s92016 (Cémo puritcar el agua para beber- Hesperian Health Guides,
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Como purificar el agua para beber
Como purificar el agua para beber
Es mejor proteger y usar una fuente de agua segura que purificar agua de una fuente contaminada, como un
rio 0 una charca. Sin embargo, el agua debe purificarse si se ha contaminado, si la gente no quiere beberla a
causa de su color o sabor, o si se transporta y almacena en el hogar (el agua de tuberias, tanques y pozos
también debe purificarse antes de su consumo, si existe la posibilidad de que haya sido contaminada).
Los métodos que usted elija para purificar el agua dependerén de cuanta agua necesite, del tipo de
contaminante, de cémo la almacenaré y de los recursos disponibles. Independientemente de como se
purifique, lo mejor es filtrar el agua o dejar que se asiente y vaciarla en otro recipiente antes de desinfectarla
De este modo se eliminan los sedimentos (particulas de tierra), y al hacerlo la desinfeccién sera més facil y
eficaz.
Los métodos que explicamos a continuacién no podran hacer el agua potable si ésta contiene sustancias
toxicas. El agua contaminada con sustancias t6xicas nunca es segura para beber, bafiarse o lavar ropa.
Puede provocar cancer, salpullido, abortos espontaneos y otros problemas de salud.
Para eliminar los microbios del agua, siga estos 2 pasos: filtrar y desinfectar,
1. Como primera medida, deje que el agua se asiente por algunas horas y vaciela en un recipiente limpio, o
filtrela usando
Arena
Carbén
Un fitro de tela Noss. 4. 0... Un filtro de carbén. Arena gruesa
WS
Agua filtrada
En "Come ntar el " podra ver los métodos para asentar y filtrar el agua.
2. A continuacién, desinfecte el agua usando uno de estos métodos:
()
g
4
6 C
afiadiéndole mediante
Hirviéndola afiadiéndole jugo de
o.
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loro desinfeccién solar lima o limon
Cémo asentar el agua
Cuando el agua se asienta, el lodo y otros sélidos, asi como los microbios y lombrices que causan
enfermedades, se depositan en el fondo del recipiente. Al almacenar agua por 5 6 6 dias, se reduce el nimero
de mictobios que contiene. Sin embargo, algunos microbios, como la giardia, no desaparecen aunque el agua
se almacene por mucho tiempo, y por esto lo mejor es usar otro método después de asentar el agua, como
filtrarla, agregarle cloro 0 desinfectarla con luz solar.
EI método de las 3 vasijas.
El método de las 3 vasijas asienta el agua y permite que los microbios y el material sélido se depositen en el
fondo. Este método es més seguro que asentar el agua en una vasija, aunque no elimina los microbios por
completo. Después de usar el método de las 3 vasijas, el agua tendré que desinfectarse
Dia 1, de mafiana: Ilene la vasija 1 con agua. Tépela y deje que el agua se
asiente por 2 dias.
Dia 2, de mafiana: lene la vasija 2 con agua. Tépela y déjela reposar durante
2 dias. La tierra de la vasija 1 ya habra empezado a asentarse.
Dia 3, de mafiana: vacie el agua clara de la vasija 1 en la vasija vacia 3,
asegurandose de no revolver los sedimentos que quedaron al fondo de la
vasija 1. El agua de la vasija 3 esta ahora lista para desinfectarse, El agua
sucia que queda en el fondo de la vasija 1 se puede tirar. Lave la vasija 1 y
liénela con agua. Tapela y déjela asentar por 2 dias (el agua se sacara y
estard lista para desinfectarse el dia 5).
Dia 4, de mafiana: vacie el agua clara de la vasija 2 a la vasija 3 para
desinfectarla. Lave la vasija 2 y llénela con agua.
Cada 3 6 4 dias, lave la vasija de agua clara (vasija 3) con agua hervida.
una manguera flexible limpia como sifén para pasar agua de una vasija a la otra, se
revolvern menos los sedimentos que si vertiera el agua.
Uso de plantas
En muchos lugares la gente se vale de las plantas para potabilizar el agua. En Arica
oriental se usan las semillas de moringa. En las Filipinas la moringa se conoce como
malunggay, en India como Arbol de rébano picante o Arbol de paiillo, y arbol de
benceno en Haiti y Republica Dominicana. Para usar semilla de moringa:
1. Deje secar las semillas por 3 dias.
2, Muela las
semillas hasta
hacerlas polvo,
Se necesitan 15
4, Para disolver la pasta,
revuelva de 5 a 10 minutos.
Mientras més rapido se
revuelve, menos tiempo se
necesita.
comlas Oa 5. Tape el recipiente y déjelo
para ee ra 20 reposar para asentar el agua.
Después de 1 6 2 horas,
vacie el agua en un recipiente
limpio, dejando los sélidos en
el primer recipiente.
litros de agua.
3, Mezcle el polvo con un poco de agua
para hacer una pasta y agréguela al
agua que quiere aclarar.
Filtrado del agua
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Hay muchas formas de filtrar el agua para quitarle los microbios. Algunos filtros, como los de cerémica que se
muestran més abajo, requieren equipos especiales. Otros no necesitan dichos equipos y pueden filtrar un
volumen grande o pequefio de agua antes de desinfectarla
ros de tela
Se puede utilizar filtros con tela natural de tejido muy fino para
eliminar los microbios del célera de! agua potable. El microbio
del célera se adhiere a menudo a un animal diminuto que vive
en el agua, por lo que al filtrar estos animales también se filtra
la mayoria de los microbios del célera. Con este método se
logra ademas filtrar las lombrices de guinea.
Se puede construir un filtro de tela a partir de pafuelos,
manta, lino u otra tela. La tela vieja funciona mejor que la
nueva porque las fibras gastadas tienen los poros mas
pequefios y son mejores para filtrar.
1. Deje que el agua se asiente en un recipiente, de tal
forma que los sélidos se depositen en el fondo.
2. Doble la tela 4 veces y estirela 0 tela sobre la boca de
otro recipiente o jarrén de agua.
3. Vierta el agua lentamente del primer jarrén al segundo,
pasando a través de la tela del segundo recipiente 0
jarrén.
Utilice siempre el mismo lado de la tela. Si le da vuelta, los microbios entraran al agua. Después de usar la
tela, ldvela y déjela al sol para que se seque. Esto destruye los microbios que quizas quedaron en la tela.
Durante la temporada de lluvias, desinfecte la tela con cloro. Aseguirese de lavar el recipiente que usa para
poner el agua filtrada, por lo menos cada 2 6 3 semanas.
ros de ceramica
Se puede fabricar un filtro pequefio y efectivo con barro cocido, recubierto con plata coloidal (una sustancia
que mata los microbios). Después de una capacitacién basica, un alfarero local podra construir fécilmente
estos filtros (encontrar mas informacién en la seccién de otros recursos sobre el agua y el saneamiento)
CS Fara ae pistico
Filtro de cerémica recubierto
con plata coloidal
“ LT <—Cubo de plastico
4
Filtro de cerdmica dentro un cubo de plastico
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Como hacer un filtro de carbon
Este filtro es facil de construir y funciona bien para atrapar la mayoria de los microbios que se
encuentran en pequefias cantidades de agua.
Materiales: 2 cubos de plastico o de metal, 1 martillo y 1 6 2 clavos grandes, un cubo de arena gruesa
(no arena de mar), un cuarto de cubo de carbén vegetal
1. Perfore agujeros en la base de uno de los cubos. Lave el cubo, que sera ahora el cubo de
filtracion.
2. Limpie la arena enjuagandola en agua y escurriendo hasta que el agua salga limpia
3. Muela el carbén en pequefios trozos. El carbén activado es mejor, pero el carbén vegetal (de
madera comtin) también funciona. Nunca use carbén en briquetas. jEs venenoso!
4, Ponga una capa de arena lavada de 5 cm
de espesor en el cubo de filtracion y vierta
agua sobre ella. El agua debe salir a través,
de los agujeros. Sino sale nada de agua,
agrande los agujeros. Sila arena se
escutte, los agujeros son demasiado Cubo de filtracién
grandes. Si esto ocurre, retire la arena y
coloque una tela delgada sobre los agujeros w
y vuelva a poner la capa de arena en su
sitio.
5. Coloque una capa de carbén molido, de
aproximadamente 8 om, por encima de la
arena. A continuacién Ilene el cubo con
arena hasta que ésta quede 10 cm por
debajo del borde superior del cubo.
6. Coloque 2 palos sobre el segundo cubo y
coloque el cubo de filtracién encima de los
palos. Ponga agua limpia en el cubo de
filtracién varias veces hasta que el agua
salga limpia. El filtro estara entonces listo
para usarse.
7. Para usar el filo, deje que el agua que ha
recogido se repose antes de hacerla pasar por el fitro. El agua potable se acumula en el cubo
inferior, Para mayor seguridad desinfecte el agua después de filtrarla.
Abertura de 10. cm
Arena
8 cm de carbon
5cm de arena
Palos para sostener el
cubo
Cubo recolector
limpio
Los microbios filtrados pueden crecer en el carbén por lo que, sil filtro se usa a diario, es importante
quitar y limpiar con frecuencia el carbén, 0 cada vez que el filtro se deje de usar por algunos dias.
rc
Cémo fabricar un filtro lento de arena para el hogar
Es uno de los métodos més eficaces y econémicos para filtrar el agua del hogar. Con este filtro se
puede filtrar suficiente agua para una familia pequefia (por lo menos 50 litros diarios).
1. Limpie un recipiente a prueba de agua de 200 litros, por ejemplo un bid6n o un tanque, y
desinféctelo con cloro en polvo. Aseguirese de que el recipiente no haya sido usado para guardar
materiales téxicos.
tapes hesperianerghnglA_Community_ Guid
> Ervirormertal Health C%&C3%BGmo_purifcar_<97016 Cémo purifea lagu para bee - Hesperian Heakh Guides
2. Perfore un agujero a una distancia de 1/3 de la parte superior del recipiente, para colocar la
valvula 0 el grifo. El diametro del agujero debe ser igual al del grifo (por ejemplo, si el grifo tiene
un diametro de 12 mm, el agujero tendré también 12 mm de didmetro).
3. Ajuste el grifo en el agujero y fijelo con masilla que se endurezca. Si utiliza un recipiente de
ladrillo, la valvula 0 grifo se puede fijar en la pared del recipiente con cemento.
4. Prepare la manguera colectora, perforando con un taladro o clavo muchos agujeros pequefios
en sus primeros 35 cm; selle la punta de la manguera y péngala en un circulo en el fondo del
recipiente, con los agujeros perforados hacia abajo.
5. Conecte el otro extremo de la manguera (el que no tiene agujeros) al grfo. Selle los
acoplamientos del tubo con abrazaderas o alambre.
6. Ponga una capa de grava limpia, de 7 cm de espesor, en el fondo del recipiente, cubriendo la
manguera colectora. Cubra la grava con una tela fina y llene el recipiente con arena de rio limpia
hasta un punto 10 cm por debajo del grifo. A continuacién cubra la arena con otra tela fina,
7. Fabrique la tapa del recipiente, con un agujero para verter el agua. Coloque una piedra plana o
un plato debajo del agujero para evitar que la arena se revuelva cuando vierta el agua
8. Purgue completamente el filtro con agua. Una vez que el filtro esté limpio, estara listo para
uso diario.
Recipiente de 200 litros
Manguera flexible de 20
m de didmetro
Cémo usar y mantener el filtro lento de arena
Después de algunos dias de uso, una capa de lama verde (bacterias y algas) crecerd encima de la arena. Esta
capa ayuda a purificar el agua, asi que no la retire, Para que esta capa sea eficaz, la arena debe mantenerse
siempre cubierta de agua. (Esto explica por qué el grifo se coloque por encima del nivel de la capa de arena).
Llene el filtro cada dia y saque el agua en pequefias cantidades. Si el filtro se vacia completamente, perdera
su efectividad y deberd limpiarse y volverse a llenar.
Deje que los sélidos se asienten en el agua antes de verterla en el filtro; asi no sera necesario limpiar el filtro
con tanta frecuencia, ya que el agua que ingresa en él estaré més limpia. Si vierte el agua dejandola caer
desde arriba, como una cascada, podrd airearla a medida que ingresa, lo que le dara un mejor gusto.
Cuando el agua empiece a salir lentamente por el grifo, tendra que limpiar el fitro. Vacie toda el agua del filtro
y quite la lama junto con 1 cm de la capa superior de arena. Después de limpiarlo varias veces, cuando mas
de la mitad de la arena se haya retitado, reemplace toda la arena y la grava con materiales nuevos y limpios, y
hhpdes hesperianerghnglA_Communty_ Guid.
> Ervirormertal Health C%&C3%BGmo_purifcar_<
| agua para_beber 58s92016 (Cémo puritcar el agua para beber- Hesperian Health Guides,
empiece de nuevo el proceso. Sera necesario reemplazarlas 1 6 2 veces al afio.
Filtrado de arsénico
Para filtrar el arsénico del agua, agregue un recipiente lleno de clavos de hierro en la parte superior de un filtro
lento de arena. Ponga entre 3 y 5 kg de los clavos mas pequefios en el recipiente. No utilice clavos
galvanizados, ya que se necesita que los clavos se oxiden para que puedan filtrar el arsénico. El arsénico se
adhiere al éxido de los clavos de hierro y asi se elimina del agua potable (encontraré mas informacién en la
seccién de recursos sobre el agua y el saneamiento)
Desinfeccién del agua
Al desinfectar el agua se eliminan los microbios de ella; si la operacién se hace correctamente, el agua queda
totalmente potable. Los métodos mas efectivos son hervir el agua, desinfectarla con luz solar o aplicarle cloro.
jIMPORTANTE! Estos métodos NO eliminan las sustancias téxicas del agua.
Hervir el agua
Hervir el agua por 1 minuto elimina todos los microbios.
Ponga el agua a hervir a fuego fuerte. Una vez que empiece
ahervir, deje que hierva por 1 minuto completo antes de
retirar la olla para enfriarla. En zonas montafiosas, el agua
debe hervir por 3 minutos para eliminar los microbios, ya
que el agua hierve a una temperatura mas baja en lo alto de
las montafias.
Alhervir, el agua cambia de sabor. Una vez que el agua
hervida se haya enfriado, viértala en una botella y agitela
vigorosamente. Esto agrega aire al agua y mejora su sabor,
Hervir el agua en lugares donde la lefia es escasa puede Alhenir el agua por} minuto
ser dificil. Es mejor hervir el agua después de preparar la ”
comida, pero antes de que el fuego se apague; de esta manera se utilizard menos lefia.
Cémo desinfectar el agua con Ia luz solar
La desinfeccién solar es una manera muy efectiva para purificar el agua valiéndose sélo de la luz del
sol y una botella. Si el agua se filtra o se deja asentar primero, se aclarara mas y por lo tanto se
desinfectard mas rapido. La desinfeccién solar funciona mejor en paises tropicales, donde es mas
fuerte la luz solar. Mientras més al norte o al sur esté de la linea ecuatorial, mayor sera el tiempo
necesario para realizar la desinfeccién solar. (Vea ottos recursos sobre agua y saneamiento.)
1. Limpie una botella transparente de plastico 0 vidrio, o una bolsa de plastico. Las botellas de
pldstico PET son mas eficaces.
2. Liene la botella hasta la mitad y agitela por 20 segundos. Esto agregara burbujas de aire al
agua. Sigue lienando la botella. Las burbujas de aire ayudarén a desinfectar el agua mas rapido.
3. Coloque la botella en un lugar abierto donde no haya sombra y donde no la puedan alcanzar las
personas 0 los animales (por ejemplo, en el techo de la casa). Deje la botella al sol por lo menos
6 horas en un dia soleado 0 2 dias si esta nublado.
4, Beba directamente de la botella. Esto evitard una posible contaminacién por contacto con las
‘manos u otros recipientes.
La desinfeccién solar se puede hacer mas répido y més completamente poniendo la botella en una
cocina solar.
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Ll
Jugo de lima o limon
Alafiadir el jugo de un limén a 1 litro @
de agua para beber y dejar asentar
el agua por 30 minutos se elimina la 8 fz
mayoria de microbios del célera y re) ‘
algunos otros microbios. Aunque 7 —
este método no hace el agua ’
completamente potable, es mejor Use 7 lima o limén por
aplicarlo que no darle ningun cada litro de agua. 1
tratamiento al agua en zonas donde uTeR,
el célera es una amenaza. Si se
afiade jugo de lima o limén al agua
antes de aplicar la desinfeccién solar o el método de las 3 vasijas el agua serd mas segura
Cloro
Elcloro es barato y facil de usar para eliminar la mayoria de los microbios del agua para beber. Pero si se
aplica muy poco el cloro, no elimina los microbios, y si se aplica demasiado el agua tendré mal sabor. Resulta
mas practico utlizar el cloro en sistemas comunitarios de distribucién de agua ya que seria dificil que un solo
consumidor la aplicara correctamente todas las veces. Para utilizar el cloro en la desinfeccién del agua en un
hogar, siga las instrucciones de ",Cuanto cloro se debe agregar al agua?"
En cantidades excesivas, el cloro es peligroso tanto para la gente como para el medio ambiente, aunque las
cantidades utilizadas para desinfectar el agua en el hogar y en la comunidad son seguras. Es mejor
desinfectar el agua con cloro que arriesgarse a sufrir problemas de salud debido a los microbios.
~Cudnto cloro se debe agregar al agua?
La cantidad de cloro necesaria para desinfectar el agua depende de la contaminacién que esta presente (el
numero y tipo de microbios que tiene). Mientras mas microbios haya en el agua, mayor cantidad de cloro se
necesitaré para eliminarlos. Es importante aplicar suficiente cloro para que una parte quede en el agua
después de eliminar los microbios. El cloro que queda se llama cloro libre, y seguiré eliminando a cualquier
microbio nuevo que entre al agua. Si el agua tiene cloro libre, tendré un leve olor y gusto a cloro. Esto indica
que el agua es potable. Si tiene demasiado cloro, el olor y el sabor seran muy fuertes y desagradables
Para aplicar la cantidad adecuada de cloro, necesita saber la concentracién de la solucién que va a utilizar. El
cloro se consigue en distintas formas: gas, en polvo, hipoclorito de alta concentracién (HTH) y soluciones
liquidos para el hogar. El cloro para el hogar es lo mas comtin.
Las soluciones de cloro vienen en distintas concentraciones. Las mas comunes son del 3,5% y del 5%. Aqui
mostramos cémo desinfectar el agua con cloro del 5% para el hogar. Lea la etiqueta del cloro para saber la
concentracién, Si es menos del 5%, necesitara afiadir mas cloro.
Si hay mucho material sélido en el agua, el cloro ser menos efectivo. Para aumentar la eficiencia del cloro,
podré filtrar el aqua, o dejar que el agua se asiente. Vacie el agua clara en un recipiente limpio y agregue el
cloro a continuacién. Sino puede filtrar el agua y esta turbia, use el doble de la cantidad de cloro recomendada
abajo.
Para 1 litro (\ ee 2 gotas
is 66
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a
Paradiitros | 9 8 gotas
é
o
12
Para 20 litros cucharadita
Para un barril
de 5
200 litros cucharaditas
Deje reposar el agua con cloro por 30 minutos. Si el agua tiene un leve olor y
sabor a cloro, ya es segura para beber. Sino tiene gotero, puede meter una
cuchara en el cloro y dejar que las gotas caigan una por una de un lado.
Obtenido de
«httpv/es hesperian.org/hhg/A Community Guide to Environmental Health:C%C3%B3mo_purificar el aqua
hhpdes hesperianerghnglA_Communty_ Guid.
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