LA INQUISICIN ESPAOLA

a) Definicin corta:
La Inquisicin espaola fue un tribunal eclesistico fundado en 1478 por los Reyes
Catlicos con el fin de encontrar, procesar y sentenciar a personas acusadas de desviacin de
la religin catlica. Persegua principalmente a los judos y musulmanes que, aunque
conversos, practicaban su religin en secreto. Tambin persiguieron a los cristianos que no
practicaban correctamente el catolicismo (herejes, blasfemos, etc.) y a personas acusadas
por brujera. Estas personas eran torturadas o incluso condenadas a muerte tras su paso por el
Tribunal. La Inquisicin supuso para Espaa una mala imagen ante la sociedad europea
ilustrada, ya que era considerada un atraso cultural, poltico y social.

b) Ampliacin de la definicin:
La Inquisicin medieval surgi en 1184 con el papa Lucio para acabar con la hereja
ctara en el Sur de Francia. Con la bula, de creacin se exiga a los obispos que interviniesen
activamente en contra de dicha hereja y se les daba el poder de juzgar y condenar a los
herejes.

La Inquisicin fue as un tribunal religioso de la ortodoxia catlica cuya finalidad era

imponer la fe catlica y conseguir as una unidad religiosa. Para ello repriman la supersticin,
la brujera y la hereja.

El Tribunal de la Santa Inquisicin (considerada ya la Inquisicin moderna) fue

implantado en Espaa por los Reyes Catlicos en 1478 para perseguir principalmente a los
judos ahora cristianos tras las conversiones masivas de ese siglo XV (papel de rdenes
mendicantes, ataques a juderas, presin social y poltica, decreto de expulsin) y que eran
acusados de seguir manteniendo su religin en secreto (prcticas judaizantes). En el siglo XVI
se extendi a los moriscos, mudjares convertidos forzosamente, y tambin se persigui a
algunos cristianos que no practicaban el catolicismo (protestantes en focos como Valladolid) y a
personas acusadas por brujera (mayoritariamente mujeres). Para evitar la difusin de ideas
herticas publicaron varios ndices entre el siglo XVI y el siglo XVII que eran una lista de libros
prohibidos por razones ortodoxas donde, sobretodo, prestaban mucha atencin a las
traducciones vernculas de la Biblia (la libre interpretacin de la Biblia es un principio
protestante).

c) Funcionamiento
A mediados del siglo XVI el territorio espaol qued dividido en 15 tribunales de distrito.
Cada uno de estos tribunales de distrito contaba con una estructura administrativa: al frente del
tribunal se encontraban dos o tres inquisidores, nombrados por el inquisidor general; el fiscal se
encargaba de denunciar e interrogar a los testigos; la nmina de secretarios estaba compuesta
por un notario de secuestros, cuya misin era confiscar los bienes, y un escribano general, que
actuaba como secretario del tribunal; completaban la plantilla otros funcionarios, como el
alguacil, que proceda a las detenciones o el tesorero.

El control ejercido por la Inquisicin sobre la poblacin se basaba en la capacidad de

hacer sentir su presencia en todos los rincones, por ejemplo mediante la presencia de
inquisidores en todo tipo de actos pblicos, laicos y religiosos, o la organizacin de actos
multitudinarios como los autos de fe. Tambin destaca el papel de los familiares.

Los familiares eran los miembros de menor nivel dentro de la Inquisicin Espaola. Eran
laicos, no formaban parte del clero, y su funcin era informar de todo lo que ocurriera en la
sociedad que fuera de inters para la institucin, y a cambio reciban un beneficio econmico y
proteccin ante una posible persecucin. No se conoca la identidad de los Familiares, por lo
que eran temidos. Convertirse en uno de ellos era un honor porque significaba la limpieza de
sangre y se tenan ciertos beneficios. La mayora eran gente del pueblo, aunque tambin haba
nobles con ese cargo.

Cuando el Inquisidor llegaba a una ciudad, lea el edicto de gracia en la misa del
domingo, donde se acusaba a los herejes. En el tiempo de un mes se ofreca la posibilidad a
los autoinculpados de confesar sus pecados para que la sentencia fuera menor. Con el tiempo,
los edictos de gracia fueron sustituidos por los edictos de fe, en los que las acusaciones
eran annimas y no exista la opcin de reconciliacin voluntaria. Tras la denuncia, se proceda
a la detencin y los calificadores examinaban el caso. El proceso consista en unas audiencias
donde declaraban los denunciantes y el acusado. Si tras el juicio se consideraba que exista
hereja, las sentencias podan ser varias:
-Poda ser absuelto.
-La sentencia poda ser suspendida. Entonces el acusado era libre bajo sospecha y
vigilancia.
-Poda admitir pblicamente sus delitos y ser condenado a un castigo (por ejemplo,
llevar el sanbenito).
-Poda reconciliarse con la Iglesia.
-El caso ms grave era la condena a muerte en la hoguera (relajacin).

d) Contexto histrico
Casi toda la Pennsula Ibrica haba sido conquistada por los rabes desde el siglo VIII
y en la zona sur se haba establecido una gran poblacin musulmana. Hasta 1492 Granada
estuvo bajo dominio musulmn, ya que la conquistaron los Reyes Catlicos. Tambin haba
poblaciones de judos, que vivan recludos en las juderas.

A finales del siglo XIV hubo numerosas persecuciones antisemitas. Esto produjo que a
lo largo del siglo XV muchos judos se convirtieran masivamente al cristianismo, la mayora
falsamente (falsos judos o criptojudos). Surgi as una nueva clase clase social, la de los
conversos que conseguan acceder a bastantes oficios y puestos que por unas nuevas normas
les estaban prohibidos a los judos. Los que no aceptaron convertirse al cristianismo fueron
expulsados de la Pennsula en 1492.
En su estancia en Sevilla, la reina Isabel habl con el dominico Alonso de Hojeda, el
cual le convenci de que muchos judeoconversos seguan practicando su religin. Para
exterminar este problema, los Reyes Catlicos impusieron la Inquisicin.

En la Corona de Aragn existan cuatro tribunales, situados en Zaragoza, Valencia,

Barcelona y Mallorca. Y tambin sedes en Palermo (Sicilia) y Cerdea. Hubo resistencia en la
Corona a introducir esta institucin que fortaleca el poder real (los fueros no podan defender a
los ciudadanos en casos de Inquisicin). Incluso fue asesinado el primer inquisidor en Aragn,
Pedro Arbus.
Fernando el Catlico tambin implant la Inquisicin espaola en Amrica, creando los
tribunales de Lima, Mxico y Cartagena de Indias.

Durante el siglo XVI, la Inquisicin actu para extinguir los casos de protestantismo que
aparecieron en Espaa. Hubo un tercer grupo que sufri la Inquisicin: los moriscos,
musulmanes conversos. Este colectivo causaba mucho temor a los reyes ante una posible
rebelin. El 4 de abril de 1609 se decret la expulsin de los moriscos de la Pennsula Ibrica.

A finales del siglo XVII , tras los desastres provocados por las Guerras de religin en
Europa central, los intelectuales empezaron a afirmar que tal la diversidad de creencias en un
Estado era ms beneficioso para el mismo que la unificacin de una sola creencia. Las
sociedades europeas ilustradas y liberales empezaron a despreciar y criticar a las sociedades
que mantenan una uniformidad religiosa por la fuerza. Se consider que la Inquisicin
espaola era pues un atraso intelectual, poltico y social, apareciendo as la Leyenda Negra
espaola en el siglo XVIII. La Leyenda Negra espaola es un concepto creado por autores de
aquella poca los cuales crearon en Europa una imagen negra de Espaa, convirtindola en el
foco de fuerzas de represin, brutalidad, intolerancia religiosa y poltica y atraso intelectual y
artstico durante los siguientes siglos.

e) Fin de la inquisicin
En el siglo XVIII la Inquisicin se dedic a impedir la propaganda sobre las nuevas
corrientes del pensamiento y la ilustracin procedente de Europa, sobre todo de Francia.
Tambin atac las supersticiones populares, pero con una visin ms amplia que anteriormente
(las brujas de Zagarramundi, por ejemplo).
A principios del siglo XIX ,durante la guerra de la Independencia, los liberales vieron la
oportunidad para cambiar el sistema poltico. Se convocaron las Cortes de Cdiz, dnde la
Inquisicin fue un tema importante. La abolicin fue sometida a voto, y an con una fuerte
oposicin de los absolutistas y del Clero (90 votos contra 60) se decidi que la Inquisicin era
anticonstitucional (90 votos contra 60) y fue extinguida en febrero de 1813.
La Inquisicin fue instaurada de nuevo en 1814, con el retorno del absolutismo, pero los
liberales volvieron a abolirla en 1820, cuando volvieron al poder. Tres aos ms tarde, al
regresar los absolutistas, toda la labor legislativa del Trienio liberal (1820-1823) fue anulada.
Aunque tericamente el Santo Oficio haba sido rehabilitado, los tribunales optaron por la
indiferencia y el silencio.
Finalmente, el 5 de julio de 1834, durante la regencia de Mara Cristina, se aboli
definitivamente el Santo Oficio.