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Existe certo consenso em entender que o emprego, forma dominante assumida pelo trabalho
na modernidade ocidental e democrtica, constitui um dos espaos privilegiados de
disciplinamento da sociedade que, com o tempo, acabaria por se transformar em uma posio
que daria acesso a direitos e condies de bem-estar. Trata-se sempre da ambivalncia que
prpria de muitos fenmenos e instituies da modernidade, algo que, neste caso, tem a ver
com a tenso entre liberdade e igualdade, entre distribuio e acumulao, entre incluso e
excluso.
Sem dvida, a fase histrica na qual essas tenses se dissiparam foi aquela na qual o avano
do emprego assalariado permitiu o acesso generalizado a fontes de bem-estar material, cultural
e social, e tambm ao progresso, ou seja, mobilidade social. Foram os trinta gloriosos anos
de alguns pases da Europa Central (1945 a 1975), em que o desenvolvimento protegido da
indstria, o pleno emprego e o aumento do consumo constituram os eixos econmicos sobre
os quais se estabeleceria a almejada paz social.
Por ltimo, cabe destacar o papel desempenhado neste processo pela mulher e por sua
substituta, a escola. Tratava-se, claramente, de uma sociedade de pleno emprego com vis
masculino, na qual a mulher permanecia reclusa intimidade do lar. Seu papel, contudo, no
foi passivo. Em grande parte, deve-se a ela e escola as possibilidades reprodutivas da cultura
assalariada. Nesses mbitos o lar e a escola que se exerce diariamente a transmisso de
normas e valores, assim como de recursos cognitivos e sociais, que permitem ao indivduo
contar com o capital necessrio para se integrar ao mercado de trabalho.
No obstante isso, a sociedade de bem-estar no constitui uma sociedade marcada pelo status
quo; ao contrrio, em seu prprio seio que se tece sua transformao: s vezes em silncio,
por acumulao de efeitos; outras vezes a plenos pulmes, de maneira ativa.
Esse modelo ideal tpico configura um bom ponto de partida para estudarmos e
interpretarmos a questo das transformaes no mundo do trabalho, no caso argentino?
Entendemos que a sociedade argentina foi, na realidade, uma sociedade de bem-estar cuja
condio de integrao social a relao assalariada industrial atingiu uma grande maioria
da populao. Suas caractersticas principais tm origem nas limitaes ao exerccio da
cidadania que comportaram certas tendncias uniformidade poltico-ideolgico; na
constituio de um quase sindicalismo de Estado e na tenso entre clientelismo, meritocracia e
universalismo na ao estatal. Outra caracterstica tpica o prolongamento das protees ao
mercado interno, mais alm do que sugeriam as transformaes econmicas mundiais e as
experincias de sociedades em situaes semelhantes4.
A sociedade argentina representa um caso paradigmtico. Sua morosa adaptao diante das
mudanas do mercado mundial e a progressiva perda de legitimidade de instituies em
processo de deteriorao abriram as portas para as transformaes estruturais dos anos
noventa, as quais, por meio de modalidades irreflexivas, abruptas e injustas, levaram runa
uma construo que, apesar de configurar o carter limitado a que nos referimos, conjugava os
esforos e aspiraes de amplos setores e de vrias geraes da sociedade argentina.
nesse complexo contexto que tem incio um extenso processo de transformao do mundo
do trabalho. Esse processo, no entanto, no simples nem unidirecional, j que pressupe
consequncias e significados ambguos e paradoxais. Entendemos que tais transformaes
tornaram o mundo do trabalho mais diversificado, formando uma gama de identidades que, de
algum modo, esto relacionadas s duas grandes esferas do sistema social. A sistmica, cuja
refundao proposta por certo neoprovidencialismo, e a esfera do mundo da vida, cujas
experincias provm das variadas formas de organizao da economia social e solidria,
muitas delas enraizadas nos denominados novos movimentos sociais