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Resumen
Quienes no hayan escuchado el nombre Sun Tzu podran imaginar muchas cosas sobre quin
es esa persona. Sun Tzu es un general oriental que escribi su libro El arte de la guerra hace
ms de 21 siglos. Es un libro que a travs de la narracin de situaciones propias de un ejrcito
ensea a las empresas a enfrentarse a un mercado complejo mediante la formulacin, seleccin
e implementacin de la estrategia. Este artculo hace una interpretacin de los 13 captulos,
buscando que aquellos que se encuentran al frente de una empresa cuenten con una lectura
que les permita encontrar elementos para asegurar la perdurabilidad de su organizacin.
Abstract
Who have not listened the name Sun Tzu could imagine a lot of things on who is that
person. Sun Tzu is an oriental general that wrote the book: The art of war 21 centuries ago.
In this book, Sun Tzu teaches to the organizations to face a complex market by means of the
formulation, selection and implementation of the strategy through the narration of situations
*
Economista empresarial de la Universidad Autnoma de Manizales; MBA de la Universidad Exter-
nado de Colombia; estudiante del doctorado en administracin de la Universidad de los Andes;
profesor principal de carrera de la Facultad de Administracin de la Universidad del Rosario.
hurivera@urosario.edu.co.
**
Administrador de Empresas de la Universidad Externado; magster en docencia universitaria, Uni-
versidad del Rosario; candidato a doctor en Ciencias de la educacin RUDE Colombia; profesor de
planta de la Facultad de Administracin de la Universidad del Rosario. chperez@urosario.edu.co
***
Abogada de la Universidad del Rosario; especialista en gerencia de negocios internacionales, Uni-
versidad del Rosario; estudiante de la maestra en direccin y gerencia de empresas.
nath_malaver@yahoo.com.
characteristic of an army. This article makes an interpretation of the 13 chapters, looking for
that those that are to the front of a company have a reading that allows them to find elements
to assure the survival of its organization. Survival that implies sustainable financial results
and adaptation to the turbulent environment
quiera que hace falta interpretar Sobre los dos ltimos elementos
sus cambios repentinos y afrontar mencionados vale la pena recordar
aquellas variaciones esperadas o el pasaje del libro donde se narra la
inesperadas que se presentan. historia del primer ejrcito femeni-
no, conformado por las concubinas
Un tercer elemento se conoce como preferidas del emperador, mujeres
el terreno o las disposiciones del que ante las rdenes dadas por el
terreno, distancias, desplazamientos, general Sun tzu hacan caso omiso.
dimensiones, tema que es abordado En un segundo momento el general
con gran profundidad por Sun Tzu en repite las rdenes y al observar que
dos captulos posteriores, pero que de an no se cumplen ordena dar a ellas
antemano significa que el terreno para un paso adelante, y como signo de
la empresa es el mercado, pues es el castigo, para mantener la obediencia
espacio en el que se enfrenta con sus como elemento fundamental de su
competidores, sitio en el cual se en- ejrcito las decapita. Una empresa
cuentran sus clientes o compradores. no llega a tales extremos; sin em-
Entonces, es necesario conocer bien bargo, la misin, el entorno y el mer-
sus dimensiones y caractersticas para cado son elementos que deben ser
obtener mejores resultados y lograr articulados con una buena direccin
ventajas frente a los dems. y una estructura pertinente.
que una vez establecidos los linea- das es el mandato de Sun Tzu. Con
mientos o criterios para el combate esto lograba el xito de sus ejrcitos,
se debe estar listo para obtener la lo que se convierte en un mensaje
victoria, o de lo contrario se esquiva contundente para muchas empresas
el combate. que despilfarran recursos en enfren-
tamientos con otros competidores,
Son varios los temas encontrados causando finalmente una erosin de
en este captulo; no obstante, s- su rentabilidad. Se sugiere, por lo
tos pueden ser generalizados en tanto, que una empresa al enfrentarse
dos grandes categoras: recursos a un mercado busque alternativas
y tiempo. Por qu recursos? Si que le permitan obtener rpidamente
bien Sun Tzu desarrolla toda una sus intereses, sin necesidad de dismi-
historia alrededor de las dificultades nuir sus provisiones o llegar tal vez a
que tiene un ejrcito en materia de padecer hacinamiento, erosin de la
estrategia o de la perdurabilidad.
provisiones al momento de enfren-
tarse a otro, es nuestra tarea mirar
esta situacin en una empresa. Es
Sun Tzu indica que las acciones deben ser
necesario, para lograr aventajar a un rpidas; sin embargo otros autores mencionan
competidor, encontrar aquellos re- que una guerra debe ser extensa para extenuar
cursos escasos que generen activos al rival.
estratgicos diferenciadores; una
Es la patologa estratgica encontrada en
los sectores estratgicos, caracterizada por los
vez se cuente con ellos es impor- siguientes sntomas: erosin de la rentabi-
tante mantenerlos e incrementarlos lidad en el tiempo, tasa de mortalidad en
como mecanismo para seguir siendo crecimiento, tasa de natalidad en disminucin,
asimetras financieras y prdida de ventajas de
una empresa rentable. Pero, cmo largo plazo. Estos sntomas se presentan como
conseguir los recursos y cules de consecuencia de la imitacin de las mejores
stos son necesarios? Pudiera in- prcticas de otras compaas, tratando de ob-
terpretarse que los recursos son los tener resultados financieros que les garanticen
perdurabilidad.
clientes, proveedores empleados,
Es el estado al que llega una empresa cuando la
todos aquellos que hacen parte de tasa de variacin de la utilidad supera a la tasa
una organizacin y que por tanto de variacin de los ingresos, en una relacin su-
perior a 3 a 1, de forma permanente. La empresa
la afectan. tratando de lograr ingresos busca la eficiencia
mediante reduccin de costos.
Un segundo tema es el de la duracin
Es el momento en el que la tasa de variacin
de de los ingresos de una empresa supera a la
de una guerra: all se indica que una tasa de variacin de de la utilidad en una rela-
guerra debe ser corta para evitar, cin superior a 3 a 1 de forma permanente. La
entre otras cosas, la desmotivacin empresa no tiene problemas para vender, sin
de los soldados, la escasez de comida embargo esta siendo ineficiente internamente
y los mrgenes son cada vez ms bajos. Este
y provisiones, las enfermedades. En- tipo de empresas tiene por lo tanto problemas
tonces, evitar las acciones prolonga- de administracin de recursos.
Nombre
Captulo Frases del captulo Temas
propuesto
1. Si conoces a los dems y te conoces a ti mismo, ni en Entorno
100 batallas corrers peligro. Criterios estratgicos
2. La autoridad es una cuestin de inteligencia, honradez, Estructura
1 Criterios humanidad, valor y severidad. Disciplina Diagnstico
estratgicos 3. Disciplina significa organizacin, cadena de mando y Comunicacin de rdenes estratgico
logstica. Misin
4. Desanmalos con la perspectiva de tu victoria, Direccin
sorprndelos mediante la confusin. Logstica
Liderazgo y direccin
1. Los que habitan cerca de donde est el ejercito pueden Recursos y tiempo
vender a altos precios. A causa de estros precios Logstica
elevados, se agota la riqueza del pueblo llano. Activos estratgicos diferenciadores
2. Por tanto, un general inteligente lucha por alimentarse Empresas rentables
del enemigo. Cada kilo de alimentos tomado al enemigo Competidores
2 En medio de la
equivale a veinte kilos que te suministras a ti mismo. Hacinamiento Logstica
batalla
3. As pues, lo que mata al enemigo es la clera; la Erosin de la estrategia
motivacin para saquearlo es la esperanza del botn. Mortalidad empresarial
4. Por ello, sabemos que el comandante en jefe del ejrcito Aprovisionamiento de Materias Primas
est a cargo de la vida de sus hombres y de la seguridad Transformacin de las Materias Primas
del pas. Proceso de distribucin en el menor
tiempo posible
Aporte de Oriente a las empresas de Occidente. Sun Tzu un clsico de la estrategia
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Continuacin
Nombre
Captulo Frases del captulo Temas
propuesto
Liderazgo
1. Gobernar sobre muchas personas como si fueran pocas Estructura (orden)
es cuestin de dividirlas en grupo. Batallar contra un Cambio organizacional
gran nmero de tropas como si fueran pocas es una Adaptacin al cambio
cuestin de despliegue de seales. Impacto del cambio
2. Que el impacto de las fuerzas sea como el de las Competidores (adversarios)
piedras arrojadas sobre huevos es una cuestin de lleno y Maniobras estratgicas (trucos) * La direccin
5 La fuerza
vaco. Velocidad de decisin
3. En la batalla, la confrontacin se hace directamente, la Bienestar de los empleados
victoria se gana mediante la sorpresa. Destreza del lder
4. El desorden brota del orden, la cobarda surge del valor, Responsabilidades del lder y del grupo
la debilidad proviene de la fuerza. de apoyo
Delegacin del lder
Capacidad preactiva de los subordinados
1. En consecuencia, los buenos guerreros hacen que los
Recursos financieros y humanos
dems vengan a ellos, y no van hacia los dems.
Incertidumbre
2. As, es el caso de los que son expertos en atacar, sus
Ventajas competitivas
adversarios no saben dnde defenderse. En el caso de los
Conocimiento de los competidores
que son expertos en defenderse, sus adversarios no saben
Planificacin estratgica
por donde atacar.
Desempeo superior * Riesgo de
6 Vaco y lleno 3. S extremadamente sutil hasta el punto de no tener
Destrezas y habilidades decisin
forma. S completamente misterioso, hasta el punto de
Adaptacin
ser silencioso. De este modo podrs elegir el destino de
Cambios del entorno
tus adversarios.
Toma de decisiones
4. Para avanzar sin encontrar resistencia, arremete por sus
Propuestas
puntos dbiles. Para retirarte de forma esquiva, s ms
Riesgo de decisin
rpido que ellos.
Aporte de Oriente a las empresas de Occidente. Sun Tzu un clsico de la estrategia
decisiones
que no puede ser atacado.
Contina
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Continuacin
Nombre
Captulo Frases del captulo Temas
propuesto
Entorno
Competitividad
1. siempre que estaciones a un ejrcito para observar a un Adaptabilidad al cambio
adversario, corta los pasos de montaas e instlate en los Alianzas estratgicas
valles. Conocimiento de las fortalezas y
2. Generalmente, un ejrcito prefiere un terreno elevado debilidades
y evita un terreno bajo, valora la luz y detesta la Estimular el desarrollo del talento humano
9 Maniobras oscuridad. Estudio de las ventajas competitivas * Estrategias
militares 3. Si el ejrcito no tiene disciplina, quiere decir que el Conocimiento del sector estratgico y organizacionales
general no es tomado en serio. del sector econmico
4. Por ello, dirgelos mediante las artes culturales y Retroalimentacin del desarrollo de
unifcalos mediante las artes marciales; esto significa una la estrategia (garantiza si hay buena o
victoria segura. fallas en al comunicacin)
Liderazgo y direccin
Conocimiento y desarrollo del talento
humano
1. Cuando puedes entrar en un terreno, pero es difcil retirarse Conocimiento del sector estratgico y
de l, se dice que ests atascado. En este tipo de terreno, si del sector econmico
el adversario no est preparado, puedes vencer si avanzas, Planificacin de la estrategia
pero si el enemigo est preparado, si t avanzas y no vences, Interpretacin del entorno
te ser difcil retroceder, lo cual ir en tu desventaja. Liderazgo
2. Cuando los generales son dbiles y carecen de autoridad. Coalicin de grupos de competidores
* Manejo del
10 El terreno Las instrucciones son claras, los oficiales y lo soldados Objetivos estratgicos
tiempo
no tienen solidez y las lneas de batalla son anrquicas, se Interaccin del grupo de trabajo
produce una revuelta. Los generales que son derrotados Estructura organizacional
son aquellos que son incapaces de calibrar a los Perdurabilidad
adversarios, entran en combate contra fuerzas superiores Costos de renegociacin
en nmero o mejor equipadas y no seleccionan a sus Logstica
tropas segn los niveles de preparacin de las mismas. Valoracin del talento humano
Aporte de Oriente a las empresas de Occidente. Sun Tzu un clsico de la estrategia
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Continuacin
Nombre
Captulo Frases del captulo Temas
propuesto
1. El uso del fuego debe tener una base y exige ciertos
medios. Existen momentos adecuados para encender el Conocimiento del sector estratgico y
fuego, concretamente cuando el tiempo es seco y ventoso. del sector econmico
2. Cuando puede prenderse el fuego en campo abierto, no Planificacin de la estrategia
esperes a hacerlo en el interior del campamento: incialo Interpretacin del entorno
12 El ataque
cuando sea el momento adecuado. Comunicacin clara y eficaz
mediante el * Conocimiento
3. Cuando el fuego sea atizado por el viento; no ataques Retroalimentacin del desarrollo de
fuego.
en direccin contraria a ste. la estrategia (garantiza si hay buena o
4. As pues, la utilizacin del fuego para apoyar un fallas en al comunicacin)
ataque, claramente puedes vencer con l. El agua puede Adaptacin al cambio
incomunicar, pero no puede arrasar. Capacidad prospectiva