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1Doctor en Epidemiologa. RESUMEN Este artculo propone la formalizacin del concepto de "riesgo" como obje-
Profesor Titular del Instituto de to de conocimiento de la ciencia epidemiolgica, con el objetivo de sistematizar sus
Sade Coletiva, Universidade
Federal da Bahia. Investigador aspectos lingsticos, epistemolgicos y metodolgicos, compilando para ello contribu-
I-A, Conselho Nacional de ciones anteriores de los autores. En primer lugar, los sentidos del trmino "riesgo" son
Desenvolvimento Cientfico e
Tecnolgico - CNPq. analizados desde un punto de vista etimolgico y semntico, evaluando su utilizacin en
naomarf@ufba.br la constitucin de discursos sociales comunes. En segundo lugar, el concepto epidemio-
2Doctor en Salud Pblica.
lgico de riesgo es enfocado desde una perspectiva hermenutica, explicitando los ejes
Investigador Titular del epistemolgicos y los elementos conceptuales involucrados en la construccin del dis-
Departamento de Epidemiologia curso epidemiolgico. En tercer lugar, se discuten correlaciones tericas, metodolgicas
y Mtodos Cuantitativos en
Sade, Escola Nacional de
y polticas entre el objeto riesgo, conceptos de salud y teoras crticas de la sociedad,
Sade Pblica, Fundao apuntando a una evaluacin de perspectivas y desafos para futuros desarrollos del
Oswaldo Cruz, Ro de Janeiro,
campo cientfico de la epidemiologa.
Brasil. Investigador I-C, CNPq.
luis.castiel@ensp.fiocruz.br PALABRAS CLAVE Riesgo; Modelos Epidemiolgicos; Conocimiento; Epidemiologa;
Poltica de Salud.
3Doctor en Medicina. Profesor
Titular del Departamento de
Medicina Preventiva,
Universidade de So Paulo, ABSTRACT This paper suggests a formalization of the "risk" concept as the object of
Brasil. Investigador I-C, CNPq.
jrcayres@usp.br knowledge of epidemiological science, in order to categorize linguistic, epistemological
and methodological aspects of this concept, following upon former contributions of the
authors. Firstly, the meanings of risk are analyzed from an etymological and semantic
viewpoint, evaluating its use for the constitution of common social discourses. Secondly,
the epidemiological concept of risk is focused in hermeneutical perspective, making
explicit epistemological axes and conceptual elements for the construction of the
epidemiological discourse. Thirdly, theoretical, methodological and political correlations
among the object risk, concepts of health and critical theories of society are discussed,
aiming at an evaluation of perspectives and challenges for future developments of the
scientific field of epidemiology.
KEY WORDS Risk; Epidemiologic Models; Knowledge; Epidemology; Health Policy.
324 NAOMAR DE ALMEIDA FILHO, LUIS DAVID CASTIEL, JOS RICARDO AYRES
SALUD COLECTIVA, Buenos Aires, 5(3):323-344, Septiembre - Diciembre, 2009
sobre la salud (y, ms especficamente, sobre los riesgo privilegia el componente menos importante
riesgos para la salud) consisten en construcciones de la reserva semntica agregada al riesgo en el
circunstanciales, de carcter normativo, inapela- discurso social comn, que es la dimensin de la
blemente vinculadas a otros intereses. probabilidad. El sentido secundario de posibilidad
Dependen, explcitamente o no, de definiciones de ocurrencia de eventos se traduce como la pro-
de lo que es el ser humano, el tipo de sociedad babilidad de ocurrencia de eventos o fenmenos
que se anhela y los modos de alcanzarla (11). vinculados a la salud, integrado como dimensin
Es innegable que las estimaciones del fundamental del concepto en este campo. En su
riesgo producidas por los epidemilogos trascien- origen, el concepto de riesgo en epidemiologa
den aspectos intrnsecos a la pertinencia de la cons- inclua la idea de dao solo subsidiariamente, y
truccin tcnico-metodolgica y sus respectivas cada vez ms se habla de riesgo haciendo referen-
adecuaciones en la interpretacin de los hallazgos. cia tambin a pronsticos positivos.
Es imprescindible considerar tambin los corres-
pondientes aspectos morales, polticos y culturales.
En especial, cabe destacar la conexin entre los EL CONCEPTO EPIDEMIOLGICO
medios de comunicacin y la "industria de la ansie- DE RIESGO
dad" (10). Se presentan ante nosotros mltiples y
exticos riesgos muy difundidos por los programas
de TV, y son materia de peridicos legos, con la Una hermenutica del concepto epide-
consecuente oferta de bienes, productos, y servi- miolgico de riesgo, como ya fue desarrollado en
cios dirigidos al supuesto control/minimizacin de trabajos anteriores (14), muestra que este trmino
tales riesgos, segn lo analizado por el interesante surge en el lenguaje epidemiolgico britnico a
artculo de Paulo Vaz et al. (12). inicios del siglo XX (15,16). Con una valoracin
Bajo estas circunstancias, la idea de pre- ms especficamente conceptual, el riesgo puede
diccin no suele ser determinista, como podra ser identificado en un estudio sobre mortalidad
sugerir el trmino, sino probabilstica. Como vere- materna conducido por William Howard Jr., pro-
mos, incluso con el avance de los tests genticos, fesor de Biometra de la Escuela de Higiene y
las predicciones (bajo la acepcin "proftica") de Salud Pblica de la Johns Hopkins University,
la medicina solo son vlidas en el actual estado publicado en 1921, en el primer nmero del
del arte, para algunas enfermedades especficas American Journal of Hygiene (que posteriormen-
(como la Corea de Huntington). Las "prediccio- te se transformara en el American Journal of
nes" del riesgo (probabilidades) a partir de los Epidemiology). En ese artculo, el concepto ya se
conocimientos disponibles sobre las relaciones presenta con un asombroso grado de formaliza-
entre exposiciones/daos en la mayora de las cin heurstica y matemtica, expresado en tr-
enfermedades, adquieren relevancia a posteriori, minos de proporciones entre el nmero de afec-
luego de la ocurrencia del dao. Esto confirmara tados y el nmero de expuestos (17).
las relaciones de causalidad, aun cuando se des- Una nueva mencin al concepto de
conozcan los mecanismos precisos de este proce- riesgo, ms consistente, recin va a aparecer en
so. Para algunos autores, sin embargo, la ciencia 1925, en un estudio de Doull y Lara (18) sobre
de hecho solo se legitima con el descubrimiento difteria, y luego en 1928, en un artculo de Fales
de los mecanismos (13). Con el surgimiento de (19) que analiza datos secundarios sobre varias
estudios de medicina experimental y de epide- enfermedades infecciosas. Este ltimo artculo
miologa basados en la biologa molecular, la introduce adems la expresin "riesgo relativo",
determinacin de los riesgos, bajo algunas cir- sealando ya la naturaleza comparativa de los
cunstancias, estar mejor delimitada, permitiendo indicadores de asociacin. No obstante, solo con
predicciones con menores mrgenes de error. la publicacin en 1933, en el American Journal
El concepto de riesgo aparece en los of Public Health, de un trabajo de Frost (20) titu-
textos bsicos del campo epidemiolgico como lado Risk of persons in familial contact with pul-
un concepto operacional, por lo tanto como una monary tuberculosis (Riesgo de las personas en
definicin tcnica. En ese discurso, el concepto de contacto familiar con la tuberculosis pulmonar),
RIESGO: CONCEPTO BSICO DE LA EPIDEMIOLOGA 327
en la naturaleza de la morbilidad, o sea, las par- (mediciones tomadas, en la mejor de las hipte-
ticularidades de los eventos se retraen ante una sis, en una serie temporal estandarizada), para
dimensin unificadora, resultando en una unidad hacer una prediccin del pasado (por supuesto
de los elementos de anlisis propiciada por el conocido) para el presente o incluso para el futu-
concepto de riesgo. Las diferencias expresadas en ro, aplicada a la poblacin objeto de aquella
la singularidad de los procesos concretos salud- serie de observaciones. Tenemos aqu el empleo
enfermedad, desaparecen en el concepto unidi- del riesgo como predictor temporal, o "predictor
mensional de riesgo y sus propiedades, permi- verdadero".
tiendo aproximaciones y apropiaciones propias Como ya fue desarrollado anteriormen-
del discurso cientfico epidemiolgico (30). Las te (30), en la epidemiologa se observa tambin
incidencias de distintos eventos de salud o enfer- el uso del componente inductivo del riesgo para
medad, indicadores de los respectivos riesgos, instrumentalizar seudopredicciones, o prediccio-
entendidos como probabilidades de ocurrencia, nes en el espacio. En este segundo caso, en vez
son colocadas en un mismo registro. de una misma poblacin en momentos distintos
En tercer lugar, se destaca el supuesto en el tiempo, se extrapola una serie finita de
de la recurrencia de los eventos en serie, lo que observaciones en poblaciones estudiadas a
implica la expectativa de estabilidad de los patro- poblaciones no observadas. Esto quiere decir
nes de ocurrencia seriada de los hechos epide- que, a partir del conocimiento de la incidencia
miolgicos. A travs de este supuesto, se puede de la enfermedad D en un conjunto de poblacio-
entonces justificar la aplicacin del concepto de nes conocidas, se pretende "predecir" con el
riesgo en modelos de prevencin, proponiendo auxilio de tests estadsticos, intervalos de confian-
el conocimiento de sus determinantes para inter- za, media de incidencias, o cualquier otro cuan-
venir en su proceso, buscando la prevencin del tificador matemtico cul ser el riesgo de la
riesgo (28). enfermedad D en la poblacin en general, o en
Tales supuestos revelan claramente el grupos poblacionales no incluidos en la serie
carcter inductivista de la epidemiologa (31,32), observada. Se trata, en este caso, del empleo del
dada la fundamentalidad y la naturaleza de las riesgo como un seudopredictor.
expectativas generalizadoras contenidas en el Al analizar comparativamente los usos
concepto. De esta forma, el riesgo es producido de la induccin en el discurso epidemiolgico,
en el campo de la epidemiologa a travs de la constatamos bsicamente sentidos distintos de la
observacin sistemtica y disciplinada de una nocin de prediccin, que conceden al concepto
serie de eventos. En tanto concepto, el riesgo de riesgo la ambigedad que es propia del pro-
opera por la va de la prediccin, basndose en el yecto de la epidemiologa en tanto campo discur-
tercer supuesto. Al respecto, debemos distinguir sivo cientfico. Esta ambigedad es la principal
dos tipos de generalizacin: la prediccin propia- caracterstica del uso epidemiolgico del concep-
mente dicha, en el sentido de una expectativa de to de riesgo: un predictor simultneamente tem-
recurrencia en el tiempo, con relacin a casos poral y espacial, o ms rigurosamente, como pre-
nuevos esperados, y la prediccin equivalente a la dictor y seudopredictor. Este concepto de riesgo
extrapolacin a casos y eventos no incluidos en la permite el quiebre de los lmites temporales y de
muestra o poblacin estudiada. Con relacin a los lmites geogrficos del proceso de produccin
esta ltima, tenemos una inferencia de naturaleza del dato, dotando al conocimiento epidemiolgi-
"horizontal", en el sentido de amplitud poblacio- co de propiedades generalizadoras no siempre
nal, y una inferencia "vertical", buscando la con- legitimadas por la lgica que lo consustancia (30).
vergencia para los casos individuales. Y dnde se sita el riesgo en el discur-
Por un lado, es posible la prediccin en so epidemiolgico? Ms all y fuera del sujeto, el
el tiempo, componente propiamente anticipato- riesgo se localiza en el mbito de la poblacin,
rio del concepto de riesgo. Cuando enunciamos producido o atribuido en el mbito de los colecti-
el riesgo de ocurrencia de una enfermedad D en vos humanos (33). Riesgo es finalmente una pro-
una poblacin determinada, empleamos una piedad de las poblaciones y su referencia legtima
serie sucesiva de observaciones precedentes ser exclusivamente colectiva. En los orgenes de
RIESGO: CONCEPTO BSICO DE LA EPIDEMIOLOGA 331
4. El perodo de tiempo considerado vlido para 3. el eje temporal asume mayor importancia en
la prediccin: es problemtico lidiar con los modelos explicativos de los procesos de
exposiciones ocurridas hace largo tiempo padecer (40).
atrs (ms de quince, veinte aos por ejemplo)
y/o en cantidades reducidas, en el transcurso Vemos, entonces, surgir en el discurso y
de largos intervalos cronolgicos, de modo en la intervencin biomdica, una nueva condi-
que no es posible garantizar la relacin causal cin medicalizable: el estado de salud bajo ries-
en el caso de ocurrencia del dao. Esto es go (41), que trae importantes implicancias:
especialmente relevante en exposiciones ocu-
pacionales, en las cuales no llegan a generar- a. como sustrato generador de preceptos compor-
se daos inmediatos, que solo ocurren, even- tamentales volcados a la promocin y preven-
tualmente, luego de muchos aos (36). cin de la salud (en ltima instancia, base del
proyecto de extender la longevidad humana al
Una de las importantes crticas realizadas mximo posible);
al enfoque cuantitativista del riesgo consiste en el b. en el establecimiento de lazos con la produc-
hecho de instituir una entidad, que poseera una cin tecnolgica biomdica;
"existencia" autnoma, objetivable, independiente c. en la ampliacin de las tareas de la clnica
de los complejos contextos socioculturales en los mdica en otros trminos, el surgimiento de
cuales se encuentran las personas. En otras pala- una vigilancia mdica como sugiere
bras, el riesgo adquiere un estatuto ontolgico, que Armstrong (40);
acompaa, de cierta forma, a aquel producido por d. en la creacin de la demanda de nuevos pro-
el discurso biomdico para las enfermedades, pero ductos, servicios y especialistas volcados a la
poseedor de caractersticas propias, o sea, atributos prevencin de mltiples riesgos;
de virtualidad, "fantasmagricos". Pues, la "existen- e. en el fortalecimiento del poder y prestigio de
cia" de los riesgos puede ser invisible, dado que no los profesionales responsables de las activida-
siempre es perceptible a travs de sus seales/snto- des dirigidas a las nuevas tcnicas/programas
mas, objetos de los tradicionales instrumentos de la de control o a la investigacin de factores de
semiologa mdica. Muchas veces, son necesarios riesgo (41).
sofisticados exmenes de laboratorio para "locali-
zar" este arisco ser, capaz de desarrollarse de un En ese contexto neomedicalizador, hay
modo silente y traicionero y hacerse presente de un un visible predominio de discursos sobre la salud
modo amenazador. subsidiados por una perspectiva metodolgica
Si, por un lado, la retrica del riesgo denominada "medicina basada en evidencias".
puede servir de vehculo para reforzar conteni- Este abordaje se fundamenta en la idea de que la
dos morales y conservadores (39), por otro, redi- "verdad" solo puede ser obtenida mediante bs-
mensiona el papel de la configuracin espacio- quedas casi paroxsticas a travs de lo que se acor-
temporal en la comprensin del padecer: d denominar "conocimiento factual" o "eviden-
cias", emblemas de este discurso de verdad emp-
1. la biomedicina incorpora como su tarea, la ricamente correcto (o sea, de lo que es tangible,
localizacin e identificacin en los sanos, de pues lo que no es retenido por ese filtro, tiene una
sus posibles riesgos (oriundos de modalidades importancia secundaria o, peor aun, no existe).
de exposicin ambiental y/o de susceptibilida- Sin embargo, la definicin de "evidencia", inclu-
des biolgicas, mediante tcnicas diagnsticas so poseyendo innegables niveles de pertinencia,
cada vez ms refinadas); tiene sus limitaciones. Es pasible de excluir infor-
2. surge una infinita red de riesgos en la que los maciones relevantes para el conocimiento y la
comportamientos, seales, sntomas y enfer- comprensin de la situacin de salud, y puede
medades pueden confluir para transformarse colaborar con mecanismos culpabilizantes.
en factores de riesgo para otras afecciones (por Los abordajes basados en evidencias
ejemplo: la hipertensin arterial como riesgo suelen jerarquizar los resultados de los estudios,
para las enfermedades cardacas); de acuerdo a los mtodos de colecta, dando
RIESGO: CONCEPTO BSICO DE LA EPIDEMIOLOGA 333
que los criterios de causalidad de Henle-Koch no discurso formal ser aceptado o no por la comu-
se aplicaban a estos nuevos objetos. El carcter nidad cientfica. Lo que se plantea a partir de la
multicausal y no unvoco de las asociaciones conceptualizacin positiva de salud, por ende, es
entre exposicin y dao en el caso de esas enfer- asumir activamente que estaremos tanto ms pr-
medades llev a un debate que, extendindose ximos a una definicin precisa del efecto cuanto
por ms de diez aos, desemboc en los criterios ms nos aproximemos a la totalidad particulariza-
de asociacin causal de Bradford Hill (43). En ese dora de la situacin fsica, mental y social de los
caso, el control estadstico de la incertidumbre de individuos en cuestin. O sea, el rigor necesario
las inferencias, el refinamiento de las tcnicas de para la definicin de las variables a ser estudiadas
anlisis de la probabilidad de las asociaciones y, vara en relacin inversa a su universalidad. No
muy especialmente, la definicin morfofuncional se trata de un lmite provisorio y controlable. Se
de los criterios de dao, garantizando la verifica- trata de una contradiccin instalada en el centro
cin de la asociacin, no solo permitieron la de la validez proposicional de ese discurso.
supervivencia de los anlisis de riesgo, sino que Estos impasses metodolgicos obligan,
hicieron de ellos uno de los ms importantes como puede verse, a reflexiones que no se res-
acontecimientos en el campo de las ciencias de tringen al plano metodolgico, sino que alcanzan
la salud contempornea. a la propia dimensin epistemolgica. Si los an-
Habr que indagar, no obstante, dnde lisis de riesgo tienen dificultad para sustentar su
se apoyar, en el caso de transitar hacia el efecto rigor frente a la plurivocidad y contingencia de
salud, la posibilidad de verificacin de las asocia- las categoras relacionadas a la especulacin cau-
ciones. Hay algn sustrato positivamente verifi- sal sobre el efecto salud, posiblemente este tipo
cable para el efecto salud? Si la salud es, por defi- de investigacin necesitar abandonar el modelo
nicin, entendida como un bienestar fsico, men- heurstico actualmente dominante.
tal y social, no ser de carcter extremadamente Al asumir que la definicin de salud es
subjetivo e interpretativo la calificacin del efec- resistente a su descomposicin analtica en ele-
to salud? No ser, por otro lado, una condicin mentos de menor complejidad y subjetividad, y
compleja (30), tanto en el efecto como en la que la facticidad de los fenmenos de la salud
exposicin, exigiendo un movimiento de sntesis, vincula la validez de sus proposiciones a grados
y por lo tanto resistente a las descomposiciones elevados de contingencia, es forzoso admitir
analticas necesarias a los tests de asociacin? que una epidemiologa de la salud es una pro-
El segundo orden de cuestiones metodo- posicin internamente contradictoria (30). Es
lgicas relacionadas a la bsqueda del efecto salud posible estudiar asociaciones entre variables
se refiere a la extensin de sus indagaciones e infe- que no pueden ser clara y notoriamente relacio-
rencias. Todo discurso cientfico formalizado nadas entre s? Es posible atribuir valores cuan-
busca, en el mayor grado posible, la universalidad titativos a variables cuya identidad es en tan alto
de sus concepciones. En efecto, en un sistema de grado dependiente de las circunstancias y de los
lenguaje que busca basar su argumentacin y veri- sujetos que las formulan? Existir una "epide-
ficacin en relaciones necesariamente implicadas miologa sin nmeros"? Hay epidemiologa sin
entre s, la universalidad no es solo un ideal, sino riesgo? Si lo metodolgico se remiti a lo epis-
una exigencia. Lo mximo que se admite all, es la temolgico, esto nos lleva a una cuestin pura-
limitacin de la certeza sobre cun universal es mente filosfica: se debe trabajar la salud epi-
una proposicin o constatacin, aceptada solo demiolgicamente? Esta parece ser la pregunta
como provisoria e inherentemente ligada a la que debe ser realizada ante los desafos ante-
incompletitud del conocimiento humano. riormente planteados.
El impacto pragmtico del tipo y grado Importantes valores permitieron cons-
de incertidumbre con la que es necesario lidiar y truir histricamente proposiciones de prcticas
la existencia o no de otras alternativas menos asistenciales centradas en la salud: la politizacin,
imprecisas para tratar el mismo campo de intereses democratizacin, desburocratizacin, participa-
cientficos son, en ltima instancia, los criterios cin, humanizacin, pluralidad, equidad, entre
que decidirn hasta qu punto un determinado otros. No tendra ningn sentido desentenderse
RIESGO: CONCEPTO BSICO DE LA EPIDEMIOLOGA 335
a. Riesgo como peligro latente u oculto en el dis- 1. Riesgo como indicador de causalidad (o resi-
curso social comn. duo de la probabilidad). Se trata de recono-
b. Riesgo individual como concepto prctico de cer y reafirmar su base inductiva, frecuentis-
la Clnica. ta, fisheriana. Este concepto particular de
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SALUD COLECTIVA, Buenos Aires, 5(3):323-344, Septiembre - Diciembre, 2009
pocos, a travs de puntos privilegiados de obser- acciones, sean propias o ajenas, o relativas a
vacin supuestamente activa, en el sinptico, objetos que, a travs de algn compromiso, les
muchos observan pasivamente a pocos y se auto- fueron confiados. Cabe destacar que, bajo estas
controlan por efecto de demostracin y conven- circunstancias, se est sujeto a las dimensiones
cimiento (algo semejante al otro Big Brother, el de la ley, de los usos y costumbres y/o de la
de los "espectculos de realidad" televisiva). conciencia.
Para comprender el predominio de la De cualquier forma, hay que tener en
nocin de riesgo en el imaginario contempor- cuenta el nfasis moralista de las complejas
neo, ha sido bastante utilizada otra nocin fou- sociedades modernas y su correspondiente preo-
caultiana: gubernamentalidad (yuxtaposicin de cupacin por la responsabilidad y culpabiliza-
gobierno con mentalidad). No vamos aqu a cin (1,39,52). La responsabilidad consiste en
entrar en la descripcin de los orgenes de la una idea normativa que posibilita y sustenta
nocin de gubernamentalidad. Segn Lemke ordenamientos esenciales a la organizacin de
(54), el aspecto que nos interesa es aquel desarro- los colectivos humanos. Es inevitable la asocia-
llado por Foucault para abordar la capacidad del cin de "responsabilidad" con "culpa", especial-
individuo autnomo de autorregularse y cmo mente en lo referente al incumplimiento de las
esto se vincula a las dimensiones polticas y eco- obligaciones. La visin moralista, a partir de
nmicas de explotacin. Muchas de las crticas a raciocinios que apuntan a establecer causas bien
la idea de promocin de la salud y al neolibera- definidas, procura localizar y punir responsa-
lismo (y cmo se relacionan de modo recursivo) bles/culpados por sus correspondientes faltas. No
se basan en este punto de vista (53). es comn, en estas circunstancias, que exista
La gubernamentalidad se refiere a las mucha disponibilidad para el beneficio de la
formas de poder que trascienden el ejercicio duda en relacin a la indefinicin de las causas
directo de la dominacin, mediante la produccin efectivas o de la culpabilidad de los reos. Es sabi-
de subjetividad. Para esto, sigue una racionalidad do que la perspectiva moralista, adems de incli-
que define finalidades de accin y modos apro- narse hacia el maniquesmo, no suele reconocer-
piados de alcanzarla. Las formas de control a tra- se como tal.
vs del autogobierno son denominadas "tecnolo-
gas de s mismo". En sntesis, el autocuidado es
una estrategia de hacer que los individuos sean EPLOGO: POLITIZAR LAS RELACIONES
personalmente responsables de la gestin de ries- ENTRE EPIDEMIOLOGA, ENFERMEDAD,
gos socialmente generados. Un trazo distintivo de RIESGO Y SALUD
la racionalidad neoliberal consiste en la yuxtapo-
sicin entre el individuo moral y responsable con
el individuo econmico y racional. La nocin de Nuestras ciencias, como construccio-
libre albedro se afirma tanto en el sentido del nes racionales, son "mensajes" que nos envia-
derecho a decidir como en el de la libertad de mos acerca de la facticidad de nuestra vida, dis-
eleccin. Esta es necesaria en la ecuacin que cursos capaces de interferir sobre las condicio-
desemboca en la responsabilidad de las acciones nes que regulan nuestra existencia material y
y de sus consecuencias para este individuo. prctico-moral, preguntas y respuestas con las
En este punto, es importante delinear la que reaccionamos a las interpelaciones de nues-
nocin de responsabilidad frente al riesgo. tras experiencias (55).
Sabemos que tal tema permite complejos aborda- Segn Canguilhem (56), es posible
jes tico-filosficos y/o jurdico-legales que por aceptar que nuestros discursos cientficos sobre
cierto no caben aqu. Por el momento, basta con- el padecimiento son como "dispositivos" vitales
siderar que la idea de responsabilidad, en trmi- que buscan mantener una organizacin abierta,
nos generales, implica fundamentalmente la una permanencia que se da por la capacidad de
nocin de deber u obligacin de individuos/insti- percibir y responder a lo imponderable de nues-
tuciones de rendir cuentas ante instancias de regu- tro medio (socialmente biolgico, biolgicamen-
lacin concretas o simblicas por determinadas te social). Somos seres creadores, e incluso, por
RIESGO: CONCEPTO BSICO DE LA EPIDEMIOLOGA 341
Por lo tanto, hay significativos esfuerzos de diversos rdenes (de carcter pblico y priva-
a ser emprendidos en el plano poltico para que la do; de diferentes reas de competencia; de inves-
epidemiologa y otros saberes puedan efectiva- tigacin y servicios; etc.), se encuentra, en efecto,
mente dialogar, resumidos en la necesidad de un irresistible impulso a la efectividad y legitimi-
disolver la "feudalizacin" de las ciencias y sus dad de los dilogos transdisciplinarios. Tenemos
instituciones. En cuanto a eso, no parece haber todas las razones para ser optimistas en cuanto a
"solvente" ms eficaz que el poder de la solucin, estos reacuerdos en el campo de la salud, dado
es decir, la autoridad y legitimidad que provienen que las propuestas de Promocin de la Salud,
de la capacidad de ofrecer respuestas convenien- como tambin las de Vigilancia de la Salud, por el
tes y efectivas para situaciones que obstaculizan carcter politizado, democratizado y regionaliza-
el buen curso de la vida en el cotidiano. do que imprimen a la organizacin de las prcti-
En la capacidad de identificar problemas cas asistenciales, construyen un nuevo y muy
prcticos que agreguen el mayor nmero posible favorable escenario para que prevalezca el poder
de intereses sociales y de organizar en torno de de la solucin, lo que, si estuviramos en lo cier-
esos problemas, y no de reas abstractas de exper- to, ser esencial para la supervivencia, diversifica-
tise, esfuerzos transdisciplinarios e intersectoriales cin y perfeccionamiento del concepto de riesgo.
NOTAS FINALES
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FORMA DE CITAR
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