Chikungua1 (en makonde, chikungunya), conocida adems como artritis epidmica

chikungua o fiebre de chikungua, es una enfermedad producida por elvirus de

tipo alfavirus del mismo nombre, que se transmite a las personas mediante la picadura
de los mosquitos portadores Aedes;2 tanto el Aedes aegypti como elAedes albopictus.3

El virus chikungua (abrev.: CHIK) se transmite de manera similar al que produce

la fiebre del dengue, y causa una enfermedad con una fase febril aguda que dura de 2
a 5 das, seguida de un perodo de dolores en las articulaciones de las extremidades;
este dolor puede persistir semanas, meses o incluso durante aos en un porcentaje
que puede rondar el 12 % de los casos.4 5

La mejor forma de prevencin es el control general del mosquito; adems, evitar las
picaduras de mosquitos infectados. 6 Hasta la fecha no hay un tratamiento especfico,
pero existen medicamentos que se pueden usar para reducir los sntomas. 6 El reposo y
la ingesta de lquidos tambin pueden ser tiles. 7

El chikungua puede dar solo una vez. Despus se desarrollan anticuerpos que se
encargarn de proteger a las personas enfermas y, de acuerdo con evidencias
disponibles hasta el momento, la inmunidad sera de por vida

Epidemiologa[editar]

Distribucin tpica de chikungua hasta la primera dcada del siglo XXI

Casos de chikungua registrados entre 1952 y 2015

Este virus se detect por primera vez en Tanzania en 1952,10 y fue descrito por W. H. R.
Lumsden, uno de los colaboradores del equipo del epidemilogo Marion
Robinson en1955.11 El virus del chikungua se relaciona estrechamente con el virus
onyongnyong.

Vector de transmisin[editar]

El mosquito Aedes aegypti

El mosquito Aedes albopictus

Los mosquitos Aedes aegypti y Aedes albopictus obtienen el virus ingiriendo sangre de
un humano infectado. No se sabe si el mosquito es inmediatamente contagioso o si
existe una fase de evolucin en su cuerpo, por ejemplo, para transmitir el agente
infeccioso del tubo digestivo del insecto a sus glndulas salivales (vase malaria). El
virus se encuentra en especies animales salvajes, como cierta clase de monos, y
tambin en animales domsticos.

Cuadro clnico[editar]
Los sntomas se parecen a una crisis de paludismo o de dengue aunque la fiebre de
chikungunya no tiene nada que ver con estas enfermedades. La enfermedad empieza
con una fuerte fiebre, a veces superior a los 40 C, que dura 3 das. A esta fiebre le
sigue un eritema y, durante 5 das, agujetas muy dolorosas en las articulaciones. Estos
dolores articulares pueden permanecer o reaparecer hasta varios meses despus de la
primera crisis.
Debe sospecharse por el cuadro clnico antes mostrado, y el contexto epidemiolgico
de cada paciente que presente la sntomatologa anteriormente descrita as como otros
factores desencadenantes del virus, como contacto con infectados, viajes a zonas que
hayan declarado la epidemia, viajes a zonas endmicas, el contacto directo con
contagiados, hemotransfusiones, entre otros. El diagnstico certero se debe hacer por
hemoaglutinacin indirecta o con una prueba ELISA.
El perodo de incubacin del vrus de la chikungua vara entre uno y doce das, pero
ms tpico entre tres y siete das. La enfermedad puede ser asintomtica, pero por lo
general, entre el 72% y el 97% de los infectados, desarrollan sntomas. Los sntomas
caractersticos incluyen un inicio sbito de fiebre alta, dolor en articulaciones y rash.
Otros sntomas podran presentarse, como dolor de cabeza, fatiga, problemas
digestivos y conjuntivtis. Informacin obtenida durante recientes epidemias sugieren
que la fiebre de la chikungua podran resultar en una fase crnica de enfermedad
aguda. Dentro de la fase aguda, dos etapas se han identificado: una etapa viral durante
los primeros cinco a siete das, durante los cuales podra presentarse la viremia,
seguido de una etapa de convalecencia de aproximadamente diez das de duracin, en
los cuales los sntomas empeoran y el virus no puede detectarse en la sangre.
Usualmente, la enfermedad empieza con una fiebre alta repentina con duracin entre
tres a siete das, pero podra llegar a durar diez das. La fiebre se presenta por encima
de 39 C (102 F) y algunas veces alcanzando 40 C (104 F) y podra ser bifsico
(Una enfermedad bifsica es una enfermedad que tiene dos fases distintas) durando
un par de das, cortndose, y luego regresando. La fiebre se produce con el inicio de la
viremia, el nivel de virus en la sangre se correlaciona con la intensidad de los sntomas
en la fase aguda. Cuando la "inmunoglobina m" y los anticuerpos que, como respuesta
a la exposicin inicial a un antgeno, aparecen en la sangre, la viremia empieza a
disminuir. No obstante, el dolor de cabeza, insomnio y un extremo grado
de cansancio continan, usualmente entre cinco y siete das. Despus de la fiebre, se
presenta un fuerte dolor de articulaciones o rigidz; usualmente dura semanas o meses
pero puede durar incluso aos. El dolor de articulaciones puede ser debilitante,
resultando a menudo en casi una inmovilidad total de las articulaciones afectadas. El
dolor en articulaciones ha sido reportado en ocurrir entre el 87%98% de los casos, y
casi siempre se presenta en ms de una articulacin, aunque la inflamacin articular es
poco comn. Usualmente las articulaciones afectadas estn ubicadas en ambos brazos
y piernas, y son afectadas simetricamente. Las articulaciones que han sufrido alguna
otra enfermedad, como la artrtis, son ms propensas a ser afectadas nuevamente. El
dolor se produce con mayor frecuencia en articulaciones perifricas, o que son las ms
usadas, como podran ser las muecas, tobillos, articulaciones en manos y pies, as
otras articulaciones mayores como hombros, codos y rodillas. El dolor tambin puede
presentarse en msculos y ligamentos. El Rash ocurre en el 40%-50% de los casos,
generalmente como una erupcin maculopapular (Una erupcin maculopapular es un
tipo de erupcin cutnea caracterizada por una zona roja plana en la piel que se cubre
con pequeas protuberancias confluentes. Slo puede aparecer de color rojo en las
personas de piel ms clara) que ocurre entre dos y cinco das despus del inicio de los
sntomas. Pueden presentarse sntomas digestivos, incluyendo dolor
abdominal, nauseas, vmito o diarrea. En ms de la mitad de los casos los sntomas se
limitan a fatga significatva y dolor. Con poca frecuencia, puede producirse inflamacin
de los ojos como iridociclitis, o uvetis, y pueden producirse lesiones en la retina. En
raras ocasiones, trastornos neurolgicos han sido reportados en asociacin con el virus
de la chikungua como sndrome de Guillain-
Barr, parlisis,meningoencefalitis, parlisis flcida y neuropata. Al contrario
del dengue, la fiebre de la chikungua, muy raras veces causa
complicaciones hemorrgicas. Los sntomas de sangrado deben conducir a la
consideracin de diagnsticos alternativos o co-infeccin con el dengue o la
coexistencia de hepatopata congestiva.
Evolucin[editar]
La enfermedad se autolimita en la mayora de los casos, y presenta una mortalidad del
0,4% en menores de un ao. Tambin aumenta en personas mayores con patologas
concomitantes. La incubacin de la enfermedad en el humano dura de 4 a 7 das. La
transmisin directa entre humanos no est demostrada. Sin embargo, la transmisin de
la madre al feto en el interior del tero podra existir. La fiebre de chikungua podra
provocar lesiones neurolgicas graves y hasta letales en el feto.
Secuelas[editar]
Segn un estudio publicado en la revista Seminars in Arthritis and Rheumatism, entre el
10 y el 12 por ciento de las personas que desarrollan la fase aguda de la enfermedad
pueden presentar secuelas articulares; entre ellas, artritis crnica.12 13
Complicaciones[editar]
Observaciones durante las epidemias recientes han sugerido que la chikungua puede
causar sntomas a largo plazo despus de la infeccin aguda. Esta condicin se ha
denominado artralgia crnica inducida por el virus chikungua. Sntomas a largo plazo
no son una observacin completamente nueva; se observ artritis a largo plazo
despus de un brote en 1979. Predictores comunes de sntomas prolongados a edad
avanzada son las enfermedades reumatolgicas posteriores. Durante el brote de La
Reunin, en 2006, ms del 50% de los sujetos mayores de 45 report dolor
musculoesqueltico a largo plazo con un mximo de 60% de las personas que
informaron dolor en las articulaciones prolongados tres aos despus de la infeccin
inicial. Un estudio de casos importados de Francia inform que el 59% de la gente
todava sufra de artralgia dos aos despus de la infeccin aguda. A raz de una
epidemia local de chikungunya en Italia, el 66% de las personas inform dolores
musculares, dolores en las articulaciones, o astenia un ao despus de la infeccin
inicial. Actualmente, la causa de estos sntomas crnicos no es totalmente conocida.
Marcadores de enfermedad autoinmune o reumatoide no se han encontrado en
personas que reportaron sntomas crnicos. Sin embargo, hay evidencia en pruebas en
seres humanos y animales que sugieren la chikungua puede ser capaz de establecer
infecciones crnicas en el husped. El antgeno vrico se detect en una biopsia
muscular de una persona que sufre un episodio recurrente de la enfermedad tres
meses despus de la aparicin inicial. Adems, el antgeno viral y el virus ARN se
encontraron en los macrfagos en la articulacin sinovial de una persona que
experimentan una recada de la enfermedad musculoesqueltica 18 meses despus de
la infeccin inicial. Muchas pruebas animales sugieren que el virus de la chikungua
puede establecer infecciones persistentes. En un modelo de ratn, el virus ARN se
detect especficamente en el tejido asociada a la articulacin al menos 16 semanas
despus de la inoculacin, y se asoci con sinovitis (inflamacin de la membrana
sinovial) crnica. Del mismo modo, otro estudio inform la deteccin de un gen
reportero viral en tejido de las articulaciones de los ratones durante semanas despus
de la inoculacin. En un modelo de primate no humano, el virus chikungua se
encontr persistente en el bazo durante al menos seis semanas.
Diagnstico diferencial[editar]
Se puede dar un diagnstico diferencial entre dengue y la fiebre de Zika.14

Vacuna y tratamiento[editar]
Segn la OMS, a la fecha no hay ninguna vacuna antivrica contra el virus chikungua,
es decir, an no hay curacin de la enfermedad. nicamente pueden tratarse los
sntomas; entre ellos, el dolor articular y la fiebre. (Vase primer enlace externo OMS.)

Prevencin[editar]
La principal medida de prevencin es la eliminacin de los criaderos de los mosquitos
vectores: Aedes aegypti y Aedes albopictus. De esta manera se previenen adems las
otras enfermedades transmitidas por estas especies. Es decir, se impone eliminar todo
estancamiento de aguas, tanto natural como artificial. La responsabilidad obviamente
compete a las comunidades, pero tambin a particulares. 8
En casos de brotes, se precisa incrementar la prevencin, evitndose la picadura de los
mosquitos transmisores mediante puesta en prctica de controles ambientales PEMDS.
Los repelentes son de utilidad, respetando las instrucciones de uso, sobre todo los que
contengan NNDB, DEET o permetrina. Se recomienda que en las zonas con climas
templados y/o clidos se vistan prendas que cubran la mayor parte de las superficies
expuestas a picaduras, e instalar los toldillos u otra clase de protectores que tengan
cmo prevenir el acceso de los mosquitos desde ventanas y puertas, adems del uso
de mosquiteros, tratados o no con insecticidas. En todo caso, es necesario eliminar
charcos y aguas estancadas, ya que son caldo de cultivo para la reproduccin de los
mosquitos.