El cianuro residual presente en los efluentes slidos y lquidos producto del

proceso de cianuracin en las plantas o entables de beneficio de oro, puede

ser degradado hasta los limites permisibles, utilizando cualquiera de los tres
mtodos propuestos siempre y cuando se tengan las condiciones adecuadas
para cada mtodo, para el tratamiento con hipoclorito de sodio se necesitan
12.5 kg de NaOCl / kg de CN-, y la degradacin se realiza en 40 minutos. El
tratamiento con perxido de hidrogeno requiere 3.5 kg H2O2/ kg de CN-, en
un tiempo de 2.5 horas. Para la combinacin utilizando los dos reactivos al
mismo tiempo implica combinar 2.5 kg H2O2 / kg de CN- con 5 kg de NaOCl /
kg de CN-, y la degradacin se alcanza en un tiempo de 20 minutos. La otra
posibilidad es iniciar la degradacin con 3 kg. H2O2 / kg de CN- y finalizar con
12.5 kg de NaOCl / kg de CN- presente en la solucin, despus de la
degradacin inicial con perxido, pero esta alternativa toma un tiempo de 5
horas. Con el fin de evitar la hidrlisis del cianuro y la consecuente
formacin del cido cianhdrico, el pH para iniciar la degradacin debe ser
mayor de 10.5.

Desde el punto de vista econmico las alternativas ms viables seran: la

combinacin de H2O2 y NaOCl y; el perxido de hidrgeno. Se descarta la
posibilidad de utilizacin de hipoclorito de sodio por su alto costo.

Desde el punto de vista ambiental el perxido de hidrogeno es la alternativa

ms viable, ya que tiene la ventaja que todas las formas de cianuro
incluyendo los hexacianoferratos pueden ser degradados y el exceso de
perxido que quede en la solucin se descompone en agua y oxigeno a
diferencia del hipoclorito de sodio, en el cual puede presentarse cloro libre
residual y cloroaminas que deben removerse ya que son compuestos txicos
para la vida acutica.

DISEO SIMPLIFICADO PROCESO DEL PERXIDO DE HIDROGENO FUENTE:

EPA. 1994. La oxidacin requiere estequiomtricamente 1.31 g de H2O2 por
g de cianuro y esta se describe como sigue: CN- + H2O2 CNO- + H2O (en la
presencia de iones Cu2+) Me(CN)42- + 4H2O2 + 2OH- Me(OH)2 + 4CNO- +
4H2O Fe(CN)64- + 2Me2+ Me2[Fe(CN)6] CNO- + 2H2O2 CO3 2- + NH4 +
2H2O2 H2O + O2 El producto final de la reaccin de oxidacin del cianuro
por este proceso es cianato, sin embargo, se observa que el cianato puede
hidrolizarse generando carbonato y amonio. A pH bajos la hidrlisis es
rpida. A pH 2, el cianato es hidrolizado en 5 minutos; a pH 5 en 60 minutos;
y a pH 7, 22 horas. El metal Me en la segunda ecuacin puede ser cobre,
nquel, zinc que son removidos por precipitacin como hidrxidos. Los
cianuros complejos de hierro no son oxidados pero son removidos por
precipitacin como ferrocianuros de zinc o cobre. Se destaca la reaccin de
descomposicin del peroxido de hidrogeno porque esta muestra que el
H2O2 se descompone a O2 y H2O, el O2 se pierde del sistema sin hacer una
oxidacin eficiente. En la practica el rango de dosis actuales es de alrededor
de 2.0 a 10.5 g de H2O2 por g de CNoxidado. El H2O2 en el proceso es
tpicamente provedo como un lquido en 50 % de fortaleza. La velocidad de
reaccin puede ser incrementada por varios medios: aumentando la
temperatura, incrementando la dosis de catalizador y/o usando exceso de
H2O2. Por ejemplo a 25 0C y sin catalizador, la conversin de cianuro libre a
cianato lleva 2 a 3 horas; y a 50 0C, una hora o menos. La inclusin de 10
mg/L de Cu puede incrementar la velocidad 2 -3 veces. Un 20 % en exceso
de H2O2 puede incrementar la velocidad por alrededor de un 30 %