Un intrprete de la ley se le acerc y le pregunt: Maestro, cul es el
gran mandamiento en la ley? Jess contest: Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente. Este es el primero y grande mandamiento. Y el segundo es semejante: Amars a tu prjimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas. (Mt 22:36-40)
Por medio del profeta Jos Smith, el Seor ha establecido nuevamente
Su Iglesia entre los hombres. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, restaurada sobre la tierra en estos ltimos das, se centra en esos dos mandamientos que el Salvador proclam como los ms grandes: el amar a nuestro Padre Celestial y el amar a nuestro prjimo. Nuestro Salvador dijo: Si me amas, me servirs y guardars todos mis mandamientos (dyc 42:29) Una forma en la que demostramos nuestro amor es por medio del cumplimiento de la ley del ayuno. Esta ley si se observa con el espritu apropiado, nos ayudar a acercarnos ms a nuestro Padre Celestial y a fortalecer nuestra fe, al mismo tiempo que nos ayudar a aliviar las cargas de los dems. En La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das se alienta a los miembros a ayunar siempre que su fe tenga que ser fortalecida en forma especial, y a ayunar en forma regular una vez al mes en el da de ayuno. En ese da, nos abstenemos de comer y de beber por dos comidas consecutivas, estamos en ntima comunin con nuestro Padre Celestial y contribuimos una ofrenda de ayuno para ayudar a los pobres. La ofrenda debe ser por lo menos el equivalente del valor de los alimentos que hubiramos comido. Por lo general, se designa el primer domingo de cada mes como domingo de ayuno. Ese da, a los miembros que fsicamente puedan hacerlo, se les alienta para que ayunen, oren y den testimonio de la veracidad del Evangelio y den una ofrenda de ayuno generosa. En tiempos antiguos, los lderesprofetas dieron a los miembros de la Iglesia el mandamiento de observar la ley del ayuno y la oracin . En las Escrituras, observamos que el ayuno casi siempre va unido de la oracin. Sin la oracin, el ayuno no es en realidad un ayuno completo; es simplemente pasar hambre. Si deseamos que nuestro ayuno sea algo ms que simplemente el abstenernos de comer, debemos elevar nuestros corazones, nuestras mentes y nuestras voces en comunin con nuestro Padre Celestial. El ayuno, combinado con la oracin fervorosa, tiene gran poder; puede llenar nuestra mente con revelaciones del Espritu y fortalecernos contra los momentos de tentacin. El ayuno y la oracin nos sirven para desarrollar en nuestro interior la valenta y la confianza; pueden fortalecer nuestro carcter y cimentar nuestro autodominio y disciplina. Muchas veces, cuando ayunamos, nuestras oraciones y peticiones justas adquieren un poder an mayor. Los testimonios crecen; maduramos espiritual y emocionalmente, y santificamos nuestra alma. Cada vez que ayunamos, obtenemos un poco ms de control sobre nuestros apetitos y pasiones mundanos. El ayuno y la oracin pueden ayudarnos en lo referente a nuestra familia y a nuestro trabajo diario. Nos ayudan a magnificar nuestros llamamientos en la Iglesia. Los profetas del Libro de Mormn ensearon la ley del ayuno: Y he aqu, aconteci que el pueblo de Nefi se regocij en extremo porque el Seor de nuevo lo haba librado de las manos de sus enemigos; por tanto, le dieron gracias al Seor su Dios; s, y ayunaron y oraron mucho, y adoraron a Dios con un gozo inmensamente grande. (Alma 45:1)
Los cuatro hijos de Mosah dieron el ejemplo de la poderosa combinacin
del ayuno y la oracin. Ellos enfrentaron fuerzas abrumadoras, pero aun as obraron milagros al llevar a miles de lamanitas al conocimiento de la verdad. Ellos compartieron el secreto de su xito. Escudriaron las Escrituras y se haban dedicado a mucha oracin y ayuno; y cul fue el resultado? . . .tenan el espritu de profeca y el espritu de revelacin, y cuando enseaban, lo hacan con poder y autoridad de Dios (Alma 17:2-3) Cuando ayunamos, hermanos y hermanas, sentimos hambre y, por corto tiempo, nos ponemos literalmente en el lugar de los hambrientos y los necesitados; y al hacerlo, adquirimos una comprensin mayor de las privaciones que ellos tal vez padezcan. Cuando damos una ofrenda al obispo para aliviar el sufrimiento de los dems, no slo hacemos algo sublime por los dems, sino que tambin hacemos algo maravilloso por nosotros mismos. El rey Benjamn ense que, al dar de nuestros bienes a los pobres, retenemos la remisin de [nuestros] pecados de da en da. 26 Y ahora bien, por causa de estas cosas que os he hablado es decir, a fin de retener la remisin de vuestros pecados de da en da, para que andis sin culpa ante Dios, quisiera que de vuestros bienes dieseis al pobre, cada cual segn lo que tuviere, tal como alimentar al hambriento, vestir al desnudo, visitar al enfermo, y ministrar para su alivio, tanto espiritual como temporalmente, segn sus necesidades. (Mosiah 4:26) Amulek, otro profeta del Libro de Mormn, explic que a menudo nuestras oraciones no tienen poder porque volvemos la espalda a los necesitados. (Alma 34:28) 28 Y he aqu, amados hermanos mos, os digo que no pensis que esto es todo; porque si despus de haber hecho todas estas cosas, volvis la espalda al indigente y al desnudo, y no visitis al enfermo y afligido, y si no dais de vuestros bienes, si los tenis, a los necesitados, os digo que si no hacis ninguna de estas cosas, he aqu, vuestra oracin es en vano y no os vale nada, y sois como los hipcritas que niegan la fe. Si piensan que el Padre Celestial no escucha sus peticiones, pregntense si estn prestando atencin a las splicas de los pobres, de los enfermos, de los hambrientos y de los afligidos que los rodean. Si, teniendo los medios para hacerlo, no tenemos compasin por ellos y no nos apresuramos a ayudarles, corremos el peligro de estar entre los que el profeta Moroni menciona al decir: Porque he aqu, amis el dinero, y vuestros bienes, y vuestros costosos vestidos, y el adorno de vuestras iglesias, ms de lo que amis a los pobres y los necesitados, los enfermos y los afligidos (Moroni 8:37) Como miembros de la Iglesia, tenemos la sagrada responsabilidad de ayudar a los necesitados y de aliviar sus pesadas cargas. El cumplimiento de la ley del ayuno puede beneficiar a la gente de todos los pases. El presidente Gordon B. Hinckley pregunt: Qu sucedera si se observara el principio del ayuno y de las ofrendas en todo el mundo? Se dara de comer al hambriento, se vestira al desnudo, se dara refugio a los que no tienen hogar. . . En el corazn de las personas de todas partes crecera un nuevo nivel de preocupacin y de generosidad Escuchen las ricas bendiciones que se profetizan para quienes vivan la ley del ayuno: 6 No es ms bien el ayuno que yo escog: desatar las ligaduras de la maldad, soltar las cargas de opresin, y dejar libres a los quebrantados y romper todo yugo? 7 No consiste en que compartas tu pan con el hambriento y a los pobres errantes alojes en tu casa; en que cuando veas al desnudo, lo cubras y no te escondas del que es tu propia carne? 8 Entonces nacer tu luz como el alba, y tu salud se manifestar pronto; e ir tu rectitud delante de ti, y la gloria de Jehov ser tu retaguardia. 9 Entonces invocars, y te responder Jehov; clamars, y dir l: Heme aqu. Si quitas de en medio de ti el yugo, el sealar con el dedo y el hablar vanidad; 10 y si extiendes tu alma al hambriento y sacias al alma afligida, en las tinieblas nacer tu luz, y tu oscuridad ser como el medioda; 11 y Jehov te guiar siempre, y en las sequas saciar tu alma y dar vigor a tus huesos; y sers como huerto de riego y como manantial cuyas aguas nunca faltan.
Al vivir la ley del ayuno no slo nos acercaremos ms a Dios mediante la
oracin, sino que alimentaremos al hambriento y cuidaremos del pobre. Cada vez que lo hagamos, cumpliremos con ambos grandes mandamientos sobre los cuales depende toda la ley y los profetas