Cavitacin

La cavitacin es un fenmeno muy importante de la mecnica de fluidos y de particular

influencia en el funcionamiento de toda mquina hidrulica. Es importante sealar que
la cavitacin se produce debido a algn error durante el diseo del sistema de bombeo.
Si la bomba centrfuga trata de expulsar ms lquido del que puede absorber se
producir un efecto de vaco en el interior de la bomba. Esto, obviamente, reducir la
presin por lo que se producirn burbujas de vapor (dicho de otra forma, cuando se
alcanza la presin de vapor, el fluido se vaporiza y forma pequeas burbujas de vapor)
que principalmente rozarn a los labes de los impulsores de la bomba, sin dejar de
afectar otros componentes.[1]

En las ltimas dcadas la tecnologa del diseo de turbinas y bombas centrifugas ha

tenido un avance importante, el cual sumado a los incrementos en los costos de
fabricacin, ha llevado a desarrollar equipos con mayores velocidades especficas para
minimizar esta Influencia, lo que determina un incremento en el riesgo de problemas en
la succin, especialmente cuando operan fuera de su conduccin de diseo.

Definiciones

Por cavitacin se entiende la formacin de bolsas localizadas de vapor dentro del

lquido, pera casi siempre en las proximidades de las superficies slidas que limitan el
lquido.
En contraste con la ebullicin, la cual puede ser causada por la introduccin de calor o
por una reduccin de la presin esttica ambiente del lquido, la cavitacin es una
vaporizacin local del lquido, inducido por una reduccin hidrodinmica de la presin.
La condicin fsica fundamental para la aparicin de la cavitacin es evidentemente que
la presin en el punto de formacin de estas bolsas caiga hasta la tensin de vapor del
fluido en cuestin.
Puesto que las diferencias de presin en mquinas que trabajan con lquido son
normalmente del mismo orden que las presiones absolutas, es claro que esta condicin
puede ocurrir fcilmente y con agua fra, donde la presion de vapor es de alrededor de
20 cm sobre el cero absoluto.

Figura 1 Comparacin entre Ebullicin y Cavitacin

Las regiones de depresin local solo puede existir como consecuencia de la accin
dinmica del movimiento, y una forma de esta accin proviene de la inevitable
conversin de la presin en energa cintica.[2]
Tipos de cavitacin
Suele clasificarse la cavitacin en dos tipos:
a) Cavitacin de succin: La cavitacin de succin ocurre si la succin de la
bomba centrifuga se encuentra en condiciones de baja presin y consecuente
alto vaco por lo que el lquido se transforma en vapor a la entrada del
impulsor.
b) Cavitacin de descarga: La cavitacin de descarga ocurre a causa de que la
descarga de la bomba centrifuga se encuentra muy elevada.
Efecto de la Cavitacin
A hallar la tensin de ruptura de los lquidos, se han medido las sobrepresiones
asociadas a la formacin y colapso de las burbujas, se han registrado sobrepresiones del
orden de 1000 atm o ms. Estas altas fuerzas y altas frecuencias asociadas a la
cavitacin, implican cuando esta se produce sobre superficies solidas una alta exigencia
mecnica que lleva a daarlas una forma caracterstica llamada erosin cavitatoria como
observamos en la imagen.[3]

Figura 2 Efectos de la cavitacin: picado

Cavitacin en bombas

La cavitacin en bombas depende de la altura de la bomba sobre el fluido a bombear, de

la velocidad del fluido a la entrada de la bomba del rozamiento desde la entrada del
fluido a la bomba hasta la llegada al punto de mnima presin en el interior del rodete.

Esto determina dos conceptos:

Altura neta positiva disponible NPSH d

Altura neta positiva requerida NPSH r

La altura neta positiva requerida es un parmetro caracterstico de la bomba y la tiene
que facilitar el fabricante. Es decir, el fabricante nos tiene que facilitar una curva
indicndonos para cada caudal el NPSH requerido.

NPSH d

EL NPSH disponible se calcula a partir de la siguiente ecuacin:

NPSH d = ( P h T )K Q
a
A v a
2

Donde
es la presin atmosfrica Pa

es la altura de la bomba sobre el nivel del agua h A

es la presin de vapor del agua T v
es el coeficiente de prdidas correspondientes a accesorios y tubera en el acceso
a la bomba T v
es el caudal de agua Q . [4]

Bibliografa
[1] Introduccin a la cavitacin en bombas centrfugas | Bombas Centrifugas. .
[2] M. Ing. Ariel R, Cavitacin. Universidad Nacional del Comahue.
[3] Ingeniera Ambiental, Cavitacion. Universidad de la Republica, 2016.
[4] atareao, Cavitacin en bombas, El atareao, 03-dic-2009. .