Ensayo de

parentesco

Ctedra: Campos de la antropologa (organizacin y parentesco)

Profesor: Guillermo Brinck

Estudiante: Edgardo Torreblanca Contreras

Fecha de entrega: 13 de abril de 2017

Introduccin:

En este ensayo se pretende buscar una definicin de parentesco desde la mirada

antropolgica tomando en cuenta el anlisis de distintos textos de algunos autores vistos en
clases y un documental, analizando tambin cmo se conforman los lazos de parentesco y
cules son stos y qu se puede considerar como pariente.

El parentesco:

Ponerse de acuerdo en una definicin clara y concisa acerca de qu es el parentesco es una

tarea difcil, sobre todo teniendo en cuenta la infinidad de visiones relacionadas con este
tema que existen en el mundo de las ciencias sociales y tambin en las tantas utilidades de
l. Lo que s se puede decir acerca del parentesco es que se trata de un sistema universal,
una estructura jerarquizada que entrega estabilidad a los distintos grupos sociales que estn
unidos por un vnculo que va ms all de los intereses personales o las distintas
circunstancias, sistema que, tambin, se reproduce en el tiempo y es independiente de las
personas, ya que son stas las que se insertan al sistema y que, adems, es universal, puesto
que nadie queda fuera de ste. Martn Herrero (1993) explica lo anterior como un sistema
universal de relaciones de las sociedades humanas formado por personas vinculadas
permanentemente entre s por lazos de afinidad o consanguinidad y que define un sistema
de posiciones, derechos y obligaciones que son social y culturalmente aceptados y
reconocidos. La antropologa, dentro del mbito del parentesco, se inmiscuye en el debate
entre lo universal y lo particular, tomando lo universal como lo ligado a lo biolgico y lo
particular ligado a las caractersticas antropolgicas que derivan del hecho biolgico, a
saber, la afinidad y consanguinidad.

Otra mirada la aporta Godelier (2000) cuando dice que es el conjunto de principios que
definen las uniones legtimas entre individuos de los dos sexos y determinan la identidad y
la filiacin de los hijos que nacen de esas uniones. Estos principios, biolgicos o sociales,
nacen de la unin entre individuos, mayoritariamente de sexos diferentes, y determinan la
pertenencia y la identidad social de los nacidos o adoptados por esa unin. Los lazos

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creados aqu tambin son de afinidad, a travs del matrimonio y otro tipo de uniones, y
consanguinidad, vnculo biolgico con las familias materna y paterna (Godelier, 2010).

Pero qu es lo que nos hace parientes unos con otros. Ya dentro del debate entre lo
universal y lo particular, tal como lo menciona Godelier, expresado en el prrafo anterior,
nos encontramos con los conceptos de afinidad y consanguinidad. El primero se refiere al
vnculo social y afectivo entre una persona y otra, y que, gracias a vnculo se conforma un
grupo. La consanguinidad est ligada a la descendencia biolgica derivada del acto sexual
entre dos personas. Ambos conceptos pertenecen a lo que se le conoce como parentesco
real.

Dentro del aspecto de la consanguinidad, que se relaciona directamente con la sangre,

podemos encontrar una definicin particular. La sangre es la sustancia central en este tipo
de parentesco real y la mayor contribucin a la sangre es el alimento, por lo que compartir
la comida con otras personas, tambin es un vnculo que forma una relacin de parentesco
(Carsten, 1995). Cabe destacar que lo anterior se basa en el contexto de una tribu Malaya,
segn el estudio realizado por Carsten, pero que se puede relacionar bastante con la
actualidad, ya que nos podemos encontrar a gente que considera como cercano a alguien
con quien comparte un plato de comida en la misma mesa o bajo un mismo techo, por lo
que el vnculo, en este caso en particular, se estara dando a travs de la afinidad, debido a
esto, Carsten seala ms adelante que no siempre el parentesco deriva de la procreacin. En
este sentido, el sistema de parentesco est dado por la comensalidad, compartir un espacio
en comn y formar un matrimonio con el cual dejar descendencia biolgica. Este proceso
logra que una persona se incluya dentro de las distintas relaciones sociales de la comunidad
(pg. 223). Tambin nos seala que la leche materna toma un papel importante dentro de las
relaciones de parentesco en esta comunidad. La leche, se cree, que es producida por la
sangre que circula en el cuerpo, por lo tanto, dos infantes de distinto grupo social que
comparten la misma leche (madres nodrizas), pueden crear tambin un vnculo de
parentesco entre stos (pg. 228).

Podemos ver, dentro de los distintos grupos sociales, la existencia de la familia como
unidad bsica en las estructuras de parentesco. Es una tarea difcil el definir el trmino
familia tomando en cuenta todas las culturas existentes, tanto en la actualidad como en el

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pasado, pero, de todos modos, se puede considerar como familia a un grupo social en donde
hay presencia de un vnculo como el matrimonio; hay un marido, una esposa y
descendencia de este matrimonio; hay distintos deberes, derechos y obligaciones entre los
miembros de este grupo; y derechos y prohibiciones sexuales ms distintos tipos de lazos
que los mantengan unidos, ya sean legales o sentimentales (Lvi-Strauss, 1976).

Los lazos como el matrimonio, en las distintas culturas, tiene una funcionalidad cohesiva en
la que no tan solo importan las dos personas que compartirn ese lazo, sino que tambin sus
familias enteras. Lvi-Strauss (1976), nos describe el matrimonio como un vnculo de
parentesco por afinidad, cuya finalidad es el establecimiento de una familia a travs de la
unin de dos grupos distintos, por lo que el matrimionio puede ser visto como un hecho
completamente social, por lo tanto, son las familias las que generan los matrimonios con el
fin de crear alianzas entre distintos grupos de la sociedad. Nos menciona, que el
matrimonio est lejos de ser un asunto privado, justamente atendiendo a lo anterior, porque
une a los grupos por sobre los individuos (pgs. 22, 23).

Con respecto a la familia, hay ms visiones de ella que se contraponen a la mirada

occidental, en donde sta es lo ms importante dentro de la organizacin de los distintos
grupos de una sociedad. Una mirada interesante la aporta Aginsky (1940). Comenta el caso
de un anciano perteneciente a la tribu de los Pomo en California, Estados Unidos que
conversa con l y le menciona que no se le entrega la importancia que realmente debera
tener la familia puesto que nadie dentro del grupo cumple los deberes ni derechos que les
corresponde, pues siempre hay una persona externa distinta que se encarga de educar a los
descendientes (profesores), de protegerlos (polica y militares), de brindar justicia (cortes),
de entregar mensajes (oficinas de correo), etctera. El anciano aduce que todo eso es deber
del grupo familiar. Segn este anciano, el hombre sin su familia no sera nada, puesto que
se necesita del resto de parientes para la vida cotidiana y si carece de sta, no tendra a
nadie que lo ayudara cuando lo necesitase. Tambin comenta que las familias no llegaran a
permitir un matrimonio si la persona del otro grupo no tiene una familia unida y visible por
el resto porque alguien sin familia es una persona pobre y desprotegida, por lo tanto, es una
persona que no vale la pena. Es decir, el anciano Pomo nos muestra, a travs de su relato, la
importancia que tiene la familia al momento de formar lazos por afinidad con el resto de los

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grupos de su sociedad y que la familia es un elemento de unidad que determina la vida de
los individuos.

Sin lugar a dudas, podemos decir, segn lo planteado hasta aqu, que el parentesco se puede
dar tanto de forma biolgica a travs de la descendencia, como de forma social o cultural, a
travs de la afinidad, teniendo ambas formas la misma importancia para el estudio
antropolgico. Un claro caso de parentesco establecido por afinidad es el que se da una
comunidad de Nueva York en la segunda mitad de los aos 80 y que fue retratada por
Livingstone, J. en la pelcula documental Paris is burning (1990). Nos muestra una
comunidad a la que pertenecan gays latinos y afro-americanos que vivan en un contexto
de pobreza y abandono de sus familias biolgicas. Estas personas se asocian entre s gracias
al baile y al modelaje de prendas, generalmente de confeccin propia. Se dividan en
distintas casas o familias que competan entre s y que adoptaban a las personas nuevas, las
apadrinaban y reciban el apellido de la madre de la casa (lder de la familia). Lo especial
de estas familias putativas es que cumplan los deberes y derechos que deberan haber
cumplido cada una de sus familias biolgicas, pues exista un lazo sentimental fuerte que
les mantena como una unidad fuertemente cohesionada.

Se puede obvservar en los casos reflejados por Livingstone (1990) y Aginsky (1940) que
tanto los Pomo como la comunidad gay de Nueva York de los aos 80 tienen una visin
similar acerca de la funcin de una familia. Para los Pomo, la familia lo era todo, debe
entregar educacin, proteccin, comida, abrigo y otras, cosas que la comunidad gay no
encontr en sus familias biolgicas pero s en las distintas casas a las que se acogan cuando
se desarrollaban los concursos, quienes logran formar lazos afectivos al compartir un
espacio, tal como lo seala Carsten (1995). Se retoma, de esta forma, la idea de parentesco
por afinidad mencionado por Martn Herrero (1993) y por Godelier (2000) al crear estas
estructuras que relacionan permanentemente a los individuos entre s, con las cuales
adquieren una serie de obligaciones dentro de la colectividad con las cuales se identifican.
Tambin, se aprecia en el caso de los Pomo, la gran influencia que tiene la familia por sobre
el individuo de la que habla Lvi-Strauss (1976), esto se observa en el hecho de que, para
ellos, la familia lo es todo y est por sobre todas las cosas, todas las decisiones de la vida

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cotidiana pasan siempre por la aceptacin de la familia, sobre todo al momento de juntar
dos familias para unirse en matrimonio.

Entonces, segn lo expuesto a lo largo de este ensayo, se puede considerar como

parientes a las personas pertenecientes al mismo grupo social y que comparten algn tipo
de vnculo, ya sea de consanguinidad teniendo descendencia o ascendencia en comn, o de
afinidad, con quienes comparten un espacio en comn. Tambin se puede decir que son
parientes por afinidad las familias (distintos grupos sociales) de los dos individuos que
crean un vnculo a travs del matrimonio, puesto que se convierten en una nueva familia
debido a esta alianza legal entre los dos grupos.

En definitivas cuentas, podemos decir que el parentesco es un sistema universal que

organiza a los distintos grupos sociales, los cuales se mantienen unidos a travs de lazos de
afinidad y consanguinidad. Es un proceso social el cual junta a dos grupos y de cuya unin
entre dos miembros de esos grupos, a travs del matrimonio, se conforma una familia. Son
parte de esta familia, tambin, los descendientes, tanto biolgicos como adoptivos, que
gracias al vnculo creado en el matrimonio, reciben una pertenencia e identidad social. Pero
tambin, siguiendo la lnea de la afinidad, se puede considerar como un lazo de parentesco,
el hecho de compartir un espacio en comn y rituales cotidianos, ya que esto puede crear
algn tipo de lazo afectivo entre dos personas que no pertenecen al mismo grupo. El hecho
de que, a travs de la unin de dos personas se junten tambin dos familias completas,
habla del carcter colectivo que tiene este vnculo en particular.

Entonces, y para terminar, se puede entender el parentesco como la forma en la que se

organizan los miembros de una comunidad y que conforma diferentes estructuras a travs
de vnculos que van desde lo biolgico hasta lo cultural.

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Bibliografa:

Aginsky, B. W. (1940). "An Indian Soliloquy" en American Journal of Sociology. New York.

Carsten, J. (mayo de 1995). The Substance of Kinship and the Heat of the Hearth: Feeding,
Personhood, and Relatedness among Malays in Pulau Langkawi. Recuperado el 12 de abril
de 2017, de sitio web de JSTOR: http://www.jstor.org/stable/646700

Godelier, M. (2000). "Incesto, parentesco y poder" en Cuerpo, parentesco y poder, perspectivas

antropolgicas y crticas. Quito: Abya Yala.

Godelier, M. (2010). Mtamorphoses de la parent. Flammarion.

Lvi-Strauss, C. (1976). "La familia" en Polmica sobre el origen y la universalidad de la familia.

Barcelona: Anagrama.

Livingstone, J. (Direccin). (1990). Paris is burning [Pelcula].

Martn Herrero, J. A. (1993). "Parentesco" en Baztn Aguirre, A. (Ed.). Barcelona: Boixareu

Universitaria.