Sade indgena no Brasil: Persiste a carncia de dados demogrficos e

epidemiolgicos

Ricardo Ventura Santos Pesquisador titular, Escola Nacional de Sade Pblica/

Fundao Oswaldo Cruz e Professo Adjunto, Museu Nacional/ UFRJ
Carlos E.A. Coimbra Jr Pesquisador titular, Escola Nacional de Sade Pblica/
Fundao Oswaldo Cruz

Os povos indgenas no Brasil apresentam um complexo e dinmico quadro de

sade, diretamente relacionado a processos histricos de mudanas sociais, econmicas
e ambientais atreladas expanso e consolidao de frentes demogrficas e
econmicas da sociedade nacional nas diversas regies do pas. Ao longo dos sculos,
tais frentes exerceram importante influncia sobre os determinantes dos perfis da sade
indgena, quer seja por meio da introduo de novos patgenos, ocasionando graves
epidemias; usurpao de territrios, dificultando ou inviabilizando a subsistncia; e/ou a
perseguio e morte de indivduos ou mesmo comunidades inteiras. No presente,
emergem outros desafios sade dos povos indgenas, que incluem doenas crnicas
no-transmissveis, contaminao ambiental e dificuldades de sustentabilidade
alimentar, para citar uns poucos exemplos.
O perfil de sade dos povos indgenas muito pouco conhecido, o que decorre
da exigidade de investigaes, da ausncia de inquritos e censos, assim como da
precariedade dos sistemas de informaes sobre morbidade e mortalidade. Qualquer
discusso sobre o processo sade/doena dos povos indgenas precisa levar em
considerao, alm das dinmicas epidemiolgica e demogrfica, a enorme
sociodiversidade existente. So aproximadamente 220 etnias, falantes de algo em torno de
180 lnguas e que tm experincias de interao com a sociedade nacional as mais
diversas. As estimativas quanto ao total da populao indgena no pas variam entre 400 (a
partir das bases de dados da Fundao Nacional de Sade - FUNASA) a 730 (dados do
IBGE) mil pessoas, o que perfaz menos de 1% da populao brasileira.
Um recente documento do Ministrio da Sade, intitulado Poltica Nacional de
Ateno aos Povos Indgenas, no somente explicita a condio de ausncia de dados,
como tambm aponta para a magnitude das desigualdades entre a sade dos povos

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indgenas e de outros segmentos da sociedade nacional: No se dispe de dados globais
fidedignos sobre a situao de sade... [dos povos indgenas], mas sim de dados parciais,
gerados pela FUNAI, pela FUNASA e diversas organizaes no-governamentais ou
ainda por misses religiosas que, por meio de projetos especiais, tm prestado servio de
ateno sade dos povos indgenas. Embora precrios, os dados disponveis indicam,
em diversas situaes, taxas de morbidade e mortalidade trs a quatro vezes maiores que
aquelas encontradas na populao brasileira geral. O alto nmero de bitos sem registro
ou indexados sem causas definidas confirmam a pouca cobertura e baixa capacidade de
resoluo dos servios disponveis (FUNASA 2002:10).
Com base nos dados disponveis, no possvel caracterizar de forma
satisfatria as condies de sade dos povos indgenas, dado que esto ausentes os
elementos quantitativos necessrios para embasar anlises abrangentes e sofisticadas. Em
geral, difcil ir alm da compilao de estudos de casos especficos, muitos dos quais
oriundos da Amaznia. No obstante, restam poucas dvidas de que as condies de
sade dos povos indgenas sinalizam para uma considervel situao de vulnerabilidade,
colocando-as em desvantagem em relao a outros segmentos da sociedade nacional.
A partir dos resultados do mais recente Censo Demogrfico
(2000) evidenciou-se que os nveis de escolaridade dos indgenas
permanecem muito baixos e que h diferenas importantes nas taxas
de fecundidade total das mulheres indgenas urbanas (2,7 filhos) e
rurais (5,7 filhos). Os dados censitrios mostram tambm uma taxa
de mortalidade infantil para os indgenas em 2000 (51,4 por mil)
significativamente mais elevada que a taxa nacional (de 30,1 por
mil). A mortalidade infantil indgena muito superior a dos demais
grupos de cor/raa, inclusive das crianas pretas e pardas (34,9 e
33,0 por mil, respectivamente). Chamam ateno tambm as
elevadas taxas de mortalidade infantil dos indgenas nas regies
socioeconomicamente mais desenvolvidas do pas (Sudeste e Sul).
At o final da dcada de 1990, os servios de sade destinados ao atendimento
dos povos indgenas eram geridos pela FUNAI. Em larga medida, baseavam-se em
atuaes eminentemente curativas. A continuidade da ateno bsica sade nas reas
indgenas no ocorria de forma satisfatria. Mesmo nas dcadas de 1960 e 1970, quando
j se dispunham de vacinas, antibiticos e outros recursos, no se conseguiu evitar que

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epidemias de malria, tuberculose ou mesmo de sarampo dizimassem centenas de
indgenas recm-contatados no Brasil-Central e Amaznia.
A partir de 1999, a responsabilidade pela proviso de servios de sade aos
povos indgenas passou para a FUNASA, vinculada ao Ministrio da Sade,
concretizando a implantao de um servio de sade voltado para os povos indgenas e
estruturado segundo diviso territorial em distritos (os chamados Distritos Sanitrios
Especiais Indgenas ou DSEIs), vinculados ao Sistema nico de Sade (SUS). No
presente h 34 distritos implantados em todo o pas. Esse novo modelo pauta-se na
perspectiva da ateno diferenciada, reconhecendo, ao menos em tese, as
especificidades dos povos indgenas. No obstante, aps meia dcada de implantao,
perceptvel que as aes ainda esto bastante distantes quanto a reduzir as enormes
disparidades em sade dos indgenas se comparados aos no-indgenas.
Diante desse cenrio, persiste como fundamental aprimorar os sistemas de
informao e outras fontes de dados, como os censos decenais, que possam prover
informaes adicionais sobre a situao de sade dos indgenas no Brasil. Conforme
colocam Coimbra Jr. & Santos (2000), somente com a estruturao de um sistema de
estatsticas contnuas e com um maior refinamento metodolgico do censo decenal e de
outros mecanismos de coleta de dados no que tange aos povos indgenas ser possvel
reverter uma danosa invisibilidade, demogrfica e epidemiolgica, cujo um dos efeitos
mais adversos o de impedir que se disponha de dados confiveis para evidenciar,
propor e colocar em marcha mudanas visando dirimir situaes de desigualdade em
sade.

Bibliografia:
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COIMBRA Jr., C.E.A.; SANTOS, R. V. & ESCOBAR, A. L. (orgs.), 2003.
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GARNELO, L.; MACEDO, G. & BRANDO, L.C., 2003. Os Povos Indgenas e a
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IBGE, 2005. Tendncias Demogrficas: Uma Anlise dos Indgenas com Base nos
Resultados da Amostra dos Censos Demogrficos 1991 e 2000. Rio de Janeiro:
IBGE.
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Povos Indgenas no Brasil. Rio de Janeiro: Editora Fiocruz & ABEP.
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SANTOS, R. V. & ESCOBAR, A. L. (orgs.), 2001. Sade dos povos indgenas no
Brasil: Perspectivas atuais. Cadernos de Sade Pblica, 17(2) (nmero temtico).