FLACSO

CUADERNO DE CIENCIAS SOCIALES 143
Mestizaje,
indgenas e identidad nacional en Centroamrica:
De la Colonia a las Repblicas Liberales
Ronald Soto Quirs

David Daz Arias
Mestizaje,
indgenas e identidad nacional en Centroamrica:
De la Colonia a las Repblicas Liberales
Ronald Soto Quirs

David Daz Arias
Sede Acadmica, Costa Rica.

Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO)
CUADERNO DE CIENCIAS SOCIALES 143 Mestizaje, indgenas e identidad nacional en Centroamrica: De la Colonia a las Repblicas Liberales
ndice
Presentacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
I. El mestizaje colonial como proceso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
1. El mestizaje colonial como un proceso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14

Esta Publicacin es posible gracias al apoyo institucional de la 1.1 Un solo concepto sobre el mestizo? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Agencia Sueca de Cooperacin para la Investigacin (SAREC)
de la A gencia S ueca para el D esarrollo I nternacional (ASDI).
1.2 El Mestizaje en la Centroamrica colonial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
1.3 Blanqueando un pueblo:
La serie Cuadernos de Ciencias Sociales es una publicacin peridica de la Sede Costa Rica Costa Rica de la colonia a la Repblica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales. Su propsito es contribuir al debate
informado sobre corrientes y temticas de inters en las distintas disciplinas de las Ciencias II. Indgenas, mestizaje e identidad nacional
Sociales. Los contenidos y opiniones reflejados en los Cuadernos son los de sus autores y no
en la Centroamrica liberal, 1870-1950 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
comprometen en modo alguno a la FLACSO ni a las instituciones patrocinadoras.
2.1 Consideraciones tericas sobre el mestizaje
como ideologa en Latinoamrica... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
ISSN:1409-3677 2.2 Naciones indohispanas en la Centroamrica liberal . . . . . . . . . . . . 92
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO) Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121

Sede Acadmica Costa Rica
Apartado 11747-1000, San Jos, Costa Rica Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
Web: http://www.flacso.or.cr
Primera edicin: agosto 2007.
Director de la Coleccin: Carlos Sojo

Produccin Editorial: Amrico Ochoa/ Jorge Vargas G.

PRESENTACIN
El mestizaje es uno de los temas ms importantes de los estudios

cientfico-sociales, especialmente de los histricos y antropolgicos, que
se han realizado en Centroamrica desde hace unas cinco dcadas. Primero
estudiado desde una perspectiva demogrfica que contabilizaba las uniones
entre las llamadas castas durante la poca colonial y ms recientemente
vinculado con los procesos de construccin de los discursos nacionales
durante el siglo XIX y la primera mitad del siglo XX, el mestizaje ha
experimentado una amplia gama de acercamientos, perspectivas y mtodos
que lo han convertido en uno de los campos de investigacin ms fructferos
y quizs ms interesantes del Istmo. A pesar de eso, son pocos los trabajos
que realmente se han abocado a la comprensin de este fenmeno social en
una perspectiva comparativa. La mayora de las veces, los estudios han sido
focalizados, tanto temporal como geogrficamente, y han dicho poco acerca
de cmo se podra entender el mestizaje y sus diferentes versiones en un nivel
macro y comparativo. Nuestro estudio intenta contribuir en llenar ese vaco
comparativo.
Para hacerlo, este trabajo se acerca al mestizaje desde dos posiciones
temporales y analticas. En primer lugar, se explora la forma en que el mestizaje
ha sido entendido, pasando desde diccionarios comunes o especializados en
varios idiomas hasta conceptualizaciones producidas por cientficos sociales.
Nuestra intencin en ese sentido es mostrar la variedad y heterogeneidad de
perspectivas que existen sobre este tema. Luego, intentamos llegar a la raz

del asunto, explorando la forma en que el mestizaje y la ladinizacin fueron de estudios que sobre estos temas existen en ambos mundos acadmicos (el
comprendidos en la poca colonial. Este asunto es de capital importancia europeo y el estadounidense) con la intencin de que tanto el investigador
porque de acuerdo con la configuracin de esas identidades y discursos como el estudiante tesiario o bien el pblico que apenas se acerca por primera
coloniales acerca del mestizo o el ladino, se cre todo un aparato cotidiano de vez a estos temas, tengan acceso a las propuestas e ideas de un conjunto de
interpretacin de la identidad de la gente comn y su clasificacin dentro de textos que en Centroamrica se tornan a veces de difcil acceso.
tal o cual grupo. Esa interpretacin se extendi, despus de la independencia,
a los proyectos de edificacin de los estados y, ms tarde, de las naciones
en Centroamrica. En este proyecto contribuyeron las primeras obras David Daz Arias, Bloomington Indiana, Estados Unidos
historiogrficas y geogrficas centroamericanas que ya tenan un discurso Ronald Soto-Quirs, Burdeos, Francia.
acerca de la clasificacin de la poblacin del istmo; discurso que fue en gran
medida reproducido pero tambin cuestionado por viajeros y cientficos Diciembre del 2006
europeos y estadounidenses. La nueva interpretacin que damos acerca de
cmo entender esas representaciones de los pueblos centroamericanos, en este
caso centrados en el blanqueamiento de Costa Rica, brinda respuestas a una
poca y un discurso que ha sido debatido muy poco.
En segundo lugar, nuestro trabajo estudia las diversas formas en que los
estados liberales centroamericanos utilizaron los conceptos sobre el mestizo y
el indgena heredados de la poca colonial y cmo los redimensionaron. Aqu
prestamos atencin tambin al impacto que tuvieron los nuevos discursos
latinoamericanos del final del siglo XIX y las primeras dcadas del siglo
XX sobre la representacin de las etnias y los sujetos nacionales. Con esta
discusin es que construimos una sntesis de la forma en que el indgena fue
incluido, excluido o invisibilizado por los polticos e intelectuales liberales
centroamericanos y el papel que los discursos sobre el mestizaje y la
ladinizacin jugaron en esos procesos. La mayor contribucin que este trabajo
brinda en ese sentido, es una sntesis de diversos estudios que existen acerca
del tema pero, nuevamente, que no han sido integrados en una interpretacin
regional hasta ahora.
Un ltimo elemento se torna fundamental en este trabajo. Este estudio
ha sido construido por dos historiadores con una formacin originalmente
iniciada en Costa Rica, pero luego continuada en Francia y en Estados Unidos.
Nuestro inters con este estudio en ese sentido, ha sido poner a discutir y
sintetizar dos perspectivas de anlisis sobre Centroamrica que discuten muy
poco entre s. Al hacerlo adems, hemos procurado integrar la mayor cantidad
10 11
1
El mestizaje colonial como proceso
Introduccin
En 1960, en un coloquio sobre Mestizaje en la Historia de Iberoam

rica organizado por el Instituto Iberoamericano de Estocolmo y el Instituto
Panamericano de Geografa e Historia, en perpendicularidad con el Undcimo
Congreso Internacional de Ciencias Histricas, que se llev a cabo en la capi
tal de Suecia, el profesor Bailey Diffie, despus de trazar su propia historia
familiar vinculada a ancestros indgenas, seal que probablemente hablar
sobre el mestizaje en la historia de Latinoamrica era hablar sobre una cues
tin de escaso valor.1 El comentario de Diffie, certeramente construido para
crear polmica y apuntalar la poca atencin recibida por el estudio del mesti
zaje en una poca en que reinaba el amor por la historia serial, demogrfica y
econmica, fue a su vez una disimulada llamada de atencin al respecto para
los estudiosos de la regin. Pocos aos despus, recordando su participacin
en el coloquio citado, Magnus Mrner comentaba que gracias al espacio ori
ginal de ese foro y de otros eventos similares posteriores, los investigadores
de Latinoamrica haban tomado conciencia acerca del valor fundamental del
mestizaje y lo haban integrado de tal forma en sus estudios que vala la pena
construir un estado de la cuestin al respecto.2
1 Mrner, Magnus, editor. El Mestizaje en la Historia de Iberoamrica. Mxico: Instituto

Panamericano de Geografa e Historia, 1961, p. 92.
2 Mrner, Magnus. "The History of Race Relations in Latin America: Some Comments on the State
of Research". En: Latin American Research Review, Vol. 1, N. 3. (Summer, 1966), pp. 17-44.
12 13
Varias dcadas despus de los comentarios de Diffie y Mrner, el estu Este trabajo se ocupar en una primera parte de intentar evidenciar
dio del mestizaje sigue siendo fundamental y, sin duda, mucho ms rico que la acepcin de conceptos como mestizaje, mestizo y ladino. Luego desarro
antes. Los giros en las Ciencias Sociales en las dcadas de 1970 y 1980, llamos un breve recorrido por el mundo de las castas y del mestizaje en el
contagiaron este espacio de nuevas formas de investigacin, llevndolo ms contexto colonial centroamericano.5 Inmediatamente, nos adentramos en el
all de la demografa y prestndole atencin desde una variedad de visiones caso costarricense, para demostrar el giro particular que se da en Costa Rica
y posiciones que lo han convertido en uno de los temas ms importantes y fas de una realidad colonial en la que reinaba la mezcla de grupos, a la defini
cinantes de los estudios sobre Latinoamrica.3 No existe hoy un investigador cin oficial republicana del concepto de raza homognea, que ser esbozado
serio que pueda, como Diffie, construir un comentario despectivo del tema, claramente a finales del siglo XIX. Luego, intentaremos reflexionar sobre el
aunque sea solamente para provocar polmica. mestizaje como doctrina ideolgica y nos centraremos en la explicacin de
Centroamrica no ha escapado a ese inters. Al contrario, el valor del estu cmo en otras latitudes centroamericanas siguiendo el ejemplo de pases
dio del mestizaje permanece como fundamental en esta regin y constituye a su como Mxico el mestizaje fue revalorizado como una estrategia discursiva
vez uno de los elementos ms atrayentes e importantes del istmo. De ah que los que buscaba, con un criterio homogeneizador, forjar identidades nacionales.
autores de este texto no hayan escapado a esa atraccin y hayan pensado en unir La intencin con esto era enfrentarse con lo que se denomin el problema
esfuerzos para precisar su estado de salud y contribuir al mismo tiempo a su com indgena, un proyecto que fue esbozado por muchos importantes intelectua
prensin. As, la intencin primordial de este estudio es contribuir a rehistorizar les latinoamericanos durante el perodo liberal.
la idea de mestizaje, raza y nacin en Centroamrica, rescatando y evaluando Franklin Knight dice con respecto al mestizaje en Amrica Latina:
las diferentes perspectivas con que este fenmeno ha sido analizado. Con ello,
este trabajo se inserta dentro de esos intentos por explicar el pensamiento racial El mestizaje que marc el establecimiento de la sociedad colonial hizo
en Amrica Latina.4 No se debera dejar de mencionar que una de las particulari que a comienzos del siglo XIX, la raza y la clase social se fundieran
dades de este estudio es que ha sido escrito por dos historiadores originalmente indisolublemente en la configuracin del poder poltico que acompa
formados en Costa Rica, pero que han pasado por una reformacin: uno en la el trmino de las guerras de independencia. La preponderante realidad
academia francesa y otro en una universidad estadounidense. Esa formacin ha del espectro sociorracial signific adems que en ningn momento
propiciado que uno de los esfuerzos de este trabajo sea la de intentar conciliar hubiera una distincin categrica entre las poblaciones que lo forma
dos tradiciones de estudio sobre Centroamrica que no siempre conversan entre ban, como en los Estados Unidos de Amrica. Tanto las leyes como las
s. Al hacerlo, hemos procurado adems, incluir la mayora de estudios que costumbres tenan que haber reconocido la ineludible pluralidad de las
existen sobre el mestizaje y los indgenas tanto en el mundo europeo como en sociedades latinoamericanas. La complejidad demogrfica de sta refle
el estadounidense, construyendo una base bibliogrfica que ser muy til para j en el nacionalismo que surgi en el siglo XIX, y a la hora de definir y
cualquier futuro interesado en estos temas y tambin para los especialistas. reafirmar su nacionalidad, los pases descubrieron que el mestizo era su
figura nacional ms representativa. Por tanto, de Mxico a Chile, ste
3 Harrison, Faye V. "The Persistent Power of 'Race' in the Cultural and Political Economy of Racism".
In: Annual Review of Anthropology. Vol. 24 (1995), pp. 47-74.
4 Vase un ejemplo en el estudio sobre Mxico, Cuba y Argentina: Quijada, Mnica. "En torno
al pensamiento racial en Hispanoamrica: una reflexin bibliogrfica". En: E.I.A.L. Estudios
Interdisciplinarios de Amrica Latina y el Caribe. Vol. N. 3. N. 1. Enero-junio, 1992. La 5 Ya existen trabajos de conjunto que tratan sobre el tema en el perodo colonial: Herrera, Sajid Alfredo
inmigracin en el siglo XX. En: <http:www.tau.ac.il/eial/III_I/quijada.htm.> (16/03/2005). y Ana Margarita Gmez (comp.). Mestizaje, poder y sociedad. Ensayos de historia colonial de las
provincias de San Salvador y Sonsonate. San Salvador: FLACSO, Programa El Salvador, 1993.
14 15
se convirti con pocas excepciones y casi por la ausencia de otros gru de un tipo racial y tnico particular: el mestizo.9 Entonces, este mestizaje,
pos en el smbolo del tipo nacional.6 entendido como un proceso de mezcla interracial y/o intercultural, es un fen
meno que encuentra un espacio fundacional en las Amricas, especialmente
Nuestra investigacin se propone verificar el camino tomado por el en esas reas colonizadas por los espaoles y los portugueses.10 No obstante,
mestizaje desde la poca colonial hasta el final de las repblicas liberales. esta afirmacin implica una particularizacin. Como nos indica Magnus Mr
As, estudiamos el paso cultural hacia el concepto de mestizo como smbo ner, la palabra mestizaje deriva de la palabra mestizo (sangre mezclada);
lo del sujeto nacional prototpico en Centroamrica, pero dndole tambin mestizaje significa miscegenacin o fusin biolgica, pero en Amrica Latina
importancia a las excepciones existentes. Al hacerlo, esperamos contribuir mestizaje tambin ha sido usado para referirse a una fusin cultural y social
no solo al vasto corpus que nos antecede, sino, tambin, a las discusiones antes que a fusin biolgica.11 Cmo definir entonces el mestizaje? Qu tal
actuales sobre las polticas pblicas y las limitantes del multiculturalismo si recurrimos a los diccionarios para empezar a hacerlo.
en estas sociedades.7 El Diccionario Ideolgico de Casares, cuya primera publicacin data de
1959, nos dice:
1. El mestizaje colonial como proceso mestizo, za. Adj. Aplcase a la persona nacida de padre y madre de raza
diferente. u.t.c.s Aplcase al animal o vegetal que resulta de haberse cru
1.2 Un solo concepto sobre el mestizo? zado dos razas diferente (...) mestizar. tr. Zoot. Corromper las castas por
el ayuntamiento de individuos que no pertenecen a una misma.12
Michel Bertrand ha sealado que la nocin de mestizaje ha servido
recientemente para identificar fenmenos de mezclas culturales. En ese sen El famoso Diccionario de Uso del Espaol de Mara Moliner propone
tido, el estudio del mestizaje se impone junto con el desarrollo de la llamada el siguiente significado para mestizaje y mestizo:
historia de las mentalidades cuyo debut oficial, aunque ya apareca en los
tempranos trabajos de Marc Bloch y Lucien Febvre, se produjo a partir de la mestizaje (Palabra recientem. aprobada por la R.A. para su inclusin
dcada de 1970.8 En general, podemos considerar que mestizaje usualmente en el D.R.A.E. 1. Cruzamiento de razas. 2. Conjunto de mestizos. Mes
refiere al proceso de mezcla racial entre espaoles e indgenas y a la gnesis tizar. Adulterar la pureza de una raza por el cruce con otras.
6 Knight, Franklin W. "El mestizaje en Amrica Latina". En: Historia General de Amrica Latina. 9 Lomnitz-Adler, Claudio. "Concepts for the study of regional culture". En: American Ethnologist.
Volumen III. Tomo 2. Alfredo Castillero Calvo (director del volumen). Allan Kuethe (Codirector del Vol. 18. N. 2. (May, 1991), p. 209.
volumen). (Pars, Espaa: Ediciones UNESCO, Editorial Trotta, 2001), p. 541. 10 Martnez-Echazbal, Lourdes. "Mestizaje and the Discourse of National/Cultural Identity in Latin
7 El reciente de trabajo de Carles Hale abre una certera discusin sobre el impacto de las polticas de America, 1845-1959". En: Latin American Perspectives. Vol. 25, N. 3. Race and National Identity
lo que Hale llama neoliberalismo multiculturalista en Guatemala. Vase: Hale, Charles R. Ms que in the Americas. (May, 1998), p. 21.
un Indio=More than an Indian. Racial ambivalence and neoliberal multiculturalism in Guatemala. 11 Mrner, Magnus. Race and Class in Latin America. New York & London: Columbia University
Santa Fe, N.M. : School of American Research Press, 2006. Press, 1970, p. 5.
8 Bertrand, Michel. "La famille: un espace de mtissage dans le monde colonial hispano-amricain". 12 Casares, Julio (de la Real Academia Espaola). Diccionario ideolgico de la lengua espaola.
En: Histoire des mtissages hors d'Europe. Nouveaux mondes? Nouveaux peuples? (Paris, Desde la idea a la palabra; desde la palabra a la idea. 2.da ed. [16. Tirada] (Barcelona: Editorial
Montral: L'Harmattan, 1999), p. 87. Gustavo Gili, S.A., 1989 [Primera publicacin de Editorial Guili, 1959], p. 554.
16 17
(v. mezclar). Mestizo, a (Del. lat. Tardo mixticius, deriv. de mix a partir de 1600.16 En 1734, mestizo se refera al animal de padre y madre
tus, partic. de miscere; v. mixto.) Hijo de padres de distinta raza. de diferentes castas.17
Particularmente, hijo de indio y blanco. Tambin se aplica a los Sin embargo, para el caso centroamericano, varios investigadores pre
animales y a las plantas procedente del cruce de individuos de distinta fieren hablar de latinizacin en lugar de mestizaje. Es probable que dicho
raza (v. Atravesado, cruzado, mixto, saltatrs, tornatrs. Acholado, concepto haya entrado en el vocabulario de las Ciencias Sociales como conse
albarazado, calpamulo, cambujo, castizo, jbaro, lobo, morisco, mula cuencia del trabajo de antroplogos estadounidenses de las dcadas de 1930 y
to, apango, ochavon, pardo, roto, tentenelarie, tornatrs, zambaigo 1940.18 Ligia Bolaos y otras autoras, que nos explican el desarrollo de la ladi
[zambo]. hibrido.)13 nizacin en Centroamrica, consideran que los (...) ladinos son, en momen
tos diferentes, los mestizos, los mulatos, los zambos, pero tambin los negros
Otro diccionario actual interpreta mestizaje y mestizo de la siguien o indios europeizados y los espaoles pobres.19 Adems, agregan que el
te manera: ladino (...) representa de una u otra forma un intermediario, un punto de con
vergencia, un cruce (de caminos, de etnias, de funciones, de culturas).20
mestizaje.1 Mezcla de razas diferentes() 2. Mezcla de culturas dis En general, algunos diccionarios nos dan dos significados. Por una
tintas (...) mestizo, za .1. Que resulta del cruce de dos razas o de dos parte, ladino es un lenguaje o dialecto judeo-hispnico desarrollado por
tipos diferentes (...) 2. Referido a una persona, que ha nacido de padres los refugiados judos expulsados por la Santa Inquisicin, que combina caste
de grupos tnicos diferentes, esp. si uno es blanco y otro es indio (...) 3. llano medieval, rabe, hebreo, turco y otros elementos de territorios donde
Referido a la cultura, que es resultado de la mezcla de varias culturas se ubicaron, tales como Marruecos, los Balcanes, Turqua, Grecia, Norte de
diferentes (...) Etim. Del latn misticius (mezclado, mixto).14 frica y, por otra parte, los mestizos de pura descendencia espaola de Chi
Carmen Bernard ha propuesto que el origen de la nocin de mestizo se 16 Sobre una reflexin de la idea de mezcla entre los griegos y romanos y del nacimiento de conceptos
refiere no tanto a la mezcla biolgica, sino a una opcin poltica. En la Espa como mestizo, mestio, mtis, mulato, mulatto, multre, zambos, etc. podemos referir a la sinttica
reflexin de: Queirs Mattoso, Katia de (Prsentation). En: Bernard Grunberg & Monique Lakroum,
a medieval, los mistos eran los cristianos que haban preferido aliarse a los dir., Histoire des mtissages hors d'Europe. Nouveaux mondes? Nouveaux peuples? Paris, Montral:
musulmanes contra el rey Rodrigo.15 El trmino portugus mestio signifi L'Harmattan, 1999, pp. 11-26. Corominas apunta bajo el trmino "mezclar": "() Mestizo, 1600,
lat. Tardo misticus id., deriv. de mixtus." En: Joan Corominas. Breve diccionario etimolgico
ca desde el siglo XVI sangre mezclada y el trmino mestizo es utilizado de la lengua castellana. (Madrid: Editorial Gredos, 1994 [Primera edicin de 1961; se trat de
la 6.ta. edicin), p. 395. En dicho diccionario no aparece directamente el trmino "mestizo" ni
"mestizaje".
17 Mantenemos la ortografa original. Diccionario de la lengua castellana en que explica el verdadero
sentido de las voces, su naturaleza y calidad, con las frase o modos de hablar, los proverbios
o refranes, y otras cosas convenientes al uso de la lengua. Dedicado al Rey nuestro Seor Don
Phelipe V (Que Dios guarde) a cuyas reales expensas se hace esta obra. Compuesto por la Real
Academia Espaola. Tomo IV. Que contiene las letras. G.H.J.K.L.M. con privilegio. En Madrid:
En la Imprenta de la Real Academia Espaola: Por los Heredores de Francisco del Hierro, Ao de
1734. En: Diccionario de Autoridades. Edicin facsmil. D-. Madrid: Editorial Gredos, 1984, p.
13 Moliner, Mara. Diccionario de uso del espaol. H-Z. (Madrid: Editorial Gredos, 1989), p. 402. 556. Se apunta que viene del latn: "Mixtus. Lati. Hybris, idis. Hybridus. a, um."
14 Clave. Diccionario de uso del Espaol actual. Prlogo de Gabriel Garca Mrquez. 4.ta ed. Madrid: 18 Adams, Richard N. "Guatemalan Ladinization and History". En: The Americas. Vol. 50. N. 4.
Ediciones SM, 2000, p. 1193. (Apr., 1994), pp. 527.
15 Gruzinski, Serge. La pense mtisse. Paris : Librairie Arthme Fayard, 1999, p. 37, Nota de pie 19 Bolaos Varela, Ligia: Gonzlez Garca, Yamileth; Prez Yglesias, Mara. "El ladino: base del
11. Cf. Bernand, Mestizos, mulatos y ladinos en Hispano-amrica: un enfoque antropolgico y un desarrollo cultural hegemnico en Centroamrica." Tegucigalpa: Universidad Autnoma de
proceso histrico, dac., 1997). Honduras. Ponencia, I, Congreso Centroamericano de Historia, 13-16, julio, 1992, p. 31.
20 Ibd., p. 10.
18 19
le a Mxico, incluyendo Amrica Central, o bien, mestizo centroamericano diestros y solertes en cualquier negocio. 3. Al morisco y al extranjero
europeizado de descendencia espaola.21 Diccionarios recientes retoman esa que aprendi nuestra lengua, con tanto cuidado que apenas le diferen
vinculacin del concepto con un tipo de lengua particular: ciamos de nosotros, tambin le llamamos ladino.24
ladino, a (De latinus, latino 1. Se aplic en la Edad Media, por Ms de cien aos despus, en 1734, el ladino es conceptualizado de la
oposicin, al rabe al lenguaje romance y al moro que lo saba hablar; tam siguiente manera:
bin a la obra escrita en lengua ms culta y comparable al latn. 2. Rtico. 3.
Nombre aplicado por los sefardes de los Balcanes al lenguaje judeo-espaol. Ladino(...) El que con viveza propiedad se explica en alguna Ln
4. Astuto y taimado; se dice del que obra con listeza y disimulo para conse gua Idioma. Covarr. Dice que ladino es en rigr lo mismo que latino,
guir lo que quiere. Ladinamente. Con astucia y disimulo.22 mudada la t en d, porque la gente brbara de Espaa llamaba latinos
en tiempo de los Romanos a los que hablaban la lengua Romana: y
Precisamente, la anterior definicin nos muestra el trmino ladino como estos generalmente eran ms sabios que los naturales Espao
estrechamente vinculado a una lengua, a la posibilidad de utilizarla y, por lti les, qued el nombre de Latinos para los que entre ellos eran menos
mo, a la idea de astucia. El caso citado no es el nico:
bozales, y de ladino se corrompi facilmente en Ladino(...) Ladino. Por
ladino, na. 1. adj. Que acta con astucia y disimula para conseguir lo extensin significa advertido, astuto y sagz.25
que quiere (...)2 Lengua religiosa de los sefardes(...) 3 Lengua romni
ca de Suiza (...)etimol. Del latn latinus (latino), que se aplicaba a la El Breve diccionario etimolgico de la lengua castellana de Corominas
lengua romance para contraponerla a la rabe y a las obras literarias precisa con el trmino ladino as:
escritas en lengua culta.23 ladino. De Latinus latino. En la Edad Media se aplic a la lengua
romance por oposicin a la arbiga, y al moro que saba hablar aqu
El sentido al que remiten los diccionarios actuales sigue la percepcin lla, fin s. XIII. Con referencia a obras literarias design las de lenguaje
del concepto de acuerdo con sus primeras interpretaciones en castellano. El ms culto y artificioso o prximo al latn, princ. s. XV. Desde ambas
Tesoro de la lengua castellana de Covarrubias, cuya primera edicin data de ideas se pas a la de advertido, astuto, sagaz, 159626
1611, sealaba:
ladino. En rigor vale lo mesmo que latino, mudada la T tenue en la

D media. La gente brbara en Espaa dependr mal la pureza de la
lengua romana, y a los que la trabajaban y eran elegantes en ella los
llamaron ladinos. 2. stos eran tenidos por discretos y hombres de 24 Covarrubias Orozco, Sebastin de. Tesoro de la lengua castellana o espaola. Madrid: Editorial
mucha razn y cuenta, de donde result dar este nombre a los que son Castalia, 1995. (Primera edicin, 1611), p. 697.
25 Hemos tratado de mantener la ortografa original. Vase: Diccionario de la lengua castellana en
que explica el verdadero sentido de las voces, su naturaleza y calidad, con las frases o modos de
hablar, los proverbios o refranes, y otras cosas convenientes al uso de la lengua. Dedicado al Rey
nuestro Seor Don Phelipe V (Que Dios guarde) a cuyas reales expensas se hace esta obra, p. 347.
21 Stahl, Dean A.; Kerchelich, Karen (originated by Ralph de Sola). Abbreviations Dictionary. Boca 26 Corominas, Joan. Breve diccionario etimolgico de la lengua castellana. Madrid: Gredos, 1994
Raton-London-New York-Washington: CRC Press, 2001, pp. 569, 570 y 588. (Primera edicin de 1961), p. 351. Tambin aparece en este diccionario el interesante concepto de:
22 Moliner, Mara. Op. cit., p. 211. "LPERO. Amer., 1836. En Cuba 'ladino', donde pasara a significar, como en otros pases, 'bribn',
23 Clave. Diccionario de uso del espaol actual. Prlogo de Gabriel Garca Mrquez. 4.ta. ed. Madrid: y de ah 'pobre, miserable'. Quizs derivado del nombre de D. Pedro de Lepe, Obispo de Calahorra
Ediciones SM, 2000, p. 1069. en el siglo XV y famoso popularmente por su sabidura, segn muestra la frase proverbial sabe ms
que Lepe" (p. 358).
20 21
Algunos trabajos asocian el trmino ladino a un significado original mezclas raciales, se estableca la siguiente categorizacin: mestizos (Mxico y
que remite al bilingismo.27 Esta es la visin que aparece por ejemplo en el otros pases), ladinos (Guatemala), cholos (Per), o caboclos, tabareus, caipiras, y
diccionario de Casares, que tambin mantiene la relacin del concepto con matutos (Brasil).34
una cierta astucia y sagacidad: ladino, na. adj. ant. Aplicbase al romance o Robinson Herrera considera que inicialmente la designacin remita a la
castellano antiguo. Que habla con facilidad alguna o algunas lenguas adems fluidez del idioma, pero en el perodo tardo, ladino identificaba gente que era
de la propia. fig. Astuto, sagaz. m. Rtico (lengua).28 espaola o nativa, y era, en ese sentido, mucho ms inclusivo que mestizo, ya
Otros consideran que ladino es un trmino referente a mestizo o que ladino inclua a los negros y a casi todas las categoras de miscegenacin tni
indio hispanohablante.29 Philip Herbst igualmente considera que ladino es ca.35 En un estudio sobre la poca colonial en Costa Rica, se nos informa sobre
un mestizo/a o indio hispanohablante y que este trmino tiene otros senti el trmino ladino: En un principio se design as a los indgenas que hablaban
dos relacionados a lo largo de toda Latinoamrica, pero que en su sentido ms espaol. Ms adelante, el trmino se us para designar a individuos de origen
bsico significa simplemente hispanohablante, que en castellano obsoleto indio que perdan todo nexo con sus comunidades y, por lo tanto, no eran, cultu
significaba versado en lenguas y tena un sentido peyorativo de alguien ralmente hablando, indgenas. La ladinizacin favoreci el mestizaje.36
conocido como astuto.30 Analizando el caso de Nueva Granada, Margaret M. Olsen indica que
Debemos atender el llamado que, por ejemplo, David McCreery nos hace en la sociedad europea colonial el trmino ladino sugera un grado de acul
con respecto a los trminos mestizo y ladino. Segn su criterio, ladino no turacin, pero en el caso de los esclavos de ascendencia africana, tambin
tiene que ser confundido con mestizo que se refiere particularmente a la sangre implicaba que el individuo haba nacido en las colonias.37 Segn Loshe, con
mezclada.31 Para algunos estudiosos de la dcada de 1930, en Centroamrica base en sus estudios sobre Costa Rica, aunque usualmente se ha dicho que el
mestizo remita al nombre sugestivo de ladino.32 Por eso, muchas veces calificativo ladino implicaba al individuo que haba adquirido fluidez en el
mestizo y ladino son vistos como sinnimos.33 Por ejemplo, en un estudio castellano y bozal a aquellos sin conocimientos del espaol, especialmen
de 1955 sobre las tipologas de las culturas latinoamericana, en referencia a las
34 Wagley, Charles; Harris, Marvin. "A Typology of Latin American Subcultures". En: American
Anthropologist. New Series. Vol. 57. N. 3. Part 1 (Jun. 1955), pp. 431.
35 Herrera, Robinson A. Natives, Europeans and Africans in Sixteenth-Century-Santiago de
Guatemala. Austin: University of Texas Press, 2003, p. 183 (cita 3) Cf. Martnez Pelez, Severo.
27 Frye, David L. Indians into Mexicans. History and Identity in a Mexican Town. Austin: University La patria del criollo. San Jos, Costa Rica: EDUCA, 1973.
of Texas Press, 1997, p. 37. 36 Fonseca, Elizabeth; Alvarenga, Patricia y Juan Carlos Slorzano. Costa Rica en el siglo XVIII.
28 Casares, Diccionario ideolgico de la lengua espaola. Desde la idea a la palabra; desde la palabra Coleccin Historia de Costa Rica. San Jos, C.R.: Editorial de la Universidad de Costa Rica, 2003,
a la idea. p. 498. Casares apunta el trmino: "ladinamente, adv. m. De un modo ladino. (p. 498). p. 417. Es ms o menos la misma perspectiva que tiene la obra El rgimen colonial (1524-1750)
29 Klor de Alva, J. Jorge. "Cipherspace: Latino Identity past and present". En: Torres, Rodolfo; Mirn,
Louis F.; Inda, Jonathan Xavier (eds.) Race, Identity, and Citizenship. MA, E.UA.: Blackwell sobre Centroamrica: "Al principio, indgena que hablaba espaol. A finales del siglo XVII y en el
Publishing, 2003 [rep. 1999], p. 173 siglo XVIII el trmino se us para designar a individuos de origen indio que haban perdido todo
30 Herbst, Philip H. The Colour of Words. A Encyclopaedic Dictionary of Ethnic Bias in the United nexo con sus comunidades y por lo tanto era, culturalmente hablando, indgenas. La ladinizacin
States. Maine, U.S.A., Intercultural Press, Inc, 1997, p. 135. favoreci el mestizaje." En: Historia General de Centroamrica. El Rgimen colonial (1524-1750).
31 McCreery, David. "Hegemony and Repression in Rural Guatemala, 1871-1940". En: Lal, Brij V., (edicin a cargo de Julio Csar Pinto Soria). (Madrid: Ediciones Siruela, S.A. (Sociedad Estatal
Beecherdt, Edward D.; Munro, Doug. Plantation Workers. Resistance and Accommodation. Hawaii, Quinto Centenario /FLACSO), 1993), p. 325. [Glosario].
EUA: University of Hawaii Press, 1993, p. 236 (cita 7) 37 Olsen, Margaret M. "African Reinscription of Body and Space in New Granada". En: Melndez,
32 Jaramillo Alvarado, Po. El indio ecuatoriano. Contribucin al estudio de la sociologa Mariselle y Santa Arias. (eds.) Mapping Colonial Spanish. Places and Commonplaces of Identity,
indioamericana. Quito, Ecuador, Talleres Grficos del Estado, 1936, p. 1.
33 Cadena, Marisol de la. Indigenous Mestizos. The Politics of Race and Culture in Cuzco, Peru, 1919- Culture, and Experience. London: Lewisburg, Buckwell University Press, Associated University
1991. Durham & London: Duke University Press, 2000, p. 325. Press, 2002, p. 65 (cita 12).
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te los africanos, en Costa Rica ambas palabras referan tanto a los indgenas incluso indgenas. Finalmente, en las regiones de gran poblacin indgena
como a los africanos. De tal forma, el Gobernador don Diego Haya Fernndez como Matagalpa en Nicaragua era usado en certificados de bautismo como
en 1719 solicit informacin a un cacique acerca de dos indias guaymes sinnimo de todos los no indios.40
preguntando si eran ladinas. El cacique respondi que eran bozal. Igual Segn Diane M. Nelson, en Guatemala y en el sur de Mxico el trmi
mente, Loshe apunta que los esclavos que lograban utilizar el espaol de no ladino se refiere a la gente no indgena.41 Richard N. Adams apunta que
manera fluida eran referidos como ladinos, aunque volverse ladino no signifi ladino es un trmino usado en Guatemala y reas adyacentes de Mxico,
caba necesariamente que ya un esclavo no era bozal. As en 1723, el esclavo El Salvador y Honduras y se refiere a los nativos no indios de esos pases,
Miguel era descrito como negro bozal de casta mina, ladino en lengua caste agregando que ladino no es exactamente sinnimo de mestizo porque es
llana la cual habla y entiende.38 usado ms en un sentido cultural.42 Precisamente para el caso guatemalteco,
Como lo ha sealado Robinson Herrera, el trmino ladino adquiere tenemos las diferentes observaciones de Isabel Rodas, quien explica que:
un significado particular segn el contexto histrico en el que se ubica. Daro
Euraque seala por su parte que durante el perodo colonial ladino implica La primera constatacin sobre el trmino ladino es la continuidad
ba un heterogeneidad inherente que inclua una gama de mestizos o gentes en su uso desde el perodo colonial. Durante el siglo XVI, el trmi
mezcladas, pero que inicialmente la Corona espaola utilizaba el concepto no latino se utilizaba en la pennsula Ibrica para nombrar a los
para etiquetar a los sbditos del imperio que hablaban los rudimentos de la len judos sefarditas que hablaban castilla. Venido, de ese contexto, se
gua oficial o el llamado latn vulgar. El trmino, en su uso original, no impli introdujo en Amrica colonial con los misioneros catlicos y fun
caba factores raciales ni religiosos, pero en las Amricas, en el contexto de la cionarios de la Corona espaola para nombrar a los indios muy
conquista y el desarrollo del trfico de esclavos africanos, tom el significado ladinos en lengua castellana que aprendieron el idioma de los con
de los grupos hispanohablantes que no eran ni blancos ni indios, incluyendo quistadores y sirvieron de traductores. A finales del siglo XVIII, el
varias posibilidades como negro ladino, mulato ladino y otros mestizos.39 trmino ya se empleaba regularmente para nombrar y contabilizar
Para Jeffrey Gould, en Centroamrica el trmino ladino tena al final del a las poblaciones en proceso de cambio, es decir, que no formaban
perodo colonial tres significados. Primero, ladino como nativos que haban
adoptado la lengua, el vestido y las costumbres espaolas. A mediados del
siglo XVIII, ladino no se refera exclusivamente a los indios hispaniza
dos sino ms bien era un trmino utilizado para referirse a todas las castas
intermediarias entre el espaol y el indio, incluidos los mestizos, mulatos e
40 Gould, Jeffrey L. To Die in This Way: Nicaraguan Indians and the Myth of Mestizaje, 1880-1965.
38 Loshe, Kent Russell. Africans and their Descendants in Colonial Costa Rica, 1600-1750. Ph.D. Durham, N.C.: Duke University Press, 1998, p. 136. Tambin puede verse del mismo autor: "Gender,
Dissertation.. Austin: The University of Texas at Austin, August 2005, pp. 248-249. Politics, and the Triumph of Mestizaje in Early 20th-Century Nicaragua". En: Gutmann, Matthew C.
39 Euraque, Daro A. "The Banana Enclave, Nationalism and Mestizaje in Honduras, 1910s-1930s." Et al. (eds.) Perspectives on Las Americas. A Reader in Culture, History & Representation. Maden,
En: Aviva Chomsky y Aldo Lauria (eds.) At the Margins of the Nation-State: Identity and Struggle MA, USA: Blacwell Publishers, 2003, p. 366.
in the Making of the Laboring Peoples of Central America and the Hispanic Caribbean, 1860- 41 Nelson, Diane M. "The More You Kill the More You Will live": The Maya, "Race" and Biopolitical
1960. Durham: Duke University Press, 1998, p. 155. Tambin: Euraque, Daro A. "Apuntes para Hopes for Peace in Guatemala". En: Moore, Donald S.; Kosek, Jake y Anand Pandian (eds.) Race,
una historiografa del mestizaje en Honduras". En: Iberoamericana. Ao V (2005). Nueva poca. Nature, and The Politics of Difference. Durham & London: Duke University Press, 2003, p. 144
Septiembre de 2005. N. 19, p. 106. Basado en: Forbes, Jack. Africans and Native Americans: The (cita 1.)
Language of Race and Evolution of Red-Black Peoples. 2.da. Ed. (Urbana: University of Illinois 42 Adams, Richard N. "Guatemala Ladinization and History", p. 527.
Press, 1993), p. 176.
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parte de los grupos originarios (espaoles, indios y negros). En el Echnove Trujillo, basada en los cuadros de castas46, es posible observar
caso guatemalteco, el trmino comenz a designar a los mestizos al menos diecisiete combinaciones, no todas comprobables, pero que nos
y sustituy la variada terminologa con que se identificaba a las muestran las confusiones y ambigedades tnicas que reinaban en la poca
castas (mulatos, salto atrs, sambo, castizo) pero tambin comenz colonial. Entre estas mezclas se encontraban: mestizos, castizos, moriscos,
a incluir a grupos de espaoles empobrecidos que habitaban en la albinos, torna-atrs, lobo, barquina, chino, etc. Sin embargo, la complejidad
haciendas dispersas de la Provincia de Guatemala o a los esclavos vara de un sitio a otro.
que recin adquiran su libertad.43 De dnde se produjo esta maravillosa diversidad? Aunque la pureza de
sangre intent definir un sistema corporativo, jerrquico y aristocrtico y una
De igual manera, sobre la evolucin del vocablo ladino y su signifi realidad donde el estatus social se identificaba con la divisin de grupos tni
cado segn los periodos, un rico anlisis de Arturo Taracena nos brinda ms cos, la verdad es que ni la legislacin ni los intentos de separacin rgida entre
pistas.44 Taracena considera que el concepto ladino es sinnimo de mestizo los diversos grupos impidieron la mezcla de sangres ni tampoco la movilidad
en el sentido de la miscegenacin, pero que al final de la Colonia tambin lo social vertical. El resultado fue la conformacin de lo que pas a denominar
era de castas y que en la poca actual tiene el significado de no-indgena, se las castas. Cabe agregar aqu que si bien los espaoles se apropiaron del
concepto que ha perdido el sentido racial original del mestizaje.45 concepto de sociedad de castas para hablar de los resultados de la mezcla
tnica en sus colonias hispanoamericanas, la verdad es que no exista per se
alguna similaridad entre la sociedad de castas en Latinoamrica y el tipo de
1.2. El mestizaje en la Centroamrica colonial estratificacin que se haba modelado en la India. Para Mrner, cuando los
portugueses llegaron a la India aplicaron el trmino casta al peculiar siste
La variedad de los conceptos expuestos anteriormente nos muestra,
ma hind y por eso los ibricos tambin intentaron utilizarlo para describir la
como un espejo, que en Amrica Latina el contacto intertnico llev a la con
situacin en las llamadas Indias occidentales.47
formacin de una gran variedad de grupos. Segn la lista de Carlos Alberto
En esta sociedad colonial, la legislacin indiana trat de implementar
medidas precisas para consolidar esa estructura estamentaria. De esta manera,
los espaoles, peninsulares y criollos tenan la hegemona econmica, poltica
y social. Los indgenas eran vasallos de la Corona, por lo que deban pagar tri
43 Rodas Nez, Isabel. Identidades y la construccin de la categora oficial de "ladino" en Guatemala. buto y fueron organizados en estructuras, reducciones o pueblos de indios para
CRISE [Centre for Research on Inequality Human Security and Ethnicity. Queen Elizabeth House,
University of Oxford] Working Paper N. 29 (October, 2006), p. 3. En: <http://www.crise. ox.ac.
ser controlados y explotados. Los negros, esclavos o libres tenan poca posibi
uk/pubs/workinpaper29.pdf> (22-11-2006). Sobre el concepto de ladino en los trabajos de Rodas: lidad de movilizacin. Los mulatos tenan una posicin social ms favorable,
Rodas, Isabel. De espaoles a ladinos: Cambio social y relaciones de parentesco en el Altiplano pero con iguales restricciones. En tanto, los zambos tenan las mismas prohibi
central colonial guatemalteco. Guatemala: ICAPI, 2004. De igual manera, una referencia sobre el
concepto de la misma autora: Rodas, Isabel. Algunas reflexiones en torno al uso de los conceptos ciones pero su estatus social era inferior. Los mestizos no podan tener cargos
indgena-ladino: de la colonia a la teora antropolgica aplicada. Instituto de Investigaciones
Histrica, Antropolgicas y Arqueolgicas, Escuela de Historia, Universidad de San Carlos de
Guatemala, 1994.
44 Taracena, Arturo. "Contribucin al estudio del vocablo "ladino" en Guatemala (siglo XVI-XIX).
En: Lujn Muoz, Jorge. (ed.) Historia y Antropologa. Ensayos en honor de J. Daniel Contreras
R. Guatemala: Universidad San Carlos de Guatemala, 1982, pp. 96-99.
45 Taracena, Arturo. "Guatemala: Del mestizaje a la ladinizacin, 1524-1964". En:
http://lanic.utexas.edu/project/etext/llilas/vrp/arriola.html (17/08/2006), p. 1. Este trabajo de Taracena 46 Echnove, Carlo Alberto. Sociologa mexicana. Mxico: Editorial Cultura, 1948, p. 90.
Arriola analiza la perspectiva de fondo de los trabajos de Martnez Pelez sobre el mestizaje. 47 Mrner, Race and Class in Latin America. p. 4.
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y oficios pblicos y en derecho penal eran iguales que mulatos y negros. proviene de una situacin particular: El Reino vive del tributo indgena. De
Al principio, las normativas eclesisticas y reales no estaban totalmen l proviene en el siglo XVII ms del 70 por 100 de los recursos fiscales.52
te definidas. Poco a poco, la Corona produce leyes para lograr la separacin Es por eso que los criollos y espaoles ven en las castas un peligro para la
entre el indgena y el espaol. Regulaciones presentes en la Audiencia de salud econmica del sistema. Por eso, se produce legislacin para restringir
Guatemala, en las Instrucciones del Gobierno de la Provincia de 1563, en una el espacio en el que se habitan y se mueven los grupos mezclados. Tibor Witt
Cdula Real de 1570 y en otras disposiciones generales, como las Leyes de man indica al respecto:
Indias (1680).48
Es una poltica de segregacin y aislamiento entre espaoles e indios, y Durante el siglo XVI la mezcla no fue an lo suficientemente grande
en especial se procura que los espaoles no vivan en pueblos de indios. Pero para remover las fronteras de la citada trada tnica, pero al cambiar
tambin se dan leyes que legislan el matrimonio entre ambas etnias, especial el siglo las malas razas, las malas castas supusieron ya problemas
mente con el fin de que los espaoles hereden cacicazgos. Sin embargo, ante especficos. Se dispusieron entonces disposiciones muy rigurosas. Estas
la falta de mujeres espaolas, los espaoles conviven con mujeres indgenas, disposiciones afectaron desventajosamente en especial a los negros y a
promoviendo incluso un perodo que alguna vez se denomin de poligamia las mezclas, llegando a estatuirse desde la vida cotidiana de estos gru
desenfrenada.49 Y de esas relaciones, donde los espaoles raramente se casan, pos humanos hasta incluso el color de su ropa.53
surgen los mestizos. En esta etapa inicial, la legislacin trata de defender, de
alguna manera, la legitimidad de los hijos mestizos, descendientes directos de La poblacin mestiza fue objeto de marginacin social. Sin embargo,
los conquistadores. As, las leyes definan y restringan las posibilidades econ durante mucho tiempo los grupos mezclados no poseen ningn estatuto legal,
micas, polticas, educativas y sociales de las castas con una clara meta de exclu ni tnico, ni poltico y cuando los incluyen en el marco jurdico y legal, son
sin. La preocupacin principal era mantener marginados a los ladinos.50 tomados como elementos negativos como lo reflejan las definiciones de los dic
Desde el principio, las autoridades ponen atencin a la multiplicacin cionarios que hemos citado ms arriba. As, muchas veces la poblacin mestiza
de mestizos. Bolaos nos dice que el obispo Marroqun, de la Dicesis de es definida con apelativos negativos, estigmatizantes, degradantes y discrimi
Guatemala, informa al rey de los muchos mestizos que viven en la ciudad, y natorios, y en especial son tratados de malhechores, vagabundos e ignorantes.
que una cdula real de 1555 aseguraba: A nos se ha hecho relacin que en Se les ve con recelo, especialmente por su inters por introducirse en los
esas partes hay gran cantidad de ladinos y mestizas sin remedio y que cada pueblos de indios y aprovecharse de la fuerza de trabajo y los excedentes de
da se multiplican ms.51 la poblacin indgena.54 Un oidor guatemalteco aseguraba, en 1585, que los
A partir de 1570, se empieza a manifestar una mayor proteccin del negros y mulatos son para los naturales peores que lobos entre ovejas.55
indgena. Recordemos la promulgacin de las Leyes Nuevas para la protec Antonio de Herrera adverta que:
cin de los indgenas en 1542. Como indica Prez Brignoli, esta legislacin
52 Prez Brignoli, Hctor. Breve historia de Centroamrica. Madrid: Alianza Editorial, 1985, p. 49.
53 Wittman, Tibor. Historia de Amrica Latina. Budapest: Corvina Kiad, 1980, p. 175.
54 Gustavo Palma Murga, "Economa y sociedad en Centroamrica (1680-1750)".
48 Ibd., p. 20. En: El Rgimen colonial (1524-1750), pp. 287 y 303. Palma Murga considera que los procesos
49 Mrner, El mestizaje en la historia de Iberoamrica, p. 60. de pauperizacin y las condiciones de miseria en que vivan les nivelaron ante la explotacin
50 Martnez Pelez, La patria del criollo, pp. 257-440. colonial.
51 Bolaos et al. "El ladino: base del desarrollo cultural hegemnico en Centroamrica", p. 22. 55 Mrner, El mestizaje en la historia de Iberoamrica, p. 42.
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(...) los mestizos tienen buen talle, aunque en algo se diferencian de los desparramaron desde las haciendas y las comunidades indgenas para
castellanos, son comnmente movilleros, chismeros, mentirosos, glotones, llenar el creciente nmero de ocupaciones que requiere una economa
aunque hay muchos virtuosos.56 que se diversifica(...) No es que hayan declinado los prejuicios raciales:
tan slo que el mantenimiento rgido del status basado en el color y la
Martnez Pelez nos seala la presencia de un bloqueo agrario a los ladi ascendencia se hizo demasiado difcil. Hasta cierto grado, el mismo
nos57 que parece fue cierto para los siglos XVI, XVII y mitad del siglo XVII. nmero y diversidad de las castas tenda a crear una nueva base de
En 1754 la Corona se vio obligada a emitir una real cdula que permiti a los jerarqua, la riqueza, a fines del perodo colonial(...)61
ladinos la denuncia y adquisicin de terrenos.58
Los grupos mezclados no tienen un espacio fijo en este mundo, tal y
En Centroamrica, en la primera mitad del XVIII se nota el aumento y
como lo tenan los espaoles o los indgenas. Adems, estas castas frente a las
presin de estos grupos de ladinos, mestizos, mulatos y otros sobre las tierras
restricciones espaolas tambin padecen una gran inseguridad econmica. En los
cargos religiosos y militares su papel es restringido. Aunque existen una serie de y labores, lo que provoca un trato ms duro de parte de los criollos y espao
prejuicios en torno a la poblacin ladina(...) a menudo se le encuentra asociada les. Sin embargo, durante el siglo XVIII e inicios del siglo XIX, los mestizos,
a actividades diversas, entre los cuales los trabajos artesanales ocupan el espacio ladinos o castas fueron emergiendo social y econmicamente, ganando paso
ms importante.59 Adems, algunos trabajan como comerciantes o campesinos. hacia el acceso al poder local y regional en Guatemala.62 A principios del siglo
Germn Romero, con respecto a Nicaragua, nos da algunos ejemplos: XVII, se haca referencia con detalle de los distintos tipos de castas y/o mesti
zos, pero en este siglo el trmino ladino seala el paso de indios aladinados
En 1695, Pedro Daz, mestizo de Granada es escultor, Juan Jos Vs hacia el grupo de ladinos. A finales del siglo XVII, se empez a utilizar el
quez, pardo, es pintor en Rivas en 1719(...) Juan Jos Fletes, ladino trmino ladino para designar a los grupos sociales producto del mestizaje: en
soltero(...) es msico en Rivas(...)60 los pueblos de indios a mestizos, mulatos, negros y tambin a espaoles.63 En
el siglo XVII, en las villas de ladinos la palabra ladino designaba a habitantes
En trminos generales, para Amrica Latina, los investigadores Stein mestizos, espaoles, mulatos y negros y en los barrios de artesanos de las ciu
nos dicen que en el siglo XVIII se da una transformacin de la bases de la dades a muchos indgenas. A finales del siglo XVIII e inicios del siglo XIX,
jerarqua, latifundios y corporaciones coloniales, y dentro de este cambio, el acceso de los ladinos a la tierra es creciente por medio de la usurpacin o
titulacin y otros mecanismos de ascenso social y econmico.64
(...)las castas parecen haber crecido proporcionalmente ms rpido Como seala Elizabeth Fonseca, pareciera que en el siglo XVII los mesti
que los otros grupos sociales y las de piel ms clara ascendieron al zos no eran muy numerosos y algunos se retiraron a vivir al campo, en hacien
grupo de los que ahora eran conocidos como espaoles americanos(...) das de propietarios espaoles; otros se acercaron a los pueblos de indios, y una
Los grandes y crecientes grupos intermedios de mestizos y mulatos se
61 Stein, Standley J. Stein, Barbara H. La herencia colonial en Amrica Latina. 16.a. Edic. Mxico:
56 Martnez Pelez, La patria del criollo, p. 264. Siglo XXI, 1984, pp. 113-114.
62 Taracena A., A. "Guatemala: del mestizaje", pp. 9-10.
57 Martnez Pelez, La patria del criollo, p. 159. 63 Ibd, pp. 3-4, 10. Kramer et/al. consideran que la palabra "ladino", un trmino de uso general, desde
58 Taracena A., A. "Guatemala: del mestizaje...", p. 10. fines del siglo XVII, denotaba as a las personas de ascendencia mixta; las "capas medias" o sectores
59 Bolaos et al. "El ladino: base del desarrollo cultural hegemnico en Centroamrica", p. 31. medios de la sociedad centroamericana, para usar la definicin de Severo Martnez Pelez". En:
60 Romero Vargas, German. Las estructuras sociales de Nicaragua en el siglo XVIII. Managua: Kramer et/al. "La conquista espaola de Centroamrica", p. 87.
Editorial Vanguardia, 1988, p. 321. 64 Ibd., pp. 10-11.
30 31
parte importante pudo haberse instalado en tierras realengas, en asentamientos a los privilegios (latifundistas, burocrticos, clericales, comerciales) de
espontneos, que ms adelante en el siguiente siglo seran conocidos como la elite hispano-criolla en vas de oligarquizacin, slo pueden esperar
valles.65 Se considera que la hacienda fue sobre todo el crisol del mestiza promocin econmica-social o en el clientelismo de los potentes (para
je, al convivir en ella por largo tiempo, en torno a formas de trabajo como el una minora de ellos) o, en la proximidad de las reservas indgenas,
peonaje o la esclavitud, grupos humanos de distinto origen tnico.66 aprovechando su estatuto jurdicamente libre de obligaciones persona
Esos espacios informales de pobreza y transgresin muchas veces aten lizadas, beneficindose de la complicidad de las autoridades locales
taban contra las comunidades indgenas y eran focos de las rdenes que se para vivir a expensas de las reducciones.68
preocupaban por controlar a esos hombres inquietos, de mal vivir, ladrones
jugadores, viciosos y gente perdida, lo cual inclua a espaoles derraizados, As, ya que no pueden tener tierras, las castas, mestizos o ladinos viven
mestizos y negros.67 Jean Piel nos habla de los ladinos como un sector muy en los alrededores de las ciudades y preocupan a las autoridades. Sin embar
mal formalizado dentro del propio sistema colonial. As nos lo explica: go, nos encontramos que en Zapotitln en 1683 permanecan alrededor de
300 ladinos aunque se les haba tratado de expulsar.69 Pedro Corts y Larraz,
Dentro de esa masa mixta y sin estatuto jurdico por los menos hasta fin en su visita a la dicesis de Goathemala, presenta una visin alarmante,
del siglo XVI, adems de situada abajo en la escala de los desprecios de sealando que al margen de las ciudades de los espaoles y de los pueblos de
una sociedad jerarquizada y organicista, stos de los cuales se pretende indios, escapando al control de la justicia real y del orden religioso, estaba el
que ni siquiera saben pronunciar correctamente la palabra latino, mundo de los ladinos rurales que abarcaba a mestizos y mulatos.70 En su
los ladinos llegan a formar la masa principal. Mestizos (biolgicos descripcin sobre la dicesis de Guatemala menciona el mundo de los ladinos
y/o culturales), blanquitos pobres de la elite, indios desindianizados rurales que abarcaba mestizos, mulatos, e indgenas que huan de sus pueblos
todos pobres de recursos econmicos y sociales, pero escapando de as como espaoles empobrecidos.71
las obligaciones serviles de los negros y tributarias de las reduccio Corts y Larraz nos repite constantemente en su descripcin que los
nes se les encuentra en los espacios urbanos perifricos o, en caso de ladinos(...) suelen ser personas muy viciadas y que mudan fcilmente de
Guatemala donde las sociedades urbanas tardan a consolidarse, ms
frecuentemente en los espacios rurales donde tratan de sobrevivir de
actividades de intermediacin (clientelas de los encomenderos, doctri
neros, hacendados; comercio al por menor; etc...) Excluidos del acceso
68 Piel, Jean. "La informalidad social en Amrica Latina: un objeto sin antecedentes histricos?
65 Elizabeth Fonseca, "Economa y sociedad en Centroamrica (1540-1680)", pp. 141. Fonseca (Algunos apuntes al propsito sacados de la Historia de Guatemala," en: Boletn N. 27. A.F.E.H.C
tambin se ocupa de resumir la situacin de los espaoles o blancos, los indgenas, negros y Asociacin para el Fomento de los Estudios en Centroamrica. (Diciembre 2006), pp. 7-8. El trabajo
ladinos en: Fonseca, Elizabeth. Centroamrica: su historia. (San Jos, C.R.: Editorial Universitaria de Piel se centra en particular en el caso de Quich.
Centroamericana, EDUCA, 1998), pp. 110-116. 69 Mrner, Magnus. "La poltica de segregacin y el mestizaje en la Audiencia de Guatemala." En:
66 "Apndice". En: Historia General de Centroamrica, p. 311. Revista Conservadora del Pensamiento Centroamericano. Vol. XXI. N. 3. Abril 1969, p. 46.
67 Pilar Gonzalbo Aizpur, "Blancos pobres y libertos. Los colores de la pobreza en el virreinato 70 Arturo Taracena, "Guatemala: del mestizaje a la ladinizacin", pp. 3-4.
de Nueva Espaa", En: Historia general de Amrica Latina. III, 2., p. 38. Cf. Real Cdula, 25 de 71 Ibd., pp. 3 y 5.
agosto de 1681. En gran parte reproduca lo que ya se haba legislado en 1542, 1563, 1586 y 1646
(Konetzke, 1954, II: 728-730).
32 33
domicilio72; segn les acomoda para vivir en libertad,73 se les mencionan pueblos crecidos, tiles y hermosos. En dichos valles no hay templo ni
en actos supersticiosos y sacrlegos pues se deduce en los negros, mulatos capilla, ni ayuntamiento, ni alcalde, ni quien gobierne y cada cual vive
y ladinos una vida perversa y abandonada, sin temor de Dios, ni del rey.74 a su arbitrio y dueo desptico de sus acciones; de manera que en un
Los ladinos tenan la tendencia de formar valles en donde les parece, para valle de la parroquia de San Agustn de la Real (como se dir tratando
no reconocer la sujecin y vivir a toda su libertad75, forman parte de esas de ella) a instancias del cura y con muchsimas diligencias se puso por
haciendas, valles y hatos [que] no se deben reputar, sino como un mero pre la Real Audiencia un alcalde pedneo, que fue un hacendero del mismo
texto, para sacudir todo gnero de sujecin en lo espiritual y temporal, porque valle; ya se deja ver que un remedio tan dbil en muy poco puede dis
todos son sitios nada fructferos.76 Corts y Larraz nos dice, por ejemplo, minuir la libertad que se desea en tales sitios; pues con todo, habiendo
para la Parroquia de Texuthla: No hay ladinos en los pueblos, aunque no practicado los ladinos cuantos medios y artificios les ocurrieron para
dudo los habr en las haciendas.77 El visitador previene en su descripcin la librarse de la debilsima sujecin de semejante alcalde pedneo y no
diferencia entre valles y otros sitios de asentamiento: haber podido conseguirlo, al ao que lo tienen ya muchos han desam
parado el valle y se van a otros. En esta suposicin la explicacin y
Y porque los valles se encuentran en muchas parroquias, me parece definicin de los valles que los declara perfectamente, es mi entender
conveniente decir qu se entiende por valles y a qu se reducen. Entien en estos trminos: pueblos derramados, sin la menor sujecin a Dios,
do lo primero: que haya aguas abundantes, o al menos suficientes, se a la Iglesia, ni al Rey, sin otra ley que gobierne que el gusto, antojo y
establecen varias familias de ladinos y hacen en ellos sus siembras y capricho para cada uno. Y siendo el capricho y antojo de semejante gen
tienen algn ganado, pero muy poco y solamente para su uso. No s con te sin educacin y sin crianza, cada cual deducir la vida y costumbres
qu facultades hagan estos establecimientos pero es muy de temer que de los que viven en los valles.78
no tenga algunas, ni para esto obtengan licencia. En estos valles suele
vivir mucha gente. (...) lo que respecto a los ladinos se dicen valles, en Un problema en la perspectiva de Corts y Larraz era el contacto de los
ordena a los indios se llaman pajuides, hatos o estanzuelas; bien que indgenas con los ladinos, ya que los segundos eran ejemplo de malas costum
estos infelices no reparan establecerse en cualquier territorio bueno, o bres y vicios y se aprovechaban de los primeros:
malo, sea valle, sea monte, sea quebradura, sea como fuere; pero los
ladinos eligen tierras buenas y en los valles, en donde podan formarse La mezcla con los ladinos es fundamento poderoso para que sean los
miserables indios ladrones, maliciosos, atrevidos y viciosos en toda
especie de pecados, porque los engaan por varios artificios para usur
72 Pedro Corts y Larraz. Descripcin Geogrfico-Moral de la Diocsis de Goathemala, 1768-1770.
Edicin de Julio Martn Blasco y Jess Mara Garca Aoveros. (Madrid: Consejo Superior de parles sus bienes, para malquistarlos con sus curas, para formar con
Investigaciones Cientficas, 2001), p. 171 ([31] Parroquia de Conchagua. Pedro Corts y Larraz stos varios memoriales, que estn presentados todos los das al presi
(1712-1786) naci y muri en Zaragoza; realiza su visita entre noviembre de 1768 y julio de 1769,
noviembre de 1769 y febrero de 1770 y de junio de 1770 a agosto del mismo ao. Recordemos que dente, al Arzobispo, al fiscal con lo que embrollan a todos y todos, chu
el arzobispado de Guatemala abarcaba a las actuales repblicas de Guatemala y El Salvador y que pndoles sus intereses con estos enredos.79 Jorge Lujn Muoz anota
la dicesis de Guatemala era la ms importante del Reino de Guatemala.
73 Ibd., p. 182 ([33] Parroquia de Ozicala).
74 Ibd., p. 195 ([35] Parroquia de San Vicente)
75 Ibd., p. 203 ([37] Parroquia de Suchitoto)
76 Ibd.
77 Ibd., p. 208 ([39] Parroquia de Texuthla).
78 Ibd., pp. 212-213 ([40] Parroquia de Tonacatepeque).
79 Ibd., p. 209 ([39] Parroquia de Texuthla).
34 35
sobre los ladinos que el problema de su aparente inadaptacin prove ban en tierras circundantes fueron un elemento desestabilizador para la comu
na, al menos en parte, de no tener un lugar claro en la sociedad.80 nidad indgena y el origen de disputas por la tierra. En el pueblo indgena de
Masaya en Nicaragua, en 1776 se contaba con 1.200 indgenas y una pobla
Las transformaciones que traen las Reformas Borbnicas en Centroam cin mestiza y mulata de unas 1.000 personas y en 1812 la presin ladina y la
rica repercuten en el proceso de mestizaje.81 Entre las medidas que se siguen, inestabilidad poltica originaron una sublevacin indgena en Masaya.85
se encuentran la reactivacin de la minera, la reconstruccin de rutas de Vemos como estos grupos de mestizos, mulatos y otros acceden a tie
comercio, una nueva poltica fiscal y un intento de desalojar a los ingleses del rras, continan siendo predominantes en los oficios y tienen un papel signi
Caribe. El impulso al ail y al comercio afecta radicalmente la situacin de ficativo en el comercio. Estos grupos mezclados realizan una gran cantidad
los indgenas. La conmutacin de los tributos en 1737 forz la incorporacin de actividades. El desarrollo de los diferentes gremios va a asegurar una
de las comunidades indgenas a los circuitos de intercambio mercantil.82 Sin continuidad y una legitimacin creciente de los ladinos. El crecimiento del
embargo, en los aos finales del dominio colonial, el indio ocupaba todava oficio asegura una mejor insercin social, en la medida en que constituye un
un papel clave en las regiones ms populosas de Centroamrica, el rea sep importante espacio de participacin poltica y econmica.86
tentrional. Aun en zonas de mayora indgena, se notan en el siglo XVIII las Es claro que el nmero de los mestizos aument significativamente y
transformaciones ocasionadas por la presencia espaola.83 Mientras tanto, particip de la recuperacin demogrfica en Amrica Latina entre finales del
por otro lado, estas castas empiezan a instalarse en tierras de los pueblos siglo XVI y comienzos del siglo XVIII.87 Franklin Knight apunta que en Nue
de indios, entrando en conflictos con los indgenas. La distribucin y ocupa va Espaa la situacin era la siguiente: Entre 1650 y 1800 se duplic en ella
cin de la tierra por parte de los ladinos en cada provincia se da de manera la poblacin blanca, los indgenas cuadruplicaron su nmero y los mestizos
particular. Segn Prez Brignoli, el incremento de los peones mestizos fue, aumentaron en ms de cien veces.88 Kramer, Lovell y Lutz consideran que
en la zona pacfica centroamericana, provocada por el ail y la ganadera, un el grupo mestizo conocido con el nombre de castas aparece, en trminos
proceso continuo, observable ya en la dcada de 1770, que culminara ms de relativos, ms conspicuo en las regiones del sur y el este de Centroamrica.89
un siglo despus con el desplazamiento definitivo de los pueblos de indios y Como dice Juan Carlos Solrzano, en la segunda mitad del siglo XVIII, los
las formas comunales de propiedad.84 Sin duda, estos grupos que se instala mestizos se haban convertido en muchas regiones de Hispanoamrica en el
80 Lujn Muoz, Jorge. Breve historia contempornea de Guatemala. (Mxico: Fondo de Cultura
Econmica, 1998 [1.era. Reimpresin 2000), p. 49.
81 Sobre Centroamrica colonial y sus cambios antes de 1750, vase: Elizabeth Fonseca Corrales,
"Economa y sociedad en Centroamrica (1540-1680)". En: Pinto Soria. El Rgimen colonial 85 Solrzano Fonseca, Juan Carlos. "Los aos finales de la dominacin espaola (1750-1821)".
(1524-1750), pp. 95-149. Tambin en la misma obra: Webre, Stephen. "Poder e ideologa: la En: Historia General de Centroamrica. De la ilustracin al liberalismo (1750-1870).Tomo III.
consolidacin del sistema colonial", pp. 151-215 y Palma Murga, Gustavo. "Economa y sociedad (edicin a cargo de Hctor Prez Brignoli). (Madrid: Ediciones Siruela, S.A), pp. 29.
en Centroamrica (1680-1750)", pp. 219-306. 86 Bolaos et al. El ladino: base del desarrollo cultural hegemnico en Centroamrica, p. 37.
82 Prez Brignoli, Breve historia de Centroamrica, p. 58. 87 Sobre el repoblamiento de indios en Amrica colonial, vase, ngel J. Garca Zambrano, "El
83 Bolaos et al. "El ladino: base del desarrollo cultural hegemnico en Centroamrica", p. 35. repoblamiento de indios en Amrica colonial: sometimiento, contemporizacin y metamorfosis".
84 Prez Brignoli, Breve historia de Centroamrica., p. 56. Vase por ejemplo, la participacin de los
En: Historia General de Amrica Latina. III.2., pp. 459-505.
ladinos en las haciendas, valles y trapiches segn lo apuntado por el obispo Corts y Larraz en
su visita pastoral entre 1770 y 1772. En: Jos Manuel Santos Prez, lites, poder local y rgimen 88 Franklin W. Knight, p. 539. Cf. (Wolf, 1962: 235).
colonial. El cabildo y los regidores de Santiago de Guatemala, 1770-1787 (Vermont, Guatemala, 89 Kramer et. al. "La conquista de Centroamrica", p. 87.
Cdiz: Plumsock Mesoamerican Studies, Servicio de Publicaciones de la Universidad de Cdiz,
CIRMA, 1999), p. 218. Cf. Juan Crlos Solrzano, "Haciendas, ladinos y explotacin colonial:
Guatemala, El Salvador y Chiapas en el siglo XVIII". Anuario de Estudios Centroamericanos. Vol.
10, 1984, p. 99.
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grupo de habitantes ms numeroso, situacin que era tambin predominante a pesar del aumento de estos grupos y de la apertura de sus posibilidades, la
en gran parte de Nicaragua, en la alcalda mayor de San Salvador, en Costa insercin social contina condicionada por otros elementos que no dependen
Rica y en Honduras.90 En cuanto al nmero y distribucin de la poblacin ladi exclusiva y directamente del factor tnico. Como Knigth ha sealado, en la
na en las diferentes provincias del Reino de Guatemala, existen diferencias y literatura latinoamericana, especialmente la que se escribi despus de finales
estimaciones variadas. Lovell y Lutz, en sus estudios demogrficos, destacan del siglo XVIII, abundan los estereotipos negativos del mestizo, que los histo
la importancia de los ladinos en Amrica Central. Sobre la realidad a princi riadores han repetido.93
pios del siglo XIX, tenemos los siguientes datos: En definitiva, observamos que desde 1750, tras siglos de marginacin,
los mestizos, mulatos, ladinos o castas ven abrirse una mayor posibilidad de
La poblacin total sumaba aproximadamente un milln, de los cuales participacin social, econmica y poltica. Un simple ejemplo de ello es un
580,000 (o 58%) eran considerados indios; 375,000 (37.5%) eran con mulato consignado en los ndices de Protocolos de Cartago (Costa Rica),
siderados castas, y 45,000 (4.5%) eran considerados espaoles. Para quien en 1808 sabe leer, escribir, sangrar, tejer y entiende el arte de la msi
la fecha la gente de ascendencia africana o afrocamericana no era con ca.94 Como seala Knight, los mestizos que se situaban en una clase social
siderada, en trminos nmericos, lo suficientemente importante para elevada, reciban una buena educacin y lograban los beneficios de las gra
hacer de ella un grupo aparte, precisamente porque para ese entonces cias sacar, no estaban sujetos a las restricciones jurdicas impuestas con fre
formaba ya parte de la gran poblacin ladina, o castas.91 cuencia a los estratos inferiores de la sociedad, como la prohibicin de usar un
definido tipo de vestidos y de llevar armas.95 ngel Rosenblat apunta sobre
Kramer, Lovell y Lutz apuntan que no existe informacin completa los mestizos en Centroamrica a principios del siglo XIX:
que nos permita establecer la distribucin tnica por provincias, pero s para
los centros urbanos entre los aos 1750 y 1800 y que se puede deducir que El nombre general con que se les distingua era el de ladinos, en el que se
el tamao de la poblacin criolla-peninsular e indgena era mayor en las ciu comprenda tambin a los mulatos, designacin originalmente lingstica:
dades mexicanas y guatemaltecas, pero que si nos dirigimos hacia el sur y al eran los que saban hablar espaol. Sobre esos ladinos de las postrimeras
este, los indgenas disminuan o desaparecan por completo.92 Sin embargo, del rgimen colonial dice Jos Milla, Historia de la Amrica Central, Gua
temala, 1879-1882, II, 274-275: Los llamados ladinos, ya fueran hijos
de espaoles e indias, ya de negros e indias, se consideraban y eran repu
90 Solrzano, J. "Los aos finales...", p. 25.

91 Lovell y Lutz, Op. Cit., p. 21. Ver tambin: Kramer, Lovell y Lutz, "La conquista de
Centroamrica", p. 87. En el "Apndic" En: El rgimen colonial (1524-1750) (p. 310), se estiman 93 Franklin W. Knight, p. 540.
en 575.00 indgenas, 375.000 mestizos y 50.000 de poblacin criolla espaola. En otras palabras: 94 Archivos Nacionales. ndice de los Protocolos de Cartago, 1785-1817. Tomo V. San Jos: Tipografa
"predominio de la poblacin indgena y una marcada polarizacin tnico social (5 % la elite" criolla Nacional, 1918, p. 298.
espaola y 95% sectores indgenas, mestizos y poblacin de origen africano)." Hacia los aos de la 95 Franklin W. Knight, pp. 540-541. Knight da como ejemplos, Real Cdula de la Audiencia de
Independencia, Centroamrica contaba con unos 575.000 km2 y con apenas un milln de habitantes Guadalajara sobre que observe las rdenes y leyes que prohben traer armas los indios, mestizos,
distribuidos de manera irregular en las zonas centrales hacia la seccin del Pacfico y donde estaba negros y mulatos, Madrid, 30 de diciembre de 1692, AGI, Audiencia de Guadalajara, 232, libro
ubicada la mayor parte (p. 309). Ver datos sobre nmeros y porcentajes segn categoras tnicas en 7, f. 138 (Konetzke, 1953, III: 27) y Real Cdula aprobando un bando del virrey del Per para
moderar el exceso en los trajes que vestan los negros, mulatos, indios y mestizos, San Ildefonso, 7
los ltimos aos de la colonia en: Solrzano, J. C. "Los aos finales...", pp. 25-29. de septiembre de 1725 (Konetzke, 1953, III: 187). En 1534 se prohiba el uso de armas a los negros,
92 Krame, Lovell y Lutz, Ibd., p. 88-89. vase: Pilar Gonzalbo Aizpur, "Blancos pobres y libertos. Los colores de la pobreza...", p. 435. Cf.
Reales Cdulas de 27 de octubre de 1534 y 7 de agosto de 1535 (Konetzke, 1954, I: 165 y 167).
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tados por de mejor clase que los indios puros, si no por la autoridad y la se dictaron medidas que afectaban la vida privada, las prcticas religiosas y el
legislacin, que tendan evidentemente a favorecer a los ltimos, s por la trabajo. Los negros y mulatos no podan portar armas, no se podan reunir en
opinin pblica, para quien el aborigen vino a ser algo como los parias grupos de ms de tres y no podan formar cofradas, mientras que las negras
en la India Oriental o como los ilotas en la Grecia antigua.96 no podan usar joyas o vestidos de telas ricas.100
Aunque las poblaciones de origen africano101 fueron descuidadas de la
A mediados del XVI aparece otro elemento en el marco colonial, la investigacin histrica centroamericana por un largo tiempo, dichosamente
poblacin de origen africana, que rpidamente se mezclar, dando origen al una serie de nuevos estudios le han comenzado a dar el lugar que merecen.
mulato, que se convertir en uno de los pilares del mestizaje que hemos esta Por ejemplo, el estudio sobre la poblacin afroamericana libre en la Centroa
do apuntando.97 Se estima que unos 21.000 esclavos ingresaron en la regin mrica colonial de Jos Antonio Fernndez102 y el anlisis sobre los negros
centroamericana entre 1520 y 1820, tomando en cuenta tanto los esclavos auxiliares en Centroamrica de Jorge Victoria Ojeda.103 Para el caso de Gua
legales como los de contrabando; parece que pocos llegaron durante el siglo temala encontramos el interesante estudio de Robinson Herrera sobre Santia
XVII y que fue ms notable su presencia en el sur y en el este que en el norte go de Guatemala en el siglo XVI;104 las investigaciones sobre el matrimonio
y el oeste de Centroamrica (Chiapas y Guatemala).98 Pero, la ofuscacin y como una estrategia de emancipacin del esclavo en la Guatemala rural del
el perjuicio racial, ya sea consciente o inconscientemente, han llevado a varias siglo XVII y en particular en el corregimiento de Escuintepeque105 y el aporte
generaciones de especialistas a suponer que el mestizaje fue resultado de la de Lowell Gudmundson sobre los afrodescendientes en haciendas dominicas
unin indio con espaol, sin tomar en cuenta el papel que desempearon los en Amatitln y San Jernimo a finales del perodo colonial.106 Por otro lado,
africanos o los mulatos en el proceso de la creacin de la sociedad centroame tambin podemos mencionar los trabajos genealgicos de Mauricio Melndez
ricana.99 En Nueva Espaa, hacia fines del siglo XVI y principios del siglo Obando sobre la presencia africana en familias nicaragenses que se centra en
XVII, hubo una importante inquietud por los negros y mulatos pues eran los libros de matrimonio de El Sagrario de la Catedral de Len cuyos datos
visualizados con un potencial de peligrosidad y por lo tanto como una ame consignan la clase o etnia entre 1807 y 1822107, y el estudio de Carlos Lou
naza: diferentes virreyes recomendaban medidas represivas como la creacin
de un registro para tributar, se establecieron reales cdulas que recomendaron
que se fomentaran las buenas costumbres de negros, mulatos y zambaigos a 100 Gonzalbo Aizpur, Pilar. "Blancos pobres y libertos...", pp. 436-437.
101 Sobre los esclavos africanos en Amrica Latina un buen resumen es, Herbert S. Klein, "Los
mediante la instruccin religiosa y la sujecin al trabajo, y entre 1611 y 1612 esclavos africanos", En: Historia General de Amrica Latina, pp. 507-531.
102 Fernndez M., Jos Antonio. "Poblacin afroamericana libre en la Centroamrica colonial." En:
Cceres, R. Rutas..., pp. 323-340.
103 Victoria Ojeda, Jorge. "Los negros auxiliares de Espaa en Centroamrica." En: Boletn N. 21.
AFEHC "La vida de los africanos que llegaron a Centroamrica".
http://ress.afehc.apinc.org/articulos2/fichiers/portada_afehc_articulos21.pdf> (17/08/2006)
96 ngel Rosenblat. La poblacin indgena y el mestizaje en Amrica. II. (Buenos Aires: Editorial 104 Herrera, Robinson. Op. cit.
Nova, 1954), p. 70. Cf. Citado por Rodolfo Barn Castro, La poblacin de El Salvador, Madrid, 105 Lokken, Paul. "Marriage as Slave Emancipation in Seventeenth-Century Rural Guatemala". En:
1942, pg. 152. The Americas. Vol. 58. N. 2. (Oct. 2001), pp. 175-200. Vase ms ampliamente su tesis doctoral:
97 Vase el artculo sobre el comercio de indgenas y el trfico de africanos: Cceres, Rina. "Indgenas From Black to Ladino: People of African Descent, Mestizaje an Racial Hierarchy in Rural Colonial
y africanos en las redes de la esclavitud en Centroamrica." En: Cceres, Rina. (comp.) Rutas de la Guatemala, 1600-1700. Ph.D. Dissertation. Gainesville, University of Florida, 2000. Tambin
esclavitud en frica y Amrica Latina. San Jos, Costa Rica: EUCR, 2001, pp. 83-100. puede verse: "Sugar Plantations and African Origins in Colonial Guatemala, 1650-1720." Prepared
98 Wendy Kramer et al., "La conqusita espaola de Centroamrica", p. 86. Estos autores sealan que for delivery at the 2003 meeting of the Latin American Studies Association, Dallas, Texas, March27-
el "alto mestizaje en las provincias del sur y el este es el hecho de que, ms de dos terceras parte de 29, 2003. En: <http://lasa.international.pitt.edu/Lasa2003/LokkenPaul.pd> (16/06/2006).
los esclavos, eran hombres que buscaron compaera entre los indgenas y las castas". 106 Gudmundson K., Lowel, "Los afroguatemaltecos a fines de la Colonia.Las haciendas dominicas de
99 Lovell, George W.; Lutz, Christopher H. "Historia demogrfica de la Amrica Central espaola: Amatitln y de San Jernimo." En: Cceres, R. Rutas..., pp. 251-268.
patrones globales y regionales". Tegucigalpa: Universidad Autnoma de Honduras. Ponencia. I 107 Melndez Obando, Mauricio. "Presencia africana en familias nicaragenses". En: Cceres, R.
Congreso Centroamericano de Historia, 13-16, julio, 1992, p. 19. Tambin vase: Wendy Kramer et Rutas..., pp. 341-360
al. "La conquista espaola de Centroamrica", p. 87.
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cel sobre negros y mulatos en el siglo XVIII con base en los registros parro En Guatemala la situacin se presentaba completamente diferente
quiales de San Jernimo Nejapa, en el departamento de San Salvador en El (...) tnicamente la poblacin la formaban dos sectores: una inmensa
Salvador.108 En el caso de Costa Rica, no podemos olvidar mencionar aqu la mayora indgena frente a un pequeo grupo criollo y espaol, con
importante investigacin de Rina Cceres que se centra en el siglo XVII109, y un sector mestizo de alguna consideracin, localizados en territorios
el trabajo de Kent Russell Loshe, sobre los afrodescendientes en Costa Rica prcticamente separados; el primero, principalmente en las zonas
en el perodo que va de 1600 a 1750.110 hacia el occidente y al norte, el blanco-mestizo en la regin central
y en la parte del oriente (...) Entre indgenas y mestizos, a pesar de
formar ambos el grupo explotado de la sociedad, existan, por ejem
1.3 Blanqueando un pueblo: Costa Rica, de la colonia a la repblica plo, relaciones conflictiva, debido a particularidades de la evolucin
colonial en Guatemala. El mestizaje es una de las lagunas en la histo
Con respecto a las caractersticas tnicas en Centroamrica en el momento riografa centroamericana, y el estudio apartor sin duda resultados
de la Independencia, las conclusiones de un estudio recientes son las siguientes: interesantes en el futuro, principalmente al compararse provincias
como Nicaragua o El Salvador, cunas de futuras naciones mestizas,
las provincias mejor integradas tnica y socialmente [en Centroam con territorios como Guatemala, donde este fenmeno an no lograr
rica] eran El Salvador y Costa Rica (...) En la primera () [se] pro cuajar. El mayor grado de disparidad tnica lo presentaban los casos
dujo como resultado un desarrollo ms o menos homogneo, que se de Guatemala y Costa Rica, polos donde el blaqueamiento espaol
reflejaba en una poblacin con equilibrio numrico entre indgenas, era ms acentuado. En las postrimeras del coloniaje, San Jos y San
mestizos y espaoles, con creciente predominio del mestizo (...) Costa tiago contaban, respectivamente, con cerca de 2.000 y 4.000 espao
Rica (...) Con porcentajes de poblacin indgena cada vez ms decre les, pero sobre un total aproximado para cada provincia de 30.000 y
cientes, hacia 1800 el elemento blanco era ya determinante; la dife 400.000 habitantes (...) Hacia el final de la colonia los dos territorios
renciacin de la regin frente al resto de Centroamrica se debi, en [Guatemala como centro privilegiado para el inmigrante blanco]
parte, al aislamiento geogrfico, pero tambin a un tipo de economa incrementara su poblacin blanca, evolucionando Costa Rica hacia
agrcola basada predominantemente en la mediana y pequea pose un equilibrio tnico, pero no as Guatemala.111
sin de la tierra (...) En Honduras y Nicaragua se daban, tambin, Hemos reproducido el texto anterior in extenso para observar como algu
procesos de homogeneizacin alrededor de la poblacin mestiza (...) nas investigaciones actuales sobre el periodo colonial reproducen el criterio de
que Costa Rica a principios del siglo XIX era una sociedad donde el elemento
blanco era significativo y que eso la diferenciaba de las otras sociedades que
haban vivido ms bien un proceso de homogeneizacin mestiza, mientras
que en Guatemala la relacin era conflictiva. Sin embargo, era esta verdade
ramente la realidad histrica imperante? Habiendo sealado a muy grandes
108 Loucel Lucha, Carlos. "Negros y mulatos en San Geronymo Nejapa en el siglo XVIII". En: Boletn
N. 21. AFEHC "La vida de los africanos que llegaron a Centroamrica". http://ress.afehc.apinc.
org/articulos2/fichiers/portada_afehc_articulos22.pdf> (17/08/2006)
109 Cceres, Rina. Negros, mulatos, esclavos y libertos en la Costa Rica del siglo XVII. Mxico: IPGH,
2000.
110 Loshe, Kent Russell. Africans and their Descendants in Colonial Costa Rica, 1600-1750. Ph. D. 111 Lo que aparece entre corchetes, es nuestro. "Apndice". En: Historia General de Centroamrica.
Dissertation, Austin: The University of Texas at Austin, August 2005. Tomo II., pp. 310-312.
42 43
rasgos partes del proceso de mestizaje en Centroamrica durante el perodo crecimiento de la poblacin durante el siglo XVIII tiene importante lugar la
colonial y buscando una respuesta a este cuestionamiento, nos ocupamos en legitimidad e ilegitimidad de los bautizados. Ellas sealan que para este siglo
esta seccin del paso significativo que se da de la realidad del mestizaje a el nmero de hijos legtimos es mucho mayor, pero la tasa de hijos ilegtimos
una retrica racial unificadora de la heterognea poblacin centroamericana. es significativa en tanto que a partir de este elemento se produce una mayor
Lo ms interesante es que esa unificacin racial se realizar tomando como mezcla de etnias. Es importante retomar la advertencia de estas investigado
base esencial uno de los nicos componentes que conformaron el mundo del ras con respecto a la reserva que se debe tener con los registros parroquiales
mestizaje colonial. que presentan limitaciones e inexactitudes, pero que son de las nicas fuen
La investigacin de Mara de los ngeles Acua y Doriam Chavarra, tes que proporcionan datos de los diversos grupos. Se sealan dos aspectos
junto a los trabajos de Lowell Gudmundson, son algunos de los pocos y ms importantes: primero, la confiabilidad de la identificacin tnica anotada por
representativos estudios especficos en el contexto de los factores tnico-cul el cura, que en caso de bautizos poda privar lo manifestado por los padres o
turales en Costa Rica de la poca colonial. De tal forma, estos trabajos son la la opinin del cura. Aqu es de advertir que no debemos perder de vista que
base de nuestro anlisis sobre la realidad tnica en la Costa Rica XVIII.112 debido al carcter jerrquico de la sociedad era muy importante ser identifica
En cuanto al Cartago colonial, la poltica de poblamiento se defini den do en una u otra etnia115
tro los conceptos de la Corona: un centro espaol rodeado de barrios y pueblos Segn Acua y Chavarra, los hombres de las castas rechazan a sus muje
indgenas. Pero como lo hemos visto para Centroamrica, la estrategia teri res, buscando un ascenso en el casamiento con una mujer de casta superior y las
ca de separacin entre los grupos se ve afectada por la realidad cotidiana del mujeres de la castas entonces tienden a unirse, con frecuencia informalmente,
mestizaje. Se genera entonces una sociedad tnicamente mixta. Como seala con varones de castas inferiores, de tal forma de que en tanto se desciende en
Gudmundson, en Cartago (...) el centro de mayor jerarqua social con meno la estructura social, aumenta la ilegitimidad y el mestizaje en relaciones exog
res oportunidades para la poblacin socio-racialmente inferior de contraer y micas. Por otro lado, los espaoles de lite, en procura de proteger su estatus y
mantener un matrimonio convencional, se manifestaron niveles sociolgica conservar la limpieza de sangre y el orgullo de linaje, demuestran su carcter
mente importantes de mestizaje, tanto de la variedad socialmente aprobada del endogmico; mientras que los espaoles pobres se unen a grupos de sangre mez
matrimonio como mediante uniones informales extramatrimoniales.113 clada, miembros de castas que disponan de importantes recursos econmicos.
Al parecer, la ilegitimidad fue un factor importante que sirvi para Adems, Acua y Chavarra sealan que era ms aceptable el matrimonio de
fortalecer el proceso de mestizaje.114 Para Acua y Chavarra, basadas en una espaola con mestizos o mulatos que entre un espaol y una mujer de cas
los libros de bautizos de la Parroquia de Cartago de 1738-1821, dentro del tas.116
Para Acua y Chavarra, mestizo es aquel producto de dicha mezcla de
sangre.117 As la ciudad se transforma en el centro de una sociedad multirra
112 Acua L., Mara de los ngeles y Doriam Chavarra L. El mestizaje: la sociedad multirracial en la
ciudad de Cartago, 1738-1821. Tesis de licenciatura en Historia. Universidad de Costa Rica, 1991, 115 Acua y Chavarra, op. cit. p. 16.
y Gudmundson Kiristjanson, Lowell. Estratificacin socio-racial y econmica de Costa Rica: 1750- 116 Sobre la pobreza de los espaoles y la posicin de los libertos en la Amrica colonial espaola, vase:
1850. San Jos; EUNED, 1978. Tambin podemos mencionar: Melndez Chaverri, Carlos. "Las Pilar Gonzalbo Aizpur, "Blancos pobres y libertos. Los colores de la pobreza en el Virreinato de
migraciones y procesos de mestizaje: El caso de la Costa Rica colonial". En: Revista del Archivo Nueva Espaa". En: Historia General de Amrica Latina. III.2, pp. 429-441. Las Leyes de Indias,
Nacional. (CR). Ao LVI. N.os 1-12. Enero-dic 1992, pp. 39-50. por ejemplo, recomendaban que fueran inducidos al trabajo de las minas "los espaoles ociosos y
113 Gudmundson, L. "Mestizaje y la poblacin de procedencia africana en la Costa Rica colonial". aptos para el trabajo y los mestizos, negros y mulatos libres" (p. 439).
Heredia. UNA 1976. En: Seminario Centroamericano de Historia Econmica y Social. UCR/UNA/ 117 Ibd., p. 8
CSUCA, 21-23 de abril ,1977, p. 11.
114 Fonseca, Alvarenga y Solrzano, p. 60.
44 45
cial, en la cual las distinciones tnicas y culturales entre los segmentos raciales plantaciones o haciendas del Atlntico (Matina) y Guanacaste respectivamen
llegaron a ser cada vez ms confusas.118 Estas investigadoras consideran que te o como criados en el Valle Central. Despus de 1750 hay en Costa Rica
el trmino ladino se hizo ms general durante el siglo XVIII para designar a pocos ejemplos de africanos puros.124
(...) mestizos, mulatos, negros y zambos, es decir, los grupos de sangre mezcla El mestizaje acelerado llev a un blanqueamiento. Se habla de un impre
da. Consideran, sin embargo, que esta conceptualizacin estaba ms basada en sionante mestizaje entre un mnimo de 10,6% y un mximo del 43% en una
prcticas culturales y comparten la tesis de Juan Carlos Solrzano, que plantea sola generacin que fue importante para posibilitar la movilidad social entre
que ladinos, en realidad, eran antiguos indios desarraigados de sus poblaciones, negros y mulatos.125 En Costa Rica, en las ltimas dcadas de la colonia, la
pues a fin de evadir las obligaciones tributarias abandonaban sus pueblos y adop mayora de la poblacin esclava costarricense era mulata, pues la importacin
taban los rasgos culturales de las castas y de la poblacin espaola.119 de mano de obra africana haba desaparecido desde mediados del siglo XVIII
A lo largo del siglo XVIII, la poblacin mestiza creci hasta convertirse y para principios del siglo XIX, el nmero de esclavos se haba reducido de
en la casta ms numerosa.120 Los mestizos eran el grupo principal producto cientos a decenas y su integracin con el resto de la poblacin (mestizos,
de esa mezcla, adems de que presentaban ms uniones con otras etnias, espe mulatos libres y espaoles) continu de manera acelerada y se cree que para
cialmente con los mulatos libres. Las mestizas, por su parte, consideran como el momento de la abolicin de la esclavitud en 1824, el nmero de esclavos
cnyuge aceptable a un mulato libre. En los ltimos aos del siglo XVIII no pasaba de cien.126 Ya en 1812 con respecto al clculo de la poblacin con
parece manifestarse un aumento de la uniones entre indgenas y mestizos, en fines de eleccin de un diputado para las Cortes Ordinarias, Florencio del
parte esto se debe al afn [de los mestizos] de tener acceso a las tierras indge Castillo, en una nota dirigida al Ayuntamiento de Cartago, apuntaba que los
nas.121 Segn Acua y Chavarra, el individuo representativo del siglo XVIII originarios de frica (...) por fortuna son muy pocos.127
y primeras dcadas del XIX en Cartago, es el resultado de la unin entre mes Los mulatos libres suman un nmero bastante significativo. El mesti
tizo y mulato. Al parecer, esta vinculacin se ve favorecida por la relacin de zaje fue un elemento caracterstico de las tres castas presentes en la sociedad
estos grupos como servicio domstico en las casas de espaoles.122 colonial costarricense, pero obr en una forma especfica para posibilitar, sino
A mediados del siglo XVII aumentaron las importaciones de esclavos, fomentar la movilidad social entre la poblacin de ascendencia africana.128
especialmente a travs del contrabando y muchos ya eran mulatos. En el pri El mulato soltero coronaba el xito econmico en casamientos con mestizas e
mer siglo de control colonial en Costa Rica, se puede contabilizar un buen incluso con espaolas pobres. En tanto, las mulatas libres lo realizaban general
porcentaje (27%) de esclavos transados, que eran nios entre 1 y 10 aos, y
muchos de ellos mulatos y pardos.123 Su impacto se limit a la costa atlntica 124 Gudmundson, L. "Mecanismos de movibilidad social para la poblacin de procedencia africana
en Costa Rica colonial: manumisin y mestizaje". En: Estratificacin socio-racial y econmica de
y Guanacaste y a las familias ms pudientes, bien como mano de obra en la 1700-1850. San Jos, Costa Rica: EUNED, 1978, p. 30.
125 Gudmundson, L. Op. cit. [1977], p. 7. Tambin vase en : Gudmundson, L. Op. cit. 1978, p. 30. Este
autor se basa en los registros censales de los centros de poblacin de Cartago (1778), Villanueva
de San Jos (1777), Ujarrs (1777, 1782, 1812) y Espritu Santo de Esparza y el valle de Bagaces
(1777 y 1782). Puede revisarse tambin: "De 'negro' a 'blanco' en la Hispanoamrica del siglo XIX:
la asimilacin afroamericana en Argentina y Costa Rica". En: Mesoamrica. Ao 7. Cuaderno 12.
Dic. 1986, pp. 309-329.
118 Ibd., p. 8. 126 Melndez Obando, Mauricio. "Los ltimos esclavos en Costa Rica". En: Revista de Historia. (C.R.).
119 Ibd, pp. 8-9. N. 39 Enero-Junio 1999, pp. 52-56. Sobre la presencia negra africana en el mestizaje costarricense
120 Fonseca, Alvarenga y Solrzano, p. 58. puede verse la obra: Lobo Wiehoff, Tatiana y Melndez Obando, Mauricio. Negros y blancos. Todo
121 Acua y Chavarra, op. cit., p. 13. mezclado. San Jos: EUCR, 1997, espec. pp. 89-102 [explicacin sobre el mestizaje] y 118-146
[estudio genealgico de 11 familias].
122 Acua y Chavarra, op. cit., p. 14. 127 Acua Ortega, Vctor Hugo. "La invencin de la diferencia costarricense." En: Revista de Historia.
123 Cceres Gmez, Rina. "El trabajo esclavo en Costa Rica" En: Revista de Historia. (C.R.). N. 39 Costa Rica. N. 45.Enero-junio, 2002p. 209. Cfr. "Actas municipales de Cartago, 1812-13, p. 54.
Enero-Junio 1999, p. 40. 128 Gudmundson, L. Op. cit. [1977], p. 7
46 47
mente con otros grupos inferiores. Las esclavas recurren a lazos extramaritales. en los pueblos de indios y en Cartago. Tambin nos advierte de una inclina
En este sentido, Gudmundson observa que (...) las mujeres afro-americanas en cin a la endogamia geogrfica manifiesta especialmente en los pueblos de
gran cantidad decidieron quedar solteras aunque tuvieren hijos, presumiblemen indios, y en las ciudades de Cartago, San Jos y Heredia. Ambas endogamias
te con mucha frecuencia con hombres de la casta superior, mediante lo cual se parecen coincidir y reforzarse mutuamente. Mientras que igualmente se veri
promovan a s mismas y a sus hijos econmicamente.129 Sin lugar a dudas, no fica un patrn de segregacin tnico-residencial. De tal manera, Granados
era lo mismo un esclavo que una esclava. Como seala Tatiana Lobo: anota que la idea de un reiterado mestizaje en el eplogo de la colonia costarri
cense debe ser revisada. Aunque parece ser cierta la tesis de que la poblacin
(...) sta, adems de prestar sus servicios personales en la casa, tena mestiza creci ms rpidamente que las otras, todava queda por demostrarse
otras funciones muy importantes para los espaoles y criollos, reproduca que esto no fuera debido al cruce de etnias.132
el capital del amo, si resultaba ser una mujer de excelente vientre (...) y En esta sociedad colonial, tenemos otros grupos minoritarios como los
satisfaca las necesidades sexuales del amo y dems hombres de la fami zambos, indios e indios naboros, zambo de indio (mitad negro y mitad indio)
lia.130 y zambo de mulato (tres cuartas partes de negro y una cuarta de blanco). Los
indgenas eran un grupo reducido. Los encontramos en reas fronterizas y
Carlos Granados considera que aunque es indudable que la ilegitimidad viviendo en los pueblos indios o en casas espaolas o caseros perifricos
debi estar vinculada a la fusin de etnias, 1) los hijos de relaciones ileg que son los llamados indios naboros que laboraban como domsticos.133 Los
timas constituyeron siempre una minora (...) 2) sera incorrecto asumir que indgenas encuentran en las uniones con mestizos o mulatos una escapatoria
todos, ni siquiera la inmensa mayora de los hijos ilegtimos, fuesen el resulta al sistema tributario.
do de combinaciones tnicas. Granados adems agrega que la ilegitimidad, El modelo de sociedad imperante en la etapa de la encomienda se encon
que sin duda alguna contribuy al mestizaje, no podra, por s sola, dar cuenta traba agotado hacia la dcada de 1680. Aparte del Pacfico Norte, donde pre
de un proceso tan radical de mestizaje como el descrito por Thiel.131 dominaba el mestizo y el mulato y distinguido por la ganadera y las grandes
Granados tambin apunta que a pesar de que se ha mencionado la exis propiedades y el valle de Matina, en el Atlntico, donde vivan escasos traba
tencia de una exogamia tnica en Costa Rica, la informacin disponible habla jadores negros y mulatos en las haciendas cacaoteras, en el Valle Central en
ms bien de una endogamia tnica (como tambin espacial) con base en los Costa Rica, la zona ms poblada, surga una sociedad especialmente fundada
datos de Acua y Chavarra, de un total de 3.429 matrimonios, apenas 274 en las pequeas y medianas explotaciones agrcolas formadas a travs de la
eran mixtos, e incluso que la recuperacin demogrfica de la poblacin ind divisin de mercedes y la composicin de tierras, en las comunidades aldeanas
gena en el siglo XII tiene que ver mucho con una actitud de tipo endogmica y en las pequeas villas, especialmente las surgidas en el lado oeste del Valle
entre la poblacin indgena. Una endogamia tnica manifiesta especialmente y compuestas especialmente de un campesinado criollo y mestizo. Un tipo de
sociedad que fue predominante hasta por lo menos la transformacin sufrida
129 Ibd., p. 10.

130 Lobo, Tatiana. Entre Dios y el Diablo. Mujeres de la colonia: crnicas. San Jos, Costa Rica:
EUCR, 1993, p. 115. 132 Ibd., pp. 205-213. Cita en p. 212...
131 Granados, Carlos. "Etnicidad, parentesco, localidad y construccin nacional en Costa Rica". En: 133 Los indios naboros o laboros vivieron a partir de 1590 en el sur de la ciudad de Cartago. En el siglo
Taracena A. y Piel, Jean (comp.) Identidades nacionales y Estado moderno en Centroamrica. San XVII, el trmino naboro o laboro se us para designar a los trabajadores libres de las haciendas.
Jos, Costa Rica: EUCR, 1995, p. 207. Estos no siempre eran indgenas, sino miembros de otras castas: mestizos, mulatos y gente de las
ms diversas mezclas. Fonseca, Alvarenga y Solrzano, pp. 29-30.
48 49
por el cultivo del caf en el Valle Central. De tal manera, el siglo XVIII puede 1.976 (23.7 %) espaoles y 6.350 (76,3%) de castas, sin que sea definido si se
considerarse un perodo del campesino, del mestizaje y de la formacin de nue trata de mestizos o mulatos.136 El siguiente cuadro que presentamos nos mues
vos conglomerados humanos. Por otra parte, a raz de las reformas borbnicas tra los datos de la ciudad de Cartago segn etnia en 1682 y 1778.137
y la revolucin industrial iniciada en Inglaterra, en los territorios coloniales se Como hemos visto, las disposiciones rigurosas adoptadas en el siglo
propiciaron tambin cambios como un crecimiento material y un mejoramiento XVII ante el temor de la remocin de las fronteras tnicas,138 que poda afec
de las condiciones sanitarias. De manera paralela, y probablemente en relacin tar el sistema econmico, no pudieron contra una realidad de mestizos o ladi
con aquellos cambios, la poblacin del actual territorio de Costa Rica sufri un nos que aumentaba considerablemente llegando a ser un nmero importante
notable crecimiento de 25.000 hacia 1750 a unos 50.000 en 1800. Mientras que desde mediados del siglo XVIII. Aunque algunos investigadores sostienen
al comenzar el siglo XVIII, el territorio de Costa Rica contaba con una reduci que durante el siglo XVII no hubo mestizaje en forma significativa en Cos
dsima poblacin calculada en unas 20.000 personas, cuando se independiz ta Rica,139 como hemos podido observar especialmente analizando el siglo
de Espaa su nmero se cifra en 60.000. En dicho crecimiento tuvo un aspecto XVIII se puede corroborar un mestizaje variado, donde no slo el elemento
fundamental el crecimiento de la poblacin mestiza como sucedi en otras indgena y espaol eran parte de esa sociedad multirracial, sino tambin el ele
latitudes latinoamericanas y la recuperacin de la poblacin indgena y muy mento africano, a pesar de su proceso de blanqueamiento.
poco la migracin de europeos como de esclavos negros. A pesar de que los
datos sobre la esperanza de vida revelan importantes oscilaciones entre 1752 y
1822, la tasa bruta de reproduccin permite inferir para finales del siglo XVIII Cuadro 1
una poca de fecundidad particularmente elevada.134 Datos de la ciudad de Cartago segn etnia en 1682 y 1778.
Algunos datos nos permiten darnos una imagen tnica de la Costa Rica
Espaoles
del siglo XVIII. En 1713, podemos encontrar en Esparza solo mulatos, mestizos
y negros y en el padrn de 1777 de Esparza y el valle de Bagaces casi el 79,8 % y castas 1682 % 1778 %
eran mulatos. En 1783, la Villa Nueva (San Jos) contaba con 969 casas y 4.866 Espaoles 475 80,37 707 9,44
habitantes, de los cuales 574 eran espaoles, 3644 mestizos y 628 mulatos.135 Mestizos 16 2,70 4851 64,76
En 1800, se estima que en Cartago haba de un total de poblacin de 8.337, 632 Mulatos y negros 100 16,92 1938 25,80
(un 7,6%) de espaoles, 7.705 (un 92,4%) de castas y en San Jos de 8.326, Total 591 99,99 7491 100
Fuente : Elaboracin propia con base en Datos del padrn de 1682. Archivo General de Indias
134 Fonseca, Alvarenga y Solrzano, op. cit., pp. 45-48, 64, 68, 75, 76, 409, 411, 414. La poca
poblacin de espaoles que llega a tierras costarricenses para la primera mitad del siglo XVIII se
puede verificar, por ejemplo, a travs de un estudio sobre la emigracin espaola que establece
que de un total de 358 espaoles ("provistos", familiares de "provistos", comerciantes, "llamados" 136 Cuadro 1.11. Poblacin de ciertas ciudades mexicanas y de Centroamrica segn grupo tnico,
y criados) con destino a Centroamrica solamente podemos calcular 12 a Costa Rica y 3 a 1750-1800. En: Kramer, Lovell y Lutz, "La conquista de Centroamrica", p. 89
Nicoya. Cuando se habla de "provistos" son enviados a fungir funciones pblicas y "llamados" 137 Utilizamos el cuadro N. 3. Poblaciones de la ciudad de Cartago segn tnia (1682 y 1778). En:
los solicitudes por familiares instalados en el continente. Vase: Isabelo Macas Domnguez. La Fonseca, Alvarenga y Solrzano, p. 52. Cf. "Datos del padrn de 1682. Archivo General de Indias".
llamada del Nuevo Mundo. La emigracin espaola en Amrica (1701-1750). (Sevilla: Universidad Seccin Contadura. N. 815. Este padrn registra tambin 84 personas en Esparza, de las cuales 55
de Sevilla, Secretariado de Publicaciones, 1999), pp. 21, 25, 35 y 170. eran espaoles y 29 mulatos y negros, as como un total de 1343 indgenas tributarios radicados en
135 Fonseca, Alvarenga y Solrzano, op. cit., pp. 66 y 70-71. diferentes pueblos. El padrn de 1778 se encuentra en ANCR, Serie CC 3604.
138 Wittman, Tibor. Op. cit., p. 175.
139 Quirs, Claudia. La era de la encomienda. San Jos: EUCR, 1996 (2.a reimp.), pp. 240 y 296.
50 51
Uno de los nicos y primeros estudios que nos aporta una nocin de Cuadro 3
evolucin en el desarrollo de la poblacin en Costa Rica segn las etnias es el Componentes de la Poblacin desde 1522 a 1801 segn las razas.
trabajo de Bernardo Augusto Thiel:
Fechas Espaoles Mulatos Sin deter Total de
Indios Mestizos Negros
Los datos anteriores son retomados por Hermgenes Hernndez: y Ladinos y zambos minacin poblacin
de razas
Lo que podemos corroborar en ambos cuadros es una evolucin muy 1502 27.000
significativa de las personas catalogadas como ladinos y mestizos. Hernn a 1522 (Tribus
de indios)
dez, sin embargo, tiende a incluir a los ladinos con espaoles, excepto en Enero
1801 cuando coloca juntos a ladinos y mestizos. de 1569 113 16.166 200140
17.479
1611 330 14.908 300141 15.538
1/1/1700 2.146 15.489 213 154 1.291 19.293
Cuadro 2 1720 2.176 13.217 692 154 2.126 532 19.437

Componentes de la Poblacin desde 1522 a 1801 segn las razas 1741 4.157 12.193 3.000 180 1.672 2.924 24.126
1522 1569 1611 1700 1720 1741 1751 1778 1801 1751 7.807 10.109 3.057 62 2.987 24.022
Espaoles - 113 330 2.146 3.059 4.687 7.807 6.046 4.942 1778 6.046 8.104 13.915 94 6.053 32.212
Indios 27.200 17.166 14.908 15.489 13.269 12.716 10.109 8.104 8.281
Ladinos 1801 4.942 8.281
y mestizos - 25 213 748 3.458 3.057 13.195 30.413 Ladinos
Negros 30 25 154 168 200 62 94 30 y mestizos
Mulatos, zambos 30.413 30 8.92 552.591
y pardos 170 250 1.291 2.193 3.065 2.987 6.053 8.925
Totales 27.200 17.179 15.538 19.293 19.437 24.126 24.002 34.212 52.591 1820 38.674
1824 65.393
Fuente: Elaboracin propia, con base en Thiel, Bernardo Augusto. Monografa de la Poblacin de
Costa Rica en el siglo XIX. En: Revista de Costa Rica en el Siglo XIX. Tomo Primero. San Jos de Fuente: Hernndez, Hermgenes. Costa Rica: Evolucin territorial y principales censos de poblacin.
Costa Rica-Amrica Central, Tipografa Nacional, 1902, p. 8. 1502-1984. San Jos, Costa Rica: EUNED, 1985, pp. 2, 6, 10, 13, 16, 18, 20, 22, 24, 29 y 32.
Con respecto a la informacin suministrada por Thiel, Carlos Granados

nos recuerda que constituye el asidero para la idea de un pronunciado mes
140 Se menciona poblacin de color (mulatos y negros) en Nicoya y la costa.

141 Se suman los negros, mulatos y mestizos de Cartago, Esparza y Nicoya. Segn censo del oidor
Snchez Araque.
52
53
tizaje en la Costa Rica colonial, pero que los datos refutan la idea de una Cuadro 4
sociedad entregada a la mezcla tnica, al mestizaje y entonces queda por Ciudad, pueblos y villas
estudiarse el proceso tan radical de mestizaje, la hiptesis del mestizaje
rampante descrita por Thiel que arguye que en 1751, un 75% de la pobla Ciudades European Mestizos Ladinos Pardos Mulattoes Total
cin perteneca a una de las tres razas puras; en 1778 los grupos mezclados and Native
representaban un 58% de los habitantes de la provincia, y en 1801, el 75% Spaniards144
poda considerarse como mezclada.142 Segn los datos de Thiel, en 1801 los Cartago 632 6.026 1.679 8.337
mestizos y espaoles se concentraban esencialmente en San Jos, Escaz, Ala (European
juela, Heredia; en Cartago se mencionan mestizos y un importante nmero de and Native
mulatos, entre tanto los mulatos se ubican en Nicoya, Guanacaste, Esparza, Spaniards)
Caas, Bagaces, mientras que los indios en Tres Ros, Quircot, Cot, Tobosi,
Villa Nueva 1.976 5.254 1.096 8.326
Curridabat, Boruca, Trraba y otras reas.143 de St. Jos (Spaniards)
Precisamente, para poder observar los datos en el contexto del fin del
perodo colonial y principios del perodo independiente, recurrimos a la tra
Fuente: JUARROS, Domingo. A Statitiscal and Commercial History of the Kingdom of Guatemala in
duccin de 1823 del teniente John Baily de la obra del guatemalteco don Spanish America. Traslated by J. Baily. London: Printed for John Hearne; J. F. Dove, 1823, pp. 74-75. Se
Domingo Juarros publicada en 1812 en espaol. Entre los datos que nos da incluye una tabla que apunta en 1778 24.535 habitantes, 1 ciudad, 3 pueblos y 10 villas (p. 497).
sobre la poblacin de unos 30.000 habitantes esta obra, podemos elaborar el
siguiente cuadro:
Un documento francs de 1826 sobre la cronologa histrica y refirindo
Es interesante ver como los mestizos y los mulatos son separados de se a las Provincias Unidas de Amrica Central se basa en el Compendio de la
los ladinos, aunque en conjunto son ms significativos que los europeos. Historia de la Ciudad de Guatemala de Juarros,145 y contiene los siguientes
datos:
Como podemos observar, lo que resulta curioso es poder ver que el nme
ro de ladinos identificados en el texto de Baily son catalogados en multres.
Igualmente un artculo francs referente a la obra de viajes de John Hale, publi
cada tambin en 1826, nos cita que segn Juarros (Compendio de la Historia de
Guatemala, 1809-1818) toda la poblacin de la provincia de Costa Rica no se
elevaba en 1818 a 30.000 habitantes y que la poblacin de Santiago de Cartago
144 Mantenemos los trminos utilizados en el texto original.

145 (Royaume de Guatmala, actuellement Provinces-Unies de l'Amrique centrale.) L'Art de vrifier
les dates, depuis l'anne 1770 jusqu' nous jours ; formant la continuation ou troisime partie de
142 Ibd. pp. 205-208. Los textos citados en pp. 207 y 208. Granados se basa en los estudios de l'ouvrage publi, sous ce nom, par les religieux bndictins de la Congrgation de Saint-Maur.
Acua y Chavarra para los de los matrimonios y tiene tambin como referencia el trabajo de los Tome Neuvime. Paris, Ambroise Dupont et Roret, Imprimerie Moreau, 1826, p. 347. Empezado
indgenas de Margarita Bolaos. Las luchas de los Pueblos Indgenas del Valle Central por su en 1743 por Maur Franois Dantine. Despus de su muerte en 1746, fue completado y publicado
Tierra Comunal, Siglo XIX. Tesis de Maestra, Sistema de Estudios de Posgrado, Universidad de en 1750 por Charles Clmancet y Ursin Durand. En 1770 aparece la segunda edicin y entre 1783-
Costa Rica, San Jos, 1986. 1887 la tercera edicin, ambas publicadas por Franois Clmnt. Cuando se refiere al trmino
143 Ibd., pp. 212-213. ladino, designa los indios que se haban convertido al cristianismo para distinguirlos de aquellos
que profesaban an el paganismo (p. 329).
54 55
Cuadro 5 indios, de los blancos e indios, como los descendientes de negros africanos,
Habitantes, ciudad, pueblos y villas 1778 son incluidos bajo el trmino de mulatos, por el que son generalmente conoci
dos, algunas veces, sin embargo, son llamados mestizos, o ladinos.150
El trabajo de Juarros se convirti en la principal referencia cuando se
Ciudades Europens Mtis Multres Pardos Total trataba de citar la poblacin de la regin en esos primeros aos. En 1830, The
et Espagnols146 (our race
mle) Modern Traveller hablaba de una poblacin en Costa Rica de 38.000: en Car
Santiago 632 6.026 1.679 N.rf. tago 8.000, de los cuales 600 eran spaniards, 6.000 mestizos y 1700 ladi
de Cartago (Espagnols et
Europens)147
nos; en Villa Nueva de San Jos una poblacin similar pero con tres veces
ms de spaniards; en Villa Vieja, un total de 6.660 habitantes y entre ellos
Villa Nueva 1.976 (Espagnols) 5.254 1.096 3.890 1.800 spaniards y 4.000 mestizoes y para la Villa Hermosa solamente se
de San Jos
mencionaban 4.000 habitantes.151
Villa Vieja 3.925 872 6.657 Con respecto al conjunto de lo que era el Reino de Guatemala por ejem
1.848 (Espagnols) -
plo para esos aos, nos encontramos que algunos estimaban que la poblacin
Villa era de 1,800.000, principalmente indios y que se conoca muy poco sobre
Hermosa 610 (Espagnols) 2.396 884 3.890
ellos.152 Otros apuntaban que los habitantes son en nmero alrededor de
2,000.000 entre los cuales se cuentan 965.000 indios, estos ltimos estn gene
ralmente civilizados.153 En 1827, tambin se menciona una poblacin de
era de 8.337 habitantes, de los cuales 6.026 eran mtis, 1.679 multres y 1,500.000 a 2,000.000 individuos, entre los cuales uno puede contar 12.000
632 europens et espagnols.148 Esto quizs puede entenderse si tomamos en africanos solamente. El resto se compone de blancos venidos de Espaa y
cuenta que el tesorero de las Reales Cajas de Guatemala, Manuel Vela, en un de muchos indios y mestizos.154 La divisin en documentos oficiales del
informe de 1824, hablaba de la casta de los mulatos o ladinos.149 Gobierno francs, por ejemplo, era la siguiente: la poblacin como la de todas
Sin duda, si ya hemos podido observar que los conceptos como ladino las antiguas posesiones de Espaa en Amrica se divide en dos partes muy
tenan un significado muy diferente segn el perodo, puede ser que en esta distintas, los indios que son los habitantes primitivos del pas antes de la Con
poca los diversos conceptos para definir categoras tnicas o raciales se pres
taran para la confusin. Por ejemplo, Henry Dunn en su visita a Guatemala
en 1827 nos da la siguiente apreciacin: Los descendientes de los negros e 150 Dunn, Henri. Guatemala, or the United Provinces of Central America in 1827-28. New York: G 1
C. Carvil, Broadway, 1828, p. 90.
151 Conservamos los trminos originales del texto. The Modern Traveller. A Popular Descriptions,
Geographical, Historical and Topographical of Mexico and Guatemala. Vol. II. Boston: Wells &
146 Tambin conservamos los trminos originales. Lilly and Thomas Wardle, 1830, pp. 294, 297.
147 Conservamos los trminos originales. 152 "Guatimala/Populations". En: Morse, Jedidiah and Sidney Edwards Morse. A New System or
148 Mantenemos las palabras originales del texto en francs. WARDEN. "Six Moth's Residence and Geography Ancient and Modern for the Use of Schools. 23rd. Ed. Boston: Published by Richardson
Travels in Central America, through the free states of Nicaragua and particularly Costa-Rica, etc., & Lord, 1822, p. 153.
showing the most eligible place pour cutting the projected Canal to unite the Atlantic and Pacific 153 Cortambert, E. Gographie universelle, ou description gnral de la Terre, considr sous les
oceans. By J. Hale, New-York, 1826. 32 p. in-8.-Six mois de sjour et de voyage dans l'Amrique rapports astronomique, physique, politique et historique par E. Cortambert, Paris, Chez les
centrale, travers les tats libres de Nicaragua, et particulirement Costa-Rica, o l'on voit diteurs: A. J. Kilian Ch. Piquet, 1826, p. 428 et 431.
l'emplacement destin unir l'Ocan atlantique avec l'Ocan pacifique, In: Bulletin de la Socit de 154 Hersant. Consulat Gnral de France aux tats-Unis. Affaires commerciales. Notes sur la
Gographie. N. 53. 1re Serie. Tome Huitime. Publi sous la direction de M. De Larenaudire. Rpublique du Centre de l'Amrique. Washingtoin, le 5 Mars 1827. Notes et documents divers.
N.os 51-56. Paris, Chez Arthus Bertrand, 1827, pp. 107-108. A.E.BIII 456. Amrique Central et Amrique du Sud, 1818-1869. Srie AEB III Consulats.
149 Taracena A., A. "Guatemala: del mestizaje...", p. 6. Mmoires ete documents. Archives Nationales, Paris. 14-15.
56 57
quista y los hombres que de origen espaol se han naturalizado americanos mericana.158 En 1842, un capitn de corbeta francs, M. Maussion de Cand,
desde esa poca. Los indios forman los tres cuartos de la poblacin.155 anotaba la misma informacin que Galindo: Costa Rica es, como lo vemos,
Desde la dcada de 1830, se observa en diversos documentos, especial el menos poblado de los cinco Estados, pero es por el contrario el mejor admi
mente extranjeros, el comentario de que en Costa Rica los blancos forman nistrado y el ms tranquilo: lo que se explica por su posicin geogrfica y por
un nmero importante. En 1832, Montfar y Coronado, en una descripcin de la ausencia de mulatos y el color de su poblacin casi exclusivamente blanca,
la poblacin del Reino de Guatemala en tiempos de la independencia, afirma pues los 25.000 indios forman una minora totalmente insignificante.159 De
lo siguiente: (...) en Costa Rica se encuentra menos mezcla de castas, for igual manera, el famoso Almanach de Gotha, publicado entre 1763 y 1944,
mando los blancos la casi totalidad de la poblacin.156 El holands Jacobo mientras que en sus primeros aos apenas anotaba datos generales sobre la
extensin y la poblacin de cada Estado de la repblica federal, en 1844 sea
Haefkens (1789-1858) indicaba:
laba que en Costa Rica podamos encontrarnos 150.000 habitantes, de los
cuales 25.000 eran indios, 125.000 blancos y ningn ladino.160
costa rica (...) Este Estado es en efecto la parte ms afortunada de
El relato del escocs Robert Glasgow Dunlop, a mediados de los aos
la Repblica, ya que no lo ha convulsionado la discordia que ha como cuarenta (1847), nos habla de esa particularidad del habitante de Costa Rica:
quien dice, desgarrado a los dems Estados () En Costa Rica los blan
cos son mucha ms numerosos y en los otros tres Estados los ladinos Los habitantes del Estado de Costa Rica son casi todos blancos, no
o mestizos.157 habindose mezclado con los indios como en otras partes de la Amrica
espaola, y los pocos de color han venido sin duda de los Estados veci
nos. Su carcter difiere mucho del de los habitantes de todas las dems
Don Juan Galindo sealaba, en 1836 en el Journal of the Royal Geo partes de Centro Amrica.161
graphical Society of London que la divisin de la poblacin de Centroamrica
se poda realizar en cinco castas (indgenas, blancos, negros, ladinos y mula Hasta ahora hemos visto cmo la mirada externa nos da la imagen de
tos) a la vez que defina una poblacin en Costa Rica de 150.000 habitantes, una sociedad esencialmente blanca, pero en 1848, en la poca en la que se
de los cuales 25.000 poda considerarse como indgenas, 125.000 blancos y
sin ningn ladino, a diferencia de los otros estados de la Federacin Centroa 158 Don Juan Galindo. "On the Central America". En: Journal of the Royal Geographical Society of
London. Vol. 6 (1836), pp. 125, 134-135. En su artculo y refirindose al clima de Costa Rica, nos
dice "this day, the 13th of April, 1834, Fahrenheit's thermometer is at 96 in Caldras" lo que nos
puede permitir inferir su estancia en la regin. Por otro lado, cabe destacar que Galindo cita entre
otros a J. Haekfens. Reise naar Guatamala, en 1829, y un ltimo trabajo de este en Centro Amrica,
publicado en 1832 que es el que hemos mencionado arriba.
159 Maussion de Cand, M. capitaine de corvette, "Notice sur le Golfe de Honduras et la Rpublique
155 Mmoire sur Guatemala. 12 Juin 1827. Notes et documents divers. A.E.BIII 456. Amrique de Centre-Amrique" Extrait des Annales Maritimes et Coloniales. Fvrier 1842. Paris. Imprimerie
Centrale et Amrique du Sud, 1818-1869. Srie AEB III Consulats. Mmoires et documents. de Paul Dupont. 1850, p. 10. Tambin vase: "Notice sur la Rpublique de Centre-Amrique" par
Archives Nationales, Paris. M. Maussion de Cand, capitaine de corvette. Premire Section. Mmoires, extraits, analyses et
156 Acua Ortega, V. Op. cit., p. 209. Cfr. Montfar y Coronado, Manuel (1791-1844). Memorias rapports. Bulletin de la Socit de Gographie. Janvier 1842. Deuxime Srie. Tome Dix-septime.
para la historia de la revolucin de Centroamrica (Memorias de Jalapa). Recuerdos y ancdotas, Paris, Chez Arthus Bertrand, 1842, p. 14-15.
Guatemala: Ministerio de Educacin, 1963 (1832), p. 43-44. 160 "tats-Unis de l'Amrique Centrale". En: Almanach de Gotha. 81e. Anne. 1844. p. 274. Vase
157 "Centroamrica, desde el punto de vista histrico, geogrfico y estadstico". Por J. Haefkens. Ex- la misma referencia en los aos, por ejemplo: 1847 (p. 298); 1849 (p. 288). Entindase como
cnsul general de los Pases Bajos en la Repblica. Con mapa y grabados. Donde Blusse y Van Braam, "ladinos": "enfants de pres blancs et de mres indiennes et viceversa)" Etats-Unis de l'Amrique
1832. En: Haefkens, Jacobo. Viaje a Guatemala y Centroamrica. Sociedad de Geografa e Historia Centrale. 3. Nicaragua. Almanach de Gotha. 87e. Anne, p. 274.
de Guatemala. Serie Viajeros. Vol. 1. Guatemala: Editorial Universitaria, 1969, pp. 288-289. 161 Glasgow Dunlop, Robert [Britnico] "Viajes en Centroamrica" (1847). En: Fernndez Guardia,
Ricardo. (Traducciones, datos biogrficos y notas). Costa Rica en el siglo XIX. San Jos: Editorial
Gutenberg, 1929, p. 95. Tambin en: Fernndez Guardia, Ricardo (Introduccin, notas y traduccin).
Costa Rica en el siglo XIX. Antologa de viajeros. San Jos, Costa Rica: EUNED, 2002, p. 87.
58 59
fundaba la Repblica, un articulista que especulaba sobre el futuro de la edu entre los pueblos de Costa Rica era un afn constante durante el siglo XIX.166
cacin costarricense sealaba: Adems, como indica Mara Eugenia Bozzoli, a pesar de que la poblacin
indgena haba presentando una recuperacin hacia 1750, su importancia
Costa Rica ofrece ventajas para llevar adelante el sistema prusiano, en trminos absolutos no se comparaba a la de una poblacin mestiza, ladi
que no presenta ninguna seccin de Amrica: su poblacin es homog na y mulata, que representaban ms del 60%. Incluso, los indgenas que al
nea: todos son blancos, todos hablan castellano: todos tienen iguales final de perodo colonial se hallaban tnicamente diferenciados en el Valle
costumbres y lo mejor todos, a excepcin del Guanacate y Puntarenas Central, de manera distinta de los indgenas de las mrgenes y que pudieron
estn situados en una extensin de doce leguas.162 sobrevivir como unidades tnicamente diferenciadas, fueron asimilados en
un proceso de campesinizacin e incorporacin, especialmente en el contexto
Sin duda, la idea de homogeneidad y blanqueamiento era factible de la produccin cafetalera. De tal forma, la realidad imperante facilit a la
en una realidad donde los habitantes ladinos constituan ya ms del 50% del clase social emergente, minoritaria y sin duda ms identificada con su pasado
total de la poblacin en el pequeo ecmene colonizado del rea central al espaol, imponer su visin del mundo reproducida y ampliada por el proce
iniciarse el siglo XVIII163 y que en el marco de un crecimiento demogrfico so educativo que cobra fuerza con su consolidacin como clase.167 Como
constante especialmente desde 1750 se (...) tendi a propiciar la homogenei tambin indica Lowell Gudmundson, ese grado de homogeneidad racial fue
zacin tnica, caracterizada por el predominio de la poblacin mestiza, asen suficiente para permitir un pensamiento nacional inspirado en un ideal social
tada especialmente en el Valle Central, mientras que la poblacin aborigen darwinista donde la raza blanca sera superior.168
y mulata se ubic ms en las zonas perifricas, en particular en Talamanca Sin embargo, llegados a este punto, las afirmaciones antes sealadas
y Guanacaste.164 La importancia del color y de la sangre blanca que merecen una pregunta un poco distinta, no tanto producida desde la descrip
haba acarreado ventajas y barreras polticas y econmicas desde la conquista cin de lo que dicen las fuentes, sino en una hermenutica de las representacio
y que desemboc en una discriminacin entre razas que aument de forma nes que en ellas pudieran presentarse. As, nos preguntamos si la visin de los
importante hacia finales de la poca colonial165 era parte de la dinmica viajeros y la de las mismas lites costarricenses no era la consecuencia de la
histrica costarricense. Como apunta Steven Palmer, el blanqueamiento percepcin de un tipo de fenotipo predominante y particular que se desarrolla
166 Palmer, Steven. Palmer, S. "Hacia una "auto-inmigracin". El nacionalismo oficial en Costa Rica."
En: Taracena, A. y Piel, Jean. (comp.) Identidades nacionales y Estado moderno en Centroamrica.
162 Acua Ortega, Vctor Hugo. "La invencin...", p. 209. Cfr. El Costarricense. Semanario Oficial, N San Jos: EUCR, 1995, p. 77.
95, 30-09-1848, p. 521. 167 Bozzoli de Wille, Mara E. "La poblacin indgena, la cultura nacional y la cuestin tnica en Costa
163 Solrzano, Juan Carlos. "Centroamrica a finales de la dominacin hispnica, 1750-1821: la Rica." En: Cuaderno de Antropologa. N. 8. Nov. 1992. Publicacin del Laboratorio de Etnologa,
transformacin, desarrollo y crisis de la sociedad colonial." En: Revista de Historia. Managua, s. f., Depto. de Antropologa, Universidad de Costa Rica, p. 25.
p. 42. Tambin revisar del mismo autor: "Conquista, colonizacin y resistencia indgena en Costa 168 Gudmundson, L. "De "negro a "blanco" en la Hispanoamrica del siglo XIX: la asimilacin
Rica". Revista de Historia. N. 25. Enero-junio, 1992, pp. 191-205. afroamericana en Argentina y Costa Rica". Mesoamrica. Ao 7. Cuaderno 12. Dic. 1986, p. 311.
164 Rodrguez Senz, Eugenia. "Historia de la familia en Amrica Latina: balance de las principales
tendencias." En: Revista de Historia. (Costa Rica) N 26, julio-diciembre, 1992, p. 160. Esta
autora retoma los estudios de demografa histrica de Prez Brignoli surgidos especialmente desde
mediados de la dcada de 1970.
165 "Raza y prejuicios". En: Stone, Samuel. El legado de los conquistadores: Las clases dirigentes de
Amrica Central desde la conquista hasta los Sandinistas. San Jos: EUNED, 1993, pp. 122-127.
60 61
entre los grupos mestizos del Valle Central costarricense. En otras palabras, muchachas campesinas (...) Estas jvenes campesinas de Costa Rica
a qu se refieren esas fuentes cuando hablan de una poblacin homognea? seducen a primera vista. Su tez ligeramente morena atrae y cautiva;
Se asocia tal afirmacin a una descripcin de la sociedad costarricense como a veinticinco pasos de distancia se inclina uno todava a atribuir este
blanca en el periodo posterior a la independencia? La designacin de una color a la accin del sol. Los labios no son los plidos del negro ni los
posible blanquitud de esta poblacin es generalmente aceptada o es ms bien grises del indio, sino rojizos, y los dientes de perfecta blancura, segn
espordica? Tiene a fuerza una relacin con la construccin de un bagaje de el agua que consuman sus propietarias; sus ademanes tiene un gracia
atributos que comienzan a describir a una posible nacionalidad costarricense? natural, en vez de la grandeza simiesca de las nicaragenses.171
Para contestar estas preguntas, es necesario que primero recordemos cmo los
mestizos que abarcaban una amplia gama de fenotipos en el perodo colonial, Cul era el discurso oficial sobre la poblacin costarricense a mediados
eran difciles de clasificar de una manera estricta. En 1646, por ejemplo el cro del siglo XIX? En 1849, ya Felipe Molina apuntaba en su Coup dil rapide
nista chileno Alonso de Ovalle escribi que el mestizo no se diferenciaba del sur la rpublique de Costa-Rica que la poblacin es 100.000 habitantes, de
espaol puro, excepto por el cabello, que no se haba modificado durante dos los cuales 90.000 son blancos y 10.000 Indios.172 En su Bosquejo que pasa
o tres generaciones. No existen diferencias ni en los rasgos de la cara, ni en a ser utilizado para la enseaza de la historia en Costa Rica en 1862 repite
la forma del cuerpo, ni en la manera de hablar, ni de pronunciar. En el testi la misma informacin: 90.000 blancos y 10.000 indios, inclusive las tribus
monio de los viajeros espaoles Jorge Juan y Antonio Ulloa que escribieron a salvajes.173 Steven Palmer ha apuntado que hay una temprana designacin
su rey en la dcada de 1730, reconocan que era fcil confundir a los mestizos oficial de la poblacin mestiza y espaola como blanca en el texto de 1851
con los espaoles, porque aquellos en algunos casos parecan ms espaoles de Molina. Sin embargo, Palmer sostiene que puede ser que estemos viendo
que lo eran en realidad.169 En este sentido, es importante preguntarse cmo (...) una marca en la formacin de una temprana identificacin proto-nacio
podran interpretarse las observaciones del viajero alemn Wilhem Marr a nal a nivel oficial, pero considera que tal cosa es bsicamente una considera
mediados del siglo XIX cuando hablando de los miembros de la lite poltica cin genrica, y no especifica un atributo de nacionalidad.174 Vctor Hugo
costarricense y, en particular, de Jos Joaqun Mora, deca que le pareca un
cacique indio anmico vestido de frac,170 mientras que cuando se refera a 171 Destacado original. Ibd., pp. 340-341.
la poblacin y, especialmente, a las mujeres anotaba: 172 Traduccin nuestra. "Coup d'oeil rapide sur la rpublique de Costa-Rica, par M. Molina, ministre
plnipotentiaire de la rpublique de Costa-Rica. [Premier Section. Analyse des ouvrages offerts
la Socit pendant les mois de mai et de juin 1850; par M. Cortambert.] En: Bulletin de la Socit
de Gographie. Troisime Srie. Tome Treizime. [Juin 1850.] N.s 73 78. Janvier Juin 1850.
La gentes me causaron, si as pudiera decirse, una rubia expresin. Esto, Paris, Chez Arthus-Bertrand, 1850, p. 394.
en s, es algo que no dice nada; pero, cmo har para pintar unos cabe 173 Cursiva nuestra. Molina, Felipe. Bosquejo de la Repblica de Costa Rica. (Seguido de apuntamientos
para su historia con varios mapas, vistas y retratos). Nueva York: Imprenta de S.W. Benedict, 1851,
llos y un color de la tez que, sin ser notables, llaman la atencin; cabezas p. 28. La ediciones del Bosquejo son las siguientes: La versin inglesa: MOLINA, Felipe. A brief
que de lejos parecen rubias y de cerca resultan negras? Podra calificar sketch of the Republic of Costa Rica. London, Printed for the author, by P.P Thoms, 1849, 15 p. Las
ediciones francesas: MOLINA, Felipe. Coup d'oeil rapide sur la rpublique de Costa Rica. Paris,
las de sosas, pero esto puede ser mal interpretado y no quiero mortifi Imp. Typ. Dondey-Dupr, 1849, 32 p. y MOLINA, Felipe. Coup d'oeil sur la rpublique de Costa
Rica. Paris, Imp. d'Aubusson, 1850, 33 p. La versin espaola MOLINA, Felipe. Bosquejo de la
car a la multitud de preciosas, muy esbeltas y delicadamente opulentas Repblica de Costa-Rica. Madrid, Impr. de la Viuda de Calero, 1850, 44 p. y la versin editaba en
Berln: MOLINA, Felipe. Der Freistaat Costa Rica in Mittel-Amerika und seine wichtigkeith fr
welthandel, den ackerbau un die kolonisation. Nach dem Franzsischen des F.M. bearbeitet, mit
einem anhagne und einer kart versehen von Freiherrn A. v. Blow. Berlin, Gustav Hempel, 1850,
169 Franklin W. Knight, p. 540. 87 p.
170 Marr, Wilhem. Viaje a Centroamrica. Introduccin de Juan Carlos Solrzano F. Traduccin tcnica 174 Palmer, S. "Hacia ..." p. 77. En un artculo posterior considera que "desde muy temprano surge una
y notas de Irene Reinhold. (San Jos, C.R.: Editorial de la Universidad de Costa Rica: Asociacin designacin oficial de la poblacin mestiza y espaola como "blanca"." En: "Racismo intelectual
Pro-Historia Centroamericana, 2004), p. 370. en Costa Rica y Guatemala, 1870-1920." En: Mesoamrica. 31 (Junio de 1996), p. 117.
62 63
Acua apunta que no hay en el autor [Felipe Molina], aparte de esta referen Esta perfecta homojeneidad: esta absoluta ausencia de castas y de cla
cia, una elaboracin sistemtica del carcter blanco o europeo de la poblacin ses sociales, prueban que Costa Rica es un pais eminentemente republi
costarricense que explicara sus atributos.175 cano, y que all no puede existir, como no existe, ni el despotismo ni la
El historiador guatemalteco Arturo Taracena apunta en este sentido que anarqua, Y en defecto, este respecto, poco nada tiene que envidiar
con la proclamacin de la Repblica en Costa Rica se inicia la consolidacin otras naciones mas antiguas.179
de un proceso propio de afirmacin nacional, donde la lite costarricense
comienza a montar un proyecto estructurador de un nacionalismo, siendo su Sin bien es cierto, en dicha perfecta homojeneidad de hermanicos
sintetizador el ministro de Relaciones Exteriores Felipe Bedoya que con quizs no es posible que encontremos una elaboracin completamente bien
su libro intenta demostrar que en ese estado haba una comunidad nacional, definida de idea de nacin de raza blanca, los textos de Molina evidencian
producto de una homogeneidad parental (que ms tarde se interpretara como claramente una relacin homogeneidad-raza, que es palpable en la siguiente
racial), reforzada por una prctica poltica y una laboriosidad econmica, observacin: la homogeneidad de origen, de raza, de idiomas, de institucio
como resultado del aislamiento geogrfico y gracias a la paz. 176 nes y religin son de hecho lazos sagrados.180
Felipe Molina (1812-1855)177 observaba que esa nacin independien Qu fue lo que pas? Sin duda, as como los datos de Galindo se vol
te que le haba tocado representar ante el mundo civilizado 178 era: vieron una referencia ineludible para los propios y extranjeros en su poca, el
trabajo de Molina se convirti tambin en una lectura obligatoria sobre Costa
(...) una tierra cuyos habitantes viven en el contacto ms estrecho Rica para muchos que visitaron o escribieron sobre este pas y sobre Centroa
entre s, necesitndose recprocamente, donde poseen algunos bienes, y mrica en general. Una constatacin de otras miradas nos permite observarlo.
todos trabajan, no conocindose proletarios ni grandes capitalistas, y As, por ejemplo, el acadmico norteamericano E. G. Squier, quien se preo
donde las familias estn tan enlazadas por el parentezco unas con otras cupaba ms por definir la poblacin costarricense en trminos de cantidad,
que se daban en otros tiempos los Costa Ricenses si mismos y acepta indicaba que todos aquellos que eran descritos como blancos no podan
ban con agrado, el apodo de Hermanicos. catalogarse como tales sino en su relacin con los ladinos:
Costa-Rica, conforme al ltimo censo, tuvo 100,174 habitantes, inclu

175 Corchetes nuestros. Acua O., V. "La invencin...", p. 211.
176 Parntesis del autor. Taracena, A. "Nacin y repblica en Centroamrica. (1821-1865)". Taracena, yendo 5,000 salvajes, en proporcion de 90,000 blancos y ladinos
A. y Piel, Jean. (comp.) Identidades nacionales y Estado moderno en Centroamrica. San Jos: 10,000 indios (...) Don Felipe Molina en su Bosquejo de Costa-Rica,
EUCR, 1995, p. 55.
177 Para Taracena a pesar de que se argumenta que Molina es un "proto-historiador" por el supuesto considera inexacto este resultado, y estima la poblacion de Costa-Rica,
pragmatismo de su obra, las verdaderas razones son el considerrsele como extranjero. Este
historiador polemiza con Juan Rafael Quesada. "El nacimiento de la historiografa en Costa Rica". en 1850, no mnos de 150,000 habitantes; pero dicho bajo este respec
Revista de Historia. Nmero especial (Homenaje a Paulino Gonzlez Villalobos). San Jos: UNA/ to no descansa en datos ciertos. La presente poblacion de Costa-Rica,
UCR, 1988, pp. 51-87. Taracena, A. Ibd., p. 61. Sobre Felipe Molina, vase tambin : Taracena
Arriola, Arturo. "Felipe Molina Bedoya en la historia de Costa Rica" y Acua Ortega, Vctor Hugo.
"Felipe Molina y la invencin de la diferencia costarricense". En: Molina Bedoya, Felipe. Bosquejo
de la Repblica de Costa Rica. Edicin Conmemorativa Sesquicentenario de la versin en espaol.
Alajuela, Costa Rica, Museo Histrico Cultural Juan Santamara, 2001, pp. ix-xxi y xxiii-xxxiv 179 Ibd, p. 6.
respectivamente. 180 Molina, Felipe. Memoir on the Boundary Question pending between The Republic of Costa Rica
178 Molina, Felipe. Bosquejo de la Repblica de Costa Rica. (Seguido de apuntamientos para su historia and the State of Nicarauga (sic); by F. Molina. (Washington: Gideon and Co., Printers, 1851), p.
con varios mapas, vistas y retratos). New York: Imprenta de S.W. Benedict, 1851, p. 3. 24. Sin duda, para Molina Costa Rica poda considerarse como "an industrious, peaceful, rising
community, remarkable for the morality of her people and the liberality of her institutions, where
perfect freedom of workship is actually established" . En: Costa Rica and New Granada. An inquiry
into the Question of Boundaries. By Felipe Molina. (Washington: R. A. Waters, Printer, 1853), p.
64 65
en la razon de aumento demostrada en los censos de 1850, debe ser No obstante estas precisiones, muchos continuaron adjetivando como
con poca escepcin de 125,000.181 blanca a la poblacin de Costa Rica. La idea se fue perfilando claramente.
Aos ms tarde, esta idea se mostraba con ms mayor solidez. En 1866, el
De igual manera, el viajero Polakowsky, que en la dcada de 1870 preci Compendio de Geografa, un texto para uso de las escuelas de enseanza
saba las ideas de Molina con respecto a esa poblacin de blancos, igualmen primaria, mostraba ya una clasificacin racial de la especie humana: la raza
te hace varias observaciones no presentes en el texto de Molina:
caucsica blanca; la mongola amarilla, la americana cobriza, la
Despus de este esbozo de la ciudad de Guatemala, que pensamos malaya morena y la etipica o negra.183 Esta clasificacin representaba
completar ms adelante, pasemos a considerar a Costa Rica. Compara la invocacin a una de las primeras clasificaciones por color de piel postulada
remos muchos rasgos de Guatemala con los de Costa Rica, y tambin por el alemn J. F. Blumenbach,184 aunque no sabemos a qu teora racista
los trataremos. En vez de comenzar con una descripcin de la capital, especfica se refera pues tambin agrega rasgos fenotpicos de dichas razas
como en Guatemala, empezaremos con la descripcin de la tierra y que fueron una tarea de otros intelectuales.185
la gente de la parte sur, con las medio civilizadas y menos conocidas Por otro lado, fue importante para el autor una categorizacin de la pobla
regiones de Talamanca y Chiriqu. Sin embargo, la parte ms grande cin americana que estimaba en 72 millones , entre los cuales haba (...) 12
pertenece ahora a los Estados Unidos de Colombia. La poca cantidad millones de indgenas, americanos; 8 millones de negros africanos, y 12 millo
de indios puros, el retroceso de la raza americana frente a los blancos, nes de individuos de razas mezcladas que se distinguen con los nombres de mes
es uno de los mritos principales de los habitantes de esta repblica
tizos, mulatos, zambos, etc. El resto de la poblacin est compuesta de blancos
pequea y sumamente rica. Los llamados indios salvajes de Costa Rica
estn, empero, la mayor parte de las veces en el mismos nivel educativo europeos descendientes de europeos establecidos en Amrica.186 De este
que la mayora de los numerosos indgenas de Guatemala. El nmero manera, se volva posible ubicar a los costarricenses dentro de este ltimo gru
de indios que vive libremente y en estado salvaje en Costa Rica es de po de blancos europeos, en aquella raza caucsica que eventualmente poda
15 a 20.000. F. Molina (Bosquejo de la Repblica de Costa Rica. Nueva tener modificaciones segn el clima cuando se mostraba aquella excepcional
York 1851) da, segn el censo de 1851, una cantidad de 100.000 habi
tantes para la Repblica y en efecto 90.000 blancos, de los cuales tam 183 Compendio de Geografa para uso de las escuelas de enseanza primaria en la Repblica
de Costa Rica. San Jos: Imprenta Nacional, 1866 (A su excelencia el Doctor don Jos Mara
bin cuentan, por supuesto, criollos y ladinos (mestizos de blancos y Castro, Presidente de la Repblica de Costa Rica. El Inspector de Enseanza Primaria. F. Alfonzo
raza americana), y 10.000 indgenas. Pero Molina considera esta cifra Cinelli). [Aparece bajo un conjunto de textos educativos de gramtica, historia de la Biblia, el
muy baja, y cree que deben suponer 150.000. No solo la carencia de "descubrimiento de Amrica", instruccin sobre la constitucin poltica, deberes del hombre y
aritmtica elemental realizadas por Franciso Alfonso Cinelli y titulado Citolegia para uso de las
caminos y la gran dificultad con que se recorren los existentes, agrava escuelas de enseanza primaria de Costa Rica. San Jos: Imprenta Nacional, 1867.] El compendio
el conteo exacto de los habitantes, sino tambin la resistencia pasiva incluye tanto nociones de geografa fsica, poltica, descriptiva a nivel general y de Costa Rica,
adems incluye un extracto del Bosquejo sobre la historia de Costa Rica.
de los mismos habitantes.182 184 Johann Friedrich Blumenbach (1752-1840) dedicado a la zoologa, historia natural, fisiologa,
anatoma y medicina, es considerado una de los fundadores de la antropologa y uno de los pioneros
de craneologa. Fue profesor entre 1776 y 1835 en Gttingen. Websters Biographical Dictionary.
Springfield, Mass.: G. &. C. Merrian Co. Publishers, 1970, p. 161.
181 Squier, E.-G. Apuntamientos sobre Centro-Amrica, particularmente sobre los Estados de 185 Virrey (1801): el ngulo facial; Bory de Saint-Vicent (1827): la naturaleza del cabello; A. Retzius
Honduras y San Salvador: su jeografa, topografa, clima, poblacin, riqueza, producciones, etc. (1844-56): la forma de la cabeza y el crneo; y Isidore Geoffrey Saint-Hilaire (1858-61): el color
etc. y el propuesto Camino de hierro de Honduras. Traducidos del ingls por un hondureo. Paris: de los ojos, la forma de la barba y la forma de la nariz. Estas teoras retomadas en: Beirute Brenes,
Imprenta de Gustavo Gratiot, 1856, p. 48. Farid. Discriminacin racial en Costa Rica. Tesis de licenciatura en Historia. San Jos: UCR, 1977,
182 Quesada Pacheco, Miguel ngel. Entre silladas y rejoyas. Viajeros por Costa Rica de 1850 a 1950. p. 18. Cfr. Hrdlicka, Ales. "Las razas del hombre". En: Jennings, H. S. Aspectos cientficos del
Cartago, Costa Rica: Editorial Tecnolgica, 2001, pp. 205-206. problema racial. Buenos Aires: Editorial Losada, S.A., 1946, p. 209-211.
186 Alfonso Cinelli, Francisco. Op. cit. [1866], p. 46.
66 67
situacin de Costa Rica cuya poblacin (...) asciende 120, 875 habitantes, de justa i humanitaria declaratoria ha corrido en las naciones americanas que
los cuales, esceptuando una parte insignificante de raza indgena mezclada, poseian un gran nmero de siervos, i que hicieron pesar mas tiempo sobre
casi todos son blancos y forman una poblacion homogenea, laboriosa y activa; ellos su ominoso yugo. La esclavitud aqui no pudo ser pues ni un elemento
siendo quiz la nica repblica hispano-amercana que goza de esta indisputa de confusin ni un jrmen de la guerra de castas.
ble ventaja.187 Como vemos, y como tambin lo deja claro Lourdes Martnez- Lo escaso i dbil de las relaciones de Costa-Rica con la madre patria durante
Echazbal, entre algunos de los intelectuales y polticos del siglo XIX como el el coloniaje , tambien fu orjen del espritu pacfico i fraternal de los costa
caso de Sarmiento, se revaloraba la raza caucsica de forma tal que el mestizaje rricenses. En todas las colonias en que los espaoles formaban una clase
representaba una regresin al esquema evolucionado de la vida cultural y fsica, numerosa de la sociedad se establecieron dos esferas sociales muy separadas
una enfermedad que haba invadido el organismo social.188 por el medianil de ese respeto supersticioso que los americanos tenian a los
En Costa Rica, hacia la dcada de 1870 comenz a hacerse ms clara la europeos i del desdeoso i necio orgullo con que estos miraban i trataban a
relacin entre la homogeneidad de raza y el sistema poltico. En septiembre aquellos. Esta separacin de clases por ese motivo ha sido en casi todos nues
de 1871, en un artculo que se public en el diario costarricense La Gaceta tros pases el origen de las divisiones sociales en oligarcas i demcratas, en
con el fin de celebrar la fiesta de la independencia, se afirmaba que la particu nobles i plebeyos, que han acabado donde quiera en sangrientas guerras de
laridad del desarrollo histrico de Costa Rica frente a Amrica Latina radicaba carcter poltico que por desgracia durarn algunos aos. Preparados pues
en: la libertad porque casi no conocieron la esclavitud; creados en la igualdad
como estraos nobiliarias preocupaciones, i la fraternidad por la homoje
La homojeneidad de la raza que constituy desde el principio la pobla nidad de la raza i uniformidad de las costumbres poseian i practicaban aun
cion costarricense. Esta homogeneidad entraa un elemento concorde, antes de conocerlas, las tres verdades polticas de libertad, igualdad, frater
que tiene una alta importancia en la vocacin de los pueblos a altos des nidad, que constituyen al fundamento del derecho publico americano.189
tinos (...) En casi todas las comarcas de Hispano-Amrica hallareis los
mismos hechos producidos por idntica causa. All, adems del promiscuo El texto anterior puede ser considerado el resultado de la construccin
elemento latino, se han combinado el indgena i el africano, fomentando de imgenes que sobre su comunidad poltica haba venido realizando la elite
as el antagonismo de las clases sociales, i la confusion i la guerra en unas poltico-econmica costarricense desde la independencia. Dichas imgenes de
partes i el despotismo mas humillante sobre las razas dbiles en otras(...) autorrepresentacin se proyectaron en el seno de esa lite como lo hicieron
Otra de las causas de que en nuestro pas el progreso haya sido relativa en otras partes de Latinoamrica entre 1840, 1850 y 1870, generando un con
mente mas rpido en los cortos aos corridos desde su independencia es: senso sobre cmo deba interpretarse el desarrollo poltico posterior a la inde
que Costa Rica no hered el cancro de la esclavitud de los africanos, pues pendencia (1821) y la particularidad de Costa Rica frente a los otros pases de
que el pequeo nmero de esclavos que poseia al independizarse bien pron Amrica Latina. Su autoimagen, generada en la comparacin con los dems
to los declar libres, sin el peligro i sin las funestas consecuencias que esta
187 Ibd., p. 111. El autor hace referencia al Censo de 1864.

188 Martnez-Echazbal, Lourdes. "Mestizaje and the Discourse of National/Cultural Identity in Latin
America, 1845-1959". En: Latin American Perspectives. Vol. 25, N. 3. Race and National Identity 189 "No Oficial. 15 de septiembre", La Gaceta, 16 de septiembre de 1871, N.. 37, pp. 3-4. Se respeta
in the Americas. (May, 1998), p. 25. en todo momento la ortografa del documento original. Las maysculas son nuestras.
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Estados centroamericanos, les permiti a estas lites en esos aos formular laridad histrica. As, a finales del siglo XIX se concret ese mito de una raza
las primeras etiquetas identitarias de su poblacin que, alentadas en parte por nacional blanca y pura.193 Dicha elaboracin formaba parte de una retrica
cierta realidad (como la paz vivida en el pas entre 1824 y 1835 en compara nacionalista que fue enarbolada por una intelectualidad, que en el marco del
cin con la guerra civil de los otros pases del istmo), y por la representacin liberalismo de la dcada de 1880 forjaba y articulaba una verdadera nacin
de los grupos producidos durante el periodo colonial como homogneos, se cultural y una identidad nacional.194
expres en una visin de la Costa Rica colonial como una sociedad sin castas Los intelectuales de la poca liberal, no titubearon nunca en adjetivar
ni divisiones sociales, sin poblaciones indgenas, desprovista casi de esclavos
a Costa Rica de blanca y participaron de la articulacin de la Nacin.195
y sin nobleza (ni pretensiones sociales de alcanzarla), igualitaria y con costum
bres uniformes.190 Por ejemplo, Francisco Montero Barrantes en 1890 consideraba que con
A qu se deba que saltando la realidad histrica las clases dirigen casi insignificante diferencia, todos los habitantes de Costa Rica pertene
tes costarricense enarbolaran una imagen tal de su heterognea comunidad cen a la raza blanca,196 Miguel Obregn apuntaba en 1892 que los habi
poltica? Fundamentalmente a que mediante ese discurso, se abocaba a la tantes de Costa Rica de Costa Rica pertenecen casi en su totalidad la raza
legitimacin de su proyecto poltico, le brindaba una base discursiva a sus blanca197 y Leopodo Zarragoita resumiendo las obras de Barrantes rei
aspiraciones econmicas y tenda una manta sobre la mirada multicolor que teraba el privilegio de que la poblacin pertenezca casi exclusivamente
se adverta en su poblacin y en su historia. Esto, en un momento de cambio la raza blanca198 y de que la poblacin total era homognea, pues casi
poltico luego del golpe de Estado que, segn la historiografa costarricense, exclusivamente pertenece la raza blanca, procede de ella.199 Fueron
llevara a un grupo liberal al poder,191 explican mucho la certificacin realiza as los polticos e intelectuales liberales quienes modelaron concretamente
da por el editorial citado arriba. la etiqueta de representacin de los costarricenses como blancos, al tiempo
Pero el asunto no acababa all. Como se ve claramente, el texto anterior que le adheran nuevas simbologas poltico-culturales al discurso de homo
niega que los indgenas siquiera fuesen sujetos de ese territorio llamado Costa
geneidad. Esa nocin de raza blanca se consolid en la dcada de 1880 a
Rica. Para este editorialista, los indgenas en Costa Rica simplemente no exis
tan. As, gracias tambin a esa propaganda que en ese sentido hicieron varios travs de los textos escolares y su presencia hizo que la poblacin indgena
viajeros europeos que pasaron por el pas entre 1821 y 1850 y que luego se
homogeneiz por efecto del texto de Molina, a la par de la imagen de pac 193 Palmer, Steven. "Hacia...", pp. 75-85, y "Racismo intelectual en Costa Rica y Guatemala". En:
ficos por naturaleza y de una sociedad sin divisiones y llamada al progreso, Mesoamrica. Ao 17, N. 31. (Junio 1996), pp. 99-121.
194 Vanse los diferentes trabajos de Steven Palmer. Entre estos: Palmer, Steven. "Getting to Know
creci la de la representacin de la sociedad costarricense como homognea the Unknown Soldier: Official Nationalism in Liberal Costa Rica, 1880-1900". En Journal of Latin
de raza, que en las dcadas finales del siglo XIX se trastoc claramente en American Studies. Vol. 25. N. 1 (Feb., 1993), pp. 45-72 y "Sociedad annima, cultural oficial.
Inventando la nacin en Costa Rica, 1848-1900". En: Molina, Ivn y Palmer, Steven (eds). Hroes
la representacin de los costarricenses como blancos. al gusto y libros de moda. S.J., C.R./South Woodstock, Vemont: Editorial Porvenir/Plumsock
Contaminados con las ideas racistas del darwinismo social de la segun Mesoamerican Studies, 1992, pp. 189-198.
195 Con respecto a la articulacin de la nacin por las lites y especialmente los intelectuales, vase
da mitad del siglo XIX,192 los polticos y los intelectuales costarricenses el interesante trabajo que incluye estudios sobre Europa del Este y la Unin Sovitica en: Grigor
Suny, Ronald & Kennedy, Michael D. (eds.) Intellectuals and the Articulation of the Nation. Ann
insistieron en identificar a su poblacin como blanca y como homognea, Arbor: The University of Michigan Press, 2001. Sobre el tema de la intelectualidad y la identidad
dejando recaer en esa imagen una buena parte de la explicacin de su particu nacional en Amrica Latina: Miller, Nicola. In the Shadow of the State. Intellectuals and the Quest
for National Identity in Twentieth-Century Spanish America. London & New York: Verso, 1999.
196 Montero Barrantes, Francisco. Geografa de Costa Rica. 3ra. ed. San Jos, Costa Rica: Tipografa
190 Acua Ortega, Vctor Hugo. "La invencin de la diferencia costarricense, 1810-1870," en: Revista Nacional, 1890, p. 91.
de Historia (Costa Rica) N. 45 (enero-junio del 2002), pp. 191-228. 197 Obregn Lizano, Miguel. Nociones de Geografa de Costa Rica. 2.da. ed. San Jos, Costa Rica:
191 Salazar Mora, Orlando. El Apogeo de la Repblica Liberal en Costa Rica 1870-1914. San Jos, Almacn Escolar, 1892, p. 4.
Costa Rica: Editorial de la Universidad de Costa Rica, 1998. 198 Zarragoita Baron, Leopoldo. Compendio de la Historia de Costa Rica para uso de las escuelas de
192 Palmer, Steven. "Racismo Intelectual en Costa Rica y Guatemala, 1870-1920," en: Mesoamrica primera enseanza. San Jos: Tipografa Nacional, 1894, p. 1.
(Guatemala), ao 17, N.o. 31 (junio de 1996), pp. 99-121. Putnam, Lara Elizabeth. "Ideologa racial,
prctica social y Estado liberal en Costa Rica", en: Revista de Historia (Costa Rica), N.. 39, (enero-
junio de 1999), pp. 139-186
70 71
del pas fuera primero considerada mnima y luego fuera desaparecida por Es interesante incluso que la representacin del indgena, a pesar de
completo.200 Joaqun Bernardo Calvo, uno de los primeros historiadores encontrarse fuera de este crculo considerado como lo nacional, s fue
costarricenses y cercano al grupo dirigente, asegur con endereza en 1887 incluida en cierto momento en l pero con la intencin nuevamente de sea
en sus Apuntamientos geogrficos, estadsticos e histricos de la Repbli lar la diferencia entre Costa Rica y Centroamrica. Tal cosa ocurri en 1882
ca de Costa Rica, que, cuando, por efecto de las expediciones del obispo de Costa Rica Bernardo
Augusto Thiel a las comunidades indgenas Guatuso-Malecus del norte de
En Costa Rica, si bien existe la raza primitiva, su nmero es exiguo y Costa Rica (en la frontera entre este pas y Nicaragua), organizadas en parte
est completamente separada de la poblacin civilizada. Esta es blan con fines espirituales y etnogrficos, el obispo escribi varias cartas que fue
ca, homognea, sana y robusta, y une a estas buenas condiciones fsicas ron publicadas en los peridicos de la capital costarricense, relatando su viaje
las que son de un valor ms estimable: su laboriosidad y afn por su por esas comunidades. Lo ms importante es que Thiel tambin detall la
cultura y prosperidad, su espritu de orden y amor al trabajo y su denue explotacin laboral y la masacre de esos indgenas realizada por parte de hule
do y arrojo, cuando se trata de la defensa de la Nacin. La moralidad ros nicaragenses, en proporciones que alcanzaban el genocidio. Estas cartas
del pueblo y su respeto a la autoridad es notoria (...)201 permitieron al discurso oficial costarricense crear una imagen malvada de
los nicaragenses, que se opona a la del costarricense como bueno, lo que
Desaparecer por completo la imagen del indgena en Costa Rica era favoreci tambin la disposicin de los grupos de poder del pas (particular
difcil, as que la tctica de los intelectuales fue ubicarla temporalmente en el mente la Iglesia), a visualizar a estos indgenas como proto-costarricenses,
pasado, mientras que los indgenas vivos (alrededor de 3000 en 1900) eran nuestros hermanos perdidos, hijos de Dios y adems costarricenses, y
vistos como ajenos a la nacin, sin conexin con ella y en vas de desapari nuevos hijos dados a la nacin que contribuirn con sus manos a explotar las
cin.202 Por otro lado, como se admira en la sentencia de Calvo, los indgenas tierras que eran, en alguna forma, extranjeras a la misma nacin.204 Empero,
son considerados como una raza primitiva que parece ser el espejo lo con a pesar de este acercamiento entre el discurso nacional costarricense con las
trario a aquello que se construye como civilizacin. En ese juego, la oposi comunidades indgenas, la representacin del indio sigui siendo ubicada en
cin bueno versus malo es notoria. La poblacin costarricense as, es descrita el pasado anterior a la conquista, algo que qued muy claro en las exposicio
como no indgena y adems como blanca, sana, robusta, laboriosa, con amor nes del Museo Nacional de Costa Rica.205
por el orden y el trabajo y como un pueblo respetuoso de la moralidad y de Se estima que la poblacin indgena en Costa Rica al momento de la
la autoridad.203 conquista deba ser de unos 400.000 indgenas, aunque otros como el obispo
Thiel haban sealado unos 22.700 indios.206 Desde los primeros contactos
con los europeos dicha poblacin sufri un significativo descenso. Recor
200 Camacho, Juan Rafael Quesada. Amrica Latina: Memoria e Identidad. 1492-1992. San Jos, Costa
Rica: Editorial Respuesta, 2.da. ed., 1993, pp. 115-116.
201 Calvo, Joaqun Bernardo. Repblica de Costa Rica. Apuntamientos geogrficos, estadsticos e
histricos. San Jos: Imprenta Nacional, 1887, p. 34. 204 Edelman, Marc. "A Central American Genocide: Rubber, Slavery, Nationalism, and the Destruction
202 Soto Quirs, Ronald, "Desaparecidos de la Nacin: los indgenas en la construccin de la identidad of the Guatusos-Malekus," en: Comparative Studies in Society and History, Vol. 40, N. 2 (Apr.,
nacional costarricense 1851-1924." En: Revista de Ciencias Sociales (Identidad e identidades en 1998), pp. 356-390. Las descripciones apuntadas estn en la pgina 375.
Costa Rica). UCR. N. 82 (diciembre 1998), pp. 31-53. 205 Ronny Viales, "El Museo Nacional de Costa Rica y los albores del discurso nacional costarricense
203 Daz Arias, David. "Una Fiesta del Discurso: vocabulario poltico e identidad nacional en el (1887-1900)", en: Vnculos (Costa Rica), Volumen 21, N.os 1-2 (1995), pp. 99-123.
discurso de las celebraciones de la independencia en Costa Rica, 1848-1921", en: Revista Estudios 206 Fonseca, Alvarenga y Solrzano, op. cit. , p. 36.
(Costa Rica), N. 17 (2003), pp. 73-104.
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demos que los indgenas fueron organizados a travs del repartimiento en Ciertamente, muchos de los indgenas en el territorio costarricense en
reducciones y bajo encomiendas de tributos y servicios como mecanismos la poca liberal se encontraban en reas fronterizas,212 mientras que los ms
de explotacin colonial de su fuerza de trabajo que sin duda trastornaron la cercanos al Valle Central enfrentaban los embates del avance de la produccin
propia organizacin y economa de la sociedad indgena.207 Dicha situacin cafetalera. Por ejemplo, en Orosi los indgenas de la regin empezaron una
atent contra la reproduccin biolgica del indgena encomendado, junto con lucha de aos, tratando de buscar la proteccin del Gobierno para sus tierras,
la difusin de enfermedades epidmicas tradas por los europeos, como el sus costumbres y por la participacin de sus fondos administrados por la cor
sarampin, el tifus, la difteria, la fiebre amarilla y la malaria. Estas enfermeda poracin municipal de Paraso. Los indgenas, que incluso llegaron a dirigir
des constituyeron pandemias y epidemias que se sumaron a la vulnerabilidad sus quejas al Presidente, alegaron insistentemente que la presencia de ladi
causada por la sobreexplotacin y a las deficiencias alimentarias. 208 nos, a veces llamados blancos y, especialmente de los que consideraban
Agotado el sistema de encomienda hacia 1680 cuando se pueden sumar advenedizos o aventureros que atentaban contra las costumbres indgenas. La
unos 9.000 indgenas entre la provincia de Costa Rica y el corregimiento de Municipalidad de Paraso, mientras rescataba la importancia de las haciendas
Nicoya, la poblacin indgena empieza a recuperarse lenta pero de manera y beneficios de caf, defenda la posicin de los blancos, apuntalando cla
sostenida.209 Se puede decir que dicha poblacin disminuy durante el siglo ves dentro de la perspectiva liberal del perodo: el genio emprendedor de los
XVIII porcentualmente aunque aument en nmeros absolutos. El nmero de blancos, progreso, adelanto y civilizacin.213 En este caso, uno de los
hijos por familia entre los indgenas era sorprendentemente bajo en el siglo varios que se presentaron en Costa Rica214 y habiendo analizado las referen
XVIII, aunque aument levemente en la segunda mitad del siglo. En todo cias de las diversas partes el abogado consultor del Gobierno consider que
caso, el nmero de indgenas de la mayor parte de los pueblos aument tanto los vecinos del pueblo de Orosi deban llevar su queja ante los tribunales de
por crecimiento natural de la poblacin, como tambin gracias a los frecuen justicia pues:
tes traslados de indgenas provenientes de reas an no sometidas al dominio
espaol.210 No obstante, dicha poblacin va a continuar siendo impactada por No estn los postulantes en el caso de pedir proteccin aunque para
epidemas como la peste de viruelas hacia 1780 que afect a los poblados del obtenerla aleguen en calidad de indgenas, pues que nuestras leyes
Valle Central la cual fue particularmente mortfera para los indgenas y que no hacen diferencia de raza ni de castas: el indio, el ladino, el mulato,
segn el obispo Thiel llev a que pueblos como Cot, Quircot y Tobosi perdie el zambo y el espaol, no son hoy ante nuestra leyes ms que ciudada
ran dos quintas parte de su poblacin.211 nos costarricenses iguales todos entre si tanto en los derechos como
en los deberes.215
212 Solrzano Fonseca, Juan Carlos. "Indgenas y neohispanos en las reas fronterizas de Costa Rica
207 Sobre el tema especfico de la encomienda, vase: Quirs, Claudia. La era de la encomienda.
(1800-1860). En: Anuario de Estudios Centroamericanos. Universidad de Costa Rica, 25 (2), 1999,
Coleccin Historia de Costa Rica. San Jos, C.R.: Editorial de la Universidad de Costa Rica,
pp. 73-102.
1990.
213 Salas Vquez, Jos Antonio. "El liberalismo positivista en Costa Rica: La lucha entre ladinos e
208 Fonseca, Alvarenga y Solrzano, op. cit. , p. 36- 39. Vase el Cuadro N. 2 (p. 38) las pandemias y
indgenas en Orosi, 1881-1884". En: Revista de Historia. Ao 3. N. 5. Julio-dic., 1977, pp. 191,
epidemias que afectaron Costa Rica entre 1573 y 1694.
195, 201, 206, 209-212.
209 Ibd., p. 46.
214 Se mencionan otros similares en Barva y en el pueblo de La Unin, Ibd., p. 216.
210 Ibd., p. 57-58, 61.
211 Ibid., p. 47. La peste provoca una gran crisis de mortalidad en el quinquenio de 1780 a 1784. 215 Carta de J. Volio al Srio. de Estado en el Despacho de Gobernacin. 27/11/1884. ANCR.
Gobernacin. N. 5440. F.14. Ibd., 214.
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Lo ms interesante del caso es que el mismo obispo Thiel que haba de la respuesta al problema planteado por Carlos Granados sobre los datos de
demostrado la presencia de un grupo creciente de mestizos en Costa Rica, Thiel. En todo caso, estamos frente a un tpico discurso de blanqueamiento.218
elaboraba en 1900 una estrategia discursiva para hacerlos pasar por blancos. Con respecto a los datos proporcionados por Thiel, un comentario de una revista
Desde 1896 Thiel comienza a publicar su obra Datos cronolgicos para la francesa nos dice: La disminucin del nmero de espaoles a fines del siglo
Historia Eclesistica de Costa Rica, que fue publicada en El Mensajero del XVIII, a primera vista sorprendente, corresponde probablemente a una tenden
Clero, donde aprovechaba los datos de bautizos, matrimonios y defunciones cia racista, que incita a los curas a mostrarse ms curiosos por el pasado de los
para presentar cuadros sobre las diferentes poblaciones entre 1502 y 1778. antecedentes raciales de sus fideles. Por este hecho, el nmero de mestizos blan
Para conmemorar el fin del siglo XIX y resear los progresos del pas duran co-indio, aument considerablemente.219
te dicho siglo, el Gobierno nombr a Thiel, junto con otros como Francisco Como nos recuerda Anne-Marie Thiesse estudiando el caso europeo, para
Mara Iglesias, Cleto Gonzlez Vquez y Juan F. Ferraz, para que se encarga que nazcan estas comunidades imaginadas que son las naciones, fue necesario
ran de la publicacin de la Revista de Costa Rica en el siglo XIX y en dicha dar una historia, un idioma, un cultura comn. Fue una gigantesca empresa que
obra, Thiel publica su Monografa de la poblacin en el siglo XIX. 216 moviliz durante decenios sabios, escritores y artistas.220 Miguel Rodrguez
La obra, que saldr a la luz en 1902 y despus de la muerte del Obispo, sea observa que durante la segunda mitad del siglo XIX, que la raza es vista como
la que muchsimos ladinos y mestizos que aparecan en los registros coloniales una comunidad nacional. As, la raza es identificada con una nacin por oposi
entre 1751 y 1778 como lo hemos visto anteriormente se deban a la tenden cin a otras naciones; es decir, a otras razas cuyas diferencias de orden fsico y
cia hacia la aristocrtica y rigurosidad de curas en los bautizos, pues dejaban luego cultural justificarn antagonismos ancestrales e incluso la guerra.221
pasar como espaoles slo a los peninsulares y descendientes de espaoles de En el caso costarricense, en la definicin y difusin de una identidad
limpio y puro linaje y por esta razn los mestizos tenan sangre india slo una nacional, proceso en el que participaron intelectuales de diferentes genera
parte o tal vez ninguna, pero no merecieron el nombre aristocrtico de espaoles ciones, la idea de pureza racial se mantuvo y se ha mantiene an por gene
porque sus familias, por su residencia secular en Costa Rica y los rudos trabajos raciones. En 1936, la Geografa de Costa Rica nos recordaba que: Es raro
de agricultura, haba perdido los rasgos costarricenses de su origen y sufrido los encontrar en Costa Rica ese tipo tan corriente, en el resto de Centroamrica,
cambios que provocan el sol y el suelo americanos.217 Tal vez aqu est parte
216 Blanco Segura, Ricardo. El humanista [pp. 11-22] y Luis Demetrio Tinoco, Bernardo Augusto Thiel, 218 Sobre un caso de blanqueamiento, tambin vase: Appelbaum, Nancy. "Whitening the Region:
historiador. [pp. 23-26]. En: Zeledn Cartn, Elas. Crnicas de los viajes a Guatuso, Talamanca del Caucano Mediation and "Antioqueo Colonization" in Nineteenth-Century Colombia". En: The
Obispo Bernardo Augusto Thiel, 1881-1895. San Jos, C.R.: Editorial de la Universidad de Costa Hispanic American Historical Review. Vol 79. N. 4. Nov. 1999, pp. 631-667.
Rica, 2003, pp. 12, 25-26. 219 Ho, J. "Un historian demographe au Costa Rica a la fin du XIXe sicle". En: Population. 25.e
217 Thiel, Bernardo Augusto. "Monografa de la poblacin de la Repblica de Costa Rica en el siglo Anne. N. 1. (Jan.-Feb., 1970), pp. 133-134.
XIX" [octubre 1900]. 2.da edic. En: Poblacin y orgenes de los costarricenses. San Jos, Costa 220 Thiesse, Anne-Marie. "La fabrication culturelle des nations europennes". En: Halpern, Catherine et
Rica: ECR, 1977, pp. 22-23. Fonseca, Alvarenga y Solrzano apuntan que los obipos a menudo Jean-Claude Ruano-Borbalan (coord.) Identits (s). L'individu. Le groupe. La socit. Auxerre, France:
giraban instrucciones sobre el cuidado que se deba tener a la hora registrar la etnia de los bautizados Sciences Humaines ditions, 2004, pp. 277-279. Vase tambin la obra: Thiesse, Anne-Marie. La
y que segn Thiel en la segunda mitad del siglo XVIII las anotaciones se hicieron con mayor cration des identits nationales. Europe XVIIIe et XXe sicle. Paris: ditions du Seuil, 2001.
rigurosidad. (Thiel, p. 22). Fonseca, Alvarenga y Solrzano, op. cit., pp. 53-54. 221 Rodrguez, Miguel. "La clbration de La Race " ", p. 30.
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y aun de toda la Amrica Latina, resultante de la mezcla del europeo y del de complexin de tipo polinesio) que utilizaban entre los rivales polticos para
indio.222 En 1927, Ricardo Sotela nos deca que a diferencia en ningn otro ridiculizarse en la Costa Rica de mediados del siglo.226
pas de la Amrica exista la situacin de Costa Rica, donde haba un predo Sin embargo, es claro que fue el presidente costarricense Cleto Gonzlez
minio caucsico (...) La herencia de la sangre espaola puede dividirse as: en Vquez quien llev a su mxima expresin el discurso sobre la raza homog
la provincia de Cartago, castellanos; en San Jos, Heredia y Alajuela, gallegos nea al sealar al Congreso de Costa Rica en 1908, que en vez de fomentar
y extremeos; en Puntarenas y Guanacaste, andaluces.223 la inmigracin de extranjeros para colonizar reas vacas, se deba propiciar
Como lo hemos sealado, esta imagen racial que era palpable tambin la auto-inmigracin, es decir, llevar al mximo la produccin de y la repro
en informes diplomticos, proyectos de colonizacin y canalizacin, revistas, duccin nacional por medio de una baja en la tasa de mortalidad infantil y
libros de geografa y relatos de viajeros de diferentes latitudes desde los aos la implementacin de medidas moral y biolgicamente sanitarias en toda la
treinta del siglo XIX, dio sin duda confianza a las lites locales costarricenses Repblica.227 Ya que se tema que la imagen de homogeneidad se alterara
para identificarse con dicho atributo de blanquitud.224 Como lo seala claramen con la llegada de inmigrantes, lo mejor, segn Gonzlez Vquez, era robus
te Steven Palmer, a pesar de que Gudmundson seala que durante la primera tecer la poblacin nacional y hacerla crecer. En la dcada de 1910 y 1920
mitad del siglo XIX entre el 10 y el 20 por ciento de la poblacin del altiplano esta idea tendr un eco importante en los obreros y artesanos costarricenses
costarricense era afroamericana, descendientes mulatos, pardos y negros escla quienes se opondrn a la inmigracin que, desde su perspectiva, les produca
vos, y que se puede establecer alrededor de 15% indios, un pequea parte competencia en sus puestos de trabajo.228 La inmigracin de chinos y afroca
de espaoles y el resto poblacin mestiza, por razones que no han sido bien ribeos ser, sin duda, una gran amenaza para esa raza nacional.229 La educa
estudiadas, semejantes distinciones oficiales desaparecen con el transcurso de la cin jugar un papel relevante en este proceso que podra catalogarse como
primera mitad del siglo. Palmer apunta que quizs esto se dio en parte gracias una versin culturalista de biopoder para mejorar la nacin.230
a los ojos de viajeros impresionados () por la relativa escasez de poblacin
indgena, y la ausencia de agudas divisiones tnicas entre las dems gentes his
panohablantes del Valle Central.225 No obstante, como lo hemos insinuado
arriba an queda por explorar con mayor profundidad el componente tnico
en el discurso durante los primeros aos de vida independiente. Por ejemplo 226 Gudmundson, Lowell. "Sociedad y poltica (1840-1871)." En: Historia General de Centroamrica.
cabra analizar qu transfondo tenan las expresiones zambos y canacos (o De la ilustracin al liberalismo (1750-1870), p. 247.
227 Palmer, Steven. "Hacia la 'Auto-inmigracin', El nacionalismo oficial en Costa Rica 1870-1930",
en: Arturo Taracena y Jean Piel, Identidades nacionales y Estado moderno en Centroamrica (San
Jos: Editorial de la Universidad de Costa Rica, 1995), pp. 75-85.
228 Acua Ortega, Vctor Hugo. "Nacin y clase obrera en Centroamrica durante la poca Liberal
222 Vincenzi, Moiss. et. al. Geografa de Costa Rica. San Jos, Costa Rica: Imprenta Nacional, 1936, (1870-1930)", en: Ivn Molina y Steven Palmer (editores), El Paso del Cometa. Estado, poltica
p. 4. social y culturas populares en Costa Rica (1800-1950). Editorial Porvenir, Plumsock Mesoamerican
223 Sotela, Rogelio. "La Repblica de Costa Rica". En: Literatura costarricense. San Jos, Costa Rica: Studies, 1994, pp. 145-165, especialmente p. 156.
1927, p. 178. Sobre la emigracin espaola a Amrica, Peter Boyd-Bown considera que entre los
que viajaron entre 1579 y 1600, solo un 2,7 % se dirigi a Amrica Central y de esos especialmente 229 Soto Quirs, Ronald. "Discursos y polticas de inmigracin en Costa Rica: 1862-1943". En:
andaluces (133), luego de la Vieja Castilla (31), de la Nueva Castilla (30) y extremeos (22) como IberoAmericana. V. N. 19 (2005), pp. 119-133.
los ms importantes y muy pocos son contabilizados para Costa Rica (6 y 3 andaluces). Vase: 230 Marisol de la Cadena se apropia del concepto de Foucault de biopoder que "envuelve la
Boyd-Bowman, Peter. "Patterns of Spanish Emigration to the Indies, 1579-1600. En: The Americas. invencin de vocabularios especficos, herramientas e instituciones (estadsticas, salud, higiene,
Vol. 33. N. 1. (Jul., 1976), p. 91. poblacin, rcords de morbilidad, mortalidad, nacimiento y muerte, hospitales y clnicas ) que
224 Al respecto, puede verse un ejemplo de ese discurso en: Soto-Quirs, Ronald. "Viajes, geografa, sirve esencialmente a la ciencia de la medicina, la disciplina bio-poltica por excelencia, pero no
imgenes e identidades". Los franceses y Amrica Central: su visin particular de Costa Rica, 1821- solamente a sta." Esta investigadora utiliza el ejemplo de Per y opina que la misin explcita
1930." En: Revista de Historia de Amrica. (IPGH). N. 129 (julio-diciembre 2001), pp. 161-195. de educacin -especialmente de los indgenas- buscaba lograr la salud de la nacin. En: Cadena,
225 Palmer, "Hacia...", p. 77
Marisol de la. "Are Mestizos Hybrid? The Conceptual Politics of Andean Identities." En: Journal of
Latin American Studies. Vol. 37. Part. 2. (May, 2005), pp. 270-271.
78 79
2
Indgenas, Mestizaje e Identidad Nacional
en la Centroamrica Liberal, 1870-1950
El 14 de septiembre de 1848, luego de varios levantamientos en la

regin de Los Altos y en la zona de La Montaa, en el occidente de Guatema
la, el peridico la Gaceta de Guatemala public un extenso artculo que preve
na acerca del peligro en que se encontraba ese pas de acabar en una guerra
interna. El texto, en extenso, deca que en Guatemala:
la mayora de nuestra poblacin se compone de Indios, enteramente igno

rantes, otra de gran parte de ladinos casi en el mismo estado y una fraccin
muy corta tiene algunas luces. ste es el resultado de la poltica del gobier
no espaol, que con miras nada filantrpicas prefera la ignorancia.
El remedio de tan grave mal es nicamente hacer popular la instruc
cin. No se diga que los indios ignorantes como se hayan no amenazan
con una guerra de castas, luego de que estn ilustrados tendrn mayo
res medios para destruirnos
Y no se escude la autoridad con decir que los indios, no han solicitado
que se les proporcione medios de ilustracin. Ilustremos a los indios si
queremos que ellos no sean como alguna vez han sido, el baluarte de
la tirana, porque as evitaremos la horrible guerra de castas de que
nos vemos amenazados. Ilustrmoslos, en fin, si deseamos ocupar en
el mundo culto un lugar distinguido y no aparecer ante los ojos de las
naciones civilizadas como unos brbaros indignos.231
231 Gaceta de Guatemala, 14 de septiembre de 1848. Citado por Taracena, Arturo et. al., Etnicidad,
Estado y Nacin en Guatemala 1808-1944, volumen 1, Coleccin "Por qu estamos como
estamos?" (Guatemala: CIRMA, 2002), p. 73.
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El texto anterior permite vislumbrar una de las imgenes de los indge Estados centroamericanos acerca de lo que ser llamado el problema indge
nas que tendrn mayor extensin entre las elites polticas centroamericanas y na. Lo que buscamos determinar en esta parte, con base en varios autores
que sern constantemente abonadas por el discurso de la prensa: la peligrosi que han estudiado el tema, es la forma en que las naciones centroamericanas
dad de que fuesen utilizados o ellos mismos se organizaran en contra de los fueron imaginadas en su construccin y el papel asignado a los indgenas de
ladinos. Como se ve, hacia 1848 la prensa oficial guatemalteca conceba al la regin dentro de esas comunidades imaginadas.
indgena como gente ignorante, lejana de las luces y por esa lejana pro La hiptesis principal de esta seccin es que las naciones centroame
pensa a la rebelin. En ese sentido, segn el editorial citado, lo que caba ricanas, en el periodo 1870-1944, sentaron las bases de representacin del
era educar al indgena, para evitar lo que se cerna como el principal futuro indgena con base tanto en las percepciones que tenan del pasado colonial,
problema: una guerra de castas. Esta visin de una integracin del indgena como en las ideas de raza construidas por la Ilustracin y el Romanticismo
al proyecto de construccin nacional por medio de la educacin sin embargo, europeos en los siglos XVIII y XIX, as como en las soluciones que esta
contrastaba con un texto aparecido en el mismo peridico en junio de 1848, ban vislumbrando en otros pases latinoamericanos. Partiendo de eso, las
en el que se criticaba ardientemente la poltica de los ladinos yucatecos de representaciones del indio fueron homogneas dentro de las lites polticas e
hacer salir a los indgenas de sus antiguos hbitos de audiencias y subordina intelectuales de la regin, al concebirlo como brbaro, rebelde y vulnerable a
cin, para integrarlos al banquete aplaudido de la ciudadana. En su lugar, la manipulacin. Lo que s fue diferente fue la forma de reaccionar frente a lo
dicho texto llamaba a seguir el ejemplo del General Juan Manuel Rosas en que se deba hacer despus de esta representacin: se deba integrar al ind
Argentina y aniquilar las razas indgenas para as dejar abierto el campo a gena al proyecto nacional, obligndolo a dejar sus comunidades, sus lenguas
la inmensa inmigracin europea.232 Desde esta perspectiva entonces, similar y sus costumbres? O, se deba perseguir y exterminar a esas comunidades
a la anterior en su percepcin del indgena como un sujeto ajeno a la civiliza para poblar sus tierras con poblaciones blancas? Nuestra idea es que los pa
cin y por tanto como brbaro, lo que corresponda con esas comunidades no ses centroamericanos tomaron ambos caminos a la vez y que sus resultados
era integrarlas al proyecto estatal guatemalteco sino exterminarlas para despe variaron dependiendo del xito en la integracin (ladinizacin) o no de esas
jar el terreno nacional para una futura colonizacin europea. comunidades indgenas dentro de sus discursos nacionales.
Indgenas brbaros y peligrosos y por lo tanto necesitados de civiliza Para lograr exponer las diferencias en esos proyectos, hemos dividido
cin. Indgenas brbaros y peligrosos y por lo tanto necesarios de exterminar. esta seccin en dos partes. Primeramente, exploramos las teoras latinoameri
En breve, aunque la percepcin del indgena era la misma en esas imgenes canistas sobre el mestizaje durante la poca liberal y los tipos de aseveracio
y las soluciones presentadas similares en el sentido de acabar con sus cultu nes que han sido promovidas por los investigadores de esta regin. Luego
ras, en el siglo XIX la disyuntiva de las lites centroamericanas estar ubicada nos concentramos en el caso centroamericano que dividiremos en secciones
entre estas dos sendas. Cul camino tomar? Esta seccin intenta analizar las separadas por asteriscos. En cada una de esas secciones, se realiza un anlisis
rutas de representacin del indgena que siguieron las lites polticas e inte de la ficcin identitaria mestiza y las representaciones del indgena en los pa
lectuales centroamericanas en el periodo 1870-1944 y la forma en que dichas ses centroamericanos en un periodo marcado por el ascenso de los llamados
representaciones impactaron la visualizacin y las polticas de los nacientes polticos liberales (alrededor de 1870) y por el cambio en la estructura poltica
que se produjo en forma general en los pases de la regin durante la dcada
de 1940. Este periodo ha sido escogido partiendo de la idea de que fueron los
polticos liberales centroamericanos los que, al final de cuentas, se manifesta
232 Gaceta de Guatemala, 21 de junio y 19 de julio de 1848. Citado por Taracena et. al., Etnicidad, ron ms claramente con respecto a las polticas estatales hacia las poblaciones
Estado y Nacin en Guatemala 1808-1944, p. 74.
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aborgenes, debido fundamentalmente, a las transformaciones que queran entre los polticos conservadores y liberales despus de 1870 no va ser algo
desarrollar en sus pases con el fin de integrarlos a la economa mundial.233 claro sino difuso. Finalmente, siguiendo las ideas de Mary Louise Pratt,236
Ya que nos hemos referido al caso costarricense en la seccin anterior, en esta es posible advertir que en el juego de representacin del indgena en la Cen
parte nos abocaremos a estudiar los casos nicaragense, hondureo y salva troamrica liberal, los polticos e intelectuales incluso los ms radicales pre
doreo y el intento en esos Estados de construir la imagen de una poblacin tendieron llevar adelante una especie de anti-conquista que en su discurso
mestiza (indoamericana). Finalmente, se estudia la forma en que en Guatema liberaba a los indgenas del pasado colonial, pero solo para insertarlos dentro
la el indgena fue excluido del proyecto nacional y la divisin tnica que tal de un modelo de dominacin similar al que haban vivido algo muy claro en
cosa supuso. Guatemala como veremos.
Nuestro marco de interpretacin terica en esa segunda parte proviene La concepcin de los polticos liberales en Centroamrica en el perio
por un lado de la ya conocida idea de comunidad imaginada, en el sentido do 1870-1944 que se utiliza en esta seccin, tambin vale la pena de aclarar
de entender las representaciones del indgena en Centroamrica dentro de rpidamente. Fundamentalmente, tiene asidero en los diferentes tipos de
los proyectos amplios de invencin de culturas nacionales, pero prestando revolucin que se llevaron adelante durante la dcada de 1870 en todos los
atencin a la complicacin que dicha teora tiene en el caso de los proyectos pases centroamericanos, excepto Nicaragua, y que llevaron al poder a polti
de estado posteriores al dominio colonial espaol en Latinoamrica.234 Por cos, militares e intelectuales cuyas ideas de progreso estaban enmarcadas en
otro lado, este trabajo se apoya en la concepcin terica que ve problemti la privatizacin de la tierra, en la redaccin de una legislacin agraria, en la
ca una divisin tajante entre las representaciones sociales modeladas en el construccin de vas de comunicacin y en el abrazo de aquello que provinie
periodo colonial y aquellas que se elaboran en la poca republicana. Esto es ra de la cultura europea.237 Estas polticas, empero, fueron implementadas
as porque, como bien seala Jorge Klor de Alva,235 Latinoamrica no puede de manera distinta en los pases centroamericanos debido a una multiplicidad
ser considerada dentro del modelo de poscolonialismo al estilo asitico o de factores, entre los que sobresalen las formas de tenencia de la tierra, las
africano ya que en s no experiment una transformacin profunda luego de dimensiones de la explotacin de la mano de obra, el papel del capital extran
la independencia. En Centroamrica va a ser tan evidente esto que la divisin jero, y las formas de integracin poltica.238 Pero el objetivo era el mismo:
la pretensin de superar el periodo colonial y construir Estados-Nacin. Las
representaciones del indgena, como trataremos de probar, estuvieron en el
233 Es esta fundamentalmente la idea que se obtiene del ttulo de la disertacin doctoral de Palmer, centro de estas polticas.
Steven. A Liberal Discipline: Inventing Nations in Guatemala and Costa Rica. New York: Ph.D.
Dissertation, Columbia University, 1990.
234 Anderson, Benedict. Imagined Communities. Reflections on the Origin and Spread of Nationalism.
London: Verso, 1991. Debo advertir que las crticas y la discusin que en los ltimos aos ha
suscitado entre los historiadores de Amrica Latina el libro de Benedict Anderson, han llevado a
mirar con ojos ms problemticos la forma en que se produce la invencin nacional en esta regin,
a reconceptualizar el papel de las clases populares en ella y a proponer una visin ms problemtica
que la de Anderson de la construccin nacional. Vase: Florescano, Enrique. "Los mitos de
identidad colectiva y la reconstruccin del pasado," en: Alicia Hernndez, Marcello Carmagnani
y Ruggiero Romano (coord.), Para una Historia de Amrica II. Los nudos 1 (Mxico: Fondo de
Cultura Econmica, 1999, pp. 94-131, especialmente 102-115; Lomnitz, Claudio. "Nationalism as
a practical system. Benedict Anderson's theory of nationalism from the vantage point of Spanish 236 Pratt, Mary Louise. Imperial Eyes. Travel Writing and Transculturation (London and New York:
America," en: Miguel ngel Centeno y Fernando Lpez-Alves (edits), The Other Mirror. Grand Routledge, 1992), p. 7.
theory through the lens of Latin America. Princeton University Press, 2001, pp. 329-359; y, 237 Taracena, Arturo. "Liberalismo y poder poltico en Centroamrica (1870-1929)," en: Vctor Hugo
especialmente, Castro-Klarn, Sara y Chaspeen, John Charles. Beyond Imagined Communities: Acua (editor) Historia General de Centroamrica. Las Repblicas Agroexportadoras, T. IV (San
Reading and Writing the Nation in Nineteenth-Century Latin America (Baltimore: The Johns Jos: FLACSO, 1994), pp. 167-253.
Hopkins University Press, 2003). . 238 Mahoney, James. The Legacies of Liberalism: Path Dependence and Political Regimes in Central
235 Klor de Alva, Jorge. "The Postcolonization of the (Latin) American Experience: ....", pp. 241-275. America. Baltimore: The Johns Hopkins University Press, 2001.
84 85
2.1 Consideraciones tericas sobre el mestizaje como ideologa un medio para crear ciudadanas hbridas homogneas y eliminar la divisin
en Latinoamrica racial.243 Richard Graham considera que la idea de raza tambin lo hace
posible, paradjicamente, para mestizos y mulatos identificndose asimismo
Algunos investigadores latinoamericanos y latinoamericanistas consi con las lites blancas en contraste con las mayoras indias o negras acep
deran el uso del concepto mestizo como una construccin meramente teri tar teoras que justificaron la dominacin blanca sobre las poblaciones de
ca.239 Marilyn G. Miller advierte que a finales del siglo XX, los acadmicos color y que el mestizo y el mulato juegan una parte importante en el
empezaron a revelar los lazos entre el culto del mestizaje, y las tempranas pensamiento de ambos racistas y antirracistas en Mxico, Brasil y Cuba.244
formas de dominacin colonial. Miller considera que muchos de estos acad Como observa Frances Kinloch, aunque este proceso signific un avance sig
micos concluyeron que, de hecho, la reinstrumentalizacin positiva del mes nificativo en la construccin de un pensamiento propio hispanoamericano con
tizaje no ha resuelto los problemas de raza y clase en Amrica Latina, pero respecto al eurocentrismo manifiesto en la generacin anterior, representado
en cambio los ha complicado empleando una retrica de inclusin que ope por intelectuales como Sarmiento, tambin implic una percepcin negativa
raba concurrentemente con una prctica de exclusin y agrega que resulta de las identidades tnicas como un obstculo para la consolidacin del Estado
evidente, en el terreno como el texto, que el privilegiar la blancura continu y del modelo cultural definido como nacional.245
concurrentemente con el despliegue del mestizaje como una doctrina nacio La ideologa del mestizaje ha sido vista a menudo como un proceso de
nal y regional.240 En esta poca la doctrina de mestizaje latinoamericana es homogeneizacin nacional y de ocultacin de una realidad de exclusin racial
claramente una maniobra estratgica discursiva.241 Segn Martnez-Echaz tras un tapete de visin inclusiva. Un ejemplo claro nos la dan las apreciacio
bal, el mestizaje se volvi un tropo para la nacin, la base en la cual mucha nes de Jean Muteba con respecto a la ideologa ecuatoriana de identidad nacio
gente [lase polticos e intelectuales] fundan su optimismo sobre el futuro de nal. Este investigador apunta que dicha ideologa fue construida alrededor de
Latinoamrica.242 la nocin de mestizaje y del mestizo como prototipo y que es una ideologa
El problema bsico en otros rumbos latinoamericanos era, sin duda, basada en la inferioridad el indgena o de la poblacin india, y en una incon
lograr homogeneizar a la poblacin de orgenes variados (indgenas, descen dicional aunque a veces contradictoria admiracin e identificacin con la
dientes de africanos (negros, mulatos, zambos) y mestizos. Como lo seala sociedad occidental. Una ideologa que a pesar de su obvio intento de homo
Suzanne Bost, algunas ideologas nacionalistas aprobaban una mezcla como geneizacin racial y tnica resulta en una geografa racializada del territorio
nacional. Muteba recuerda que Norman Whitten considera que mestizaje,
no significa que el blanco se indianiza a s mismo o misma, sino que por el
239 El artculo apunta que el paradigma del mestizo (o mestizaje) es comnmente usado por los
acadmicos eurocntricos en el campo de los estudios latinoamericanos para definir la identidades
culturales de la gente en Latinoamrica y que simplemente pone el mestizo como una estril,
esttica y monoltica mezcla racial de etnicidad india, europea y africana. El problema de la
construccin terica de mestizo niega la contribucin histrica y cultural de los africanos en la
sociedad latinoamericana. En: Juan Rosa, Andrew. "El que no tiene dingo, tiene mandingo". The
Inadequacy of the "Mestizo" as a Theoretical Construc in the Field of Latin American Studies-The
Problem and Solution". En: Journal of Black Studies. Vol. 27. N 2. (Nov., 1996), p. 279.
240 Miller, Marilyn Grace. Rise and Fall of the Cosmic Race. The Cult of Mestizaje. Austin: University
of Texas Press, 2004, p. 4. 243 Interpretacin a partir del trabajo de Conniff y Davis, Africans in the Americas. En: Bost, Suzanne.
241 Tilley, Virginia Q. "Mestizaje and the "Ethnicization" of Race in Latin America". En: Spickard, Mulattas and Mestizas. Representing mixed identities in the Americas, 1850-2000. Athens and
Paul. Race & Nation. Ethnic Systems in the Modern World. New York & London: Routledge, 2004, London: The University of Georgia Press, 2003, pp. 29, 218.
p. 54. 244 Graham, Richard. (ed.) The Idea of Race in Latin America, 1870-1940. Austin: University of Texas
242 Los corchetes son del original. Martnez-Echazbal, Op. cit.., p. 33. Cf. Beane, 1978-1979: Press, 2004.
200.[Beane, Carol. 1978-1979. "Mestizaje: civilization or barbarie". Studies in Afro-Hispanic 245 Kinloch Tijerino, Frances. Nicaragua. Identidad y cultura poltica. (1821-1858). Managua,
Literature 2-3: 199-212.] Nicaragua: BCN, 1999, p. 335.
86 87
contrario el indio se blanquea a s mismo o a s misma racialmente y cultu emerge como un discurso oficial de formacin de nacin, un nuevo llamado a
ralmente, y apunta que la imaginacin oficial de la identidad nacional ecua la autenticidad que niega las formas coloniales y la jerarqua racial y tnica y
toriana se trata de una ideologa de blanqueamiento.246 la opresin a travs de la creacin de un sujeto intermediario y interpolndo
La versin ms conocida de esa idea de una ideologa donde juegan el lo/la como el ciudadano. Como un discurso de control social, el mestizaje
papel la inclusin y la exclusin es la posicin de Ronald Stutzman, que con oficial est construido implcitamente contra un un Otro indio perifrico,
sidera el mestizaje como una ideologa inclusiva de exclusin, un sistema marginalizado, deshumanizado que a menudo desaparece en el proceso.249
de ideas que parece incluir a todos como potenciales mestizos, pero que en Por otro lado, J. Klor de Alva nos habla de la naturaleza camalenica del
realidad excluye a los indgenas y los afrodescendientes.247 Julie Hooker nos mestizaje, el cual concepta al mestizo en el campo occidental, negando su
dice que las ideologas nacionales en Latinoamrica en muchos casos han lado indgena; o la maniobra ideolgica contestataria que ubica al mestizo en
visto la nacin como un producto de un proceso de mezcla que ha sido, por lo indgena, oponindolo a lo occidental.250
lo general, retratado como ocurrido exclusivamente entre hombres espaoles Sin embargo, Peter Wade nos advierte que no podemos ver al mestizaje
y mujeres indgenas, resultando una cultura predominantemente hispnica como una ideologa de fornacin nacional y que las cosas ms complejas que
con algunas contribuciones indgenas. En tales casos, la gente indgena ocu la simple oposicin entre ideologas de homogeneizacin elitista e ideologas
pa un cierto lugar en el universo simblico como contribuyentes ancestrales subalternas de diferencia y considerada como una de las dos percepciones
a la nueva cultura y a la nacin hbrida mestiza, incluso si son vistos como bsicas privilegiadas por los acadmicos y sugeridas por Mallon y Klor de
marginales y tradicionales en el presente. Esto ha facilitado la percepcin de Alva. Wade se declara contrario a la interpretacin del mestizaje que identifi
los indgenas como grupos distintos que merecan cierto reconocimiento. Sin ca la retrica de homogeneizacin nacional como un mecanismo de inclusin
embargo, la poblacin de descendencia africana, por el contrario, ha sido y la realidad prctica de diferenciacin y racismo como un mecanismo de
vctima de la invisibilidad en muchas narrativas nacionales de mestizaje y su exclusin y sugiere que el discurso de homogeneizacin nacional incluye den
papel en la comunidad nacional poltica es, por lo tanto, ms ambiguo, inclu tro de s mismo discursos complementarios de diferenciacin. En este sentido,
so en aquellos casos en donde la presencia de races africanas era ms fuerte Wade considera que las expresiones de la lite de identidad mestiza abrigan
como Brasil y Cuba.248 dentro de s mismas una tensin entre mismidad y diferencia, ms que unas
Florencia Mallon seala, por su parte, dos caras del mestizaje; por un simples expresiones homogeneizadoras opuestas a conciencia de diferencia.
lado, tenemos el mestizaje como una fuerza liberadora que rompe con catego De tal manera, la idea de nacin mestiza necesitara de la imagen de los
ras coloniales y neocoloniales de etnicidad y raza (...) un mestizaje resistente, negros y los indios y en este sentido la visin de una ideologa inclusiva
uno que cuestiona la autenticidad y rechaza la necesidad de pertenecer a lo de exclusin la segunda consideracin bsica entre los acadmicos y don
definido por aquellos en el poder; pero igualmente, el mestizaje tambin de la ideologa se muestra como un proceso inclusivo, en el cual todos son
elegibles para convertirse en mestizos, pero, en realidad, es excluyente pues
246 Jean Muteba Rahier, " Mtis/Multre, Mulatto, Negro, Moreno, Mundele, Kaki, Black, The marginaliza la negritud y lo indgena valorando solamente la blanquitud no
Wanderings and Meanderings of Identities". En: Problematizing Blackness. Self-Ethnographies.
Edited by Percy Claude Hintzen and Jean Muteba Rahier. New York and London: Routledge, 2003,
p. 99.
247 Stutzman, Ronald. "El Mestizaje : An All-Inclusive Ideology of Exclusion." En: Norman E. Whitten
(ed.) Cultural Transformations and Ethnicity in Modern Ecuador (Urbana: University of Illinois 249 Florencia A. Mallon, "Constructing Mestizaje in Latin America: Authenticity, Marginality and
Press, 1981, pp. 45-94. Gender in the Claiming of Ethnic Identities". En: Journal of Latin American Anthropology. Vol. 2.
248 Hooker, Julie. "Indigenous, Inclusion/Black Exclusion: Race, Ethnicity and Multicultural Citizenship N. 1 (1996), pp. 171-172.
in Latin America". En: Journal of Latin American Studies. Vol. 37. Part. 2. (May, 2005), p. 301. 250 Klor de Alva, J. Jorge. "The Postcolonization of the (Latin) American Experience: A Reconsideration
of "Colonialism", "Postcolonialism", and "Mestizaje", pp. 251-253.
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reconocera esta percepcin, pues aunque precisa en su nocin de posibilidad estudio esencialmente en observar el discurso sobre mestizaje como una ideo
de inclusin, fallara en no reconocer la dependencia de la ideologa en esos loga que sin duda marc profundamente la retrica y la prctica en la realidad
otros que excluye. Consecuentemente, establece una oposicin entre inclusin centroamericana.
como una mera retrica y exclusin como un pensamiento resistente detrs Paul Spickard, considera que el mestizaje, como una corriente inte
de esta mscara. Por lo tanto, los afro-latinos y los indgenas deberan verse lectual, deriva del proyecto de construccin de nacin de Jos Vasconcelos y
como parte constitutiva de la misma idea de nacin mestiza, de hecho de la otros intelectuales latinoamericanos de los aos 1920.254 Estas elaboraciones
misma posibilidad de su existencia. Wade no niega, sin embargo, que el mesti muchas veces eran producidas por intelectuales mestizos que glorificaban al
zaje envuelve elementos importantes de retrica cnica de inclusin.251 mestizo.255 Algunos se aventuran a avanzar la hiptesis de que Vasconcelos
La perspectiva bsica de Wade es que el mestizaje no se limita a la tuvo acceso antes de su idea de raza csmica a las ideas de un mestizaje
ideologa, sino que tambin es un proceso vivido. La relacin entre inclusin ideal que se encuentra en los ensayos de Franz Tamayo como Creacin de
y exclusin no es concebida como una mscara superficial y de realidad sub la pedagoga nacional (1910) y su Metafsica sobre la nacin boliviana.256
yacente, sino ms bien como un entretejido de dos procesos, los cuales tienen Los proyectos ante dicha diversidad tnica tomaron variantes como las ideas
una realidad estructural y simblica. La inclusin y la exclusin como pro de democracia racial en Brasil y en Cuba.257 En Mxico, los intelectuales se
cesos no pueden ser separados entre s. El mestizaje entonces, constituye un vieron orientados a plantear alternativas como la de una nueva raza mestiza,
mosaico de espacios conformado por muchos elementos posibles, incluyendo adaptativa y mexicana como es el caso de La raza csmica (1925) e Indologa
los negros e indgenas, que son ms que simples candidatos a una mezcla futu (1926) del mexicano Vasconcelos que, desdeoso de las teoras de Spencer
ra. De tal forma, puede considerarse que el mestizaje tiene ambos elementos, o Bon, opta por una quinta raza mestiza e hispanoamericana. Mientras tanto,
diferencia y mismidad, homogeneidad y heterogeneidad, inclusin y exclu Manuel Gamio postulaba su deseo de forjar patria para lograr una naciona
sin, como elementos constitutivos. El mestizaje es entendido as como un
espacio de lucha y contestacin. Las experiencias de mestizaje son vividas en
un amplio contexto en donde ideologas cambiantes sobre la nacin, sus com
ponentes racializados y valores relativos, estn diseminados.252 De tal forma,
254 Spickard, Paul. "Race and Nation, Identity and Power. Thinking Comparatively about Ethnic
Wade avanza en la perspectiva de Serge Gruzinski, encuanto que la compren Systems". En: Spickard, Paul. Race & Nation. Ethnic Systems in the Modern World. New York &
London: Routledge, 2004, p. 20.
sin del mestizaje choca contra las prcticas intelectuales que prefieren los 255 Mallon, Florencia E. "Indian Communities, Political Cultures, and the State in Latin America,
conjuntos monolticos a los espacios intermediarios.253 1780-1990". En: Journal of Latin American Studies. Vol. 24. (1992), p. 46 Por ejemplo, sobre el
modernismo latinoamericano y el mestizaje en el estudio sobre el peruano Csar Vallejo, la chilena
A pesar de reconocer la riqueza de la percepcin de Wade, al cual se Gabriel Mistral, los artista mejicanos Diego Rivera y Frida Kahlo, vase: Hedrick, Tace. Mestizo
adapta perfectamente a su tipo de estudio, nosotros nos interesaremos en este Modernism. Race, Nation, and Identity in Latin American Culture, 1900-1940. New Brunswick,
New Jersey & London: Rutgers University Press, 2003.
256 Javier Sanjins nos dice que Vasconcelos se encontr a menudo con Alcides Arguedas (1879-1846)
-y que difera de Tamayo por mostrar un determinismo que vea la sociedad boliviana desde una
mirada muy pesimista- cuando vivieron ambos en Pars. En: Javier Sanjins C, Mestizaje Upside-
Down. Aesthetic Politics in Modern Bolivia. (Pittsburgh: University of Pittsburg Press, 2004), p.
65.
257 Vanse por ejemplos los trabajos sobre las ideas raciales en estos pases "Racial Ideas and Social
251 Wade, Peter. "Re-thinking Mestizaje: Ideology and Lived Experience". En: Journal of Latin Policy in Brazil, 1870-1940" (pp. 7-36) de Thomas E. Skidmore y "Race in Argentina and Cuba,
American Studies. Vol. 37. Part 2. (May, 2005), pp. 240-245. Recordemos que uno de los puntos de 1880-1930: Theory, Policies, and Popular Reaction" (p. 37-69). En: Graham, Richard (ed.) The Idea
estudio de Wade es la msica: Wade, Peter. Music, Race, and Nation. Msica Tropical en Colombia. of Race in Latin America, 1870-1940. Austin: University of Texas Press, 2004. Y concretamente
Chicago and London: The University of Chicago Press, 2000. sobre el "mito de la democracia racial" en: George Reid Andrews, "Brazil Racial Democracy, 1900-
252 Ibid., pp. 239-240, 246, 254-256. 90. An American Counterpoint." En: Journal of Contemporary History, Vol. 31. N. 3. (Jul., 1996),
253 Serge Gruzinski, La pense mtisse. Paris: Librairie Arthme Fayard, 1999, p. 42. pp. 483-507 y de Alejandro de la Fuente, "Myths of Racial Democracy: Cuba, 1900-1912". En:
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lidad coherente y unida.258 Como bien lo ha indicado Nancy Leys Stepan, en caucsico-latina. De tal forma, la mezcla no es muy equitativa: el blanco va
la elaboracin de Vasconcelos, este adopta el lenguaje de la eugenesia y lo imponer sus condiciones en ella y se presiente que en la raza final predomina
redisea para sus propios fines, rechazando la visin cientfica o fisiolgi rn los caracteres caucsicos. De esta manera, en Vasconcelos podemos ver
ca e imagina una versin de eugenesia espiritual ya que la raza csmica una mestizofilia relativa donde no se oculta su tendencia al hispanismo.261 Ese
sera una raza mestiza eugnica.259 discurso hispanfilo va a acentuarse con los aos.262
Para Stepan frente a las elaboraciones de Vasconcelos nos encontramos Virginia Tilley, por su lado, establece una diferenciacin entre dos tipos
ante una instancia para el uso de una miscegenacin constructiva y la inver de mestizaje: la doctrina oficial del latino-mestizaje que asuma en un con
sin de valoraciones construidas en el racismo europeo y norteamericano para texto de confrontacin o competencia racial global la presencia indgena como
crear un mito satisfactorio de nacin en un tiempo de desunin social y turbu obsoleta, irrelevante en el carcter y el futuro, de eminente fallecimiento en
lencia poltica.260 Basave Bentez considera que lo trascendental del discurso una idea de asimilacin y desaparicin en uns gran raza sinttica opuesta a
de Vasconcelos es que coloca al mestizo en rango universal y como eje mtico los sajones o blancos que era la concepcin manejada por Vasconcelos
de la integracin latinoamericana, aunque se vea desprovista del propsito de y el indo-mestizaje que celebraba al menos retricamente el elemento
justicia social que viene en los discursos de Molina Enrquez y Gamio. Basave indgena en el fundamento nacional como un elemento digno y defina los tr
tambin considera que la mestizofilia de Vasconcelos empieza a manifestarse minos para aceptar las comunidades indgenas como grupos tnicos, posicin
en sus Estudios indostnicos (1919), pero que no es sino en La raza csmica presentada por Gamio.263
donde su tesis de las razas mestizas se desarrolla en plenitud y que es llevado Un culto del mestizaje que colocaba al mestizo como un ideal racial
como Molina Enrquez con una visin ms de cohesin y justicia y Gamio surge al mismo tiempo que el indigenismo que exaltaba al indgena algunas
con su inters por redimir al indgena y homogeneizar a Mxico a dicha veces sealando la superioridad del indio y en otras ocasiones postulando
elaboracin ante la la realidad irreversible del mestizaje. Sin embargo, a pesar que ste deba desaparecer definitivamente dentro de una raza de bronce.
de querer dar coherencia a su tesis postulando el declive de los blancos, en Ambos discursos no eran necesariamente incompatibles pues sus promotores
realidad lo que sugiere en esa nueva tarea del mestizaje es una subraza, la a veces jugaban en los dos campos. Adems, ambas perspectivas consideraban
que haba que preparar a los indgenas a la ciudadana a travs de la integra
cin, educacin y modernizacin para el progreso nacional.264 Sin embargo,
258 Vase sobre estos: Brading, David A. "Nacionalismo y Estado en Hispanoamrica". En: Bosco el peso del ideal de blanqueamiento racial estaba patente en muchas de estas
Amores, Juan. Et. Al. Iberoamrica en el siglo XIX. Nacionalismo y dependencia. Pamplona:
Ediciones EUNATE, 1995, pp. 60, 67, 70-75. Sobre Mxico encontramos una inmensa cantidad intenciones culturales de homogeneizacin.265 En dicho contexto, al redefinir
de estudios sobre el perodo. Vese por ejemplo: Knight, Alan. "Racism, Revolution, and Nation,
19140-1940". En: Graham, Richard (ed.). The Idea of Race in Latin America..., pp. 71-113. De al mestizo como la raza de vanguardia de la nacin, su componente tena que
Kight tambin: "Peasants into Patriots: Thoughts on the Making of the Mexican Nation". En:
Estudios Mexicanos. Vol.10. N 1. (Winter 1994), pp. 135-161. Tambin los artculos de Alexandra
Minna Stern: "From Mestizophilia to Biotypology: Racialization and Science in Mexico, 1920-
1960" (pp. 187-210) y de Gerardo Rnque: "Race, Region and Nation. Sonora's Anti-Chinese
Racism and Mexico's Revolutionary Nationalism, 1920's-1930's" (pp. 211-236). En: Appelbaum, 261 Vase: Agustn F. Basave Bentez, Mxico Mestizo. Anlisis del nacionalismo mexicano en torno a
et. al. Op. cit. De igual manera referimos a: Dawson, Alexander S. "From Models for the Nation la mestizofilia de Andrs Molina Enrquez. (Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1993 [Primera
to Model Citizens: Indigenismo and the Revindication of the Mexican Indian, 1920-1940". En: reimpresin de primera edicin, 1992] ), pp.130-136. Sin duda, este trabajo es un excelente
Journal of Latin American Studies. Vol. 30. N 2. (May, 1998), pp. 279-308 y de Anne Doremus, resumen de la "mestizofilia" en Mxico. Lo citado entre comillas puede verse en la pgina 133.
"Indigenism, Mestizaje, and National Identity in Mexico during the 1940s and the 1950s." En: 262 Miguel Rodriguez, "La clbration de "La Race": mais de quelle "race"?. En : Bernard Grunberg &
Estudios Mexicanos. Vol. 17. N 2 (Summer, 2001), pp. 375-402. Monique Lakroum, op. cit., p. 35.
259 Stepan, Nancy Leys. "The Hours of Eugenics". Race, Gender, and Nation in Latin America. London 263 Tilley, V. Op.cit.., pp. 62-63, 65-66.
& Ithaca: Cornell University Press, 1991, pp. 148-149. [Sobre "The Cosmic Race" and Mexican 264 Appelbaum, Nancy P., et. al. " Introduction. Racial Nations ". En: Appelbaum, N. et al. Race &
Eugenics" (pp. 145-153)]. Nation, pp. 7-8.
260 Ibid., p. 147. 265 Ibid., p. 6.
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ser entendido como una contribucin positiva a la nacin.266 Habiendo traza ba una divisin profunda en cuanto al desarrollo institucional y poltico. Por
do vagamente las caractersticas y los exponentes principales de esa ideologa un lado se encontraba Guatemala, en donde Munro observa que el aparato de
del mestizaje en Amrica Latina, nuestro siguiente acercamiento tiene como dominacin colonial que se mantuvo con xito despus de la independencia,
blanco el discurso sobre el mestizaje en la Centroamrica liberal y, especfica promovi pocos cambios en las relaciones de poder y ms bien consolid un
mente, el tratamiento de lo indgena dentro de esta perspectiva. sistema de explotacin de la tierra y del trabajador basado en las estructuras
agrarias coloniales y en la divisin de las labores segn la etnia (o ms bien
raza en el lenguaje del autor). Esta dificultad era ms grande para la cons
2.2 Naciones indohispanas en la Centroamrica liberal truccin de la democracia en ese pas, por cuanto la poblacin aborigen que
era la mayora se haba mantenido al margen de cualquier tipo de progreso
En 1932, Francis Merriman Stanger en un estudio sobre los orgenes y beneficio, e incluso fuera del proyecto del Estado-nacin.268 Al parecer
nacionales de Centroamrica, estableca la siguiente diferenciacin: de Munro por eso, lo que deba importar en Guatemala para asegurarse un
mejor futuro era el mejoramiento gradual del nivel social y econmico de
() En Costa Rica, como ha sido establecido, no haba virtualmente los indgenas, ms que del desarrollo de la agricultura y de la explotacin de
contacto y por lo tanto mezcla de las razas, y la poblacin, en el rea de los recursos naturales del pas.269 En el otro extremo de su visin se encon
asentamiento espaol, se ha mantenido casi integralmente blanca (). traba Costa Rica, a quien el autor defina como una nacin (...) totalmente
En Guatemala, los blancos y mestizos estaban todava lejos del excesi diferente a todas las otras repblicas centroamericanas. En qu radicaba
vo nmero de indios puros En el distrito del Salvador, haba todava tal particularidad? Aqu Dana Gardner Munro coincide y reproduce el dis
un gran nmero de indios de sangre pura pero menos en proporcin curso liberal de nacin costarricense, al poner como relevantes la favorable
con Guatemala. En Nicaragua y Honduras, sin el rea de asentamiento reparticin de la tierra y la homogeneidad de la poblacin. Esto ltimo es
espaol, la gente sin sangre india sin mezclar ha casi toda desapareci conceptualizado por Munro como un elemento importante en el acercamiento
do, dejando la poblacin mestizo casi enteramente, aparte del pequeo a la democracia, porque para l existe una relacin directa entre estas caracte
pero influyente grupo de blancos.267 rsticas costarricenses y su diferencia poltica frente a Centroamrica. Es aqu
donde el lenguaje cientfico del autor tiene una cierta tendencia hacia el dar
De esa forma, Stanger divide a Centroamrica en tres grandes casos: el winismo social tan caracterstico entre los intelectuales del siglo XIX como
experimento exitoso costarricense, el fracaso guatemalteco, y la situacin del lo hemos visto. As, la pequeez de la poblacin, que adems era blanca,
centro del istm,o en donde se haba llegado a algo que podra considerarse con un rea segura para cultivar (predominio de la pequea propiedad), hizo
un punto medio. Sin embargo, esta idea no era original de Stanger. Esta mis para la lite costarricense prcticamente imposible explotar a los campesinos
ma descripcin, aunque de forma ms compleja, ya haba aparecido en 1917 de la forma en que se haca en Guatemala o Nicaragua. Tal situacin se vio
y haba sido creada por el joven investigador estadounidense Dana Gardner
Munro. En su tesis doctoral Munro adverta que Centroamrica experimenta
268 "Guatemala es el pas centroamericano donde la poblacin aborigen an mantiene su identidad

como raza aparte". Munro, Dana Gardner. Las Cinco Repblicas de Centroamrica. Desarrollo
266 Tilley, V. Op.cit., p. 57. Poltico y Econmico y Relaciones con Estados Unidos. San Jos: Editorial de la Universidad de
267 Stanger, Francis Merriman. "National Origins in Central America". En: The Hispanic American Costa Rica, Plumsock Mesoamerican Studies, 2003 [1918], p. 104.
Historical Review. Vol. 12. N. 1 (Feb. 1932), pp. 19-20. 269 Ibid., pp. 115-116.
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favorecida por la posicin geogrfica del pas que, alejado del centro de la cin a una diversidad tnico-cultural cuyo patrn territorial no coinci
actividad revolucionaria y casi desconectado de las otras naciones del istmo, da con las estructuras de poder sobre las cuales se estaban formando
pudo avanzar en su historia sin la preocupacin de la incidencia que los otros los nuevos Estados en el siglo XIX. stos tuvieron que legitimarse en
pases tenan entre s. Especficamente, esta era la situacin en los Estados trminos polticos como Estados-nacin () En los estados del sureste,
centrales de la Amrica Central. La historia de Honduras, El Salvador y Nica donde la mayora de las clases dominadas eran mestizas y no se dis
ragua estaba profundamente afectada, segn la visin de Munro, por su posi tinguan tnicamente de las clases dominantes, nunca se intent una
cin geogrfica. Honduras haba estado en el centro de las diferencias entre El homogeneizacin de los grupos tnicos minoritarios ni en la realidad
Salvador y Nicaragua, la estabilidad poltica de El Salvador haba dependido ni en el plano ideolgico el tema tnico a lo sumo una significacin
de las revoluciones influenciadas por Guatemala y Nicaragua y el desarrollo marginal, llama la atencin el hecho de que las estructuras de clase
de esta ltima dependa tanto de la lucha interna entre las ciudades de Len son diferentes en ambos casos. Los pases del sureste, y tambin El
Salvador, crearon una identidad nacional compartida por la mayora
y Granada, como de la posibilidad de construccin de un canal interocenico
del pueblo. La nacin es un aspecto de la hegemona, ms o menos
utilizando el ro San Juan y el lago de Nicaragua.
exitosa, que las lites mantienen en esos pases () Por el contrario,
Muchos de los supuestos de Munro aparecen otra vez, pero ms recien en Guatemala los sectores bajos no se reconocen como clases sociales.
temente, en un reciente estudio de Peter Fleer, quien propone establecer un La mayora de estos sectores, los indgenas, se definen basndose en
anlisis diferenciado del desarrollo tnico-cultural, as como un estudio de los criterios tnicos. 271
conceptos de etnicidad, nacin, de la formacin de las etnias, de los proyectos
nacionales, el discurso tnico y de la cuestin nacional en Centroamrica. En La diversidad apuntalada por Fleer es fascinante. En sus comentarios
dicho estudio, Fleer advierte que en Costa Rica se logr crear un Estado se reconstruye la caracterstica divisin de la regin centroamericana en una
nacional slido y bien arraigado, mientras que en Guatemala hasta hoy no se Costa Rica que haba optado por un desarrollo distinto, que se coron con la
ha resuelto la cuestin nacional.270 La situacin, empero, es distinta en las concrecin de un proyecto nacional fuerte y una Centroamrica que debata
otras naciones. As, segn Fleer: entre integrar o no a los pueblos dentro del proyecto de estado. Cmo haba
ocurrido tal cosa? El cometido de esta seccin es justamente tratar de encon
[En la dcada de 1930] En Guatemala se prosigui el modo tradicio trar una respuesta ms compleja a esta pregunta.
nal de incorporacin y segregacin selectiva () en El Salvador la oli
garqua cambi la estrategia original de los liberales y pas a la violen Como lo hemos indicando anteriormente, los liberales costarricenses
cia indiscriminada que condujo a la extincin de la etnias indgenas... triunfaron en la consolidacin de una imagen de nacin que, ocultando el
En el sureste de Centroamrica, por otra parte, el discurso tnico no mestizaje con la representacin de s mismos como una raza homognea,
tiene una historia tan larga como en Mesoamrica, y slo muy raramen encubri tambin la presencia indgena en la historia y el presente de ese
pas. Se puede asegurar que hacia la dcada de 1910, este discurso haba sido
te afect la cuestin nacional. El asunto de la etnicidad no represent
asumido por la mayora de la poblacin del pas gracias a la extensin de la
una amenaza para las naciones emergente () Con distinta intensidad,
escuela primaria.272
la idea nacional en los pases de Centroamrica se encontr en oposi
271 Ibid., pp. 32, 34-36.

272 Molina Jimnez, Ivn. Costarricense por dicha. Identidad nacional y cambio cultural en Costa Rica
270 Fleer, Peter. "El factor tnico en la formacin de las naciones centroamericanas". En: Iberoamericana. durante los siglos XIX y XX (San Jos: Editorial de la Universidad de Costa Rica, 2002).
Ao II (2002). Nueva poca. Diciembre de 2002, N. 8, p. 30.
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En los aos siguientes a la incorporacin, el estado nicaragense reali

En Nicaragua ocurri algo parecido en la zona pacfica, pero los alcan z numerosos intentos para construir su control sobre la Mosquitia y la cos
ces van a ser ms limitados. Fundamentalmente, los gobiernos conservadores ta caribe del pas, ahora nombrada como Departamento Zelaya.277 As, las
(1859-1893) intentaron construir una representacin nacional basada en la autoridades estatales impusieron impuestos, usurparon tierras, establecieron
homogeneidad tambin, pero en este caso aludiendo a la idea de que Nicara estructuras locales de dominio poltico, y, a su vez, aplicaron restricciones
gua era una nacin mestiza. As, ya en 1881 el discurso oficial nicaragense al uso de otros idiomas adems del espaol.278 De esa manera, las tensiones
denomin a su pas como una nacin tnicamente homognea.273 Como ha entre la costa caribe y el centro del estado nicaragense en el pacfico central
apuntado Jeffrey Gould, la revolucin liberal de 1893, que impuso como pre continuaron e incluso supusieron la intervencin de Inglaterra. Por otro lado,
sidente a Jos Santos Zelaya, no rompi con este discurso; al contrario, repro los miskitos debieron soportar todava la penetracin en su territorio de misio
duciendo la visin de civilizacin y barbarie esgrimida en otras latitudes, las nes angloamericanas como la Iglesia Moraviana, que se acrecentaron despus
lites ladinas nicaragenses proyectaron una imagen del indio representado del golpe de estado de 1909 y la llegada de los marines a las costas nicaragen
como un primitivo, que obstaculizaba el progreso a travs de la ignorancia y ses.279 La congregacin moraviana tendi a mirar a los indgenas como una
del mal uso de sus tierras comunales.274 poblacin a la que haba que evangelizar, estigmatizando sus prcticas como
El gobierno de Zelaya (1893-1909), cuya retrica nacionalista gir en paganas. Por su parte, los indgenas miskitos resistieron esta evangeliza
torno a un patriotismo heroico y romntico, desat una campaa para trans cin, lo que vali para que esas representaciones fuesen constantes.280
formar a la poblacin india en ladina y para absorber sus tierras.275 El pro En ese sentido, los indgenas del Caribe nicaragense no corran una
blema se acentu con la llamada incorporacin de la Mosquitia a Nicaragua suerte distinta de la de los indgenas de las tierras altas al norte de ese pas.
en 1894, una regin del Caribe nicaragense que haba sido posesin inglesa, Desde su gran rebelin de 1881 en contra del gobierno local por varios abu
cuyas estipulaciones de incorporacin anunciaban una autonoma comunal sos, los indgenas de Matagalpa haban sido reprimidos por los gobiernos
para las poblaciones indgenas y la promesa de invertir las rentas producidas nicaragenses tanto conservadores como liberales con base en la visin arri
por ellas en la misma regin. Empero, la unidad al estado nicaragense no ba anotada: intentando deshacer las comunidades indgenas y presentando a
supuso una mejora en la condicin de los indgenas miskitos, sino ms bien Nicaragua como una nacin homognea y mestiza. Este ideal alcanz un tope
su progresivo ataque: fueron catalogados como tribus infelices, esquimados en 1906 cuando el presidente Zelaya declar la abolicin de las comunidades
por los creoles, en eterna servidumbre e incapaces de poder organizar un indgenas, una medida que fue abolida en 1914 por el gobierno conservador
gobierno local particular.276 que tom el poder despus del golpe de Estado de 1909 y fue abolida funda
mentalmente con el inters de ganar el apoyo indgena para la defensa del
277 Sobre las actitudes de los nicaragenses de la regin pacfica sobre Costa Miskita y la promocin
273 Gould, Jeffrey. "Nicaragua: la nacin indohispana", en: Taracena y Piel, Identidades nacionales y de una Nicaragua mestiza en la regin, por ejemplo el discurso de Frutos Ruiz y Ruiz y Sandino,
Estado moderno en Centroamrica, p. 254. puede verse el captulo "From Bilwi to Puerto Cabezas. Mestizo Nationalism in the Age of Agro-
274 Gould, Jeffrey. "Vana ilusin!! Los indios de Matagalpa y el mito de la Nicaragua mestiza (1880- Industry." En: Baron L. Pineda, Shipwrecked Identities. Navigating Race on Nicaragua's Mosquito
1925)," en: Talleres de Historia (Nicaragua), No. 6, (julio de 1994), p. 85. Coast. (New Brunswick, New Jersey, and London: Rutgers University Press, 2006), pp. 67-107.
275 Gould, "Nicaragua: la nacin indohispana," p. 254. 278 Hale, Charles R. Resistance and Contradiction. Miskitu Indians and the Nicaraguan State, 1894-
276 Wnderich, Volver. "La unificacin nacional que dej una nacin dividida. El gobierno del 1987. California: Stanford University Press, 1994, pp. 45-46.
presidente Zelaya y la 'reincorporacin' de la Mosquitia a Nicaragua en 1894", en: Revista de 279 Ibd. pp. 46-52.
Historia (Costa Rica) N. 34 (julio-diciembre 1996), p. 31. 280 Ibd. p. 49.
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nuevo gobierno.281 En todo caso, las rebeliones indgenas y el desconocimien Unidos.286 Gould considera que durante la guerra de liberacin nacional de
to de las autoridades locales que se haba producido entre 1909 y 1914 eran Sandino, la raza Indoshipana fue discursivamente engarzada y la categora
tambin una buena causa para tratar de promover una cierta identidad entre el de ladino e indio suprimidas (...) el mismo Sandino jug un papel importante
nuevo gobierno conservador y los indgenas. en ese proceso cuando coloca la raza indohispana como la base simblica del
Gould sostiene que el protagonismo de los indgenas entre 1919 y 1922 nacionalismo popular.287 Varias comunidades indgenas, empero, se integra
en las luchas de carcter nacionalista de corte antiimperialista, permiti en ron al Ejrcito Defensor de la Soberana Nacional de Augusto Csar Sandino.
cierto sentido incorporarlos ideolgicamente a la Nacin mestiza nicaragen Es justamente con Sandino que el discurso de una Nicaragua mestiza va a
se. Curiosamente, en esa poca nace la idea difundida del pueblo indgena de ser modificado. As, en su Manifiesto Poltico de 1927, Sandino se declar
Monimb como smbolo del mestizaje o cuna del folclor nacional nicaragen nicaragense y orgulloso de que en sus venas circulara, en sus palabras, ms
se.282 En dichas luchas sociales, que se desencadenaron durante el periodo que cualquiera [otra], la sangre india americana que por atavismo encierra el
conservador (1910-1924), lejos de ser los obreros quienes llevaron adelante la misterio de ser patriota, leal y sincero (...)288 Qu significaba este manifies
protesta, fueron las comunidades indgenas las que se levantaron y, lo que es to? Por un lado, Sandino interpela a un pensamiento indigenista al declararse
ms curioso, con la utilizacin del discurso nacionalista obrero que apuntaba portador de dicha sangre. Parecera, en ese sentido, que existe un rompimiento
por una Nicaragua indo-hispana a costa de su identidad indgena y su estructu con la visin liberal nicaragense de que el indgena haba sido diluido con el
ra comunal.283Al parecer, los indgenas lo que pretendan era apropiarse de un mestizaje y que aquellos que quedaban vivos en sus comunidades deban ser
discurso que, al incluirlos, les haca valer unos ciertos derechos polticos. integrados a la nacin para que superaran su barbarismo. Pero, por otro lado,
Como bien apunta Gould, la solucin al problema indgena para los la crtica de Sandino representa tambin el intento por mezclar nicaragense
centroamericanos de la poca de Sandino era forjar el mestizaje.284 Se e indgena en una sola frase, que al final est relacionada con ser patriota
puede constatar que para muchos intelectuales de fines de los aos 1920, leal y sincero. Lo que s es claro es que el movimiento social de Sandino
Sandino interpelaba la conciencia indo-latina del continente y resucitaba
la raza dormida, aptica y potica, apareciendo como el representante de
dicha raza.285 En general, en su lucha contra la intervencin norteamericana
(1917-1933) Sandino expresa su concepcin de solidaridad hispanoamerica
na y de una raza indohispana que l diferencia claramente de la de Estados
281 Gould, Jeffrey. "Vana ilusin!" The Highlands Indians and the Myth of Nicaragua Mestiza, 1880- 286 Vayssire, Pierre. Nicaragua : les contradictions du Sandinisme. Paris : Presses du CNRS, 1985, pp. 29-
1925," en: The Hispanic American Historical Review, Vol. 73, No. 3 (Aug. 1993), pp. 393-429. 30
De acuerdo con Gould, los indgenas de las tierras altas representaban el 15% del electorado en 287 Vase especialmente la seccin: "Sandino and the Making of the Indo Hispanic Race". En: Gould,
Nicaragua para la dcada de 1910, p. 410. Jeffrey. To Die in this way. Nicaraguans Indians and the Myth of Mestizaje, 1880-1965. Durham &
282 Gould, "Nicaragua : La Nacin indohispana". Ibid., p. 259. London: Duke University Press, 1998, p. 155 y ss.
283 Gould, Jeffrey. El Mito de la "Nicaragua Mestiza" y la Resistencia Indgena 1880-1980. San Jos: 288 Citado por: Acua Ortega, "Nacin y Clase Obrera en Centroamrica durante la poca Liberal
Editorial de la Universidad de Costa Rica, Plumsock Mesoamerican Studies, Instituto de Historia (1870-1930)," p. 159. Para profundizar sobre la visin nacionalista en Sandino se puede consultar
de Nicaragua, 1997, p. 124. s: Schroeder, Michael Jay. "To defend our nation's honor: toward a social and cultural history of
284 Gould, Jeffrey. "Nicaragua: la Nacin indohispana". En: Taracena, Arturo y Piel, Jean. (comp.) the Sandino rebellion in Nicaragua (1927-1934)". Michigan: Ph D. Dissertation, University of
Identidades nacionales y Estado moderno en Centroamrica. San Jos, Costa Rica: EUCR, 1995, Michigan, 1993; Wnderich, Volver. Sandino. Una biografa poltica. Managua: Nueva Nicaragua,
p. 263. 1995 y Bendaa, Alejandro. "El nacionalismo universal en Sandino," en: Frances Kinloch Tijerino,
285 Vayssire, Pierre, Auguste Csar Sandino ou l'envers d'un mythe. Paris: ditions du Centre (ed.), Nicaragua, en busca de su Identidad. Managua: IHN/PNUD, 1995.
National de la Recherche Scientifique, 1998, pp. 220-222.
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estuvo integrado en su base social fundamentalmente por indgenas y mesti to clave del nacionalismo nicaragense y servir de ficcin racial opuesto a lo
zos pobres que se sentan interpelados por su discurso.289 Hay que notar que anglosajn. Dicho mito, en el discurso de Salvador Mendieta y en respuesta
Sandino no da mucha importancia en su discurso a la identidad tnica arrai al racismo cientfico europeo, conllevar el sentido de una miscegenacin
gada en la historia local y su discurso evidencia un silencio en general sobre constructiva que exclua a los indgenas varones, los feminizaba y buscaba
las comunidades indgenas.290 una apropiacin de la sexualidad femenina indgena para poder fusionar a los
De todas maneras, luego del asesinato de Sandino el 21 de febrero de grupos indgenas y poder crear una unidad homognea. El indgena feminiza
1934 y la represin organizada por la Guardia Nacional, las luchas de las do se opone a la imagen de masculinidad del mestizo que se constituyen en
comunidades indgenas continuaron y consiguieron la aprobacin de varias herederos de la virilidad de la sangre heroica precolombina que ha sido trans
leyes importantes en la dcada de 1930. Estas leyes alcanzaron frenar en varios mitida por las mujeres indgenas a la raza indo-hispana.292 Entre los poetas
momentos los continuados intentos de abolicin de las comunidades indgenas del periodo 1930-1940 se mantiene dicha imagen. En 1937, Albin Romn
y la expropiacin de sus terrenos. No obstante, la resistencia no asegur un apuntaba:
futuro ms tranquilo ya que en las dcadas de 1940 y 1950 las comunidades
indgenas se vieron enfrentadas en varias ocasiones con tipos diferentes de (...) estamos unidos por el lazo de la sangre resuelta y valerosa, la
violencia fsica y simblica, que contribuiran a socavar su identidad tnica y espaola, reacia, indmita y dispuesta a sacrificarlo todo para la
que pretendan destruir su lenguaje, su vestido y sus formas de organizacin patria, es es la [sangre] india, compaeros, la raza sin ms escudo que
social.291 sus pechos no cedia palmo de tierra sin una tumba espaola; una san
En el plano intelectual, el asunto era incluso ms claro. Como revelan gre herica corre por nuestras venas.293
los estudios de Gould, es entre los aos 1910 y 1920 que empieza a valorizar
positivamente la naturaleza hbrida de nuestra raza y a partir de la dcada de Juliet Hooker habla de tres variantes del nacionalismo oficial mestizo en
1920 y bajo la influencia de la Revolucin Mexicana el componente indgena la historia nicaragense: el vanguardismo, el Sandinismo y el multiculturalis
en la raza va a ser revalorado. As, intelectuales como Salvador Mendieta y mo mestizo, los cuales a su vez surgieron en pocas diferentes: 1930, 1960 y
Juan Mendoza que escribieron ensayos de diagnsticos sobre Centroamrica, 1990 respectivamente. En relacin con los poetas del movimiento de vanguar
aunque utilizaban el trmino ladino, utilizaban dos perspectivas diferentes: dia (1927-1933) Hooker los considera como un grupo intelectual importante
mientras que en el ltimo era sinnimo de blanco, en Mendieta el discurso en el proceso de construccin de la comunidad imaginada en Nicaragua ya
hablaba de una mezcla entre tres razas principales, es decir, indgena, negro que articularon un nacionalismo mestizo en respuesta de la amenaza impuesta
y espaol. Con tal ambigedad el ladino con sus resonancias raciales, no por la intervencin estadounidense. Segn Hooker, los vanguardistas no vean
poda servir de smbolo nacional como un elemento propio para el antiimperia la poca colonial como una era de subyugacin, sino de paz y coexistencia
lismo. Es as como el mito del mestizaje se ir constituyendo en un elemen
292 Vase especialmente el captulo 4 "Gender, Politics, and the Triumph of Mestizaje, 1920-1940" [En:
Gould, Jeffrey L. To Die in This Way, pp. 134-176. Tambin puede verse del mismo autor: "Gender,
Politics, and the Triumph of Mestizaje in Early 20th-Century Nicaragua". En: Gutmann, Matthew
C. Et al. (eds.) Perspectives on Las Americas. A Reader in Culture, History & Representation.
289 Wnderlich, Volver. "'Dios hablar por el indio de las Segovias.' Las bases sociales de la lucha de Maden, MA, USA: Blacwell Publishers, 2003, pp. 365-382. Tambin publicado en: Journal of Latin
Sandino por la liberacin nacional en Nicaragua. 1927-1934," en: Revista de Historia (Costa Rica), American Anthropology, Vol. 2, N. 1. Sep 1996, pp. 4-33.
N. 17 (Enero-Junio de 1988), p. 26. 293 Citado por Gould, J. en : "Gender, Politics, and the Thriumph of Mestizaje...", en: Gutmann, op.
290 Gould, Jeffrey. El Mito de la Nicaragua Mestiza y la Resistencia indgena, 1880-1980, p. 152. Cit., p. 373.
291 Ibid. pp. 167-185.
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armoniosa, mientras que conceban al mestizaje como un fenmeno dado sola por la revalorizacin del pasado indgena, de la vida en el campo y de los
mente entre espaoles e indgenas. En este discurso, las contribuciones africa atributos culturales.298
nas casi nunca fueron reconocidas por lo que el verdadero nicaragense fue La Federacin Regional de Trabajadores Salvadoreos comenz en
entendido como el campesino mestizo del Pacfico y de las regiones centrales tal contexto una intensiva propaganda, tanto en la zona urbana como en
del pas.294 As, dentro de este discurso nacionalista que pona el peso en el la rural, en contra de la explotacin laboral que promovi entre obreros y
mestizaje indohispano, las contribuciones de la poblacin de origen africano campesinos una fuerte identidad de clase frente a una endmica identidad
no tenan lugar.295 Adems, todo lo extrao a este indohispanismo era interpre nacional. Fue entonces el tiempo en que, con el impulso oficial y el apo
tado como una amenaza. En 1943, un senador liberal somocista argumentaba yo de la prensa y de la intelectualidad, se produjo el mayor intento oficial
contra la inmigracin china que las mujeres nicaragenses degeneraran la raza salvadoreo por apropiarse del pasado prehispnico y representar, entre
indolatina de la cual los nicaragenses si se unan a inmigrantes chinos.296 los smbolos de la nacin, al indgena. Lo que se realiz entonces fue la
Una situacin un tanto parecida a la nicaragense vivieron los ind recuperacin de un hroe indgena cuzcatleco, que segn la tradicin popu
genas en El Salvador. Durante el final del siglo XIX, las comunidades lar haba resistido la conquista espaola en el siglo XVI. Dicho hroe era
indgenas experimentaron un enfrentamiento con el discurso liberal que las recordado como Atlacatl.
estigmatizaba como grupos brbaros. En gran medida, dichas comunidades Como ha probado Carlos Gregorio Lpez,299 al inicio de la dcada de
se encontraban la mayora de las veces en los actos de violencia estatal ms 1920 una buena parte de intelectuales salvadoreos intentaron construir la idea
fuertes de esas dcadas.297 Hacia 1921, despus del ltimo intento de las li de un gran pasado indgena salvadoreo. Con ese objetivo, en 1919 Miguel
tes centroamericanas por reconstruir una repblica federal que uniera a los ngel Espino public una obra llamada Mitologa de Cuzcatln, libro que reu
cinco pases de la regin y de que se evidenciara una radicalizacin de los sec na cuentos infantiles en los que se narraban historias de la mitologa indgena
tores populares al interior de El Salvador, los lderes polticos comenzaron cuzcatleca.300 Pero quizs quien contribuira en mayor medida en esta empresa
con mayor fuerza, a promover un proyecto nacional que intentara resolver, fue la folklorista Mara de Baratta, quien despus de estudiar en Estados Uni
de una vez por todas, la incorporacin del indio en la nacin salvadorea dos y en Europa durante la dcada de 1920 present en un concurso de 1930
apropindose de recursos culturales. Un nuevo discurso que se caracteriza su obra Cuzcatln Tpico, la cual fue premiada con una medalla de honor y
recomendada para publicarse.301 Segn Baratta, el material con el que se haba
294 Hooker, Juliet. "'Beloved enemies': Race and Oficial Mestizo Nationalism in Nicaragua". En: 298 Lpez Bernal, Carlos Gregorio. El Proyecto Liberal de Nacin en el Salvador (1876-1932). San Jos:
Latin American Research Review. Vol. 40. N 3, 2005, pp. 14-39. El movimiento literario Tesis de Maestra en Historia, Universidad de Costa Rica, 1998. Un estudio sobre los intelectuales
desarrollado por los vanguardistas en Granada es situado entre abril de 1931 hasta principios de a finales del siglo XIX en El Salvador: Bradford Burns, E. "The Intellectual Infrastructure of
1933 y su gestacin se sita entre 1927 y 1931. Jorge Eduardo Arellano considera que se trat de Modernizacin in El Salvador, 1870-1900". En: The Americas. Vol. 41. N. 3. (Janv. 1985), pp. 57-
un fenmeno nico y ningn otro pas del istmo present "un tipo de tendencia que, organizada en 82. Sobre los indgenas en El Salvador: Lauria Santiago, Aldo A. "Land Community and Revolt in
grupo, dispusiese de un programa bien definido desde el punto de vista esttico, filosfico e incluso Late Nineteeth-Century Indian Izalco, El Salvador". En: The Hispanic American Historical Review.
poltico". Vase: Arellano, Jorge Eduardo. "El movimiento nicaragense de vanguardia". En: Foster, Vol. 79. N. 3. (Aug. 1999), pp. 495-534.
Merlin H. Las vanguardias literarias en Mxico y la Amrica Central. Bibliografa y antologa 299 Lpez Bernal, Carlos Gregorio. "Identidad nacional, historia e invencin de tradiciones en El
crtica. Madrid/Frankfurt: Iberoamericana/Vervuert Verlag, 2001, pp. 301-316. Tambin sobre este Salvador de la dcada de 1920", en: Revista de Historia (Costa Rica), N. 45 (enero-junio 2002),
movimiento vase: Sols, Pedro Xavier. Elmovimiento de Vanguardia en Nicaragua. Anlisis y pp. 35-71.
antologa. Managua: Fundacin Vida, 2002. 300 Espino, Miguel ngel. La mitologa de Cuscatln. Literatura infantil nacional. San Salvador:
295 Vase de Gordon, Edmund T. Disparate Diasporas: Identity and Politics in a African Nicaraguan Imprenta Nacional, 1919, 57 pp.
Community. Austin, 1998. 301 Lpez Bernal, "Identidad nacional, historia e invencin de tradiciones en El Salvador de la dcada
296 J. Gould, "Gender, Politics, and the Triumph of Mestizaje.." En: Gutmann, M., op. cit., p. 373. de 1920," pp. 42-44/ Existen muchas ediciones del texto de Baratta. Vase: Mara de Baratta,
297 Alvarenga, Patricia. Cultura y tica de la Violencia. El Salvador 1880-1932. San Jos: EDUCA, Cuzcatln tpico. Ensayo sobre etnofona de El Salvador, folklore, folkwisa y folkway (San Salvador:
1996, pp. 275-322. Ministerio de Cultura, 1951).
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construido su investigacin vena directamente de los intrpretes originales do Barrios.306 Por el contrario, la imagen de Atlacatl, haca un llamado a los
en su ambiente nativo y de que para redactarlo haba tenido que tomar muy orgenes y se converta en un smbolo para una raza cuzcatecla.307 De esa
en cuenta al sector indgena, que es lo ms puro y originalmente vernculo, en manera, estos intelectuales estaban tratando de provocar un cambio en la for
msica, costumbres, leyendas, etc.302 Tambin tenemos a Juan Ramn Uriar ma despectiva con que los liberales haban visualizado a los indgenas. Su
te (Cuzcatlanologa, 1926), Jorge Lard, Arturo Ambrogi y otros.303 Como lo idea era valorar las tradiciones indgenas como lo ms autctono. De esa
seala bien Carlos Gregorio Lpez: A diferencia de los liberales de finales del forma, tambin, acogan una idea romntica de esas poblaciones, buscando en
siglo XIX, que consideraron al indio como un obstculo al progreso y vieron ellas el alma nacional y a la vez trataban de relacionar la resistencia indge
en el mestizaje la nica opcin para aceptarlo dentro de la sociedad, esta vez na a la conquista espaola en el siglo XVI con la lucha por la independencia
se haca nfasis en la conservacin de lo indgena.304 que comenz en 1811.
Pero, tambin, el proyecto intelectual para particularizar la nacin sal Cunto efecto tuvo esta imagen del indgena ms all de los grupos inte
vadorea recurri en estos aos a la prensa, la escuela, la historia y la estatua lectuales y de las zonas urbanas? La promocin nacionalista de 1920 no tuvo
ria: se fund la Academia Salvadorea de Historia; cre el Departamento el impacto esperado y no logr superar los obstculos como los cambios en la
de Historia en 1928, cuya labor fue esencialmente arqueolgica y se ocup sociedad y las debilidades del sistema educativo y que despus del trascendental
de estudios en ruinas como la de Sihuatn, Ishuatn y Quelepa; se redifini levantamiento de 1932 se complic.308 A pesar del xito oficial en la elabora
la fecha de la Independencia y su significado tras una polmica entre historia cin de Atlacatl en la zona urbana, la poblacin rural, incluidas las comunidades
dores e intelectuales como Alberto Luna, Manuel Castro Ramrez, Lard. Por indgenas, no sintieron seriamente el efecto de este proyecto en tanto que este
otro lado, se hizo propaganda nacionalista a travs de los timbres postales y no se haba preocupado por integrar el campo a su discurso. Por otro lado, dicho
un parte importante de esta labor fue la la reelaboracin de la imagen y el cul proyecto no pasaba de ser un discurso en cuanto al rescate de lo indgena ya que
to a Atlacatl, el mtico cacique de Cuzcatln, ubicndolo como miembro de los indgenas reales haban estado sufriendo durante toda la dcada de 1920 una
los hroes nacionales de El Salvador y que es palpable en la inauguracin del verdadera proletarizacin, adems del desplazamiento en sus tierras y la necesi
busto de Atlacatl el noviembre de 1926 en el aniversario del Primer Grito de dad de trabajar en otros lugares para poder satisfacer sus necesidades.309
Independencia de 1811 y en la estatua de bronce, ambos trabajos de Valentn No ser sino hasta despus de la matanza indgena de 1932 que el sector
Estrada.305 Los liberales salvadoreos tuvieron dificultades para construir la oficial comenz a preocuparse por la integracin de esta regin y del indgena
imagen de un hroe nacional pues los candidatos no fueron extrados de los a su proyecto, pero, en todo caso, tal cosa se hizo en primera instancia con
sectores populares, sino de las clases dominantes como fue el caso de Gerar
302 Baratta, Mara. Op. cit., p. 5. Citado por: Lpez Bernal, "Identidad nacional, historia e invencin
de tradiciones en El Salvador de la dcada de 1920.", p. 43.
303 Lpez Bernal, "Identidad nacional, historia...", p. 40-53.
304 Lpez, Carlos Gregorio. "La historia cultural en El Salvador: Un campo de estudio en ciernes". 306 Sobre el culto a Francisco Morazn y la invencin como hroe nacional de Gerardo Barrios, vase:
En: Dilogos. Revista Electrnica de Historia. Escuela de Historia, Universidad de Costa Rica. Lpez, C. G. "Inventando tradiciones y hroes nacionales: El Salvador (1858-1930)". En: Boletn.
Vol N. 6. N. 2. Agosto 2005-Febrero 2006, pp. 104-105. http://historia.fcs.ucr.ac.cr/dialogos.htm AFEHC. N. 19. En: http://ress.afehc.apinc.org/articulos2/fichiers/portada_afech_articulos19.pdf
(23/07/2206). Ver tambin de Lpez, "Identidad nacional...", p. 43. (19/07/2006).
305 Lpez, Carlos Gregorio. "Identidad...", pp. 47-63. 307 Lpez, C. G. "Identidad...", p. 58.
308 Ibid, pp.62-63.
309 Gould, Jeffrey y Lauria Santiago, Aldo. "'They Call Us Thieves and Steal Our Wages': Toward a
Reinterpretation of the Salvadoran Rural Mobilization, 1929-1931," en: Hispanic American Historical
Review, Vol. 84, N. 2 (2004), pp. 191-237.
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un radical discurso anticomunista y, por otro lado, con matices racistas.310 El caso hondureo es muy prximo a la experiencia salvadorea y com
Inicialmente, el blanco de los ataques discursivos fueron los indgenas, pero parte con la nicaragense su relacin con la costa caribea que, en buena parte,
este discurso se fue matizando hasta desembocar en una visin del indge est tambin habitada por miskitos. La Corona britnica, empero, reconoci de
na engaado por el comunismo.311 Era claro, la idea de la guerra de castas forma ms temprana los derechos hondureos sobre la regin de La Mosquitia
segua observndose en trminos de grupos de ladinos que manipulaban a las porque ya para 1859 firm con ese estado centroamericano un tratado el Tra
poblaciones indgenas, susceptibles de ello. Con posterioridad a la matanza, tado Wyke-Cruz con el cual los britnicos reconocieron la soberana hondure
sin embargo, el discurso de mestizaje continu ejerciendo presin ahora con a sobre ese territorio.318 Como parte de la toma de posesin de esa zona, el
el discurso de un noble pasado indgena conjugado con el anticomunismo. Estado hondureo y las autoridades locales promovieron la investigacin sobre
Como parte de eso, las lites implementaron la celebracin del Da del Indge dichas tierras, con el fin de poder afianzar su poder all. El lenguaje descripti
na, mientras que el indgena real segua siendo marginalizado.312 vo de los mltiples informes que se presentaron a partir de esos estudios, est
Por otro lado, otro grupo de intelectuales, liderados por Alberto Mas
lleno de adjetivos que describen a las tribus indgenas miskitas y garfunas del
ferrer, comenzaba a reflexionar sobre la problemtica social salvadorea,
Caribe hondureo como las gentes ms perezosas que produce la naturaleza
mientras que se incursionaba en los terrenos del espiritismo y la teoso
e indolentes. Junto a esto, los informes afirman la necesidad de civilizar a
fa.313 El discurso de Masferrer que nos plantea su doctrina del Mnimun
Vital,314 tambin nos permite percibir el pensamiento de una nueva raza esas poblaciones. Todava ms. En un informe redactado en 1882 por una Comi
y hombres nuevos de Amrica ms vinculado a Rod, Ugarte y Vascon sin Especial, se proclamaba que era fundamental crear el mayor nmero de
celos.315 En dicho pas el discurso o doctrina hegemnica de mestizaje escuelas posibles en dicha regin, as como fomentar la construccin de iglesias
legitimizaba medidas contra minoras tnicas y raciales.316 Ese afn de para moralizar a los indios y obligarlos a andar vestidos. Este informe incluso
lograr una diferenciacin particular tambin conllevaba al rechazo, que es sostena que el indgena de la zona caribe no mereca, en principio, los mismos
evidente en las oleadas de xenofobia contra los comerciantes chinos del derechos y consideraciones que la Constitucin y las leyes dispensaban a los
decenio de 1920.317 hombres civilizados, segn el sistema republicano. Finalmente, el texto termi
naba afirmando que en los indgenas todo era imperfecto.319
En suma, la incorporacin de la costa caribe al Estado hondureo
310 Al respecto, vase: Anderson, Thomas P. Matanza: the 1932 "slaughter" that traumatized a nation, foment en la dcada de 1870 y 1880 la renovacin de las representaciones
shaping US-Salvadoran policy to this day (Willimantic, CT: Curbstone Press, 1992). Tambin ver Sobre coloniales del indgena como un ser carente de razn en el sentido ilustrado
el levantamiento en 1932 : Ching, Erick y Virgina Tilley. "Indians, the Military, and the Rebellion of
1932 in El Salvador." En: Journal of Latin American Studies. 30 (1998), pp. 121-156. y positivista y, aunque educable, indigno de recibir los mismos derechos pol
311 Lpez Bernal, "El Proyecto Liberal de Nacin en el Salvador (1876-1932)," p. 291.
312 Gould, Jeffrey. "Revolutionary Nationalism and Local Memories in El Salvador," en: Gilbert M. ticos de los otros habitantes del pas. Qu pasaba con las otras comunidades
Joseph, Reclaiming the Political in Latin American History: Essays from the North. Dirham: Duke indgenas del interior del pas? Aqu la estrategia liberal fue muy parecida a la
University Press, 2001 , pp. 138-176.
313 Lpez, "La historia cultural...", p. 105. que hemos visto para Nicaragua. As, las lites polticas hondureas se empe
314 Racine, Karen. "Alberto Masferrer and the Vital Minimum: The Life and Thought of a Salvadoran
Journalist, 1868-1932". En: The Americas. Vol. 54, N. 2. (Oct. 1997), pp. 209-237. aron en identificar a su poblacin como homognea, recurriendo al lenguaje
315 "Captulo II. La Creacin de nuevos espacios pblicos a principios del siglo XIX: la influencia
de redes intelectuales teosficas en la opinin pblica centroamericana (1920-1930)." En: Casas
Arz, Marta Elena y Teresa Garca Girldez. Las redes intelectuales centroamericanas: un siglo de
imaginarios nacionales (1820-1920). Guatemala: F&G, 2005, pp. 97. Virginia Tilley aporta una
discusin sobre la infuencia del discurso de Gamio y Vasconcelos en la retrica de Masferrer: Tilley,
V. Op. Cit., pp. 64-65. 318 Barahona, Marvin. "Imagen y percepcin de los pueblos indgenas en Honduras," en: Marvin
316 Spickard, op. cit. p. 21. Barahona y Ramn Rivas (compiladores), Rompiendo el espejo. Visiones sobre los pueblos
317 Acua Ortega, "Nacin y clase obrera en Centroamrica durante la Epoca liberal (1870-1930)", p. indgenas y negros en Honduras. Tegucigalpa, Honduras: Editorial Guaymuras, 1998, pp. 17-33.
156. 319 Ibid, pp. 20-23.
108 109
para construir dicha representacin. En ese sentido, la poblacin fue homoge De acuerdo con Euraque, el discurso del mestizaje hondureo es decir, su
neizada bajo el trmino ladino. Esto se hizo oficialmente efectivo en 1887 ladinizacin madurar y se adoptar plenamente en las esferas estatales en la
cuando, en las instrucciones dadas a los empadronadores que haban sido capa dcada de 1920, hasta llegar a consolidarse en la de 1930.323
citados para llevar adelante el censo de poblacin hondureo de ese ao, se les Este contexto de reivindicacin del mestizaje oficial durante las dcada
indic incluir a todas las mezclas raciales sin distincin bajo la categora de de 1920 y 1930 fue muy influido por el indigenismo de Gamio. As, encon
ladino.320 Con este plumazo, el gobierno hondureo logr consolidar una tramos, por ejemplo, el Grupo Renovacin (1925), dirigido por Martnez
categora de clasificacin tnica que dilua las posibles diferencias al interior Galindo, que promova la ideas indolgicas de Vasconcelos y en el que par
de su poblacin al menos oficialmente y dejaba aislados a los indgenas de ticiparon intelectuales como Marcos Caras Reyes.324 Precisamente Martnez
la representacin de ese estado. As, los mulatos, negros, blancos y todo tipo Galindo fue un admirador de la mayanizacin, que es un concepto considera
de otra mezcla racial se contrapuso a los indios.321 do como un subdiscurso del mestizaje en conjunto, con una visin global que
Sin embargo, a principios del siglo XX, el trmino mestizo empieza a pretende llenar un vaco cultural y que se observa en el esfuerzo de restaurar
representar un tipo particular de persona mezclada, una persona surgida de la las minas de Copn.325
miscegenacin entre indio y espaol. De tal forma, mientras que en el cen Las ruinas de Copn haban pasado a ser propiedad estatal en 1845 y se
so de 1910 se puede observar una mayora de ladinos (61,1%), en el censo de dieron por diversos esfuerzos de recuperacin arqueolgica en 1863 y en la
1930 aparece una mayora de mestizos, que indica todo un proceso de elabo dcada de 1870. Este intento por restaurar las ruinas de Copn y promover
racin para oficializar como predominante la visin de Honduras como un pas su representacin imaginaria en Tegucigalpa adquirir fortaleza en los aos
homogneo y de origen mestizo en su sentido indo-hispano.322 1920, gracias al inters por construir un discurso de hondureidad, basado
Gracias a este proceso de ladinizacin, los indgenas en Honduras que no en el mestizaje que rescataba la grandeza de una civilizacin indgena desapa
estaban ubicados en La Mosquitia fueron, poco a poco, borrados de la represen recida en el tiempo histrico, pero segn sus auspiciadores presente en la
tacin social de la nacin hondurea. Su incorporacin solamente se promove mezcla racial. En ese sentido, varios intelectuales hondureos de las dcadas
r al final del siglo XIX y en las primeras dcadas del siglo XX en el contexto de 1950 y 1960 se afiliaron a la teora mayanista que fue literalmente inven
de la restauracin de las ruinas mayas de Copn. Daro Euraque ha mostrado tada por Monseor Federico Lunardi, quien fungira como representante del
la relacin que existe entre este proceso de modelacin de un mestizaje discur Vaticano ante los sucesivos gobiernos del General Tiburcio Caras (1933-
sivo y lo que l llama la mayanizacin de Honduras en el periodo 1890-1940. 1949). Lunardi y otros intelectuales hondureos se afiliaron a la idea de que
la poblacin indgena hondurea haba sido completamente maya. As, en
una carta escrita en 1945 sentenci que Honduras era toda maya, a pesar de
320 Euraque, Daro A. "La construccin del mestizaje y los movimientos polticos en Honduras: los
casos de los generales Manuel Bonilla, Gregorio Ferrera y Tiburcio Caras Andino," en: dem, conocer varios estudios que probaban lo contrario.326
Estado, Poder, Nacionalidad y Raza en la Historia de Honduras: Ensayos (Tegucigalpa: Ediciones El discurso oficial del mestizaje hondureo sirvi adems, como en el
Subirana, 1996), p.78.
321 Euraque, Daro A. "La construccin del mestizaje y los movimientos polticos en Honduras: los caso salvadoreo, para la recuperacin y proclamacin de un lder indgena
casos de los generales Manuel Bonilla, Gregorio Ferrera y Tiburcio Caras Andino," pp. 78-79.
322 Euraque, Daro A. "The Banana Enclave, Nationalism and Mestizaje in Honduras, 1910s-1930s."
En: Aviva Chomsky y Aldo Lauria (eds.) At the Margins of the Nation-State: Identity and Struggle
in the Making of the Laboring Peoples of Central America and the Hispanic Caribbean, 1860-1960. 323 Euraque, Daro A. "Antroplogos, arquelogos, imperialismo y la mayanizacin de Honduras:
Durham: Duke University Press, 1998, pp. 152, 154-155. Tambin: Euraque, Daro A. "Apuntes 1890-1940," en: Revista de Historia (San Jos / Heredia), N. 45 (enero-junio 2002), p. 81.
para una historiografa del mestizaje...", p. 113. Recordemos como en 1804, el gobernador de la 324 Ibd., pp. 85-86.
provincia de Honduras, Ramn Aguiano inform que de una poblacin total de 128.863, 4, 3% eran 325 Ibd., p. 80.
negros, 6,5 blancos, 27,4% indios y la mayora, un 61,8%, eran ladinos. Vase: Kramer et. al. "La 326 Ibd, p. 77-92. Tambin vase "Federico Lunardi, Mayanizacin y la Identidad Nacional de
conquista de Centroamrica", p. 87. Honduras." Paraninfo, Tegucigalpa, N. 16 (Diciembre 1999), pp. 159-172.
110 111
que se haba enfrentado con los conquistadores espaoles en el siglo XVI, Dichas construcciones identitarias se enmarcan en el contexto del
como hroe de la nacin: el cacique Lempira. Si bien la construccin discursi aumento de la presencia de la industria bananera y su enclave en costa norte
va de Lempira como hroe nacional comenz en el siglo XIX, no ser sino has hondurea. En tal marco, los afrodescendientes,331 los inmigrantes rabes332
ta inicios del siglo XX cuando se afiance como proyecto. Ya para las primeras y otros se interpretaban como una amenaza para la nacin mestiza hondurea,
dcadas de ese siglo, Lempira era recordado como el mximo defensor de la lo cual es evidente en la legislacin inmigratoria de 1929 y 1934.333
autonoma hondurea, a pesar de que, obviamente, la nacin hondurea haba Las experiencias descritas hasta aqu Costa Rica, Nicaragua, Hondu
sido una creacin del siglo XIX y no poda haber existido en el siglo XVI.327 ras y El Salvador nos revelan al menos dos patrones en el trato de las im
La modelacin que se har de la figura de Lempira en las primeras dca genes del indgena en Centroamrica durante la poca liberal y en el marco
das del siglo XX gir en torno a la idea de que, efectivamente, Lempira era de un proyecto de nacin. El primero, seguido en el caso costarricense, se
la representacin de la heroicidad hondurea, pero que tal imagen no tena concentr en la negacin de cualquier relacin entre la poblacin del pas y
vnculos con los indgenas lencos que todava habitaban Honduras en esos las sociedades indgenas, afirmando que la mayora de las poblaciones origi
aos. Es decir, Lempira era un indgena cuya sangre corra por las venas de nales haban desaparecido con la conquista y las que sobrevivieron haban
los hondureos, pero no en aquellos que s eran descendientes directos de su quedado al margen de la sociedad colonial y de la republicana y estaban
grupo tnico. En 1914, Lempira estaba presente en el Himno Nacional.328 en proceso de extincin. La imagen inventada entonces fue la de una raza
Asimismo, el recurso poltico de la imagen de Lempira sirvi en 1926 (ao
en que se le dio su nombre a la moneda nacional de Honduras en vez del nom
bre de Morazn un hroe blanco hondureo del siglo XIX que se haba
331 Vase de Daro A. Euraque los siguientes artculos: "The Threat of Blackness to the Mestizo Nation:
propuesto primeramente), para restarle importancia a la presencia negra en la Race and Ethnicity in the Honduran Banana Economy, 1920s and 1930s." En Steven Striffler y
costa norte del pas y homogeneizar, con ello, la configuracin tnico-racial Mark Moberg (eds.) Banana Wars: Power, Production, and History in the Americas. Durham: Duke
University Press, 2003, pp. 229-249; "The Banana Enclave, Nationalism and Mestizaje in Honduras,
hondurea ante el peligro de la inmigracin negra y la mezcla racial contami 1910s-1930s", pp. 151-168. Vase tambin de Euraque: "Negritud Garfuna y Coyunturas Polticas
nada con lo negro.329 El rescate de la imagen de Lempira, de tal forma, en la Costa Norte de Honduras, 1940-1970." En Charles Hale, Jeffrey Gould y Daro A. Euraque,
propici la disolucin del indgena del pasado y el contemporneo en la idea (eds.) Memorias del Mestizaje: Poltica y Cultura en Centroamrica, 1920-1990s. Guatemala:
CIRMA, 2004, pp. 295-323. Con respecto a la presencia afrodescendiente y el nacionalismo
de una Honduras ladina y, a su vez, sirvi para enfrentarse con las poblacio hondureo, tambin podemos revisar los trabajos de Jorge Alberto Amaya: "Los negros ingleses o
nes negras que tambin habitaban la costa norte. Ese discurso se afianzar en creoles de Honduras: Etnohistoria, racismo, nacionalismo y construccin de imaginarios nacionales
excluyentes en Honduras." En:
las siguientes dcadas, de forma tal que en 1935 se proclamar oficialmente el <http://ress.afehc.apinc.org/articulos2/fichiers/portada_afehc_articulos23.pdf> (20/08/2006) y "Las
Da de Lempira y en 1943 el Departamento de Gracias a Dios es decir lo que imgenes de los negros garfunas en la literatura hondurena: la construccin de discursivas
nacionales excluyentes."
era conocido como La Mosquitia hondurea en el siglo XIX se transformar <http://ress.afehc.apinc.org/articulos2/fichiers/portada_afehc_articulos24.pdf> (28/08/2006).
en el Departamento de Lempira.330 Ambos en: en el Boletn AFEHC N. 21. : Junio 2006.
332 Sobre este asunto ver los trabajos tambin de Euraque, Daro A. "The Arab-Jewish Economic
Presence in San Pedro Sula, the Industrial Capital of Honduras: Formative Years, 1880s-1930s."
En: Klich, Ignacio and Jeffrey Lesser. Arab and Jewish Immigrants in Latin America. Images and
327 Euraque, Daro A. "La creacin de la moneda y el enclave bananero en la costa caribea de Realities. London & Portland, Or: Frank Cass, 1998, pp. 94-124; "Nation Formation, Mestizaje
Honduras: en busca de una identidad tnico-racial?," en: Yaxkin (Honduras), Volumen XIV, No.s 1 and Arab-Palestinian Immigration to Honduras, 1880-1930s." En: Critique: Journal for Critical
y 2 (octubre de 1996), pp. 138-150. Studies of the Middle East, N. 6 (Spring 1995), pp. 25-37 y, "Formacin Nacional, Mestizaje, y
328 Euraque, "Antroplogos, arquologos, ...", p. 79. la Inmigracin rabe-Palestina a Honduras". En: Estudios Migratorios Latinoamericanos, Buenos
329 Ibid, p. 150. Tambin: Euraque, "Antroplogos...", pp. 79, 93. Aires, Argentina, Ao 9, N. 26 (Abril 1994), pp. 47-66.
330 Euraque, "Antroplogos...," p. 82. Payne Iglesias, Elizet. "Identidad y nacin: el caso de la Costa 333 Euraque, "The Arab-Jewish Economic', pp. 105-106.
Norte e Islas de la Baha en Honduras," en: Mesoamrica (Guatemala), N. 42 (diciembre del 2001),
pp. 75-103.
112 113
homognea. En los casos nicaragense, hondureo y salvadoreo, si bien La visin que se nos da es a claras luces la representacin de una socie
el indgena no fue invisibilizado completamente, si se afirm una imagen dad segregacionista, donde se mantena el estilo colonial de una sociedad de
que los ubicaba principalmente (en el caso hondureo y nicaragense) en castas. Desde la coyuntura independentista, la discusin entre los moderados
la zona atlntica o bien diluidos con el proceso de mestizaje (ladinizacin). y los liberales guatemaltecos acerca de cul deba ser el lugar del indio en la
Un tercer camino fue seguido en la regin: el de Guatemala. Este empero es comunidad poltica estuvo en el tapete. Los liberales independentistas apostaron
ms complejo que los anteriores debido en parte a que la poblacin indgena en un primer momento por la inclusin de todas las castas dentro del proyecto
era ms densa en este pas. As, los polticos e intelectuales guatemaltecos nacional, oponindose a la segregacin, pero los prejuicios que se construyeron
debatieron durante todo el siglo XIX la cuestin del indio, sin llegar a un despus de las revueltas de 1848 (indicadas en la introduccin de este trabajo),
resultado o consenso claro sobre cul deba ser la actitud del Estado hacia que presentaban la duda acerca de si los indgenas deban y podan ser inclui
esas comunidades. dos en el proyecto poltico republicano, los hizo cambiar de visin.335 Pero no
En 1904, un francs que haba trabajado como diplomtico a finales del solo eso.
siglo XIX en Guatemala apuntaba sobre el pas: El indio336 Rafael Carrera que derrotar a las tropas liberales y se har
con el poder en 1844, gracias a una revolucin apoyada, fundamentalmente, por
La majora de la poblacin, en la ciudad y en toda Guatemala, se com comunidades indgenas del oeste de Guatemala, fue blanqueado en el discur
pone de indios. De un total de un milln y medio de habitantes, stos so oficial guatemalteco al ser identificado no como un representante indgena
son un nmero de un milln. Pobres, sucios, ignorantes, se profesa en el sino como parte de las castas.337 Es ms, va a ser durante el rgimen de Carre
pas un cierto desprecio por ellos. Nada caracteriza mejor la influencia ra, en 1851, cuando se restablecern, despus de una importante disputa, las
de la dominacin espaola sobre sus colonias emancipadas que esta per Leyes de Indias como un remedio para la temida lucha de castas y una vuelta
manencia de un prejuicio de casta, bajo un rgimen relativamente libe al orden colonial que, segn los grupos conservadores, haba sido corrompido
ral el prejuicio contra los indios ha quedado () Se distinguen entre por los liberales al declarar una ciudadana sin lmites despus de la independen
Indios y Ladinos. cia. As, los conservadores implantaron un sistema poltico republicano recu
Los Indios... el prejuicio, ms fuerte que todas las consideraciones, los rriendo a las Leyes de Indias y sus instituciones, al derecho consuetudinario, a
condena todava hoy a una servidumbre moral y, de hecho, verdadera... la regulacin de la Iglesia catlica y al caudillismo de Rafael Carrera que daba
Los Ladinos o mestizos tien una sangre muy mezclada en las venas. vida al proyecto de nacin criolla y que habra de durar tres dcadas.338
Son el producto de los orgullosos conquistadores y de las bellas indias Este principio discursivo segregacionista conservador no se acab con
que tomaban como esclavas. La mayora des esta poblacin es perezosa la triunfante revolucin liberal guatemalteca de junio de 1871. A pesar de los
e imprevisible...
En lo alto de la escala social o al menos pretendindonse lo ms dignos
para acceder a las funciones ms elevadas, se encuentran los descendien
334 Saillard, M. "Souvenir du Guatmala". N. 26. 25 Juin 1904. En: Le Tour du Monde. Paris. Nouvelle
tes de las familias espaolas. Desposedos de toda influencia poltica e Srie. 10 Anne. (1904), pp. 311-312.
incluso de sus riquezas por los mestizos, forma una casta aparte.334 335 Garca Girldez, Teresa. "Nacin cvica, nacin tnica en el pensamiento poltico centroamericano
del siglo XIX", en: Marta Elena Casaus Arz y scar Pelez Almengor (compiladores), Historia
Intelectual de Guatemala. Guatemala: CEUR.UAM, 2001, pp. 51-118.
336 Vemos en trabajos acadmicos de los aos 1970 como Carrrera es visto como un "mestizo"
de Candelaria: Miceli, Keith L. "Rafael Carrera: Defender and Promoter of Peasant Interest in
Guatemala, 1837-1848". En: The Americas. Vol. 31. N. 1. (Jul. 1974), p. 76.
334 Saillard, M. "Souvenir du Guatmala". N. 26. 25 Juin 1904. En: Le Tour du Monde. Paris. Nouvelle 337 Taracena y otros, Etnicidad, Estado y Nacin en Guatemala 1808-1944, p. 70.
Srie. 10 Anne. (1904), pp. 311-312. 338 Ibd, p. 78.
114 115
postulados universalistas de la ideologa liberal, la segregacin se profundiz no-indgena y, por lo tanto, a incluir a criollos, blancos europeos y otros gru
a partir de un conjunto de polticas en materia de trabajo, tierra, educacin, pos, perdiendo su connotacin racial de casta. Con esto se pas a una poltica
ciudadana, poblacin y nacionalidad que tenan al indgena en el centro de las solapada de segregacin hacia las comunidades indgenas y una asimilacin
disputas porque todos estos elementos involucraban su explotacin, as como la individual de aquellos indgenas que negaban su realidad comunitaria.342
privatizacin de sus tierras.339 Paralelo a esto, se produjo el triunfo de lo que se As, aunque los liberales guatemaltecos cargados de un discurso euge
ha llamado la emergencia ladina; es decir, la transformacin del grupo ladino nsico pensaban que la modernidad y el ansiado progreso solamente podran
que se haba enriquecido con la explotacin cafetalera, en clase dominante. Esto ser logrados con la civilizacin del indgena, lo que implicaba su asimila
es importante porque dicha emergencia fue utilizada por el Estado liberal guate cin y ladinizacin, la estructura del trabajo rural, en combinacin con los
malteco como representacin de la asimilacin de la poblacin del pas.340 mecanismos negociados por las comunidades indgenas a fin de retener tantos
El historiador Arturo Taracena sostiene que en Guatemala durante el vestigios de autonoma local como fueran posibles, produjeron todo lo con
siglo XIX, en el proceso de consolidacin del mundo mestizo, se mantuvo trario.343 El propsito fundamental de los liberales termin siendo blanquear
una divisin con base en tres grupos tnicos: indios, ladinos y criollos. En el el universo no indgena, particularmente a ladinos y criollos. Asimismo, la
perodo conservador (1839-1871) la ciudadana se vio reducida por razones historiografa liberal guatemalteca, que intentaba probar cientficamente
de orden tnico y se recre la poltica segregacionista de la poca colonial que la degeneracin de la raza indgena, legitim los estereotipos coloniales y
parta a la sociedad en dos grupos; una repblica de indios y una repblica afianz el discurso de subordinacin de lo indgena. Incluso, el Estado simpli
de no-indios (criollos y ladinos). En dicho intervalo, encontramos la creacin fic, al estilo hondureo, la divisin social que se observaba en la recoleccin
del Estado de los Altos (1838-40 y 1848) por los ladinos del Occidente de de informacin censal, al sealar que solo existan dos grupos sociales: los
Guatemala, siendo concebido como una amenaza para la lite criolla de la ladinos y los indgenas. En la prctica, esta estrategia dividi al pas entre una
ciudad de Guatemala y para las comunidades indgenas.341 poblacin homogeneizada como ladina y una poblacin indgena que quedaba
De igual manera, Arturo Taracena considera que la Revolucin liberal excluida por decreto de los derechos de la nacin guatemalteca.344
de 1871 estuvo conducida por la lite ladina y que desde entonces grandes Resulta muy ilustrativo del poder del discurso segregacionista liberal
caficultores guatemaltecos, oficiales del Ejrcito y miembros del Gobierno guatemalteco, su efecto sobre la llamada Generacin del 20; es decir, de inte
han sido ladinos. Hilando ms delgado, es posible constatar que la dirigencia lectuales y escritores como Miguel ngel Asturias, Jorge Garca Granados,
de la Revolucin liberal fue esencialmente ladina altense. Esa dirigencia fue la Jorge del Valle Matu, Carlos Wyld Ospina, Carlos Samayoa Chinchilla,
que estableci la visin bipolar entre indgenas y ladinos que conoci Guate David Vela y Jorge Luis Arriola. Aunque las posiciones fueron muy diferen
mala oficialmente hasta los Acuerdos de Paz de 1996. Esta divisin permiti tes. Al respecto, Arturo Taracena ha sealado que estos autores tampoco logra
una poltica de latinizacin que pretenda homogeneizar, ciudadana y cultural ron escapar del discurso liberal sobre el indgena ni transformar sus ideas en
mente, a los integrantes del grupo ladino, en vez de asimilar sistemticamente una prctica posible. Por eso, aunque:
a todos los indgenas. De tal forma, el grupo pas a asumir la connotacin de
"buscaron darle un carcter espiritual de alma nacional a la
339 McCreery, David. Rural Guatemala, 1760-1940. California: Stanford University Press, 1994.
redefinicin moderna de la nacin guatemalteca, comprometindose
340 Taracena y otros, Etnicidad, Estado y Nacin en Guatemala 1808-1944, p. 410.
341 Taracena A., A. "Guatemala: del mestizaje...", p. 11-14. Con respecto al Estado de los Altos:
Taracena, Arturo. Invencin criolla, sueo ladino, pesadilla indgena, Los Altos de Guatemala: de 342 Ibd, pp. 14-17.
regin a Estado, 1750-1871. 2.da ed. Antigua Guatemala: CIRMA, 2000. 343 Palmer, "Racismo Intelectual en Costa Rica y Guatemala, 1870-1920," pp. 99-121.
344 Taracena y otros, Etnicidad, Estado y Nacin en Guatemala 1808-1944, pp. 411-412.
116 117
activamente en su construccin al denunciar el sopor causado por la El trmino ladino ocupa una posicin central en la construccin de la
herencia colonial, el atraso econmico, la dominacin extranjera y las idea de nacin en la Guatemala del siglo XIX. Forma parte de los dis
injusticias cometidas con el indio, exigiendo su derecho al acceso a la positivos puestos en funcionamiento por el Estado para la construccin
ciudadana, en su tarea redentora abonaron las ideas de degeneracin de la identidad nacional (...) Sin duda, una pregunta que queda todava
y manipulacin de la raza indgena. Y, a la larga, presionados por la por responder por qu si a lo largo de la Amrica Latina se construye
crisis econmica y la omnipresencia del Estado liberal, de una u otra la nacin republicana con la ideologa del mestizaje, en Guatemala se
manera, la mayora de ellos termin por subirse al carro estatal del libe apuntala la existencia de un grupo intermedio visualizado por el agre
ralismo en la dcada de 1930. Por ello, como proyecto, el indigenismo sor del indgena y el detentador del Estado? Desde ese punto de vista,
y an la influencia de la experiencia del vecino Mxico slo cuajara an no se han elaborado suficientes investigaciones que exploren los
despus de la Revolucin de 1944".345 mecanismos por los cuales las instituciones del Estado trasladaron la
terminologa a lo largo del territorio nacional. Adicionalmente, a pesar
En efecto, los intelectuales guatemaltecos que al estilo de Asturias en de la crisis de la produccin cafetalera y el desmontaje de sus institu
su clsico Hombres de Maz (1949) exponan una crtica fuerte al modelo de ciones, existen nuevos mecanismos de produccin, subjetiva e institucio
exclusin liberal del indgena y a la explotacin econmica, con que el capita nal, que producen el efecto de continuidad de esos imaginarios.347
lismo agrario guatemalteco haba despedazado las tradiciones y las vidas de
los indgenas, se mostraron limitados para poder superar la visin patriarcal Es claro que el caso guatemalteco es particular y an quedan muchas
acerca del indio (algo que hemos visto tambin presente en el caso salvadore aristas que estudiar con respecto al proceso de ladinizacin y la utilizacin del
o en esa dcada). No ser sino luego de que la crisis econmica de 1929 y trmino ladino. Sin embargo, los diversos y numerosos estudios tnicos sobre
sus efectos dejaron en evidencia los lmites de las polticas liberales, que el el pas han ido dando pistas. Un trabajo basado en encuestas sobre el pensa
planteamiento de dar un golpe de Estado desnud las tensiones tnicas que el miento en la oligarqua guatemalteca en la dcada de 1990 dio como resultado
liberalismo haba profundizado. La revolucin de 1944 promovi que esas ten que de 110 individuos un 59 % se consideraban blancos, un 23% criollos, un
siones fueran expuestas pblicamente, denotando el carcter de las imgenes 12% se vean como mestizos y solamente un 14% se interpretaban como ladi
que se haban cosechado en Guatemala acerca del indgena y el ladino.346 La nos. Entre todos los grupos de edad de dicha muestra exista la consideracin
nueva discusin que se originaba con la revolucin era una de justicia social de que el principal aporte de los espaoles en la conquista y colonizacin fue
que, sin embargo, sera detenida por el golpe de Estado de 1954. la mejora de la raza. Sin duda, el sentimiento racista persistente en la lite se
Es claro que el proyecto de segregacin y racismo liberal guatemalteco expresa en la visin extrema de unos de los entrevistados. Un ingeniero civil,
se extendi ms all del fin del Estado liberal. Como indica Isabel Rodas: agricultor e industrial, titulado en Administracin de empresas y de 48 aos,
consideraba:
345 Ibid, p. 412. Vase tambin: Casaus Arz, Marta Elena. "Las elites intelectuales del 20 en
Guatemala: su visin del indio y su imaginario de nacin," en: Marta Elena Casaus Arz y scar
Pelez Almengor, (compiladores), Historia Intelectual de Guatemala (Guatemala: CEUR.UAM, 347 Rodas, Identidades y la construccin de la categora oficial..., p. 23.
2001), pp. 1-50.
346 Adams, Richard N. "Ethnic Images and Strategies in 1944," en: Carol Ann Smith (edit.). Guatemalan
Indians and the State: 1540-1988 (Austin: University of Texas Press, 1990), pp. 141-162.
118 119
La nica solucin para Guatemala es mejorar la raza, traer sementales Otros estudios han podido evaluar las relaciones entre los grupos ind
arios para mejorarla. Yo tuve en mi finca durante muchos aos a un genas y los ladinos guatemaltecos en regiones especficas. Entre ellos se
administrador alemn, y por cada india que preaba, le pagaba extra encuentran las investigaciones de Grandin sobre Quezaltenango350 y Charles
50 dlares. 348 R. Hale sobre los ladinos chimaltecos (de Chimaltenango).351 Tambin los
trabajos dirigidos por Arturo Taracena sobre el desarrollo histrico de la etni
Hugo Cayzac en su estudio sobre la multiculturalidad en Guatemala, cidad y la nacin hasta 1944,352 las investigaciones de Richard N. Adams y
nos dice muy claramente al respecto: Santiago Bastos sobre las relaciones intertnicas de 1944 al ao 2000.353 Sin
duda, no poda faltar en todos estos anlisis los estudios dirigidos a establecer
En vista de los mecanismos de integracin del Estado guatemalteco (...) la la relacin entre raza, clase y gnero, algo especialmente tratado en las inves
exclusin vigente desde la colonizacin no es slo socioeconmica, sino tigaciones de Carol S. Smith.354
tambin tnica o, dicho con otras palabras, biolgico-cultural. Los con
quistadores espaoles estaban profundamente convencidos de sus superio
ridad racial y cultural sobre los autctonos, conviccin que les autoriza
a enriquecerse, subordinado y sometiendo a las poblaciones indgenas.
Los criollos y ladinos no dudan en hacerse herederos del mismo racismo
para su provecho, la desconfianza y el desprecio hacia los indgenas se
ha extendido a los grupos sociales ms desfavorecidos de la sociedad.
Los ladinos pobres tambin sufren de la marginacin de un modelo social 350 El estudio de Grandin nos permite ver el panorama de la conexin nacionalismo, poder estatal,
excluyente. Sin embargo, la ideologa racista ha funcionado usualmente identidad tnica y violencia centrado en las lites mayas de Quezaltenango y sus relaciones con los
ladinos. Grandin, Greg. The Blood of Guatemala. Durham: Duke University Press, 2000. Tambin
como una barrera entre ladinos pobres e indgenas. Desde la colonia vase: Grandin, Greg. "A More Onerous Citizenship: Illness, Race and Nation in Guatemala" En:
hasta la Repblica, las poblaciones indgenas han sido siempre objeto de Joseph, Gilbert M. Reclaiming the Political in Latin America History. Durham and London: Duke
University Press, 2001, pp. 205-230. Igualmente de Grandin: "The End With All These Evils in
una segregacin que las mantiene en la periferia del proyecto nacional, Community: Ethnic Transformation and Community Mobilization in Guatemala's Western Highlands,
lejos de los centros del poder y del enriquecimiento.349 1954-1980." En: Latin American Perspectives. Vol. 24. N. 2. (Mars 1997), pp. 7-34 y Grandin, Greg.
The Blood of Guatemala. A History of Race and Nation. Duke University Pres, 2000.
351 Hale, Charles R. "Travel Warning: Elite Appropriations of Hybridity, Mestizaje, Antiracism,
Equality, and Other Progressive-Sounding Discourses in Highland Guatemala". En: The Journal
of American Folklore. Vol. 112. N. 445. Theorizing the Hybrid. (Summer, 1999), pp. 297-315.
Vase las reflexiones sobre las tres nociones de mestizaje [pp. 308-312] y "Mestizaje, Hybridity,
and the Cultural Politics of Difference in Post-Revolutionary Central America" En: Journal of
Latin American Anthropology. Vol. 2, N. 1. (Sept. 1996), pp. 34-61.
352 Taracena, Arturo. Etnicidad, Estado y nacin en Guatemala, 1808-1944 e dem Etnicidad, Estado
y nacin en Guatemala, 1944-1985 (Vol. II). Guatemala: CIRMA, 2004.
353 Adams, Richard N. y Santiago Bastos. La relaciones tnicas en Guatemala, 1944-2000.
Guatemala: CIRMA, 2003.
354 Smith, Carol A. "Race-Class-Gender Ideology in Guatemala: Modern and Anti-Modern Forms."
348 Casas Arz, Marta Elena. La metaformosis del Racismo en Guatemala. 2.da ed. Guatemala: En: Comparative Studies in Society and History. Vol. 37-N. 4. (Oct. 1995), pp. 723-749. Tambin
Cholsamaj, 2002, pp. 60, 96-98 y 129. publicado en: Williams, Brackette F. (ed.) Women out of Place. The Gender of Agency and the Race
349 Cayzac, Hugo. La multiculturalidad, un paso hacia la democracia (Guatemala: FLACSO, Sede of Nationality. London & New York: Routledge, 1996. Igualmente vase: "Myths, Intellectuals
Acadmica Guatemala, 2001), p. 40. Cf. [Guatemala, Memoria del Silencio, Informe de la and Race/class/genger distinctions in the Formulation of Latin American Nations". En: Journal of
Comisin para el Esclarecimiento Histrico, Guatemala, 1999, Tomo I], p. 93, prrafo 261 Latin American Anthropology. Vol. 2, N. 1. (Sept. 1996), pp. 148-169.
120 121
Visualizada Guatemala como un cuerpo herido,355 diversos acadmicos tejo,362 Edward F. Fischer y R. McKenna Brow.363 El llamado mayismo o
se han dedicado a estudiar particularmente a esos grupos indgenas que fueron esencialsimo maya ha echado a andar una gran produccin cientfica, que busca
histricamente vctimas de la explotacin, la segregacin, el rechazo y la violen entenderlo. Lo ms interesante en trminos del discurso tnico es que ese mayis
cia en el marco de un Estado ladino, especialmente entre 1960 y la dcada de mo se construye teniendo como alteridad al ladino malo.364
1990.356 De tal forma, encontramos estudios sobre la cultura357 e identidades
indgenas,358 sobre su participacin poltica,359 su incursin en el mundo glo
Conclusiones
balizado360 y especialmente, sobre el surgimiento de un activismo maya que
es analizado por diferentes acadmicos como Shelton H. Davis,361 Vctor Mon En 1948, Jos Prez de Barrandas, antroplogo, arquelogo y etngrafo,
en un estudio sobre la raza, nos da las siguientes observaciones:
La denominacin de ladino significa que hablaban castellano, y segn

escribe Jos Mill, ya fueran hijos de espaoles e indias, ya de negros
e indias, se consideraban y eran reputados por de mejor clase que los
indios puros, si no por la autoridad y la legislacin, que tendan eviden
355 Nelson tambin ha producido, entre otros trabajos: "Stumped Identities: Body Image, Bodies Politics, temente a favorecer a los ltimos, s por la opinin pblica. 365
and the Mujer Maya as Prosthetic." En: Cultural Anthropology. 16: 3 (Aug. 2001), pp. 314-353;
"Perpetual Creation and decomposition : bodies, gender, and desire in the Assumption/s of a Guatemalan
discourse of mestizaje". En: Journal of Latin American Anthropology. Vol. 4. N. 1. 1998, pp. 74-111 y
"Maya-Hackers and the Cyberspatialized Nation-State: Modernity, Ethnostalgia and Lizard Queen." En:
Cultural Anthropology. (May. 1996), pp. 287-308. El mismo ttulo fue publicado en: Schech and Jane
Haggis (ed.) Development. A Cultural Studies Reader. Oxford/MA: Blackwell Publishers, 2002, pp.
257-269. Otro libro de esta investigadora es: Un dedo en la llaga. Polticas corporales en Guatemala
Quinto centenario. Guatemala: Cholsamaj, 2005. [Nelson, Diane M.,: A Finger in the Wound: Body
Politics in Quincentennial Guatemala. Berkeley: University of California Press, 1999].
356 Podemos citar: Maurice Barth (ed.), L'enfer guatmalque, 1960-1996. Le rapport de la
Commission Reconstitution de la mmoire historique. Introduction de Yvon Le Bot. (Paris:
ditions Karthala, 2000).
357 Cook, Garret W. Expressive culture in a Highland Town. Austin: University of Texas Press, 2000. 362 Montejo, Victor D. Maya Intellectual Renaissance. Identity, Representation and Leadership. Austin:
358 Caso, Nicole. "El dedo en la llaga: de articulaciones y fluidaridad. La negociacin de identidades University of Texas Press, 2005 y "The Multiplicity of Mayan Voices: Mayan Leadership and the Self
en Guatemala despus de los acuerdos de paz." En: Istmo. Revista virtual de estudios literarios y Representation". En: Warren, Kay B. And Jean E. Jackson. Indigenous Movements, Self
culturales centroamericanos. N. 3. Enero-junio, 2002 363 Fisher, Edward F. y R. McKenna Brown. Maya Cultural Activism in Guatemala. Austin: University
<http://www.denison.edu/collaborations/istmo/n03/articulos/dedo.html> (15/04/2004). of Texas Press, 1996.
359 Warren, Kay B. "Voting against Indigenous Rights in Guatemala Lessons from 1999 Referendum". 364 Morales, Mario Roberto. La articulacin de las diferencias el sndrome de Maximn: los discursos
En: Warren, Kay B. And Jean E. Jackson. Indigenous Movements, Self Representation, and the literarios y polticos del debate intertnico en Guatemala. 2.da. Edic. Guatemala: Consucultura-Editorial
Palo de Hormigo, 2002, Guatemala: FLACSO, 1998 [y adaptacin electrnica en <http://www.ensayistas.
State in Latin America. Austin: University of Texas Press, 2002, pp. 149-180. Del mismo autor
org/critica/guatemala/morales/cap1/notas.htm> (28/06/2006)] y "Esencialimos 'Maya', Mestizaje Ladino y
podemos citar: Indigenous Movements and their Critics. Pan-Maya Activism in Guatemala.
Nacin Intercultural. En: Arenas Bianchi, Clara; Hale, Charles R. y Gustavo Palam Murga. Racismo en
Princeton, New Jersey: Princeton University Press, 1998. "Language and the Politics of Self Guatemala? Abriendo el debate sobre un tema tab. Guatemala: AVANCSO, 1999. Tambin: "Autochthonous
Expression: Mayan Revitalization in Guatemala" En: Danspeckgruber, Wolfgang. (ed.) The Self- Cultures and the Global Market". En: Volek, Emil (ed.) Latin American Writes Back-Postmodernity in The
Determination of Peoples. Community Nation and State in a Interdependent World. Boulder, Periphery (An Interdisciplinary Perspective). New & London: Routledge. Taylor & Francis Group, 2002, pp.
Colorado: Lynne Rienner Publishers Inc., 2002, pp. 145-164. 123-157..
360 Little, Walter E. Mayas in the Market Place: Tourism, Globalization and Cultural Identity. Austin: 365 Prez Barrandas, Jos. Los mestizos de Amrica. Madrid : Espasa-Calpe, S.A., 1976, p. 199. Esta
University of Texas Press, 2004. obra fue publicada en 1948 y obtuvo el premio Duque de Lourat, otorgado por la Real Academia
361 Davis, Shelton H. "Mouvement maya et culture nationale au Guatemala." En: Journal de la Socit des de la Historia (Madrid), en la convocatoria de 1951.
Amricanistes, 2004, 90-2, pp. 137-166. <http://jsa.revues.org/document1724.html> (16/06/2005)
122 123
2.788.122
1.505.465
1.855.917
1.057.023
En nuestro siglo, el mestizo domina sobre el indio en todas las
800.875
1950
naciones del istmo, salvo en Guatemala, que es preponderantemente india.
Costa Rica es donde el indio y el mestizo estn en proporcin ms baja.
Poblacin
2.380.000
1.107.859
1.744.535
900.000
656.129
Total
1940
Es interesante echar una ojeada al siguiente cuadro:
25.000
55.000
15.000
4.000
1950
100
Indios Por 100 Mestizos Por 100
Mulatos
20.000
50.000
14.000
Honduras 1.820.872 55,46 985.280 30,00
2.000
1940
100
El Salvador 2.938 5,00 5.875 10,00
Nicaragua 105.000 9,56 777.852 69,80
25.000
45.000
15.118
4.000
1950
100
Costa Rica 348.000 20,00 1.221.174 70,00
Panam 330.000 33,00 550.000 50,00
Negros
20.000
40.000
14.000
Guatemala 4.200 0,64 65.612 10,00
4.011
1940
100
Honduras Britnica 50.435 9,17 137.500 25,00
1950
30
80
75
75
10
Como vemos en estos datos se reitera una diferencia entre los diferen
82,08/
69,86
70,00
50,00
10,00
1940
30/
80/
75/
10/
tes pases centroamericanos. Costa Rica es vista en el cuadro anterior como
30
especialmente mestiza. Estos datos no estn aislados. Angel Rosenblat, en su
1.204.372
1.391.937
836.436
792.767
80.087
estudio sobre poblacin indgena y mestizaje en Amrica,366 nos brinda otro
1950
escenario sobre la poblacin centroamericana hacia 1940:
1.308.401/
1.221.174
Mestizos
714.000/
886.287/
738.750/
985.280
773.582
550,000
65.612/
65.612
1940
55,00/
20,00/
55,46
20,00
33,33
9,02/
4,37/
0,53/
1940
9,56
0,64
%
1.533.467
371.183
90.000
40.000
2.692
1950
366 El siguiente cuadro est elaborado a travs la informacin que suministra Rosenblat en su obra.
Aunque puede percibirse hemos colocado dos tipos de datos diferentes -en todo caso hipotticos-
1.309.000/
que da el autor con respecto al nmero de indios y mestizos en la regin. Sin embargo, vase lo
1.820.872
100.000/
El Salvador 348.907/
105.000
330.000
330.000
39.400/
desproporcionados sobre los datos que apunta al respecto de Nicaragua y su poblacin de indios
Indios
3.500/
4,200
1942
(T. II, 70), Vase: Roseblat, Op. cit., T. I Cuadro 1 y 1. bis (pp. 20-21) y T. II, p. 70.
Guatemala
Costa Rica
Nicaragua
Honduras
124 125
Como se puede observar Costa Rica es apuntada con una poblacin de cuentran cada vez menos, numricamente. La tendencia es la concilia
alrededor de un 85% que no es ni indgena, ni mestiza ni mulata, ni negra o, cin. Las grandes ciudades modernas, con su afluencia constante del
sea, se trata de un pas esencialmente blanco. Por eso, el autor asegura con interior y del exterior, con su crecimiento expansivo, contribuyen a
respecto a este pas que hay quienes calculan que el 90,5 % de la poblacin moldear en cada pas un tipo ms homogneo. Y ese tipo nuevo, en que
es blanca.367 sobreviven el indio y el africano, se acerca cada vez ms al del hombre
Para Rsenblat Guatemala conserva fundamentalmente su fisonoma europeo. La tendencia general es la europeizacin del continente.370
indgena; en l resto del istmo la poblacin es decididamente mestiza368 As,
opina que el censo de 1940 en Guatemala consider ladinos a muchos que el De igual manera, en la obra Amrica Central, publicada por primera
de 1921 consideraba indios (el concepto de ladino es muy elstico).369 En su vez en espaol en 1967, el profesor Mario Rodrguez seal los obstculos
respuesta al llamado problema indgena y a la pregunta sobre cul es enton tnicos y culturales y el sistema social que, desde su perspectiva, podan
ces el porvenir de la poblacin indgena de Amrica? Rosenblat apunta: entorpecer la formacin de un Mercado Comn Centroamericano. As, Rodr
guez apuntaba:
Sapper pronosticaba su desaparicin en el curso de dos o tres siglos.
Dado el ritmo actual de la marcha del mundo, el progreso vertiginoso Histricamente, la diversidad racial y las diferencias culturales han
de la tcnica y de los medios de comunicacin y transporte, la coloni tenido un efecto propicio a la divisin de Amrica Central. En la actuali
zacin rapidsima de los ltimos rincones de cada pas, la explotacin dad, las tensiones motivadas por estas divergencias son menos agudas,
intensiva de todos los recursos, la tendencia general a la nivelacin y gracias a la extensin del proceso de ladinizacin. Durante el periodo
la mezcla, la movilizacin, bajo el signo del nacionalismo moderno, colonial, los amos espaoles usaban el trmino ladino para referirse a
de todos los habitantes para la paz y la guerra, y su incorporacin al los indios que adoptaban el sistema de vida de los hombres blancos y tra
movimiento social y poltico, puede asegurarse una dilucin rpida del bajaban como artesanos en las poblaciones espaolas. Eran indios que
indio en el mestizo y, posteriormente, del mestizo en el blanco. El indio haban sido latinizados, por decirlo as. Con el paso de los aos, el tr
puro podr subsistir unos siglos ms relegado a islotes de poca impor mino tambin lleg a ser aplicado a las sangres mezcladas, los mestizos,
tancia en regiones casi inaccesibles de la meseta o de la selva. El signo mulatos y zambos (hbridos de indio y negro), que se reunan en torno
de Amrica es la fusin de pueblos y razas. La poblacin indgena y la a los sitios colonizados por los blancos. En la actualidad, el significado
de origen africano tienden a incorporarse a la poblacin general. En oficial de ladino es cualquier persona, sin considerar su ascendencia
algunas regiones esa incorporacin es ya casi completa (Argentina, racial, que no vive como un indio. Empleado en este sentido, el trmi
Uruguay, Costa Rica). En las dems alternan todava los contrastes no tiene implicaciones positivas de un nacionalismo centroamericano,
ms violentos. Pero junto a ellos se encuentran siempre los matices uniendo elementos raciales y culturales discordantes.371
intermedios, con progresiva tendencia al blanqueamiento. Los extremos
367 Ronsenblat, Angel. La poblacin indgena y el mestizaje en Amrica. I. La poblacin indgena.

1492-1950, p. 153. 368 Ibid, p. 70.
369 Ibid, p. 149.
370 Ibid., p. 35.
371 Rodrguez, Mario. Amrica Central (Mxico: Editorial Diana S.A., 1967), p. 26. La edicin en
ingls se public en 1965.
126 127
colonial y por tanto los indgenas ya se haban diluido por efecto de ese pro
Es claro, Rodrguez tena ante sus ojos el proceso de construccin del ceso. Adems, contagiados por la bsqueda de pasados indgenas grandiosos
discurso de ladinizacin en los distintos pases centroamericanos que, aunque siguiendo el ejemplo mexicano esta ladinizacin se combin con el rescate
l creyera serva para fomentar una unidad de la regin, se llev adelante fun de indgenas que haban luchado en el siglo XVI contra la conquista espaola
damentalmente como una estrategia de nacionalizacin popular en el periodo y que simbolizaban la lucha por la soberana nacional en el pasado, pero cuyas
1870-1944, para modelar una homogeneidad al interior de los distintos Esta comunidades ya no existan en el presente. Incluso, en el momento en que un
dos centroamericanos y evitar la guerra de castas. En el centro de tal pro grupo de intelectuales se interesaron por estas poblaciones lo hicieron con una
grama, aunque nunca lo pidieron, estuvieron los indgenas. Se trataba de una visin patriarcal que estaba a su vez interesada en integrar a los indgenas para
resolver la realidad impuesta por un determinado pasado colonial. liberarlos de su condicin indgena.
Los polticos e intelectuales liberales centroamericanos que pretendie En Guatemala, la visin de integracin fracas completamente. Tanto
ron poner en prctica las ideas europeas sobre la organizacin de la poltica los polticos conservadores de la era de Carrera como sus sucesores liberales,
moderna, decidieron enfrentar lo que ellos llamaron el problema indgena representaron a los indgenas como indignos de las luces y de los derechos
de diferentes maneras. As, en Costa Rica se desarroll la idea de que los polticos modernos y as los excluyeron del proyecto estatal, solamente siendo
indgenas haban existido solamente en un pasado precolombino muy lejano incorporados como mano de obra y bajo un estilo de explotacin colonial. Fue
y que se haban extinguido con la conquista, construyendo una imagen de las tal la fuerza de esta imagen, que incluso los intelectuales ms radicales de la
comunidades que existan fuera de las fronteras del Estado, como indgenas Generacin de 1920, a pesar de su crtica al liberalismo y al capitalismo, no
brbaros en vas de extincin y por tanto no peligrosos para la nacin que se pudieron avanzar ms all de una idea patriarcal con respecto al indgena. Las
estaban imaginando. Esto signific a su vez que esas comunidades quedaran consecuencias fueron nefastas. Contrario al xito mexicano en la integracin
excluidas de cualquier tipo de derechos polticos y que cuando el estado cos del indgena a pesar tambin de su explotacin el caso guatemalteco, que
tarricense negociara la explotacin de las tierras en donde se encontraban, lo desde el siglo XIX volva la mirada a Mxico para precisar cmo actuar, no
hiciera declarndolas reas vacas, lo que signific arrasar con una parte de pudo alcanzar la integracin nacional. El resultado ha sido el nacimiento en
esas comunidades a punta de fuego y plvora.372 Evidentemente el mestizaje los ltimos aos de un movimiento maya que busca reinventarse tnica y cul
a veces mencionado sufra de la misma invisibilidad que el indgena. turalmente al visualizarse fuera del estado guatemalteco.373
En los casos salvadoreo, nicaragense y hondureo, las comunidades
indgenas fueron tambin representadas como poblaciones hostiles y vacas
de moral, pero quizs aptas para recibir la educacin liberal que las librara
del estado salvaje en que se encontraban y las integrara a los Estados. Este
discurso serva para llevar adelante campaas en contra de las tradiciones
indgenas y a favor de la desarticulacin de sus comunidades y de la venta
de sus tierras. Empero, gracias a la resistencia indgena, estos Estados inten
taron dibujar la idea de que sus poblaciones eran el resultado del mestizaje
372 Bourgois, Philippe. Ethnicity at work: divided labour on a Central American banana plantation. Baltimore: 373 Fischer, Edward F. y Brown, R. McKenna (edits.), Maya cultural activism in Guatemala Austin: University
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(julio-diciembre 1996). Ronald Soto Quirs es licenciado en Historia por la Universidad de Costa
Rica y Mster en Historia y Civilizaciones por la Universidad de Toulouse-
Zarragoita Baron, Leopoldo. Compendio de la Historia de Costa Rica para Le Mirail (Francia). Actualmente prepara su tesis doctoral de historia en el
uso de las escuelas de primera enseanza. San Jos: Tipografa Nacio Instituto de Estudios Ibricos e Iberoamericanos de la Universidad Michel de
nal, 1894. Montagine, Burdeos III (Pessac, Francia). Ha sido docente en varias universi
dades costarricenses, en diferentes centros de enseanza superior en Burdeos
Zarragoita Baron, Leopoldo. Compendio geogrfico y estadstico de la Rep
(Francia) y actualmente es profesor en el Departamento de Lenguas y Cultu
blica de Costa Rica para el uso de las escuelas de primera enseanza.
ras Extranjeras del Instituto de Altos Estudios Econmicos y Comerciales de
San Jos, Costa Rica: Tipografa Nacional, 1894.
Burdeos. Sus trabajos se centran en dos ejes principales: los estudios sobre
la nacin, el nacionalismo, la inmigracin, la raza, el racismo y la xenofo
biaparticularmente sobre Costa Ricay las representaciones de Centroam
rica en los relatos de viaje y en las obras de geografa.
David Daz Arias es Magster Scientiae en Historia por la Universidad de Cos

ta Rica y actualmente cursa el doctorado en Historia en Indiana University
(Bloomington, Indiana, Estados Unidos). Es profesor en las Escuelas de His
toria y Estudios Generales de la Universidad de Costa Rica. Es autor de nume
rosos estudios sobre el Estado, la poltica, el uso del pasado, las ceremonias
conmemorativas y la identidad nacional en Costa Rica. Su ltimo trabajo se
titula Historia del 11 de abril: Juan Santamara entre el pasado y el presente
(1915-2006) (San Jos: Editorial de la Universidad de Costa Rica, 2006).
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de explotacin sexual. Octubre 2004.
134. Mara de los ngeles Pozas, Minor Mora Salas, Juan Pablo Prez Sinz.
La Sociologa Econmica: una lectura desde Amrica Latina. Diciembre
2004.
135. Mauricio Menjvar Ochoa, Ricardo Antonio Argueta, Edgar Solano Muoz.
Historia y memoria: perspectivas tericas y metodolgicas.Febrero 2005.
136. Priscilla Carballo Villagra, Onsimo G. Rodrguez Aguilar, Mario Castaeda,

Mario Ziga Nez. Culturas Juveniles Teora, historia y casos. Abril 2005.
137. Carlos Barba. Paradigmas y regmenes de bienestar. Junio 2005.
138. Ludwig Guendel, Manuel Barahona, Eduardo Bustelo. Derechos Humanos,

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139. Leonardo Garnier. El espacio de la poltica en la gestin pblica.
Noviembre 2005.
140. Alberto Minujin, Enrique Delamnica, Alejandra Davidzik. Pobreza infantil
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2006.
141. Roxana Hidalgo Xirinachs. Mito y poder Sobre la diferencia entre feminidad
y masculinidad en la novela Casandra de Christa Wolf. Abril 2006.
142. Carlos Sojo (compilador) Pobreza, exclusin social y desarrollo. Visiones y
aplicaciones en Amrica Latina. Junio 2006.
143. Ronald Soto Quirs, David Daz Arias. Mestizaje indgenas e identidad
nacional en Centroamrica. De la Colonia a las Repblicas Liberales.
Setiembre 2006.
Mayor informacin sobre nuestras publicaciones

http://www.flacso.or.cr
Distribucin de Publicaciones: libros@flacso.or.cr
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CUADERNO DE CIENCIAS SOCIALES 143

Ronald Soto Quirs

Ronald Soto Quirs

Sede Acadmica, Costa Rica.

I. El mestizaje colonial como proceso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

1. El mestizaje colonial como un proceso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14

Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO) Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121

Director de la Coleccin: Carlos Sojo

El mestizaje es uno de los temas ms importantes de los estudios

En 1960, en un coloquio sobre Mestizaje en la Historia de Iberoam

1 Mrner, Magnus, editor. El Mestizaje en la Historia de Iberoamrica. Mxico: Instituto

ladino. En rigor vale lo mesmo que latino, mudada la T tenue en la

90 Solrzano, J. "Los aos finales...", p. 25.

129 Ibd., p. 10.

1/1/1700 2.146 15.489 213 154 1.291 19.293

Cuadro 2 1720 2.176 13.217 692 154 2.126 532 19.437

Con respecto a la informacin suministrada por Thiel, Carlos Granados

140 Se menciona poblacin de color (mulatos y negros) en Nicoya y la costa.

144 Mantenemos los trminos utilizados en el texto original.

Costa-Rica, conforme al ltimo censo, tuvo 100,174 habitantes, inclu

187 Ibd., p. 111. El autor hace referencia al Censo de 1864.

El 14 de septiembre de 1848, luego de varios levantamientos en la

la mayora de nuestra poblacin se compone de Indios, enteramente igno

268 "Guatemala es el pas centroamericano donde la poblacin aborigen an mantiene su identidad

271 Ibid., pp. 32, 34-36.

En los aos siguientes a la incorporacin, el estado nicaragense reali

La denominacin de ladino significa que hablaban castellano, y segn

367 Ronsenblat, Angel. La poblacin indgena y el mestizaje en Amrica. I. La poblacin indgena.

Acua L., Mara de los Angeles y Doriam Chavarra L. El mestizaje: la socie

Acua Ortega, Vctor Hugo. La invencin de la diferencia costarricense.

Nacin y clase obrera en Centroamrica durante la poca Liberal

Felipe Molina y la invencin de la diferencia costarricense. En:

La invencin de la diferencia costarricense, 1810-1870, en: Revista

Guatemalan Ladinization and History. En: The Americas. Vol. 50.

Memoir on the Boundary Question pending between The Republic

Wnderich, Volver. La unificacin nacional que dej una nacin dividida.

David Daz Arias es Magster Scientiae en Historia por la Universidad de Cos

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137. Carlos Barba. Paradigmas y regmenes de bienestar. Junio 2005.

138. Ludwig Guendel, Manuel Barahona, Eduardo Bustelo. Derechos Humanos,

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