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ARTCULO
2.0
presente comparada con el
2.5 crecimiento poblacional de
la urbe. Fuentes: Prignano
1.5 1998 (lectura sugerida),
2.0
Fundacin Metropolitana,
Direccin General de
1.5
1.0 Estadstica Municipal de la
Ciudad de Buenos Aires e
1.0 INDEC.
0.5
0.5
0.0 0.0
1872 1914 1938 1948 1958 1968 1982 1992 2002
250
1.4
200
1.2
150
1.0
0.8 100
1980 1985 1990 1995 2000 2005
80
como lo revela la comparacin de residuos y producto
70
bruto interno entre la dcada de 1980 y principios del
60 siglo XXI (figura 2).
A su vez, la composicin de los residuos vari nota-
50
blemente durante estos doscientos aos. A fines del siglo
40 XIX, unas tres cuartas partes de ellos eran restos vegetales
y animales, cenizas y polvo del barrido de las casas; este
30
era abundante en tiempos en que buena parte de la ciu-
20 dad tena sus calles sin asfaltar. El resto lo componan la-
tas, vidrios, telas, cuero, loza y cascotes. El estircol tam-
10
bin era un componente importante de los residuos, y si
0 bien una resolucin municipal obligaba a los vecinos a
1972 1991 2001 2005 sacarlo por la noche o por la maana temprano, muchos
lo entregaban a quinteros para abono de cultivos.
Figura 3. Composicin de los Papeles y cartones Desechos Aun analizando un perodo ms acotado, como los
residuos slidos generados por la alimentarios ltimos treinta aos, es posible advertir cambios impor-
ciudad de Buenos Aires destinados Plsticos; en 1972
inclua cuero y caucho
Residuos de poda tantes en la composicin de los residuos (figura 3). La
a relleno sanitario entre 1972 y y jardn
proporcin de plsticos, papeles y cartones aument en
2005. Fuente: De Luca M et al., Vidrio Madera, textil,
2006, Evolucin de la calidad de gomas, cuero, detrimento de la de desechos alimentarios, lo cual refleja
los residuos slidos urbanos (1972- Metales ferrosos y no paales y apsitos la evolucin de los hbitos. Es razonable suponer que bue-
ferrosos; en 2005 incluy
2005), 15 Congreso Argentino de los envases de aerosoles
Miscelneos na parte de esos cambios se debe a que las personas pasan
Saneamiento y Medio Ambiente. menores de 12,7mm
ms tiempo fuera del hogar y consumen comidas rpidas
o las reciben en sus casas por los difundidos sistemas de
unos tres millones de habitantes, la generacin de resi- reparto a domicilio de alimentos preparados, precocidos
duos continu en ascenso, hasta alcanzar 1,8 millones de o congelados, todo lo cual implica mayor utilizacin de
toneladas anuales en estos tiempos. Lo ltimo sugiere un envoltorios, bandejas, platos y cubiertos descartables.
incremento de la cantidad de residuos por habitante, un En el mismo sentido, las compras diarias de vveres
aumento del nmero de personas que trabajan y produ- de otrora han desaparecido en beneficio de una nica
cen residuos en la ciudad pero no viven en ella (son hoy compra semanal, por lo general en un supermercado,
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con lo que las bolsas de feria fueron reemplazadas por el caractersticas hacen posible identificar distintos pero-
uso masivo de bolsas descartables de polietileno (cuyo dos (cuadro 1).
uso ha sido objeto de discusin y nueva legislacin en En el primero de esos perodos, entre fines del siglo
los ltimos tiempos). Otro ejemplo que explica en bue- XVII y alrededor de 1860, exista un sistema de recolec-
na medida el aumento relativo de los desechos plsticos cin restringido a la zona cntrica de la ciudad, donde
es el reemplazo masivo de envases de vidrio de agua y un empleado del municipio entraba cada maana en los
bebidas sin alcohol por envases plsticos no retornables, zaguanes de las viviendas para retirar desechos por lo ge-
que tuvo lugar a comienzos de la dcada de 1980. El neral depositados en recipientes de hojalata. Los cargaba
plstico de estos nuevos envases, politereftalato de etile- en un carro tirado por caballos y los arrojaba en alguno
no (PET), representa en la actualidad aproximadamente de los huecos dispuestos para tal fin. El sistema era bas-
el 20% de los desechos plsticos de la ciudad, con casi 70 tante deficiente, igual que otros que se propusieron a lo
mil toneladas por ao. largo esos aos. Las crnicas de poca documentan cmo
una parte de lo recolectado terminaba en las calles debi-
do al traqueteo del carro por el precario empedrado. Un
Cmo se manejaron los residuos conjunto de normas estableca los sitios de disposicin
final y fijaba multas a quienes las violaran.
de Buenos Aires? Los huecos eran depsitos de basura autorizados en
tiempos hispnicos por el Cabildo. Solan estar en terre-
Desde la Revolucin de Mayo hasta nuestros das la nos bajos y la nica medida de manejo adoptada para
disposicin y el tratamiento de los residuos domici- ellos era construir un muro perimetral que los ocultara,
liarios se fue modificando al ritmo del crecimiento de es decir, una mejora visual que solo disminua en forma
la ciudad y del cambio de las tecnologas. En trminos nfima el olor a putrefaccin que nunca se pudo eliminar.
generales, hubo alternancia entre depositarlos en sitios Muchos de esos huecos son actuales plazas, como las La-
ms o menos alejados y distintas versiones de incine- valle y Vicente Lpez, respectivamente los huecos de Za-
racin o de entierro. Su manejo estuvo en manos de la mudio y las Cabecitas. El segundo debi su nombre a que
propia administracin pblica o de contratistas priva- all se depositaban las cabezas de corderos sacrificados en
dos en proporciones que variaron con el tiempo, si bien el matadero del norte, ubicado en el cruce de las actuales
siempre implic un significativo gasto pblico. Hoy en avenidas Las Heras y Pueyrredn. Hasta un terreno con-
da, este asciende a ms del 10% del presupuesto total tiguo a la actual Plaza de Mayo tuvo por un tiempo esa
de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires. Los cambios indigna funcin: el hueco de las nimas, que haba sido
en estos manejos fueron por lo comn graduales y sus el primer cementerio de Buenos Aires (figura 4).
Disposicin de residuos en hornallas a cielo abierto y su incineracin en la Quema. Foto Municipalidad de Buenos Aires, ca. 1910, AGN
Tercer perodo (1921-1978). Incineracin en plantas o usinas 1980 Ley 9519 de la provincia de Buenos Aires. Faculta al
CEAMSE para actuar como sujeto expropiante.
1925 Resolucin 1157 del 9 de octubre de 1925. Establece que
la basura se debe quemar en su totalidad y prohbe el
cirujeo. Prohbe rellenar terrenos bajos, pantanosos o Quinto perodo (1980-presente). Manejo racional
inundables con residuos domiciliarios. 1990 Ley nacional 2222. Crea el Consejo Federal del Medio
1928 Resolucin 2928 del 12 de diciembre de 1928. Resuelve la Ambiente (COFEMA), organismo permanente para la
construccin de 250 cmaras subterrneas destinadas a concertacin y elaboracin de una poltica ambiental
recibir los residuos del barrido de calzadas. coordinada entre los estados provinciales.
Resolucin 3094 del 18 de diciembre de 1928. Resuelve 1991 Decreto nacional 2419/91. Crea en el mbito de la
instruir a los vecinos sobre la mejor y ms prctica forma Presidencia de la Nacin la Secretara de Recursos
de aprovechamiento y eliminacin de basuras. Prev Naturales y Ambiente Humano.
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slidos urbanos.
1994 Reforma de la Constitucin Nacional. Crea la figura
del derecho ambiental por el artculo 41. Todos los
habitantes gozan del derecho a un ambiente sano,
equilibrado, apto para el desarrollo humano y para que
las actividades productivas satisfagan las necesidades
presentes sin comprometer las de las generaciones
futuras; y tienen el deber de preservarlo. Determina
que el dao ambiental genera la obligacin prioritaria
de repararlo y establece que la Nacin deber
proveer de las leyes de presupuestos necesarios para
la proteccin ambiental.
1997 Pliego 14/97. Inhabilita casi totalmente la
recuperacin o reciclaje de desechos, pues dispone
que solo se puede aprovechar hasta un 10% de ellos
y solamente en la fase de recoleccin. Prohbe el
cirujeo.
2002 Ley 992/02. Crea el Programa de Recuperadores
Urbanos y Reciclado de Residuos Slidos Urbanos de
la Ciudad Autnoma de Buenos Aires.
2002 Ley nacional 25.675. Ley general del ambiente. Figura 4
Establece los presupuestos necesarios para una
gestin sustentable y adecuada del ambiente, la Huecos (primer perodo) 8. Costanera sur (Espaa y Quevedo)
1. De las nimas (Reconquista y 9. Villa 20 (De la Cruz y Corvaln)
preservacin y proteccin de la diversidad biolgica y
Rivadavia) 10. Ciudad Oculta (Hubac y
la instrumentacin del desarrollo sustentable.
2. De las Cabecitas (Arenales y Piedrabuena)
2003 Ley nacional 25.831. Ley de libre acceso a la Montevideo) 11. Vila 21 (Luna y O Cruz)
informacin pblica ambiental. 3. De Zamudio (Plaza Lavalle) 12. Barrio Espora (Iguaz y
4. De los Ejrcitos (Independencia y Riachuelo)
2004 Ley nacional 25.916. Ley de gestin de residuos 13. Lago Soldati (Lacarra y Janner)
Salta)
domiciliarios. Establece los presupuestos mnimos 5. De la Yegua (Belgrano y Sarand) 14. 27 de Febrero (27 de Febrero y
de proteccin ambiental para la gestin integral de 6. De los Sauces (Garay y LS Pea) Vedia)
los residuos domiciliarios. Pretende lograr un manejo 15. Barrio Zabaleta (Iguaz y Ro
racional de los residuos para proteger el ambiente Vaciaderos (segundo perodo) Cuarto)
y la calidad de vida de la poblacin y disminuir la a. La Quema (A Alcorta y Zabaleta)
cantidad de residuos a recibir disposicin final. b. Vaciadero (Rivadavia y Snchez de Estaciones de transferencia
Loria) (cuarto y quinto perodos)
2007 Ley 1854. Ley de basura cero. Establece un Recorrido del tren de la basura a. Pompeya (Zabaleta 800)
conjunto de pautas, principios, obligaciones y b. Colegiales (Crmer 200)
responsabilidades para la gestin integral de los Usinas (tercer perodo) c. Flores (Balbastro 3100)
residuos slidos de la ciudad de Buenos Aires con a. Nueva Pompeya (A Alcorta y
el fin de proteger el ambiente, los seres vivos y los Ancaste) Rellenos sanitarios (CEAMSE)
bienes. Establece el concepto de basura cero, que b. Chacarita (Rodney y C Arenal) (ubicacin esquemtica)
c. Flores (San Pedrito y C lvarez) 1. Bancalari (cerrado)
tiende a la progresiva reduccin de la cantidad de
2, 3, 4 norte, II y III (cerrados)
residuos a los que se debe dar disposicin final, con
Basurales a cielo abierto 5. Bancalari Norte IIIA (activo)
plazos y metas concretas. Procura la reduccin, 6. Villa Dominico (cerrado)
1. Argentino Juniors (Riestra y
separacin selectiva, recuperacin y reciclado Pergamino) 7. Ensenada (activo)
(reduccin de un 30% para 2010, 50% para 2012, 2. CMW (Bonorino y Castaares) 8. Gonzlez Catn (activo)
75% para 2017, y prohibicin del enterramiento de 3. Villa 3 (Riestra y Lacarra)
residuos aprovechables y reciclables para 2020). 4. Parque Indoamericano (Barros
Pazos y vas del FC Gral. Belgrano)
2007 Resolucin 85/06 de la subsecretara de Higiene
5. Castaares (Gral. Paz y Castaares)
Urbana. Crea el Programa Promotores Ambientales.
6. Parque Avellaneda (R de Escalada
y F Ameghino)
7. Tringulo este (Lugones y Gral. Paz)
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Fuente AGN
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Humo en la ciudad. En la poca en que operaban los incineradores domsticos (a partir de 1908) y municipales (a partir de 1926) y hasta 1976, los habitantes de Buenos
Aires vivan en una atmsfera como la que muestra esta imagen. Foto Municipalidad de Buenos Aires, ca. 1950, AGN.
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Qu es un relleno sanitario?
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un tratamiento distinto de los residuos comunes, funda- cambios de hbitos que trascienden la forma en que dis-
mentalmente orgnicos. ponemos de los residuos e incluyen una ms cuidadosa
eleccin de la cantidad y del tipo de productos que consu-
mimos. Incluyen tambin la nocin de que quienes fabri-
Los prximos doscientos aos can productos deben hacerse cargo de la disposicin de sus
residuos, sobre todo de aquellos que son contaminantes, y
A lo largo de los doscientos aos comentados, la ciu- quienes los usan deben proceder de conformidad.
dad de Buenos Aires acompa la tendencia mundial en El desafo actual y para los prximos aos es que los
el incremento del volumen y la variedad de los residuos porteos poblacin y gobiernos cumplamos y exija-
domiciliarios, lo mismo que en la utilizacin de produc- mos el cumplimiento de la disposiciones legales ya vi-
tos de reducida vida til elaborados a partir de hidro- gentes, que nos permitiran vivir en un ambiente sano,
carburos y madera, que son recursos no renovables o de equilibrado y apto para el desarrollo humano de las ge-
muy lenta velocidad de renovacin. neraciones presentes y futuras.
La sociedad tambin avanz en la comprensin de las No es un desafo menor y se presenta para la comu-
consecuencias de la actividad humana sobre los recursos nidad entera, aunque su xito dependa de la suma de las
naturales y sobre el ambiente que nos rodea. En el caso acciones individuales. Ser necesario compromiso y vo-
particular de los residuos domsticos, est entendiendo luntad de entender el problema, y esfuerzo por descifrar
que tanto su generacin excesiva como su manejo in- y controlar los diversos intereses individuales, polticos y
adecuado contaminan el aire, el suelo y el agua, y que econmicos que promuevan el consumo de bienes y ser-
tambin generan marginacin social. vicios superfluos.
Las tecnologas y el marco regulatorio evolucionaron Si bien lo anterior es aplicable a cualquier sociedad
acompaando los cambios en la percepcin del problema y a cualquier territorio, tiene algunas caractersticas es-
y, en la actualidad, no consideramos los residuos domsti- peciales en Buenos Aires, cuya extensin geogrfica es
cos exclusivamente como algo que debe ocultarse y elimi- limitada y le impide disponer de espacio para rellenos
narse lo ms rpido posible. Vamos tomando conciencia de sanitarios. De ah que las tres erres reducir, reutilizar y reci-
que debemos eliminar residuos a menor velocidad, y que clar parecen en este momento la mejor orientacin es-
debemos enterrar o quemar solo cierto tipo de residuos. tratgica para que los porteos miremos con optimismo
Los caminos que hemos comenzado a transitar implican los prximos doscientos aos.CH
2. Composicin de los residuos slidos urbanos en distintos lugares del mundo (en %)
Buenos
Valparaso Chihuahua Barcelona Londres Bogot Santiago de Montreal
Tipo de residuo Aires
(2005) (2006) (2002) (2004) (2004) Chile (1995) (2000)
(2005)
Desechos alimenticios y restos de
40 50 45 37 34 64 49 46
podas
Papel y cartn 19 14 17 21 28 8 19 26
Plstico 20 10 13 16 11 19 10 8
Vidrio 6 4 5 7 8 1 2 8
Otros 13 20 17 19 16 7 18 8
Fuentes: Buenos Aires, De Luca M, N Giorgi, ME Elena Guaresti, J Ferreyra, A Gudewort y A Meneguzzi, Evolucin de la calidad de los residuos slidos urbanos (1972-2005),
15 Congreso Argentino de Saneamiento y Medio Ambiente, 3 de mayo de 2006. Valparaso, Estudio. Caracterizacin de la composicin de residuos domiciliarios en la Regin
Metropolitana. Informe final, Comisin Nacional de Medio Ambiente, Chihuahua, G Gmez, M Meneses, L Ballinas, F Castells, 2009, Seasonal characterization of municipal
solid waste (MSW) in the city of Chihuahua, Mexico, Waste Management, 29:2018-2024. Barcelona, Consorci rea Metropolitana de Barcelona (AMB), http://www.amb.cat/
web/emma/residus/generacio. Londres, Waste Composition Scoping Study. Greater London Authority http://legacy.london.gov.uk/mayor/strategies/waste/docs/waste_composition_
scoping_study.rtf. Bogot, Zafra CA, Metodologa de diseo para la recogida de residuos slidos urbanos mediante factores punta de generacin: sistemas de caja fija (SCF),
II Simposio I Iberoamericano de Ingeniera de Residuos. Barranquilla. Santiago de Chile, Velsquez Cisternas, Gestin de residuos slidos domiciliarios en Santiago de Chile,
Asociacin Argentina de Ingeniera Sanitaria y Ciencias del Ambiente. Quebec, Blad MD, La gestion des dchets solides mnagers par une approche de gouvernance locale:
Cas de Cotonou, http://www.usherbrooke.ca/observatoire/docnouvelles/journee2/dbalde.pdf
Los autores, que integran el programa MIRA, agradecen la ayuda de Alicia Montoya (cooperativa El lamo), Pedro Faedo (Instituto Argentino del Envase), Sara Torres Corbaln
y Alicia lvarez (Centro de Documentacin del CEAMSE), Silvia Texidor, Carolina Mutti y Valeria Serafini (Direccin General de Estadstica y Censos del Ministerio de Hacienda
del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires), Mara Eugenia Villa y Juan Manuel Zeitler (Biblioteca de la Legislatura de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires) y a todos los
miembros del programa MIRA por promover el espacio de reflexin que permiti elaborar este artculo.
Lecturas sugeridas
PRIGNANO A, 1998, Crnica de la basura portea. Del fogn indgena al cinturn en internet (marzo de 2010) en http://www.atlasdebuenosaires. .gov.ar.
ecolgico, Junta de Estudios Histricos de San Jos de Flores, Buenos Aires. Otras fuentes en internet
SCHAMBER PJ y SUREZ FM, 2002, Actores sociales, cirujeo y gestin de residuos. LEY DE BASURA CERO: http://estatico.buenosaires.gov.ar/areas/med_ambiente/
Una mirada sobre el circuito informal del reciclaje en el conurbano bonaerense, coordinacion/rel_institucionales/archivos/ley_1854.pdf
Realidad Econmica, 190. SUREZ FM, 1998, Breve historia de la gestin de residuos slidos en la ciudad
SUREZ FM, RODRGUEZ M, CARR MN y IULITA A, 2004-2009, Gestin de de Buenos Aires, en (marzo de 2010) http://www.naya.org.ar/miembros/congresos/
residuos slidos urbanos, en AA.VV, Atlas ambiental de Buenos Aires, Museo Argentino contenido/laplata/LP3/38.htm.
de Ciencias Naturales (Conicet) y Facultad de Arquitectura, Diseo y Urbanismo (UBA),
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