SCYTHIA MINOR - UN PMNT SFINIT DE JERTFA

MARTIRILOR
Prin chinurile ndurate urmnd Mntuitorului Hristos,
martirii au primit cununa vieii celei venice.
Dup Mircea Eliade, cauzele triumfului final al propagandei
cretine pot fi sintetizate, n primul rnd, n credina de
nezdruncinat i fora moral a cretinilor n faa torturii i
a morii', apoi, printr-o solidaritate far pereche, care a
creat o nou identitate cretin; n fine, egalitatea din
interiorul comunitilor cretine, nemaicunoscut pn atunci
i dup aceea, izvorte dintr-o mare caritate i o adnc
iubire freasc. Cretinismul s- a propagat astfel ca o
religie a iubirii, a dreptii i a pcii. Numrul mare de
sfini martiri din Scythia Minor dovedete larga rspndire
timpurie a cretinismului. Dintre acetia, cei mai muli sunt
originari din localitile n care au primit moarte martiric.
Aa cum a afirmat Emilian Popescu, numrul lor mare constituie
nu numai dovada rspndirii timpurii a cretinismului, ci i
mrturia intensitii vieii cretine de la Dunrea de Jos n
epoca paleocretin.
Amintirea marilor persecuii cretine este pstrat n
actele martirice, care cuprind copii ale proceselor verbale de
judecat (ACTA), parial distruse, istorisirile unor
contemporani, clerici sau martori oculari, i cele ale unor
istorici de mai trziu, care preiau tradiii mai vechi. Aceste
documente au o mare importan istoric, dar sunt puine.
Documentele hagiografice fac meniuni sumare n vechile
martirologii, manuscrise sau liste de sfini (calendare,
minee, sinaxare). Nici unul dintre aceste documente
hagiografice nu se pstreaz n forma original: Breviarum
Syriacul, cel mai vechi Martyrologiu rsritean, scris de un
arian, ntre anii 370-380 d. Hr., este pstrat ntr-o form
rezumat i inclus n Martirologiul roman (latin);
Martirologiul hieronimian, atribuit lui Eusebiu Hieronymus,
este o compilaie apusean din secolul al VI-lea, care st la
baza Martirologiului roman; Sinaxarium Ecclesiae
Constantinopolitane a fost alctuit sub forma unei liste de
sfini (minologhiul-evangheliar) i st la baza calendarului
ortodox (Ene Branite). Cei mai vechi sfini martiri,
cunoscui pn azi, provin din cetile greceti i romane din
sudul Scythiei Mici de odinioar (azi n Bulgaria), ca
Marcianopolis (spre vest de Vama), unde vechile martirologii
plaseaz martiriul Sfintei Mucenie Melitina, executat n
persecuia lui Antonin Piui (138-161), i pomenit, nc, n
Sinaxarul din Mineiul ortodox pe octombrie, ziua 29 (fr
indicaia timpului i a locului ptimirii). n anul 202 d.
Hr., Septimius Severus public primul decret anticretin,
interzicnd prozelitismul i deci proliferarea religiei
Mntuitorului, pentru ca 26 de ani mai trziu, n vremea lui
Severus Alexander, s fie pomenit Iulius veteranul din
Durostorum. n timpul anarhiei militare (secolul al III-lea d.
Hr.), a fost emis un edict al mpratului, prin care supuii
Romei erau obligai s aduc jertfa zeilor. In aceast
perioad, n Caesareea Capadociei la 20 noiembrie d. Hr are
loc martiriul sfntului militar, Mercurius, originar din
Scythia Minor. apte ani mai trziu, ntre 257 - 258,
mpratul Valerian hotrte o nou represiune materializat,
n prile noastre, de martirajul lui Priscus din Durostorum
sau poate din Dinogeia, la 1 octombrie, n perioada anilor
253-259 d. Hr. Pentru trei decenii, ntre 260-290,
cretinismul scitic, asemenea celui din alte provincii
imperiale, cunoate o perioad de nflorire, pentru ca, la
nceputul secolului urmtor, s fie nregistrate o serie de
persecuii, prin care pmntul dintre Dunre i Mare a fost
sfinit.
Informaiile de care dispunem, din martirologii i
descoperiri arheologice, relev un numr mare de martiri
cretini. Primele mrturii sunt cele despre martirizarea, prin
decapitare, a preotului Epicet, n vrst de 70 de ani, i a
discipolului su Astion, de 35 de ani, la 8 iulie 290 d. Hr.,
n cetatea Halmyris, important centru comercial i punct
strategic, situat la confluena Dunrii cu marea. In anul 319
d. Hr. n plin conflict cu Constantin, Licinius ia hotrrea
de a curi armata i administraia imperial de cretini, n
care nu mai avea ncredere. Numeroi funcionari de stat au
fost exilai n Scythia Minor, unde comunitile cretine
deveniser tot mai numeroase. Marea persecuie din timpul
mpratului Licinius dintre anii 319 - 324 d. Hr., a afectat
profund aceste comuniti, care au dat numeroi martiri. Sub
Licinius, n Tomis, cel mai important centru al Scythiei
Minor, numrul martirilor depete 60. Martirii provin din
toate categoriile socio-profesionale: negustori, soldai
romani, clerici, cultivatori de pmnt, meseriai. Existena
primului monument martiric construit foarte probabil la o dat
apropiat de construirea sanctuarelor paleocretine de la
Beroe i Axiopolis, dar adpostind relicve mai vechi, ridic
problema prezenei unor martirioane construite, n timpul sau
imediat dup ncetarea marilor persecuii anticretine, n
teritoriile rurale ale oraelor i cetilor din Dacia
Pontic.
Martiri la Tomis
In vechiul ora Tomis, centru ecleziastic al Scythiei Minor,
au suferit martiriul cei mai muli cretini din aceste pri,
majoritatea fiind ptimitori n timpul persecuiei lui
Diocleian, Maximian, Galeriu i Liciniu (290-325). La 7
martie 304 este decapitat Efrem, episcopul Tomisului, venit n
Scythia Minor cu numai civa ani mai nainte. Vechile
sinaxare greceti i mineiele ortodoxe de azi (inclusiv cele
romneti) istorisesc la 13 septembrie chinurile a ase
martiri care au ptimit la Tomis, sub mpratul Liciniu (320-
323): Macrobiu, Gordian, Ili sau Helia, Zotic, Lucian i
Valerian. La acetia, actele martirice adaug pe Seleucus i
muli alii care au ptimit tot atunci. n Martirologiul
hieronimian, Macrobiu, Gordian i Valerian sunt pomenii la 15
septembrie, mpreun cu Straton. Tot el este menionat ca
ptimitor la 5 iulie, mpreun cu un grup de martiri. La 15
septembrie, martirologiul roman, pe lng grupul martirilor
pomenii n sinaxaral ortodox la 13 septembrie i pe lng
Seleucus i Straton, indic pomenirea altor martiri tomitani:
Marcial, Victurus, Marina i Servul, despre care nu se cunosc
amnunte. La 1 octombrie, n martirologiul roman sunt indicai
ca srbtorii la Tomis, martirii Priscus, Crescens i
Evagriu, mpreun cu alii. n aceeai zi sunt pomenii:
Denegothia, Faustin, Marcial, Ianuarie, Alexandru, Eutropiu,
Pigra, Dignus, Satumus, Speus, Castus, Primus Donatus, Probus,
Digna i Christus. De asemenea, nu se cunosc amnunte despre
ei, dar sunt enumerai n martirologii locale vechi.
La 2 ianuarie, martirologiul roman pomenete ca martiri la
Tomis pe trei frai: Argeu, Narcis i Marcelin pruncul, mori
n persecuia lui Liciniu. Numele lor este legat de cel al
Episcopului Efrem i se ridic problema cauzei ptimirii, o
parte dintre istorici considernd c nsui episcopul Efrem a
refuzat nrolarea n armat, alii considernd c Argeu i
Narcis au fost ucii prin sabie, pentru c refuzaser
nrolarea n armata
roman. Al treilea a fost aruncat n mare. Trupul acestuia ar
fi fost adus de valuri la rm i a fost luat de piosul
Amanthus i dus n casa lui, unde s-au svrit multe
tmduiri. La 3 ianuarie, unele martirologii apusene, bazate
pe cel al lui Beda (+735), consemneaz pomenirea unui sfnt
tomitan, Filus episcopul, care ar fi fost aruncat n mare dup
nenumrate chinuri.
La 3-5 aprilie, martirologiul hieronimian adaug i numele
altor martiri tomitani, pomenii n aceeai zi: Toma, Evagriu,
Benignus, Arestus, Rufus, Sinnidia i Patriciu. Arheologii
contemporani sunt de prere c aceste nume, exceptnd pe Rufus
i Patriciu, ar reprezenta denaturri ale altor nume de
persoane ori de localiti. La 18 iunie, martirologiile
apusene consemneaz cinstirea, la Tomis, a martirilor Paulus
i Cyriacus (Chiriac), al cror act martiric s-a pstrat. La 5
iulie, sunt cinstii la Tomis: Straton, Teodot, Merena,
Rodofia, Secundinus, Marinus i Thomus sau Theonus, neexistnd
date despre cauza i felul ptimirii lor, istoricii
considernd c e posibil ca primul nume din aceast list s
reprezinte indicarea unei localiti : Stratonis (azi Tuzla,
jud. Constana). La 9 iulie, aceleai martirologii consemneaz
pomenirea la Tomis a urmtorilor martiri: Zenon, Minia,
Vitalis, Rufinus, Evangelus, Ursiu sau Uriu, Agnitus i
Secunda. A fost emis i ipoteza c toi acetia au ptimit,
probabil, prin alte pri, dar cinstirea s-a materializat i
la Tomis. La 10 iulie, e amintit din nou pomenirea la Tomis a
martirului Marcian (Marian), mpreun cu a altor 47 mucenici,
dintre care o parte sunt enumerai nominal n martirologiul
hieronimian la aceeai dat.
Martirii de la Halmyris preotul Epictet i monahul Astion
Pe malul Lacului Razelm, nu departe de braul Sfntul
Gheorghe se afl ruinele unei fortree romano-bizantine,
identificate de istorici cu Cetatea Halmyris.
19
Descoperirea edificiului bazilical de la Halmyris, de ctre
Mihai Zahariade, a scos la lumin osemintele a doi brbai de
vrste diferite, despre care expertiza antropologic efectuat
de dr. N. Mirioiu a stabilit c au fost schingiuii i
decapitai. Din Acta Sanctorum se cunoate c n aceast
cetate, la sfritul secolului al III-lea au fost martirizai
Epictet i Astion. Astfel, descoperirea sfintelor lor oseminte
a fcut din Dobrogea deintoarea celor mai vechi moate de pe
teritoriul rii noastre. Potrivit datelor din Actul lor
martiric, Epictet i Astion au ptimit mrturisindu-i
credina n Hristos n anul 290, ca urmare a persecuiei
dezlnuite de mpratul Diocleian. Acest act ne prezint
amnunte referitoare la viaa, activitatea i ptimirea lor.
Din pcate, el ni se pstreaz astzi doar ntr-o copie din
secolul al XV-lea aflat n arhiva bisericii Mntuitorului,
din Utrecht. Potrivit datelor din Actul martiric, Epictet i
Astion i-au dat viaa i au sfinit pmntul Dobrogei cu
sngele lor n ziua de 8 iulie, pe vremea mpratului
Diocleian i a comandantului Latronianus. Prin exemplul
vieii lor i tria credinei, pecetluite prin moarte
martiric, sfinii Epictet i Astion au mpodobit literatura
hagiografic din primele secole i s-au nscris n calendarul
religios al romnilor ca dou nestemate demne de cinstirea
tuturor timpurilor.
Martiri i la Axiopolis
Dup Tomis, al doilea centru ecleziastic important al
Scythiei Minor este vechiul Axiopolis, lng Cernavoda de azi,
ora ntemeiat probabil de ctre tomitani, secolul I-III d.Hr.
Ultimele persecuii, declanate de Diocleian, Maximian,
Galeriu i continuate de Liciniu, au fcut i aici o serie de
victime n rndurile cretinilor. Lista martirilor care au
ptimit la Axiopolis sau care erau cinstii aici s-a pstrat,
mai ales, n Martirologiul hieronimian i n cel roman. La 4
octombrie avea loc la Axiopolis pomenirea sfntului Hermes din
Heracleea, Tracia, din
timpul persecuiei lui Diocleian. Al doilea nume de sfnt
pomenit n aceast zi, Taxius, reprezint o form greceasc a
numelui Dasius. La 9-10 martie, Breviarul siriac indic la
Axiopolis srbtoarea sfinilor martiri Chirii i Chindeeas,
localizndu-i la Nicomidia Bitiniei. Sfntul Chirii era, fr
ndoial, martirul cel mai popular la Axiopolis, avnd nu mai
puin de 5 zile de serbare.
Sfntul Dasie de la Durostorum
La Durostorum (Silistra, Drstor), ntlnim n secolul al
III-lea pe soldatul roman Iuliu, martirizat n jurul anului
228 (pomenit n vechile martirologii la 27 mai), urmat de
muli alii spre sfritul secolului al III-lea i nceputul
secolului al IV-lea. O problem mai dificil ridic prezena
cunoscutului martir Dasius (Tasios, Taxius, Dasie) printre
martirii de la Axiopolis. Acesta e considerat, n general, ca
martirizat la Durostorum (Silistra de azi, n Bulgaria), unde
avea zi de pomenire la 20 noiembrie, ns studii recente
indic o difereniere ntre Dasie de la Durostorum i un alt
Dasie de la Axiopolis. Cert este c, i ntr-un caz i n
cellalt, martirii din primele secole cretine au mpnzit
inutul scitic. Moatele Sf. Martir Dasie au rmas pn la 579
la Durostorum (Silistra), cnd, din cauza nvlirii avarilor,
au fost duse la Ancona, n Italia, i aezate cu mare cinste
n biserica Sfntul Chiriac din acelai ora. Odat cu
reactivarea mitropoliei de la Durostorum, o parte din Sfintele
Moate ale Sfntului Dasie au revenit la Silistra. Din
sfinenia lor s-au mprtit n anul 2003 i credincioii
dobrogeni, cu ocazia praznicului Sfntului Apostol Andrei,
cnd au fost aduse n Dobrogea.
Martiri la Noviodunum - Sfinii Zotic, Atal, Camasie i
Filip
Vechiul ora Noviodunum, lng Isaccea de azi, jud. Tulcea,
era unul dintre punctele strategice pentru flota imperiului i
totodat important centru comercial la Dunre.
In 1956 s-a descoperit o bazilic ce dateaz din secolul al
V-lea, fapt ce indic existena unei comuniti cretine i a
unei organizri bisericeti. Martirologiul hieronimian
consemneaz aici, la 17 octombrie, pomenirea grupului a trei
martiri, Valerian, Macrobiu i Gordian, pe care i-am ntlnit
i la Tomis, la 13-15 septembrie. Tot martirologiul
hieronimian citeaz aici, la 17 i 18 mai, pe Heraclius
(Iraclie) i Paulus (Pavel) mpreun cu fraii lor de
credin: Peregrinus, Minerius, Aquilinus, Victor, la care
unii adaug pe Artenius i Calcorus. La 25 mai, martirologiul
siriac nregistreaz la Noviodunum pe Flavian. La 4 iunie, tot
martirologiul siriac indic pomenirea la Noviodunum a
martirului Filip, la care martirologiul hieronimian adaug pe
Zotic, Attal, Eutic, Kamasis, Iulia, Quirinius, Satumina,
Galdun, Ninnita i ali 25 ale cror nume nu ni se arat.
Patru din grupul acestor martiri i anume: Zotic, Atal,
Camasie i Filip sunt martiri locali din Noviodunum. Sfintele
lor moate s-au descoperit n anul 1971, n cripta de sub
altarul bazilicii paleocretine din satul Niculiel (la 10 km
sud de Noviodunum - Isaccea). Dup descoperirea lor au fost
duse la Mnstirea Coco, unde se afl acum. Dup prerile
istoricilor i ale arheologilor romni, ei au suferit moarte
martiric n persecuia lui Diocleian i Galeriu, perioad
din care provin majoritatea martirilor din Scythia Minor i
din oraele de la sudul Dunrii. Fie c au fost nmormntai
de la nceput la Niculiel, fie c au fost adui aici mai
trziu, spre a fi ferii de goi i huni, peste mormntul lor
comun s-a construit, probabil n a doua jumtate a secolului
al IV-lea sau la nceputul secolului urmtor, martirionul care
a pstrat inscripia cu numele lor.
Sfinte Moate la Adamclisi i Dinogeia
Dup senzaionala descoperire a martirionului de la
Niculiel, ntre anii 1972-1973, s-au ntreprins cercetri de
verificare i n alte locuri,
unde cercetrile cele mai vechi scoseser la lumin bazilici
paleocretine. Cu aceast ocazie, profesorul Ion Bamea a
descoperit n bazilica simpl de la Trophaeum Traiani o cript
nuntrul creia se gseau oseminte umane, mprtiate i
amestecate cu drmturi. n urma expertizei antropologice au
fost identificai cinci martiri, ale cror nume nu sunt
cunoscute, ntruct nici un izvor antic nu menioneaz la
Adamclisi martiri cretini sau eventuale transferri de
relicve sfinte n aceast cetate. Inscripia pictat ntr-un
chenar dreptunghiular, pe unul dintre pereii criptei, nu a
putut fi salvat. Moatele celor cinci martiri zceau
mprtiate n cript, far nici o urm de sicriu sau un alt
obiect de inventar, evideniind profanarea acesteia nc din
vechime, nainte de prbuirea bolii. Sfintele moate se afl
i astzi n studiu la Institutul de Antropologie din
Bucureti.
Vechea cetate roman i apoi bizantin cu numele de
Dinogeia (Garvn, judeul Tulcea), descoperit prin
spturile din ultimul timp, ce au adus la lumin i resturile
unei bazilici cretine din secolele IV-V, este amintit n
Martirologiul hieronimian de dou ori. Dintre cei mai
importani sfini vrednici de pomenire, putem aminti pe
Sfinii Mucenici Faustinus, Marcialis, Ianuarius, Alexandru i
Eupropius.