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RICHARD E. PALMER

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QUE ES LA HERMENEUTICA?
Teora de la interpretacin en Schleiermacher,
Dilthey, Heideggery Gadamer.

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A
ARCO/LlBROS,S.L.
CoUcanPERSPECTIVAS
Biblioteca de Teora Literaria y Literatura Comparada
Direccin: M~ DEL C. BOBES NAVES

, ..

Traduccin: Beatriz Domnguez Parra.

@ 1969 by Richard E. Palmer. Obra publicada originariamente en ingls,

en 1969, por Northwestern University Press.

@ Ed. espaola: by ARCO/LIBROS, S. L., 2002

Juan Bautista de Toledo, 28. 28002 Madrid.
ISBN: 84-7635-509-2
Depsito Legal: M-16.706-2002
Ibrica Grafic, S. A. (Madrid).
 ,.
CAPTULO XIV

TREINTA TESIS SOBRE LA INTERPRETACIN

SOBRE LA EXPERIENCIA HERMENUTICA

1. La experiencia hermenutica (el encuentro con una obra

de arte literaria). es intrnsecamente histrica. Debido a nuestras
imperantes ideas falsas acerca de la historia, la compren-
sin, el lenguaje, y el estatuto ontolgico de la obra literaria,
sin embargo, es dificil incluso comprender lo que esto sig-
nifica. Este fallo es un claro sntoma de la imperan te falta de
conciencia histrica.

2. La experiencia hermenutica es intrnsecamente lingstica.

..,.
." No es posible comprender toda la importancia de esto hasta
que no se concibe ellengueye dentro del horizonte de la lin-
gisticidad, es decir, no como la herramienta de una
conciencia manipuladora; sino como el medio a travs del
cual un mundo viene a permanecer delante de y en nosotros.

3. La experiencia hermenutica es dialctica. Los frutos de

este hecho slo se pueden recoger cuando la experiencia
se concibe no como la conciencia que percibe los objetos,
sino como la comprensin que encuentra una negatividad
que ampla e ilumina la autocomprensin.

4. La experiencia hermenutica es ontolgica. El significado

de esto no surgir hasta que se vea la funcin ontolgica de
la comprensin y el lenguaje. Ambos son ontolgicos, pues
revelan el ser de las cosas. Pero no revelan al ser como un
objeto frente a la subjetividad; ms bien iluminan el ser en
el que ya permanecemos. Ni es el ser que se revela simple-
mente el ser de un objeto, sino nuestro propio ser, es decir,
lo que significa ser.
 299
298 QU ES LA HERMENUTICA? TREINTA TESIS SOBRE LA INTERPRETACIN

5. La experiencia hermenutica es un acontecimiento, un acon- lenguaje, la historia y el mundo no es usarlos sino parti-
tecimiento del lenguaje. A la literatura se le quita su verdade- cipar en ellos. Uno no moldea personalmente el lenguaje, la
ro dinamismo y poder para hablar cuando se la concibe en historia o su mundo, sino que conforma su actividad lin- .

las categoras estticas del pensamiento conceptual. Como
experiencia de un acontecimiento y no como un simple
conocimiento conceptual, el encuentro con el ser de una
obra no es esttico e ideacional, fuera de todo tiempo y
temporalidad. Es la verdad lo que ocurre, surge del oculta-
miento y, sin embargo, evita todo esfuerzo para reducido a
conceptos y objetividad.
6. La experiencia hermenutica es objetiva. Esta afirmacin
se entender en el sentido errneo mientras la antigua y
actualmente imperante definicin de objetividad, la defini-
cin cientfica, no se rechace. Segn esta concepcin,
derivada de la lucha de la Ilustracin contra la supersticin,
el fanatismo, y la aceptacin ingenua de la tradicin, la obje-
tividades el medio mediante el cual el conocimiento lim-
pio, claro y conceptual no alterado por preconcepciones
subjetivas se obtiene no aceptando nada que la luz natu-
ral de la razn no pueda verificar mediante experimen-
to. La razn verificante se convierte en el ltimo tribunal
de apelacin, y toda verdad encuentra su validacin en las
operaciones reflexivas de la mente, es decir, en la subjetivi-
dad. Esta forma subjetiva de objetividad no es la enten-
dida aqu en la afirmacin de que la experiencia herme-
nutica es objetiva. Lo que se entiende no es una
objetividad cientfica sino una objetividad verdaderamente
histrica. Esta objetividad se refiere al hecho de que el
ser que aparece en el lenguaje y que viene a permanecer
en una obra literaria no es el resultado de una actividad
reflexiva de la mente. Lo que aparece no es, por otra parte,
una entidad diferenciada que se imagina para emitir un sig-
nificado de alguna forma fuera del tiempo y de la historia.
Ms bien, al encontrarse las resistencias del mundo que uno
realmente no moldea, forma y controla, uno se mueve den-
tro y se adapta a las formas que le han sido entregadas his-
tricamente, es decir, dentro de una tradicin de formas de
comprender y ver el mundo.
La palabra apropiada para la relacin del hombre con el
gstica a ellos. Ellengu~e realmente no es la herramienta de
uno, sino el modo en que el ser puede venir a aparecer.
Cuando uno desea transmitir el ser de una situacin, no
inventa el lenguaje para adaptado, tanto como encuentra el
lenguaje que la situacin exige. Por tanto, lo que viene a la
expresin en el lenguaje no es realmente la reflexividad
de uno sino la propia situacin. Las palabras no funcionan
fundamentalmente para referirse a esta subjetividad, sino,
por el contrario, para referirse a la situacin. La base de la
objetividad se encuentra, no en la subjetividad de un hablan-
te, sino en la realidad que accede a la expresion en y a travs
del lenguaje. Es en esta objetividad donde la experiencia her-
menutica debe encontrar su fundamento.
7. La experiencia hermenutica debe ser dirigida por el texto. El
texto no es completamente anlogo a un compaero de di-
" logo pues necesita ayuda para hablar, ayuda que da lugar a
las dificultades peculiares de la experiencia hermenutica:
la necesidad de sentir la afirmacin objetiva del texto en su
completa otredad sin hacer de ella, al mismo tiempo, un
simple objeto para nuestra subjetividad. Debemos ver la
tarea de la interpretacin no fundamentalmente como an-
lisis, ya que ste inmediatamente hace del texto un objeto,
sino como comprensin. La comprensin es ms abierta
cuando se concibe como algo 'capaz de ser posedo por el
ser ms que como una conciencia de captacin autosU:fi-
ciente. Un acto interpretativo no debe ser una captura a
la fuerza, un secuestro del texto, sino una unin amoro-
sa que hace permanecer todas las posibilidades del intr-
prete y del texto, los compaeros en el dilogo hermenu-
tica.
El sometimiento del intrprete al texto, por tanto, no
puede ser un sometimiento absoluto sino que es, como la
femineidad mencionada en el Tao Te Chinr!, un triunfo
1 Vase The Way and lts Power: A Study ofthe "Tao Te Ching and lts Place
in Chinese Thought, de Arthur Waley, esp. poemas 6 y 28.
 300
QU ES lA HERMENUTICA? TREINTA TESIS SOBRE lA INTERPRETACIN 301

desde abajo. El encuentro hermenutica no es una nega- 9. La experiencia hermenutica es una revelacin de la verdad.
cin del propio horizonte (ya que debe ver a travs de l y El intrprete hoy no puede, sin una nueva base en la obje-
nunca ver absolutamente nada sin l) sino una voluntad de tividad (descrita anteriormente) y una nueva definicin de
arriesgarlo en una apertura libre de uno, mismo. Paul Tillich verdad, ver la naturaleza de lo que se quiere decir aqu por
. define el amor como la superacin de la separacin2. La revelacin de la verdad. La verdad no debe concebirse como
unin del texto con el intrprete supera el distanciamiento una correspondencia de la afirmacin con el hecho. La
histrico del texto, una unin que ha sido posible gracias a verdad es la aparicin dinmica del ser a la luz de la mani-
un fundamento comn en el ser (es decir, en el lenguaje y festatividad3. La verdad nunca es total o inequvoca. La apa-
en la historia). En la fusin de horizontes que es el centro ricin en la no ocultacin es ms bien el ocultamiento
de la experiencia hermenutica, algunos elementos de su simultneo de la verdad en su plenitud inagotable. La ver-
propio horizonte son negados y otros afirmados. Algunos dad se basa en la negatividad. Esta es la razn por la que el
elementos retroceden y se presentan otros (por ejemplo, la descubrimiento de la verdad funciona mejor dentro de una
desmitologizacin). En este sentido, por tanto, toda verda- dialctica en la que puede operar el poder de la negativi-
dera experiencia hermenutica es una nueva creacin, una dad. La aparicin de la verdad en la experiencia herme-
nueva revelacin del ser; permanece en una relacin firme nutica se produce en ese encuentro con la negatividad que
con el presente e histricamente no podra haber ocurrido es intrnseco a la experiencia. En este caso la experiencia
antes. Tal es la participacin del hombre en las formas viene como momento esttico o acontecimiento dellen-
siempre nuevas en que el ser viene a permanecer. guaje. La verdad no es conceptual, ni es hecho, sino que
ocurre.
8. La experiencia hermenutica comprende lo que se dice a la
" ,'.,
luz del presente. Otra forma de decir esto es que toda verda- 10. La esttica debe ser deglutida en la hermenutica. El
dera interpretacin implica una aplicacin al presente. momento esttico debe definirse no en trminos de pla-
No basta con decir lo que un poema significa gramatical-' cer sensual en la forma sino en lo que hace verdaderamen-
mente teniendo en cuenta el contexto de su horizonte his- te arte de una obra de arte, el hecho de que de una
trico. La interpretacin no es una tarea taxonmica de forma, concreta un mundo es permanentemente capaz de
reconstruccin y restauracin filolgica (si stas fuesen posi- venir a permanecer, de abrir un espacio en el ser, de per-
bles). La interpretacin invita al intrprete a hacer explci- mitir que la verdad del hecho se haga manifiesta. El llama-
to el significado de una"Obra hoy. La interpretacin invita a do momento esttico no existe (fenomenolgicamente
uno a salvar la distancia histrica entre su horizonte y el del hablando) fuera de la dinmica de la experiencia herme-
texto. Tanto en la interpretacin teolgica como en la jur- nutica. El intentar separar el elemento esttico de la expe-
dica, el momento de aplicacin es explcitamente necesa- riencia hermenutica crea ideas engaosas bsicas y pro-
rio e incluso fundamental. La interpretacin literaria podra blemas artificiales. Toda distincin entre lo esttico y lo
aprender de mi estudio de la lucha, dentro de la teologa y no esttico descansa en separaciones de forma y conte-
del derecho, por superar el reto del distanciamiento hist- nido no vlidas y representa un declive desde el verdadero
rico. La teologa y el derecho podran proporcionar tiles carcter experimental del momento esttico. El momento
modelos de la situacin hermenutica que podran guiar a esttico no puede entenderse independientemente del
la interpretacin literaria hacia la conciencia histrica que encuentro interpretativo total.
ha perdido.

2 Vase su Love, Powerand Justice. 3 Vase PL en PL-BH.

 302
QU ES lA HERMENUTICA? TREINTA TESIS SOBRE lA INTERPRETACIN 303

SOBRE LA SUPERACIN DEL ESQUEMA SUJET-OBJETO SOBRE EL MTODO Y LOS MTODOS

11. El reto ms importante para la interpretacin literaria
en Amrica hoy consiste en trascender el esquema sujeto-
objeto (a travs del cual la obra tiende a ser colocada a cier-
ta distancia del intrprete como un objeto de anlisis). La
fenomenologaabre el camino para alcanzar este reto. Otro
camino se muestra en la crtica literaria fenomenolgica
francesa (Sartre, Blanchot, Richard, Bachelard)4 y en la filo-
sofia fenomenolgica francesa (Ricoeur, Dufrenne, Gusdorf,
Medeau-Ponty)5. Muchas caminos quedan abiertos.
13. El mtodo es un esfuerzo para medir y controlar por
parte del intrprete. Es lo contrario de dejar que el fen-
meno gue. La apertura de la experiencia, que altera al
propio intrprete por parte del texto, es antittica al mto-
do. As, el mtodo es en realidad una forma de dogmatis-
mo, que separa al intrprete de la obra, que permanece
entre l y la obra, y le impide que experimente la obra en su
plenitud. La forma de ver analtica es ceguera para la expe-
riencia, ceguera analtica. '

14. El modo de pensar tecnolgico moderno y el deseo-

SOBRE LA AUTONOMA Y EL STATUS OBJETIVO de-dominar que se encuentra en su raz conducen a uno a
DE LA OBRA DE ARTE
pensar en trminos de dominio del asunto y asalto al
tema. En literatura este inters tecnolgico se ve en la bs-
12. La. Nueva Crtica est en lo cierto acerca de la auto- queda de dicho conocimiento del objeto, el texto, que va
noma de la obra de arte literaria. Buscar 'en una obra la a proporcionar su conocimiento y su control. Tales teoras
subjetividad del autor se considera ciertamente una falacia violentas de interpretacin, si se les puede llamar as, adop-
(la falacia intencional), y el testimonio del autor en cuanto tan un acercamiento tan egocntrico, dogmtico y cerrado
a sus propias intenciones se considera correctamente como , o'
de la obra que sta se vuelve frgida. Una discusin a favor
prueba inadmisible. Por ejemplo, uno no est bsicamente de los placeres de la literatura es poco fomentada por los
interesado en las propias intenciones o sentimientos de fros anlisis de la estructura y el modelo.
Milton sobre el arcngel que se precipita, llameante, desde
el cielo etreo, sino que ms bien un modo de ver a Satans 15. La forma nunca debe ser elpunto de partida de una inter-
viene a manifestarse aqu en el texto. El inters est en la pretacin literaria, ni se debe separar el momento de la
misma cosa dicha, no en las intenciones o en la persona- forma ni etiquetado como el verdadero 'elemento estti-
lidad de Milton. En el texto una relidad es trada a cons- co. Por el contrario, la creencia de que la forma est sepa-
tituirse. Uno no est profundamente interesado en si Milton rada del contenido y/o de la unidad de significado total
en realidad tena estos sentimientos, ni a nadie le impor1:<l si de la obra es una idea engaosa basada en premisas filos-
Adn y Eva realmente los tuvieron, ya que en ellos algo ficas errneas. No existe la esttica pura, lo mismo que no
ms profundo y universal est viene a ser expresado: las posi- existe el arte por el arte. La separacin de idea o tema de
bilidades del ser, iluminadas ahora por un momento en su su forma material es tambin una actividad puramente
verdad, no en una verdad cientfica, pero, sin embargo, en reflexiva, ya que no se basa en ningn encuentro de expe-
una verdad. , riencia con la obra misma. Por tanto, no es vlido afirmar
que el elemento esttico de una obra pertenece a su forma
4 Vase Ontological Criticism in America and France, MLR LV independientemente de los elementos no estticos.
(1960),17-23, de Neal Oxenhandler. Cualquier separacin de lo esttico y lo no esttico se con-
5 Hay varias obras
University Press.
traducidas de estos autores en Northwestern viert en un juego de palabras basado en definiciones err-
neas, ya que el momento esttico es una unidad en la que
304 QU ES LA HERMENUTICA? TREINTA TESIS
. SOBRE LA INTERPRETACIN
.
305

un mundo viene a permanecer. El significado o contenido tantnea de dominio conceptual tampoco es amor, sino un
de idea de este mundo no se puede separar de la forma proteger excesivo y sofocar.
sensual de la obra, y, de hecho, no se separa de ella en el
momento del encuentro est~ico. .puesto que la separacin 18. No eS el intrprete quien capta el significado del
de forma y contenido no se considera vlida estticamente, texto, el significado del texto lo captura a l. Cuando vemos
y puesto que es un producto de la reflexin que tiene lugar una obra o un juego o leemos una novela, no permanece-
despus de la experiencia misma, comenzar con conside- mos por encima como un sujeto que contempla un objeto,
raciones de forina significa que incluso al principio la sino que nos quedamos absortos en el movimiento interior
interpretacin literaria se ha desprendido de la unidad y de la cosa que se est desplegando, somos capturados. ste
la plenitud del momento esttico. es un fenmeno hermenutico que se ignora en buena
parte mediante un acercamiento tecnolgico de la literatu-
16. El punto de partida para la interpretacin literaria ra. Interpreta errneamente la situacin hermenutica
debe ser el acontecimiento lingstico de experimentar la quien se ve a s mismo como el dueo y manipulador de la
obra misma, es decir, lo que la obra dice. El poder de situacin. Por el contrario, uno es un participante e incluso
expresin de una obra literaria, no su forma, es la base para no del todo, porque no se puede intervenir en la situacin
nuestro encuentro significativo con ella, y no es algo dis- para cambiarla yno se tiene poder para alterar la f:eza del
tinto de la forma, sino que ms bie habla en y a travs de texto.
la forma. La unidad interior de la forma y lo que se dice es
la base de la unidad interior de la verdad y la experiencia 19. Algunos acercamientos al arte destacan la artesana,
esttica. El decir realizado por una obra literaria es una reve- pero se requiere mucha artesana para hacer un zapato,
,.
lacin del ser. Su brillo es el poder de la verdad del ser. El hacer carpintera o hacer cualquier utensilio. Una obra de
artista tiene el poder de utilizar la luz interior de los mate- arte no es un utensilio. El disfrute del arte no es simple-
riales (es decir, la textura del sonido, la dureza del metal y mente un deleite sensual en la forma. Una obra de arte no
su brillo, Y los poderes del color) para traer la verdad del es un objeto de placer barato. Es cierto que implica artesa-
ser a permanecer. El lenguaje tiene el poder de decir, de na y placer sensual, pero hacer de esto el punto de partida
traer un mundo a permanecer. Esto es lo que Heidegger o aspecto fundamental del arte es un reduccionismo inge-
quiere decir cuando dice,junto con Holderlin, que el hom- nuo. El arte es arte cuando trae un mundo a permanecer
bre habita poticamente en esta tierra6. ante uno, y el buen arte contiene tal plenitud de la verdad
del ser que uno encuentra su propio horizonte invalidado
17. El verdadero amor de la literatura no es, y nunca ha (en parte), y se produce una originalidad de comprensin
sido, un deleite en la forma pura. El amor de la literatura es que slo se puede entender en trminos de la categora
una receptividad al poder expresivo de la literatura. Al igual experiencia. El encuentro con una gran obra de arte es
que adornar a un caniche para proporcionar placer est- siempre experiencia, en el sentido ms profundo de la pala-
tico puede ser un acto de egosmo- no conectado con un bra.
amor ms profundo fTor el animal mismo, as tambin la
visin de la literatura como un simple juego o como entre- 20. Leer una obra, por tanto, no es ganar conocimiento
tenimiento no muestra una verdadera comprensin de la conceptual mediante observacin o reflexin. Es una expe-
literatura. La tendencia tirnica de en una demanda ins- riencia, un derribar y abrir del modo de ver anterior. No es .
el intrprete quien ha manipulado la obra, ya que la obra
6 Vase Holderlin und das Wesen der Dichtung en ElID; EB 270-91. permanece f:a, sino que ms bien la obra se ha impreso en .
 QU ES LA HERMENUTICA?
306
~
M'
l Y est tan cambiado que nunca puede volver a tener la
inocencia perdida por medio de la experiencia.
21. Los mtodos actuales para intentar comprender
i~ una obra literaria tienden a funcionar con definiciones de
comprensin conceptuales que no son ciertas para la expe-
riencia hermenutica. Demasiadas veces toman frmulas
fijas y las guardan en la mente previamente: anticipan la iro-
na y la paradoja, o imgenes recurrentes o situaciones
~, arquetpicas. No escuchan tanto a la obra como la exami-
nan minuciosamente. La interpretacin literaria no debe
poseer el carcter de un anlisis formal aristotlico, con sus
categoras marcadas previamente. El proceso de llegar a
entender una obra literaria es ms parecido a un dilogo
socrtico de rodeos dialcticos y avance en el propio tema
mediante preguntas y respuestas. Existe una gran diferencia
entre una pregunta planteada por un analista que simple-
mente busca una respuesta y est seguro de su propia posi-
cin, y la pregunta real que surge del autocuestionamien-
-
to, de la admisin de la Propia incertidumbre de uno. Este
cuestionamiento dice: No es as como..;? Este ya no es un
simple cuestionamiento del objeto, sino del sujeto (por
expresado con la terminologa sujeto-objeto) . '.'
22. Un mtodo recibe su validacin slo si funciona.
Ahora, si el modo de ser de una obra de arte, como acon-
tecimiento que revela un mundo, retrocede y se escapa de
los mtodos actuales, entonces, incluso si presenta bases
cientficas de su inadecuacin a la naturaleza del fenmeno,
los resultados del mtodo tienen un valor cuestionable.
Incluso con bases cientficas, pierden su validez.
23. Comprender un texto no es simplement;e bombar-
deado con preguntas, sino comprender la cuestin que
plantea al lector. Es comprender la cuestin que hay detrs
del texto, la cuestin que llam a ser al texto. La interpre-
tacin literaria necesita desarrollar la dinmica y el arte del
or de la escucha. Necesita desarrollar una apertura a la
negatividad creativa, a aprender algo que no poda anticipar
o prever.
TREINTA TESIS SOBRE LA INTERPRETACIN 307
LA NECESIDAD DE lA CONCIENCIA HISTRICA
EN lA INTERPRETACIN LITERARIA
24. Un problema crtico en la interpretacin literaria
americana hoyes la falta de conciencia histrica y, conse-
cuentemente, una incapacidad de ver la historicidad esen-
cial de la literatura. Buena parte de los profesores de litera-
tura en Amrica, probablemente la mayora, pueden
clasificarse como formalistas o como anticuarios. Los
primeros toman su iniciativa inconscientemente a partir de
los errores de la esttica subjetivizada y creen que la esencia
del momento esttico del encuentro es fundamentalmente
una cuestin de forma. Por esta razn el encuentro con la
obra literaria es visto en categoras estticas e intemporales,
yel carcter histrico de la literatura se pierde. Los anti-
cuarios no son engaados por el esfuerzo de convertir la
interpretacin de la literatura en anlisis formal, pero se
ponen como objetivo el comprender la, obra en funcin de
s misma y de su poca, de tal forma que un estudioso de la
I
., y
literatura del siglo XVIIIve su tarea como la de vivir en ese
siglo de la manera ms completa posible. Imagina que ese
siglo puede incluso ser ms interesante que el presente, ya
que los cafs y la atmsfera que simbolizan son menos evi-
dentes hoy. Ni el inters anticuario en explorar el pasado,
sin embargo, ni la reduccin de la literatura a su dinmica
formal muestran una autntica conciencia histrica.
Por el contrario, son los sntomas de la falta de com-
prensin moderna de lo que es la historia.
25. La. literatura es intrnsecamente histrica. Para com-
prender una obra de literatura, no se emplean fundamen-
talmente categoras formales (} cientficas, sino que ms
bien, en la preestructura de la comprensin de uno, ste se
debe referir a la visin histricamente formada de s mismo
y de su mundo. La forma de las intenciones, las precon-
cepciones y el modo de ver de uno se hereda del pasado.
Por tanto, uno se mueve y existe en el mundo histrica-
mente formado de su comprensin. Cuando nos encontra-
mos una obra de literatura, sta nos presenta otro mundo.
Este mundo no es absolutamente discontinuo con el del lec-
 308 TREINTA TESIS SOBRE LA INTERPRETACIN 309
I
'!!
QU ES LA HERMENUTICA?

'J
toro Por el contrario, experimentarlo con sinceridad es 27. La comprensin histrica y la conciencia histrica deben
encontrar profundizada la propia autocomprensin de uno. aparecrsenos hoy en la forma de la crticia del fenomenlogo
ste complementa la propia comprensin formada histri- a la visin cientfica. La base de esta crtica es el anlisis de la
camente. Leer una gran obra literaria es realmente una precomprensin, que revela la historicidad de la.-comprensin
experiencia histrica. y del mundo. Y uno de los primeros resultados ser el descu-
Experiencia es una palabra significativa, ya que la expe- brimiento de la temporalidad. Comprender la literatura o cual-
riencia es en s' misma de ndole histrica. Es la forma en quier obra de arte permanece dentro de los modos de la tem-
que se moldea la propia comprensin del mundo. Lo poralidad. Es decir, uno encuentra la obra en el presente, pero
mismo que las experiencias de la vida diaria ensean algo tambin sobre la base del recuerdo (comprensin histrica-
que se puede haber olvidado o que no se conoca antes, as mente formada) y la anticipacin (el modo en que la com-
tambin el encuentro con una obra literaria es realmente prensin de uno proyecta un futuro). La comprensin no es
~, experiencia y se convierte en una parte de la historia de un conocimiento esttico fuera del tiempo. Permanece en un
uno, una parte de la corriente de la comprensin legada lugar especfico en el tiempo y en el espacio, en Ja historia. La
por la tradicin en laque vivimos y nos movemos. interpretacin tomar un carcter diferente segn se presente
al lector ahora, en este momento, en este lugar.
26. La tarea de la interpretacin es, por tanto, la de salvar la
distancia histrica. Cuando se interpreta un texto del pasa- 28. Comprender una obra literaria, pues, no es estar apri-
do, el intrprete no vaca su mente o abandona el presen- .sionado en las categoras espaciales, estticas, intemporales
te absolutamente, sino que lo lleva con l y lo emplea para del conocimiento conceptual, dado que este comprender
comprender en el encuentro dialctico de su horizolflte ." y
, tiene el carcter de acontecimiento (es decir, historia). El
con el de la obra literaria. La idea de la reconstruccin "
."
significado de una obra literaria es dinmico, temporal, per-
histrica, o de conocer el pasado slo en funcin de s sonal. En el conocimiento conceptual, se implica slo una
mismo, es un mito romntico, algo imposible como es la' < parte de la mente, pero en la comprensin literaria debe
idea de una interpretacin sin presuposicin. No existe entrar en juego la autocomprensin de uno. La obra se diri-
f. tal cosa. La interpretacin literaria, como la jurdica y la ge a uno como persona, o el encuentro con ella ha sido en
teolgica, establece una relacin con el presente o deja de vano. La literatura, en _una palabra, no es conocimiento con-
ser interpretacin. Aquella parte de la literatura que no ceptual, sino experiencia.
se pueda relacionar con nosotros en el presente est muer-
ta. La tarea de la interpretacin puede en algunos casos 29. La ciencia y el conocimiento conceptual van juntos,
ser la de tomar lo que parece estar muerto y mostrar su y as tambin van la experiencia y la historia. La interpreta-
relacin con el presente, es decir, el horizonte presente cin literaria debe llegar a reconocer su pertenencia a esta
de expectativas y el mundo presente de autocomprensin. ltima. Esto no quiere decir que se rechace el conocimien-
La desmitologizacin (que no es la disolucin del mito to conceptual, sino que se debe trascender y abarcar.
sino la comprobacin de que debemos ver lo que es signi-
ficativo en el mito) debera, en principio, ser la tarea de la 30. La tarea de la interpretacin hoy da, por tanto, con-
interpretacin literaria. Slo cuando los intrpretes hoy siste en escapar la objetividad y el modo de ver cientfico, y
adquieran una conciencia histrica, y, por tanto, una com- en recuperar un sentido de la historicidad del existir.
prensin de los problemas histricos en la interpretacin Estamos tan dominados por la perspectiva del pensamiento
literaria, vern la importancia de la desmitologizacin para tecnolgico que slo en momentos aislados aparece nuestra
la literatura. historicidad.
 310 QU ES LA HERMENUTICA?
~
11
Nos enfrentamos con el carcter histrico de la inter-
"
\f
pretacin cuando reconocemos que ninguna interpretacin
es de una vez por todas la interpretacin correcta. En
todas las pocas se vuelve a interpretar a Platn, Dante,
Shakespeare, Milton y el resto de los grandes cerebros de
nuestro patrimonio cultural. Vislumbramos este hecho en
nuestraprovisionalidad ante el arte y la literatura coetnea.
No podemos conocer el veredicto de la historia sobre
John Barth,John Updike, yJames Baldwin, a pesar de nues-
tras crticas y vistosa charla. De hecho, el veredicto sobre
i Hemingway, Faulkner, y T. S. Eliot es mucho menos que
definitivo. Nos damos cuenta de la historicidad cuando pre-
~

guntamos por algo que est ms all de la objetividad falsa

de lo terico y lo cientfico, lo visualizable y lo matemtico,
en realidad, de todas las cosas estticas, mecnicas y pura-
mente ideacionales que permanecen fuera de la historia y
no implican una auto comprensin para entenderlas.
Aspiramos a agarrar lo histrico en la defensa del conoci-
miento personal 7, en la impaciencia con la bsqueda deses-
perada de los orgenes, las causas, los antecedentesneuro-
lgicos por parte de la ciencia y en la defensa de una vuelta "
a la riqueza y la complejidad de la conciencia concreta en la
interpretacin de la literatura8. Vislumbramos la histof.ici-'
dad de la existencia cuando yuxtaponemos el mundo limpio
y claro de los conceptos cientficos al mundo del conflicto,
la ambigedad, y el sufrimiento en el que vivimos nuestras
vidas, ya que la experiencia vivida es histrica en su estruc-
tura. El lenguaje es histrico, el almacn de todo nuestro
modo cultural de ver. En breve, la interpretacin misma es
histrica, y si intentamos hacer otra cosa de ella, algo
menos, hemos empobrecido)a interpretacin, y nos hemos
empobrecido nosotros mismos.

7 Michael Polanyi, Personal Knowledge.

8 Maurice Natanson, Phenomenology and the Theory ofLiterature,
en Literature, Philosophy, and the Social Sciences, pgs. 79-100.