Mercado, en economa, es cualquier conjunto de transacciones de procesos o acuerdos de

intercambio de bienes o servicios entre individuos o asociaciones de individuos. El mercado

no hace referencia directa al lucro o a las empresas, sino simplemente al acuerdo mutuo en el
marco de las transacciones. Estas pueden tener como partcipes
a individuos, empresas, cooperativas, ONG, entre otros.

El mercado es, tambin, el ambiente social (o virtual) que propicia las condiciones para
el intercambio. En otras palabras, debe interpretarse como la institucin u organizacin social
a travs de la cual los ofertantes (productores, vendedores) y demandantes (consumidores o
compradores) de un determinado tipo de bien o de servicio, entran en estrecha relacin
comercial a fin de realizar abundantes transacciones comerciales. Los primeros mercados de
la historia funcionaban mediante el trueque.[cita requerida] Tras la aparicin del dinero, se
empezaron a desarrollar cdigos de comercio que, en ltima instancia, dieron lugar a las
modernas empresasnacionales e internacionales. A medida que la produccin aumentaba, las
comunicaciones y los intermediarios empezaron a desempear un papel ms importante en
los mercados.

Una definicin de mercado segn la mercadotecnia: Organizaciones o individuos con

necesidades o deseos que tienen capacidad y que tienen la voluntad para comprar bienes y
servicios para satisfacer sus necesidades.

Tipos de mercados
Entre las distintas clases de mercados se pueden distinguir: los mercados al por menor o
minoristas, los mercados al por mayor o distribuidores, los mercados web, los mercados de
productos intermedios, de materias primas y los mercados de acciones (bolsas de valores).

El trmino mercado tambin se emplea para referirse a la demanda de consumo potencial o

estimada.

El concepto clsico de mercado de libre competencia define un tipo de mercado ideal, en el

cual es tal la cantidad de agentes econmicos interrelacionados, tanto compradores como
vendedores, que ninguno de ellos es capaz de modificar el precio (competencia perfecta),
ser distinta de la que se genera en un mercado donde concurran un nmero reducido de
vendedores oligopolio. Como caso extremo, donde la competencia es inexistente, se destaca
aquel en el que el mercado es controlado por un solo productor monopolio . En cualquiera de
estas situaciones cabe que los productores compartan el mercado con gran cantidad de
compradores, con pocos o con uno solo.

Atendiendo al nmero de personas que participan en el mercado o nivel de competencia, se

pueden clasificar en:
 Mercados de competencia perfecta.

Mercados de competencia imperfecta.

Mercado y competencia perfecta[editar]

Artculo principal: Competencia perfecta

No todos los mercados son eficientes en el sentido de que no en todos ellos existe unas
condiciones tcnicas llamadas de competencia perfecta. Los mercados eficientes o de
competencia perfecta son aquellos en los que se asume que existen tantos vendedores como
compradores de un mismo bien o servicio que ninguno de ellos, actuando
independientemente, puede influir sobre la determinacin del precio y que ste a su vez, est
dado y es fijado por las mismas fuerzas del mercado.

La competencia perfecta es una representacin idealizada de los mercados de bienes y de

servicios en la que la interaccin recproca de la oferta y la demanda determina el precio. Un
mercado de competencia perfecta es aquel en el que existen muchos compradores y muchos
vendedores, de forma que ningn comprador o vendedor individual ejerce influencia decisiva
sobre el precio. Para que esto ocurra, debe cumplirse estos siete elementos:

1. Existencia de un elevado nmero de oferentes y demandantes. La decisin individual

de cada uno de ellos ejercer escasa influencia sobre el mercado global.

2. Homogeneidad del producto. No existen diferencias entre los productos que venden
los oferentes.

3. Transparencia del mercado. Todos los participantes tienen pleno conocimiento de las
condiciones generales en que opera el mercado.

4. Libertad de entrada y salida de empresas. Todas las empresas, cuando lo deseen,

podrn entrar y salir del mercado.

5. Libre acceso a la informacin.

6. Libre acceso a recursos.

7. Beneficio igual a cero en el largo plazo.

La esencia de la competencia perfecta no est referida tanto a la rivalidad como a la

dispersin de la capacidad de control que los agentes econmicos pueden ejercer sobre la
marca del mercado. Cuando se viola o no se cumple con alguno de los requisitos para la
competencia perfecta se produce un fallo de mercado.

El funcionamiento de los mercados en competencia

perfecta[editar]
Artculo principal: Equilibrio parcial

En un mercado libre de restricciones o mercado con competencia perfecta, la oferta y

la demanda de los diferentes bienes determinan un precio de equilibrio para cada bien, y a
dicho precio las empresas deciden libremente que cantidad producir. Por consiguiente, el
mercado determina el precio y cada empresa acepta este precio como un dato fijo sobre el
que no puede influir. Cuando la demanda de un producto no afecte significativamente a
posibles productos complementarios o suplementarios, podr definirse la curva de demanda y
determinar elequilibrio parcial para un mercado de un slo bien. A partir del precio de equilibrio
cada empresa individual producir la cantidad que le indique su curva de oferta para ese
precio concreto. La curva de oferta de cada empresa est condicionada por su costo de
produccin. (Costo marginal en trminos ms precisos).

Al precio que se determine en el equilibrio de un mercado competitivo las empresas no

tendrn, en general, los mismos beneficios. Esto se deber a que, si bien suponemos que
todas las empresas conocen la misma tecnologa a corto plazo, las instalaciones fijas de cada
empresa sern diferentes, de forma que los costos y beneficios sern distintos.

Aunque esta situacin puede existir en el corto plazo (mientras no sea posible alterar el
tamao de la empresa), no se mantendr en cuanto las organizaciones logren readaptar sus
procesos productivos. Adems, los beneficios que obtengan las empresas ms eficientes,
sern tenidos en cuenta por las compaas de otros mercados o sectores. De nuevo. en el
corto plazo, stas no podrn abandonar el sector en el que se encuentran, pero tan pronto
como puedan liquidar sus instalaciones, lo harn.

As, en un mercado de competencia perfecta hay una tendencia a que se minimicen los costes
y se equiparen as los beneficios.

El trmino "se vaca el mercado", proviene de lo mismo: se cumple el objetivo de la

competencia perfecta, el cual es maximizar los excesos de oferta por parte de los
empresarios, y el exceso de demanda por los consumidores. Un "mercado vaco" es aquel en
el que se vendi y compr todo lo que se produjo.

La competencia perfecta y la eficiencia econmica[editar]

En los mercados de competencia perfecta, el beneficio a largo plazo es nulo, ya que mientras
un mercado ofrezca la posibilidad de obtener beneficio neto de una inversin entrarn ms y
ms productores hasta que el beneficio quede anulado. Naturalmente en la prctica la
competencia perfecta es irrealizable y a corto y medio plazo el mercado no es perfectamente
competitivo, y es en esa situacin que las empresas pueden obtener beneficios. Cuando el
mercado est cerca de ser perfectamente competitivo, las empresas que pretenden obtener
beneficios generalmente deben aprovechar mejor la tecnologa para reducir costes y aumentar
el margen de beneficio entre el precio de venta y el coste unitario de produccin.

Mercados de competencia imperfecta [editar]

Artculo principal: Competencia imperfecta

Los mercados de competencia imperfecta son aquellos en los que bienes y productores son
los suficientemente grandes como para tener un efecto notable sobre el precio. Existen varios
modelos de este tipo de mercado entre ellos el mercado monopolstico y los diversos
modelos oligopolsticos. Tambin existen mercados donde un comprador tiene suficiente cuota
de mercado para influir en el precio ese tipo de mercados, un ejemplo de ese tipo de
mercados son los monopsonios y los oligopsonios.

La diferencia fundamental con los mercados de competencia perfecta reside en la capacidad

que tienen las empresas oferentes de controlar en precio. En estos mercados, el precio no se
acepta como un dato ajeno, sino que los oferentes intervienen activamente en su
determinacin.

En la prctica el mercado real es imperfecto, siendo la competencia perfecta un ptimo

terico. Por el contrario en mercados fuertemente monopolsticos la competencia se produce
entre los capitales, que buscan el mximo beneficio en competencia con las inversiones en
otros mercados.

En general, puede afirmarse que cuanto ms elevado resulte el nmero de participantes, ms

competitivo ser el mercado, pero el monopolio no implica que no exista competencia.

La demanda se define como la cantidad y calidad de bienes y servicios que pueden ser
adquiridos en los diferentes precios del mercado por un consumidor o por el conjunto de
consumidores (demanda total o de mercado). La demanda es una funcin matemtica. La
demanda puede ser expresada grficamente por medio de la curva de la demanda. La
pendiente de la curva determina cmo aumenta o disminuye la demanda ante una disminucin
o un aumento del precio. Este concepto se denomina la elasticidad de la curva de demanda.

En relacin con la elasticidad, la demanda se divide en tres tipos:

Elstica, cuando la elasticidad de la demanda es mayor que 1, la variacin de la

cantidad demandada es porcentualmente superior a la del precio.
 Inelstica, cuando la elasticidad de la demanda es menor que 1, la variacin de la
cantidad demandada es porcentualmente inferior a la del precio.

Elasticidad unitaria, cuando la elasticidad de la demanda es 1, la variacin de la

cantidad demandada es porcentualmente igual a la del precio.

Demanda Independiente es aquella que se genera a partir de decisiones ajenas a la

empresa, por ejemplo la demanda de productos terminados acostumbra a ser externa a la
empresa, en el sentido en que las decisiones de los clientes no son controlables por la
empresa (aunque s pueden ser influidas). Tambin se clasificara como demanda
independiente la correspondiente a piezas de recambio.

Demanda dependiente.

Es la que se genera a partir de decisiones tomadas por la propia empresa, ("Master

Production Schedule"), por ejemplo an si se pronostica una demanda de 100 coches para el
mes prximo (demanda independiente) la Direccin puede determinar fabricar 120 este mes,
para lo que se precisaran 120 carburadores, 120 volantes, 480 ruedas,etc. La demanda de
carburadores, volantes, ruedas es una demanda dependiente de la decisin tomada por la
propia empresa de fabricar 120 coches.

Factores que afectan la demanda:

Gusto personal

Precio del producto

Precio de otros bienes

Factores sociolgicos

El futuro

Ley de la Demanda[editar]

Relacin negativa entre el precio y la magnitud de la demanda: La relacin entre la cantidad

demandada y el precio es inversa, esto se refleja en la pendiente negativa de la Curva de
demanda, es decir: a mayor precio ceteris paribus (permaneciendo constante todo lo dems),
menor cantidad demandada y a menor precio mayor cantidad demandada. Esto se conoce
con el nombre de Ley de la Demanda de Pendiente Negativa. Hay que tener en cuenta que
la variable independiente es siempre el precio.
La funcin de demanda

Consideremos la funcin de demanda la cual depende de cuatro factores: el

precio del bien, el precio de los dems bienes, la renta, y los gustos de los
consumidores.

Grficamente, la funcin de demanda la definiremos en relacin al factor ms

determinante, el precio del bien. La pendiente de la funcin de demanda ser
decreciente, dado que a menor precio los consumidores demandarn mayor
cantidad, y viceversa.

Consideremos un precio tal como p*el cual determinar una cantidad

demandada de q*. Si el precio del bien se reduce, la cantidad demandada
aumentar. Tal como podemos apreciar el desplazamiento que a lo largo de la
curva de demanda se ha producido lo genera una alteracin de la variable
precio.

Si ahora consideramos el resto de los factores que influyen en la funcin de

demanda, su alteracin ceteris paribus, provocar bien un desplazamiento
paralelo hacia la derecha por: aumento del precio de los bienes sustitutivos,
reduccin del precio de los bienes complementarios, aumento de la renta, o
bien por el aumento del gusto. Y hacia la izquierda en los casos contrarios.

En economa, se define la oferta como aquella cantidad de bienes o servicios que

los productores estn dispuestos a vender a los distintos precios del mercado. Hay que
diferenciar la oferta del trmino de una cantidad ofrecida, que hace referencia a la cantidad
que los productores estn dispuestos a vender a un determinado precio.

El sistema de economa de mercado, descansa en el libre juego de la oferta y la demanda.

centrndonos en el estudio de la oferta y la demanda en un mercado de un determinado bien.
Supongamos que los planes de cada comprador y cada vendedor son totalmente
independientes de los de cualquier otro comprador o vendedor. De esta forma nos
aseguramos que cada uno de los planes de los vendedores dependa de las propiedades
objetivas del mercado y no de conjeturas sobre posibles comportamientos de los dems. Con
estas caractersticas tendremos un mercado perfecto, en el sentido de que hay un nmero
muy grande de compradores y vendedores, de forma que cada uno realiza transacciones que
son pequeas en relacin con el volumen total de las transacciones.
La cantidad ofrecida por los fabricantes o productores de un determinado bien depende de
varios factores que provocan incrementos o disminuciones de la cantidad ofrecida por el
oferente. Estos factores son el precio del producto, el precio de los factores que intervienen en
la produccin de ese bien, el estado de la tecnologa existente para producir ese producto y
las expectativas que tengan los empresarios acerca del futuro del producto y del mercado.

Ley de la oferta
Ley econmica que determina que la cantidad ofrecida de un bien aumenta a
medida que lo hace su precio, mantenindose las restantes variables
constantes. La cantidad ofrecida es directamente proporcional al precio.

El incremento en el precio (P) causa un incremento en la cantidad ofrecida (Qs)

y una disminucin en el precio ocasiona una reduccin de la cantidad ofrecida.

La funcin de oferta

La funcin de oferta del mercado depende entre otros de los siguientes

factores: precio del bien, coste de los factores de produccin, tecnologa, y
otros factores tales como por ejemplo: el nmero de empresas oferentes.

Si relacionamos la cantidad ofrecida con el precio del producto, la funcin de

oferta seguir una trayectoria de pendiente positiva.

Qu ocurrira si se alterarse el precio?

Si el precio es p*, la cantidad ofrecida ser q*. En tanto que si el precio

aumenta, la cantidad ofrecida tambin lo har. Tal como podemos apreciar el
cambio en el precio ha generado un movimiento que grfico a lo largo de la
curva de oferta del mercado.

El resto de los factores que afectan a la funcin de oferta, en caso de

alteracin, ceteris paribus, provocarn un desplazamiento paralelo de la
funcin de oferta. Hacia la izquierda, en el caso de que aumenten los costes de
produccin, o se reduzca el nmero de empresas que operan el mercado. Y
hacia la derecha, cuando se reduzcan los costes, mejore la tecnologa y
aumente el nmero de empresas en el mercado.

Factores que afectan la oferta y la

demanda
La oferta y la demanda pueden afectar los precios que pagas por productos y servicios.

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La oferta y la demanda constituyen las claves para establecer el valor

vigente de los productos de consumo. La oferta es la cantidad de producto
desponible para la compra. En general, a menor disponibilidad del
producto, ms tendr que pagar el consumidor con el fin de obtenerlo. La
demanda es, de manera simple, qu cantidad de producto desea adquirir la
gente. Si existe una demanda mayor que la que el fabricante puede
satisfacer, confrecuencia el valor se incrementar. Sin embargo, existen
varios factores que influencian la demanda, y por lo tanto inducen
a cambios en la produccin con el objetivo de incrementar o disminuir la
oferta.

Fluctuaciones de precios

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Las fluctuaciones de precios representan un factor decisivo que afecta la oferta y la

demanda. Cuando un producto llega a un precio lo suficientemente caro como para que
el consumidor promedio perciba que ya no vale la pena comprarlo, entonces la
demanda declina. Esta situacin conduce a recortes en la produccin, que, de manera
afortunada, estabilizan el valor del producto. Bajar el precio de un producto
determinado puede incrementar la demanda, lo cual indicar que el producto en
cuestin se convierte, de repente, en una buena oferta. Esto tambin puede causar
cambios en la produccin, con el fin de satisfacer la demanda.

Ingresos y crdito

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Los cambios en el nivel de ingresos y la disponibilidad del crdito pueden afectar la

oferta y la demanda de forma significativa. El mercado inmobiliario constituye un
excelente ejemplo de este tipo de impacto. Durante una recesin, cuando existen
menos oportunidades laborales disponibles y en consecuencia menos dinero para
gastar, los precios de las casas tienden a desplomarse. Adems, la disponibilidad de
crdito puede ser menor debido a la incapacidad de las personas promedio en cuanto a
calificar para un prstamo hipotecario. Con el fin de alentar a quienes pueden
permitirse comprar, los precios caen, y la disminucin en las tasas de inters parecen
fomentar las ventas. Cuando existe un auge en la actividad econmica, el desempleo es
sumamente bajo y las personas estn dispuestas a gastar su dinero con mayor holgura,
el precio de las propiedades y otros bienes importantes tiende a aumentar, de la misma
manera que las tasas de inters.

Disponibilidad de alternativas o competencia

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Cuando se lanza al mercado un producto alternativo, la competencia entre el producto

existente y el nuevo pueden causar una cada en la demanda. De la misma forma en
que muchas personas pueden comprar el producto clsico, otras pueden optar en gran
medida por adquirir la marca alternativa. Esto conduce a guerras de precios, las cuales
terminan por disminuir el valor de los productos, y puede resultar necesario un corte
en la oferta para equiparar la disminucin de la demanda.
Tendencias

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En muchos casos, la demanda aumenta y se desploma segn las tendencias. Existen

solamente unos pocos productos que la sociedad necesita de manera constante. Ni
siquiera los alimentos y el refugio son inmunes a los efectos de las tendencias
oscilantes. Si se evidencia una extendida atencin meditica sobre la idea de que los
brotes de soja son malos para la salud, de forma eventual esto afectar la demanda del
producto mencionado. Cuando la atencin se concentra en otro foco, el mercado de los
brotes de soja se recuperar.

Publicidad comercial

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Los anuncios publicitarios en televisin, radio e Internet ejercen un efecto en la oferta

y la demanda, relativo a que concientizan a ms personas acerca de la disponibilidad
del producto. La gente no compra aquello que no sabe que est a la venta. Si un
anuncio es lo suficientemente atractivo, existe una buena probabilidad de que se
incremente la demanda, y en consecuencia la oferta deber adaptarse a esta
circunstancia.

Temporadas
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Las temporadas pueden afectar la oferta y la demanda de manera drstica. La oferta y

la demanda de juguetes tiene su pico alrededor de Navidad, y el pavo se vende de
forma imparable en Accin de Gracias. Los fuegos artificiales tienen su poca de auge
el cuatro de julio en los Estados Unidos. De la misma manera, resulta difcil
incrementar la demanda de bikinis en Minnesota durante el mes de enero.