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POR Q U EzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTS
ES I M P O R T A N T E
EL L E N G U A J E EN LA E D U C A C I O N ?

Hay u n a c u e r d o p r o b a b l e m e n t e g e n e r a l e n t r e los e d u c a d o -
res en el s e n t i d o de q u e el l e n g u a j e es, d e a l g u n a f o r m a , u n
f a c t o r c r u c i a l en la e d u c a c i n d e un n i o . Pero t a m b i n e s
c i e r t o q u e no h a y a c u e r d g e n e r a l sobre cmo se r e l a c i o n a n el
lenguaje v la e d u c a c i n . Por e j e m p l o , c m o s e relaciona la
lengua c o n el aprendizaje?; qu r e l a c i n hay, si es q u e h a y a l -
guna, e n t r e el lenguaje d e un n i o y s u x i t o o f r a c a s o e s -
colar?; tiene s e n t i d o c o n s i d e r a r l i m i t a d o ei l e n g u a j e d e
a l g u n o s nios?; qu clase d e l e n g u a j e u s a n p r o f e s o r e s y
a l u m n o s en el aula?; s u p o n e el d i a l e c t o d e u n n i o alguna
implicacin en su capacidad educacional? Todas stas son
c u e s t i o n e s m u y i m p o r t a n t e s d e s d e el p u n t o d e vista s o c i a l , ya
que lo q u e nos o c u p a s o n las c r e e n c i a s de la g e n t e s o b r e el
papel del lenguaje en e s c u e l a s y aulas, y la t o l e r a n c i a o i n t o l e -
rancia d e la g e n t e hacia las v a r i a n t e s r e g i o n a l e s y s o c i a l e s
del lenguaje.
Este libro tiene d o s m e t a s p r i n c i p a l e s . Las r e l a c i o n e s ent^e
lenguaje y e d u c a c i n s o n c o m p l e j a s , y es i m p o r t a n t e n o s i m -
plificarlas en e x c e s o . La p r i m e r a m e t a , p o r l o t a n t o , ser dar a
los l e c t o r e s los c o n c e p t o s n e c e s a r i o s para d e s e n r e d a r a l g u -

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as c o m p l e j i d a d e s y para e n t e n d e r las lneas b s i c a s d e la
d i s c u s i n . La s e g u n d a , sugerir a l g u n a s o r i e n t a c i o n e s q u e a y u -
d e n a los p r o p i o s e s t u d i a n t e s y p r o f e s o r e s a o b s e r v a r y e s t u -
diar c m o se usa el lenguaje e n e s c u e l a s y aulas

El lenguaje de la educacin?
1. M i r a a Elena, m a d r e . M i r a jugar a Elena. M i r a a J u a n y a
padre,
2 . A: A ver, q u i n p u e d e d e c i r m e io q u e e s un p n c h a d i s -
cos? TU, Carlos.
B: En la radio, es el h o m b r e q u e d i c e q u d i s c o s v a n a s o -
nar.
A: S, b i e n . En la rado es a l g u i e n q u e a n u n c i a los d i s c o s
y dice: ahora para la s e o r a Rodrguez, de....
A u n q u e el lector n o s u p i e r a q u e este libro t r a t a del (enguere
e n las e s c u e l a s , sin d u d a r e c o n o c e r a q u e e s t o s f r a g m e n t o s
p r o c e d e n d e c o n t e x t o s d e la e n s e a n z a . S o n e j e m p l o s g e n u i -
rtos, si b i e n e s t e r e o t i p a d o s , ( 1 ) Es el l e n g u a j e artificial q u e
d e s g r a c i a d a m e n t e e n c o n t r a m o s en a l g u n o s libros de l e c t u r a
para n i o s p e q u e o s : e s un estilo de l e n g u a j e q u e n i n g n n i o
p e q u e o {ni n i n g n a d u l t o ) usarla n o r m a l m e n t e en la c o n v e r -
sacin. Y ( 2 ) e s u n f r a g m e n t o de d i l o g o g r a b a d o en un aula
con u n p r o f e s o r q u e f o r m u l a u n a p r e g u n t a , n o p o r q u e l d e s e e
averiguar algo, s i n o p o r q u e d e s e a averiguar si e| a l u m n o s a b e
algo; d e s p u s r e f o r m u a la r e s p u e s t a d e l a l u m n o c o n sus p r o -
pias palabras. A v e c e s la escuela pide e x t r a o s e j e r c i c i o s
lingsticos a los a l u m n o s .

Lenguaje, aprendizaje y aula

I m a g i n e m o s q u e e n t r a m o s en una d o c e n a d e aula s d i s t i n -
t a s en d i f e r e n t e s t i p o s de e s c u e l a s . En a l g u n a s aulas, los
alumnos podran estar haciendo actividades prcticas, c o m o
pintura o t r a b a j o s en m a d e r a , o a c t i v i d a d e s n o v e r b a l e s , c o m o
clculos m a t e m t i c o s , Pero e n la m a y o r a d e ias clases, i n c l u i -
das las d e m a t e m t i c a s y t r a b a j o s e n m a d e r a , e n c o n t r a r a -
mos, sin duda alguna, a profesores y a l u m n o s hablando, leyen-
d o y e s c r i b i e n d o ; es decir, o c u p a d o s e n a c t i v i d a d e s lings-
ticas.
El l e n g u a j e es un c o m p o n e n t e f u n d a m e n t a l en las e s c u e l a s ,
y existen p o r ello varias razones, s i m p l e s p e r o i m p o r t a n t e s .

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que h a c e n n e c e s a r i o un c u i d a d o s o e s t u d i o por p a r t e d e c u a l -
quiera d e d i c a d o a la e d u c a c i n . A l g u n a s d e e s t a s r a z o n e s son
tas s i g u i e n t e s .
Escuelas y aulas s o n e n t o r n o s lingsticos s u m a m e n t e i n -
f l u y e n t e s : Los a l u m n o s se e n f r e n t a n c o n el l e n g u a j e casi t o d o
el da: c o n la l e n g u a h a b l a d a d e l p r o f e s o r o d e o t r o s a l u m n o s y
c o n la lengua escriTa de los l i b r o s . En c i e r t o s e n t i d o , e n n u e s -
t r a c u l t u r a , la e n s e a n z a es c o n v e r s a c i n . I n v e s t i g a c i o n e s
realizadas en aulas d e e n s e a n z a t r a d i c i o n a l y r e l a t i v a m e n t e
forma! demuestran que, por trmino medio, los profesores
t i e n d e n a hablar d u r a n t e ei s e t e n t a p o r c i e n t o , a p r o x i m a d a -
m e n t e , d e l t i e m p o d e la c l a s e (Flanders, 1 9 7 0 ) . Si u n a l u m n o
p e r m a n e c e e n la e s c u e l a e n t r e las e d a d e s d e c u a t r o y d i e c i -
sis aos, podra t e n e r q u e e s c u c h a r m s d e o c h o m i l h o r a s al
profesor. M u c h a s c u l t u r a s t i e n e n c o n c e p t o s t o t a l m e n t e d i v e r -
g e n t e s s o b r e la e n s e a n z a y el aprendizaje m e d i a n t e m a n i f e s -
tacin prctica, participacin supervisada, observacin y jui-
cio y error (ver c a p i t u l o 7 ) . Pero la e n s e a n z a , s e g n s a b e -
m o s , es casi i n c o n c e b i b l e sin el lenguaje, Para n o s o t r o s , la
enseanza y el aprendizaje c o m p r e n d e n t r a d i c i o n a l m e n t e a c -
tividades lingsticas tales c o m o e x p o s i c i n , e x p l i c a c i n , d e -
bate, p r e g u n t a s , r e s p u e s t a s , escuchar, repetir, p a r a f r a s e a r y
resumir. U n a m e t a d e este libro ser, por t a n t o , s u g e r i r a l g u -
nas vas en q u e tales a c t i v i d a d e s p u e d a n e s t u d i a r s e e n el
t r a b a j o d i a r i o e n las aulas.
S e d i c e a v e c e s q u e t o d o p r o f e s o r es p r o f e s o r d e l e n g u a y
q u e t o d a l e c c i n es una l e c c i n d e l e n g u a . Esto q u i e r e d e c i r
que un p r o f e s o r d e c u a l q u i e r m a t e r i a ( n o s l o l e n g u a , s i n o
t a m b i n m a t e m t i c a s , geografa o q u m i c a ) tiene q u e e n s e a r
!a t e r m i n o l o g a de s u a s i g n a t u r a . Por e j e m p l o , e n q u m i c a , u n
p r o f e s o r n o p u e d e explicar f c i l m e n t e h e c h o s o c o n c e p t o s a
sus a l u m n o s sin e n s e a r l e s c m o usar la t e r m i n o l o g a a d e -
c u a d a , c m o c o n s t r u i r una a r g u m e n t a c i n c o h e r e n t e y c m o
entender libros de q u m i c a N o e s p e r a m o s q u e u n t r a b a j o d e
qumica d e u n a l u m n o e s t r e d a c t a d o c o m o u n o d e l i t e r a t u r a ;
t a n t o la m a t e r i a c o m o el estilo s o n t o t a l m e n t e d i f e r e n t e s . Por
e j e m p l o , n o es de esperar q u e u n t r a b a j o d e q u m i c a e m p i e c e
as: P o c a s c o s a s p u e d e n ser m s bellas q u e o b s e r v a r c m o
a n t e n u e s t r o s o j o s c r e c e n c r i s t a l e s de d i f e r e n t e s f o r m a s y c o -
lores. A y e r , m i a m i g o y y o p u s i m o s u n p o c o d e s o l u c i n d e
s u l f a t o de c o b r e c a l i e n t e y f u e r t e e n n p o r t a o b j e t o s , y o b s e r -

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v a m o s c o n de/icia c o m o el lquido se enfriaba y 'os d i m i n u t o s
c r i s t a l e s ; t o m a b a n f o r m a . M s a p r o p i a d o es d e c i r , estilstica-
m e n t e c o n v e n c i o n a l } sera: a O o s o tres g o t a s d e s o l u c i n de
sulfato de c o b r e c o n c e n t r a d a y c a l i e n t e f u e r o n d e p o s i t a d a s en
un p o r t a o b j e t o s . A m e d i d a q u e la s o l u c i n se e n f r i a b a , se d e -
positaban cristales. Las soluciones f u e r o n seleccionadas para
investigar as variedades d e f o r m a s y c o l o r e s de los cristales.
La lengua especfica de una a s i g n a t u r a a c a d m i c a p u e d e
tener una f u n c i n i n t e l e c t u a l . T o d o s e s t a m o s f a m i l i a r i z a d o s
c o n el t i p o de e s p e c i a l i s t a - a c a d m i c o ( p o s i b l e m e n t e p r o f e s o r }
q u e s f o se siente 3 g u s t o p o n s a n d o en su a s i g n a t u r a en su
terminologa especializada, y es incapaz d e explicar las c o s a s
a los p r o f a n o s en la m a t e r i a e n un lenguaje Coloquial (Tal vez,
los lingistas s e a n e s p e c i a l m e n t e c u l p a b l e s de esto.) A m e n u -
d o es m s f c i l usar un t r m i n o t c n i c o para explicar otro,
e m p l e a n d o los t r m i n o s c o m o f i c h a s q u e hay q u e barajar en
vez de pensar en qu s i g n i f i c a n y a qu se refieren en la expe
r i e n d a real A su ve?, un p r o f e s o r as p u e d e ser incapaz de
reconocer una idea vljda en u n a l u m n o si n o e s t e x p r e s a d a
e n el e s t i l c y t e r m i n o l o g a a los que l e s t a c o s t u m b r a d o . N o
es slo c u e s t i n de jerga especializada e s t o es o b v i o y t o d o
el m u n d o tiene c o n c i e n c o d e e l l o , es t a m b i n c u e s t i n del
zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPO
estilo general de) lenguaje q u e se c o n s i d e r a a p r o p i a d o para el
d e b a t e a c a d m i c o {ver c a p t u l o 6 ) .
Keddie i 1 9 7 1} nos da u n e j e m p l o s o r p r e n d e n t e de c m o un
profesor p u e d e prestar m s a t e n c i n al os Tito q u e a la idea ex-
presada. En una clase de ciencias, los a l u m n o s c o n t e m p l a b a n
i m g e n e s d e u n f e t o en un t e r o . U n c h i c o p r e g u n t : C m o
va al lavabo?. U n a f o r m u l a c i n m s c o n v e n c i o n a l podra ser:
C m o evaca los p r o d u c t o s d e desecho?j>. Esta es una p r e -
g u n t a s e n s a t a y m u e s t r a que et a l u m n o piensa por s m i s m o ;
pero el c h i c o no poda expresarse en este e s t i l o m s c o n v e n -
cional, y u n p r o f e s o r c o m e n t p o s t e r i o r m e n t e q u e deba e s -
tar b r o m e a n d o . Es i m p o r t a n t e - n o c o n f u n d i r io que u n a l u m n o
dice c o n cmo lo dice.
R e c i e n t e m e n t e , el e d i t o r d e u n libro sobre i n v e s t i g a c i n
acadmica m e corri, p o r u s a r d e m a s i a d a s , v e c e s yo en u n
artculo q u e le haba enviado. C a m b i varias f r a s e s mas rei
t i p o de a r g u m e n t a r q u e . . p o r se a r g u m e n t a r que.... En
general, e s t o no c a m b i a b a lo q u e y o quera decir, p e r o c a m -
biaba el e s t i l o o n su c o n j u n t o .

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 A l g u n a s p e r s o n a s a r g u m e n t a r a n a d e m s que el l e n g u a j e
est r e l a c i o n a d o e n ' C i e r t o m o d o c o n el p e n s a m i e n t o , el
aprendizaje y el d e s a r r o l l o c o g n o s c i t i v o . La r e l a c i n e x a c t a
e n t r e lenguaje y ensarriento es c o m p l e j a y s e e n t i e n d e p o c o ,
y ha s u s c i t a d o c o n t r o v e r s i a s f i l o s f i c a s d u r a n t e s i g l o s : D e -
pende el p e n s a m i e n t o del l e n g u a j e o al c o n t r a r o ? Esta f o r m u -
lacin d e la p r e g u n t a es p r o b a b l e m e n t e d e m a s i a d o v a g a para
poder r e s p o n d e r l a . Pero p u e d e a c e p t a r s e , al m e n o s , que los
niveles s u p e r i o r e s del p e n s f p i e n t o a b s t r a c t o e s t n a p o y a d o s
por el lenguaje. Es difcil p e n s a r en c o n c e p t o s a b s t r a c t o s ( d i -
g a m o s , e x p o n e n c i a o r e t r o a l i m e n t a c i n ) , a no ser que
t e n g a m o s e t i q u e t a s c o n v e n i e n t e s para ellos. N o s s i t u a m o s e n
un t e r r e n o m s s e g u r o , y p o d e m o s d e c i r a l g o m s e s p e c f i c o
f o r m u l a n d o la p r e g u n t a de e s t e m o d o ; existen r u t i n a s l i n -
gsticas d e s c r i p t i b l e s p o r m e d i a de las cuales los a l u m n o s
adquieren informacin y entendimiento? Formulado de este
m o d o , es posible e s t u d i a r el a u t n t i c o d i l o g o d o c e n t e en c l a -
ses a u t n t i c a s y e s t u d i a r c m o un p r o f e s o r c o n t r o l a una s e c -
cin d o c e n t e a b r i e n d o o c e r r a n d o d i v e r s a s p o s i b i l i d a d e s de
aprendizaje a ios a l u m n o s (ver c a p t u l o s 6 y 7 ) . ( D e b a t i r m s
adelante el p r o b l e m a def l e n g u a j e - p e n s a m i e n t o s l o d e s d e
este p u n t o d e vista r e l a t i v a m e n t e r e s t r i n g i d o , p e r o los l e c t o -
res d e b e n t e n e r p r e s e n t e q u e p s i c l o g o s y f i l s o f o s h a n p r o -
p u e s t o m u c h a s teoras d i f e r e n t e s para i n t e n t a r e x p l i c a r c m o
se r e l a c i o n a n l e n g u a j e y p e n s a m i e n t o . U n a d i s c u s i n s o b r e
t a n v a s t a literatura e x c e d e ios o b j e t i v o s d e e s t e libro, p e r o los
lectores interesados p u e d e n c o n s u l t a r a G r e e n e | 1 9 ? 5 ) ,
quien p r o p o r c i o n a una b r e v e i n t r o d u c c i n al tema.)
U n a frase m u y oda e n los l t i m o s a o s es que el f r a c a s o
en la e d u c a c i n es u n f r a c a s o l i n g s t i c o . Esta a f i r m a c i n su
p e r f i c t a l m e n t e s i m p l e e n c u b r e un p r o b l e m a a l t a m e n t e c o m -
plejo, c u y o d e b a t e ha p r o d u c i d o m s a r d o r q u e luz. n cierto
modo, e s t c l a r o q u e si una e s c u e l a c o n s i d e r a q u e el l e n g u a j e
de u n a l u m n o es inadecuado..este a l u m n o f r a c a s a r p r o b a b l e -
m e n t e e n el s i s t e m a de e d u c a c i n f o r m a l . P e r o e s t o es u n a
tautologa q u e s u r g e a u t o m t i c a m e n t e d e l e n t o r n o l i n g s t i c o
a b s o r b e n t e del q u e d e p e n d e n las escuelas. U n i c a m e n t e p l a n - ;
tea la p r e g u n t a c e n t r a l d e q u e x i g e n c i a s l i n g s t i c a s i m p o n e n
las escuelas a los a l u m n o s . Qu s i g n i f i c a l i n g s t i c a m e n t e
i n a d e c u a d o ? Significa q u e el l e n g u a j e d e l n i o l i m i t a e n
cierto m o d o su p e n s a m i e n t o ? O que.causa p r o b l e m a s c o m u -

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nicativos c o n un p r o f e s o r q u e habla un d i a l e c t o s o c i a l o regio-
nal d i f e r e n t e ? O q u e el nio n o s a b e leer o e s c r i b i r c o r r e c t a
m e n t e ? O q u e el n i o habla un d i a l e c t o d e b a j o p r e s t i g i o
social a n t e el cual r e a c c i o n a n los p r o f e s o r e s l l a m n d o l o feo
o d e s c u i d a d o , y, al rechazar el lenguaje d e l n i o , r e c h a z a n
al p r o p i o nio? O b v i a m e n t e , t o d a s stas seran c l a s e s m u y
diferentes de insuficiencia. D e b e m o s tener cuidado con sim-
plificar e n e x c e s o las c o m p l e j a s r e l a c i o n e s e x i s t e n t e s e n t r e
lenguaje, clase s o c i a l , x i t o e d u c a t i v o y, d e o t r a p a r t e , las e x i -
g e n c i a s lingsticas de la vida diaria en las aulas.
Los c a m b i o s en la m o d a a c a d m i c a h a n a t r i b u i d o s u c e s i v a -
m e n t e el f r a c a s o e d u c a c i o n a l al c o e f i c i e n t e i n t e l e c t u a l {en el
perodo 1 9 2 0 - 4 0 ) , al a m b i e n t e h o g a r e o {en los aos c i n -
c u e n t a o s e s e n t a ) y, a h o r a ( d e s d e l o s a o s s e s e n t a ) , al l e n -
guaje. Sin e m b a r g o , n i n g n f a c t o r n i c o p u e d e explicar el q u e
a l g u n o s a l u m n o s f r a c a s e n d o n d e o t r o s t r i u n f a n . El l e n g u a j e , la
clase social, el a m b i e n t e f a m i l i a r y la inteligencia s o n t o d o s
ellos i n t e r d e p e n d i e n t e s , y c u a l q u i e r m o d e l o s i m p l e d e l e n g u a -
je en la e d u c a c i n ser e x c e s i v a m e n t e s i m p l e . C i e r t a m e n t e ,
cualquier teora q u e p r e t e n d a relacionar directamente el l e n -
guaje d e un n i o c o n su x i t o e d u c a c i o n a l p u e d e d e m o s t r a r -
se f c i l m e n t e q u e es i n a p r o p a d a {ver c a p t u l o s 3 y 4 ) . E n -
tender las c o m p l e j i d a d e s d e l d e b a t e e n e s t e t e m a c o n c i e r n e a
los p r o f e s o r e s y o t r o s e d u c a d o r e s , as c o m o a los s o c i l o g o s .
Por l t i m o , el l e n g u a j e es i m p o r t a n t e e n la e d u c a c i n p o r -
que es sacia/mente m u y i m p o r t a n t e . N i n g n d i a l e c t o es d e por
s superior o inferior a c u a l q u i e r o t r o , La q u e c o n o c e m o s c o m o
lengua n o r m a t i v a est b a s a d a p r i n c i p a l m e n t e e n el d i a l e c t o
d e clase a c o m o d a d a del s u d e s t e d e Inglaterra, y es n o r m a t i -
va d e b i d o s o l a m e n t e a a c c i d e n t e s h i s t r i c o s , g e o g r f i c o s y
sociales. {El ingls n o r m a t i v o d e s c i e n d e d e l d i a l e c t o d e los
londinenses e d u c a d o s q u e e n la E d a d M e d a e m p e z a r o n a ad
quirir p r e s t i g i o s o c i a l y a c o n v e r t i r un d i a l e c t o r e g i o n a l en u n
d i a l e c t o d e c l a s e social. V e r c a p t u l o 2.) Pero ios h a b l a n t e s
p u e d e n e n c o n t r a r s e c o n una seria d e s v e n t a j a social si e m -
plean f o r m a s dialectales anormatvas o tienen acentos anor-
m a t i v o s . Por m u y c a r e n t e s d e b a s e q u e p u e d a n ser t a l e s
juicios, la g e n t e es j u z g a d a rvtelectualmente t o m a n d o c o m o
base diferencias m e n o r e s d e p r o n u n c i a c i n y r a s g o s s u p e r f i -
ciales del l e n g u a j e . N o e x i s t e j u s t i f i c a c i n tmgt'stica para
tales j u i c i o s , p e r o es un i m p o r t a n t e h e c h o s o c i a l e q u e A p u e -

1S
da c o n s i d e r a r s e m e n o s i n t e l i g e n t e q u e B p o r s u a c e n t o r e g i o -
nal. ( T a m b i n se refleja en la l i t e r a t u r a p s i c o l g i c a q u e la
g e n t e q u e lleva g a f a s es c o n s i d e r a d a t p i c a m e n t e m s i n t e l i -
g e n t e q u e q u i e n no las lleva.) T a l e s f e n m e n o s soc/oHngst-
c o s p u e d e n s e r c r u c i a l e s en aulas d o n d e p r o f e s o r e s y a l u m -
nos h a b l a n d i a l e c t o s d i s t i n t o s . P o r e s o es i m p o r t a n t e q u e los
e d u c a d o r e s s e p a n d i s t i n g u i r e n t r e las c a r a c t e r s t i c a s d e l l e n -
guaje en s m i s m o y el p o d e r d e las a c t i t u d e s e s t e r e o t i p a d a s
de ta g e n t e h a c i a el l e n g u a j e (ver c a p t u l o 2 )
T o d o esto podra s u g e r i r una n u e v a f o r m u l a c i n d e l p u n t o
anterior. M s q u e h a b l a r d e l f r a c a s o l i n g s t i c o d e u n a l u m -
no, sera m s p r e c i s o h a b l a r d e barreras soc/olingufsttcas
e n t r e los a l u m n o s y el s i s t e m a e d u c a t i v o Este p u n t o se d e b a -
t i r a m p l i a m e n t e e n los c a p t u l o s 3 y 4 .
Por esta s razones e l a m b i e n t a l i n g s t i c o i n f l u y e n t e d e las
escuelas: la d i f i c u l t a d d e d i s t i n g u i r e s t i l o s c o n v e n c i o n a l e s d e
lenguaje d e l c o n t e n i d o d e las a s i g n a t u r a s ; las c o m p l e j a s r e l a -
ciones e n t r e lenguaje, p e n s a m i e n t o y x i t o e d u c a t i v o ; el p o d e r
de las a c t i t u d e s s o c i a l e s h a c i a el l e n g u a j e es i m p o r t a n t e
que cualquiera que est relacionado c o n escuelas y aulas d e -
dique al l e n g u a j e un e s t u d i o c u i d a d o s o . Es i m p o r t a n t e , por
razones m u y p r c t i c a s , q u e los p r o f e s o r e s e n t i e n d a n , por
ejemplo, la n a t u r a l e z a d e las r e a c c i o n e s d e la g e n t e a n t e los
d i f e r e n t e s e s t i l o s y v a r i a n t e s y la n a t u r a l e z a de p o s i b l e s d i f e -
rencias e n t r e s u p r o p i o l e n g u a j e y el d e s u s a l u m n o s . Y es
i m p o r t a n t e , a s i m i s m o , q u e los e s t u d i a n t e s d e s o c i o l o g a e n -
t i e n d a n la c o m p l e j a y a m e n u d o i n d i r e c t a n a t u r a l e z a de la
relacin e n t r e l e n g u a j e , c i a s e s o c i a l , g r u p o s s o c i a l e s y e d u c a -
cin.

Formacin del profesorado

y estudio del lenguaje

Puesto q u e el l e n g u a j e c o n c i e r n e a todos ios p r o f e s o r e s , el

r e c i e n t e m e n t e p u b l i c a d o I n f o r m e B u l l o c k , A Language for Life
( H M S O , 1 9 7 5 , p. 5 1 5 ) da una i m p o r t a n t e r e c o m e n d a c i n :
U n c u r s o s u s t a n c i a l d e l ' l e n g u a j e en la e d u c a c i n (incluida ta
lectura) debera ser p a r t e d e t o d a f o r m a c i n inicial d e los p r o -
fesores d e e s c u e l a s p r i m a r i a s y s e c u n d a r i a s , c u a l q u i e r a q u e
sea la e s p e c i a l i d a d d e l p r o f e s o r o la' e d a d de los n i o s c o n

17
 quines trabaj- Y o a p o y o c o n e n t u s i a s m o e s t e p u n t o de v i s -
ta, y procurar que este libro incluya algo de l o q u e y o c o n s i -
d e r o que debera darse en tal curso.
Hay "un hallazgo i n t e r e s a n t e , a u n q u e p e r t u r b a d o r , e n el I n -
f o r m e Buffck, acerca de las c u a l i f i c a c i o n e s de fos p r o f e s o r e s .
En un anlisis realizado en d o s m i l e s c u e l a s inglesas, el c o m i -
t a v e r i g u q u e cas/ un tercio ( 3 2 , 8 % ) de ios profesores de len-
gua no tenan cuaiifcaciones formales de ingls, e s t o es n i n g n
grado, c u a l i f i c a c i n en d r a m a , m a g i s t e r i o c o n e s p e c i a l i z a r o n
en lengua, e t c . Pero, d e s d e l u e g o , las c u a l i f r c a c i o n e s f o r m a l e s
pueden t e n e r p o c a relacin c o n la c a p a c i d a d d o c e n t e real d e
un profesor: un p r o f e s o r sin c u a i i f c a c i o n e s f o r m a l e s de n i n -
g n t i p o p u e d e realizar u n t r a b a j o e x c e l e n t e . Es p o s i b l e q u e la
lengua la e n s e e n a m e n u d o p r o f e s o r e s q u e h a n r e c i b i d o su
f o r m a c i n lingstica a t r a v s de los c l s i c o s o de las l e n g u a s
modernas. A d e m s , e s posible q u e un ttulo en lengua no sea
una c u a l i f i c a c i n a p r o p i a d a para e n s e a r l e n g u a en una e s -
cuela. M u c h o s t t u l o s de lengua s u p o n e n p o c o t r a b a j o l i n g s -
tico, y no hay relacin o b v i a e n t r e , d i g a m o s , e s t u d i a r el Beo-
wu/f y e n s e a r a r e d a c t a r a nios d e c a t o r c e a o s . El p r o b l e -
ma, sin e m b a r g o , est en q u e la l e n g u a se c o n s i d e r e una
asignatura q u e p u e d e n ensear, en s u s h o r a s libres, p r o f e s o -
res no especializados q u e h a n t e n i d o p o c a o n i n g u n a f o r m a -
cin lingstica. Nadie c o n s i d e r a r a la e n s e a n z a de la fsica
en este p l a n d e aficionado.
N es difcil averiguar las r a z o n e s de esta n e g l i g e n c i a en la
f o r m a c i n lingstica del p r o f e s o r a d o . D i s t i n t a s a u t o r i d a d e s
suelen estar e n r o t u n d o d e s a c u e r d o acerca de lo q u e u n p r o -
fesor de lengua debera i n t e n t a r hacer. En los l t i m o s a o s , el
justificado d e s c o n t e n t o p r o v o c a d o por u n a e n s e a n z a p o c o
imaginativa de la g r a m t i c a t r a d i c i o n a l d i o p a s o e n m u c h o s
lugares a una a p r o x i m a c i n a la escritura c r e a t i v a . Pero
esta a p r o x i m a c i n suele dejar al profesor en la d u d a de si n o
estar i n t e n t a n d o desarrollar la s e n s i b i l i d a d e s t t i c a o i n c l u s o
la personalidad de sus a l u m n o s , en vez d e e n s e a r l e s l e n g u a .
Se ha p r o d u c i d o o t r a r e a c c i n c o n t r a la c o n f i a n z a e x c l u s i v a
en la literatura c r e a t i v a , y u n s e n t i m i e n t o de q u e se r e q u i e r e
ua aproximacin m s e s t r u c t u r a d a . Pero rara vez q u e d a c l a -
ro en qu debe c o n s i s t i r esta a p r o x i m a c i n . U n a razn para el
descuido del t r a b a j o l i n g s t i c o en la f o r m a c i n del p r o f e s o r a -
do-es la falta d e m a t e r i a l a d e c u a d o . Existen en el m e r c a d o

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 m u c h a s i n t r o d u c c i o n e s a la l i n g s t i c a , p e r o s t a s n o e s t n
p e n s a d a s d e a c u e r d o c o n los i n t e r e s e s d e los e d u c a d o r e s - N i
hay t a m p o c o m u c h o s cursos de l e n g u a a p r o p i a d o s p a r a e d u -
cadores, a u n q u e l t i m a m e n t e s e e s t n e s c r i b i e n d o c o m p e n -
d i o s a p r o p i a d o s para e s t u d i a n t e s d e m a g i s t e r i o y f o r m a d o r e s
del p r o f e s o r a d o ( H M S O , 1 9 7 5 ; B r u m f i t y Reeder, 1 9 7 4 ) .
La o r i e n t a c i n s e g u i d a e n e s t e libro es la d e q u e e d u c a d o -
res y s o c i l o g o s de la e d u c a c i n d e b e r a n t e n e r un e n t e n d i -
m i e n t o claro de a l g u n o s c o n c e p t o s bsteos de ia i n v e s t i g a -
cin a c t u a l s o b r e sociolingDstica, e n c u a n t o q u e s o n i m p o r -
t a n t e s para el lenguaje en la e d u c a c i n . Es r a z o n a b l e creer
que ciertos problemas educativos podran manejarse con
m a y o r x i t o si los p r o f e s o r e s , a s c o m o los i n v e s t i g a d o r e s d e
la e d u c a c i n , t u v i e r a n u n e n t e n d i m i e n t o m s c l a r o d e los
c o m p o n e n t e s s o c i o f i n g s t i c o s q u e a c t a n en e s c u e l a s y a u -
las, d e las f o r m a s en q u e el l e n g u a j e c a m b i a d e n t r o d e una
c o m u n i d a d d e h a b l a n t e s y d e las a c t i t u d e s q u e d i c h a v a r i a -
cin lingstica p r o v o c a i n e v i t a b l e m e n t e . T a i c o n o c i m i e n t o
requiere p r e s t a r a t e n c i n a fos d e t a l l e s o b s e r v a d o s e n el u s o
d e l l e n g u a j e en e s c u e l a s y aulas. C m o h a b l a n e n la p r c t i c a
p r o f e s o r e s y a l u m n o s e n t r e s? Pero t a m b i n r e q u i e r e u n ar-
m a z n c o h e r e n t e q u e d s e n t i d o a d i c h a s o b s e r v a c i o n e s . Las
o b s e r v a c i o n e s n o t i e n e n i n t e r s e n s m i s m a s , a n o ser q u e
p o d a m o s relacionarlas c o n p r i n c i p i o s g e n e r a l e s d e u s o d e l
lenguaje e n c o n t e x t o s s o c i a l e s . Estos s o n los d o s p u n t o s q u e
el r e s t o d e l libro t r a t a d e ilustrar en detalle.

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