LOS PUEBLOS IND{GENAS HACIA EL NUEVO MILENIO Natalio HERNANDEZ! Sumario: I. Balance general. II. Pensando en el porvenir. III. Tareas Yy compromisos. I. BALANCE GENERAL Estamos asistiendo, sin duda, a un nuevo momento histérico que influira decididamente sobre el futuro de los pueblos indi- genas. Las metrépolis tradicionales que determinaron la situa- cién de dominacién colonial durante los pasados 500 afios, han sido reemplazadas por los nuevos centros de poder hegem6- nicos. Se han desarrollado, asimismo, nuevos mecanismos de control politico y de explotacién que superan los tradicionales de la Colonia, incluso los del periodo de vida independiente de los diferentes Estados nacionales, conformados durante los ul- timos 150 afios. Estamos ante los umbrales de un nuevo milenio y ante un nuevo escenario mundial, caracterizado por la globalizacién. Este nuevo periodo histérico se perfila por el interés de los Estados en una planeacién macroeconémica que se explica en cifras y no en relaciones sociales de trabajo; inserta la pro- duccién en las redes del libre mercado y olvida los espacios alternativos; se compromete con una reconversién que afecta a la tierra y las tradicionales relaciones culturales que los pue- 1 Escritor nahuatl, Coordinador del Programa de Lenguas y Literatura Indigenas de la Direccién General de Culturas Populares del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes. 245246 NATALIO HERNANDEZ blos guardan con ella. Es en este escenario en el que se de- batira y se definira el destino histérico de los pueblos indi- genas. En el caso particular de México, conviene recordar que la irrupcién del movimiento indigena durante el presente siglo se dio, sobre todo, en la década de los afios setenta, como una respuesta a la politica de integracion instrumentada por las diferentes instituciones del Estado mexicano y también como resultado de la revolucién en las comunicaciones que nos permitiéd reconocer nuestros problemas regionales, como un problema comtn de las minorfas étnicas no sélo del pais, sino de todo el continente. Asi, como una sola voz potente, recogiendo las numerosas voces silenciadas durante siglos, se cuestiond reiteradamente el sojuzgamiento de las lenguas y las culturas indigenas. Se impugné la politica indigenista instrumentada desde princi- pios de siglo que propiciaba al paternalismo, la dependencia y el tutelaje del estado y de sus instituciones hacia los pueblos indigenas. En suma, los representantes de los diferentes pue- blos empezaron a reclamar el derecho de ser sujetos de su propio desarrollo y el papel protagénico para decidir su des- tino histérico. Para ello surgieron diferentes organizaciones indigenas de ca- racter nacional y regional que enarbolaron demandas en defensa de la tierra, el derecho a una educacién propia, el derecho a la igualdad y a la diferencia cultural, el reconocimiento oficial de las lenguas indigenas y a las formas de organizacién social, entre otras. Todos estos reclamos influyeron para que, final- mente, el Estado mexicano modificara su politica de desarrollo en las regiones indigenas, reconociendo la presencia y la par- ticipacién de estos pueblos como un componente fundamental dentro de la sociedad mexicana, al menos en el plano discur- sivo. De hecho, no fue sino hasta en la década de los afios ochen- ta cuando se reconoce en el discurso politico, la pluralidad cultural y lingiiistica de la sociedad nacional y la necesidad de replantear el modelo de desarrollo de la nacién mexicana.LOS PUEBLOS INDIGENAS HACIA EL NUEVO MILENIO 247 Por su parte, el movimiento indigena poco a poco se fue replegando hacia una lucha cada vez mas local y comunitaria, y, al mismo y tiempo, instrumentando proyectos alternativos en la busqueda de opciones propias de desarrollo. Mas recientemente, en 1992, el Estado mexicano reconoci6, al fin, la presencia de los pueblos indigenas, incorporando al texto del articulo 40. Constitucional, el siguiente parrafo: La Nacién mexicana tiene una composicién pluricultural susten- tada originalmente en sus pueblos indigenas. La Ley protegeré y promoveré el desarrollo de sus lenguas, culturas, usos, cos- tumbres, recursos y formas especfficas de organizacién social, y garantizaré a sus integrantes el efectivo acceso a la jurisdiccién del Estado. En los juicios y procedimientos agrarios en que aquellos sean parte, se tomar4n en cuenta sus practicas y cos- tumbres juridicas en los términos que establezca la ley. Por otra parte, a nivel de la sociedad civil, se puede apreciar un significativo cambio de actitudes respecto a la presencia de los pueblos indigenas en el contexto de la sociedad nacio- nal. La discriminacién social y el menosprecio hacia las len- guas indigenas y, en general, hacia la cultura de los diferentes pueblos, es cada vez menos evidente. Esto, a mi juicio, obedece a que en los ultimos 20 afios se ha dado una emergencia de profesionales indigenas que han logrado espacios en Ambitos sociales, institucionales, incluso académicos, que han ido desmitificando la concepci6n colonial de la supuesta inferioridad e incapacidad del indio, que por mucho tiempo ha permeado como ideologia a toda la sociedad mexicana. Desde una perspectiva mds amplia, hoy constatamos que existe un reconocimiento internacional sobre los derechos de los pueblos indigenas. La lucha de 500 ajios de resistencia, a veces callada, otras veces violenta, para enfrentar las politicas de asimilacién, etnocidio y genocidio, instrumentadas por las elites gobernantes de los diferentes periodos coloniales, inclu- so de parte de los Estados-naci6n contemporaneos, empieza hoy a dar sus frutos.248 NATALIO HERNANDEZ Siendo optimistas, podemos decir que al finalizar el presen- te milenio se han logrado avances significativos en la concien- cia nacional y mundial sobre la presencia de los pueblos in- digenas al interior de los diferentes estados nacionales. El Premio Nobel de la Paz, otorgado a la hermana quiché, Rigoberta Menchti Tum, en 1992, asi como la Declaracién del afio de 1993, como “Afio Internacional de las Poblaciones In- digenas del Mundo”, son un claro ejemplo de la voluntad politica de los diferentes paises por reconocer la importancia de la diversidad social y cultural representada en los pueblos indigenas. La aprobacién del Proyecto de Declaracién Univer- sal de los Derechos de los Pueblos Indigenas, que se encuentra en proceso, vendria a ratificar la determinaci6én politica de los diferentes paises del mundo por reivindicar estos derechos largamente postergados. Todos estos acontecimientos, a escala nacional y mundial, nos animan a pensar que es posible construir las nuevas re- laciones entre los pueblos indigenas y los Estados nacionales. Para ello, sera necesario empezar a desarrollar un nuevo tejido social para lograr una convivencia plural y democratica que debimos haber iniciado hace 500 ajios. II. PENSANDO EN EL PORVENIR Tomando en cuenta el nuevo escenario nacional e interna- cional, los pueblos indigenas tienen que cambiar muchas actitu- des y disefiar nuevas estrategias de sobrevivencia y desarrollo. Sdlo de esta manera se puede garantizar su presencia, como tales, en el préximo milenio. Cabe reconocer aqui que los mecanismos de resistencia que desarrollaron nuestros pueblos contribuyeron a su sobreviven- cia durante los pasados 500 afios. Como bien lo expresa el hermano tzotzil, Jacinto Arias: “Toda nuestra energia la hemos usado para defendernos, y hemos dedicado muy poco tiempo para imaginar y construir nuestro futuro”. En ese mismo sen- tido, pienso que, de aqui en adelante, debemos aprovechar nuestra experiencia histérica y los conocimientos de la socie-LOS PUEBLOS INDIGENAS HACIA EL NUEVO MILENIO 249 dad que nos ha oprimido, para contribuir al desarrollo de un nuevo modelo de convivencia en el que nuestros pueblos pue- dan tener un lugar digno y un trato justo en el conjunto de la sociedad. Siendo asi, me permito reflexionar y anotar algunas de las acciones que habra de considerar en el futuro inmediato. 1. En el dmbito de la autonomia y la autodeterminacion Es evidente que desde la Colonia, nuestros pueblos fueron fragmentados y desestructurados; sin embargo, y pese a ello, hoy dia podemos constatar que conservan una identidad pro- pia y en otros casos, una entidad sociopolitica y geografica que es necesario reconocer. Habra que ir estudiando pueblo por pueblo, region por regién, en un didlogo franco y abierto para determinar la politica administrativa que garantice el ejercicio pleno de sus derechos individuales y colectivos. La naci6n mexicana cuenta con la madurez y capacidad po- litica para hacer realidad el derecho a la autodeterminacion de los diferentes pueblos que la integran. Consecuentemente, México serA una nacién mas fuerte y unida cuando cada uno de los diferentes pueblos que la conforman alcance el desa- trollo pleno, a partir de sus propias potencialidades. 2. En el dmbito de la participacién politica Histéricamente sabemos que ha habido poca participacién politica de los miembros de los pueblos indigenas en la vida social del pais, salvo en los momentos de insurgencia y de movimientos revolucionarios para la defensa de la inde- pendencia y la soberania del pais. Las guerras y las luchas del siglo pasado y principios de éste asi lo confirman. Hoy por hoy, considero que existen las condiciones necesa- rias para que en las préximas contiendas politicas se considere la participacién plena de los representantes de los pueblos indigenas. Su participacién en las cd4maras locales y federal,250 NATALIO HERNANDEZ asi como en otros encargos de representacién popular, no tie- nen que ser por la via de los partidos necesariamente, sino a través de sus propias concepciones y practicas democraticas, ampliamente reconocidas. La incorporacién de los repre- sentantes indigenas plenamente identificados con sus pueblos, puede contribuir a hacer realidad el proceso de construccién de una sociedad plural, democratica y diversa, lingiiistica y culturalmente. Es tiempo de iniciar este proceso: no es nece- sario esperar irrupciones sociales violentas. 3. En el dmbito educativo México construyé su sistema educativo a partir de la pre- misa de la unificacién nacional: una sola lengua y una sola cultura. La historia, después de 70 afios de experiencia edu- cativa, se ha encargado de hacer notar la necesidad de reo- rientar el rumbo y la direccién. Va a ser una tarea dificil, por lo complejo y pesado que se ha convertido el sistema educa- tivo nacional. No obstante, es una tarea que hay que emprender para dar cabida al estudio y conocimiento de la diversidad regional: diversidad en recursos, en historia, en cultura, en lenguas, en tradiciones; en fin, darle sentido educativo a lo que en dis- curso politico y mandato constitucional esta expresado: desa- rrollar la diversidad cultural y lingiiistica de México. Las nuevas generaciones tiene que formarse amando y va- lorando su region, su tierra, su cultura provincial con raices indigenas. De aqui en adelante, los pueblos indigenas y, en general la sociedad mexicana, tiene que arraigarse mas a sus propios origenes para ser mas universales. Este es, a mi juicio, uno de los grandes retos que entrafia la globalizacién. 4. En el aspecto de las lenguas Es urgente y prioritario definir una politica lingiifstica a nivel nacional. Desde la Colonia hasta nuestros dias, ha pre-LOS PUEBLOS INDIGENAS HACIA EL NUEVO MILENIO 251 dominado el idioma castellano, incluso se impuso en forma coercitiva, en detrimento de las lenguas indigenas. Ha llegado el momento de revalorar, dignificar y desarrollar las lenguas mexicanas. Para ello, es necesario emprender una campafia nacional que involucre a toda la sociedad y al sistema edu- cativo nacional. Esta demostrado que cuando se propicia el bilingiiismo a temprana edad, se logra un mejor dominio de otros idiomas. Los mexicanos, en general, hemos sobrevalora- do el idioma castellano y accedido muy poco al aprendizaje de otros idiomas extranjeros. Lo mas grave, atin, es que hemos ignorado y menospreciado las lenguas que son nuestras: en ellas estan expresados muchos de los nombres de nuestros pueblos y ciudades: México, Jalapa, Acapulco, Can Cian, Que- rétaro, Chihuahua, por sélo mencionar algunos. En estas len- guas nuestras se encuentran también explicaciones del cardcter nacional y nuestra particular forma de ser y de pensar. Algunos investigadores y académicos de otros paises nos han dado ejemplos de la importancia y valor cultural de nues- tros idiomas: los han aprendido y han abierto espacios aca- démicos en las universidades de sus propios paises para su ensefianza y difusién. El futuro de sociedad mexicana multilingiie requiere de una planificacion lingiiistica a nivel regional, con el reconocimiento oficial de los idiomas locales. Citaré tan sélo dos ejemplos para ilustrar esta propuesta: los michoacanos tendrian que aprender el idioma purépecha como elemento de indentidad re- gional y como instrumento de comunicaci6n local, lo mismo para los yucatecos con la lengua maya. Sélo de esta manera se puede garantizar el desarrollo plurilingiie de la nacién mexicana. Las nuevas generaciones tienen que acceder a las lenguas ex- tranjeras, sin renunciar a las lenguas de sus respectivas regiones. El Programa de Lenguas y Literaturas Indigenas de la Di- reccién General de Culturas Populares, del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, que se puso en marcha en marzo de 1993, ha empezado a dar las primeras experiencias para abrir los canales de desarrollo y difusién de las lenguas na- tivas de México.252 NATALIO HERNANDEZ 5. En el dmbito de la cultura Necesitamos romper con el concepto tradicional de cultu- ra. Hasta ahora predomina la idea de que hay que llevar cul- tura a los pueblos indigenas porque éstos carecen de ella. Muchos de nosotros sabemos que ellos poseen una cultura milenaria y que sobrevive y se expresa en su vida cotidiana. No se trata, desde luego, de encerrarnos en nuestro mundo y en nuestra propia cultura indigena, sobre todo, en estos momentos de globalizacion y frente al inminente Tratado de Libre Comercio. Como ya se ha dicho, nuestros pueblos tiene que participar en el nuevo escenario internacional, sin sacri- ficar sus raices, sus valores y su identidad. Para ello es necesario abrir espacios culturales en cada uno de nuestros pueblos. Tienen que fomentarse y crearse “Casas de Cultura Comunitaria”. Deben ser espacios en donde se ex- presen nuestras lenguas: su arte, su historia, su literatura. De- ben ser espacios para la danza, la musica, la poesia. Deben ser espacios para exhibir la pintura, los bordados y, en gene- ral, el arte indigena. En fin, deben ser espacios propios para desarrollar y recrear la cultura propia, incorporando los ele- mentos culturales de otros pueblos: la cultura nacional y uni- versal. 6. En el aspecto del desarrollo Los programas de desarrollo deben tener una atencién es- pecial para la construccién del futuro de los pueblos indige- nas. Estos tienen que ser concebidos al interior de los propios pueblos y administrados por ellos mismos. Hay que tener presente que, si México se proyecta como una nueva fuerza econdémica capaz de competir en la globa- lizacién de la economia mundial, los pueblos indigenas tiene que participar plenamente. Recordemos que en muchos casos es en los territorios indios donde se localizan los bosques, las reservas minerales, los mantos acufferos y petroleros con queLOS PUEBLOS IND{GENAS HACIA EL NUEVO MILENIO 253 cuenta la nacién. Sobre todo, las zonas arqueolégicas consti- tuyen un legado histérico y cultural de nuestros pueblos y representan, hoy dia, importantes divisas para el pais, de cuyos beneficios deben ser participes. No debemos seguir tolerando que los pueblos indigenas vean pasar la opulencia y, al mismo tiempo, tengan que debatirse en la miseria cotidiana. Es por eso que necesitamos disefar una estrategia que permita a sus miembros participar en el nuevo escenario nacional e interna- cional. Todo ello implica el acceso al manejo de la informacién cientifica y la apropiacién de los avances tecnolégicos que la humanidad ha generado en los ultimos afios. El] conocimiento y manejo de nuevas tecnologias no implica el abandono o la sustitucién indiscriminada de tecnologias tradicionales que por siglos han venido practicando nuestros pueblos. Los paises desarrollados, como una actitud solidaria, deben alentar pro- gramas para la formacién de profesionales indigenas en el manejo de proyectos de transferencia tecnolégica. TI]. TAREAS Y COMPROMISOS En este nuevo escenario nacional y mundial para arribar al préximo milenio, los miembros de los pueblos indigenas te- nemos una tarea y un gran compromiso histérico para modi- ficar y superar las actuales condiciones de subordinacién y de relaci6n de nuestros pueblos con el conjunto de la sociedad. Necesitamos, entre otras cosas, modificar nuestra actitud ge- neral de demandas ante la sociedad nacional —y en particular frente al Estado—, por una nueva actitud més positiva y de trabajo a nivel individual y de grupo. Tenemos que reconocer que nos atan viejos vicios y prejuicios, producto de la domi- nacién colonial de nuestros opresores. Para ser congruentes y consecuentes con el nuevo momento histérico tenemos que buscar en las raices mds profundas de nuestros pueblos los valores y los conocimientos que nos ayuden a ser cada vez mejores para participar plenamente en la construccién de nuestro futuro.254 NATALIO HERNANDEZ Los valores que han de fundamentar nuestro proyecto, como ya quedé expresado, deben buscarse en las raices mile- narias que permean hoy dia la vida cotidiana de nuestros pueblos y que les han permitido su sobrevivencia. Algunos de estos valores y conocimientos ancestrales son, por ejemplo, la relaci6n hombre-naturaleza, en la que se concibe una rela- cién material y espiritual buscando la armonfa y el equilibrio; las relaciones del hombre con la sociedad, en la que se busca una convivencia comunitaria. En fin, profundizar en los valo- res culturales de nuestros pueblos para cimentar sobre bases propias el proyecto del desarrollo hacia el nuevo milenio. Estas son las ideas que me he permitido escribir para ima- ginar el futuro de los pueblos de México, como seguramente lo estén haciendo otros hermanos, en favor de todos los pueblos indigenas de América y del mundo. De manera especial, y, para concluir, quiero entregar las Declaraciones de Chimalte- nango, Guatemala y Oaxtepec, México, que recogen las con- clusiones fundamentales de las dos Cumbres Mundiales de los Pueblos Indigenas, para que formen parte de la memoria de este coloquio.