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Ser viviente formado por tejidos orgnicos, compuestos por fibras, agua, etc, conformando una masa fibrosa, la cual al estar
recin cortada se constituye de un 65 % de agua. Se compone de un 60 % de celulosa, un 30 % de lignina y el resto son
resinas, gomas y elementos minerales.
Para su utilizacin , el contenido de humedad debe ser reducido hasta un 10 a un 15%, ya que si la madera es muy seca,
pierde elasticidad. Esto se consigue con un secado previo, proceso que depender de la manera en que se le practic el
corte. El secado puede hacerse natural (sol y viento) o artificialmente (produciendo un calor controlado) lo que se tratar
mas adelante.
La madera es un material orgnico anistropo (no es homogneo), es decir que ante una misma fuerza, reacciona de
maneras diferentes, segn como incida la carga sobre la pieza, en relacin al sentido de sus fibras. Cuando los esfuerzos
son paralelos a las fibras (en el mismo sentido) la madera trabaja a la compresin y a la traccin, cuando son
perpendiculares, la pieza trabaja a la flexin.
Posee un alto coeficiente de seguridad, debido a la heterogeneidad y la presencia de fallas de nacimiento que tiene el
material.
propiedades fsicas:
Durabilidad: es la propiedad de resistir en menor o mayor grado, el ataque de los agentes destructores (hongos e insectos).
Al ser un ser viviente es atacable biolgicamente por hongos e insectos, a los que se puede combatir aplicndole a la
madera tratamientos a base de productos qumicos.
Un factor importante en la prevencin del ataque biolgico es mantener un tenor constante de humedad en la madera, pero
cuidando que tenga una correcta ventilacin (respiracin), ya que la humedad permanente y elevada, hace propicio el
ataque biolgico.
Resistencia: es el grado de oposicin que presenta a la separacin de sus fibras, ante esfuerzos de traccin, compresin y
flexin. La madera se expone a estos tres tipos de solicitacin, a las cuales resistir mejor, si dichos esfuerzos, inciden de
manera paralela a sus fibras.
Dureza: Esta caracterstica depende del peso especfico (peso propio) y de la humedad de la pieza. Al ser un material
poroso e higroscpico, la madera absorbe y cede humedad, causas por las cuales aumenta y disminuye su volumen
respectivamente, lo que a su vez provoca una consecuente variacin de su peso especfico. Por normas internacionales se
establece que entre un 10 a un 15 % de humedad presente en la madera, determina un estado normal de la misma.
Densidad: es la relacin entre la masa y el volumen de la madera.
En general: a mayor densidad mayor resistencia, pero en algunos casos hay excepciones (no siempre la de mayor dureza
y densidad, es la de mayor resistencia).
Consistencia: la consistencia y densidad de una madera, puede identificarse gracias a su coloracin, presentando las duras
una coloracin mas rojiza y las blandas una mas clara. Segn su consistencia, las maderas se dividen en 3 grupos:
Duras: lapacho negro, urunday, quebracho colorado, etc. En general son muy densas.
Semiduras: espina de corona, virar, guatamb, algarrobo, etc. Son medianamente densa.
Blandas: pino, alerce, cedro, etc. Son resinosas y poco densas.
En nuestra regin prevalecen las maderas duras y semiduras, en especial al oeste del Chaco.
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Flexibilidad: dada en funcin al comportamiento del tipo de fibra que compone el rbol del cual proviene la pieza.
Trabajabilidad: es la capacidad de ser cortada con facilidad mediante mquina o a mano, es decir el grado de dificultad
que presenta ante los trabajos de cisura.
Higroscopicidad: Absorbe y despide agua, con lo que sufre cambios en su forma (cambios fsicos) por hinchamientos y
contracciones alternadas (crecimiento y decrecimiento).
-hinchamiento: aumento de volumen por absorcin de agua (crecimiento).
-contraccin: disminucin de volumen por ceder o eliminar humedad (decrecimiento).
Para entender dicha incidencia debemos estudiar como se encuentra el agua dentro de la estructura leosa, lo que se da de
tres maneras:
Agua de consistencia celular
Agua libre ocupando los huecos intercelulares
Agua higroscpica o de imbibicin
El agua de consistencia celular forma parte de la propia madera (son inseparables) su desaparicin significara la
destruccin de la madera (de ah la necesidad del 10 al 15 % de humedad presente en la madera ya estacionada).
El agua libre solo rellena u ocupa los huecos de la madera, sin ligarse a su estructura.
El tercer aspecto es el verdaderamente peligroso desde el punto de vista patolgico, ya que al instalarse en los espacios de
la pared intercelular provoca una variacin de las distancias de las mismas, generando los fenmenos de hinchazn y
merma con sus consecuentes problemas.
Al ser un elemento mvil, en la mayora de los casos la pieza termina con agrietamientos y deformaciones propias de su
constante crecimiento y decrecimiento debido a la prdida y ganancia de humedad. Este problema encuentra una solucin
al estabilizarse la humedad en la madera mediante un secado controlado logrado en una estufa. El tenor de humedad debe
ser reducido hasta un 10 a un 15 %, en donde la madera se mantiene estable y constante.
Cuando la humedad de la madera y la del ambiente son iguales, entonces se dice que hay un equilibrio higroscpico.
Resonancia: Acta como un cuerpo elstico, ya que absorbe las vibraciones ante la presencia de ondas sonoras.
Conductibilidad: transmisin de energa a travs de su masa. Prcticamente carece de conductibilidad trmica y acstica.
Interperizacin: Fenmeno producido al estar expuesto a la intemperie. Es un proceso de desintegracin y cambios
estados, de ndoles fsicos y qumicos, producidas por factores externos: lluvia, luz, granizo, oxgeno del aire, heladas,
partculas de polvos, arena, etc.
Combustibilidad: A pesar de que la madera arde a relativamente poca temperatura, es un material que presenta mucho
menos riesgo de colapso frente al fuego que otros materiales tales como el acero.
Las razones por las que la madera es considerada como de riesgo intermedio (entre el acero y el hormign) son las
siguientes:
Mala conductibilidad trmica: lo que hace que en el corazn de la pieza exista poca temperatura, que sumado a
un espesor generoso, provocara que solo se queme la parte exterior de la pieza, mientras que el interior se
mantendr intacto.
La carbonizacin superficial que se produce en la pieza, forma una pelcula (a manera de cscara) que impide la
salida de gases, as como la penetracin del calor.
Al prcticamente carecer de dilatacin trmica, no afecta a las dems estructuras (a las que va adosada) ni adopta
deformaciones propias.
Propiedades mecnicas:
Al disponer estructuralmente las distintas piezas de madera se debe tener en cuenta un aspecto fsico mecnico importante
del material: la anisotropa, lo que hace que acte de modo diferente segn el eje de aplicacin de la fuerza o solicitacin.
La tumefaccin es el aumento de las dimensiones de la pieza y obviamente se produce por causa de la introduccin de
agua en la pared celular justo entre las microfibrillas que la conforman y dentro de ellas.
Este fenmeno repercute en la pieza de diversas maneras segn el sentido de longitud radial o tangencial que sta tenga en
su colocacin respecto de sus fibras.
Lo mismo ocurre al ceder agua, solo que aqu se produce un acercamiento (disminucin de volumen) de las fibrillas, el que
tambin ser diferente en funcin del sentido o la direccin que se considere (longitudinal, radial o Tangencial).
ACONDICIONAMIENTO Y SECADO:
Corte: La madera tiene su poca de corte. Cuando est en crecimiento hay plena actividad, de modo que hay una
mayor cantidad de savia circulando, y por lo tanto tiende a pudrirse fcilmente.
-invierno: es la poca indicada, dado que la planta se mantiene en reposo, sin crecimiento y por consiguiente,
sin la produccin de savia.
-verano: de producirse en esta poca, se deben dejar ramas para continuar con el proceso natural de secado y
as eliminar el mayor porcentaje de savia (y humedad) posible.
Una eficaz manera de averiguar la poca de corte de un rollizo, es mediante la utilizacin de una solucin
yodada, la que aplicada al tronco, se tornar amarillenta delatando la presencia excesiva de savia y con ello la
poca de corte (verano o de pleno crecimiento) si en cambio toma un color violceo, el corte corresponder al
de crecimiento adormecido o en reposo, es decir en invierno.
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-descortezado: sacar la corteza
-labrado: mediante hacha, se elimina la corteza y la albura.
-estacionamiento: secado natural hasta lograr el equilibrio higroscpico
-estiba: pieza en conjunto para su estacionamiento o almacenamiento.
-secado: se reduce la humedad en la madera
-secado artificial: el que se produce de manera no natural (estufa).
-secado al vaco: calor y vaco.
-secado con disolventes orgnicos: miscibles en agua.
-secado con vapores de sustancias orgnicas:
-secado con cmaras: calor y masa de aire en movimiento.
-cmara de secado: secado artificial con la temperatura, humedad relativa y aire controlados.
Al secarse la madera pierde humedad y se contrae, esta debe producirse en forma uniforme respecto de los lados de la
pieza, tratando de que sea similar en cada uno de ellos. El secado a su vez debe producirse en forma paulatina, evitando que
se de bruscamente, con lo que la pieza se agrietara por contraccin. Tampoco debe exagerarse en el secado; se reducir la
humedad hasta una cifra aproximada al 12 %, ya que un porcentaje menor producira el resecado de la pieza y su
consecuente inutilizacin.
La forma final que tomar la pieza al secarse depender de la ubicacin que tena en la seccin del tronco (cuando mas al
centro, mejor). El veteado final debe ser transversal la sentido de corte.
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veteado
transversal
-cementacin:
endurecimiento de la capa exterior por causa de un mal secado artificial.
-colapso:
reduccin de la dimensin de la madera cuando ocurre el secado (superficie corrugada).
-alabeo:
deformaciones en el sentido de los ejes longitudinales o transversales o ambos a la vez. Comprende a su vez, distintos tipos
de defectos: abarquillamiento, combado, encorvadura y torcedura)
-abarquillamiento:
alabeo en el sentido transversal de la pieza.
-combado:
alabeo de las caras en el sentido longitudinal de la pieza.
Recomendacin:
Si no se puede conseguir
madera seca, trtese de
conseguir tablones radiales,
-torcedura: ya que su secado se har en
alabeo en el sentido longitudinal y transversal a la vez. forma uniforme (sin defectos)
-encorvadura:
alabeo de los cantos en sentido longitudinal.
Degradacin de la madera:
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Adems de estos tambin estn los agentes atmosfricos como el agua de lluvia, el sol y el viento que producen su lento y
paulatino envejecimiento.
Entre los organismos que mas afectan a la madera se encuentran los insectos y hongos xilfagos: los primeros provocan
perforaciones de galeras para depositar sus huevos, y la larva al nacer continua el trabajo de perforacin para alimentarse.
En el caso de los hongos podemos decir que se subdividen en dos grupos: estn los que solamente causan cambios de color
en la madera (sin llegar a afectar su estructura ni sus propiedades fsicas) y estn los que si destruyen la estructura de la
pieza y por consiguiente sus propiedades fsico mecnicas (hongos de pudricin) que arrasan con las paredes celulares para
alimentarse.
La resistencia a los ataques ser mayor cuanto mas sustancias posea el vegetal en su estructura natural o artificialmente.
Envejecimiento ambiental:
Como ya se mencion las madera en el medio ambiente esta sometida a la accin de la temperatura y la humedad, la de la
luz visible y otras radiaciones, que en suma provocan las siguientes modificaciones (primero de manera superficial, para
luego ir profundizndose con el tiempo) en la madera:
Modificacin del color
Irregularidades superficiales
Deformaciones permanentes
La luz provoca un cambio en el color de la madera: las maderas claras se tornan grisceas o amarillentas y las oscuras se
decoloran. Esto se produce a causa de la oxidacin fotoqumica, debido a la excelente absorcin de los rayos ultravioletas
por parte de dicho material.
Tratamientos preventivos:
Una vez que la madera ya esta en servicio, los nicos tratamientos preventivos posibles son los de aplicacin externa, como
es el caso de la pulverizacin y el pintado. Los productos usados en general son antispticos y protectores funguicidas e
insecticidas para los ataques orgnicos, mientras que para los ataques atmosfricos se utilizan lacas y barnices, tratando de
evitar la penetracin de agua y de ser posible el filtrado de la luz UV.
Los productos en cuestin son sustancias resinosas con ciertos requisitos a satisfacer, los que a continuacin se pasarn a
detallar:
Deben ser txicas contra los organismos nocivos para la madera, pero inofensiva para el hombre.
No deben afectar y menos degradar a la madera.
Deben ser econmicos.
En lo posible, deben durar el tiempo que dure la madera.
Debe ser fcil de aplicar, por diferentes procedimientos, que aseguren una buena penetracin.
Productos protectores:
1. oleosolubles: cerosota (cido de alquitrn y compuestos fenlicos) sustancia que elimina el factor de
acostumbramiento de hongos e insectos. Como contrapartida presenta la expulsin de olores desagradables, lo que
restringe su uso en viviendas.
2. hidrosolubles: varias sales, que se disuelven en agua, sin presentar olor y admitiendo el pintado posterior.
3. ncleos bencnicos: como el pentanol, el que es insoluble en agua, por lo que requiere de un solvente orgnico como
querosn o aguarrs. Tambin admite un pintado posterior.
Cualquier irregularidad en la madera, que afecte sus propiedades, limitando sus aplicaciones, debe ser considerado como un
defecto.
A los mencionados anteriormente se les suman:
-nudo:
parte o area del tejido leoso, con caractersticas diferentes a la madera circundante. Es el lugar en donde se constitua una
rama. Tolerancia: de 1 a 1 por metro lineal.
Nudo en vrtice
Nudo en cara
-agujero:
desprendimiento de un nudo.
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-estrellado:
grieta determinada en el centro del rollizo, por prdida de la mdula.
-rajadura:
separacin que afecta a dos caras de la madera.
-grano inclinado:
desviacin del sentido de las vetas, respecto del eje longitudinal.
Fibra inclinada
-arista faltante:
falta de madera en una o mas aristas de una pieza. Produce una esquina muerta.
Tolerancia: la pieza podr ser ocupada solo cuando se produce en una esquina, con de canto y cara como mnimo.
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-acebolladura:
separacin entre dos anillos de crecimiento rpido.
-mancha:
coloracin de la madera por efecto de hongos.
Tolerancia: se permite el uso de piezas con este problema, excepto que comience a pudrirse.
-pudricin:
descomposicin por hongos.
-grieta:
separacin de las fibras que componen la madera (parecido a la rajadura, solo que no llega a afectar la cara opuesta).
-defectos de corte:
-curvatura lateral: por defectos en el corte, los lados resultan cncavos o convexos.
Madera industrializada:
Madera terciada:
lminas de maderas de 1 mm de espesor, cortadas a rodillo con cuchillas, las cuales son encoladas entre s, con las vetas
ortogonales.
El nmero de capas o lminas ocupadas siempre es impar. Estn pegadas a presin con colas sintticas resistentes a la
humedad (resinas sintticas fenlicas).
Corrigen la tendencia al alabeo, las fibras longitudinales sujetan a las transversales, resultando indeformable en sus dos
direcciones.
Las maderas utilizadas aqu generalmente son: cedro, pino, peterib y alerce. Sus dimensiones comunes son 1,22 x 3,65 m y
un espesor de 1,2 1,5 1,8 cm.
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Son utilizadas en puertas y revestimientos. Admite el pegado de lminas de madera fina (como terminacin) como roble o
Jacaranda.
Madera aglomerada:
fabricada con partculas de madera u otros materiales lignocelulsicos (viruta + fibra + astilla) aglutinadas o encoladas con
resinas sintticas (generalmente urea formaldehdo) y prensadas bajo la accin de uno o mas de los siguientes agentes:
calor, humedad, presin, catalizador, etc.
En la Argentina la materia prima proviene de las silicaceas (sauces, lamos) y de los eucaliptos.
El mtodo de produccin predominante es el prensado, que puede ser por dos sistemas:
1. discontinuo: las partculas se acomodan en forma paralela al plano de la chapa y siendo la presin perpendicular,
se obtienen paneles con gran resistencia a la flexin.
2. continuo: las partculas se acomodan en forma perpendicular al plano de la chapa y siendo la presin paralela, se
obtienen piezas con mejor resistencia a la compresin, pero de superficie mas irregular, requiriendo un enchapado
final, para casi todas sus aplicaciones.
Sus espesores varan entre los 2,5 a los 4 mm. Encontramos tableros de baja densidad (muy usados en tabiques, como
absorbentes de ruido y aislantes trmicos) de densidad media y de alta densidad.
En general son usadas para muebles, mesadas, puertas, etc, no sirven para estructuras.
Chapadur:
otra variante del aglomerado: pasta celulsica sumamente densa, pesada y prensada, etc.
Usada en muebles, tableros, puertas, etc.
Para terminaciones se utilizan maderas mas finitas que la terciada. Se encolan sobre las anteriores para darle terminacin al
mueble. Son caras: se lijan, se lustran, se barnizan, etc.
Tablero hardboard:
Fabricados en el pas a partir de madera de eucaliptos. Su ancho habitual es de 1,22 m, disponindose de anchos especiales
de 70 75 80 90 cm para el uso directo en puertas placas, sin desperdiciar material (sin necesidad de cortes). Se aplica
a puertas placas, revestimientos, cielorrasos, tabiques, taparrollos, pisos, zcalos, encofrados, etc.
Por tener una de sus caras totalmente lisa, admite cualquier tratamiento de enchapado, laminado o pintado, sin ninguna
preparacin. El producto viene comercialmente con acabados en relieve, liso, texturado y con dibujos o estampados que
reproducen distintos tipos de madera.
Los tableros de fibra para revestimientos (4,8 mm de espesor) pueden usarse en cielorrasos y tabiques divisorios. Este
mismo espesor de tablero, mediante un proceso de templado, puede ser usado en pisos, de manera similar a los parquets
convencionales. Recubierto con PVC, se usa como zcalo, siendo su colocacin igual a los de madera.
El gran problema de la madera en cuanto a lo estructural, es la medida de las distintas piezas (no se pueden obtener
piezas muy grandes), lo que se soluciona con encastres o; como vimos; con madera laminada.
Medidas comerciales:
Escuadras:
piezas obtenidas en el corte longitudinal del rollizo, tienen un lado mas grande y otro mas chico.
Las medidas se determinan en pulgadas o pies. Sus medidas se especifican en pulgadas: 1 = 2,54 cm.
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Cave aclarar que el largo de las distintas piezas de madera es entre los 12 y los 30 pies (9 metros).
Uniones o encastres:
Es la unin de dos o mas piezas de madera y comprende el estudio de los cortes que deben hacerse para adherirlas de la
mejor manera posible. La denominacin de las uniones, variar en funcin de la posicin que ocupe la pieza. As tenemos: