Prospeccion Arqueologica Del Valle de Gu PDF

CANARIAS ARQUEOLGICA 2011 VOL. 19 PP.
35-74 ISSN 1888 - 4059
PROSPECCIN ARQUEOLGICA DEL VALLE DE GMAR:

CANDELARIA, ARAFO Y GMAR
BERNGER MATEOS, B.T.1; ESCRIBANO COBO, G.2;

FARRUJIA DE LA ROSA, J.3; MARTN DAZ, M.A.2;
MEDEROS MARTN, A.4; PREZ GONZLEZ, S.5
y VALENCIA AFONSO,V.1
1
Arquelogo. bberangerm@gmail.com, valenciavicente7@gmail.com
2
Programa de Doctorado, Departamento de Prehistoria, Universidad de La Laguna,
escribanocobogabriel@gmail.com, miguelamd@hotmail.com
3
Sociedad Espaola de Historia de la Arqueologa, afarruji@hotmail.com
4
Departamento de Prehistoria y Arqueologa, Universidad Autnoma de Madrid,
alfredo.mederos@uam.es
5
Programa de Doctorado, Universidad de Las Palmas de Gran Canaria
Recibido: 10-02-2011
Aceptado: 14-09-2011
Abstract. A systematic archaeological caves, those are concentrated in the

survey was developed during 2005- low riverbeds of the main ravines.
06 in the dry southeastern coast of The 28 % are rock carving stations,
Tenerife, in three municipalities, Can- with geometric and linear patterns, as
delaria, Arafo and Gmar. It has sup- well as figurative, with anthropomor-
posed to locate 259 archaeological phic, boats and cruciform motives,
sites, 238 previously unknown, mainly moreover the stations of cups and
rock carving, funerary and habitation linear channels.
Keywords. Canary Islands, Tenerife, Archaeological survey, Guanches,

Rock carving.
Resumen. Una prospeccin arqueo- en tres de sus municipios, Candelaria,

lgica sistemtica, desarrollada entre Arafo y Gmar, ha supuesto localizar
2005-06 en la comarcas costeras se- 227 yacimientos, de los cuales 197
cas del Sureste de la isla de Tenerife, son inditos, principalmente grabados
Begoa Bernger Mateos et al.
PROSPECCIN ARQUEOLGICA DEL VALLE DE GMAR: CANDELARIA, ARAFO Y GMAR
rupestres, cuevas funerarias y cuevas con temas tanto geomtricos como

de habitacin, que se concentran en lineales, como figurativos, con moti-
los cauces bajos de los principales vos de cruciformes, barquiformes y
barrancos. De ellos, el 28 % se trata antropomorfos, adems de estacio-
de estaciones de grabados rupestres, nes de canales y cazoletas.
Palabras clave. Islas Canarias, Tenerife, prospeccin arqueolgica,

guanches, grabados rupestres.
1. INTRODUCCIN
En abril de 2003 se plante en el Cabildo Insular de Tenerife el inicio de

los trmites para realizar el Inventario Arqueolgico del Valle de Gmar (tt. mm.
de Candelaria, Arafo y Gmar), dirigido por Mercedes del Arco Aguilar y M
Candelaria Rosario Adrin, el cual fue autorizado el 29 de septiembre de
2003, con financiacin del Excmo. Cabildo Insular de Tenerife, solicitndose
a la Direccin General de Patrimonio Histrico del Gobierno de Canarias la
autorizacin preceptiva el 22 de marzo de 2004. Fue autorizado por reso-
lucin 114/04 de 4 de mayo de 2004 para un periodo de 10 meses a partir
de entonces. Solicitada prrroga de los plazos el 3 de marzo de 2005, ante el
nmero de yacimientos localizados, fue aprobada por resolucin 69/05 de 4
de abril de 2005, establecindose como plazo de entrega final el 30 de junio
de 2006.
La prospeccin se realiz sobre un territorio que se extiende desde una
franja imaginaria a 100 m. por encima de la autopista del sur (TF-1), hasta los
lmites superiores de los municipios de Candelaria y Arafo, alcanzando en
Gmar la zona perifrica del Parque Nacional de las Caadas. Esta delimi-
tacin fue debida a que entre los aos 2002-03 se realiz una prospeccin
previa de la lnea de costa hasta una franja imaginaria a 100 m. por encima
de la autopista del sur (TF-1), entre el municipio de Santa Cruz de Tenerife
hasta Arico, que inclua los tres del Valle de Gmar. La informacin obtenida
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fue volcada en la base de datos proporcionada por el Servicio de Cultura,

Patrimonio Histrico y Educacin del Excmo. Cabildo Insular de Tenerife. Esta
prospeccin se realiz simultneamente a la Segunda Fase del Inventario Ar-
queolgico del Territorio limitado por la Autopista del Sur (TF-1), Carretera C-822
y C-820 de los Municipios del Sur y Oeste de Tenerife, tambin dirigida por Mer-
cedes del Arco Aguilar y M Candelaria Rosario Adrin.
2. Investigaciones previas y valoracin global (Tablas 1-2)
La prospeccin arqueolgica llevada a cabo en los municipios de Gmar,

Arafo y Candelaria, ha cubierto una superficie de 164.91 km2, de los 186.35
km2 de superficie total, dentro del ca. 6 % de la superficie insular de Tenerife
que abarca el valle de Gmar. Su resultado ms relevante ha sido dar a cono-
cer un elevado nmero de nuevos yacimientos en estos municipios, pues en
Candelaria de 118 localizados, 98 son inditos. En Arafo, de 8 inventariados, 7
son inditos; y en Gmar, de 101 yacimientos catalogados, 92 son inditos.
Este elevado nmero de nuevos yacimientos inditos descubiertos, 197
de 227, el 86.78 %, multiplicndose casi por 7 el nmero de yacimientos
localizados que previamente slo ascendan a 32, pone en evidencia que
el nivel de cobertura del territorio realizado en los precedentes Inventario
del Patrimonio Arqueolgico de Candelaria, Inventario del Patrimonio Arqueolgi-
co de Gmar y de la Carta Arqueolgica y Etnogrfica del Municipio de Arafo,
realizados entre 1994-95, no fue suficiente, a pesar del notable avance que
supusieron en estos municipios que previamente presentaban una mnima
informacin arqueolgica.
El insuficiente conocimiento cientfico del rea prospectada viene avalado
por otro dato revelador, de los 227 yacimientos inventariados, slo cuatro
han sido objeto de excavacin arqueolgica, y de ellos, slo en dos casos
han una descripcin suficiente de la actuacin, para la Cuesta de las Tablas y
en la Ladera de Chabaso, ambas en Candelaria, siendo la intervencin ms
moderna de 1974.
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Una valoracin de los estudios previos aporta los datos positivos y de-
ficiencias existentes sobre estos municipios. El hallazgo de cuevas de ente-
rramiento con momias en el municipio de Candelaria va a ser importante
a partir de la segunda mitad del siglo XIX. El primer descubrimiento fue en
la Cueva de Las Goteras en el Barranco de las Goteras, donde se localiza-
ron 3 momias en 1860, 2 masculinas y 1 femenina (Bthencourt Alfonso,
1911/1994: 600).
Casi simultneamente, durante la visita a Tenerife en 1859 del Archiduque
Imperial Fernando Maximiliano, ste se interes en conseguir una momia
guanche en buen estado. Un especialista en estos encargos, Diego Bentez,
de La Orotava (Tenerife), deleg en diversas personas la localizacin de una
cueva con momias, lo que finalmente se logr en mayo de 1862 cuando
Martn Daz, Salvador Hernndez y Agustn Otazu hallaron 4 momias en una
cueva del Barranco de Araya (Candelaria,Tenerife), 3 masculinas y 1 femenina,
en terrenos propiedad de Silvestre de Torres (Jimnez Dez & Mederos, 2001:
108).
Despus de un largo litigio sobre la propiedad de las momias, en octubre
de 1867 se orden por el Director General de Instruccin Pblica, el envo
de dos de las momias al recin fundado Museo Arqueolgico Nacional, crea-
do nominalmente por Real Decreto el 20 de marzo de 1867, aunque no se
inaugur hasta el 9 de julio de 1871, momias que fueron remitidas por el
Gobernador Civil de Canarias en marzo de 1868 en el vapor correo Am-
rica (Mora Postigo, 1995: 269-270). Se trataba de la momia 2, masculina y la
momia 4, femenina. Recibidas en el Museo Arqueolgico Nacional en abril de
1868, fueron trasladadas a la seccin de antropologa, etnografa y prehistoria
del Real Museo de Ciencias Naturales en julio de 1885 (Mora Postigo, 1995:
268).
Probablemente la momia 1, pues carece de la cabeza, fue entregada al Ga-
binete de Historia Natural del Instituto de Canarias de La Laguna en marzo
de 1868 (Mora Postigo, 1995: 270), donde actualmente se conserva, mientras
la momia 3 fue cedida en depsito al Museo de Sebastin Casilda Ynez de
Tacoronte (Jimnez Dez & Mederos, 2001: 109) y debe tratarse de una de

las dos momias que no aparecen registradas en su inventario descrito por B-

thencourt Alfonso en 1884, pero que fueron fotografiadas por Diego Lebrun
(Faria, 1994: 556-557, fot. 5-6; Faria & Tejera, 1998: 196-197, fot. 2-3).
Un nuevo hallazgo se produjo en otra cueva sepulcral del Barranco de
Araya entre 1892-97, donde se localizaron 2 momias (Bthencourt Alfonso,
1912/1994: 600). Es posible que alguna sea la momia de un hombre de 21
aos que se conserva en el Museo Arqueolgico de Tenerife (Aufderheide
et alii, 1995: 122). De la ladera de Araya hay referencias orales al hallazgo de
varias momias (Jimnez Gmez, Tejera & Lorenzo Perera, 1973: 46), y de una
momia infantil (Arco, 1976: 32), que podran tener relacin con los hallazgos
de 1862 y 1892-97.
Tambin conocemos por Bthencourt Alfonso (1912/1994: 600) el ha-
llazgo de otra cueva sepulcral con una momia de la Cueva de la Gambuesa
en Igueste de Candelaria, presumiblemente del Barranco de las Gambuesas
o Los Porqueros, que podra corresponderse con la momia de un hombre
de 60 aos procedente de Igueste de Candelaria (Aufderheide et alii, 1995:
122). Otra momia o resto momificado del Museo Arqueolgico de Tenerife
procede del Malpas de Candelaria (Eres, 1993: 103).
La investigacin arqueolgica sufri un brusco parn y no se retom hasta
que se excav en 1946 una cueva sepulcral en el acantilado costero de la
Cuesta de las Tablas, donde se localizaron al menos 10 enterramientos, y un
mnimo ajuar que inclua un punzn de hueso, varios anzuelos y la presencia
de semillas de lea blanca (Cneorum pulverulentum) en un estrato de tierra
que oscilaba entre 0.10-0.25 m. La cueva haba sido localizada por un cam-
pesino que recoga hierba para el ganado, introducindose por una pequea
abertura de 0.60 m. de altura por 0.75 m. de ancho, que permita acceder a
un espacio pequeo de 1.50 de largo x 1.55 de ancho y 0.90 m. de altura,
donde observ crneos humanos y lo puso en conocimiento de la Guardia
Civil, realizndose poco despus la excavacin que detect un nico estrato
(lvarez Delgado, 1947: 132-140, 137 fig. 23/1; Diego Cuscoy, 1968: 240).
Lamentablemente, toda una serie de yacimientos que menciona Diego
Cuscoy (1968: 240), fruto de actuaciones posteriores o de hallazgos casuales,

carecen de suficientes datos contextuales publicados. Estas incluyen cuevas

sepulcrales de las que proceden crneos humanos como el Barranco de la
Cruz de las nimas, el Barranco de la Hormiga, las cuevas del Moncin y del
Guirre, Igonce o El Picacho de Igueste. En otras hay posibles evidencias de
prcticas de momificacin como en las cumbres de Araya, el Barranco de
Feria e Igueste, y tablones de tea en Las Cuevitas del Barranco de Chamarro.
Sobre cuevas de habitacin slo se mencionan la Cueva del Telar de Igueste
y otra en las cumbres de Araya.
En marzo de 1971 se realiz la excavacin ms importante hasta el mo-
mento en el valle de Gmar, la Cueva del Barranco de la Arena, dirigida por
P. Acosta, que haba sido localizada por un aficionado, J. Navarro, en diciem-
bre de 1969, que fue objeto de un sondeo preliminar ya al mes siguiente,
en enero de 1970. El tubo volcnico, situado a 670 m.s.n.m., presenta unas
dimensiones de 80 m. de profundidad, por 6 m. de ancho y 4 m. de altura,
aunque presenta un estrecho acceso de 0.70 m. En su interior se excavaron 5
cortes de de 2 x 2 m. separados por testigos de 0.75 m. de ancho, a partir de
8 m. al entrar dentro de la cueva (Acosta & Pellicer, 1976: 129-135). La cueva
permiti documentar 4 estratos superpuestos en una secuencia de unos 2 m.
de altura, que supuso la primera estratigrafa de habitacin en Tenerife.
Pocos datos tambin conocemos de tres cuevas sepulcrales recogidas en
la Tesis de Licenciatura de Tejera (1971) sobre la Carta Arqueolgica de Tene-
rife. Zona S.E., recogidos en una sntesis posterior (Jimnez Gmez, Tejera &
Lorenzo Perera, 1973: 46) que informa de la presencia de cuevas funerarias
en los barrancos del Rincn y del Balo, ambos de Araya.
No obstante, en 1975 se excav una cueva funeraria en la Ladera de Cha-
baso, de 2.43 m. de longitud, 1.50 m. de anchura y 1.10 m. de altura, en cuyo
interior haba cuatro enterramientos dispuestos sobre un sustrato vegetal
artificial de ramas de palo blanco (Cneorum Pulverulentum), como ya se haba
constatado en la Cuesta de las Tablas. En el ajuar funerario adems de cuerda
vegetal elaborada con junco (Soirpus sp.), se localizaron cuentas de collar de
arcilla, un alisador sobre hueso de cerdo y 2 punzones de hueso (Lorenzo
Perera, Navarro & Guimer, 1976: 191, 196-205). El aspecto ms llamativo

Excavacin Candelaria Arafo Gmar
5 0 2
Cuesta de Cueva de
las Tablas Chinguaro
Cueva Bco. Cueva de
S Arena Chacona
Ladera de
Chabaso
Cueva de
San Blas
Cueva de los
Camellos
No 115 6 115
Tabla 1. Yacimientos Excavados
es que se ha planteado que dos de los enterramientos se encontraban en

posicin de decbito lateral flexionado, frente al habitual enterramiento en
decbito supino, sirviendo para plantear la llegada a Tenerife de dos oleadas
humanas, la primera con enterramiento en decbito lateral flexionado y la
ms reciente en decbito supino (Lorenzo Perera, Navarro & Guimer, 1976:
196, 208, 211-212). Debe, sin embargo, valorarse con prudencia este con-
junto, se trata de un adulto (n 3), mal conservado y de posicin no definida
y tres nios. De estos tres, se trata de una nia de 5-6 aos (n 1), un nio
6-7 aos (n 2) y un nio tambin con posicin indefinida de menos de 6
meses (n 4). Respecto a los nios n 1 y 2, la columna est girada de Este a
Oeste, la posicin del brazo y omplato de la nia n 1, el mejor conservado,
no sugiere un decbito lateral flexionado, patrn funerario que sera mejor
definirlo en individuos adultos.

Prospecciones arqueolgicas significativas comenzaron en el municipio a

raz del Inventario del Patrimonio Arqueolgico de Candelaria, codirigido por V.
Valencia y F. lamo en 1995. Tambin merecen citarse algunos hallazgos oca-
sionales, como 5 vasijas de madera procedentes de una cueva funeraria del
Barranco de Herques, entregados en 1991 por Gustavo Gonzlez (Rosario et
alii, 1993: 106-107, 111-113 fig. 1-10), actualmente en el Museo Arqueolgico
de Tenerife.
Las excavaciones arqueolgicas en los ltimos aos se han centrado en
el litoral de Candelaria a partir de 1994, dentro del proyecto, Intervenciones
Arqueolgicas en las Cuevas de Achbinic (Candelaria, Tenerife), orientado
a la Arqueologa de Contacto, en dos yacimientos arqueolgicos con ocupa-
cin estacional, la Cueva de los Camellos, junto a la punta de San Blas, y la
Cueva de San Blas. Una de estas cuevas, la Cueva de San Blas, ya haba sido
objeto de una intervencin arqueolgica hacia 1955 por Luis Diego Cuscoy,
documentndose monedas de plata y bronce, y en torno a 25 balas de can
(FLDC, Puerto de la Cruz). La Cueva de los Camellos fue en poca histrica
un lugar de estabulado de camellos que transportaban despus mercancas
que desembarcaban los barcos en la playa de Candelaria.
La Cueva de San Blas estaba dedicada al estabulado de ganado segn
Espinosa (1594/1980: 63), a la orilla del mar () una cueva que est junto
a ella, donde solan ordear sus ganados, y la llaman Achbinico, que los cris-
tianos llamaron despus de San Blas. En cambio, segn lvarez Delgado
(1958/1993: 152), era lugar de trasquilo, slo se empleaba dos veces al ao
para distribucin del ganado y reparto de reses.
Esta cueva fue el primer templo catlico del Valle de Gmar, desde el 2
de febrero de 1497, festividad de las Candelas, en la cual se bautizaron a los
guanches y se sac en procesin a la Virgen de Candelaria, que permaneci
en la cueva hasta el 2 de febrero de 1526 cuando se construy una ermita,
colocndose en la cueva la imagen de San Blas. Entre 1543 y 1575, en que se
termin de construir la iglesia de Santa Ana en Candelaria, la Cueva de San
Blas, con pila bautismal y Santsimo Sacramento, sirvi de parroquia (Rodr-
guez Delgado, 1995: 30, 32).

Municipios Candelaria Arafo Gmar
Km2 municipio 49.5 33.92 102.93
Km2 municipio
45.57 32.51 86.83
prospectado
Publicados 2 - -
Inventariados
previamente 22 1 9
en 1994 y1995
Inventariados
previamente en
1 - 16
la zona costera
2002-03
Inditos=197 98 7 92
Total=227 118 8 101
Tabla 2. Yacimientos Inventariados.
No se han publicado en detalle ambas actuaciones, y los artculos de Her-

nndez Gmez et alii (1996 y 1998) y Alberto et alii (1997-98) se centran
en el proceso de aculturacin religioso vinculado con la Virgen de Candelaria,
anuncindose la memoria en prensa para Investigaciones en Canarias, 6, pero
no figura en dicho volumen ni en el n 7, ltimo publicado de la coleccin. No
obstante, se ha indicado que las cuevas de San Blas y Los Camellos no fue-
ron de ocupacin estable, ya que detectan junto a niveles atropizados ()
encharcamientos y abandonos de ambas cuevas (Alberto et alii, 1997-98: 48;
Hernndez Gmez et alii, 1998: 578) y del registro conocemos la presencia

de cermica aborigen del grupo II, basaltos de la playa de la Arena, obsidiana,

fauna de ovicpridos, malacologa, pescados (Muraenidae, Trachinotus ovarus,
Serranus sp., Pagrus pagrus, Sparisoma (Euscarus) cretense y Scomber japonicus),
lacrtidos (gallotia galloti) y un resto de ave (Hernndez Gmez et alii, 1998:
588-589 n. 11). Reconocen que en el registro ergolgico () llama la aten-
cin por su notable escasez, difcil de explicar incluso teniendo en cuenta los
periodos de abandono (Hernndez Gmez et alii, 1998: 578), considerando
la ocupacin en San Blas como episdica y poco intensa, donde destacaba
un rea de combustin con hogares, sin ningn acondicionamiento, en el son-
deo Y, en el cual quemaban pinus canariensis en un punto elevado muy cerca
de la boca para que se hicieran visibles desde el exterior, mientras que la
de Los Camellos en la mitad inferior de su secuencia estratigrfica parece
reflejar una mayor intensidad (Hernndez Gmez et alii, 1998: 579). Sobre
este tipo de hoguera, indican la ausencia de paralelos en otros yacimientos
excavados en Tenerife o, incluso, en el Archipilago, la cual interpretan desde
un posible punto de vista ritual.
Desde nuestro punto de vista, estas hogueras tambin podran estar des-
tinadas a indicar a algunos barcos este punto de aproximacin en la baha de
Candelaria, para lo cual se transportara madera de pino desde cotas muy su-
periores, que dara ms potencia y duracin al fuego que la vegetacin arbus-
tiva de la zona costera, ms fcilmente accesible. Esta Cueva de San Blas sufra
regularmente inundaciones por las tormentas de invierno, pues antiguamente
se encontraba junto al mar, posicin actualmente alterada por la construccin
del paseo martimo. Respecto a la Cueva de los Camellos, tambin puede
ser fcilmente afectada por las tormentas martimas de invierno que inciden
directamente en ella, lo que explicara esos episodios de encharcamiento y
abandonos en ambas cuevas, y las convertira en un punto de abrigo durante
el verano en actividades de marisqueo o pesca.
Es interesante que uno de los milagros de la Virgen de Candelaria, el n 21,
narra que un barco navegando por la costa de Mlaga se hundi y 9 super-
vivientes, que pudieron salvarse sobre un batel, fueron empujados por una
tormenta hasta el Estrecho de Gibraltar y desde all penetraron en el Atl-

ntico y sin saber cmo ni por dnde hubiesen navegado, se ven venir (cosa
maravillosa) a la playa de Candelaria y desembarcan en ella sanos y salvos
() Y para memoria de esto sacaron el batel y lo pusieron a la puerta de la
iglesia, donde largo tiempo estuvo (Espinosa, 1594/1980: 172-173).
El municipio de Arafo, en comparacin con los de Candelaria y Gmar, ha
tenido una investigacin bastante modesta, en parte derivada de las menores
dimensiones del municipio y su estrecha franja costera. Hay un par de breves
referencias ambiguas a la presencia de menhires o sepulturas con lajas hin-
cadas en Roque de Ayesa y Cruz de Itote (Bethencourt Alfonso, 1912/1991:
408 y 432), difciles de valorar, aunque los primeros deben ser rocas naturales
que pudieron tener un valor cultual, como suceda con los roques o betilos.
Los estudios se retoman en 1944 a raz del hallazgo ocasional de un ente-
rramiento en la Playa de la Viuda, aunque no tuvo un estudio individualizado
y slo es mencionado como cueva sepulcral con crneos aos despus
(Diego Cuscoy, 1968: 240). Las dems referencias sobre el municipio son
poco concretas, como la presencia de cuevas sepulcrales en el Barranco de
la Piedra y Vias Viejas (Diego Cuscoy, 1968: 240) o de un paradero pastoril
en la Montaa de Joco, de donde proceden cermicas aborgenes y restos de
molino (Diego Cuscoy, 1968: 240).
En 1994 realiz el Museo Arqueolgico de Tenerife la Carta Arqueolgica y
Etnogrfica del Municipio de Arafo, donde el inters fue principalmente etno-
grfico y slo se document un yacimiento aborigen, las cabaas de Chipe-
que. La prospeccin realizada por el Museo Arqueolgico de Tenerife entre
2002-03 del litoral del municipio hasta 100 m. por encima de la Autopista
TF-1 no consigui detectar nuevos yacimientos, ni tampoco la pequea cueva
sepulcral de la Playa de la Viuda.
El municipio de Gmar es probablemente el que aporta noticias arqueo-
lgicas desde fechas ms antiguas en la isla de Tenerife. La razn fue la visita
en 1634 de una cueva donde se conservaban entre 300 y 400 momias guan-
ches por un mdico ingls que fue llevado por los lugareos partiendo desde
la ciudad de Gmar, cueva supuestamente situada en la margen izquierda del
Barranco de Herques (Sprat, 1667/1965-66: 102-103, 111).

Esta cueva u otra del entorno debi seguir siendo visitada, y slo en
1764 sabemos de la visita a una cueva que se sita genricamente en el
Valle de Gmar de donde se extrajeron 3 momias, primero una por Fran-
cisco Machado, residente en Madrid, luego otra por Lorenzo Vzquez y una
tercera por Gabriel Romn, vecino de La Laguna, dos de ellas de hombre
adulto (Ancheta, 1764/1976: 235-236). En 1770, se menciona en el Barranco
de Herques la existencia de una cueva con ms de 1000 momias (Viera,
1776-83/1967-71/1: 172, 175; Berthelot, 1840-42/1978: 96). Aunque la cifra
debe estar sobredimensionada, y debe referirse a enterramientos, parte de
los cuales conservaban la momificacin, es indicativa de la importancia de
la cueva. Antes de 1776 sabemos que se remiti una momia masculina de
esta cueva a la Real Biblioteca (Viera, 1776-83/1967-71/1: 176, nota 2; Bory,
1803/1988: 47; Mora Postigo, 1995: 267-269), que podra tratarse de una
de las dos momias de adulto que se llev Francisco Machado a Madrid. En
1778, otra momia fue recogida por Luis Arquedas y Vicente Tofio, la cual fue
remitida al Real Gabinete de Historia Natural (Bory, 1803/1988: 47; Mora
Postigo, 1995: 267, 269). De esta misma cueva, entre 1784-1788, Golberry
(1802/1998: 140-141) consigui otra momia de hombre adulto. Hallazgos
ms puntuales de cuentas de collar de arcilla procedentes de cuevas sepul-
crales se mencionan en 1767 en los riscos del pueblo de Gmar (Viera,
1776-83/1967-71/1: 175).
El emplazamiento de esta cueva, que al menos proporcion 3 momias,
qued aparentemente olvidado a inicios del siglo XIX, con los problemas de
la Guerra de la Independencia entre 1808-14 y la Guerra de Independencia
americana entre 1810-28, y no volvemos a tener menciones de nuevos ha-
llazgos hasta el ltimo cuarto del siglo XIX. El primero ya ser en otro empla-
zamiento, El Escobonal en la comarca de Agache, la parte ms occidental del
municipio de Gmar, donde lvarez Rixo (1990: 129-130) menciona el ha-
llazgo de 2 momias en 1876. Aos despus, Bthencourt Alfonso (1912/1994:
600-601) cita un nuevo emplazamiento en la Cueva de la Hoya y Barranco
de Juan Luis, prxima a la Ladera de Agache, que dentro de un conjunto
de unos 30 enterramientos, haba varios que se conservaban momificados,

con presencia de cuentas de collar de arcilla. Tambin este autor recoge una
estacin rupestre, la denominada medida del guanche, en la Montaa de la
Medida de El Escobonal (Bthencourt Alfonso, 1912/1991: 84).
Durante la Segunda Repblica, en los aos treinta del siglo XX, hubieron
algunos hallazgos, segn referencias orales recogidas por Rodrguez Delgado
(1978) como la Cueva del Cubachu con 6 enterramientos y una cueva del
Barranco del Pino o Achacay con 3 enterramientos, adems de un escondrijo
prximo con 2 bastones de acebuche. Otro espacio funerario se encontrara
en La Laja de Lomo Montijo, junto al Barranco de las Montijas. Un nuevo bastn
de madera se localiz en los aos cuarenta del siglo XX en el Barranco Redon-
do y tambin en este barranco se encontr una vasija de madera en 1971.
No volvemos a tener referencias de este municipio hasta la dcada de
los aos 60 del siglo XX. El valle de Gmar no fue objeto de una atencin
especial por Diego Cuscoy, ms centrado inicialmente en los menceyatos de
Tegueste y Tacoronte, donde resida durante los aos cuarenta, y en las Caa-
das del Teide en la primera mitad de los aos cincuenta. Va ser el hallazgo de
una nueva cueva sepulcral, con unos 12 o 14 enterramientos en El Escobonal,
hacia 1965, que podra tratarse de la misma ya citada por lvarez Rixo de
la que procedan dos momias, cuando debi producirse alguna visita de ins-
peccin. Se cita entonces otra cueva funeraria en Hoya Grande, de la margen
izquierda del Barranco de Herques, donde se hall un crneo sobre una laja
de piedra, dentro de una cueva que estaba cerrada con 3 grandes piedras y
se haba creado un relleno artificial de gravilla en el suelo para depositar el
cadver. Otras cuevas funerarias del municipio, de las que deba tener refe-
rencias orales o se haba entregado algn material, son recogidas por Diego
Cuscoy (1968: 240) en Laderas de Gmar, Barranco de Badajoz, Barranco de
Guasa, la Cueva de la Arena de El Socorro y Chicaica.
Un segundo tipo de yacimiento que menciona corresponde a abrigos con
ocultamientos de donde proceden dos vasijas cermicas enteras depositadas
en el Museo Arqueolgico de Tenerife, Montaa Grande y Fetapodn (Diego
Cuscoy, 1968: 240), zona ya mencionada a inicios del siglo XX por A. Bentez
(1916), de donde procederan unas pintaderas.

Una tercera variante de asentamiento procede de la margen meridional

de Las Caadas, en concreto Las Carboneras, donde menciona un paradero
pastoril en el cual se hall una vasija cermica y un molino (Diego Cuscoy,
1968: 240 y 1971: 126, fig. 56), que en sus inmediaciones tena un escondrijo
con la imitacin de un nfora en cermica a mano (Diego Cuscoy, 1971: 124,
126 fig. 56).
Las actuaciones de Diego Cuscoy en el ao 1970 en Gmar son recogi-
das por Rodrguez Delgado (1978) quien menciona una cueva sepulcral con
un enterramiento en la margen derecha del Barranco de Herques, por deba-
jo de un tnel, lo que implicara que se encontraba en Fasnia y una segunda
cueva sepulcral con un enterramiento en el Barranco de Achacay.
Entre 1975-76, aficionados de Gmar, incluyendo a Rodrguez Delgado
(1978), prospectaron una decena de cuevas en la ladera de Gmar y tres
refugios costeros de Chimaje.
En las dcadas ms recientes la atencin en excavaciones se ha centrado
en la cueva de Chinguaro, a 190 m.s.n.m., una de las posibles residencias del
Mencey de Gmar, denominada la Cueva Santa o El Samarn de Chinguaro
por Bthencourt Alfonso (1912/1991: 294 n. 14, 295 n. 17), donde estuvo
depositada la imagen de la Virgen de la Candelaria. En la cueva se ha desarro-
llado un proyecto de investigacin dirigido por Jimnez Gmez desde 1988,
que ha sido continuado en los ltimos aos con la rehabilitacin de la cueva
para su visita por el pblico.
La excavacin en la tambin denominada Cueva de la Virgen o del Men-
cey, permanece indita, si bien Jimnez Gmez (1996: 755) ha indicado
que la cueva est muy afectada por la construccin a inicios del siglo XX de
la Charca de las Cruces que provoc el derrumbamiento de la cueva y su
reconstruccin para recuperarla, por lo que carece de depsito arqueolgi-
co en su interior, materiales que slo aparecen en un abrigo inmediato que
presenta una construccin semicircular adosada a la pared del abrigo.
Hay que indicar que un texto de 1847, dedicado a la celebracin de las
Fiestas de San Pedro de Gmar (Annimo, 1847: 367 en Jimnez Gmez,
1996: 761), es interesante porque no sugiere que el emplazamiento de la

capilla y la cueva del mencey fueran los mismos como se suele plantear, En
un barranco cercano a Gmar se halla una capilleta erigida tambin a la me-
moria de la Candelaria () y no lejos de all se ve an la serie de cuevas que
habit Aaterve, algunas bastante bien conservadas y divididas en comparti-
mentos, las otras ruinosas o destruidas.
En cambio, ha prevalecido hasta la actualidad el grabado publicado por
Berthelot (1839/1980: 95, lm. 30), a partir de un dibujo de J.J. Williams, sobre
vue de la grotte de Chinguaro et de la Chapelle de la Vierge dans le ravin
de Chimisay, cuyo elemento de referencia es la capilla para situar debajo de
la cueva.
El otro referente es un texto de Espinosa (1594/1980: 64) que menciona
a la santa imagen de Candelaria en Chiguaro en la casa de rey de Gmar, o
en la cuevecita junto a ella, donde muchos aos estuvo. La cuestin es cual
era la cueva del mencey de Gmar, que tena anexa una pequea cueva
donde estuvo expuesta la imagen de la virgen.
A partir de 1994 se iniciaron prospecciones arqueolgicas regulares en el
municipio, con la realizacin del Inventario del Patrimonio Arqueolgico de
Gmar, codirigido por V. Valencia y F. lamo, que permanece indito.
La segunda intervencin arqueolgica en Gmar ha sido la excavacin
en dos campaas en 1997 y 1998 de una cueva de habitacin situada bajo
una de las pirmides de Chacona, codirigida por T. Heyerdahl, D. Ryan y V.
Valencia, cuyos resultados an permanecen inditos, aunque en el parque de
las Pirmides de Gmar se exponen algunos de sus resultados, localizndose
cermica aborigen, obsidiana, basalto trabajado, fauna de ovicpridos y ma-
lacologa.
En resumen, el balance cientfico es pobre, permanecen inditas las dos
excavaciones en Gmar en las cuevas de Chinguaro y Chacona, no existen
intervenciones en Arafo, hay dos actuaciones publicadas en cuevas funerarias
de Candelaria, Cuesta de las Tablas y Ladera de Chabaso, la ltima de 1974 y de
una cueva de habitacin en el Barranco de la Arena excavada en 1971, mien-
tras que slo se han publicado algunos detalles de las excavaciones en San Blas
y Los Camellos, sin datos estratigrficos ni del registro material recuperado.

3. Tipologa de los yacimientos (Tabla 3)
En general, el valle de Gmar tiene un patrn caracterstico, con cuevas

de habitacin y funerarias en ambas laderas de Chafa en Candelaria y la La-
dera en Gmar, antigua Ladera o Cuesta de Agache, mientras el interior del
valle est mucho ms antropizado y afectado en algunos sectores por coladas
lvicas, siendo un buen ejemplo la escasa presencia de yacimientos en Arafo,
en el interior del valle.
Sin embargo, cuando el anlisis se hace individualizando cada municipio,
hay matices notables. Mientras en Candelaria presenta tres grandes sectores
arqueolgicos, Igueste, Araya y Cuesta de las Tablas, hay una gran dispersin
de Gmar, en especial en la comarca de Agache, que presenta toda una serie
de pequeos barrancos poco jerarquizados hasta el barranco de cumbre de
Herques, mientras que hacia el Este, la comarca finaliza con la Ladera de G-
mar o Cuesta de Agache, que ascendiendo desde la Playa de las Bajas en la
costa hacia las cumbres de Las Caadas, divide el municipio en dos comarcas
bien diferenciadas, y marca el inicio del valle de Gmar.
En cambio, el municipio de Arafo es difcil de valorar pues presenta slo
dos cuevas de habitacin en los barrancos de Gambuesa y Afoa, y una
funeraria en el Barranco de Vias Viejas. Este municipio est afectado por
las erupciones volcnicas histricas, como el de Las Arenas en 1705, una
mayor extensin en la franja boscosa de montaa y una estrecha franja
litoral.
Valorando conjuntamente los tres municipios el aspecto que ms resalta
es la importancia de sus manifestaciones rupestres, grabados y estaciones de
cazoletas y canales que suponen un 28 %, las cuevas de habitacin con un
29 %, las cuevas de enterramiento y necrpolis el 22 %, los abrigos de uso
ms estacional con un 15 %, y con escasa representacin cabaas y recintos
aislados que alcanzan un 3 %.
Del 28 % total de las manifestaciones rupestres, los canales y cazoletas su-
ponen un 20 % en Candelaria y un 7 % en Gmar, distribuidas habitualmente
por encima de la cota de 200 m. salvo estaciones como el Barranco del Topo

Tipo Candelaria Arafo Gmar
Cueva
35 2 27
habitacin
Abrigo 6 1 25
Cueva de
28 1 12
enterramiento
Necrpolis 2 - 5
Cabaas 1 1 2
Estructuras de
piedra aisladas 1 - 2
Material 1 2 2
superficie
Atalaya - - -
Estaciones de
21 - 9
grabados
Cazoletas-
24 - 6
canales
Bailadero - 1 1
Conchero - - -
Taller ltico - - -
Eres - - -
Total=227 118 8 101
Tabla 3. Tipo de yacimientos.

y Barranco Marrera en Gmar a partir de la cota de 130 m. Los grabados

rupestres, por su parte, suponen un 18 % en Candelaria y 10 % en Gmar.
En el caso del municipio de Candelaria, las manifestaciones rupestres, con 45
casos inventariados suponen el 38 % de los yacimientos, superando incluso a las
35 cuevas de habitacin, con el 28 % o a las 28 cuevas funerarias, con el 24 %.
Las cuevas de habitacin, que alcanzan un 29 % del total, estn sobre-
dimensionadas por su relativamente dispersa distribucin en los barrancos
de la comarca de Agache como Achacay, La Rosa, Angostura, La Puente, de
Abajo y de Arriba, destacando los de Achacay, Amea y de Arriba. En el valle
de Gmar, destaca el Barranco de Badajoz, en particular su margen izquierda
a la altura del Barrio de San Juan, muy reutilizadas. Para Candelaria, destaca las
cuevas en la Cuesta de las Tablas, el sector ms prximo a la costa, y de ellas
la cueva VI con estructuras de muro al interior, y otras cuevas en los barran-
cos de Chacorche y Los Juncos. Generalmente, las cuevas estn reutilizadas
cuando presentan unas mnimas condiciones de habitabilidad, muchas veces
para un uso ganadero como corral de cabras.
No debe olvidarse tampoco la presencia en la costa de zonas pumticas
en El Socorro y Candelaria, a la cual se asocian numerosas cuevas de toba de
posible habitacin, hoy mayoritariamente reutilizadas. Como seala lvarez
Delgado (1958/1993: 149), en la Playa de El Socorro, todo el risco de tosca
estaba poblado de cuevas grandes y pequeas, en una extensin de ms de
cien metros. Cadas algunas para recomponer el camino y otras por endeblez
del material, otras han sido reparadas, habilitadas para vivienda y ampliadas
con construccin delantera que esconde la cueva.
Los datos arqueolgicos publicados de los municipios de Candelaria y
Gmar desde el siglo XVIII proceden mayoritariamente de cuevas de en-
terramiento y necrpolis que alcanzan un total del 22 %. Este porcentaje es
algo superior en Candelaria donde suponen el 24 % en Candelaria, principal-
mente la Ladera de Araya, que presenta 2 necrpolis y 11 cuevas funerarias;
la Ladera de Igueste con 4 cuevas funerarias, que era la zona de enterramien-
to de la Cuesta de las Tablas; y tambin las 3 cuevas funerarias del Barranco
de las Goteras y 4 en el Barranco de Araca. En cambio, slo suponen el 13 %

en Gmar, por el hbitat en cueva de los pequeos barrancos de Agache, no

por el valle, y se concentran en La Ladera o Cuesta de Agache, y en concreto
en el Mirador de Don Martn y la Hoya de Juan Luis, adems del Barranco de
Herques, aunque ms desde un punto de vista bibliogrfico que en cuevas
importantes localizadas.
Otro tipo de yacimientos tienen una presencia testimonial. Entre ellos
estn las cabaas de alta montaa situadas dentro del pinar, vinculadas a des-
plazamientos del ganado en verano, presentes en el Corcho (Candelaria), 6
en Chipeque (Arafo), 2 en el Llano de las Chozas y 7 en la Montaa Igueque
(Gmar), de difcil cronologa por la reutilizacin por pastores y recolectores
de pinocha para preparar estircol. Estos asentamientos se encuentran en los
lmites con municipios de la vertiente norte, como Chipeque en Santa rsula
o el Lomo de las Chozas en La Victoria.
Conviene recordar aqu que segn Diego Cuscoy (1968: 158) la necrpo-
lis de Roque Blanco, a pesar de situarse en las alturas del Valle de la Orotava,
la consideraba un enterramiento de pastores de Arafo.
Tambin merecen citarse el Bailadero de Lomo Abarso (Arafo), sin mate-
rial en superficie, y otro en los altos de Agache, cerca de la Montaa de Amo-
rn, entre los barrancos de Pedro Daz y Amorn a 1.400 m., con obsidiana en
superficie, ambos citados por Bthencourt Alfonso (1911/1994: 116 n. 3) o la
presencia de material de superficie en la proximidades de la Hoya del Tagoro
de Bamo, prxima a la Montaa de Bamo (Gmar) (Bthencourt Alfon-
so, 1911/1994: 112 n. 1). El nombre de Bamo ha sido relacionado con la
fiesta del Beesmen por Rodrguez Delgado (1994: 33), quien tambin indica
el paso del antiguo Camino Real del Sur en el lado oeste de la montaa.
4. Distribucin de los emplazamientos (Tabla 4)
Se ha establecido una zona de ocupacin prioritaria que denominamos

costa hasta 550 m.s.n.m., alcanzando las medianas hasta 1500 m.s.n.m. y la
Alta Montaa a partir de cotas superiores de 1500 m. En este primer sector

se concentra la mayor parte del hbitat en Gmar, 91 yacimientos, a los que

cabe sumarle los 16 localizados en la prospeccin de la costa por debajo de
la autopista del Sur en 2002-03, y un porcentaje importante en Candelaria,
con 41 yacimientos. Estos valores quedan alterados en Candelaria, donde 75
yacimientos se sitan a partir de 550 m., frente a los 6 de Gmar, debido a
los elevadas laderas acantiladas de montaa que presenta el municipio que
alcanzan cotas de 658 m. en la Montaa del Castillo sobre la Cuesta de las
Tablas, el Pico de Arguama de 733 m. sobre la Ladera de Igueste o el Topo del
Cabezo de 1108 m. sobre la Ladera de Chafa.
El hbitat a partir de 1500 m. es testimonial, 4 en Gmar, 2 en Candelaria
y 2 en Arafo, vinculados a cabaas y al movimiento estacional del ganado ha-
cia la zona del pinar durante el verano. As, en Gmar cabe citar a las cabaas
de Montaa Igueque a 2240 m. y del Llano de las Chozas a 1700 m. y los
grabados geomtricos del Roque del Mal Abrigo a 2195 m. en Gmar. Para
Arafo, las cabaas de Chipeque a 1900 m., y en Candelaria, las cabaas del
Corcho a 1335 m.
Segn Diego Cuscoy (1968: 160), las cuevas de habitacin se localizaban
hasta la cota de 800 m., siendo todas las cuevas superior altitud de uso esta-
cional por trnsito.
La distribucin de los yacimientos en funcin de sus emplazamientos en
los tres municipios se concentran principalmente en la ladera de los barran-
cos con el 60 %, puesto que el acceso al agua es uno de los factores ms
determinante del patrn de asentamiento, y los de ladera de montaa que
suponen el 32 %; de los restantes slo cabe mencionar a las lomas que su-
ponen el 7 %.
Los yacimientos en ladera de los barrancos, suponen el 78 % en Gmar,
destacando los barrancos de Badajoz y del Agua, y muchos pequeos barran-
cos en la comarca de Agache, descendiendo al 44 % de los emplazamientos
en Candelaria, por la importancia que tiene las laderas montaosas.
Los yacimientos en ladera de montaa suponen un 48 % en Candelaria y
un 13 % en Gmar, destacando en Candelaria la ladera de Araya, que incluye
la ladera de Chafa, el acantilado de Los rganos y la Morra del Roque, donde

Posicin Candelaria Arafo Gmar
Acantilado costero - - 1
Malpas - 2 1
Colada volcnica - - -
Ladera de barranco 2 - 5
Cauce de barranco 1 1 2
Interfluvio entre
1 - 2
barrancos
Loma 8 1 5
Montaa - 1 -
Ladera de montaa 57 - 13
Roque - - 1
Caldera - - -
Meseta - - -
Llano - - -
Llanura costera - - -
Urbano - - -
Total=227 118 8 101
Costa hasta 550

- - -
m.s.n.m.
Medianas 75 3 6
Alta montaa 2 2 4
Tabla 4. Emplazamiento de los yacimientos.

encontramos 2 necrpolis, 12 cuevas sepulcrales, 13 cuevas de habitacin y

5 estaciones de cazoletas y canales. La ladera de Igueste, entre los barrancos
de Chajarche o Los Juncos y el Fuerte, presenta 10 estaciones de cazoletas
y canales sobre coladas pumticas entre las cotas de 225 y 350 m., 3 estacio-
nes de grabados rupestres, 4 cuevas funerarias y 1 cueva de habitacin. Ya
ms prxima al mar, la ladera y Cuesta de Las Tablas, cuenta con 6 cuevas de
habitacin y 3 cuevas funerarias, aunque otras muchas cuevas no conservan
actualmente relleno arqueolgico.
Los asentamientos sobre loma, aunque porcentualmente son ms en G-
mar con un 13 %, apenas son 5, frente al 7 % en Candelaria, con 8 yacimien-
tos.
Tambin merecen citarse los yacimientos sobre malpas, por la incidencia
de los volcanes en esta comarca. El volcan de Medio Montaa ha afectado
los Altos de Arafo y Candelaria. El volcn de Las Arenas, en la cabecera del
valle en 1705, form un malpas de 12 km., actualmente denominado Malpas
de Arafo, donde se localizan 2 yacimientos vinculados al aprovechamiento
para el pastoreo por la capacidad de conservar la humedad nocturna y la
presencia de lquenes durante el verano. Mientras que el volcn de Montaa
Grande, ha generado el malpas de Gmar, cuyos yacimientos fueron estudia-
dos en la prospeccin del litoral en 2002-03.
5. Afecciones y factores de amenaza (Tabla 5)
El mal estado de conservacin de los yacimientos arqueolgicos es evi-

dente, pues globalmente un 64 % estn en malas condiciones, un 29 % regular
y slo un 7 % bien conservados y con escasos futuros factores de riesgo. Por
municipios, los yacimientos con mala conservacin suponen el 69.3 % en
Gmar y el 61.86 % en Candelaria, slo bajando al 37.5 % en Arafo, pero con
una muestra de 8 yacimientos resulta poco significativa.
No obstante, su ubicacin mayoritaria en laderas de barrancos y de mon-
taa, a veces simplemente por la dificultad para acceder a ellos, ha permitido
su conservacin en regulares o malas condiciones, por haber sido muchos

Estado de Candelaria Arafo Gmar

conservacin
Bueno 10 3 3
Regular 35 2 28
Malo 73 3 70
Total=227 118 8 101
Tabla 5 Estado de conservacin de los yacimientos.
expoliadas, y tambin explica que muchos de estos yacimientos no hubiesen

sido localizados en prospecciones anteriores.
Los municipios de la comarca cuentan con zonas significativas protegidas,
especialmente en alta montaa, como el Paisaje Protegido de Las Lagunetas,
que incluye el Fayal, valle de Chaja (Candelaria), el Parque Natural de la Coro-
na Forestal donde se insertan el volcn de Las Arenas y la Caldera de Pedro
Gil o el Paisaje protegido del Malpas de las Siete Lomas (Arafo).Tambin hay
cauces de barranco, como el Monumento Natural del Barranco de Herques
(Gmar), y los Barrancos de Amance y Aavingo en Arafo. Ya en zonas de
medianas destacan por ser los nicos relictos con vegetacin de laurisilva
en el Sur de Tenerife, indicativo de que ocupaban buena parte del valle de
Gmar, los Barrancos de Tegigue y El Agua en Gmar. Y fuera del rea de
prospeccin, en la costa, la Reserva Natural Especial del Malpas de Gmar,
vinculado al volcn de Montaa Grande.
Sin embargo, los yacimientos estn muy afectados por la accin antrpica.
Antiguamente, por la extraccin del sedimento de las cuevas para aprove-
charlo como fertilizante ya que sola tener depositado los excrementos de
palomas, gaviotas y pardelas, como sucedi con la Cueva del Polvo (Gmar),

aparte de la tradicional reutilizacin de las cuevas para estabulado de ganado.

En la segunda mitad del siglo XIX se ampli con el cultivo de la orchilla en
tuneras en las laderas de Candelaria y Gmar.
A partir del siglo XVIII se produce un constante expolio de las cuevas
funerarias en los municipios de Candelaria y Gmar, que afectan particular-
mente a las laderas de Araya e Igueste para Candelaria y la Ladera o Cuesta
de Agache y el Barranco de Herques en Gmar, a los que se sum en los
aos setenta del siglo XX la comarca de Agache.
Afecciones ms visibles son la extraccin de ridos en el Barranco de
Badajoz en Gmar, que afecta a los accesos a las cuevas del cauce bajo del
barranco, los invernaderos, y la construccin de canalizaciones y galeras para
la extraccin de aguas, a veces acompaadas del aterrazado de las mrgenes
de los barranco para la explotacin agrcola que desarticulan alguna pequea
cabaa.
6.Yacimientos ms significativos (Tabla 6)
El registro arqueolgico de la comarca de Gmar contaba antes de esta

prospeccin con una informacin excesivamente sesgada hacia el registro fu-
nerario, datos de poca calidad ya que se trataba generalmente de importan-
tes hallazgos de momias pero de los que, aparte de los restos conservados,
hay mnima informacin contextual. No obstante, alguna cueva conserva an
datos relevantes, como el tubo volcnico que constituye la Cueva IX de la
necrpolis de Araya (Candelaria), con una gran cantidad de enterramientos,
que podran rondar la treintena, aunque todos los crneos han desaparecido
expoliados.
Por ello, el aspecto ms relevante de la prospeccin ha sido el enorme
incremento en el conocimiento de estaciones rupestres, que totalizan el 28
% de los yacimientos, de los cuales hay 24 estaciones de cazoletas y canales
en Candelaria y 6 en Gmar, a la vez que se han conseguido datos de 21
estaciones de grabados en Candelaria y 9 en Gmar, hasta el punto que en

B.I.C. Candelaria Arafo Gmar
Incoado 1 - 1
Declarado 1 - 2
Total 2 - 3
Tabla 6. Yacimientos declarados Bien de Inters Cultural.
Candelaria, las manifestaciones rupestres en su conjunto, con 45 casos inven-

tariados, suponen el 38 % de los yacimientos.
Para este municipio, destacan el Barranco de las Vigas con 5 estaciones de
grabados rupestres, el Barranco de Tapia con 2 estaciones de grabados y 1 de
canales y cazoletas, Pasacola con 4 estaciones de grabados y 1 de canales y
cazoletas, prximo al antiguo camino de Candelaria; el Barranco de Chacor-
che con 3 estaciones de canales y cazoletas, una de las cuales tambin incluye
grabados rupestres; el Barranco de Chajarche o Los Juncos con 2 estaciones
de canales y cazoletas y una de grabados, el Barranco de las Gambuesas o
Los Porqueros con 2 estaciones de de canales y cazoletas; o el Barranco de
la Arena, que en su margen perteneciente a Candelaria, pues es el lmite con
el municipio de El Rosario, presenta 2 estaciones de grabados y 1 de canales
y cazoletas. Algunas cazoletas de Candelaria, en particular de la Ladera de
Igueste, que cuenta con 12 estaciones bsicamente de cazoletas y canales,
estn retocadas en poca histrica.
Del municipio de Gmar resaltan las dos estaciones de cazoletas de los
barrancos de Herques, y las de los Barrancos del Espign y de Abajo, adems
de otras tres en La Ladera o Cuesta de Agache. Respecto a las estaciones de
grabados, las ms destacables estn en los Barrancos del Espign, Barranco
de Ovejas, Barranco del Topo con 3 estaciones, Barranco de Marrera con 2
estaciones y del Roque de Mal Abrigo.

De todas ellas merecen researse por su calidad la estacin rupestre del

Barranco del Topo (Gmar) con 22 paneles grabados con geomtricos, da-
meros, naviformes y cruciformes. La presencia de un grabado antropomorfo
con los brazos extendidos y las manos abiertas en el Barranco del Espign
(Gmar). Y la estacin principal de cazoletas del Barranco de Herques, que
cuenta con 12 cazoletas interconectadas con canalillos hasta confluir en una
cazoleta principal.
En cambio, no deja de sorprender la ausencia de estaciones de grabados
y de cazoletas y canales en Arafo, a pesar de la existencia de planchas ade-
cuadas de toba. En este municipio, lo ms notable es la cueva del Barranco
de Afoa, que conservan relleno estratigrfico y presenta cermica aborigen
decorada, y en el abrigo de Lajas del Sitio en el Malpas de Siete Lomas.
Los yacimientos considerados BIC de estos municipios responden en su
mayora al culto de la Virgen de Candelaria, as est declarado el Camino de
Candelaria que atraviesa los municipios de La Laguna, El Rosario y Candelaria,
y el Pozo de la Virgen en Candelaria.
Para Gmar tienen esta categora el Camino del Socorro y la Cueva de
Chinguaro, que cuenta con un Plan Especial de actuaciones. Tambin merece
resaltarse el Parque etnogrfico de las Pirmides y la Cueva de Chacona.
7. Conclusiones (Tabla 7)
La campaa de prospeccin sistemtica, desde 100 m. por encima de la

autopista del sur (TF-1), hasta los lmites superiores de los municipios de Can-
delaria, Arafo y Gmar, alcanzando en esta ltima la zona perifrica del Parque
Nacional de las Caadas ha permitido conocer un elevado nmero de nuevos
yacimientos en estos municipios, 197 de los 227 catalogados, lo que supone el
86.78 % de la muestra. As, en Candelaria, de 118 localizados, 98 son inditos;
en Arafo, de 8 inventariados, 7 son inditos; y en Gmar, de 101 yacimientos
catalogados, 92 son inditos, mejorndose notablemente los resultados de los
precedentes Inventario del Patrimonio Arqueolgico de Candelaria, Inventario del

Patrimonio Arqueolgico de Gmar y de la Carta Arqueolgica y Etnogrfica del

Municipio de Arafo, realizados entre 1994-95.
No obstante, persiste un insuficiente conocimiento de todos estos muni-
cipios, pues slo se han excavado 7 yacimientos, 5 en Candelaria, Cuesta de
las Tablas, Cueva del Barranco de la Arena, Ladera de Chabaso, Cueva de San
Blas y Cueva de los Camellos, y 2 en Gmar, Cueva de Chinguaro y Cueva
de Chacona, de los que slo se han publicado en detalle los resultados de
las actuaciones ms antiguas en dos cuevas funerarias, Cuesta de las Tablas
(lvarez Delgado [& Diego Cuscoy], 1947: 132-140) y Ladera de Chabaso
(Lorenzo Perera, Navarro & Guimer, 1976: 185-221) y en una cueva de
habitacin, Barranco de la Arena (Acosta & Pellicer, 1976).
De los resultados de la prospeccin, los datos ms novedosos correspon-
den a gran incremento en el nmero de estaciones rupestres, que suman en
conjunto un 28 % de los yacimientos. As se han estudiado 21 estaciones de
grabados en Candelaria y 9 en Gmar, y otras 24 estaciones de cazoletas y
canales en Candelaria y 6 en Gmar. As, en un municipio como Candelaria,
las manifestaciones rupestres en su conjunto, con 45 casos inventariados,
suponen el 38 % de los yacimientos.
Las estaciones de cazoletas y canales, que a veces presentan evidencias
de reutilizacin posterior, se vinculan a la presencia en sustratos de toba
roja, muchas veces prximos a yacimientos funerarios, en puntos con notable
visibilidad. De las estaciones de grabados rupestres, destaca por su amplitud
la del Barranco del Topo (Gmar), que cuenta con 22 paneles grabados con
geomtricos, dameros, naviformes y cruciformes.
La comarca del Valle de Gmar y en particular el municipio de Candelaria,
de acuerdo con los datos actualmente conocidos, es uno de los que presenta
una ocupacin ms antigua en la isla de Tenerife.
Por una parte podra sealar una ocupacin contempornea a los fenicios
en el Norte de Marruecos y la Pennsula Ibrica, de aceptarse la fecha ms
antigua de la Cueva del Barranco de la Arena del nivel IV-III, pues implica
fechas entre los siglos VIII-VI A.C., aunque tradicionalmente se ha utilizado la
fecha sin calibrar del 540 a.C. para marcar en el 500 a.C. el poblamiento ms

antiguo en Canaria por Pellicer (1971-72: 48, 1975: 146 y 1986: 536), fecha
del asumida hasta la actualidad por la mayor parte de los investigadores, no
slo para Tenerife (Tejera, 1992: 24), sino tambin para Canarias en su con-
junto (Navarro, 1983: 87 y 1991: 43, 49 tabla; Tejera y Gonzlez Antn, 1990:
329), e incluso para las restantes islas, La Palma (Martn Rodrguez, 1992: 109),
La Gomera (Navarro, 1992: 216), Lanzarote (Cabrera, 1989: 36 y 1992: 19) o
Fuerteventura (Cabrera, 1993: 17).
Si slo se aceptan las fechas a partir del nivel IIIb-IIIa tenemos una fecha
contempornea al imperio romano, del siglo I, 60 DC y en el nivel Ia, otra del
siglo III, 240 DC.
Las otras fechas que disponemos indican la continuidad de la momifica-
cin hasta los siglos XII-XIV DC, y corresponden a momias procedentes del
malpas de Candelaria del 1222 DC, de la Ladera de Araya del 1279 DC y de
la Ladera de Igueste del 1319-1389 DC.
La comarca de Gmar se abre a una gran baha de casi 5 Km. con di-
reccin NE-SO, entre las puntas de Guadamojete y la Entrada. Dentro de
esta baha se suceden las playas de Radazul, Las Caletillas, Las Arenas, San
Blas, Samarines, la Viuda, Lima y la Entrada, siendo los puntos principales de
desembarco el puertito de Radazul, protegido por la punta de Guadamojete,
y el puerto de Candelaria, que est definido por la Punta Larga al Noreste y la
Punta de San Blas o de los Guanches al Suroeste, que podra ampliarse hasta
el Barranco y Playa de los Samarines (Escribano & Mederos, 2006: 16-18).
La baha era controlada desde la Montaeta del Socorro, cuya visibili-
dad alcanzaba desde la Punta del Roquete de Santa Cruz hasta el Puerto
de Abona (Ibez, 1780 en Velzquez, 1991: 49), actualmente denominada
Montaa Grande, de 276 m.s.n.m, en la margen meridional del Barranco de
Chinguaro.
La importancia de las baha natural que forma de Guadamojete (El Rosa-
rio), Candelaria y La Entrada de El Socorro (Gmar) en poca aborigen ya es
recogida por las fuentes del siglo XVI, que indica que la sepultura de los reyes
de Gmar estaba en Guadamojete y uno de sus sobrinos viva en la ladera
de Araya (Candelaria). Hubo entre ellos gigantes de increble grandeza (...)

Y dicen que el cuerpo de ste est mirlado, en una cueva grande, sepultura
antigua de los reyes de Gmar, cuyo sobrino era, que est en Guadamoxete
(Espinosa, 1594/1980: 36), la tradicin aade que se llamaba Emotio y viva en
su auchon de Araya; donde se encontr la que se cree fue su maza de guerra,
que posee el museo municipal (Bthencourt Alfonso, 1912/1991: 83, 346).
El valor especial de Guadamojete para el conjunto de los aborgenes de
Tenerife, y no slo para el menceyato de Gmar, lo ratifica la ceremonia del
nombramiento del mencey de Taoro, que tambin consideraba que sus ante-
pasados estaban enterrados en la cueva de Guadamojete y sugiere algn tipo
de vinculacin poltica entre ambos menceyatos en el pasado, El rey viejo de
Taoro juraba por un mirlado su pariente, que tena el cuerpo agigantado (...)
en la cueba de Guatmojete (Marn de Cubas, 1694/1986: 280).
Dos datos aportados por Espinosa sugieren que exista una dependencia
poltica de Gmar respecto a Taoro. Por una parte, el Mencey de Taoro fue al
primero que avis de la aparicin de la Virgen de Candelaria, Principalmente
dio aviso al rey de Taoro, que llaman Betzenuhya, que, como ms poderoso y
rey de mayor y mejor trmino y de ms numero de vasallos, tena casi sujetos
y avasallados a los dems reyes, que le pagaban parias y reconocimiento; y
entre otras condiciones y leyes que tena puestas, y ellos prometidas, era una
que le avisasen de las cosas memorables que en sus reinos aconteciesen
(Espinosa, 1594/1980: 58). Por otra parte, el Mencey de Gmar le ofrece que
la Virgen de Candelaria pase 6 meses en el menceyato de Taoro y 6 meses
en el menceyato de Gmar, El rey de Gmar o por ofrecimiento y come-
dimiento que con el rey de Taoro quiso tener o por no entender ni estimar
lo que en su poder tena, dijo al rey de Taoro que le pareca sera bien que
todos partiesen deste bien, y para esto que partiesen el ao y que la mitad
de l estuviese aquella mujer en su reino de Taoro y la otra mitad en el suyo
de Gmar, donde haba aparecido (Espinosa, 1594/1980: 59-60).
No debe olvidarse que Taoro y Gmar estaban apenas separados por
una zona de pastos en el pinar de alta montaa de posible uso comn, sino
tambin, como sugiere Gmez Gmez (2000: 11; Jimnez Gmez et alii, 2005:
244), Taoro debi controlar tierras en la banda del sur de la isla, la comarca

de Imovad, como recoge una data de 1505, Diego de Negrn. Unas t[ierr]
as. y aguas que son, entre el Reino de Gydmar y entre el Reino de Abona,
en un valle que se dice la tierra de Imovard y llmase el agua Cebeque y el
valle se llama Tamadace, y las cuales t[ierr]as. son en derecho de los abrigos
y la dicha agua est debajo de un pinal entre muchos sauces (Moreno, 1992:
129). Esto mismo sugiere otra data de 1505, Diego de Badajs. Una huente
de agua q[ue]. es entre Agache e Imobade y Abona (Serra Rfols, 1978: 125).
Esto implicara que Taoro, en el momento de la conquista, controlaba las tie-
rras de Fasnia, a partir del Barranco de Herques, actual frontera entre Agache
y Fasnia. Otra cuestin ms discutible es el lmite occidental de Imovad, que
Gmez Gmez (2000: 11; Jimnez Gmez et alii, 2005: 244, 242 fig. 1) sita
en el Barranco del Ro, actual lmite de Arico y Granadilla, pues implicara en-
tonces que todo Arico sera tambin parte del menceyato de Taoro.
Segn las fuentes, una de las residencias del Mencey de Gmar era la
cueva artificial excavada en la tosca de Chinguaro (Espinosa, 1594/1980: 58),
en el barranco del mismo nombre, que desemboca en la playa de Chimisay
a unos 3 Km., considerada la residencia de invierno del mencey. Sin embargo,
Abreu y Galindo (1590-1632/1977: 304) la considera el auchn o despensa
del rey, donde tambin se pudieron acumular productos para ser intercam-
biados con naves.
Eso podra explicar que fuese ganando importancia la Playa de la Entrada
o del Socorro (Espinosa, 1594/1980: 51), segn el topnimo aborigen, de
Chimisay (Viana, 1604/1996: VI, 176; Viera y Clavijo, 1776-83/1967-71: 277),
en detrimento del puerto de Guadamojete en Tabaiba. Este era el punto ha-
bitual de desembarco en las razzias que efectuaban los castellanos en busca
de esclavos guanches, como se refleja en los testimonios orales recogidos por
Espinosa (1594/1980: 67), cada ao, siendo esta isla de infieles, que venan
a ellas los fieles cristianos, que moraban en estas islas comarcanas, a sta, en
navos, para saltear y tomar de los canarios llamados guanches, que aqu vivan.
Y que como descendan en aquella parte que se dice Goymar. Uno de los
objetivos sera aproximarse a zonas prximas en la Cuesta de las Tablas o de
la Ladera de la Cuesta de Agache para capturar aborgenes.

Esta playa tena un pozo de agua que ya en 1534 era denominado el

Pozo viejo (Espinosa, 1594/1980: 135), el cual est excavado hasta unos 10
m. de profundidad y cuenta con una escalera de piedra que permite descen-
der para acceder al naciente de agua (Escribano & Mederos, 2001: 349-350).
La existencia de un punto de aguada en la costa debi convertir a esta playa
en un referente habitual para los marinos.
Otro aspecto a tener en cuenta es que se trata de un barranco que en
invierno trasporta mucha agua, aspecto distorsionado en la actualidad por la
construccin a inicios del siglo XX de la Charca de las Cruces o de Pedro
Prez Delgado (lvarez Delgado, 1977/1993: 20), que retiene parte del agua,
y tambin ha modificado el gran eres natural que se formaba en las proximi-
dades de la propia Cueva de Chinguaro. Si observamos el grabado publicado
por Berthelot (1839/1980: lm. 30), se ve la presencia de un gran charco al
pie de la ermita, prximo a la cueva situada debajo. Tambin lvarez Delgado
(1977/1993: 19) indica que es posible que el barranco trasportase agua de
los barrancos de Tamay en Gmar y la Gambuesa o Risco Azul en Arafo,
que bordean ambas mrgenes del Pico del Valle o Cho Marcial, actualmente
alterados sus cauces desde el volcn de 1705, lo que es ms probable para el
Barranco de Tamay, que entra en Gimar por Chacaia y Chacona.
La cueva de Chinguaro es considerada la vivienda principal del Mencey
de Gmar por Bthencourt Alfonso (1911/1994: 87), en invierno, mientras
que la residencia de verano estara en la Cueva del Caizo en el Barranco
de Badajoz junto a Gmar de Arriba o barrio de San Juan (lvarez Delga-
do, 1977/1993: 20), propuesta que se ha puesto en duda por las reducidas
dimensiones de la cueva del Caizo y su pendiente (Jimnez Gmez, 1996:
748), la cual es tambin llamada Cueva del Granel por Bthencourt Alfonso
(1912/1991: 297 n. 26). Actualmente conserva los restos de una estructura
de taro que serva para secar quesos sobre caizos.
Segn las fuentes, la imagen de la Virgen de la Candelaria fue descubier-
ta en la playa de Chimisay entre 1390 (Abreu, 1590-1632/1977: 302; Viana,
1604/1996: 10) y 1405 (Torriani, 1592/1978: 172). De acuerdo con la tradi-
cin oral, los pastores que descubrieron la imagen de la Virgen se dirigan a

dar de beber al ganado (Gonzlez Hernndez, 1883). No obstante, el texto

de Espinosa no lo menciona especficamente pues slo comenta que iban
Yendo dos naturales por aquella costa repastando su ganado, habiendo de
pasar por aquella playa, llegando el ganado, que por la playa iba derramando,
a la boca del barranco (Espinosa, 1594/1980: 51).
Tambin hay constancia de la presencia de un eremitorio franciscano en
el Menceyato de Gmar, al menos desde 1458, donde residan tres frailes,
Fray Alonso de Bolaos, futuro vicario y nuncio, Fray Masedo y Fray Diego de
Belmanua, que predicaban en lengua aborigen. Esta misin fue convertida en
una vicara autnoma por el papa Po II en la bula Ex assuetae pietatis intuitu
de 1462 y reafirmada por el papa Sixto IV en 1472, integrando a Tenerife en
la nunciatura de Guinea, habiendo constancia segn la bula Pastoris aeternis
de la presencia en 1472 de ms de 1000 aborgenes catlicos bautizados, in
insula Tenerife (...) multa paganorum milia ad catholicam fidem converti procu-
raveris et sacri baptismatis (Rumeu, 1975: 29-31, 34-35, 37, 45). El procurador
seorial de Diego de Herrera tambin confirma este supuesto pues en la
dicha ysla de Tenerife han entrada aas veses frayles e tienen su yglesia e ay
en ella asas gente bautisada (Prez de Cabitos, 1476-77/1990: 250).
La intensidad del proceso de aculturacin cristiano y de intercambios con
marinos en el valle de Gmar a lo largo del siglo XV debi favorecer la cre-
ciente autonoma poltica del menceyato de Gmar respecto al Mencey de
Taoro.
Yacimiento Municipio B.P. B.C. max. CAL min. n Lab. &

CAL B.C. CAL Material
Cueva del 760

Barranco de Cadelaria, 249 60 540 799 AC 401 CSIC-
la Arena. Tenerife 0 a. C. AC 680 AC 189/C
Nivel IV-IIIb 650
550
Yacimiento

Cueva del Candelaria, 1970 60 20 91 AC 60 205 CSIC-

Bco. de la Tenerife a.C. DC DC 188/C
Arena.
Nivel IIIb-IIIa
Cueva del Candelaria, 1800 60 150 82 DC 240 399 CSIC-

Bco. de la Tenerife d.C. DC DC 187/C
Arena. Nivel
Ia
Cueva del Candelaria, 817 77 1133 1027 1222 1375 GX-18.747/
Malpas de Tenerife d.C. DC DC DC Momia
Candelaria
Cueva de Candelaria, 745 128 1205 1021 1279 1431 GX-15.945/
Araya Tenerife d.C. DC DC DC Momia M3
Cueva de Candelaria, 615 120 1335 1193 1319 1484 GX-15.954/
Igueste Tenerife d.C. DC DC DC Momia
1352 M627
1389
Tabla 7. Dataciones de Carbono 14 de cuevas de Candelaria. Fuentes: Acosta

& Pellicer, 1976: 147, 153, 159; Eres, 1993: 103; del Arco et alii, 1997.
8. Agradecimientos
Queremos agradecer la coordinacin de la prospeccin por parte de

Mercedes del Arco Aguilar y M Candelaria Rosario Adrin y las sugerencias
al texto de R. Gonzlez Antn.
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De sus fabricas, producciones naturales, y comercio; con los principales sucesos
de los ultimos siglos. Imprenta de Blas Romn. Madrid. En A. Cioranescu (ed.).
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CANARIAS ARQUEOLGICA 2011 VOL. 19 PP.

35-74 ISSN 1888 - 4059

PROSPECCIN ARQUEOLGICA DEL VALLE DE GMAR:

BERNGER MATEOS, B.T.1; ESCRIBANO COBO, G.2;

Abstract. A systematic archaeological caves, those are concentrated in the

Keywords. Canary Islands, Tenerife, Archaeological survey, Guanches,

Resumen. Una prospeccin arqueo- en tres de sus municipios, Candelaria,

rupestres, cuevas funerarias y cuevas con temas tanto geomtricos como

Palabras clave. Islas Canarias, Tenerife, prospeccin arqueolgica,

En abril de 2003 se plante en el Cabildo Insular de Tenerife el inicio de

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fue volcada en la base de datos proporcionada por el Servicio de Cultura,

2. Investigaciones previas y valoracin global (Tablas 1-2)

La prospeccin arqueolgica llevada a cabo en los municipios de Gmar,

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las dos momias que no aparecen registradas en su inventario descrito por B-

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carecen de suficientes datos contextuales publicados. Estas incluyen cuevas

40 CANARIAS ARQUEOLGICA 2011 VOL. 19 35-74 ISSN: 1888-4059

Excavacin Candelaria Arafo Gmar

Tabla 1. Yacimientos Excavados

es que se ha planteado que dos de los enterramientos se encontraban en

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Prospecciones arqueolgicas significativas comenzaron en el municipio a

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Municipios Candelaria Arafo Gmar

Km2 municipio 49.5 33.92 102.93

Total=227 118 8 101

Tabla 2. Yacimientos Inventariados.

No se han publicado en detalle ambas actuaciones, y los artculos de Her-

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de cermica aborigen del grupo II, basaltos de la playa de la Arena, obsidiana,

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Una tercera variante de asentamiento procede de la margen meridional

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3. Tipologa de los yacimientos (Tabla 3)

En general, el valle de Gmar tiene un patrn caracterstico, con cuevas

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Tipo Candelaria Arafo Gmar

Total=227 118 8 101

Tabla 3. Tipo de yacimientos.

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y Barranco Marrera en Gmar a partir de la cota de 130 m. Los grabados

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en Gmar, por el hbitat en cueva de los pequeos barrancos de Agache, no

4. Distribucin de los emplazamientos (Tabla 4)

Se ha establecido una zona de ocupacin prioritaria que denominamos

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se concentra la mayor parte del hbitat en Gmar, 91 yacimientos, a los que

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Posicin Candelaria Arafo Gmar

Total=227 118 8 101

Costa hasta 550

Tabla 4. Emplazamiento de los yacimientos.

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encontramos 2 necrpolis, 12 cuevas sepulcrales, 13 cuevas de habitacin y

5. Afecciones y factores de amenaza (Tabla 5)

El mal estado de conservacin de los yacimientos arqueolgicos es evi-