CONCRETO, CONCRETO REFORZADO Y CONCRETO

PREESFORZADO
EL concreto es un material semejante a la piedra que se
obtiene mediante una mezcla cuidadosamente
proporcionada de cemento, arena y grava u otro agregado,
y agua; despus, esta mezcla se endurece en formaletas
con la forma y dimensiones deseadas. El cuerpo del
material consiste en agregado fino y grueso. El cemento y
el agua interactan qumicamente para unir las partculas
de agregado y conformar una masa slida. Es necesario
agregar agua, adems de aquella que se requiere para la
reaccin qumica, con el fin de darle a la mezcla la
trabajabilidad adecuada que permita llenar las formaletas y
rodear el acero de refuerzo embebido, antes de que inicie el
endurecimiento. Se pueden obtener concretos en un amplio
rango de propiedades ajustando apropiadamente las
proporciones de los materiales constitutivos. Un rango an
ms amplio de propiedades puede obtenerse mediante la
utilizacin de cementos especiales (cementos de alta
resistencia inicial), agregados especiales (los diversos
agregados ligeros o pesados), aditivos (plastificantes y
agentes incorporadores de aire, microslice o cenizas
volantes) y mediante mtodos especiales de curado
(curado al vapor). Estas propiedades dependen en gran
medida de las proporciones de la mezcla, del cuidado con el
cual se mezclan los diferentes materiales constitutivos, y de
las condiciones de humedad y temperatura bajo las cuales
se mantenga la mezcla desde el momento en que se coloca
en la formaleta hasta que se encuentra totalmente
endurecida. El proceso de control de estas condiciones se
conoce como curado. Para evitar la produccin de concretos
de bajos estndares se requiere un alto grado de
supervisin y control por parte de personas con experiencia
durante todo el proceso, desde el proporcionamiento en
peso de los componentes, pasando por el mezclado y el
vaciado, hasta la terminacin del curado. Los factores que
hacen del concreto un material de construccin universal
son tan evidentes que ha sido utilizado de diversas
maneras por miles de aos; probablemente se comenz a
usar en el antiguo Egipto. Uno de estos factores consiste en
la facilidad con la cual, mientras se encuentra en estado
plstico, puede depositarse y llenar las formaletas y moldes
de cualquier forma. Su alta resistencia al fuego y al clima
son ventajas evidentes. La mayor parte de los materiales
constitutivos, con la excepcin del cemento y los aditivos,
estn disponibles a bajo costo, localmente o muy cerca del
sitio de construccin. Su resistencia a la compresin, similar
a la de las piedras naturales, es alta lo que lo hace
apropiado para elementos sometidos principalmente a
compresin, tales como columnas o arcos. Asimismo, de
nuevo como en las piedras.naturales, el concreto es un

FORMAS ESTRUCTURALES:
Las figuras que siguen muestran algunas de las principales
formas estructurales del concreto reforzado. Ms adelante
en este volumen se discuten mtodos pertinentes de diseo
para muchas de ellas.
Dentro de los sistemas estructurales para entrepisos de
edificios se pueden mencionar el entrepiso de placa y viga
monoltica.
frecuentemente usado en edificaciones ms cargadas
(como bodegas), es similar al sistema de entrepiso de placa
plana, pero utiliza mayores espesores de placa alrededor de
las columnas, al igual que columnas acampanadas en la
parte superior para reducir los esfuerzos y aumentar la
resistencia en las zonas de apoyo. La eleccin entre stos y
otros sistemas de entrepiso y cubierta depende de
requisitos funcionales, cargas, luces y espesores
permisibles de elementos, al igual que de factores
econmicos y estticos. Cuando se requieren luces libres
largas para cubiertas, se pueden utilizar cascarones de
concreto que permiten el uso de superficies
extremadamente delgadas, a menudo ms delgadas que
una cscara de huevo. La cubierta en placa plegada de la
figura 1.5 se puede construir fcilmente ya que est
compuesta de superficies planas. Estas cubiertas se han
utilizado para luces de 200 pies y ms. Los cascarones
cilndricos de la figura 1.6 son tambin fciles de construir
debido a su curvatura simple y uniforme; su
comportamiento estructural y el rango de luces y cargas
son similares a los del sistema de placa plegada.
CARGAS:
CARGAS Las cargas que actan sobre las estructuras
pueden dividirse en tres grandes categoras: cargas
muertas, cargas vivas y cargas ambientales. Las cargas
muertas son aquellas que se mantienen constantes en
magnitud y fijas en posicin durante la vida de la
estructura. Generalmente la mayor parte de la carga
muerta es el peso propio de la estructura. sta puede
calcularse con buena aproximacin a partir de la
configuracin de diseo, de las dimensiones de la
estructura y de la densidad del material. Para edificios, los
rellenos y los acabados de entrepisos, y el cielo raso
paetado se toman usualmente como cargas muertas
incluyendo una consideracin para cargas suspendidas
tales como ductos, aparatos y accesorios de iluminacin.
Para puentes, las cargas muertas pueden incluir superficies
de recubrimiento, andenes y barandas, y una consideracin
para ductos y otras cargas suspendidas. Las cargas vivas
consisten principalmente en cargas de ocupacin en
edificios y cargas de trfico en puentes. stas pueden estar
total o parcialmente en su sitio o no estar presentes, y
pueden cambiar de ubicacin. Su magnitud y distribucin
son inciertas en un momento dado, y sus mximas
intensidades a lo largo de la vida de la estructura no se
conocen con precisin. Las cargas vivas mnimas para las
cuales deben disearse los entrepisos y cubiertas de un
edificio se especifican usualmente en el cdigo de
construccin que se aplica en el lugar de construccin.
1presenta una parte del Minimum Design Loads for
Buildings and Other Structures donde se incluyen valores
representativos de las cargas vivas mnimas que deben
utilizarse en una amplia variedad de edificios. La tabla
presenta valores de cargas vivas uniformemente
distribuidas para varios tipos de ocupacin; se incluyen
consideraciones de impacto cuando es necesario. Estas
cargas son los mximos esperados y exceden
considerablemente valores promedios. Adems de estas
cargas uniformemente distribuidas, se recomienda disear
los entrepisos para soportar en forma segura algunas
cargas concentradas cuando stas producen esfuerzos
mayores. Por ejemplo, de acuerdo con la referencia 1.1, los
pisos de oficinas deben disearse para resistir una carga de
2000 lb distribuida sobre un rea de 2.5 pies cuadrados,
para considerar el peso de una caja de seguridad o de otro
equipo pesado, y los escalones de las escaleras deben
resistir en forma segura una carga de 300 lb aplicada en el
centro de un escaln. Usualmente se permiten algunas
reducciones en las cargas vivas para elementos con
grandes reas aferentes, bajo la premisa de que es poco
probable que toda el rea vaya a estar cargada
completamente al mismo tiempo En algunos casos no
pueden utilizarse las cargas vivas tabuladas. Debe
considerarse especficamente el tipo de ocupacin
calculando tan preciso como sea posible las cargas ms
probables. Por ejemplo, las bodegas para almacenamiento
pesado deben disearse para cargas tan altas como 500
1blpie2 ( m) o ms; ciertas operaciones pesadas en
edificaciones industriales pueden requerir un gran
incremento con respecto al valor especificado de 125
lblpie2 de la tabla 1.1; todas las cargas concentradas
importantes y con ubicacin definida deben considerarse de
manera especfica. Las cargas vivas de servicio para
puentes vehiculares estn dadas por la American
Association of State Highway and Transportation Officials
(AASHTO) en su Standard Specifications for Highway
Bridges Para puentes de vas frreas, la Arnerican Railway
Engineering Association (AREA) ha publicado el Manual of
Railway Engineering el cual especifica las cargas de trfico.
Las cargas ambientales consisten principalmente en cargas
de nieve, presin y succin de viento, cargas ssmicas
(fuerzas inerciales causadas por movimientos ssmicos),
presiones de suelo en las porciones subterrneas de
estructuras, cargas de posibles empozamientos de aguas
lluvias sobre superficies planas y fuerzas causadas por
cambios de temperatura. Al igual que las cargas vivas, las
cargas ambientales son inciertas tanto en magnitud como
en distribucin.
FUNCIONALIDAD, RESISTENCIA Y SEGURIDAD
ESTRUCTURAL:
Para que una estructura cumpla sus propsitos debe ser
segura contra el colapso y funcional en condiciones de
servicio. La funcionalidad requiere que las deflexiones sean
pequeas, que las fisuras, si existen, se mantengan en
lmites tolerables, que las vibraciones se minimicen, etc. La
seguridad requiere que la resistencia de la estructura sea la
adecuada para todas las cargas que puedan llegar a actuar
sobre ella. Si la resistencia de la estructura, construida tal
como se dise, pudiera predecirse en forma precisa, y si
las cargas y sus efectos internos (momentos, cortantes,
fuerzas axiales) se conocieran con precisin, la seguridad
podra garantizarse proporcionando una capacidad portante
ligeramente superior a la que se requiere para las cargas
conocidas. Sin embargo, existen diversas fuentes de
incertidumbre en el anlisis, diseo y construccin de
estructuras de concreto reforzado. Estas fuentes de
incertidumbre, que requieren un margen de seguridad
definido, pueden enumerarse como sigue: 1. Las cargas
reales pueden diferir de las supuestas. 2. Las cargas reales
pueden estar distribuidas de manera diferente a la
supuesta. 3. Las suposiciones y simplificaciones inherentes
a cualquier anlisis pueden resultar en efectos calculados,
momentos, cortantes, etc., diferentes de aquellos que de
hecho actan sobre la estructura. 4. El comportamiento
estructural real puede diferir del supuesto, debido a las
limitaciones del conocimiento. 5. Las dimensiones reales de
los elementos pueden diferir de aquellas especificadas. 6. El
refuerzo puede no estar en la posicin definida. 7. Las
resistencias reales de los materiales pueden diferir de
aquellas especificadas. Adems, para la definicin de las
especificaciones de seguridad deben considerarse las
consecuencias de la falla. En algunos casos, una falla puede
llegar a ser simplemente un inconveniente. En otros casos,
pueden estar involucradas prdidas de vidas o prdidas
significativas en la propiedad. Tambin debe darse atencin
a la naturaleza de la falla en caso de que ocurra. Una falla
gradual, que d aviso suficiente y que permita tomar
medidas remediales es preferible a un colapso sbito e
inesperado. Es evidente que la seleccin de un margen de
seguridad apropiado no es un asunto simple. Sin embargo,
se han hecho progresos hacia disposiciones de seguridad
ms racionales en los cdigos de diseo.

a. Variabilidad de las cargas Debido a que la carga

mxima. que va a ocurrir durante la vida de una
estructura es incierta, sta puede considerarse como
una variable aleatoria. A pesar de esta incertidumbre,
el ingeniero debe disear una estructura adecuada. Un
modelo de probabilidad para la carga mxima puede
deducirse a partir de una funcin de densidad
probabilstica para cargas, tal como se presenta en la
curva de frecuencia. La forma exacta de esta curva de
distribucin para un tipo de carga particular, tal como
cargas de oficinas, puede determinarse nicamente
con base en datos estadsticos obtenidos a partir de
mediciones de cargas a gran escala. Algunas de estas
mediciones se han realizado en el pasado y otras
estn en progreso. Para tipos de carga para los cuales
estos datos son escasos, es necesario recurrir a
informacin relativamente confiable basada en la
experiencia, la observacin y el criterio. Para una
curva de frecuencia el rea bajo la curva entre dos
abscisas, tales como las cargas Ql y Q2, representa la
probabilidad de ocurrencia de cargas Q de magnitud
Q, < Q < Q2. Para diseo se selecciona
conservadoramente una carga de servicio especificada
Qd
ocurrencia de cargas mayores a Qd est dada
entonces por el rea sombreada bajo la curva a la
derecha de Qd. Esta carga de servicio especificada es
considerablemente mayor que la carga media que
acta sobre la estructura. La carga media es mucho
ms representativa de las condiciones de carga
promedio sobre la estructura que la carga de diseo
especificada Qd.

Resistencia:
La resistencia de una estructura depende de las
resistencias de los materiales que la conforman; por
esta razn se especifican en forma estndar las
resistencias mnimas de los materiales. Las
resistencias reales de los materiales no pueden
conocerse en forma precisa y por tanto tambin
constituyen variables aleatorias (ver la seccin 2.6).
An ms, la resistencia de la estructura depende
tambin del cuidado que se tenga en la construccin,
lo cual a su vez refleja la calidad de la supervisin y de
la inspeccin. El tamao de los elementos puede
diferir de las dimensiones especificadas, el refuerzo
puede estar fuera de su posicin, el concreto mal
colocado puede presentar hormigueros, etc. La
resistencia de toda la estructura o de una poblacin de
estructuras repetitivas, como por ejemplo el conjunto
de pasos elevados en carreteras, tambin puede
considerarse como variable aleatoria con funcin de
densidad probabilstica del tipo mostrado. Como en el
caso de las cargas, la forma exacta de esta funcin no
puede conocerse, pero puede aproximarse mediante
datos conocidos, tales como estadsticas sobre
resistencias reales de materiales y ejementos, o
informacin similar. Considerable informacin de este
tipo est disponible y se seguir desarrollando y
utilizando en el futuro.