Francis Bacon

(Dubln, 1909 - Madrid, 1992) Pintor ingls de origen irlands, figura

destacada de la denominada Nueva Figuracin, tendencia que se desarrolla
a lo largo de los aos sesenta, tras el agotamiento del informalismo. En el
panorama del arte de la posguerra, el expresionismo figurativo de Bacon
ocupa un lugar aparte, difcilmente relacionable con algunas de las distintas
tendencias artsticas que recorren estos aos. Toda la trayectoria pictrica
de Bacon se caracteriza por una profunda independencia, que hace de su
pintura un referente inconfundible del arte europeo de la segunda mitad del
siglo XX. Bacon, adems, influy en gran medida en los artistas del
movimiento Pop ingls.

Tras una infancia marcada por la soledad y la enfermedad, Bacon pas su

juventud en su Irlanda natal. En 1925 se establece luego en Londres,
donde trabaja como decorador. Se interesa en seguida por la pintura, sobre
todo tras sus estancias, en los aos veinte, en Berln y Pars, donde junto a
los expresionistas (Otto Dix, Max Beckmann), queda impresionado por la
obra de Picasso, lo que debe valorarse si se considera la formacin
autodidacta de Bacon.
Aunque sus primeros ensayos datan del perodo comprendido entre 1929 y
1944 (la mayora de estas telas sern destruidas por el propio pintor), es
durante la posguerra cuando da a conocer el tipo de pintura que le har
clebre. Ya en sus Tres estudios de figura en la base de una crucifixin, de
1944, aparecen las claves a las que responde su pintura en las dcadas
siguientes.

Tres estudios de figura... de Francis Bacon

La visin atormentada de Bacon haba de llamar necesariamente la

atencin de un pblico traumatizado por la experiencia de la guerra y todos
sus males; pero as como los pintores informalistas orientan su angustia
existencial hacia la indeterminacin de la abstraccin matrica, Bacon elige
la figura humana como motivo central de sus cuadros, y la somete a
deformaciones y alteraciones hasta un nivel no conocido con anterioridad
en la historia del expresionismo. Ya sea en sus retratos, como en sus
autorretratos o en composiciones ms complejas, los cuerpos mutilados, los
rganos atrofiados y todo tipo de anomalas anatmicas dan como
resultado una imagen del horror que se inserta en un espacio indefinido, de
fondos monocromticos, que comunica una sensacin de aislamiento y
claustrofobia.

La apuesta de Bacon por la figuracin se formula desde la ms absoluta

subjetividad, tomando de la vanguardia aquellos elementos que le
convienen para conseguir expresar la torturada realidad del hombre
contemporneo. Para la construccin de los seres que pueblan sus lienzos
hace uso de la gestualidad del informalismo, la distorsin expresionista y la
evocacin onrica surrealista (la emotividad en sus diversas formulaciones).
Tales seres quedan superpuestos a grandes superficies de color plano,
ordenados muy cuidadosamente; para ello sigue normas extradas de la
tradicin abstracta geomtrica ms austera, siguiendo la ms rigurosa
racionalidad compositiva. Emotividad y racionalidad confluyen pues en la
pintura de Bacon y se conjugan en un equilibrio extraordinariamente frtil y
atrayente.

A partir de aquellos Tres estudios de figura en la base de una crucifixin en

los que las masas se retuercen sobre s mismas para acabar convertidas en
grito exacerbado de angustia y de dolor, Bacon utilizara a menudo fondos
rojizos para ubicar sus torturadas figuras. Un buen ejemplo de ello es otra
obra posterior, Mujer vaciando un cuenco y nio paraltico gateando segn
Muybridge (1965, Stedelijk Museum, Amsterdam), en la que las masas
corpreas que representan a la madre y al hijo se sostienen en un difcil
equilibrio sobre una frgil estructura oval, o el ms tardo Estudio del
cuerpo humano (1982, Museo Nacional de Arte Moderno, Pars), en el que
el cuerpo masculino aparece reducido al sexo y a las extremidades
inferiores.
El papa Inocencio X de Velzquez de Francis Bacon
El inters de Bacon por los autorretratos de Rembrandt y por toda la obra
de Velzquez se evidencia tanto en el uso de los empastes pictricos como
en la reinterpretacin de obras como el retrato de Inocencio X, del que en
1961 realiz una espeluznante versin que, sin embargo, segn l mismo
confes, no consigui superar la obra original de Velzquez.

Las fuentes iconogrficas en que Bacon se inspiraba para realizar sus obras
podan provenir, como se ha dicho, de la historia de la pintura, pero eran
los lbumes fotogrficos de Muybridge (con sus estudios sobre el
movimiento humano y animal) y las fotografas annimas de diarios y
revistas o los fotogramas de pelculas de Eisenstein o de Buuel lo que
constitua su archivo fundamental.