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hora de se perguntar se um corpo bpede, que respira,

com viso binocular e um crebro de 1.400 cm uma forma
biolgica adequada. Ele no pode dar conta da quantidade,
complexidade e qualidade de informaes que acumulou;
intimado pela preciso, pela velocidade e pelo poder da
tecnologia e est biologicamente mal equipado para se
defrontar com seu novo ambiente. O corpo uma estrutura
nem muito eficiente, nem muito durvel. Com frequncia,
funciona mal []. o momento de reprojetar os humanos,
torn-los mais compatveis com suas mquinas.
Stelarc1

No cabe temer ou esperar, mas buscar novas armas.

Gilles Deleuze2

Uma das caractersticas que melhor definem o homem , precisamen-

te, sua indefinio: a proverbial plasticidade do ser humano. No sur-
preende que tenha sido um renascentista, Giovanni Pico della Miran-
dola, quem o expressara da melhor maneira: foi nas frases ardentes de
sua Oratio de Hominis Dignitate, cujos originais foram afixados com
grande escndalo nas portas da cidade de Roma. Corria o ano de 1486
e o jovem conde tinha descoberto algo to importante que no podia
ser calado: o homem se revelara subitamente como uma criatura mira-
culosa, pois sua natureza continha todos os elementos capazes de tor-
n-lo seu prprio arquiteto. H mais de cinco sculos, tal sentena foi
considerada uma gravssima heresia. Contudo, seu discurso no foi
esquecido; pelo contrrio, ele contribuiu para a inaugurao de uma
era que hoje talvez esteja chegando ao fim: a do Homem.

1 Stelarc, Das estratgias psicolgicas s ciberestratgias: a prottica, a robtica e a

existncia remota, in Diana Domingues (org.), A arte no sculo XXI: a humanizao
das tecnologias, So Paulo, UNESP, 1997, p. 54-59.
2 Gilles Deleuze, Postscriptum sobre as sociedades de controle, Conversaes: 1972-
1990, Rio de Janeiro, Editora 34, 1992, p. 220.

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 Assim recriara esse humanista do Renascimento a fala de Deus no
Gnesis: No te dei nem rosto nem lugar algum que seja propria-
mente teu, tampouco um dom que te seja particular, oh, Ado! Em
seguida, acrescentava: No te fiz nem celeste, nem terrestre, nem
mortal, nem imortal, a fim de que sejas tu mesmo, livremente, ma-
neira de um hbil escultor, o encarregado de forjar tua prpria
forma.3 Plstico, moldvel, inacabado, verstil, o ser humano tem
se configurado de diversas maneiras pelas histrias e pelas geogra-
fias. Mas parece terem sido as sociedades baseadas na economia ca-
pitalista desenvolvidas nos ltimos trs sculos no mundo ociden-
tal as que inventaram o leque mais abundante de tecnologias para
a moldagem de corpos e de subjetividades.
Na atual sociedade da informao, essa fuso entre o homem e
a tcnica se aprofundou e, por isso mesmo, est se tornando mais
crucial e problemtica. Certas reas do saber constituem peas-chave
dessa complexificao, como a teleinformtica e as novas cincias da
vida. Essas disciplinas, que, em princpio, parecem to diferentes en-
tre si, possuem uma base e uma ambio comuns: esto irmanadas
no horizonte de digitalizao universal que ilumina nossa era e mar-
ca seus compassos. Nesse contexto, precisamente, surge uma suspei-
ta inusitada: o corpo humano, em sua antiga configurao biolgica,
estaria se tornando obsoleto.
To intimidados como seduzidos pelas presses de um meio am-
biente amalgamado com o artifcio, os corpos contemporneos no
conseguem fugir das tiranias e das delcias do upgrade. Essa mania
de aprimoramento sem pausa no aposta em qualquer direo; ela
tem um norte bem preciso, no qual lateja o desejo de ajustar a pr-
pria compatibilidade com o tecnocosmo digitalizado. Algo que s
se consegue ou, pelo menos, procura-se sempre conseguir graas
atualizao tecnolgica permanente. Trata-se de um projeto mui-
to ambicioso que, para alm dos prazeres e triunfos nele envolvi-
dos, no est isento de perigos, aflies e desafios de toda ndole.
Valendo-se dos sortilgios digitais, por exemplo, essa empreitada

3 Pico della Mirandola, De la dignidad del hombre, Madri, Nacional, 1984, p. 105.

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contempla a abolio das distncias geogrficas, das doenas, do
envelhecimento e inclusive da mesmssima morte.
Assim entraram em crise vrias ideias e valores que pareciam fir-
memente estabelecidos. Nada menos que o ser humano, a natureza,
a vida e a morte hoje atravessam turbulncias, despertando todo tipo
de discusses e perplexidades que apontam para a sua redefinio.
Algumas propostas tecnocientficas bem atuais proclamam um repla-
nejamento da espcie humana, insinuando o advento de uma nova
era comandada pela evoluo ps-humana ou mesmo por certa ps-
-evoluo de toda a biosfera; ou seja, um tipo de evoluo que no
seria mais natural, porm artificial. Esses processos superariam em
velocidade e eficincia os lentos ritmos da velha natureza, acelerando
e turbinando a biologia com os mais novos recursos tecnocientficos.
Sob o amparo desses anseios e de toda a mitologia que os acom-
panha, anunciam-se projetos que at pouco tempo atrs pertenciam
exclusivamente ao terreno da fico cientfica, plasmados em obras
j clssicas, como Frankenstein, Blade Runner e Admirvel mundo
novo. Mas agora esses empreendimentos so debatidos em diversos
mbitos, cenrios e tons, inclusive os mais circunspectos e gabarita-
dos, j que a humanidade parece se encontrar diante de uma inslita
encruzilhada: um ponto de inflexo com consequncias potencial-
mente incalculveis e irreversveis, pois implica tomar decises pol-
ticas e ticas que comprometem o futuro da vida no planeta.
Se, de fato, os mecanismos da seleo natural descritos por Charles
Darwin em meados do sculo XIX esto sendo transferidos para as
mos dos homens ou, melhor, de certas instncias humanas , o hori-
zonte evolutivo se defronta com um abismo. Isso no se refere apenas
a nossa espcie, um projeto que compreende toda a fauna e a flora da
Terra. Essa vertigem difcil de ser pensada ou at mesmo mapeada,
pois nela estamos completamente envolvidos e, alm disso, as trans-
formaes no so apenas inditas, mas ocorrem com muita pressa.
Entretanto, possvel identificar e explorar algumas pistas presentes
nos discursos que evocam certos sonhos de autocriao por parte do
gnero humano, cujos ecos so to fascinantes como aterradores.
Alguns desses desvarios, por exemplo, parecem ressuscitar as am-
bies eugnicas da primeira metade do sculo XX. Dessa vez, po-

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rm, a proposta apresenta suas peculiaridades de poca, entre as
quais no um detalhe menor o papel desempenhado pelo mercado,
que nas ltimas dcadas tem conquistado boa parte das velhas prer-
rogativas e soberanias nacionais. Alm disso, essa sedutora recicla-
gem dos antigos delrios totalitrios se prope como tendo duas ca-
ractersticas antes inexistentes: agora seria tecnicamente possvel e
eticamente vivel, o que no deixa de acender tanto reaes de eufo-
ria e celebrao como de desagrado e rejeio.
Este livro examina alguns desses processos de hibridao orgni-
co-tecnolgica que esto ocorrendo atualmente, assim como as me-
tforas que costumam atravess-los e impregnam os vocabulrios
cotidianos, afetando o corpo e a vida de cada um de ns. Pois tudo
isso acontece com a imprescindvel colaborao das mdias e dos
mercados, que tambm ajudam a plasmar seus efeitos reais no mun-
do. Por isso a principal inteno desta sondagem consiste em desen-
tranhar as articulaes desses movimentos com a sociedade em cujo
cerne se desenvolvem, considerando os fatores socioculturais, polti-
cos e econmicos que compem o fenmeno. Somente assim, anali-
sando esse contexto mais amplo que o acolhe e o torna possvel,
podero ser enunciados alguns questionamentos fundamentais, que
constituem o mago deste texto.
Talvez as diferentes culturas, desenvolvidas nos diversos tempos e
espaos do universo humano, no se definam tanto pelo conjunto de
conhecimentos e saberes que produziram, mas pelas inquietaes
que suscitaram e pelas perguntas que permitiram formular. Hoje po-
demos levantar algumas questes que em outras pocas teriam sido
impensveis. Por exemplo: ainda vlido ou sequer desejvel per-
sistirmos dentro das margens tradicionais do conceito de homem?
Nesse caso, por qu? Ou, pelo contrrio, seria talvez conveniente
reformular essa noo herdada do humanismo liberal para inventar-
mos outras formas, capazes de conter as novas possibilidades que
esto se abrindo e lev-las s suas ltimas consequncias? O que es-
tamos nos tornando? Vale a pena lamentar o que abandonamos e
fazer alguma coisa para no perd-lo de vez? O que realmente gosta-
ramos de ser? So perguntas de alto teor filosfico e poltico, cujas
respostas no deveriam ser soltas ao acaso.

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 Com as transformaes aqui focalizadas e o decorrente declnio
daquela sociedade moderna e industrial, impulsionada pelos corpos
disciplinados de seus protagonistas dceis e teis, segundo a c-
lebre adjetivao de Michel Foucault , decaem tambm figuras
como as do autmato, do rob e do homem-mquina. Essas imagens
alimentaram muitas metforas e alegorias, inspirando toda sorte de
fices e realidades ao longo do ltimo par de sculos. Hoje, entre-
tanto, proliferam outros modos de ser e de narrar o que somos: no-
vas definies da vida, dos corpos e das subjetividades, em sintonia
com as mudanas ocorridas no campo tecnocientfico e em todos os
fatores que contribuem para aliment-lo.
Assim, em gradativo afastamento da dura lgica mecnica que
comandou o industrialismo, cada vez mais investidos pelo novo re-
gime digital, os corpos contemporneos se apresentam como perfis
cifrados nas bases moleculares de sua constituio bioqumica. Nos
mbitos mais diversos, agora eles so pensados e tratados como sis-
temas de processamento de dados e feixes de informao; e, graas s
potncias do novo arsenal tecnocientfico, esta ltima manipulvel,
quase sempre visando a otimizar seu desempenho e seu bem-estar.
Desse modo, entregue s novas cadncias da tecnocincia, da mdia e
do mercado, o corpo humano parece ter perdido tanto sua definio
clssica como a analgica solidez que outrora o constitura. Na es-
teira digital, ele se torna mais permevel, projetvel, reprogramvel.
Com essas mutaes, o sonho renascentista que inflamava o dis-
curso de Pico della Mirandola parece estar atingindo, em certa me-
dida, seu pice, pois s neste novo contexto ele poderia, enfim, ser
consumado. Agora, afinal, os seres humanos dispem ou daqui a
pouco disporo das ferramentas necessrias para arquitetar vidas,
corpos e mundos graas ao instrumental de uma tecnocincia cada
vez mais onipotente. Ou ser, pelo contrrio, que tal sonho huma-
nista ficou definitivamente obsoleto? De acordo com esta outra pers-
pectiva, a natureza humana apesar de toda a grandiosidade com
a qual vem nos deslumbrando nesses ltimos cinco sculos talvez
tenha tropeado em seus prprios limites. Teria ela se deparado com
uma barreira inexorvel, que no permite mais os trabalhosos avan-
os daquele aperfeioamento gradativo simbolizado pelo progresso?

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Talvez. No entanto, algumas pistas aqui analisadas sugerem que essa
fronteira comeou a revelar uma superfcie porosa, vislumbrando-se
certas frestas que permitiriam transgredi-la e ultrapass-la.
So poucas as certezas que possumos neste momento, mas pos-
svel que essa seja uma boa notcia. As artes, as cincias e a filosofia
tm pela frente uma tarefa esquiva: abrir fendas na segurana do que
j foi pensado, contribuindo assim para a ousadia que implica ima-
ginar novas perguntas. A verdade, afinal, apenas uma espcie de
erro que tem a seu favor o fato de no poder ser refutada como
apontou, de novo, o recm-mencionado Foucault, dessa vez parafra-
seando explicitamente seu mestre Friedrich Nietzsche porque o
longo cozimento da histria a tornou inaltervel.4 Das verdades
consideradas eternas e universais, ou mesmo daquelas outras certe-
zas efmeras que so constantemente exaladas pelos meios de comu-
nicao, convm, acima de tudo, desconfiar. O jogo consiste, portan-
to, em fazer como se nada fosse evidente ou natural, praticando
ento o saudvel exerccio do estranhamento, a fim de ensaiar novas
refutaes ou provocaes.

4 Michel Foucault, Nietzsche, a genealogia e a histria, Microfisica do poder, Rio de

Janeiro, Graal, 1979, p. 19.

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