O que ecologia de paisagens ?

Jean Paul Metzger

Recebido em 01 de outubro de 2001
Publicado em 28 de novembro de 2001

Laboratrio de Ecologia de Paisagens e Conservao - LEPaC

Departamento de Ecologia, Instituto de Biocincias USP
Rua do Mato, 321, travessa 14
05508-900, So Paulo, SP
Fone: 11 3818.7564
Fax: 11 3813.4151
jpm@ib.usp.br

Abstract

Landscape ecology is a new subject in ecology characterized by two main approaches: a geographical one, which studies
how man affects and manages landscapes; and an ecological one, which emphasizes the effects of spatial structure on
ecological processes and the importance of these relationships for conservation purposes. The construction of a common
theoretical foundation is a difficult task with the coexistence of different and conflicting notions and definitions from these
two approaches. In the present work, I present a unified notion of landscape as a heterogeneous mosaic composed by
interactive landscape units, where heterogeneity exists for at least one parameter, one specific observer and at a particular
scale. The heterogeneity is essentially interpreted through the human eyes in the geographical approach and through
the eyes of other species or communities in the ecological perspective. The proposed landscape definition also shows
that landscape does not necessarily correspond to broad spatial scales or a new biological level, just above the ecosystem.
The scale and the biological level will be determined by the observer or the studied species. Landscape ecology is
promoting a paradigm shift in fragmentation and biological conservation studies as far as it integrates the spatial
heterogeneity and the concept of scale in the ecological analysis, transforming ecology in a more useful science for
environmental problem solving.

Resumo
A ecologia de paisagens uma nova rea de conhecimento dentro da ecologia, marcada pela existncia de duas principais
abordagens: uma geogrfica, que privilegia o estudo da influncia do homem sobre a paisagem e a gesto do territrio; e
outra ecolgica, que enfatiza a importncia do contexto espacial sobre os processos ecolgicos, e a importncia destas
relaes em termos de conservao biolgica. Estas abordagens apresentam conceitos e definies distintas e por vezes
conflitantes, que dificultam a concepo de um arcabouo terico comum. Nesse trabalho, proponho uma definio
integradora de paisagem como sendo um mosaico heterogneo formado por unidades interativas, sendo esta
heterogeneidade existente para pelo menos um fator, segundo um observador e numa determinada escala de observao.
Esse mosaico heterogneo essencialmente visto pelos olhos do homem, na abordagem geogrfica, e pelo olhar das
espcies ou comunidades estudadas na abordagem ecolgica. O conceito de paisagem proposto evidencia ainda que a
paisagem no obrigatoriamente um amplo espao geogrfico ou um novo nvel hierrquico de estudo em ecologia, justo
acima de ecossistemas, pois a escala e o nvel biolgico de anlise dependem do observador e do objeto de estudo. A
ecologia de paisagens vem promovendo uma mudana de paradigma nos estudos sobre fragmentao e conservao de
espcies e ecossistemas, pois permite a integrao da heterogeneidade espacial e do conceito de escala na anlise ecolgica,
tornando esses trabalhos ainda mais aplicados para resoluo de problemas ambientais.

Key Words: Landscape ecology, landscape, heterogeneity, scale, conservation.

Palavras-chave: Ecologia de paisagens, paisagem, heterogeneidade, escala, conservao.

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Jean Paul Metzger - O que ecologia de paisagem?
Introduo
A ecologia de paisagens considerada uma rea
de conhecimento emergente, em busca de arcabouos
tericos e conceituais slidos (Hobbs 1994). O jargo
utilizado por muitas vezes impreciso e ambguo,
refletindo uma disciplina que ainda busca se definir e
superar o impasse criado pelas diferentes vises de
paisagem dos seus pesquisadores (Wiens 1999). Esta
heterogeneidade de vises est intimamente ligada
existncia de duas abordagens distintas de ecologia de
paisagens: uma nascida na Europa, em meados do sculo
passado, e outra mais jovem, que surgiu a partir de um
workshop norte-americano em Illinois (Risser et al. 1984).
Apesar das ntidas diferenas das abordagens, o pleno
desenvolvimento da ecologia de paisagens necessita de
definies claras e integradoras. Neste trabalho, procura-se
retratar as duas abordagens de ecologia de paisagens,
propor uma noo integradora de paisagem e apresentar as
novas perspectivas que a ecologia de paisagens traz para a
ecologia. Para facilitar a leitura, um pequeno glossrio dos
termos mais utilizados em ecologia de paisagens
apresentado em anexo.
As duas principais abordagens de paisagem
Vises de paisagem
A primeira referncia palavra paisagem na
literatura aparece no "Livro dos Salmos", poemas lricos do
antigo testamento, escritos por volta de 1000 A.C. em
hebraico por diversos autores, mas atribudos na maioria ao
rei Davi. Esses poemas eram cantados nos ofcios divinos
do Templo de Jerusalm, e depois foram aceitos pela Igreja
crist como parte de sua liturgia. No Livro dos Salmos, a
paisagem refere-se bela vista que se tem do conjunto de
Jerusalm, com os templos, castelos e palacetes do Rei
Salomo. Essa noo inicial, visual e esttica, foi adotada
em seguida pela literatura e pelas artes em geral,
principalmente pela pintura na segunda metade do sculo
XVIII. Alm do retrato real da beleza da natureza, os
pintores e escritores pr-romnticos e romnticos, assim
como os simbolistas e os impressionistas, retratavam
tambm a paisagem como um reflexo da "paisagem
interior", dos sentimentos de melancolia e solido.
Atualmente, na linguagem comum, a paisagem
definida como um espao de terreno que se abrange num
lance de vista" (dicionrio Aurlio). A palavra paisagem
possui, assim, conotaes diversas em funo do contexto
e da pessoa que a usa. Pintores, gegrafos, gelogos,
arquitetos, eclogos, todos tm uma interpretao prpria visual, espacial e global est profundamente impregnada
do que uma paisagem. Apesar da diversidade de
conceitos, a noo de espao aberto, espao vivenciado
ou de espao de inter-relao do homem com o seu
ambiente est imbuda na maior parte dessas definies.
Esse espao vivenciado de diferentes formas, atravs de
uma projeo de sentimentos ou emoes pessoais, da
contemplao de uma beleza cnica, da organizao ou
planejamento da ocupao territorial, da domesticao ou
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modificao da natureza segundo padres sociais, do
entendimento das relaes da biota com o seu ambiente, ou
como cenrio/palco de eventos histricos. A paisagem
como noo de espao, ganhando sentido ou utilidade
atravs do olho ou da percepo de um observador,
pode ser o conceito principal de confluncia dessas
diferentes vises.
Em todos os casos, h sempre uma noo de
amplitude, de distanciamento. A paisagem nunca est no
primeiro plano, pois ela o que se v de longe, de um ponto
alto. Sempre precisamos nos distanciar para observ-la e,
de certa forma, a paisagem o lugar onde no estamos (pois
observamos), podendo at ser um pano de fundo. A
observao, a percepo e as mltiplas
compreenses/interpretaes da paisagem sempre so
feitas pelas lentes ou filtros da formao cientfica e da
cultura do observador. E justamente por essa razo, por ser
uma unidade visual, a paisagem no pode ser definida de
forma universal, sem considerar a lente ou o filtro do
observador.
No mbito cientfico, a primeira pessoa a
introduzir o termo paisagem foi um geo-botnico,
Alexander von Humboldt, no incio do sculo XIX, no
sentido de caracterstica total de uma regio terrestre. Em
1939, o termo ecologia de paisagens foi pela primeira
vez empregado pelo biogegrafo alemo Carl Troll
(1899/1975), apenas quatro anos aps Tansley (1935) ter
introduzido o conceito de ecossistema. O ponto de
partida da ecologia de paisagens muito semelhante ao da
ecologia de ecossistemas: a observao das inter-relaes
da biota (incluindo o homem) com o seu ambiente,
formando um todo. No entanto, a definio de paisagem
difere grandemente da definio de ecossistema. Enquanto
Tansley, ao definir ecossistema, deixa claro que se trata de
um sistema, onde h inter-dependncia de seus
componentes, existncia de um ciclo de matria e de
mecanismos de auto-regulao (Troppmair 2000), para
Troll (1971) a noo bsica de paisagem a espacialidade,
a heterogeneidade do espao onde o homem habita. A
paisagem no se caracteriza, a princpio, por ter as
propriedades de um sistema (ver adiante). O eclogo da
paisagem tem uma preocupao maior em estudar a
heterogeneidade espacial (i.e., relaes horizontais), o que
contrasta com a viso do eclogo de ecossistema, que
busca entender as interaes de uma comunidade com o
sistema abitico (i.e., relaes verticais) num ambiente
relativamente homogneo. A entidade espacial
heterognea, que constitui uma paisagem, engloba
aspectos geomorfolgicos e de recobrimento, tanto
naturais quanto culturais (Delpoux 1974). Esta noo
nas abordagens atuais de ecologia de paisagens.
As abordagens geogrficas e ecolgicas
A ecologia de paisagens caracteriza-se por um
duplo nascimento e, conseqentemente, por duas vises
distintas da paisagem.
O primeiro surgimento da ecologia de paisagens
Biota Neotropica, Campinas/SP, v1, n1/2, ISSN 1676-0611,Dez.2001
foi impulsionado por Carl Troll e por pesquisadores,
essencialmente gegrafos, da Europa Oriental e da
Alemanha. Essa abordagem teve forte influncia da
geografia humana, da fitossociologia e da biogeografia, e
de disciplinas da geografia ou da arquitetura relacionadas
com o planejamento regional. Trs pontos fundamentais
caracterizam essa abordagem geogrfica: a
preocupao com o planejamento da ocupao territorial, ecolgicos (Turner 1989). Inicialmente, esta abordagem
atravs do conhecimento dos limites e das potencialidades
de uso econmico de cada unidade da paisagem
(definida, nessa abordagem, como um espao de terreno
com caractersticas comuns); o estudo de paisagens
fundamentalmente modificadas pelo homem, as
paisagens culturais (Tricart 1979), que predominam no
espao europeu; e a anlise de amplas reas espaciais,
sendo a Ecologia de Paisagens diferenciada, nessa
abordagem, por enfocar questes em macro-escalas, tanto
espaciais quanto temporais (sendo assim uma macro-
ecologia). Nessa perspectiva, a paisagem definida por
Troll (1971) como a entidade visual e espacial total do
espao vivido pelo homem (the total spatial and visual
entity of human living space, apud Naveh & Lieberman
1994). Fica clara, dentro desta perspectiva, a preocupao
com o estudo das inter-relaes do homem com o seu
espao de vida e com as aplicaes prticas na soluo de estudo da estrutura, funo e dinmica de reas
problemas ambientais (Barrett & Bohlen 1991, Naveh &
Lieberman 1994). A ecologia de paisagens, desta forma,
menos centrada nos estudos bio-ecolgicos (relaes entre
animais, plantas e ambiente abitico), e pode ser definida
como uma disciplina holstica, integradora de cincias
sociais (sociologia, geografia humana), geo-fsicas
(geografia fsica, geologia, geomorfologia) e biolgicas
(ecologia, fitossociologia, biogeografia), visando, em
particular, a compreenso global da paisagem
(essencialmente cultural) e o ordenamento territorial.
O segundo surgimento da ecologia de paisagens
se deu mais recentemente, na dcada de 1980, influenciado
particularmente por biogegrafos e eclogos americanos
que procuravam adaptar a teoria de biogeografia de ilhas
para o planejamento de reservas naturais em ambientes
continentais. Essa nova ecologia de paisagens foi
inicialmente influenciada pela ecologia de ecossistemas,
pela modelagem e anlise espacial. Seu desenvolvimento
beneficiou-se muito do advento das imagens de satlite
(nos anos 1970-80), e das facilidades de tratamento de
imagens e de anlises geo-estatsticas propiciadas pela
popularizao dos computadores pessoais. Essa
abordagem ecolgica, contrariamente primeira, d com a natureza. Essa a linha seguida pela abordagem
maior nfase s paisagens naturais ou a unidades naturais
da paisagem, aplicao de conceitos da ecologia de
paisagens para a conservao da diversidade biolgica e ao
manejo de recursos naturais, e no enfatiza
obrigatoriamente macro-escalas. A escala espao-
temporal de anlise depender da espcie em estudo. A
paisagem definida como: i) uma rea heterognea
composta por conjuntos interativos de ecossistemas (a
heterogeneous land of area composed of a cluster of
interacting ecosystems, Forman & Godron 1986); ii) um
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mosaico de relevos, tipos de vegetao e formas de
ocupao (a mosaic of heterogeneous land forms,
vegetation types and land uses Urban et al. 1987); iii) uma
rea espacialmente heterognea (a spatially
heterogeneous area, Turner 1989). A principal
problemtica nessa abordagem o estudo dos efeitos da
estrutura espacial da paisagem sobre os processos
foi fortemente influenciada pelas facilidades de anlise de
imagens de satlite, tendo desenvolvido uma vasta
literatura sobre procedimentos e mtricas de quantificao
da estrutura da paisagem (Turner & Gardner 1991, Riitters
et al. 1995, McGarigal & Marks 1995, Gustafson 1998).
Mais recentemente, essa anlise detalhada do padro
espacial est sendo associada a processos ecolgicos, como
a propagao do fogo, a disperso de sementes ou o
deslocamento de animais em paisagens heterogneas (por
exemplo, Joly et al. 2001, Renjifo 2001, Summerville &
Crist 2001).
As ecologias de paisagens
As definies de ecologia de paisagens variam em
funo da abordagem (geogrfica ou ecolgica) e dos
autores. A ecologia de paisagens entendida como: o
heterogneas compostas por ecossistemas interativos
(Forman & Godron 1986); a investigao da estrutura e
funcionamento de ecossistemas na escala da paisagem
(Pojar et al. 1994); uma rea de conhecimento que d
nfase s escalas espaciais amplas e aos efeitos ecolgicos
do padro de distribuio espacial dos ecossistemas
(Turner 1989); uma forma de considerar a heterogeneidade
ambiental em termos espacialmente explcitos (Wiens et al.
1993); uma rea de conhecimento que considera o
desenvolvimento e a dinmica da heterogeneidade
espacial, as interaes e trocas espaciais e temporais
atravs de paisagens heterogneas, as influncias da
heterogeneidade espacial nos processos biticos e
abiticos e o manejo da heterogeneidade espacial (Risser et
al. 1984); uma cincia interdisciplinar que lida com as
interaes entre a sociedade humana e seu espao de vida,
natural e construdo (Naveh & Lieberman 1994).
Essas definies mostram uma ntida bifurcao
no foco principal de interesse do eclogo da paisagem. De
um lado, h uma ecologia humana de paisagens, centrada
nas interaes do homem com seu ambiente, onde a
paisagem vista como o fruto da interao da sociedade
geogrfica, representada aqui pela definio de Naveh &
Lieberman (1994). De outro lado, h uma ecologia
espacial de paisagens, particularmente preocupada na
compreenso das conseqncias do padro espacial (i.e., a
forma pela qual a heterogeneidade se expressa
espacialmente) nos processos ecolgicos (ver definies
acima de Richard Forman, Monica Turner e John Wiens).
Esta a linha principal de pesquisa na abordagem
ecolgica.
No entanto, essas abordagens no so to distintas
Jean Paul Metzger - O que ecologia de paisagem?
quanto parecem, sendo inclusive um dos principais
desafios da sociedade internacional de ecologia de
paisagens (http://www.crle.uoguelph.ca/iale/) a unificao
dos conceitos bsicos e o estabelecimento de um slido
arcabouo terico comum (Wiens 1996). com a inteno
de caminhar nesse sentido que uma noo integradora de
paisagem proposta.
Uma noo integradora de paisagem
A Paisagem
Numa conceituao mais abrangente, em relao
s definies anteriores, prope-se que a paisagem seja
definida como um mosaico heterogneo formado por
unidades interativas, sendo esta heterogeneidade existente
para pelo menos um fator, segundo um observador e numa
determinada escala de observao.
Dentro da abordagem geogrfica da ecologia de
paisagens, o mosaico heterogneo estar sendo visto
atravs dos olhos do homem, de suas necessidades, anseios
e planos de ocupao territorial. Como o homem age em
amplas extenses de seu territrio, neste caso a ecologia de
paisagens lida obrigatoriamente com escalas espaciais (e,
por conseguinte, temporais) amplas, podendo ter vrios
quilmetros quadrados (segundo Forman 1995, landscape
is a mosaic where a cluster of local ecosystems is repeated
in similar form over a kilometers-wide area). O conjunto
interativo da paisagem ento composto por
ecossistemas ou por unidades de cobertura ou de uso
e ocupao do territrio(1), sendo que a escolha de umas
dessas trs formas de representar as unidades da paisagem
feita (arbitrariamente) pelo observador. Os limites entre
esses conjuntos interativos da paisagem seriam ento
definidos por trs fatores: o ambiente abitico (formas de
relevo, tipos de solo, dinmica hidro-geomorfolgica,
parmetros climticos, em particular), as perturbaes
naturais (fogo, tornados, enchentes, erupes vulcnicas,
geadas, por exemplo) e antrpicas (fragmentao e
alterao de habitats, desmatamento, criao de
reservatrios, implantao de estradas, entre outros). Estes
fatores condicionam, em primeiro lugar, a presena de
determinadas unidades. Por exemplo, na plancie litornea
paulista encontrado um mosaico de reas de vegetaes
sobre restinga, mangues e reas de uso e ocupao humana,
que se distingue do mosaico encontrado nas escarpas da
serra do Mar (floresta atlntica em diferentes estdios de
sucesso, reas de escorregamento, riachos e corredeiras)
ou no Planalto Paulista (extensas reas de uso antrpico,
como cidades, pastagens e culturas, com fragmentos de
vegetao natural e vegetaes riprias). Em segundo
lugar, o padro de ocupao humana e o ambiente abitico
condicionam tambm a disposio espacial das unidades
(1) As unidades de "cobertura" do territrio podem ser definidas em funo de trs
caractersticas bsicas: a fisionomia da vegetao (predominncia de
herbceas, arbustos ou rvores, ou por uma composio desses estratos);
composio florstica (espcies dominantes, em particular) e grau de
perturbao. As unidades de "uso e ocupao" podem ser divididas em grandes
classes (agricultura, pastagem, reservatrios, agro-florestas, vegetao natural,
reas urbanas, estradas) ou ento incluir um maior detalhamento (agricultura
anual, semi-anual ou perene; campos naturais ou antrpicos, pastos limpos ou
sujos, etc.).
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no mosaico. Por exemplo, dentro do Planalto Paulista,
paisagens contendo as mesmas unidades podem diferir
muito em funo do parcelamento das propriedades. As
paisagens onde h um intenso parcelamento das
propriedades privadas vo apresentar mosaicos
extremamente heterogneos, contendo muitos fragmentos
pequenos de vegetao e parcelas reduzidas de campos
agrcolas ou de pastagens. Por outro lado, paisagens em
reas de latifndio vo ser muito mais homogneas, com
reas agrcolas contnuas e remanescentes de vegetao
geralmente reduzidos a pequenas manchas ou corredores
riprios. Diferenas semelhantes podem ser observadas em
funo do relevo: regies mais acidentadas tendem a ter
paisagens mais complexas e menos modificadas pelo
homem em relao a regies de relevo plano. Cada
conjunto interativo, caracterizado por uma composio em
unidades e um padro espacial, forma uma paisagem (a
paisagem por muitas vezes denominada como
unidade de paisagem na abordagem geogrfica; ver
glossrio).
Na abordagem ecolgica, o mosaico
considerado como um conjunto de habitats que apresentam
condies mais ou menos favorveis para a espcie ou a
comunidade estudada. Desta forma, o olhar sobre a
paisagem feito atravs destas espcies, de suas
caractersticas biolgicas, em particular de seus
requerimentos em termos de rea de vida, alimentao,
abrigo e reproduo. Dentro desta perspectiva, a escala
espao-temporal de anlise no obrigatoriamente ampla,
como na primeira abordagem, pois ela depende da escala
de ao/percepo da espcie/comunidade em estudo.
Assim, para um gafanhoto pode existir um mosaico de
manchas interativas numa rea de apenas 4 km2 de
extenso, sendo esse mosaico formado por manchas mais
ou menos densas de herbceas. Por outro lado, se
considerarmos o mosaico de habitats para uma ona-parda
(Puma concolor), este pode ser definido em escalas
espaciais semelhantes s usadas para a ocupao humana.
A definio das unidades e da extenso do mosaico
depende das espcies: um mesmo espao geogrfico pode
ser percebido como paisagens (mosaicos interativos)
totalmente diferentes em funo das caractersticas destas
espcies.
Escalas e nveis hierrquicos
As definies tradicionais de paisagem associam,
em geral, a paisagem com uma escala de anlise mais
global e a um nvel hierrquico justo acima de
ecossistemas, dando um sentido mais restrito ecologia de
paisagens do que o proposto no presente artigo. A noo
integradora de paisagem proposta desfaz esses
preconceitos. Primeiro, a ecologia de paisagens no pode
ser mais considerada como sendo uma ecologia de macro-
escalas. A escala definida pelo observador, resultando em
anlises em micro-escalas ou macro-escalas em funo, em
particular, do tamanho e da capacidade de deslocamento
da(s) espcie(s) considerada(s). Muitos estudos em
ecologia de paisagens procuram aprofundar o
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conhecimento da ecologia de paisagens enfocando
pequenos organismos, como a fauna associada a musgos
(Gonzales et al. 1998) ou pequenos colepteros (Wiens &
Milne 1989, Metzger no prelo). A principal vantagem
destas micro-paisagens est no fato de haver uma maior
possibilidade de manipular o sistema, criando micro-
experincias com diversas replicaes e controles (Metzger
no prelo).
A nova noo de paisagem tambm no pode ser
definida a priori como um novo nvel hierrquico, justo
acima do de ecossistema, como est implcito na maioria das
definies de paisagem (mosaico interativo de
ecossistemas, segundo Naveh & Lieberman 1994, Forman
1995). Num sistema, as propriedades de um nvel
hierrquico N dependem das interaes ou associaes dependncia espacial entre as unidades da paisagem: o
existentes no nvel N-1 e so condicionadas (limitadas)
pelo nvel N+1. Por exemplo, o funcionamento de uma
protena depende da configurao espacial dos amino-
cidos que a compem, pois em funo dessa configurao a
protena ser capaz de se associar a determinados receptores.
Ademais, a expresso da protena depender da existncia
no seu ambiente (nvel N+1) dos receptores adequados. O
que a ecologia de paisagens quer mostrar, como veremos
mais adiante, que a disposio espacial de suas unidades
(nvel N-1) condiciona o funcionamento da paisagem
(nvel N). possvel que esta propriedade seja verificada
a posteriori, denotando a existncia de uma hierarquia. No
entanto, essa hierarquia no obedece obrigatoriamente os
nveis usualmente reconhecidos em ecologia: populaes
comunidades - ecossistemas - paisagens. As unidades da
paisagem no so obrigatoriamente ecossistemas, noo
que acarreta uma viso sistmica onde h inter-dependncia
dos componentes, existncia de um ciclo de matria e de
mecanismos de auto-regulao, que tornam o ecossistema
um sistema auto-organizado (Odum 1971). As unidades so,
em geral, as unidades de uso/ocupao e cobertura do
territrio, na abordagem geogrfica, e habitats, na
abordagem ecolgica. Nenhuma dessas unidades se
caracteriza por ter as propriedades de sistemas.
Ademais, como defendem King (1999) e Allen &
Hoekstra (1992), as ecologias de ecossistemas,
comunidades e paisagens podem estar lidando com um
mesmo espao geogrfico, mudando apenas o enfoque ou a
perspectiva do estudo. Assim, um mesmo objeto de estudo,
um fragmento florestal, por exemplo, pode ser estudado sob
a tica de comunidades (i.e., dando nfase estrutura e
dinmica das associaes de espcies, e s interaes entre (re)colonizao (Hanski & Gilpin 1997).
as populaes), a partir da ecologia de ecossistemas
(considerando o sistema a partir de relaes determinsticas
entre a comunidade e o meio abitico, em particular
ressaltando os ciclos de nutrientes e o fluxo de energia) ou
numa perspectiva de ecologia de paisagens (buscando
entender a estrutura da comunidade atravs da dinmica do
mosaico florestal, formado pelas manchas de vegetao em
diferentes estdios de sucesso e perturbao). Um mesmo
objeto, como o fragmento florestal do exemplo, estudado
numa mesma escala, pode ser entendido como
comunidade, ecossistema ou paisagem, dependendo
da perspectiva do estudo.
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Uma nova perspectiva em ecologia
No sendo obrigatoriamente nem uma ecologia de
macro-escalas nem um novo nvel de anlise de questes
ecolgicas, qual a nova perspectiva trazida pela ecologia
de paisagens para a ecologia (dentro da abordagem
ecolgica)? Essa nova perspectiva relaciona-se a dois
fatores: a influncia de padres espaciais sobre processos
ecolgicos; e o reconhecimento da influncia da escala nos
estudos ecolgicos.
Relaes entre padres espaciais e processos ecolgicos
O ponto central da anlise em ecologia de
paisagens o reconhecimento da existncia de uma
funcionamento de uma unidade depende das interaes que
ela mantm com as unidades vizinhas (e.g., diferentes tipos
de habitats). A ecologia de paisagens seria assim uma
combinao de uma anlise espacial da geografia com um
estudo funcional da ecologia. A problemtica central o
efeito da estrutura da paisagem (i.e., o padro espacial) nos
processos ecolgicos. Contrariamente ecologia de
ecossistemas, que procura estabelecer ou analisar as
relaes verticais da biota com o seu ambiente (por
exemplo, como a diversidade de uma comunidade de
rvores pode ser explicada pelo clima ou tipo de solo?), a
ecologia de paisagens d maior nfase s relaes
horizontais (usando o mesmo exemplo, como a
comunidade de rvores pode ser explicada em funo de
seu isolamento a outras comunidades semelhantes, ou em
funo da existncia de um impacto causado pela unidade
justo adjacente?). A ecologia de paisagens pode ser assim
entendida como uma ecologia de interaes espaciais
entre as unidades da paisagem.
Nesta perspectiva, fica clara a influncia da
biogeografia de ilhas na origem desta disciplina. A teoria
de ilhas e, mais tarde, a teoria de metapopulaes oferecem
um arcabouo terico valioso para relacionar padro
espacial e processos ecolgicos. Segundo essas teorias, a
configurao espacial, expressa em particular pelo
tamanho das manchas da paisagem e pelo grau de
isolamento ou de conectividade entre manchas de um
mesmo tipo de unidade, um fator-chave na determinao
de uma srie de processos ecolgicos, como os riscos de
extino e as possibilidades de migrao ou
Os processos ecolgicos estudados podem ser
tanto foco de estudos da ecologia de populaes
(natalidade, mortalidade, imigrao, por exemplo) ou da
interao entre populaes (e.g., polinizao, disperso),
quanto da ecologia de comunidades (processos de
estruturao da comunidade, como a predao ou a
competio) ou da ecologia de ecossistemas
(produtividade, ciclagem e disperso de um nutriente), ou
mesmo da gentica (variabilidade gnica, por exemplo). A
ecologia de paisagens lida assim com as mesmas perguntas
de outras disciplinas da ecologia, modificando apenas a
perspectiva na qual elas so analisadas, inserindo-as num
contexto espacial. De certa forma, os eclogos de
Jean Paul Metzger - O que ecologia de paisagem?
paisagens nada mais so do que eclogos de populaes,
comunidades ou ecossistemas que abordam suas perguntas
nessa nova perspectiva oferecida pela ecologia de
paisagens.
Possivelmente, o maior desafio da ecologia de
paisagens de estabelecer uma teoria de mosaicos,
procurando entender como diferentes padres de
organizao espacial de seus constituintes (as unidades da
paisagem) influem sobre seu funcionamento. Desta forma,
a ecologia de paisagens procura testar uma das
propriedades fundamentais da teoria hierrquica. Para
tanto, procura distinguir grandes tipos de paisagens,
baseado no modelo de mancha-corredor-matriz (Forman
1995). possvel, assim, distinguir paisagens contendo
muitos fragmentos grandes (por exemplo, a regio do
Pontal do Paranapanema onde h grandes fragmentos
isolados de floresta mesfila semi-decdua), ou paisagens
formadas por uma infinidade de pequenos fragmentos
(regio da Bragantina, no leste do Par, onde h grande
alternncia entre capoeiras de diferentes idades e reas de
agricultura de corte-e-queima), ou por uma rede de
corredores (paisagem em Caucaia do Alto, nos municpios
de Cotia e Ibina, onde foi mantida uma rede de corredores
florestais riprios e de corredores artificiais, dividindo
propriedades ou parcelas agrcolas), ou por um padro em
tabuleiro de xadrez (reas agrcolas do Planalto Central
Brasileiro, com alternncia de tipos de cultura). Alm de
conseguir identificar esses padres, o grande desafio
entender as suas implicaes em termos de funcionamento
da paisagem.
Importncia da escala
O principal interesse da ecologia de paisagens,
como mencionado anteriormente, est relacionado com o
estudo da heterogeneidade. No entanto, o reconhecimento
da homogeneidade ou heterogeneidade de um objeto est
diretamente ligado questo da escala: praticamente
qualquer poro de terra homognea numa escala mais
abrangente e heterognea quando vista numa escala mais
detalhada.
A palavra escala utilizada para se referir a
diferentes noes: a escala espacial inclui um aspecto de
extenso no espao (por exemplo, uma rea de estudo pode
ter 1 ou 100 km2) e de resoluo na informao que obtida
(por exemplo, ao trabalhar com imagens Thematic Mapper
do satlite LANDSAT possvel obter informaes a cada
30 m; com o satlite NOAA, a informao sobre
caractersticas da terra so obtidas apenas a cada 1,1 km); a
escala temporal inclui tambm um aspecto de durao
(tempo de anlise) e resoluo (freqncia de obteno de regras de transposio de resultados obtidos em escalas
dados); a escala geogrfica indica as dimenses de
representao de um objeto no solo (por exemplo, a escala
de 1/10.000 indica que 1 cm no mapa corresponde a 10.000
cm ou 100 m no solo ); a escala de percepo das espcies
refere-se escala espacial e temporal na qual a espcie em
estudo percebe ou interage com a paisagem (i.e., qual a
extenso do seu territrio ou qual a rea de paisagem que
age sobre essa espcie?; com que detalhamento a espcie
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percebe variaes no seu habitat?).
H duas questes ecolgicas bsicas quando se
pensa na questo de escala: i) existe uma escala espacial e
temporal determinada para cada processo ecolgico ou
para cada espcie?; ii) possvel transpor resultados
obtidos numa escala pontual para uma escala global?
A primeira pergunta estaria baseada na existncia
de escalas espaciais e temporais corretas para se observar
determinados fenmenos. Assim, uma determinada
espcie, em funo de suas capacidades de deslocamento
atravs da paisagem, de suas exigncias de habitats
especficos e de suas interaes com outras espcies
tenderia a perceber a paisagem numa determinada escala.
Em particular, espcies com pequena capacidade de
deslocamento ou disperso vo perceber a paisagem num
contexto mais local, ao contrrio de espcies com maior
capacidade de deslocamento, que tendero a perceber a
paisagem num contexto mais amplo; ou ainda espcies
com habitats muito especializados que tendero a ver a
paisagem com um grau maior de detalhamento em relao
a espcies mais generalistas. Em parte isso tem sido
confirmado com estudos de campo. Por exemplo, num
trabalho com fragmentos florestais no rio Jacar-Pepira, a
riqueza de espcies de rvores barocricas apresentou
relaes mais significativas com parmetros da paisagem
prxima (num raio de 2 km) em relao a espcies
anemocricas e, principalmente, zoocricas, que
apresentaram relaes mais intensas com a paisagem num
raio de 4 a 8 km (Metzger 2000). No entanto, as evidncias
ainda so escassas e novos estudos, com outros grupos de
organismos e numa ampla gama de paisagens, devem ser
conduzidos a fim de se obter generalizaes.
A segunda pergunta envolve um dilema
fundamental da pesquisa ecolgica: a maior parte dos
dados cientficos obtida em escalas locais, enquanto a
demanda por respostas a problemas ambientais ocorre
principalmente em escalas globais (por exemplo,
aquecimento climtico, fragmentao e perda de
biodiversidade, uso sustentvel da gua). H assim uma
carncia de dados e uma urgncia de respostas em escalas
globais. Muitas vezes, a obteno de dados em escalas
globais extremamente problemtica. No caso da ecologia
de paisagens, h uma grande dificuldade de se estabelecer
experimentos em escalas espaciais e temporais amplas.
No existem rplicas verdadeiras (cada paisagem nica),
nem controles, e h uma grande dificuldade de se promover
alteraes visando o estudo cientfico de seus impactos
(Bissonete 1997, Metzger no prelo). O principal caminho
para a resoluo desse dilema estaria no descobrimento de
locais para escalas globais. Assim, relaes entre padres e
processos biolgicos poderiam ser analisados em micro-
escala, onde h uma maior possibilidade de controle das
variveis, e os resultados seriam inferidos para as escalas
mais amplas. No entanto, essas regras de transposio no
obedecem sempre a leis lineares ou a propriedades fractais,
tendo sido observado limiares de validade nas relaes
entre padres e processos. A esse fenmeno dado o nome
Biota Neotropica, Campinas/SP, v1, n1/2, ISSN 1676-0611,Dez.2001 7

de efeito de transmutao: mudanas nas propriedades em particular da escala de observao.

em funo da mudana de escala ou de nvel hierrquico
(Bissonette 1997). Haveria assim domnios de escala nas
quais as relaes entre padres e processos so vlidas, padres espaciais e processos ecolgicos e a incorporao
sendo que esses domnios dependeriam de uma
combinao das escalas espaciais, temporais e de
percepo das espcies. De um domnio para o outro, as ecologia. No entanto, a ecologia de paisagens ainda ter
relaes mudam de forma no previsvel por modelos que vencer grandes desafios, como o estabelecimento de
matemticos simples, lineares. Esse o segundo grande
desafio da ecologia de paisagens: ser capaz de entender e
transpor as relaes entre padres e processos de um
domnio de escala para outro.
Qual a contribuio aplicada da ecologia de paisagens ?
Em termos aplicados, argumenta-se que a
ecologia de paisagens pode contribuir pois se prope a
lidar com mosaicos antropizados, na escala na qual o
homem est modificando o seu ambiente. Na abordagem
geogrfica, mais do que uma anlise detalhada de
impactos locais (principal enfoque da ecologia de
ecossistemas e de comunidades), a ecologia de paisagens
procura entender as modificaes estruturais, e portanto
funcionais, trazidas pelo homem no mosaico como um
todo, incorporando de forma explcita toda a
complexidade das inter-relaes espaciais de seus
componentes, tanto naturais quanto culturais. Na
abordagem ecolgica, apesar de focar mais as unidades graduao e ps-graduao, que tm propiciado valiosos
naturais, mais uma vez a ecologia de paisagens situa-se
na escala correta para responder aos principais problemas
ambientais, tanto relacionados fragmentao de habitats Anexo: Pequeno glossrio de termos usualmente
quanto ao uso inadequado dos solos e da gua. Para
compatibilizar uso das terras e sustentabilidade
ambiental, social e econmica, necessrio planejar a abordagem ecolgica.
ocupao e a conservao da paisagem como um todo. Por
exemplo, a proteo de apenas um fragmento de
vegetao ou um trecho do rio no suficiente se o
entorno do fragmento ou as cabeceiras estiverem
comprometidas. O homem est na origem dos problemas
ambientais, mas parte tambm das solues. Resolver o
problema da perda da biodiversidade excluindo o homem
da paisagem apenas um paliativo, e no uma soluo.
Em poucas palavras, ao lidar com a paisagem
como um todo, considerando as interaes espaciais entre
unidades culturais e naturais, incluindo assim o homem no
seu sistema de anlise, a ecologia de paisagens adota uma
perspectiva correta para propor solues aos problemas
ambientais.
Concluses
Apesar de existirem duas abordagens distintas
dentro da ecologia de paisagens, elas apresentam muito em
comum, como o fato de serem espacialmente explcitas,
lidarem com espaos heterogneos e considerarem
mltiplas escalas em suas anlises. Na noo integradora
proposta no presente trabalho, a paisagem continua sendo
uma entidade visual, totalmente dependente do observador,
No plano terico, a principal contribuio da
ecologia de paisagens o enfoque nas relaes entre
da escala nas anlises. Essa mudana de enfoque pode ser
considerada uma mudana de paradigma dentro da
um arcabouo terico (uma teoria de mosaicos) e a
transposio do problema de transmutao.
No plano aplicado, pelo fato da ecologia de
paisagens se posicionar de forma adequada para responder
aos problemas ambientais, possvel antever, num futuro
prximo, um crescimento explosivo da ecologia de
paisagens em pases tropicais, de forma similar ao que
ocorreu recentemente em regies temperadas, pois a
resposta aos problemas ambientais, relacionados
fragmentao de habitats tropicais, expanso de fronteiras
agrcolas e uso da gua, mais do que nunca urgente.
Agradecimentos
Eu gostaria de agradecer Rozely dos Santos, Vnia Pivello,
Waldir Mantovani e Alexandre Martensen que
contriburam muito para a melhoria deste texto atravs de
comentrios, sugestes e correes pertinentes feitas numa
verso anterior. Tambm sou grato aos meus alunos de
questionamentos e enriquecedoras discusses.
utilizados em ecologia de paisagens. As definies,
utilizadas ao longo do texto, seguem o que proposto na
Borda. rea de transio entre duas unidades da paisagem.
Conectividade. Capacidade da paisagem (ou das unidades
da paisagem) de facilitar os fluxos biolgicos. A
conectividade depende da proximidade dos
elementos de habitat, da densidade de corredores e
stepping stones, e da permeabilidade da matriz.
Corredores. reas homogneas (numa determinada
escala) de uma unidade da paisagem, que se
distinguem das unidades vizinhas e que apresentam
disposio espacial linear. Em estudos de
fragmentao, considera-se corredor apenas os
elementos lineares que ligam dois fragmentos
anteriormente conectados.
Elemento da paisagem. Trata-se de cada mancha, corredor
ou rea da matriz. Uma unidade da paisagem pode
apresentar vrios elementos numa paisagem. Por
exemplo, uma unidade mata pode ter vrios
fragmentos e alguns corredores.
Escala de percepo. Escala espacial e temporal na qual
cada espcie percebe a paisagem em funo de suas
caractersticas ecolgicas (tamanho de territrio,
especificidade do habitat, capacidade de locomoo,
etc.).

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Jean Paul Metzger - O que ecologia de paisagem?
Escala espacial. definida por caractersticas de extenso
(tamanho) e resoluo (unidade mnima de
representao espacial). Os mapas variam de escalas
pontuais e finas (mapas detalhados, com alta
resoluo e, em geral, extenso reduzida) para escalas
globais e grosseiras (mapas com poucos detalhes,
com resoluo grosseira e, em geral, ampla extenso).
Fragmento. Uma mancha originada por fragmentao, i.e.
por sub-diviso, promovida pelo homem, de uma
unidade que inicialmente apresentava-se sob forma
contnua, como uma matriz.
Manchas. reas homogneas (numa determinada escala) de
uma unidade da paisagem, que se distinguem das
unidades vizinhas e tm extenses espaciais reduzidas
e no-lineares.
Matriz. Unidade da paisagem que controla a dinmica da
paisagem (Forman 1995). Em geral essa unidade pode
ser reconhecida por recobrir a maior parte da paisagem
(i.e., sendo a unidade dominante em termos de
recobrimento espacial), ou por ter um maior grau de
conexo de sua rea (i.e., um menor grau de
fragmentao). Numa segunda definio,
particularmente usada em estudos de fragmentao, a
matriz entendida como o conjunto de unidades de
no-habitat para uma determinada comunidade ou
espcie estudada.
Mosaico. Uma paisagem que apresenta uma estrutura
contendo mancha, corredores e matriz (pelo menos
dois desses elementos).
Paisagem. Mosaico heterogneo formado por unidades
interativas, sendo esta heterogeneidade existente para
pelo menos um fator, segundo um observador e numa
determinada escala de observao. Uma paisagem
pode se apresentar sob forma de mosaico, contendo
manchas, corredores e matriz, ou sob forma de
gradiente.
Sistema fractal. Sistema que mantm suas
caractersticas/propriedades em diferentes escalas.
Stepping stone (em portugus, pontos de ligao ou
trampolins ecolgicos). Pequenas reas de habitat
dispersas pela matriz que podem, para algumas
espcies, facilitar os fluxos entre manchas.
Unidade da paisagem. Cada tipo de componente da
paisagem (unidades de recobrimento e uso do
territrio, ecossistemas, tipos de vegetao, por
exemplo). (Obs.: Na abordagem geogrfica, a unidade
da paisagem em geral definida como um espao de
terreno com caractersticas hidro-geomorfolgicas e
histria de modificao humana semelhantes. De certa
forma, a unidade da paisagem da abordagem
geogrfica pode ser considerada como uma
paisagem dentro da abordagem ecolgica, pois ela
composta por um mosaico com diferentes usos e
coberturas.).
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