Panorama general de
la agroindustria en Mxico
[L A agroindustria tiene en nuestr{l pas una
larga historia. Remontndose, para ciertos
autores, hasta la poca prehispnica, donde
ya existan algunos procesos artesanales de transforma-
cin de productos agropecuarios (fermentacin, secado,
curtido, teido, etcJ. No obstante, podemos sealar
con mayor precisin sus antecedentes en la Colonia,
con la produccin de harina de trigo, azcar, vinos,
cueros, colorantes y, muy especialmente, textiles. Ya
para el porfiriato las agroindustrias haban crecido no-
tablemente, destacndose: la algodonera textil, la hene-
quenera y la pulquera, entre otras.
As, el desarrollo de la industria en Mxico
estuvo caracterizado por la existencia de dos sectores:
el extractivo (petrleo, minera, etc.) y el agroindus-
trial; a tal grado que hasta 1930, la planta industrial
mexicana estaba conformada casi exclusivamente por
estas dos ramas, aunque, naturalmente, dominada por
el primero.
Sin embargo, los orgenes de la moderna
agroindustria en Mxico se ubican en los aos cuarenta
formando parte del proceso general de industrializacin
bajo la modalidad de la sustitucin de importaciones y
apoyo estatal. Tambin, por aquellos aos la agricultu-
ra tiene un impulso al "modernizarse", para poderse
acoplar y complementar con el desarrollo industrial
proporcionando, por una parte, materias primas y bie-
nes-salarios baratos y, por otra, productos de exporta-
cin que pudieran financiar, por lo menos parcialmen-
te, la importacin de maquinaria requerida para el pro-
ceso de industrializacin.
De esta manera surge una planta industrial
con problemas estructurales de origen. No es un resul-
tado "natural" del desarrollo econmico general que
por si solo d un salto adelante que lo lleve a la indus-
trializacin, sino que el proceso se da en parte desde
"afuera", impulsado por el Estado. No nace de la gene-
racin de una tecnologa propia, sino de la adopcin de
tcnicas extranjeras. Tampoco aparece como una indus-
tria bsica que d pie y sirva de impulso a otras ramas .
Lo mismo reza para la agroindustria. No se
conforma a una planta agroindustrial que se encamine a
la satisfaccin de las necesidades bsicas de la pobla-
cin (alimentos, calzado, textiles, etc.) o de servir arti-
culadamente con otras ramas para proporcionarles ma-
terias primas. En este periodo las agroindustrias em-
piezan dirigindose a la exportacin, pero paulatina-
mente se van orientando hacia el mercado interno.
JESUS CARLOS MORETT SANCHEZ*
El proceso general de industrializacin, con
su consecuente urbanizacin, impulsa y retroalimenta
el crecimiento de la agroindustria. El cambio de vida en
las ciudades y la creciente incorporacin de la mujer al
trabajo, hace que aumente la demanda de productos
alimenticios de fcil elaboracin (enlatados, pastas, etc.)
y se vaya perdiendo la costumbre de confeccionar do-
msticamente la ropa, huaraches, etc., lo mismo la pre-
paracin de ciertos alimentos. De esta forma el creci-
miento urbano-industrial impulsa el crecimiento agro-
industrial.
Existe otro elemento coyuntural que ex-
plica el desarrollo acelerado, durante esos aos, de la
agroindustria: la Segunda Guerra Mundial. Dado el
conflicto blico, Estados Unidos vio cortadas algunas
de sus fuentes tradicionales de abastecimiento (sobre
todo de productos alimenticios tropicales y de algunas
materias primas) y vuelve sus ojos vidamente hacia
Mxico y el resto de Amrica Latina; se abren de par en
par las puertas de Norteamrica para productos tales
como azcar, copra, algodn, caucho, caf, frutales, he-
nequn, etc. Varios de estos productos se exportan en
fresco, pero otros reciben algn tratamiento industrial.
Se da as una agroindustrializacin "al vapor" para sa-
tisfacer las enormes necesidades del mercado estadou-
nidense; de la noche a la maana surgen diversas agro-
industrias (algunas de ellas de capital extranjero) con
tcnicas rudimentarias, escasos controles de calidad, ca-
rentes de una mnima planificacin, etc. Pero cuya pro-
duccin es demandada y consumida.
Es la "poca de oro" de las exportaciones
agropecuarias y agroindustriales hacia Estados Unidos y
tal es la magnitud de la demanda y la fiebre explotado-
ra que el Estado mexicano tiene que intervenir para re-
gular la produccin y el comercio de bienes como el
azcar y el algodn como nica medida para evitar el
desabasto interno.
Acabada la guerra, y precisamente por las
caractersticas en que se dio la agroindustrializacin,
muchas de estas empresas se ven obligadas a cerrar por
no poder competir con los abastecedores tradicionales
de Estados Unidos que han normalizado su comercio.
As, la agroindustrializacin se da de una
manera desarticulada y en ciertos sectores "al vapor"
*Catedrtico-investigador del Depto. de Sociologa
Rural UACh.
por la coyuntura de la Segunda Guerra Mundial.
Dentro de este marco avanza la agroindus-
trializacin a un ritmo de crecimiento del 6.8% de 1960
a 1965, de 7.06% de 1965 a 1970, de 4.4% en el perio-
do 1970-1975; lo que representa un promedio de cre-
cimiento del 6.12% anual entre 1960 y 1975 de 5.1%
en el periodo 1970-1981.
El modelo de industrializacin sustitutivo y
todas las prerrogativas concedidas por el Estado favore-
ci no slo a empresas nacionales, sino tambin a la im-
plantacin de nuevas compa as extranjeras (norteame-
ricanas en su mayora) y la expansin y consolidacin
de otras establecidas antes de 1940. As, la inversin
extranjera directa en la agroindustria se increment de
58 millones en 1954 a 174 millones en 1960, y de ah
a 517 millones en 1970, para llegar a ms de 917 millo-
nes en 1979 1 .
Estas empresas transnacionales han logrado
colocarse en pocos aos en posicin de lderes en cier-
tas ramas estratgicas (como la alimentaria) e incidir
significativamente sobre el modelo y las caractersticas
de la agroindustrializacin; adems sobre ciertas pautas
de la produccin agropecuaria.
En Mxico el crecimiento y profundizacin
del proceso de agroindustrializacin se expiica tanto
por razones de ndole internas como externas. En lo in-
terno se inscribe en un contexto caracterizado por la
amplia gama de factores que configuran un ambiente
favorable para la industrializacin. La disponibilidad de
una oferta abundante y barata de materias primas, los
mnimos mecanismos organizativos y de negociacin de
la inmensa mayora de los productores agrcolas, los
abundantes recursos financieros disponibles y las poi ti-
cas estatales de apoyo indiscriminado a todo tipo de
empresas. Esto por una parte; por otra, al desarrollo de
la vida urbana corresponde un aumento en la demanda
de alimentos preparados o con cierto grado de transfor-
macin.
Dentro de los factores externos que expli-
can el gran crecimiento de la agroindustria se encuentra
una favorable situacin en el mercado mundial de ali-
mentos y, sobre todo, a partir de los aos setenta, la
afluencia de grandes masas de capital de los pases cen-
trales que buscan valorizarse en la industria mexicana.
En sntesis, el proceso de agroindustrializa-
cin se caracteriza por:
1) Un crecimiento dinmico pero acentua-
damente desigual; que ha generado la produccin de
bienes de consumo suntuario o para sectores de altos
ingresos, en detrimento de productos de consumo ge-
neral izado.
2) Una aguda concentracin de la produc-
cin y la propiedad al interior de la estructura agroin-
1 Garca de la Fuente, Alberto: "1 nversi6n extranjera y empre-
sas transnacionales en la agroindustria: alternativas para su re-
gulaci6n". pp. 186-188. En: Echeverra, R. (Coordinador).
"Transnacionales, agricultura y alimentacin" Edit. Nueva
Imgen. Mxico 1982.
24
dustrial que ha favorecido la consolidacin de oligopo-
lios y la polarizacin al interior del sector.
3) Un proceso de desnacionalizacin de la
planta agroindustrial, a la par del uso de tecnologas
extranjeras.
4) Altos grados de centralizacin y control
de la fase de procesamiento de la "cadena agroindus-
trial", en detrimento de la pequea industria y los agri-
cultores.
5) Un patrn tecnolgico que ha privilegia-
do el uso de capital sobre el empleo de la mano de
obra, por lo que las posibilidades potenciales del em-
pleo derivadas del desarrollo agroindustrial en gran me-
dida han sido nulificadas.
6) Inducir cambios en la produccin agro-
pecuaria y forestal que han incidido en el cambio de
patrn de cultivos hacia la produccin de materias pri-
mas en detrimento de la de productos bsicos.
7) Una importante exportacin pero cada
vez ms controlada por el capital transnacional.
ARTICULACION AGRICULTURA - INOUSTRIA
El capital requiere para su reproduccin de
una adecuada relacin entre la agricultura e industria,
toda vez que en trminos generales, la primera abastece
a la segunda de materias primas y bienes de consumo.
Sin embargo, esta articulacin reviste diversas modali-
dades, obtenindose muy variados y distintos grados de
integracin entre una y otra. Presentndose la tenden-
cia a la subordinacin de la agricultura a la industria,
dado que, generalmente, la segunda se encuentra ms
desarrollada que la primera y, por tanto, la somete a su
lgica y la subordina al extraerle excedentes; revistien-
do, sin embargo, esta tendencia mltiples contradicc-
ciones.
Rosa E. Montes de Oca y Jos Zamoran0 2
plantean la existencia de tres periodos en la articula-
cin agricultura-industria en Mxico.
La primera fase caracterizada por una estre-
cha relacin entre la agricultura y la industria va de los
inicios del proceso de industrializacin, en la dcada de
los cuarenta, hasta mediados de la dcada de los cin-
cuenta donde las ramas industriales "tradicionales" (ali-
mentos, textiles, calzado, bebidas, madera, cuero, im-
prenta y tabaco) propiciaban con su dinmica una ex-
pansin importante de la produccin agrcola. "En este
periodo, estas ramas conducan, en gran medida el pro-
ceso industrializador; daban cuenta del 72% de la pro-
duccin, de 61 %de la demanda interna, y de 80% de las
exportaciones ... 3"
De las ocho ramas tradicionales sealadas los
2 Montes de Oca, Rosa Elena y Zamorano Ulloa, Jos: "La ar-
ticulaci6n agricultura-industria en los principales granos y olea-
ginosas". p.p. 57-59. En: Revista "Economa Mexicana" NO.5
CIOE Mxico 1982.
3 Montes de Oca, R.E. y Zamorano Ulloa. Op,cit. p. 58.
alimentos, bebidas, textiles, calzado y vestido aporta-
ban el 86% del producto; "Las clsicas ramas producto-
ras de bienes salario y que tienen efectos directos de
arrastre hacia la produccin agrcola, pues el tipo de
productos que procesan son los tpicos insumas de ori-
gen agropecuario (grano, frutas, carne, leche, fibras,
cuero, madera, etc-l"4_
La segunda fase (1955-1965) se inicia
cuando la dinmica del proceso de industrializacin va
orientndose hacia ramas intermedias (qu mica y met-
lica bsicas, minerales no metlicos, papel y hule) y
nuevas (transporte, productos metlicos, maquinaria y
aparatos elctricos, y maquinaria no elctrica); son ra-
mas que en su mayora estn orientadas a la produc-
cin de bienes de consumo durable_
En esta fase, la articulacin general entre
agricultura-industria se va debilitando y se hace me-
nos directa en la medida en que" __ . la direccin del
proceso industrializador es tomada paulatinamente por
ramas que no ejercen, al menos tan directamente, aque-
llos efectos de arrastre hacia el sector agrcola"s. Es
decir, las nuevas ramas requieren de insumas que no
son fundamentalmente de origen agrcola y, en esa me-
dLda, la capacidad de influir hacia la agricultura es me-
nor en relacin a las ramas tradicionales.
"La heterogeneidad estructural, que se
acenta a partir de esta etapa, va propiciando un mode-
lo industrial que tiende a aminorar la importancia rela-
tiva de tal articulacin, toda vez que las ramas tradicio-
nales tienden a rezagarse con respecto a las nuevas e in-
termedias"6.
En esta etapa la industria en su conjunto
no influye directamente sobre la agricultura, lo hace
sobre las ramas tradicionales (productoras de bienes-
salario) ya que su desarrollo al generar un importante
efecto sobre el ingreso (y al ampliarse las ciudades)
aument la demanda sobre los bienes salario que aque-
llas producen, de esta forma el efecto del conjunto de
la industria sobre la agricultura se va volviendo indirecto.
La tercera fase va de 1965 a la dcada de
los setentas donde se nota un proceso de desarticula-
cin. El proceso de industrializacin sigue dominado
por las ramas intermedias y nuevas (en especial por es
tas ltimas) las que continan incrementando su parti
cipacin en la produccin, mientras que las tradiciona-
les disminuyen todava ms su peso relativo.
"La polarizacin en el sector industrial
contina profundizndose ... por otro lado, el efecto
empleo pierde impacto sobre la demanda de bienes-sa-
lario en relacin a las etapas anteriores; el tipo de remu-
neraciones ... no son las ms favorecidas para la deman-
da de bienes de consumo no duradero, y dentro de
ellos, de bienes-salarios"7.
En el proceso de desarticulacin tiene un
4 Montes de O . R. y Zamorano, J . Op. cit. p . 58.
S Ibidem.
6 Montes de Oca y Zamorano, J. Op. cit. p. 58.
7 Ibidem. p. 59.
25
papel fundamental el comportamiento del sector agr-
cola, al entrar en crisis la produccin de granos bsicos
provoca que se den fuertes importaciones. " ... ello cons-
tituye una muestra de cmo se filtran hacia el exterior
los posibles efectos de arrastre de la demanda industrial
sobre la agricultura como resultado de la insuficiencia
interna"! .
En sntesis, podemos sealar que entre
1940 y 1965 se da en trminos generales una adecuada
integracin de la agricultura con la industria. La prime-
ra proporcionaba, junto con un gran mercado, alimen-
tos y bienes salario baratos. En una poca en donde la
"productividad campesina" era suficiente para mante-
ner bajos los salarios; aportaba excedentes que al ex-
portarse posibilitaban, por lo menos en parte, financiar
la importacin de maquinaria e insumas que el proceso
de industrializacin requiere . Adems, como la "fase
extensiva" del desarrollo industrial no requiere de una
fuerza de trabajo con altos grados de calificacin (sobre
todo en ciertas ramas como por ejemplo la de la cons-
truccin) una parte de la poblacin rural recientemente
descampesinada poda ser absorbida por la industria.
Durante dicho periodo la agricultura cumpl a funciones
que beneficiaban al conjunto de la industria.
En los ltimos veinte aos aparece un nue-
vo proceso de articulacin agricultura-industria; carac-
terizado ya no por una relacin directa de la agricultura
con el conjunto de la industria, sino por una mayor inte~
gracin a la agroindustria. El que hoy las ramas indus-
triales de punta no "arrastren" inmediatamente a su di-
nmica a la agricultura no significa que sta no sea in-
fluida por la industria. Por el contrario, se trata de una
mayor adecuacin a la parte de la industria que ms
tiene que ver con el sector rural: la agroindustria. De
esta manera, ms que una "desarticulacin" se trata de
una "rearticulacin".
Una nueva articulacin contradictoria, sin
duda, porque las ramas que someten a su lgica a la
agricultura no son precisamente las de punta. Vemos
como se dio este proceso.
La dinmica y acelerada industrializacin
sustitutiva que, se efectu en Mxico fue en parte posi-
ble porque a lo largo de veinticinco aos la agricultura
cumpli eficientemente .con las funciones que la repro-
duccin de capital global le impuso: servir de soporte al
desarrollo industrial. Sin embargo, para 1965 se pone
en evidencia que el sector agrcola empieza a ser infun-
cional al tener ritmos de crecimiento de la produccin
inferiores a los del aumento de la poblacin. El modelo
implementado desde 1940 empieza a agotarse y sobre-
vive la crisis.
En el estallido de la crisis intervienen cau-
sas de tipo estructural y coyuntural. La principal causa
estructural es la baja en la renta y la disminucin de la
tasa de ganancia del capital agrcola. Las causas coyun-
turales son: la disminucin en los precios y en la de-
manda de cultivos de exportacin como consecuencia
de la sustitucin de fibras naturales por artificiales, lo
! Montes de Oca R. y Zamorllno, J . Op. cit. p.59.
que afecta principalmente al henequn; la fuerte com-
petencia en el mercado algodonero mundial y el des-
censo en los precios de ste; los cambios en la agricul-
tura de los pases centrales que ahora producen a pre-
cios competitivos artculos que antes importaban; to-
do lo anterior aunado a la crisis internacional que re-
percuti en la disminucin de la demanda de produc-
tos tradi.cionalmente de exportacin como caf, al-
godn, hortalizas y frutales.
Para estimular la produccin agrcola, el
Estado se ve obligado a aumentar los precios de garan
ta de varios cultivos, poi tica que provoca un incre-
mento en el precio de los bienes salario y, consecuente-
mente, una alza en las percepciones de los trabajadores.
Esta situacin pone fin a la proverbial estabilidad de los
salarios en nuestro pas.
Por el lado de la generacin de divisas, la
agricultura ya no aporta ms que en mrnima parte la
moneda extranjera que la industria requiere cada vez en
mayores cantidades, ya no slo para maquinaria, paten-
tes y tecnologa sino tambin para la creciente importa-
cin de algunos insumos que las nuevas ramas necesitan.
La agricultura, que haba sido uno de los
sstenes (el otro es la superexplotacin del proletariado
industrial) de una industrializacin extensiva, se vuelve
cada vez ms incompatible con la nueva fase de la in-
dustrializacin intensiva (empleo de tecnologa avanza-
da, alta composicin orgnica de capital, insumos im-
portados y produccin en importante escala para la ex-
portacin) que empieza a perfilarse para el pas y que
incluye una incipiente incorporacin al mercado mun
dial de productos industrializados como resultado de
la masiva inversin de capital monopolista extranjero.
"La modalidad de explotacin minifundista-ejidal en
el agro, cumple un papel fundamental en la acumula-
cin de capital en Mxico durante las dcadas de los
cuarenta y de los cincuenta, pero tendi a convertirse,
posteriormente, en un obstculo para el mismo, en la
medida que la modalidad de desarrollo del capitalismo
de tipo predominantemente intensivo ... comenz a re-
querir del abaratamiento del precio de los alimentos,
como condicin para reducir el valor de la fuerza de
trabajo. Esto resultaba poco menos que imposible den-
tro de la vieja' estructura agrari,a minifundista ejidal. En
la cual, la presin sobre la tierra min la productividad
del suelo y en la que era cada vez ms difcil extraer
dosis crecientes de plustrabajo por los mtodos tradi
cionales"9.
Se torna indispensable aumentar la produc
cin agrcola para adecuarla a las nuevas modalidades
de la industrializacin, que requieren de un abarata
miento de la fuerza de trabajo; adems de que no es
posible incorporarse adecuadamente al mercado inter-
nacional con una agricultura deficitaria, que induce a
que los excedentes industriales o los del petrleo ten-
gan que emplearse en la compra de alimentos en el
extranjero.
9 Rivera, M.A. y G6mez, S.P. "Mxico acumulaci6n de capital
y crisis en la dcada del setenta" p. 75 en revista: Teora y Po-
I(tica No. 2. Mxico 1980.
26
Las nuevas condiciones generadas por las
recientes recomposiciones en el patrn de acumulacin
en los pa ses centrales y en la divisin internacional del
trabajo, han propiciado el surgimiento en pases perif-
ricos como el nuestro, de industrias pesadas. Ello como
resultado de la afluencia de capitales de los principales
pa ses imperial istas, en donde por las tendencias inter-
nas a la sobreacumulacin, se ven obligados a emigrar
a pases con menores composiciones orgnicas de capi-
tal y bajos salarios para poder seguir manteniendo altas
tasas de ganancia.
Estos nuevos pases producen ya no slo
para el mercado interno sino para la exportacin, y sus
posibilidades de crecimiento y desarrollo industrial
estn directamente relacionadas con su capacidad para
concurrir al mercado internacional con mercancas a
precios competitivos. La eficiente insercin al mercado
mundial de productos industriales y su competitividad
depende esencialmente de mantener bajos los salarios;
adems, naturalmente de elevar tambin la produc-
tividad.
En Mxico, lo anterior ha impuesto la exis-
tencia de topes salariales y el control frreo del movi-
miento obrero; sin embargo, como esto no es suficiente
para abaratar la fuerza de trabajo es indispensable que
disminuyan los precios de los bienes-salario y funda-
mentalmente de los alimentos. Una agricultura en cri-
sis no es capaz de satisfacer esta necesidad del capital.
Es indispensable, por un lado, impulsar la produccin
de granos bsicos para garantizar la autosuficiencia ali-
mentaria; y, por el otro, aumentar los rendimientos
de los cultivos.
Si hacemos una comparacin entre los
obreros y los campesinos, en los dos casos se torna ne-
cesario que aumente su productividad. De los obreros
se busca obtener un trabajo ms productivo impulsan
do mtodos de extraccin de plusval a relativa. De los
agricultores, a travs de la imposicin de paquetes tec-
nolgicos para la mejora de su produccin -consecuen
cia del crdito y de celebrar contratos con Bancos o
empresas agroindustriales-, se busca incrementar sus-
tancialmente los rendimientos, pero no as los ingresos
de los productores. La agricultura campesina, se va
transformando, de productora de alimentos baratos a
proveedora de materias primas a bajo costo para la
agroindustria.
"El viejo modelo de contribucin de la
agricultura a la industria caracterizado por la aporta
cin de alimentos baratos y divisas ... ha quedado atrs.
Esta va de contribucin por el momento, est cancela-
da. Despus de veinte aos de iniciado el dficit de la
produccin de maz, todava es necesario"importar seis
millones de toneladas durante 1987, mientras que los
productos de exportacin enfrentan cclicamente con-
diciones desfavorables con una marcada tendencia al
deterioro ... En cambio, la produccin de materias pri-
mas como la soya, el sorgo, el crtamo, las hortalizas y
frutas para conserva, enfrentan un mercado estable o
creciente y constituyen el objeto central sobre el que
se impulsa la modernizacin agrcola. Las materias pri-
mas para procesos agroindustriales constituyen hoy la
contribucin principal de la agricultura al sector indus-
trial" 10 _
De 1940 a 1965, la agricultura beneficiaba
al conjunto de la industria, con la actual forma de inte-
gracin se beneficia al capital situado en el sector
agroindustrial, particularmente al ubicado en la rama
de alimentos (en su mayora transnacional)_ "Es pues
una va de dominio que restringe ia aportacin de la ra-
ma (agropecuaria) a un sector particular de la industria,
que no se encuentra a la cabeza del sector manufactu-
rero en su conjunto"ll.
Los granos bsicos y los cultivos de expor-
tacin no consiguen insertarse funcionaimente al sector
industrial, en tanto que las materias primas slo son
funcionales a una sola rama industrial. "La relacin en-
tre la industria y la agricultura se vuelve ms estrecha
pues el proceso agrcola se integra al industrial en la
agroindustria, pero a la vez que se profundiza, se vuelve
parcial y selectivo" .
En estos 20 aos la agroindustria sufre
transformaciones importantes. En los aos setenta se
da un significativo proceso de estatizacin o "mexicani-
zacin" de un gran nmero de agroind.!Jstrias. El Estado
interviene porque el dinmico proceso agroindustriali-
zador (con sus efectos de concentracin y centraliza-
cin) tiende a incrementar an ms, la polarizacin al
interior de la agroindustria y a acentuar el retraso en el
sector tradicional de ellas; curiosamente aquellas que
son abastecidas fundamentalmente por campesinos.
El Estado interviene en agroindustrias en
crisis o decadentes, que no son atractivas para el capital
individual, pero que son prioritarias porque algunas
producen bienes-salario, o cumplen una definida fun-
cin social. En otros casos, el Estado interviene en
agroindustrias en donde las empresas vean en puerta
fuertes conflictos agrarios y donde adems la primera
transformacin no era muy rentable.
Asistimos, a una verdadera quiebra o des-
plome de la agroindustria mexicana tradicional; inge-
nios, desfibradoras de henequn, beneficios de caf,
molinos, despepitadoras de algodn, tinacales de pul-
que, fbricas de aguardientes, aserraderos, etc., si no
han desaparecido, subsisten gracias a fuertes subsidios.
La estatizacin o "mexicanizacin" de las
agroindustrias tiene mucho que ver con evitar un fuerte
colapso econmico o importantes movimientos sociales.
Por tanto, se estn sentando las bases para
un nuevo modelo de desarrollo agro industrial, en don-
de la agroindustria tradicional tiene muy poca cabida y
donde la presencia del Estado tiende ms a ser comple-
mentaria y amortiguadora de conflictos, que rectora.
En el transcurso de la dcada de los setenta
se i,' cia o se consolida la estatizacin de los procesos
de transformacin del caf, hule, barbasco, tabaco,
hortalizas, frutales. Algunas lneas de ganadera ejidal,
10 Rubio, V. Blanca: "Agricultura y Reorganizacin Industrial"_
11 lb id. p . 2. indito . s/f.
27
madera, caa de azcar, algodn, henequn, copra y
candelilla.
Al intervenir en estas agroindustrias el Es-
tado sacrifica sus ganancias por la bsqueda de una es-
tabilidad social en el campo; sin embargo, su participa-
cin no se d en agro industrias estratgicas, por lo que
en aras de garantizar a toda costa la paz social en el
campo, el Estado permite que el dominio de la agroin-
dustria alimentaria (prioritaria) se d por empresas
transnacionales.
Para los aos ochenta la agroindustria su-
fre otra transformacin: la reprivatizacin y ms rec-
cientemente, el impulso a su modernizacin. Es la re-
conversin industrial que busca orientar la planta in-
dustrial hacia la exportacin; si en la dcada anterior se
pretendi orientar a la agricultura hacia la produccin
de materias primas, ahora se busca la intensificacin de
la produccin agroindustrial para hacerla competitiva a
nivel internacional.
Un cambio muy significativo que se da du-
rante este periodo, como veremos en detalle, es el domi-
nio directo de la agroindustria sobre el sector agrcola
a travs de diversas formas de "integracin vertical",
siendo la ms eficiente la llamada "agricultura de con-
trato"; por este expediente actualmente se controla y
subordina a aproximadamente el 15% de los agriculto-
res mexicanos.
La unidad agrcola antes vinculada con la
industria indirectamente por el capital comercial; es
actualmente dominada directamente por el capital fi-
nanciero y/o productivo. Se introducen importantes
cambios en las relaciones sociales de produccin, con-
virtindose la agricultura de contrato en una mo!)iali-
dad agrcola del trabajo a domicilio, y transformando
a los productores en cuasi-asalariados de las firmas
agroindustriales.
No obstante, agroindustria tanto privada,
nacional y transnacional, como estatal, todav fa se en-
cuentra desarticulada de gran parte del sector agrope-
cuario, e incide en forma muy desigual sobre la produc-
cin rural y sobre los distintos tipos de productores.
Sin embargo, el que la influencia sea desigual y desarti-
culada no debe llevar a minimizar la influencia indirec-
ta, mucho ms difcil de cuantificar, de la agroindustria
sobre la agricultura. Lo anterior se pone en evidencia
al analizar el cambio en el patrn de cultivos; donde los
cultivos bsicos han dejado su lugar a los forrajes, gra-
nos y semillas oleaginosas. De esta forma, el desarrollo
agroindustrial impacta a tal grado la agricultura que lo-
gra modificar el patrn de cultivos. (Ver Cuadro 1).
Finalmente, el desarrollo agroindustrial no
repercute inmediatamente sobre la produccin agrco-
la, el crecimiento de la agroindustria no corresponde en
igual medida y proporcin con el crecimiento agrope-
cuario; se da una creciente desproporcin entre ambos
sectores y una tendencia hacia una mayor expansin de
la produccin manufacturera en relacin con la del
agro. Esta situacin es as por dos razones funda-
mentales.
Una de ellas, es que entre la produccin
CUADRO 1. P'incipales productos agrcol.. : superficie coteehada y porcentaje del total nacional (1970-1979).

Objetivo Superficie % Superficie % Variacin

1970 1979

Ajonjol( 273768 1.8 321000 2.1 + 0.3

Algodn 411 172 2.8 376000 2.5 0.3
Arroz 149973 1.0 150 000 1.0 0.0
Crtamo 175391 1.2 494000 3.5 + 2.3
Cebada 224051 1.5 260000 1.7 + 0.2
(grano)
Frijol 1746947 11.7 988000 7.0 - 4.7
Ma(z 7439684 49.7 5916000 37.9 -11 .8
Sorgo 1216000 6.1 1579000 7.8 + 1.7
(grano)
Soya 111 754 0.8 428000 2.6 + 1.8
Trigo 886 169 5 .9 600000 4 .0 1.9

FUENTE: "Informacin sobre aspectos geogrficos, soclale. y jlconmlcos". Aspectos Econmicos. Vo. 111. SPP-CGSEGI, MEX.
1983. y "Boletn Mensual de Informacin Econmica. Vol. VI, No. 12.

agrcola y el producto final se interponen cada vez un
mayor nmero de activ idades de transformacin, por
fo que a la parte agrcola le corresponde una porcin
paulatinamente menor en el valor del producto final.
La otra, es la tendencia a la sustitucin de
materias primas agropecuarias por sucedneos qumicos
o producto de la biotecnologa, como en el caso del
azcar por edulcorantes del maz o por el aspartameel
sustituto del caf obteniendo de la ocra, los sucedneos
de la vainilla y otros saborizantes, la obtencin de ce-
pas de microorganismos que aceleren la produccin de
queso y vino, etc., junto con la continuacin del proce-
so de sustitucin de fibras naturales por las sintticas
derivadas del petrleo. "El inusitado crecimiento (cerca
del 30% promedio anual, de 1960 a 1975) de una nueva
clase de actividad, la de saborizantes, jarabes y coloran-
tes artificiales, afianza esa idea. Todo lleva a creer que,
en el futuro, el desarrollo de algunas empresas transna-
cionales agroalimentarias en el mercado no se reflejar
en un dinamismo equivalente de su demanda de pro-
ductos agropecuarios, sino que sta tender a aumentar
a un ritmo ms lento, en beneficio de la demanda de
insumos qumicos". 'l.
Nos encontramos, pues, ante un proceso no
slo de dominio de la agricultura por la agroindustria,
sino que tambin de sustitucin de la agricultura por la
industria.
PRINCIPALES CARACTERISTICAS DEL SECTOR
AGROINDUSTRIAL
Comportamiento de la produccin
La agroindustria est constituida por alre-
dedor de 70 mil empresas, las que transforman aproxi
madamente la mitad de la produccin del campo y pro
cesan ms de cien productos de origen agropecuario. Su
importancia dentro del conjunto de la economa es sif
nificativa ya que aport el 11.3% del Pie y el 7% del
personal ocupado entre 1970 y 1978; Y el 10.7% y
6.4%, respectivamente, para 1984. A nivel sectorial par-
ticip en 1960 con el 40% y el 1975 con el 31 %del Pie
industrial. La agroindustria ha tenido un crecimiento
promedio del 6.12 %anual entre 1960 y 1975 Y de 5.1 %
en el periodo 1970-1981 ; la industria alimentaria creci
a una tasa del 8.4 %de 1970 a 1975, y la agroindustria
no alimentaria tuvo un aumento del valor agregado de
8.62% entre 1960 y 1975. La balanza comercial, no
obstante ser favorable al sector, most r una contrac-
cin al pasar de 500 millones de dlares en 1984 a 364
millones de dlares para 1985.
La participacin de la agroindustria en la
economa nacional ha disminuido en trminos relati-
vos; mostrando el crecimiento de su PIB un evidente
comportamiento ciclico que se corresponde con la acti-
vidad econmica en su conjunto. Sin embargo, la agro-
industria presenta un comportamiento ms estable que
el resto de la econom{a al mostrar, entre 1970 y 1981,
tasas de crecimiento promedio anual superiores al 5%.
"Un fenmeno caracterstico de la activi-
dad agroindustrial es el efecto amortiguador que tiene
sobre la evolucin de la economa en su conjunto. En
tiempos de auge la agroindustria tiende a acompaar,
pero rezagada, el crecimiento del Pie nacional y manu-
facturero. As. por ejemplo, en el periodo 1982-1984
mientras que el Pie nacional y el manufacturero des-
cendan a una tasa de -2 .3% de -5.1 % respectivamente,
la agroindustria lo hacia a una tasa de apenas -0.9% de-
bido fundamentalmente, al crecimiento de 5.1 %de la
agroindustria alimentaria en 1982"13 .
El comportamiento diferencial de la agroin-

1'l Rama Ruth. "E I papel de las empresas transnacionales en la 13 PRONADRI. Proyecto estratgico nacional de d_rrollo
agricultura mexicana". p. 108. agroindustrial. 1986-1988 SARH. Mxico 1986 p. 11.

28
dustria con respecto al conjunto de la economa,
" ...crecer menos en auge y decrecer menos en periodo
de crisis, obedece al tipo de relaciones que esta activi-
dad tiene con el resto de los sectores, 'principalmente
con el agropecuario y forestal, donde se encuentran
productos de consumo bsico 14
Sin embargo, conforme avanza la crisis, que
se manifiesta tambin con una drstica reduccin del
nivel de vida de la inmensa mayora de la poblacin, se
contrae enormemente el mercado interno, lo que natu-
ralmente afecta a la agroindustria. De tal suerte, que
entre 1975 y 1986, el consumo per capita de carne de
res disminuye en casi un 37% (pasa de 12.5 kg a 7.9);
el de leche en un 25% (reducindose de 98 a 75 litros)
y el de huevo en ms del 8% (al bajar de 12 a 11 kg).
El dramtico deterioro de los salarios con-
duce necesariamente a una disminucin en la demanda
y a cambios en el patrn de consumo; lo que se refleja
claramente al analizar las tasas de crecimiento de la
produccin bruta en las industrias de alimentos y bebi-
das. El cambio en la dieta a supuesto entre 1980-
1984, la disminucin o abandono en el consumo de le-
che y productos lcteos, frutas y legumbres envasadas,
carne, pan y galletas, harinas de maz y de trigo, salsas
y condimentos, dulces y arroz, entre otros productos
alimenticios. Por el contrario se ha incrementado el
consumo de tortillas de maz, del caf, de azcar y, al
fin tiempos de crisis, ... El de alcohol (siendo la pro-
duccin de este ltimo lo que ms creci en el periodo
sealado). (Ver Cuadro 2).
El crecimiento agroindustrial de Mxico ha
presentado una estructura desigual, registrndose un
mayor dinamismo en los procesos que aportan produc-
tos no bsicos en relacin con los bsicos, tanto alimen-
tarios como no alimentarios. "Tal es el caso de la pro-
duccin de bebidas alcohlicas cuya tasa media de cre-
cimiento en el periodo 1975-1984 fue de 7.16%, sien-
do gran parte destinado a la exportacin, mientras que
la elaboracin de productos crnicos y lcteos, aceites
y grasas comestibles registraron tasas medias de creci-
miento de 2.9% y 5% respectivamente"15 .
Los diez tipos agro industriales ms impor-
tantes: ganaderas, sacargenos, forestal, cebada, fruta y
legumbres, trigo, tabaco, maz y leche, generaban para

14 15 "PRONADRI, Proyecto estratgico... " p. 12.

1dem

CUADRO 2. Industria. alimantaria: tasas de crecimiento promedio anual da la produccin bruta del sector manufacturero y de la in-
dustria de alimentos y bebidas 11970-19841.

Diferencia
Grupos de actividad 1970/1984 1970-1980 1980/1984 1970/1980
1980/1984

TOTAL MANUFACTURA 5.0 6.8 0.6 -6.2

TOTAL ALIMENTOS Y
BEBIDAS 4.4 5.0 2.9 -2.1
TOTAL BEBIDAS 5.4 7.3 1.0 -6.3
TOTAL ALIMENTOS 4.2 4.5 3.3 -1.2
Carnes 3.1 3.1 3.1 No hay
Leche, Crema, Mantequilla
y Queso 4.9 6.1 2.0 -4.1
Otros Productos Lcteos 6.2 9 .1 -0.7 -9.8
Frutas y Legumbres envasadas 3.4 4.9 -0.2 -5.1
Salsas y Condimentos 5.5 5.9 4.7 -1.2
Harina de Trigo 4.6 5.0 4.0 -1.0
Pan y Otros Productos de
Harina de Trigo 4.5 5.0 3.2 -1.8
Harina de Ma(z 12.8 14.1 9.5 -4.6
Nixtamal y Tortillas de Ma(z 3.8 3.2 5 .3 2.1
Beneficio de Caf 3.5 2 .9 5.0 2.1
Caf, Caf Soluble y T 4.4 4.2 4.8 .6
Azcar y Subproductos 2.6 1.8 4.7 2.9
Alcohol Etlico 7.6 6.4 10.5 4.1
Aceites y Grasas Vegetales 4.8 4.8 5.1 .3
Alimentos para Animales 5.5 7.3 1.0 -6.3
Dulces, Bombones y Confituras 1.6 3 .9 -3.1 -7
Preparacin y Envase de Pescados y
Mariscos 7.5 7.4 7.7 .3
Arroz y Otros Productos de
Moliner(a 3.7 5 .2 0.2 -5
Concentrados y Jarabes 3.7 7.2 0.8 -8.4
Otros Productos Alimenticios 7.5 11.9 -2 .9 -14.8

FUENTE: Adaptado de Arroyo, G.

""Situacin actual y perspectivas de la agroindustria en Mxico P. 3-4 en : "La agroindustria en Mxico" UACh Mxico
1987.

29
1975 ms de 90% del total del valor agregado y genera-
ban algo ms del 93% del empleo en el sector. A nivel
de toda la agroindustria alimentaria y no alimentaria la
"fabricacin de alimentos" es la actividad ms impor-
tante ya que genera el 31.8% del valor agregado y ocu-
pa el 37.5 %del personal del sector.
Para 1979, la agroindustria tanto alimenta-
ria como la de otras ramas particip con el 40.1 % del
valor de la produccin bruta dentro del sector manu-
facturero~ 6 El valor de la produccin bruta de la in-
dustria alimentaria era para 1960 (en millones de pesos
constantes) de 23 858 y para 1979 pas a 60 566; en el
mismo periodo la industria de bebidas pas de 4 092 a
15 748 17 . O sea, que en slo, veinte aos la industria
alimentaria casi se triplic y la de bebidas casi se cua-
druplic. Desde el punto de vista de valor bruto de la
produccin, la industria alimentaria y de bebidas ha vis-
to disminuir su participacin relativa, pasando del
37.5% en 1960 al 26.1 % en 1979; y reducindose la ge-
neracin de empleos en 1.16 % en el periodo sealado.
La anterior situacin puede ser considerada
no como expresin de estancamiento en el sector, sino
como manifestacin de las tendencias del propio capi-
talismo. "El leve decremento de la importancia relativa
de la agroindustria al interior del sector manufacturero,
no debe interpretarse como una contradiccin respecto
a la tesis segn la cual el proceso agroindustrial se ha
colocado como pivote que subordina la agricultura. No
caigamos en equ vocos. Una cosa es que la agroindus-
tria pierde cierto peso dentro de la industria transfor-
mativa, al interior de la cual se aglutinan ramas con ele-
vados porcentajes de capital fijo y otra muy distinta
que la agroindustria gane peso respecto a la rama agro-
pecuaria"18. Esto es lo que sucede en nuestro pa s en
donde en aos recientes ha sido mayor la participacin
en el PIB nacional de la agroindustria que la del sector
agropecuario. La primera ha pasado del 11.77 % en
1970, al 11.09% en 1975 y el mismo porcentaje para
1978; mientras que el sector agropecuario ha pasado
de participar de con el 11.99% en 1970, al 10.09% en
1975, y al 9.84% en 197819 ; es decir, la agroindustria
para 1978, participa en 1.25% superior que las activida-
des agropecuarias dentro del PIB nacional. (Cuadro 3).
El desarrollo agroindustrial " ... es mucho
ms dinmico que el desarrollo de la produccin agro-
pecuaria y silvcola. El ao de 1970 puede destacarse
como fecha clave en donde la participacin del sector
agropecuario y silvcola y del sector agroindustrial den-
tro del PIB nacional eran casi idnticos; levemente
aventajaba el sector agropecuario 11.99% contra
11.77%. A partir de all, el desarrollo agroindustrial re-
16 Amendola, C. "La situaci6n de la agroindustria en Mxico".
Mimeo. UACh, Mxico 1980 p. 1.
17 cfr.SPP.Elsector~limentarioenMxico.PP.195, 196, 197.
18 Ramrez Silva, A. "Acumulaci6n de capital y clases sociales
en la rama agropecuaria en Mxico" Edit. Pueblo Nuevo-
UACh. (en prensa).
19 Echeverra Z., R. Op. cito p. 346.
30
basa al sector agropecuario, ... del 70 al 78 la tasa anual
de crecimiento del sector agropecuario y silvcola es de
3.47% mientras que la del sector agroindustrial es de
5.12%. Podemos considerar la dcada de los setenta co-
mo la dcada en que la industria procesadora de bienes
producidos en el sector agropecuario, cobra ms signifi-
cacin econmica que ste. Es el triunfo definitivo de
la agroindustria sobre la agricultura"2o.
La agroindustria tiene importantes efectos,
directos e indirectos, sobre el sector primario ya que la
mayora de sus ramas presentan altos grados de eslabo-
namiento hacia "atrs", producto de su demanda de in-
sumas y materias primas (agropecuarias y forestales);
mayores en el caso de la agroindustria alimentaria. Des-
tacando, en el primer caso, los productos crnicos y
lcteos, el envasado de frutas y legumbres, y la molien-
da de nixtamal y produCtos de maz; con ndices de es-
labonamiento para "atrs" (en 1975) de 1.45, 1.17 y
1.21 respectivamente, de acuerdo a la matriz de insumo
producto.
Con respecto al empleo, la agroindustria en
su conjunto dio ocupacin al 45% del personal del sec-
tor industrial (en 1978); el 54.3 % del personal ocupado
en el sector manufacturero (en 1970), el 52.14% para
198021 , Y el 50.1 %en los ltimos aos. La agroindus-
tria a pesar de ser importante generadora de empleo ha
disminuido sus ndices de ocupacin en los ltimos
aos siendo menor que los registrados en las manufac-
turas (2.4%) y el conjunto de la economa (3.8%). "Es-
te comportamiento determin que la agroindustria pa-
sara de absorber un 7.4 % del personal ocupado nacio-
nal en 1970 a un 6.1 % en 1983, contribuyendo as
margi nalmente a la generacin de empleo"2 2 .
La agroindustria ha sido superavitaria en
materia de comercio exterior en cerca de 3 400 millo-
nes de dlares (entre 1975 y 1985), siendo la agroin-
dustria alimentaria la que ms ha contribuido a este
saldo favorable. No obstante, en los ltimos aos se
observa una reduccin en las exportaciones y un incre-
mento en las importaciones. Esto debido, entre otros
factores, " ... a la prdida de competitividad de los pro-
ductos en el mercado internacional, al incremento en
los costos de produccin y a ineficiencias en el proce-
so productivo ... "2 3.
Estructura de la planta agroindustrial
La estructura de la planta agroindustrial
nacional se caracteriza por presentar, dentro de su
enorme heterogeneidad, dos niveles claramente diferen-
ciados: uno moderno, conformado por una reducida
cantidad de grandes y medianas empresas de origen re-
lativamente reciente y ligado al capital extranjero, y
otro, tradicional, integrado por un gran nmero de pe-
queas y micro empresas, en su inmensa mayora de
tipo artesanal, operando fundamentalmente con capi-
21 Garcfa Rocha, O. "La inversi6n extranjera en la industria no
alimentaria". p. 256. En: Echeverra, R. Op. cito
22 PRONADRI, Op. cito p. 13.
23 ldem .
 CUADRO 3. Participacin de la agroindustria en el PIB nacional por actividades econmicas y tasas de crecimiento (1970-1978)

TASAS DE CRECIMIENTO MEDIO ANUAL

ACTIVIDADES 1970 % 1975 % 1978 % 1970/75 75/78 1970/78

1. Agropecuario y silvicultura 53200.5 11.99 61450.4 10.07 70014.5 9.84 2.89 4.45 1.47
2. Mineda y pesca 12025.0 2.71 16247.5 2.66 20994.7 2.95 6.20 8.92 7.22
3. Agroindustria 52272.4 11.77 67669.4 11.09 78251.8 11.09 5.80 4.97 5.12
4. Resto de manufacturas. 52930.6 11.91 80387.6 18.18 98140.5 18.80 8.72 6.86 8.22
5. Construcci6n 23530.2 5.30 32792.2 5.38 56657 .0 5.18 6.86 3.78 5.70
6. Electricidad 5' 146.7 1.16 8235.1 1.35 10609.4 1.49 9.86 8.81 9.46
CA)
7. Comercio, restaurantes Y
~ hoteles 115162.9 25.92 157978.3 25.90 179085.0 25.18 6.58 4.27 5.67
8. Transportes almacenamiento
y comunicaciones 21357.4 4 .81 37904.0 6.21 48095.1 6.76 12.16 8.26 10.68
9. Servicios comunales,
sociales y personales 63743.5 14.35 88209.2 14.46 108256.9 14.52 6.71 5.39 6 .21
10. Servs. financieros, seguros y
bienes inmuebles 50209.7 11.30 66196.5 10.85 74623.0 10.49 5.68 4.07 5.08

Servs. bancarios imputados - 5395.5 1.22 7095.1 1.16 8519.5 1.19

TOTAL 444271.4 100.00 609975.8 100.00 711211.4 100.00 6.55 5.25 6.06

FUENTE: SPP. Sistema de Cuentas Nacionales de Mxico. Tomo 1, Cuador 182, 183, 184 Y 185. Tomo 111, Vol . 1. Cuadros 19, 347 Y 393. Mxico, 1981.
tal nacional. Las pr imeras representaron (para 1975)
el 1.9% del total de los establecimientos, participaron
con el 75% del valor agregado y el 50% del personal
ocupado del total agroindustrial.
La agroindustria tradicional prcticamente
en quiebra, presenta problemas de abastecimiento de
materias primas, de mercado y comercializacin, de
financiamiento y tecnolgicos. Sus procesos producti-
vos son poco sofisticados, atrasados y con escasos con-
troles de calidad. "La mayor parte de estas pequeas
agro industrias han permanecido prcticamente sin cam-
bio tecnolgico y con una expansin horizontal bastan-
te lenta. Este cambio ocurrido en otras ramas conlleva
a tendencias oligoplicas que han propiciado la desapa-
ricin de pequeos establecimientos, o la absorcin por
parte de las grandes firmas"24 por lo que su futuro es
bastante dudoso, aunque es incierta su desaparicin
puesto que existe un sinnmero de establecimientos de
tipo familiar que pueden sobrevivir en condiciones de
escasos mrgenes de ganancia.
En contrapartida el sector moderno aprove-
cha economas de escala, establece determinados patro-
nes de produccin de materias primas agropecuarias, ha
tenido menores problemas de financiamiento; participa
de mercados oligoplicos; y opera en condiciones tec-
nolgicas adecuadas. Aqu es notable tanto la presencia
del capital forneo como el uso de maquinaria, equipo,
patentes y marcas extranjeras.
Por lo que se refiere a la distribucin de los
establecimientos agroindustriales por subsectores, se
observa el predominio de la agroindustria no alimenta-
ria, ya que los subsectores forestal, el de cueros y pie-
les, y el de algodn, cuentan con el 45.4% de la infraes-
tructura productiva. "Cabe sealar que la importancia
de estos subsectores, en cuanto al nmero de estableci-
mientos, se debe a que constituyen actividades econ-
micas tradicionales de un fuerte arraigo nacional, ade-
ms de que no requieren inversiones cuantiosas"25 .
En este sentido, en el subconjunto alimentario destacan
(por el nmero de establecimientos) agroindustriassu-
mamente tradicionales; remontndose algunas de ellas
incluso a la poca colonial, como es el caso de los aga-
ves, con casi tres mil establecimientos y azcar con
2 261, ambos co una participacin en el total agroin-
dustrial de 11.4 y 11.2 % respectivamente 26 .
Por lo que respecta a la forma de propiedad
podemos encontrar tres tipos de agroindustrias: las de
capital privado (tanto nacional como transnacional), las
estatales, y las integradas por productores. Las primeras
concentran el 94.1 % de los establecimientos industriales
(para 1982), las segundas el 4.1 % y las ltimas el 1.8%.
Agroindustria estatal. Este tipo de empresa
creci en forma importante en la dcada de los setenta,
presenta problemas de ineficiencia y obsolencia, auna-
do a que muchas de ellas por cumplir una funcin so-
24 "PRONADRI. .. " Op. cito p. 16.
25 "PRONADRI. .. " Op. cito p. 17 .
26 ldem.
32
cial precisa pueden subordinar sus ganancias al mante-
nimiento de cierta estabilidad social en el campo. Aqu
cabe destacar el total control por parte del Estado en
la produccin de azcar, tabaco, henequn, candelilla
yen menor medida, el caf.
Agroindustria integrada por productores 2 7.
Esta constituida por 1616 establecimientos (para 1985),
y se encuentra distribuida en 23 "sistemas agroindus-
tria les", principalmente los alimentos (55%); destacan-
do los "sistemas" caf, frutas y hortalizas, con 1 1O Y
301 plantas, respectivamente. En ambos casos predomi-
nan las empresas de propiedad ejidal y los procesos tec-
nolgicos poco sofisticados. La no alimentaria con 697
plantas (45% del total) presenta mayor eslabonamiento
de las distintas fases de produccin, previas a llegar al
consumidor final; aquf predominan los aserraderos, las
fbricas de cajas de madera, las desfibradoras de hene-
qun y las despepitadoras de algodn.
Por lo que se refiere a la figura asociativa,
del total de agroindustrias constituidas por producto-
res, el 50.4 % son ejidos y cooperativas. Siendo tos prin-
cipales giros de las organizaciones ejidales los aserrade-
ros, beneficios de caf, desfibradoras de henequn y las
empacadoras y deshidratadoras de frutas. Las coopera-
tivas destacan en la produccin de cajas y empaques de
madera, en muebles, transformacin de legumbres y
hortalizas, beneficio de miel y despepite de algodn.
Las asociaciones agdcolas o ganaderas regionales, junto
con las Asociaciones Rurales de Inters Colectivo
(ARIC) poseen el 14.3% de las empresas y se dedican a
procesos intermedios y finales de la mayora de los sis-
temas agroindustriales.
La agroindustria alimentaria
Los censos mexicanos consideran como
agroindustria alimentaria a la fabricacin de alimentos
y la elaboracin de bebidas.
Los subgrupos ms importantes dentro de
la elaboracin de productos alimenticios diversos son
(fabricacin de aceites, margarinas y otras grasas vege-
tales, tortillas, botanas, mostaza, vinagre y otros condi -
mentos, alimentos para animales, refinacin y envase
de sal), el beneficio de cereales y otros granos y la fa-
bricacin de productos a base de harina de trigo; los
cuales generaron el 58.6% del valor del sector alimenta-
rio y dieron empleo al 63% del personal ocupado. (Da-
tos para 1975)211.
Por lo que corresponde a la elaboracin de
bebidas, los subgrupos ms importantes son: la produc-
cin de malta y cerveza que genera para 1975 el 52.1%
del valor agregado del grupo y la elaboracin de- refres-
cos y bebidas no alcohlicas que ocup el 67% del per-
sonal del grupo para 1975 29 .
27 Tomado de: PRONADRI, Op. cito pp. 21-24.
ZI! SARH: "El desarrollo agroindustrial y la economa me-
xicana".
29lbidem.
 Una de las principales caractersticas de la La evolucin de la industria alimentaria en
agroindustria alimentaria es la significativa presencia cada una de las 40 "clases" industriales que conforman
del capital transnacional, ya que " ... Mxico ms que la rama, permite deducir que existe la tendencia a la
cualquier otro pas lationoamericano, est siguiendo las produccin de artculos suntuarios y de bajo poder ali-
pautas del modelo estadounidense de produccin, dis menticio.
tribucin y consumo alimentarios. Ello es resultado de "De 1960 a 1979, la agroindustria alimenti-
la penetracin transnacional en esta industria que ha cia ha crecido dos veces y medio, sin embargo, algunas
venido dando forma al desarrollo agroindustrial. Las ramas especialmente vinculadas a capitales transnacio-
grandes empresas nacionales, por ello mismo, no mues nales se han desarrollado con ms dinamismo "que el
tran un comportamiento diferente al de las filiales resto del sector manufacturero". As sucede con la le-
transnacionales"30. che condensada, evaporada y en polvo que se multipli-
c en el mismo periodo por ms de cinco veces y con la
A partir del ao de 1960 la industria ali elaboracin de pasas, frutas secas, y envases de frutas y
mentaria crece a una tasa anual promedio de 8.4%, li- legumbres tambin magnificados cinco veces. La fabri-
geramente menor que la de la industria manufacturera, cacin de cocoa, chocolate de mesa, dulces y refrescos
la cual crece a un ritmo del 9.1 %de 1960 a 1975. se multiplicaron ligeramente arriba de cuatro veces y
los alimentos balanceados y cervezas casi cuatro
CUADRO 4. Mxico: t .... de crecimiento .nual, promedio de veces"32.
l. producci6n bruta tot.1 de la industria manuf.c- Las clases industriales ms dinmicas, cuyo
turera y de la aliment.ri. (. precios de 1980). valor de produccin creci ms que el promedio de la
rama fueron en el periodo de 1960 a 1975 las siguien-
19651 19701 19751 19701 19751 tes en orden de importancia:
1960 1965 1970 1960 1960
1. Fabricacin de colorantes y saborizan-
tes artificiales.
Industria
manufacturera 14.8 8.3 4.2 11.5 9 .1 2. Fabricacin de cajetas, yogures y otros
Industria ali-
productos a base de leche.
mentaria 12.8 7.5 5.2 10.1 8.5 , 3. Pasteurizacin, rehidratacin, homoge-
neizacin y embotellado de leche.
FUENTE: Censos industri.les de 1960,1965,1970 Y 1975. 4. Fabricacin de otras harinas y produc-
tos de molino a base de cereales y legu-
En trminos de valor, la produccin de ali- minosas.
mentos ha sufrido una disminucin importante de su 5. Fabricacin de alimentos para ani-
participacin en el producto bruto total de la indus- males.
tria manufacturera. "Esta cada de la participacin es
consecuencia de un desarrollo industrial cada vez ma- 6. Matanza de ganado.
yor, dentro del cual la demanda efectiva de alimentos 7. Fabricacin de tortillas.
pierde peso relativo ante la de otros productores ms 8. Fabricacin de flanes, gelatinas y pro-
complejos, principalmente bienes de consumo durade- ductos similares.
ro. Esto es an ms cierto debido al patrn desequili-
brado de distribucin del ingreso. Como consecuencia, 9. Preparacin, congelacin y elaboracin
el consumo alimenticio de amplios sectores de la pobla- de conservas y encurtidos de frutas y
cin est muy por debajo del mnimo deseable, y su legumbres, jugos y mermeladas.
demanda efectiva en el mercado de alimentos elabora- 10. Fabricacin y envase de sal, fabrica
dos es pequea"3 1 . cin de mostaza, vinagre y otros con-
dimentos.
CUADRO 5. Mxico: perticipeci6n de l. industria .liment.ri.
en el v.lor del. producci6n de l. industria m.nu-
11. Fabricacin de salsas, sopas y alimen-
facturer. (porcent.jes) tos colados y envasados.
12. Fabricacin de chiles.
1960 1965 1970 1975
13. Fabricacin de cremas, mantequillas y
Industria quesos.
manufacturera 100.0 100.0 100.0 100.0 14. Fabricacin de leche condensada, eva-
Industria porada y en polvo.
alimentaria 22.2 21.1 20.7 17.0
15. Fabricacin de pan y pasteles.
FUENTE: Censos industriales de 1960, 1965, 1970 Y 1975. 16. Fabricacin de dulces y bombones.
17. Fabricacin de palomitas, papas fritas,
30 R.E. Mtlntes de Oca: "las empresas transnacion.les en l.
charritos, etctera 33 .
industria .limentaria mexicana". p. 69. En : ECheverra, R .
OP. cito
--------
32 Ramrez Silva, A. Op. cit.
31 R. E. Montes de Oca. Op. cit. pp. 70-71. 33 Tomada de: Mtlntes de Oca, R.E. Op. cit.

33
 Una de las caractersticas del sector alimen-
tario mexicano es la velocidad con que evolucionan las
tendencias a la concentracin y centralizacin del capi -
tal agroindustrial. Inclu idos alimentos y bebidas para el
ao de 1970 " __ .slo el 2.1 % de los establecimientos
producan el 86.4% del va lor, mientras el 97.9% de los
establecimientos slo produce el 13.6%. Para 1975, el
proceso $e refuerza an ms, un 2% de los estableci-
mientos produce el 87.3% del valor, mientras que el
98% de stos slo produce el 12.7 %. En especial cobran
mayor fuerza, los llamados establecimientos gigantes,
en el lapso considerado; mantenindose con el 1 %de
los establecimientos pasan de producir el 26.1 % de la
produccin bruta total en 1970, al 35.9% en 1975"34.
34 Ramrez, S., Andrs. Op. cito
La agroindustria no alimentaria
Por lo que toca a la agroindustria no ali-
mentaria sta aporta el 14 %del valor de la produccin
manufacturera total , el 15% de la poblacin ocupada y
el 11 %de la inversin realizada.
Partiendo del valor de la produccin bruta
total, tenemos que la agroindustria no alimentaria ms
importante, es la forestal maderable: 35% del valor del
producto; despus la transformacin de algodn y lana:
34 %; le siguen la produccin de alimentos balanceados
con 12 %; la produccin y transformacin del tabaco,
10% y la transformacin de cueros y pieles con 9 %.
La estructura de la agroindustria no alimen-
taria presenta un carcter sumamente heterogneo, tan-
to en lo que se refiere a la tecnologa empleada y a la
d iversidad de productos q ue elabora; como por el ta-
mao de los establecimientos que la conforman, que
van desde los pequeos talleres artesanales hasta los
complejos industriales con alta inversin de capita l.

CUADRO 6. Tasas de crecimiento comparativas de la agroindustria alimentaria, no alimentaria y del total agroindustrial e industrial
11960-19751

1960-1965 1965-1970 1970-1975 1960- 1975

Nmero de establecimientos

Total industrial 5.81 - 2.49 -0.13 1.01

Total agroindustrial 4.49 1.58 -0.09 1.98
Agroindustria alimentaria 4.36 2.80 0.58 2.57
Agroindustria no alimenta ria 4.72 - 0.70 -1 .53 0.79
Valor agregado censal bruto
Total industrial 15.29 9 .24 5.49 9.93
Total agroindustr ial 12.69 8 .87 4 .56 8.66
Agroindustria alimentari a 10.98 9 .96 5 .22 8.69
Agro industria no alimentaria 14.24 7.93 3 .93 8.62
Personal ocupado, total
Total industrial 3.72 2.68 1.66 2.68
Total agroindustrial 6.90 2.24 0 .39 3.14
Agroindustria alimentaria 7.39 2.81 0.54 3.54
Agroindustria no alimenta ria 6.51 1.76 0 .27 2.81
Remuneraciones, personal ocupado
Total industrial 6 .46 7.79 4 .34 6.19
Total agro industrial 11 .54 6 .04 3 .20 6.87
Agroindustria alimentaria 12.05 5 .64 4.09 7.21
Ag roindustria no alimentaria 11.17 6.33 2.54 6.62
Capital invertido neto
Total industrial -0.13 6.79 n.d . n.d .
Total agroindustrial 8.37 5.47 n.d . n.d.
Ag roindustria alimentaria 9.19 4 .94 n.d. n.d .
Agroindustria no alimenta ria 7.58 6.00 n.d. n.d.
Tot al industrial n.d . n.d. -1.49 2 .10
Total agroindustrial n.d . n.d . -3.66 5.28
Agroindustria alimentaria n.d . n.d. - 3 .18 5 .75
Agroindustria no alimentaria n.d. n.d . -4.16 4 .81

FUENTE: VII, VIII, IX Y X Censos industriales.

34
Aunado a los distintos grados de simplicidad o comple-
jidad de los diversos procesos productivos. Pudiendo
clasificarse a la agroindustria no alimentaria en nueve
grupos:
1. Beneficio y fabricacin de productos
de tabaco.
2. Industria textil.
3. Fabricacin de prendas de vestir y
otras confecciones textiles.
4. Fabricacin de calzado e industria del
cuero.
5. Industria y productos de madera y
corcho.
6. Fabricacin y reparacin de muebles y
accesorios de madera.
7. Industria del papel.
8. Industria qumica forestal.
9. Otras industrias manufactureras.
La agroindustria no alimentaria ha tenido
altas tasas de crecimiento (ver Cuadro 7) como conse-
cuencia de aumentos en la produccin resultado de una
mayor capitalizacin y modernizacin como lo mues- .
tran los siguientes datos que abarcan de 1960 a 1975:
El nmero de establecimientos casi no creci 0.79%; el
personal ocupado aument en un 2.81 %; mientras que
los mayores incrementos se dieron en el activo fijo bru-
to (4.81 i.) y en el valor agregado (8.62%) . Es decir, se
da un notorio predominio del crecimiento del valor de
la produccin y del capital fijo sobre el empleo de fuer-
za de trabajo, lo que. seala una intensificacin en la
produccin y un aumento en la composicin orgnica
de capital en el sector.
Las tendencias hacia el crecimiento de la
agro industria no alimentaria se deben a distintos fac-
tores: " .. Jos grupos integrados por la industria qumi-
ca ... , el beneficio y la fabricacin de productos de ta-
baca ... Ia industria y productos de madera y corcho ... ,
y la fabricacin de calzado e industria del cuero ... se
han caracterizado por tener los ms altos incrementos
de valor agregado, los .cuales son atribuibles a la susti-
tucin de la agroindustria tradicional por la gran em-
presa, de mayor contenido de capital y de procesos
tecnolgicos ms sofisticados, que han determinado el
aumento en la productividad del trabajo.
En el caso de la industria de beneficio y fa-
bricacin de productos de tabaco" ... Ios incrementos
en la productividad registrados se deben de hecho a un
aumento en la intensidad de la explotacin del tra-
bajo"3s.
En 105 casos de la fabricacin de calzado e
industria del cuero, y de la industria qumica forestal,
" . . .el alza en la productividad se basa en un mayor uso
de los activos fijos en el proceso productivo"3 6.
3S Garca Rocha, O. Op. cit_ p. 255.
36 lb id.
35
La industria y productos de mader! y cor-
cho ": .. ha incrementado tanto sus activos fijos como
el personal que ocupa, lo cual ha determinado aumen-
tos en el valor agregado, aun cuando su productividad
no ha aumentado"3 7
En resumen, el mayor valor agregado que
registran los grupos ms destacados de la agroindustria
no alimentaria, responde a incrementos en la producti-
vidad, derivada de una mayor capitalizacin de los
procesos productivos.
La agroindustria y las empresas transnacionales
La creciente internacionalizacin del capi-
tal y las recomposiciones en la divisin internacional
del trabajo han conducido a que cada vez en mayor me-
dida empresas transnacionales participen en la agricul-
tura de pases de la periferia, impulsando su agroindus-
trializacin con el fin de controlar determinados pro-
ductos estratgicos a nivel del mercado mundial: cerea-
les, carnes, soya, azcar, caf, leche, frutas y legumbres
y controlando cada vez ms los mercados internos de
los pases relativamente ms industrializados de la pe-
riferia.
En Mxico una gran parte de la agroindus-
tria se encuentra controlada por el capital extranjero,
siendo de hecho el pas de Latinoamrica donde ha ha-
bido una mayor penetracin de las empresas transna-
cionales agroindustriales. Estas no slo operan en la
agricultura sino tambin en la industria y los servicios.
"Participan en la produccin, acopio, transporte, in-
dustrializacin, distribucin, importacin, exportacin.
etc, en todo lo relacionado con los cultivos, insumos,
maquinaria industrial y productos que les interesa pro-
mover dado el constante afn de optimizar sus ganan-
cias"3 s .
Las empresas agrOindustriales tienden a
ubicarse en los procesos finales de las ramas ms din-
micas, concentradas y que producen artculos con un
alto valor agregado. Estas, practicamente ya no partici-
pan de manera directa en la produccin agropecuaria;
notndose, incluso, la tendencia al abandono de las
actividades de primera transformacin como, por ejem-
plo, secado de tabaco, el beneficio del caf o la obten-
cin de mostos de uva y su fermentacin.
El control de la agroindustria y del merca-
do de alimentos por las empresas transnacionales se ha
incrementado como lo muestra el constante aumento
de las filiales de estas empresas. Su crecimiento fue de
un 229% de 1950 a 1960; entre 1960 y 1970 fue de un
235 % y de 1970 a 1975 en 130%. Lb que nos da que en
25 aos el nmero de establecimientos de filiales de las
transnacionales en Mxico, en la rama de alimentos,
haya crecido en un 703%, pasando de 27 a 190 empre-
sas (Cuadro 7).
37 lb Id.
38 G6mez Cruz, A. "Empresas transnacionales V agricultura en
Mxico". Mimeografiado UACh. Mxico 1981. p. 43.
CUADRO l. &tabIeciltlleme d. filtlIa de tranINCi....,- en
"""deo. Rama de alimentol
A/lo Nmero
1950 27
1960 62
1970 146
1975 190
"VENTE: ZIU, J.A. La ertructura rQpeC:Ulrl. PIr. "nlr
130 tr.n'naclonat Revista Proceso. No. ,
La influencia de las empresas transnaciona
les en la agroindustria mexicana se pone de manifiesto
en los siguientes datos donde stas para 1975 control.a-
ban: 39
- El 70% de la produccin de frutas y vege
tales congelados y envasados as( como jugos y merme-
ladas.
- El 97% de la leche evaporada, condensa
da y en polvo.
- El 91.5% de la produccin procesada de
frutas y legumbres.
- El 86% de conc.entrados, jarabes y colo
rantes para alimentos.
- El 92.8% del caf soluble y el t.
- El 95% de cereales procesados.
~ El 90% de la produccin de refrescos.
- El 100% de los alimentos infantiles.
- El 80% de la industria de alimentos bao
lanceados.
- El 70% de la produccin de fresa fresca.
- El 36.2% de la fabricacin de salsa y so
pas enlatadas;
El 307. de la producc.i6n nacional de
algodn.
El 73.9% de la fabricacin de pa.lomitas
de maz, papas fritas, "charritos" y otros.
- El 63% de la fauricacin de cocoas y cho
colate de mesa.
- El grueso de la producci.n de hortalizas
de invierno en el noroeste de Mxico.
- E115% de la matanza de ganado.
- Partic;ipan tambin, aunque aqu( no se
39 L.a mayor parte IDesta informaci6n fue C)btenida en:
G6mez Cruz, M. Op. cit.
Montes de Oca, R.E. Qp. cit.
Rama, Ruth ...TranlnllCio.... izaci6.n de .. IIricuJt..... _ictIM
y difuti6n tacnol6giQ". En: SARH: "Documentol de t ....jo
I*'a el ~IJo lIflFO.i ndultrial" Ne. 7 Mltice 1976.
Rama, Ruth y Vigorito, Rat "Et CDmplajo de fruta y .....m
b ....." M6xico". Edit. Nueve. mgen. M.~ce. 1979~
36
dispone de porcentajes, en la producci6n de diversas
frutas, hule, chicle, cacao y especias.
Las empresas transnacionales han contri
buido a la alteracin de los patrones tradicionales de
consumo, y dominan prcticamente la mayor parte
del mercado de alimentos en Mxico, donde nueve de
las principales empresas controlan, el mercado nacional
con la venta de 414 productos:
CUADRO. 8. Empr_ tr8flUl8Cionales productos que elaboran
Empresas No. de. productos
Del Monte 58
Anderson Clayton 29
Campbells de Mxico 47
Kellag's de Mxico 64
General Foods de Mxico 24
Productos de Ma{z 12
Mc. Cormick de Mxico 55
Kraft Foods de Mxico 67
FUENTE: "MxlcQ el p;tls de Amrica Latina que p;tdece ma
YQF penetracin". Parl6ctlco "UNO, MAS UNO".
Mxico, 13, de abril de 1980.
Las empresas transnacionales participan en
27 de las 40 "clases industriales" alimentarias, con un
total de 151 establecimientos. El grado de transnacio
nalizacin tiende a coincidir con el de concentracin.
La intervencin de stas se puede clasificar en cuatro
grupos, atendiendo al grado de transnacionalizaci6n:
1. Cuatro clases con un grado de transna
cionalizacin de ms del 75% de la Produccin Bruta
Total (PBT); cafs instantneos y envasado de t; chi
cles; concentrados, jarabes y colorantes.
2. Siete clases con un grado de transna
cionalizaci6n del 50 al 75%: otras harinas, flanes y ge
latinas; cocoas y chocolates, almidones, fculas y leva
duras; botanas; sal, mostaza, vinagre y condimentos,
alimentos balanceados.
3. Cinco clases con un grado de transnacio
nalizacin del 25al 50%: conservas, encurtidos, jugos y
mermeladas; salsas., sopas, alimentos colados y envasa
dos; galletas y pastas; dulces.; Qtros productos alimen
ticios.
4. Once clases con un grado de transnacio-
nalizacin de menos del 25% de la PBT: frutas y legum
bres; matanza de ganado; preparacin de carne; pasteu
rzacin, rehidratacio y homogeneizaci6n de leche;
crema, mantequilla y queso; cajetas, yogures, etc.; acei
tes y margarinas; helados y paletas40
40 Elaborado con datos. de: Montes de Oca, R.E..... emp_
tran.naci_1es en la indultrtl. elimenw_ mexicana. Op; cit.
p. 98, 99,100,101.
 CUADRO 9

A GRO N D U S T R A S INDUSTRIAS AGRICOLAS

Origen Tipo de Alimentaria No alimentaria Alimentaria No alimentaria

materia prima

1. Rastros 1. Embutidos
2. F rigor(ficos 2. Grasas animales mantecas y cebos 1. Harinas de sangre y hueso
Carnicos 3. Empacadoras y enlatado ras 3. Grenetinas 2. Farmac~utica
P
4. Conservacin y secado de 3. Cosmetolog(a
carne 4. Velas
E Cuero y 1. Curtidur(as 5. Ind. del Calzado
pieles 6. Fab. de preds. de cuero y piel
C 5. Pasteurizacin, rehidratacin, 4. Elaboracin de crema, mante- 7. Farmac~utica
Leche homogeneizacin y embote quilla, queso, flanes, gelatinas, 8. Cosmetolog(a
U liado de leche. cajetas, yogures y productos
similares a base de leche.
5 . Leche condensada, evaporada,
A
rehidratada y en polvo.
6. Obtencin de suero.
R
W 6. Harina de huevo y subpro
..... Ovo-av(cola duetos de aves.
7. Congelacin
8. Homogeneizacin. 7. Polen: desecacin, pasteuriza 9. Jaleas: Cosmetolog(a
A Miel 9. Azcares decantados de miel. cin envasado. 10. Jaleas: Farmac~ticas
11 . Veneno : Farmacutica
12. Cera: Veladoras, jabones, medicina
les, cosm~ico. etc.
13. Propoleos : Farmacutica.

Frutas. 10. Enlatado. conservacin, con 2. Aceites esenciales no 8. Oulcer(a y conflter(a 14. FarmacMice
hortalizas y gelaci6n y deshidratacin. comestibles 9. Salsas y aderezos 15. Cosm~tica
hongos 11. Jugos, nctares mermeladas. 10. Alimentos preparados 16. Perfumer(a
concentrados y jarabes. 11. Pectinas conservadores
12. Alimentol preparados y
pural.
13. Feb. de ata., jaleas, frutas
cubiertas o cristalizadas y
dulces regionales.
14. Aceites: esenciales comes-
tibles.

(contina) .
 "

A GRO NDUSTR A S INDUSTRIAS AGRICOLAS

Origen Tipo de Alimentaria No alimentaria Alimentaria No alimentaria

materia prima

Granos 15. Harinas 12. Panaderfas, galletas, pastas y 17 . Farmacutica,Oosmtica

harinera 16. Fbricas de cereales prepa- frituras.
rados y atoles. 13. Tortillas de harina
17 . Fculas, almidones, leva-
duras y glucosas.

A Mafz 18. Nixtamal 14. Tortiller(as

Granos 19. Descuticulizadoras 3. Fb. de grasas 15. Elaboracin de

de ajonjolf y aceites alimentos a 18. Jabones
G no comestibles base de soya
Semillas 20. Elab. de grasas.
oleaginosas aceites y margarinas
R Arroz 21. limpieza, descascarado,
pulido y envasado.
Copra 22. Elab. de bebidas y 4. Beneficio 19. Aceitera-Jabonera
dulces a base de coco de copra 20. Explosivos

Sorgo 3 . Alimentos balanceados

CA)
C
semillas frutos
00 y esquilmos
O Races 21 . Elaboracin de almidones
feculentas
20. Ingenios: 4. Destilacin de alcohol etlico 16. Refresquera
L Sacadgenos Azcares y mieles 17. Dulcerfa, confitera y alimentos
21. Elaboracin de piloncillo varios
y melaza.
A
Caf 22. Beneficio de caf 16. Tostado y molido de caf 22. Farmacutica
17. Cafs solubles
Bebidas no 23. Envasado de th 23. Farmacutica
alcohol icas
Cacao 24. Beneficio der cacao 18. Chocolatera 21. Farmacutica
19. Grasas 22. Cosmetolgica

25. Envasado, secado y 20. Elaboracin de vinagres, 23. Farmacutica

Especias conservacin mostazas, salsas y condimiimtos 24. Cosmetelgica
25. Perfumer(a

Tabaco 5. Beneficio, secado y 26. Puros

conservacin 27. CigarrillOS
28. Insecticidas
29. Farmacutica

(continal
 A GRO NDUSTR A S INDUSTRIAS AGRICOLAS

Origen Tipo de Alimentaria No a limentaria Alimentaria No alimentaria

materia prima

26. Molienda y obtencin de 21. Vitlcola 30. Farmacutica

jugos, mostos, fermentos y
aguardientes 22 . Cervecerlas
27. Malteras
Bebidas 28. Pulquera 23. Sacar geno-roneras
alcohol icas 29. Agave: Tequilero, mezcale- 24. Grano: Vodka, ginebra, wiskeras
ras y similares
30. Elab . de sidras y bebidas a 25. Bebidas a base de caf
base de frutas
Fibras 31. Despepitadoras de algodn 6. Despepite y empaque de 26. Elaboracin de Aceites y grasas 31. Textil
blandas algodn 32 . Farmacutica

7 . Desfibradoras de henequn 33. Cordelerla

8. Elaboracin de artlculos de 34. Alfombras, tapetes y tapices
ixtle, palma y lechugilla 35. Farmacutica
Fibras 9. Tejido de sombreros, bol -
duras sas, hamacas, y artlculos
w similares
e,g 10. Hilados y tej idos de yute,
caamo y otras fibras duras

Colorantes 32. Elaboracin de harinas de 36. Fabricacin de colorantes y

y pigmentos flor de sempaschil, de pigmentos
vegetales chile, etc.
33. Elaboracin de achiote

Esencias y 34. Obtencin de esencia de 27. Elaboracin de esencias y 37. Fabricacin de aromatizantes y
saborizantes vilinilla saborizantes desodorantes
35. Otras esencias y saborizantes
Diversas 28. Elab. de botanas:
cacahuates, pepitas,
palomitas y frituras
de malz, papas, pl-
tanos, garbanzos y
habas, fritas, chicha-
rrones y productos
similares.

Maderable 11 . Aserraderos 38 . Triplay, chapas y aglomerados

39. Papel-cartonera
10. Muebles
11 . Envases
12. Fab. de I nst. musicales
(contina)
 A GRO N D U S T R A S INDUSTRIAS AGRICOLAS

Origen Tipo de Alimentaria No alimentaria Alimentaria No alimerrtaria

materia prima

No A 42. Manuf. de
maderable sombreros
de palma
43. Fab. de
F artculos de palma, vara,
carrizo, mimbre y similares

O Resinas 12. Beneficio de distintas A 43. Hule

resinas 44. Chicle
45. Aguarrs, trementina, etc.
R
46. Pegamentos
47 . Aceitera
48. Aceites esenciales, aroma-
E tizantes y desodorantes
49. Farmacutica
~ 50. Cosmetolog(a
O S 51. Perfumera
Medicinal 13. Elaboracin de harina de 52. Farmacutica
T barbasco.
Ceras 14. Obtencin de cera de
A candelilla
Curtientes 17. Obtencin de taninos

L Carbn 18. Elab. de carbn

 Podemos concluir que la participacin de
las empresas transnacionales en la industria de alimen-
tos se pone particularmente de relieve cuando se anali-
za su peso dentro de la produccin bruta total de sec-
tor y la forma como ha venido evolucionando ste.
"Para el conjunto de la industria alimentaria, el grado
de participacin de las empresas transnacionales en la
PBT es de alrededor de 25% en 1975. Esto da una idea
de la importancia creciente de las empresas transnacio-
nales ... (cuando) su participacin en la produccin de
la industria alimentaria habra sido de 8.6% en 1970"41.
Es decir, que las empresas transnacionales agroalimen-
tarias en slo cinco aos aumentan en un 16.4 %su par-
ticipacin dentro de la PBT del sector.
La participacin del capital transnacional
tambin es notable en la agroindustria no alimenta-
ria: 42 en el algodn, bebidas alcohlicas, tabaco, ali-
mentos balanceados, semillas mejoradas y la industria
forestal (maderable y no maderable).
En el algodn, se nota una fuerte presencia
transnacional; con un evidente predominio del capital
japons, que poseen empresas como la Longoria, S.A.,
de C.V. y la Japan Cotton Company y que, junto con
algunas otras, controlan el 46% de los establecimientos
dedicados al despepite de algodn en el noroeste de la
Repblica 43 .
En la industria textil algodonera existen
diez empresas que pueden ser consideradas como trans-
nacionales. Su capital es de origen norteamericano, in-
gls, suizo y de Liechtenstein; adems de capital chile-
no y espaol, aunque en estos dos ltimos casos proba-
blemente se trate de inversiones extranjeras y no trans-
nacionales.
Sin embargo, la participacin de las empre-
sas transnacionales en el rubro de la industria textil al-
godonera es insignificante, apenas el 5%, por lo que en
muy escasa medida puede controlar las condiciones de
reproduccin del sector44 .
En la produccin de bebidas alcohlicas
participan empresas transnacionales como: Pedro 00-
mecq, con el 19% del capital luxemburgus; Tequilea,
S.A. filial de Bacard y Compaa, S.A., con el 98% de
inversin inglesa; Kalhua, S.A. con el 100% de inversin
canadiense; Tequila Vda. de Romero, S.A. con el 25%
de capital de Liechtenstein 45 .
La produccin de cigarrillos a nivel nacio-
nal se encuentra casi totalmente controlada por el capi-
tal extranjero. Las principales empresas son: La Moder-
na, con el 45% de inversin inglesa; La Tabacalera Me-
xicana, con 27% de inversin norteamericana pro ve-
41 Montes de Oca, R.E. Op. cit. p. 99. (La palabra entre pa-
rntesis es nuestra: J.M.l.
42 Para la eiaboracin de este apartado nos hemos basado fun-
damentalmente en el trabajo de Octavio Garca Rocha sobre
la participacin extranjera en la agro industria no alimentaria.
43 'bid. p .. 259-260.
44 'bid. p. 259-260.
45 'bid. p. 260.
41
niente de la Phillip Morris International; Cigarrera Na-
cional, filial completa de la Phillip Morris; Tabacos Az-
tecas con el 40% de inversin fornea; Fbrica de Taba-
cos y Puros El Triunfo, con el 49% de capital transna-
cional; Mexicana de Tabacos, 100% norteamericana 46
En la agroindustria forestal la participacin
del capital transnacional es fundamental aunque no ex-
clusivamente indirecta. Se nota la presencia de un redu-
cido nmero de empresas extranjeras principalmente
norteamericanas en: aserraderos, fabricacin de triplay,
tableros aglomerados y fibracel; en la fabricacin de
envases de madera, jaulas, barriles, productos similares;
en la fabricacin de puertas, ventanas, closets, moldu-
ras y otros, en la fabricacin de muebles y productos
de madera; y en fbricas de cartn 4 7
Mientras mayor es el grado de elaboracin
de los productos forestales, "" .mayor va siendo la par-
ticipacin extranjera. En la fabricacin de pasta de ce-
lulosa, de papel y de envases, cajas y otros productos
de papel y cartn, es donde se presenta la mayor pre-
sencia de capital extranjero"411.
En la produccin de pasta de celulosa y
papel, participan nueve empresas con capital extranje-
ro, En la fabricacin de cajas y envases de papel y de
cartn existen 12 empresas con participacin de capi-
tal extranacional. Finalmente, en la elaboracin de di-
versos productos de pasta de celulosa, papel y cartn
la participacin de la inversin extranjera directa es
todava ms importante, existiendo 24 empresas de
este tipo. En el sector forestal la inversin directa es
mayoritariamente de Estados Unidos, pero participan
tambin empresas de capital suizo, canadiense, luxem-
burgus 49 . Tambin participan una empresa de capi-
tal espaol y otra libanesa, aunque aqu probablemen-
te no se trate de inversiones transnacionales en senti-
do estricto.
Como se puede ver, tambin en la agroin-
dustria forestal es notable la tendencia de las empresas
transnacionales a ubicarse en las fases finales, ms lu-
crativas y menos riesgosas de los procesos productivos;
en este caso en la transformacin de la celulosa en pa-
pel, cartn y envases.
La participacin de las empresas transna-
cionales en la agroindustria no maderable no es directa;
sin embargo, figuran como las principales compradoras
de resinas y cera de candelilla, las que son usadas para
muy distintos fines: elaboracin de aguarrs y brea, fa-
bricacin de pinturas, lacas, tintes, goma de mascar, ja-
bones, cosmticos, papel de alta calidad, etc 5 o. En al-
gn tiempo tuvo alguna significacin econmica (so-
bre todo regional) la compra de chicle (resina extra-
da del rbol de chicozapote) pero en la actualidad las
transnacionales lo compran en muy pequea escala
46,bid. p. 261.
47 'bid. p. 265.
411 'bid. p. 265.
49 'bid. p. 266.
50 'bid. p. 268-269.
puesto que han encontrado sustitutos sintticos.
El barbasco presenta particularidades dis-
tintas a las de otras agroindustrias forestales no madera-
bles por la fuerte presencia de empresas transnacionales
que participan en su industrializacin.
En resumen, las empresas transnacionales
agroindustriales alimentarias y no alimentarias han co-
laborado en la introduccin de una serie de modifica-
ciones ll sector agrario mexicano. Dichas empresas han
impulsado cambios tecnolgicos en la produccin agr-
cola que por ser capital-intensivo incide en el agrava-
miento del desempleo rural. Adems este modelo de
desarrollo de la agricultura, con base en el uso de tec-
nologa importada, acarrea para el campo los mismos
problemas de dependencia tecnolgica y financiera que
antes eran exclusivos de la industria. Por lo dems es-
tas tecnologas importadas han incidido sobre la polari-
zacin social en el campo, ya que slo los agricultores
ms acomodados pueden acceder a la compra de esta
maquinaria e insumas.
Las modificaciones tecnolgicas dadas al
interior de la propia agroindustria tampoco han sido un
factor para un desarrollo de la industria nacional ms
armnico y competitivo. "La fuga de divisas por con-
cepto de pago por transferencia tecnolgica no se ve
compensada por sustanciales innovaciones en el proce-
so productivo que redunden en un mayor y ms equi-
librado desarrollo nacional. Las innovaciones en
agroindustria se relacionan ms con la diferenciacin de
productos existentes en funcin de la competencia en
el mercado que con el desarrollo de tcnicas ms
eficientes de abaratamiento de costos de produccin o
mejoramiento de la calidad de los productos procesa-
dos:'S 1 _
La presencia de las agroindustrias transna-
cionales ha colaborado en la alteracin de la estructura
de los cultivos; en la imposicin de pautas de superex-
plotacin de la fuerza de trabajo; en cambios negativos
en la dieta; mayor control del campesinado; uso irracio-
nal de recursos (sobre todo tierra yagua), importacin
de maquinaria agrcola e industrial, y presiones sobre la
balanza comercial; resumiendo: la presencia de las trans-
nacionales en el agro mexicano significan un mayor do-
minio del imperialismo sobre nuestro pas_
A pesar de lo anterior, no queremos caer en
el equvoco de responsabilizar a las empresa!>' transna-
cionales como las causantes de todas las transforma-
ciones y problemas del campo mexicano: sera darles
una exagerada importancia. En realidad, las tendencias
y los conflictos en el agro son consecuencia y resultado
del desarrollo del capitalismo en Mxico; las empresas
transnacionales se han encaramado sobre el campo,
pero no han sido el factor principal y decisivo para las
recientes modificaciones en el sector.
S1 Martn del Campo, A. Concentraci6n y monopolizaci6n en
la agroindustria nacional: el papel de la gran empresa y las l-
neas de estrategia para su regulaci6n_ p. 160 (Subrayados nues-
tros: J.M.l. En: Echeverra, R. Op_ cito
42
La agro industria abastecida por capitalistas y la abaste-
cida por campesinos.
En este apartado se pretende avanzar en la
determinacin de la agroindustria abastecida por
campesinos y la abastecida por capitalistas; bsicamente
tomaremos como indicadores los datos del censo de
1970, en lo que se refiere a su superficie por tipo de
tenencia y valor de la produccin y a partir de esto,
indicar cules son los cultivos agroindustriales sembra-
dos mayoritariamente por campesinos o capitalistas.
Los datos sealados son slo aproximados
porque resulta muy aventurado, -mejor dicho, inexac-
to-, caracterizar como capitalista agrario a todo
individuo poseedor de un predio superior a las cinco
ha. Lo mismo reza para los campesinos: aqu tomamos
como campesinos a todos los ejidatarios -cosa no total-
mente cierta- junto con los propietarios de menos de
cinco ha. A pesar de las limitaciones sealadas, estos
censos son la primera aproximacin. Efectivamente,
resulta muy difcil la acumulacin de capital en super-
ficies tan pequeas como lo son una parcela inferior a
las cinco ha; si bien existen entre los ejidatarios algunos
capitalistas, la mayora produce en condiciones que no
les permite obtener ganancias. As, el estudio, aunque
impreciso, nos puede dar una idea aproximada del tipo
de abastecedores con que cuentan las distintas agroin-
dustrias.
El que algunas agroindustrias se abastescan
de campesinos o de capitalistas obedece a muy distintas
razones. La agroindustria transnacional prefiere operar
con capitalistas porque stos pueden asegurarle de me-
jor manera el cumplimiento del contrato y el empleo
de la maquinaria y los insumos adecuados para lograr
la calidad deseada en determinados cultivos. En otros
casos, la agroindustria se instala en zonas que por sus
caractersticas ecolgicas pueden ser aptas para el cul-
tivo que se requiere, aunque en estas regiones la presen-
cia de campesinos puede ser mayora. A nivel ms ge-
neral, la presencia de campesinos se explica porque dis-
minuyen el monto global de la renta del suelo pueden
significar ventajas y ahorros para el capital. En el caso
de la burguesa agraria no es raro encontrar con que se
trata de los mismo industriales que por su cuenta desa-
rrollan la produccin agrcola para abastecer a sus pro-
pias plantas. En la medida de lo posible, en distintas
agro industrias se explicar el por qu de la presencia de
talo cual tipo de abastecedores.
Para la clasificacin de las caractersticas de
las distintas agro industrias nos hemos basado en los tra-
bajos sobre el tema de Carmen Amndola y de Arturo
Domike y Gonzalo Rodrguez S 2.
Tambin nos basamos en el anlisis de la
superficie cosechada de los principales cultivos por tipo
de tenencia y de valor de la ploduccin agrcola total y
de los principales cultivos por tenencia en 1970.
La agroindustria abastecida por campesi
nos. Existen siete agro industrias cuya fuente de mate-
52 Amndola, C. Op. cito Domike, A. y Rodrguez, G. OP. cit.
rias primas proviene fundamentalmente de ejidos y de
propiedades privadas menores de cinco hectreas: taba-
co, azcar, miel de abeja, maz, henequn, arroz y caf.
Las agroindustrias que emplean las materias
primas arriba sealadas tienen una serie de caractersti-
cas comunes. Por lo general se trata de agroindustrias
tradicionales; algunas tienen su origen en tiempo de la
Colonia, como por ejemplo la fabricacin de azcar o
el beneficio del caf, lo mismo que la produccin de ci-
garros; durante el porfiriato el henequn era ya un cul-
tivo importante en nuestro pas, etc.
El tipo de maquinaria y de instalaciones de
estas agroindustrias son atrasadas, cuando no obsoletas.
Su ritmo de crecimiento se encuentra por debajo del
promedio de la rama. Aunado a lo anterior, dos de es-
tas agroindustrias, la azucarera y la henequenera, desde
hace un buen nmero de aos que se encuentran en
una profunda crisis, llegando incluso a operar con
dficits.
En el caso de la caa de azcar, el hene-
qun y el caf, por tratarse de plantaciones donde el
vegetal tarda entre dos y siete aos para ser aprovecha-
do comercialmente, el ciclo de recuperacin de la inver-
sin es muy largo.
Algunos de estos cultivos no son suscepti-
bles de una total mecanizacin y por lo general em-
plean una cantidad de mano de obra bastante amplia;
ejemplos de ello son: el tabaco, la caa de azcar, el
henequn, el caf. Tambin es posible que, aunque sea
factible la mecanizacin de algunas labores agrcolas,
su costo resulte elevado para los campesinos. Dndose
tambin el caso de que al Estado no le interese en de-
terminadas zonas la mecanizacin porque agrava el de-
sempleo rural y las migraciones a los centros urbanos.
En otros casos, la presencia de campesinos
en determinados cultivos puede ser explicada por la lu-
cha que han dado por conservar o adquirir su tierra, co-
mo en algunas regiones caeras y tabacaleras, donde es
fuerte la presencia de ejidos como resultado de la parti-
cipacin de sus habitantes durante la revolucin o en
los aos de mayor reparto agrario.
De esta forma, seran cuatro los factores
que inciden sobre la presencia mayoritaria de campesi-
nos en algunos cultivos de materia prima para la agroin-
dustria : primero, se trata de cultivos de ciclo largo; se-
gundo, no son suceptibles de una total mecanizacin;
tercero, el capital no ha podido expropiar masivamente
a los propietarios de esas tierras, y cuarto, se trata de
los sectores menos dinmicos de la. rama, e incluso algu-
nos se encuentran en crisis.
Esta ltima razn, junto con la necesidad
de controlar el movimiento campesino, es lo que nos
explica la presencia y el control de las ms fuertes e im-
portantes agroindustrias de este tipo por parte del Esta-
do. En efecto, el Estado ha "mexicanizado" algunas de
estas agroindustrias, para tomar el papel que pocos ca-
pitalistas se atreveran a hacer: comprar agroindustrias
en crisis o donde hay fuerte movimiento campesino.
As, la empresa estatal T ABAMEX es la encargada de la
43
produccin, preindustrializacin y comercializacin del
tabaco; la empresa CORDOMEX es la encargada de la
produccin, industrializacin y comercializacin del
henequn; la empresa AZUCAR (de reciente forma-
cin) es la encargada de regular la produccin, indus-
trializacin y comercializacin del azcar, mieles, al;
coholes y subproductos de la caa.
En sntesis, se presenta una conjuncin
muy variada de factores que incide en la existencia de
algunas agroindustrias que son abastecidas fundamen-
talmente por campesinos.
La agroindustria abastecida por capitalis-
tas. La agroindustria abastecida por capitalistas es gene-
ralmente ms moderna y de crecimiento ms dinmico;
incluso, es distinguible la preferencia que las empresas
transnacionales tienen para operar con agricultores que
hayan alcanzado cierto grado de acumulacin.
La burguesa agraria busca los cultivos ms
rentables, pero tambin los que suponen mayores in-
versiones de capital, aunque de ciclo de rotacin corto
(como en el caso de la siembra de hortalizas).
Su relacin con la agroindustria es muy dis-
tinta a la que establecen los campesinos; aqu no son
una especie de obreros sin paga de las empresas, sino
que muchas veces participan en calidad de socios o por
lo menos cuentan con poderosas organizaciones que les
permiten negociar con mayor fuerza con las empresas;
en caso de no existir un arreglo, disponen de los medios
necesarios para vender por su cuenta la produccin. En
este caso, depender de cul de las partes tenga ms
fuerza poi tica el que una de ellas se quede con porcio-
nes mayores o menores de renta.
En casi todas las agroindustrias existen f-
bricas que son propiedad de agricultores capitalistas; de
esta forma se trata muchas veces de una burguesa
agroindustrial ms que de una burguesa agraria propia-
mente dicha.
La burguesa agraria abastece por igual a
agroindustrias que venden en el mercado interno y a las
que venden para el externo; sin embargo, se nota una
inclinacin en la produccin de cultivos de exporta-
cin: algodn, hortalizas y ganadera bovina, por
ejemplo.
El cultivo que siembran (para 1970) ma-
yormente los capitalistas es el trigo; le siguen los culti-
vos forrajeros, en especial el sorgo y la soya; contina
la produccin de leche; en seguida la explotacin fores-
tal, la produccin de cacao, las especias y el algodn.
(Para la clasificacin anterior nos basamos en los datos
de Domike y Rodrguez, sobre las 21 agroindustrias
ms importantes del pas).
Existen otras agroindustrias donde tambin
es importante la presencia de los capitalistas, como son
las de la elaboracin de aceites, la de la elaboracin de
bebidas alcohlicas y el cultivo de la vid . En el caso de
algunas frutas y hortalizas: " ... Ia naranja, la uva, el du-
razno, la guayaba, la manzana, la fresa, el meln y el ji-
tomate predominan en predios mayores de cinco hec-
treas"s 3.
Naturalmente que no todos los propietarios
de predios superiores a las cinco ha, son capitalistas
agrarios, pero existen ciertos cultivos en los que es evi-
dente que se producen en su mayor parte por capitalis-
tas, ya sea por sus costos de produccin, porque requie-
ran de determinada maquinaria o infraestructura.
Agroindustria y campesinado J4
En casi todos los tipos agroindustriales el
capital, tanto nacional como transnacional, al no poder
expropiar a los campesinos de sus tierras se ve obligado a
hacerlos participar financindoles, comprndoles o es-
tableciendo contratos de abastecimiento para que stos
siembren los productos materia prima para la agroin-
dustria. Es la llamada "agricultura de contrato", que
tiende paulatinamente a la integracin vertical de los
procesos agrcolas con los industriales. Las empresas se
ven cada vez ms orilladas a recurrir a estas formas para
organizar la produccin, y su importancia se puede
apreciar en los siguientes datos, que si bien no son con-
cluyentes porque no todos los productores que enume-
ramos producen en condiciones no capitalistas, nos dan
una idea de la magnitud de esto; pues de lo que si hay
seguridad es que la mayora de ellos producen en con-
diciones campesinas.
Productores de tabaco 23 000
Productores de caa de azcar 103 000
Productores de caf 43 000
Productores de cera de candelilla 20 000
Productores de pia 1 500
Productores de henequn 60 000
Productores de fresa 5 500
Tambin existen otros cultivos que en algu-
nas regiones, funcionan bajo la modalidad de agricultu-
ra de contrato pero que carecemos de informacin en
cuanto a la cantidad de campesinos que participan en
ellos. Algunos ejemplos son: granos, como la soya, el
ajonjol, el arroz y la cebada; frutales, como el limn,
el mango y la vid; muy distintas clases de hortalizas; la
copra; el cacao; el algodn, flor de cempaschil; espe-
cias; semillas; el cachuate y el hule. Asimismo existen
unidades ganaderas, muchas de ellas formadas por aso-
ciaciones de productores, que laboran bajo contrato.
Es imposible que con estos datos parcia-
les podamos llegar a establecer generalizaciones; sin
embargo, el solo estudio de 7 de las 24 agroindustrias
ms importantes nos indica que ms del 15% del con-
junto del campesinado mexicano se encuentra de una
manera u otra subordinada a la agroindustria y el resul-
tado naturalmente sera mayor si se dispusiera de in-
formacin de los dems tipos agroindustriales.
53 Rama, R. y Vigorito, R.: Op. cit. p. 99.
54 Este apartade constituye un resumen de les captulos 4 y 5
de: Morett, S. Jess Agroindustria y agricultura de contrato en
M6xico. Edit. Pueblo Nuevo-UACh. Mxico. 1987.
44
Por tratarse casi siempre de cultivos con un
alto costo de produccin los campesinos por lo general
slo pueden sembrarlos si disponen de crdito.
Para asegurarse la materia prima, las empre-
sas directa o indirectamente (a travs del Estado o de
intermediarios) conceden crditos a cambio de los pro-
ductos que requieren.
Estas formas de crdito van siendo paulati-
namente aceptadas por los productores porque les per-
mite sembrar cultivos que les dejan mayores ingresos
que los tradicionales y porque los "liberan"del capital
usurario, lo que hace que puedan trabajar en condicio-
nes menos desventajosas.
En un principio, el nico compromiso de
los campesinos era venderle a quien los haba financia-
do. Pero la necesidad de asegurar la recuperacin de
crditos, la bsqueda de elevacin de ganancias y el que
la maquinaria industrial requiere de un producto con
determinadas caractersticas para poder ser procesado,
llev a las empresas a imponer cada vez un mayor n-
mero de cambios tcnicos en la produccin agrcola pa-
ra obtener un producto con las cualidades, el volumen,
el tiempo, y hasta el precio que fuera conveniente y
necesario.
Poco a poco empieza a exigrsele al agri-
cultor que introduzca una serie de innovaciones en su
forma de producir; paulatinamente, las empresas van
logrando controlar y decidir ms aspectos sobre los cul-
tivos del campesino, hasta llegar al extremo de slo
otorgar los crditos a condicin de que el agricultor si-
ga las instrucciones de la empresa al pie de la letra.
Naturalmente no todos los cambios tecno-
lgicos son comunes al conjunto de los productos que
reciben un procesamiento agroindustrial, se nota una
muy variada gama de grados de subordinacin que van
desde la simple obligacin de venta a la subordinacin
total.
Todo el proceso de subordinacin empieza
a darse bajo la "inocente" apariencia de una venta a
futuro, pero este simple hecho deja al productor direc-
to en condiciones de no independencia frente al mer-
cado. Ha perdido su libertad de comerciar y es ste el
principio de una serie de transformaciones a las que se
ve sujeta la produccin campesina luego de entrar en
contacto con la industria.
Los mecanismos de que se vale el capital
para subordinar la produccin campesina son: el crdi-
to, la tecnologa y los contratos; vindose reforzados
por la estructura de los mercados y por el papel y la
participacin del Estado.
Estos factores se encuentran ntimamente
relacionados y mtuamente condicionados. Sin embar-
go, el principal mecanismo de la subordinacin de la
economa campesina al capital es el crdito; al aceptar-
lo los agricultores firman un contrato de compra-venta
donde no slo se asegura el monopolio del producto
por parte de las empresas, sino que tambin su injeren-
cia en el proceso productivo mismo, puesto que la flui-
dez del crdito est condicionada a seguir las instruc-
ciones tcnicas del capital en materia de cultivo, empa-
que, transporte, etc. Esto modifica en esencia el papel
que juega el agricultor como vendedor de mercancas.
A travs de la imposicin al productor de un "paquete
tecnolgico", donde todo su conocimiento se ve invali-
dado, se transforma medularmente el papel que juega el
vendedor de mercaneCas en relacin con el comprador
de las mismas, ocasionando que el productor al verse
comprometido, a travs del contrato, a obedecer las es
pecificaciones del capital pierda la direccin de su pro-
ceso productivo.
El crdito, la tecnolog(a y los contratos
permiten a las empresas agroindustriales tener el con-
trol del proceso productivo de los campesinos y organi-
zar, como iniciativa propia, la produccin de la materia
prima. Este dominio de las compaas sobre la produc-
cin campesina se ve reforzado por otros dos tipos de
mecanismos: las distintas acciones del Estado y la es-
tructura de los mercados.
Laborar de la manera descrita con los cam-
pesinos permite a las agroindustrias controlar, planear
y organizar como algo propio extensas zonas de pro-
duccin (a veces de miles de hectreas); hace posible la
compactacin de reas de cultivo y el escalonamiento
de las siembras. Ello disminuye el riesgo de que en el
campo haya periodos crticos de falta de maquinaria,
de insumos o de trabajadores asalariados, garantiza un
abastecimiento uniforme y regular de materia prima a
las.empresas y posibilita con esto, la utilizacin al mxi-
mo de la capacidad instalada de las plantas industriales.
Entrar en contacto con el "agronegocio",
con sus crditos y su paquete tecnolgico, significa pa-
ra el agricultor una descalificacin de sus conocimien-
tos; su saber ancestral es slo aprovechado parcialmen-
te. El cambio tecnolgico tambin le va imponiendo la
prdida del control sobre el proceso productivo. El
campesino pierde la direccin de su proceso productivo
y tambin su control tcnico; se realizan actividades
que l desconoce y, obviamente, no domina.
Por medio de una "venta a futuro" el agri-
cultor enajena su produccin: ya no se trata de aquel
que concurre al mercado con su cosecha en busca de
quien le otorgue mayores precios. La agro industria se
convierte en un monopsonio para el campesino; ya que
generalmente se ha obligado a venderle su produccin y
ha acordado de antemano el precio, el productor no
puede buscar otro comprador dado que tiene ya com-
prometido su cultivo con la empresa.
Todo lo anterior nos lleva a concluir que
la unidad agroindustrial asume el control productivo,
porque es ella quien planea, organiza, dirige y supervisa
el proceso inmediato de produccin, el comercial, dado
que ella controla el proceso de realizacin de las mer-
caneCas, y el control financiero, puesto que determina
el flujo de capital-dinero.
Al no tener en sus manos el control pro-
ductivo, comercial, ni financiero, el campesino se ve
obligado a obedecer las rdenes del capital, convirtin-
dose en una especie de obrero o empleado de las em-
presas; pero al no percibir esta situacin, no contabiliza
45
dentro de los costos de produccin toda una serie de
trabajos personales y familiares, "autoexplotndose" l
y su propia familia. Esto se explica por el hecho de que
el agricultor no opera con base en la racio'nalidad capi-
talista, obtener por lo menos la ganancia media, sino a
su consumo personal y familiar. No va al mercado a ven-
der su produccin para sacar ganancia sino para obte-
ner a cambio medios para su subsistencia. No tiene otra
alternativa. A diferencia de aquel productor que al no
poder obtener ganancias traslada su capital a otra rama
de la economa, el campesino no puede hacerlo porque
su dinero no posee la forma libre de capital. El es al-
guien que se endeuda para invertir, pero no se endeuda
para hacerlo como mejor le parezca, sino para sembrar
un determinado producto y bajo las instrucciones pre-
cisas de la agroindustria.
Al ser otorgados los crditos, quedan como
prenda o garanta de los mismos prstamos: la cosecha,
los insumos adquiridos y en general lo que se invierta
con el dinero; incluidos los bienes muebles e inmuebles
propiedad del campesino y, en el caso de la pequea
propiedad, la parcela misma_ Por esta razn (servir de
garanta), en los contratos se establece con toda clari-
dad que los campesinos no pueden "vender, enajenar,
gravar, cambiar de lugar, disponer en forma alguna" de
productos que hayan sido financiados; no pudiendo el
agricultor, por tanto, darle otro uso a la cosecha que no
sea el venderla a la empresa que lo haya financiado.
El campesino adems de no poder disponer
libremente de su producto, no tiene la propiedad real
sobre l; ya que, a travs del contrato, se convierte en
un "depositario judicial" de su propia produccin. Esto
es, se transforma en alguien sin ninguna facultad o atri-
bucin sobre el producto, ms que la de servir exclusi-
vamente como encargado de la custodia de ste, que-
dando, en la misma situacin juddica que el albacea de
una herencia.
El campesino formalmente es dueo de la
tierra o por lo menos, en el caso de.1 ejido, tiene el dere-
cho a su usufructo; sin embargo, no puede disponer li-
bremente de ella. Puesto que las empresas le indican no
slo como trabajarlas sino que, adems, pueden escoger
dentro de la parcela de que se trate, las tierras o porcio-
nes de estas que consideren ms aptas para el cultivo
que se vaya a realizar.
Finalmente, lo mismo que ocurre con la
tierra sucede con las herramientas o la escasa maquina
ria que pueda tener el productor, la empresa les indica
cules, cundo y cmo usarlas.
La propiedad sobre la tierra campesina es
vaciada de su contenido, ya Que el agricultor no puede
disponer libremente de ella como un medio de produc-
cin de su propiedad y su tenencia no acarrea la realiza-
cin de una renta (puesto que el campesino ve reducida
su remuneracin, cuando mucho, al equivalente del valor
de su fuerza de trabajo). Se llega as a la paradoja de que
el campesino tiene todas las obligaciones de propieta-
rio, pero ninguna de sus ventajas y, por el contrario, las
empresas consiguen obtener todos los beneficios corres-
pondientes a un propietario, pero sin ninguna de sus
obligaciones o riesgos.
Las agro industrias aunque no tengan la pro
piedad de las tier.ras ni de las herramientas maquina
ria, tienen la disposicin real sobre stas, por tanto, el
no tener la propiedad jurdica de los medios de produc-
cin no es obstculo para que las empresas tengan la
apropiacin efectiva de ellos. La propiedad campesina
-privada o ejidal- se convierte en una forma de tenen-
cia de la tierra adecuada para la valorizacin del capital.
Los campesinos tienen la posesin (detentacin) pero
no la propiedad (disposicin) de sus medios de produc-
cin y del producto.
Si el campesino ha perdido el control y la
direccin de su proceso productivo .(ya que las propias
empresas, ingenios, etc., se lo dirigen y controlan) y si a
esto sumamos que el campesino slo formalmente es
dueo del producto, ya que no dispone libremente de
l (lo mismo que con su tierra y dems medios de pro-
duccin), puesto que no se le permite darle otro desti-
no que el venderlo a las empresas; podemos concluir
que, en estos casos, los productos en cuya elaboracin
participa el campesino no reunen los requisitos para
poder ser considerados como una mercanca elaborada
por stos; es decir, si bien dichos productos son, obvia-
mente, mercanc(as no lo son para el agricultor, por tan-
to lo que vende el campesino no es una mercanca sino
su fuerza de trabajo.
Otra razn de lo anterior est dada en el
hecho de que las unidades de produccin campesina
que cultivan materias primas para la agroindustria por
s mismas son incapces de garantizar su propia repro-
duccin como abastecedoras para las empresas y slo lo
hacen gracias al crdito. Siendo esto un elemento que
contribuye a demostrar que lo que venden es su fuerza
de trabajo, puesto que no se encuentran en condiciones
de realizar la produccin, no cuentan por lo general
con las posibilidades econmicas (son cultivos caros) y,
a veces, tampoco con la maquinaria o la fuerza de tra-
bajo indispensables.
Si es el capital el que financia, planea, orga-
niza, dirige, supervisa, es el nico comprador, etc., po-
demos concluir que la produccin de caa y azcar, la
del tabaco y cigarros, la de pia y su enlatamiento, la
de uva y vino, etc., son parte cada una de un solo pro-
ceso productivo y de valorizacin y en donde, por tan-
to, el proceso agrcola y el industrial son uno solo. He-
mos arribado al momento donde la agricultura se ha
convertido en un departamento ms de la fbrica.
La integracin y unidad de los proceso de
trabajo y de valorizacin agrcola e industrial traen co-
mo resultados que la produccin campesina se trans-
forme en una modalidad agrcola del trabajo a domi-
cilio.
ELEMENTOS PARA UNA CARACTERIZACION DE
LA AGROINDUSTRIA.
Agroindustria, industrias agrcolas e industrias para la
agricultura.
46
Existen una diversidad de agroindustrias y
tambin distintas formas de clasificarlas. Hasta ahora la
ms usada ha sido la derivada de la metodologa de
"sistemas" para el estudio de complejos agroindustria-
les. Sin embargo, dicha forma de clasificar a las agroin-
dustrias adolece de graves defectos y deficiencias y con-
lleva a una caracterizacin general e incorrecta de stas.
Tambin es comn confundir y reducir a la
agroindustria con la industria alimentaria. O bien cuan-
do se estudia la "cadena agroalimentaria"5 5 , incluir en
su estudio la refinacin y envasado de sal; la fabrica-
cin de hielo; y la preparacin, congelacin y envasado
de pescados y mariscos, actividades que no tienen nada
que ver con la agricultura y por tanto no pertenecen a
la llamada "cadena agroalimentaria".
Para otros autores, la agroindustria es toda-
va ms amplia ya que incluye a las compaas produc-
toras y distribuidoras de insumos para el sector agrope-
cuario y a las procesadoras de materias primas agrcolas
y distribuidoras de alimentos y otros productos no ali-
menticios.
"Si consideramos el tipo de actividades o
especializacin de las empresas transnacionales, pode-
mos distinguir dos clases de agro industrias, aunque a
menudo existen ligazones entre ellas:
a) Productoras y distribuidoras de insumos
para la agricultura, la ganadera y la pro-
duccin forestal, y
b) Procesadoras de materias primas agrco-
las y distribuidoras de alimentos y de
otros productos no alimenticios, como
son textiles, cuero, calzado, caucho,
papel e industrias de la madera, caamo
y otras fibras, etc. 5 6
Para el cabal conocimiento del fenmeno a
estudiar es indispensable distinguir a la agroindustria en
sentido estricto de las industrias agrcolas; y en ambos
casos sealar su nivel de desarrollo. Es decir, puede ha-
ber una transformacin de los productos agrcolas de
tipo artesanal, manufacturero o propiamente industrial.
Por lo que, en rigor, muchas de las llamadas agroindus-
trias no son tales, puesto que emplean mtodos, tcni-
cas y formas de organizar el trabajo, propias del artesa-
nado o de la manufactura; por ejemplo, la elaboracin
de piloncillo, en algunas regiones el beneficio del caf,
o el secado del tabaco, se realizan con tcnica total-
mente atrasadas y rudimentarias.
De esta manera, sera ms correcto hablar
de agroartesanas, agromanufacturas y agroindustrias
en sentido estricto.
La agroindustria en sentido estricto es
aquella cuyo objeto fundamental de trabajo es una ma-
teria brutaS 7 de origen agrcola. En la produccin agro-
55 CFR. Montes de Oca, R.E. Op. cit.
56 Arroyo, Go~zlo: Firmas transnacionales agro industriales.
Reforma Agraria y Desarrollo Rural. En revista Investigaci6n
Econmica No. 147 F.E-UNAM. Mxico. 1979.
57 Materia bruta: materia prima que no ha sufride ningn pro-
ceso o transformaci6n anterior.
industrial, por dedicarse precisamente a la transforma-
cin de productos agrcolas, inciden los fenmenos bio-
lgicos y naturales propios de la agricultura; esto es,
que su abastecimiento depende de los ciclos naturales,
y hay inseguridad en cuanto al volumen de la produc-
cin, lo que conduce a que algunas de estas empresas
laboren de manera estacional obedeciendo a las pocas
de cosecha; y a que su aprovisionamiento sea irregular
en cantidad y en calidad_ Las agroindustrias general-
mente se relacionan directamente con los campesinos;
y muchas veces la naturaleza del producto que transfor-
man (perecedero), les obliga a establecerse en determi-
nadas zonas geogrficas_ En el producto final la mayor
parte del valor corresponde a los insumas agropecuarios_
Asimismo, las caractersticas de su materia
prima les impone ciertas limitaciones a una mayor tec-
nificacin; siendo genera\ll1ente intensivas en mano de
obra por el tipo de actividades que efectan: seleccin,
limpieza, etc_ La agroindustria conserva una vincula-
cin directa con el campo y los agricultores. Su oferta
consiste tanto en productos para el consumo directo
como en materias primas para las industrias agrcolas.
Las agroindustrias pueden d ividirse en dos
tipos: las simples y las complejas. Esto dependiendo del
tipo de modificacin, del grado de intensidad del trata-
miento y transformacin que sufran las materias primas_
Las agroindustrias simples: como su nom-
bre lo indica, son aquellas que se dedican a un primer
y ms elemental tratamiento o acondicionamiento de
las materias primas, efectuando exclusivamente cam-
bios en la presentacin del producto; pero sin modifi-
car su forma o caractersticas. Sus productos pueden
ser destinados al consumo directo u orientarse como in-
sumos para otros procesos ms avanzados. Algunos
ejemplos de estas agroindustrias son las actividades de
seleccin, clasificacin, limpieza, secado y empaque.
Las agroindustrias complejas: sus activida-
des consisten en transformaciones de la propia materia
prima y no slo en su presentacin. Modificando la
forma y/o calidad de los insumos. Tratndose entonces,
de procesamientos que alteran las caractersticas del
producto, como las actividades de molienda, extrac-
cin, beneficio; refinacin, destilacin, etc. (por ejem-
plo, harineras, ingenios, beneficios de caf, de cacao,
etc.). Su producto se destina tanto al consumo directo
como al productivo al servir de insumos para procesos
ms desarrollados.
Las industrias agrcolas, son aquellas que
procesan una materia prima de origen agrcola, pero
que ya ha sufrido algn proceso industrial, siendo por
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lo tanto, abastecidas por una agroindustria. Operan en
condiciones tecnolgicas ms avanzadas, con una com-
posicin orgnica de capital ms alta y con una mayor
productividad del trabajo que las agroindustrias. En
estas industrias agrcolas el proceso productivo es con-
tinuo, el abastecimiento es uniforme en cantidad y ca-
lidad (todo esto permite que ms fcilmente sean in-
troducidas mejoras tecnolgicas); y su localizacin
geogrfica no est determinada por la produccin agr-
cola. Este tipo de actividad reune todas las caractersti-
cas de la produccin propiamente industrial. Su oferta
est constituida exclusivamente por productos de con-
sumo directo (final) y no por materias primas. Ejem-
plos de industrias agrcolas son : la produccin de galle-
tas y frituras a partir de harinas, la elaboracin de dul-
ces, confituras y refrescos a base de azcar, la fabrica-
cin de caf instantneo, la manufactura de calzado,
etc. Aqu, en el producto. final la parte del valor co-
rrespondiente a los insumos agropecuarios, tiende a ser
menor que en la agroindustria; lIegndo a pesar ms en
trminos de valor otros insumos (empaques, saborizan-
tes, colorantes).
Los tres tipos de actividades de transforma-
cin de insumos agrcolas (dos agro industriales y una
industrial) pueden ser independientes o complementa-
rias dependiendo del mayor o menor grado de procesa-
miento requerido para estar el producto en condicio-
nes de llegar al consumidor final.
Tambin es posible que una misma unidad
de produccin o una misma empresa realice todo el
proceso, siendo simultneamente agroindustria e indus-
tria agrcola. Un ejemplo de esto es la industria cer-
vecera.
Por ltimo, es tambin indispensable preci-
sar y separar, a la agroindustria y la industria agrcola
de las industrias para la agricultura; dado que, existen
autores que consideran la produccin de maquinaria e
insumos para la agricultura como parte de la agroindus-
tria o de la agroindustrializacin. Si bien es cierto que
el estudio integral del fenmeno agroindustrial requie-
re del conocimiento de la produccin de insumos, otra,
muy distinta, es confundir a la industria petroqu(mica
(fertilizantes), qu mico-farmacetica (plaguicidas, her-
bicidas), metal-mecnica, etc. (herramientas, maquina-
ria) con la agroindustria. Sin duda, tienen relacin pero
se trata de cosas distintas. Adems de que su produc-
cin no est totalmente dirigida a la agroindustria.
Actualmente existen en Mxico alrededor
de 55 tipos de agroindustrias (37 alimentarias y 18 no
alimentarias, y 85 industrias agrcolas) (30 alimentarias
y 55 no alimentarias).