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13. 16. SALUD OCUPACIONAL Ciencia que busca el bienestar fsico, mental y social del
trabajador en su puesto de trabajo. (OMS/OIT) rea de la salud orientada a promover y
mantener el mayor grado posible de bienestar fsico, mental y social de los trabajadores,
protegindolos en su empleo de todos los agentes perjudiciales para la salud, en suma,
adaptar el trabajo al hombre y cada hombre en su actividad.
18. 21. REHABILITACIN PROFESIONAL. GLARP: Proceso por el cual la persona con
discapacidad logra compensar en el mayor grado posible las desventajas originadas en su
deficiencia o discapacidad que afecten su desempeo laboral dificultndole o impidindole la
consecucin, el mantenimiento y la promocin en una actividad productiva.
El trmino ergonoma proviene de las palabras griegas ergo (trabajo) y nomos (leyes, conocimiento o
estudio), es decir, estudio del trabajo [14], [15]. Esta disciplina, se ha considerado como una de las que ms
ha realizado aportes para el desarrollo del hombre, en bsqueda de mejores condiciones de todo lo que le
rodea, tratando de obtener su mximo rendimiento y bienestar, enriqueciendo a su vez el entorno fsico en
que ste se desempea, haciendo uso de ciencias como la biologa, anatoma, fisiologa, psicologa y
matemticas entre otras. Conocer el inicio y evolucin de la ergonoma, es un aspecto fundamental cuando
se trata de planear, disear, corregir o utilizar mquinas, materiales, equipos o herramientas.
Se dice que la historia de la ergonoma abarca toda la existencia del hombre, pues l, desde su inicio se ha
valido de sus facultades adaptndose y utilizando todos los recursos naturales que lo rodean para asegurar
su supervivencia. Este desarrollo tom una transicin de miles de aos, aun as, este proceso lento marca el
comienzo de la superioridad del hombre sobre los animales y de una evolucin progresiva que lo llev a los
logros y complejidad del presente [18].
Desde que el hombre descubri que una rama cada poda servirle como arma, que poda realizar ajustes a
las herramientas que utilizaba para su supervivencia y adaptaciones al medio para protegerse de las
condiciones del ambiente, se evidencian una serie de avances, producto de la exploracin y experimentacin
instintiva o consciente. Los implementos de caza, agricultura y vivienda marcan la evolucin cultural, desde
la elaboracin de utensilios, 350.000 aos antes de nuestro tiempo, por el australopitecos, hasta el homo
sapiens que cada da fabrica sus herramientas con mayor sofisticacin.
La evolucin de la ergonoma se enmarca bsicamente en tres etapas: domstica, artesanal e industrial. La
etapa domstica, se caracteriz por la habilidad para producir utensilios de piedra, cermica, y otros
materiales perecederos, adems de establecer nuevos roles en la sociedad, que le permitieron
posteriormente avanzar hacia una etapa artesanal, en donde se suplan las demandas del mercado, que
permitieron la ampliacin de las tareas y por ende el desarrollo de sus herramientas, apareci entonces la
especializacin de oficios como fueron los gobernantes, militares, sacerdotes, artesanos, labriegos,
pescadores y mercaderes entre otros.
Esta etapa permaneci hasta el siglo XVIII, cuando se obtuvieron importantes avances tecnolgicos para la
industria, como fueron la mquina de vapor y el telar mecnico; los cuales dieron comienzo a la Revolucin
Industrial, que trajo consigo el surgimiento de grandes talleres y establecimientos fabriles y el aumento de la
productividad a menor costo. Luego de sta ltima etapa, comenz la etapa industrial moderna con el
advenimiento de automatizacin, que pronto evolucion a la robotizacin. Aqu aparece de nuevo el factor de
necesidad y exigencia de mercados cada vez ms amplios en la distribucin de sus productos, que demandan
soluciones acordes con los diferentes grupos sociales a que se dirige el diseo.
Algunos hechos destacables en los procesos de desarrollo, reconocimiento y necesidad de estructurarse se
evidenciaron a lo largo de un periodo prolongado y dismil de la historia, el cual se resume a continuacin: a
fines del siglo XIX e inicios del XX en Alemania, Inglaterra y otros pases se organizaron ctedras, laboratorios
e institutos especializados en higiene y fisiologa. Se inici la investigacin en la influencia del
comportamiento del organismo del hombre en los procesos laborales y el entorno industrial. En 1857,
Wojciech Jastrzebowki public un artculo en el semanario naturaleza e Industria, titulado Ensayos de
Ergonoma o Ciencia del Trabajo [16], basado en las leyes objetivas de la ciencia sobre la naturaleza, fue
entonces la primera vez que se menciono el trmino ergonoma.
En 1883, en Austria se crearon leyes de proteccin al obrero por las que se obliga a protegerlo de los
mecanismos y otros elementos peligrosos de las mquinas mediante cubiertas para disminuir accidentes.
Despus en 1920, naci la sociologa industrial y se vincul su surgimiento al experimento de Howtom bajo la
direccin de Elton Mayo en la empresa Westem Electric. En los aos veinte y treinta se desarrollan
intensamente la psicologa, la sociologa industrial, la higiene del trabajo y la fisiologa, con amplias prcticas
en la industria; la fisiologa del trabajo la biomecnica, psicologa y sociologa del trabajo contribuyeron a
resolver la adaptacin del hombre a la mquina mediante la seleccin, entrenamiento en procesos
tecnolgicos, en instrumentos y mquinas.
Desde los aos 70 y 80 las demandas tecnolgicas hicieron indispensable el aporte de estudios
interdisciplinarios, cada vez mas especficos por parte de la ergonoma, que cobran gran esfuerzo por el
motivo del diseo de artefactos militares y por la creciente produccin de bienes cotidianos e industriales,
hasta convertirse en una disciplina que se oferta en programas de especializaciones, maestras y doctorados
en varios continentes [17], [18].
La antropometra es una de las reas que fundamentan la ergonoma, y trata con las medidas del cuerpo
humano que se refieren a su tamao, forma, fuerza y capacidad de trabajo. En la ergonoma, los datos
antropomtricos son utilizados para disear los espacios de trabajo, herramientas, equipo de seguridad y
proteccin personal considerando las diferencias entre las caractersticas, capacidades y lmites fsicos del
cuerpo humano [20].
La biomecnica es el rea de la ergonoma que se dedica al estudio del cuerpo humano desde el punto de
vista de la mecnica clsica o Newtoniana, y la Biologa, pero tambin se basa en el conjunto de
conocimientos de la medicina del trabajo, la fisiologa, la antropometra. y la antropologa. Su objetivo
principal es el estudio del cuerpo con el fin de obtener un rendimiento mximo, resolver algn tipo de
discapacidad o disear tareas y actividades para que la mayora de las personas puedan realizarlas sin riesgo
de sufrir daos o lesiones [20].
La ergonoma ambiental es el rea de la ergonoma que se encarga del estudio de las condiciones fsicas que
rodean al ser humano y que influyen en su desempeo al realizar diversas actividades, tales como el
ambiente trmico, nivel de ruido, nivel de iluminacin y vibraciones. La aplicacin de los conocimientos de la
ergonoma ambiental ayuda al diseo y evaluacin de puestos y estaciones de trabajo, con el fin de
incrementar el desempeo, seguridad y confort de quienes laboran en ellos [20] .
La ergonoma cognitiva se refiere al proceso de recepcin de seales e informacin, la habilidad para
procesarla y actuar con base en la informacin obtenida, conocimientos y experiencia previa, es decir, un
intercambio de informacin hombre mquina.
Esta rea de la ergonoma tiene gran aplicacin en el diseo y evaluacin de software, tableros de control, y
material didctico [20].
La ergonoma de diseo y evaluacin participa como su nombre lo indica, durante el diseo y la evaluacin
de equipos, sistemas y espacios de trabajo; utilizando como base conceptos y datos obtenidos en las
anteriores aplicaciones, mediciones antropomtricas, evaluaciones biomecnicas, caractersticas sociolgicas
y costumbres de la poblacin a la que est dirigida el diseo, puesto que cuando se requiere un excesivo
esfuerzo mental o fsico para manejar los distractores ambientales, hay menos energa disponible para el
trabajo productivo [20].
La ergonoma de necesidades especficas se enfoca principalmente al diseo y desarrollo de equipo para
personas que presentan alguna discapacidad fsica, para la poblacin infantil y escolar, y el diseo de
microambientes autnomos.
La diferencia que presentan estos grupos especficos radica principalmente en que sus miembros no pueden
tratarse en forma "general", ya que las caractersticas y condiciones para cada uno son diferentes, o son
diseos que se hacen para una situacin nica y usuarios especficos [20].
La Ergonoma Preventiva es el rea de la ergonoma que trabaja en ntima relacin con las disciplinas
encargadas de la seguridad e higiene en las reas de trabajo. Dentro de sus principales actividades se
encuentra el estudio y anlisis de las condiciones de seguridad, salud y confort laboral [20].
1. Salud: en este sector, se encuentran dos reas especficas que se enmarcan en acciones de
promocin del bienestar y la prevencin de deficiencias y discapacidades en todos los grupos de
edad, estas se denominan Disfuncin Fsica y Salud Mental, sta ltima rene disfunciones de
tipo psicosocial y cognitivo [3], [21].
Las acciones propias de la salud ocupacional, rea en la que se encuentra inmersa la ergonoma, tambin
tienen el mismo propsito y a nivel legislativo se ha considerado como una rama de la salud pblica, sin
embargo, la Terapia Ocupacional como gremio, la ha asumido dentro del sector trabajo, del cual se hablar
ms adelante.
Las aplicaciones de la ergonoma en el sector salud, tomado ste como campo de accin del terapeuta
ocupacional, bsicamente rene aspectos relacionados con dos aspectos: el primero la adaptacin de
entornos, diseo de frulas, aditamentos y dems ayudas tcnicas, adecuacin de dispositivos visuales,
auditivos y tctiles, tiles en las actividades de la vida diaria, de trabajo y de ocio; el segundo, relacionado
con la evaluacin de los componentes, que se refieren a las habilidades funcionales que se requieren en el
desempeo ocupacional, incluyendo componentes sensoriales, motores, cognitivos y psicosociales.
La participacin del terapeuta ocupacional en las Juntas de Calificacin de Invalidez y en los programas de
rehabilitacin profesional, juega un papel clave en la determinacin de incapacidades laborales, de ubicacin,
reubicacin y reconversin de mano de obra de las personas en situacin de discapacidad temporal o
definitiva, para lo cual se vale de una serie de herramientas, entre stas la historia, el anlisis ocupacional, la
aplicacin de perfiles y otras bateras que encuentran su sustento terico en los modelos de: ocupacin
humana, ecolgico, ergonmico, de causalidad y psicosocial, entre otros.
Por otra parte, hace uso de la antropometra, biomecnica, ergonoma preventiva, de necesidades
especficas, ambiental, cognitiva, de diseo y todas las formas de tecnologa, las cuales por lo general,
requieren del apoyo de otros profesionales de la salud, el diseo y la ingeniera, aunque es de aclarar que el
terapeuta ocupacional es el profesional idneo para orientar dichas acciones, debido a que todo ello, se
realiza a partir del anlisis detallado de las actividades y tareas, y del medio en el que se deben ejecutar las
mismas, es decir, analizar el qu, cmo, por qu, para qu, con qu, cundo y dnde.
1. Trabajo: para ser consecuentes con los adelantos de la ergonoma a travs de los tiempos, la
mayora de sus principios son aplicables en Terapia Ocupacional, puesto que el trabajo es en esencia
la ocupacin que ms predomina a lo largo de la vida del ser humano, por ser una actividad que se
desarrolla durante la etapa adulta y le permite al hombre un desarrollo integral, a partir de sus
caractersticas fsicas, mentales, sociales y espirituales, por lo que es all donde se presentan con
mayor frecuencia condiciones riesgosas para el individuo, las cuales debe ser evitadas, prevenidas y
controladas.
Para Terapia Ocupacional el anlisis del trabajo es ante todo un mtodo de conocimiento sobre el
funcionamiento real de las situaciones de trabajo. La intervencin del terapeuta ocupacional en este sector,
se basa en la evaluacin de condiciones, riesgos y factores de riesgos del puesto de trabajo o ambiente
laboral, que interrumpen, disminuyen o vulneran el curso del desempeo ocupacional, y las satisfacciones
que ste genera en trminos de productividad, independencia, autoestima y participacin social [22]. De esta
manera, sus procedimientos van encaminados a la evaluacin del estado del desempeo laboral de la
persona, la evaluacin de un nuevo puesto de trabajo, capacitacin en nuevas alternativas de empleo y
ajustes o adaptaciones al contexto laboral que faciliten el confort en la ejecucin de las actividades,
aumenten la productividad, mejoren el desempeo de los trabajadores y disminuyan las tasas de
accidentalidad, enfermedad profesional, ausentismo, disfunciones, discapacidades y barreras, entre otros.
CONCLUSIONES
La ergonoma es estudiada dentro de varios programas acadmicos como la ingeniera, higiene industrial,
fisioterapia, terapia ocupacional, enfermera, quiroprctica y medicina laboral entre otras, en ocasiones, con
especialidades en ergonoma [23], o con un entrenamiento que puede hacer parte del plan de estudios de
cada profesin o a travs de seminarios, diplomados y afines.
Algunos de los objetivos generales de la ergonoma se encuentran orientados a disminuir errores, evitar
esfuerzos, reducir lesiones y enfermedades ocupacionales, minimizar costos por incapacidad y ausentismo de
los trabajadores, aumentar la produccin, mejorar la calidad de vida y trabajo, maximizar la eficiencia del
sistema hombre-mquina, controlar riesgos y corregir situaciones que afecten el confort laboral del individuo
en el desarrollo de una actividad.
Existen diferentes clasificaciones con respecto a la ergonoma, pero fundamentalmente la antropometra, la
biomecnica, ergonoma ambiental, cognitiva, de diseo y evaluacin, de necesidades especficas y la
preventiva son las que aportan mayores herramientas para el ejercicio del terapeuta ocupacional.
Las aplicaciones de la ergonoma en Terapia Ocupacional, son importantes porque permiten la evaluacin y
adaptacin de los ambientes de trabajo en que se desempean las actividades de la vida diaria, el trabajo y/o
estudio, ocio y esparcimiento, para que se ajusten a las necesidades especificas de cada persona, a travs de
la utilizacin de estrategias propias de la profesin, tendientes a minimizar los efectos de sus actividades
cotidianas, a brindar un ambiente confortable en la ejecucin de todos sus roles y garantizar tareas ms
productivas.