Animitas: los verdaderos santos del pueblo

Animitas: los verdaderos

santos del pueblo
Cuando una persona muere de forma cruenta y repentina, los creyentes
se hacen presentes en ese lugar para encender una vela. Con eso basta
para crear una animita e iniciar un culto masivo. Los tamaos varan de
tal manera que van desde llamativos mausoleos hasta los ms tpicos y
modestos monolitos, que forman parte de muchas carreteras. En Chile,
un arquitecto hizo un catastro en cinco regiones del pas que determin
la existencia de 2.500 animitas. Segn el profesional, esta cifra se podra
multiplicar por cien al extender el registro a todo el territorio nacional

E
n Chile es comn ver
alguna vez a la gente
persignarse o hacer un
ademn en seal de respeto. No
tiene que ver con que sea un pas
particularmente religioso ni que
abunden las iglesias. Resulta
habitual santiguarse en la calle
dada la religiosidad popular
chilena, cuya mxima expresin
son templos conocidos como
animitas.
Algunas construcciones
representan una casa, otras
una gruta. Sin embargo, basta
un monolito, una placa o
simplemente una vela encendida
para honrar una muerte trgica
e intempestiva. A partir de la
creencia popular, la poblacin
piensa que una muerte
desafortunada y sangrienta
es motivo suficiente para
desarrollar un culto en torno a
ella. Su espritu es considerado
milagroso, afirma Micaela
Navarrete, historiadora y experta
en tradiciones populares.
El alma de quien fallece
trgicamente se separa del
cuerpo y permanece en el
lugar, lo que la transforma en
intermediaria entre Dios y los
humanos, debido a que ha sido
purificada producto de la manera
en que muri la persona,
explica la historiadora.
De acuerdo con la fe popular, el
fervor con que los fieles veneran
a estos santos del pueblo no
debe decaer despus que les
conceden los favores pedidos;
si no respetan la promesa hecha
a modo de retribucin, corren
riesgo de ser castigados. Incluso,
muchos dicen que las animitas
suelen vengarse de quien falta a
su compromiso, con la finalidad
de cobrar lo que le deben.
Romualdito
Uno de los cultos ms difundidos
y que registra mayor devocin
es el de Romualdito, ubicado
en el centro de Santiago. Un
muro de casi 15 metros de largo
alberga un mosaico de placas
de agradecimiento. Hay varias
casas pequeas para cobijar
las velas, flores e imgenes

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de Cristo. Tambin existen
ofrendas tpicas como juguetes
y botellas de agua.
Fernando Tamayo es devoto
desde hace un ao. Cuenta que
una vez que se encomend a
la animita encontr trabajo y
mejor la salud de su madre. Para
l, lo esencial es tener fe, que
no es privativa de los creyentes
cristianos. Soy catlico, sin
embargo me parece que Dios
tiene muchas preocupaciones,
entonces se puede recurrir a sus
ayudantes, que son santos como
ste.
Otra fiel es Carmen, una mujer
de la tercera edad. Cree que
el Todopoderoso debe tener
varios problemas que resolver.
Confiesa que se alej durante
cuatro meses de Romualdito,
aun cuando nunca recibi
castigo, y que no es el primer
templo popular al que se
entrega. En un cementerio est
la Carmencita`, que tambin
me favorece.
Tamayo ejemplifica la condicin
de milagroso del santo, con
una ancdota mstica: Al
comienzo de las obras para
la construccin del Metro,
decidieron derribar la pared que
cumple el rol de escenario de
la adoracin a la animita. Las
retroexcavadoras no pudieron
realizar su labor, porque jams
funcionaron en el lugar.
Animitas, made in Chile?
Segn explica Micaela
Navarrete, las animitas no son un
fenmeno exclusivo de Chile. En
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el resto de Amrica tambin son
conocidas, pero como animitas
se les menciona solo en algunos
sectores de Argentina; en Per
las denominan almitas. Lo que
diferencia a este pas del resto de
Latinoamrica, de acuerdo con
Micaela, es el fervor del que son
objeto las animitas.
En 1985 me encontraba
en Espaa, y en un diario
publicaron una foto de un
santuario informal muy similar a
los latinoamericanos. La lectura
de la imagen sealaba que se
trataba de una antigua tradicin
en una ciudad en Grecia,
recuerda.
Supuestamente, los templos
tienen como objeto proteger
el alma que an deambula por
el sitio en que se produjo el
fallecimiento. Abundan las
casas, grutas e iglesias a escala
menor y los monolitos. Por lo
general, delimitan su espacio
mediante cercos de fierro o
piedras.
Las hay por todos lados. Los
lugares ms clsicos son los
mrgenes de las carreteras,
calles y pasajes. En tanto que
su presencia va aumentando en
sitios como las vas ferroviarias
y los acantilados, entre las rocas
de las playas, adems de los
cementerios.
Adems de placas de
agradecimiento, los devotos
depositan ofrendas como pago
por el cumplimiento de sus
peticiones: figuras de santos,
juguetes, botellas, herraduras,
retratos, dibujos infantiles. Los
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obsequios se relacionan con
las aficiones de los fallecidos.
En algunos santuarios las
ddivas consisten en botellas de
cerveza, apunta la historiadora.
Otras animitas
Emile Dubois era un francs
que lleg a Chile procedente
de Colombia, segn cuenta la
leyenda. Al parecer, su nombre
era Luis Brihier, y era ingeniero
en minas. Lo concreto es que fue
un asesino.
Su gruta est en Valparaso,
donde tambin descansan sus
restos mortales. Ah se ven flores,
placas de agradecimiento, uno
que otro juguete, una palmera
y banderas francesas. En el
muro hay un gran retrato de l
junto a la leyenda: Ustedes me
consideran un asesino, pero para
el pueblo soy un santo.
Esta ltima frase no influye en
los innumerables fieles que se
encomiendan a este santo con
frecuencia. Promet que cada
vez que viniera al cementerio le
dejara una flor. Procuro hacerlo,
porque si uno falta a su palabra,
he escuchado que se venga. Slo
le pido que ayude y proteja a mi
familia, dice Patricia Rivero.
Lorena Silva se acerc por
una razn especfica; padece
una enfermedad. He estado
viniendo los ltimos 15 das.
Le dejo un paquete de velas
cada dos semanas. A veces llevo
flores. Lo hago debido a que
es la animita ms milagrosa en
Valparaso, asegura.
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En Antofagasta, promediando la
dcada de 1930, la muerte de una
adolescente caus conmocin
social, razn por la que un grupo
de estudiantes inici una colecta
para proporcionarle un sepulcro
digno. Tras poco tiempo, la
sepultura de Elvirita fue
un santuario, y empez a ser
conocida como la santa laica.
Aunque no se trata de una animita
en trminos estrictos, puesto que
el espacio de devocin es su
propia tumba, su culto es uno
de los ms extendidos entre los
santos populares.
En Santiago, incluso, hasta
la tumba del Presidente Jos
Manuel Balmaceda tiene su
animita en el Cementerio
General. Otra igual de clebre en
la capital es el templo informal
de la Marinita. Una persona
est a cargo de cambiarle, de
forma peridica, las velas y de
hacerle mantencin al sitio, que
est abarrotado de juguetes,
dada la corta edad que tena al
momento de su fallecimiento.
Se le atribuyen curas de variadas
enfermedades, y es venerada por
gente en Argentina, Uruguay y
Paraguay.
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Quines son? de los dems presentes, ultraj

a la nia. Como Elvirita no
Romualdito: soport la deshonra sufrida, se
La historia cuenta que cuando suicid de un balazo.
un joven sureo (con posible
retardo mental) sala del hospital
despus de padecer tuberculosis
fue asaltado, producindose su
muerte. La polica determin
que en 1933 Romualdo Ivanni,
un mecnico de 41 aos, fue
asesinado de una pualada,
luego de ser atacado cerca del
sector donde es venerado.

Emile Dubois:
fue sentenciado a muerte por
el asesinato de cuatro hombres
de negocios. Siempre us un
laque o una daga para matar
a las vctimas. Mostr bastante
aplomo el da del fusilamiento, lo
que produjo que caminara hacia
el cadalso fumando un puro. Se
rehus a que le vendasen la vista Lee el artculo y escchalo online:
y emiti un discurso en el que ____________________________
sostena su inocencia. DEUTSCH
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Marinita: magazines/80-de/
el cadver degollado de Marina ____________________________
Silva fue encontrado en 1945 en ENGLISH
un parque en Santiago, cuando http://www.veintemundos.com/
tena tres aos. La madre magazines/80-en/
confes que su pareja, padrastro ____________________________
de la nia, cometi el asesinato. FRANAIS
ste declar que odiaba a la http://www.veintemundos.com/
pequea, porque la culpaba de magazines/80-fr/
la mala relacin mantenida con
la madre de ella.

Elvirita:
Elvira Guilln era una nia
hurfana de 14 aos. Fue
adoptada por una familia en
Antofagasta. El jardinero de la
casa familiar la convid a la suya
para jugar naipes. En ese lugar
un militar, con la complicidad

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