72 parteuno —_Pensamiento social “Dios, danosla gracia ge della presuncién arrogante de que la mayoria de los hombres tiene sus propias ha Para aceptarcon sereni- bilidades” (Spiegel, 1971, pdg. 243). dad las cosas que no Definitivamente, el optimismo vence al pesimismo en la promocién de la autoefi- podemos cambiar.el —cacia, la salud y el bienestar (Armor y Taylor, 1996; Segerstrom, 2001). Al ser optimis- Freda as tas por naturaleza, la mayorfa de las personas creen que serdn mds felices con wa vida dina para istnguir® enel futuro, idea que, con seguridad, ayuda a producir felicidad en el presente (Ro- ae ee binson y Rytf, 1999) Reinhold Nebubt, The La mitad de los estadounidenses de entre 18 y 19 afios de edad se animan a s{ mis- Serenity Prager, 19 ‘mos con la idea de que tienen “ciertas” 0 “muchas” posibilidades de “ser ricos” (su Posicién cada vez, menos crefda por las personas conforme se adquiere mayor edad [Moore, 2003). No obstante, una racién de realismo —o lo que Julie Norem (2000) lla- ma “pesimismo defensivo”— puede salvarnos de los peligros del optimismo irreal. Los estudiantes que ingresan a la universidad con afirmaciones exageradas de sus capacidades académicas a menudo padecen una disminucién de la autoestima y del bienestar (Robins y Beer, 2001) El pesimismo defensivo prevee los problemas y mo- tiva una confrontacién més eficaz, Como dicta el proverbio chino: “prepdrese para el peligro mientras est en paz”. Los estudiantes que exhiben un optimismo excesivo (como sucede con muchos destinados a obtener bajas calificaciones) se pueden bene. ficiar al dudar un poco de sf mismos, porque esto los motiva a esforzarse académica- mente (Prohaska, 1994; Sparrell y Shrauger, 1984). (Este tipo de optimism ilusorio a ‘menudo desaparece conforme se acerca el momento de la entrega del examen [Tay- lor y Shepperd, 1998].) Los alumnos con una confianza excesiva tienden a preparar- se menos. Sus compafieros, igual de capaces pero mas ansiosos, temerosos de Teprobar el examen, estudian mucho y obtienen mejores calificaciones (Goodhart, 1986; Norem y Cantor, 1986; Showers y Ruben, 1987). La moraleja es: el éxito en la escuela y en otras areas requiere del optimismo su- ficiente para mantener las esperanzas, y del pesimismo suficiente para motivar Preocupacién. FALSO CONSENSO Y SINGULARIDAD ‘Tenemos una curiosa tendencia a mejorar atin més nuestra autoimagen, al sobrestimar o subestimar el grado en que los demas piensan y actian como nosotros. En cuestiones de opinién, encontramos apoyo a nuestra postura cuando exageramos la cuantia en que Optimismo uso: to ‘mayor de ls parejas cas confada en us amor a largo plaza, En realidad, elas ultras individualist la nite de os matrimonios fracas