Los Parientes Ricos

Los parientes ricos es una obra en la cual se cuenta la historia de dos familias de la poca
porfirista. Una de las familias estaba conformada por los padres y cuatro hijos, dos hombres
y dos mujeres. Viva en circunstancias de pobreza, aunque haba sido una familia con una
posicin econmica estable, en el momento de la historia las condiciones ya eran un poco
precarias y estaban en un marco de pobreza. Esta familia tuvo el deceso del padre as que
ese momento condujo al descenso econmico. Las actividades de los hijos eran para uno el
trabajo y para el otro la escuela, aqu se hace referencia al tipo de trabajo y que su
participacin en l estaba relacionado con que el padre de esta familia era el empleador del
ahora patrn del joven. Una de las hijas padeca de ceguera lo cual no interfera de forma
intensa en sus relaciones sociales, la otra hija se presuma su belleza fsica adems de ser
muy sociable. Aun es estas circunstancias contaban con la ayuda de una criada, un caso
especial debido a que la mayora de los trabajadores domsticos permanecan en un sitio
por razones de paga, pero en el caso particular de la criada de la familia permaneca por
razones personales que indicaban el tipo de relacin y posicin que tena dentro del grupo
familiar.

La familia vive una vida tranquila y humilde en su pueblo natal Pluviosilla Veracruz, la
Manchester de Mxico, y aunque pobres, su vida est llena de fe y buenos principios.

Por otra parte esta la familia del hermano de Don Ramn; Don Juan Collantes, su esposa
Carmen y sus hijos, Alfonso, Juan y Mara. Estos al contrario de la primera familia, gozan
de riqueza y prosperidad, sin embargo carecen de principios ticos y morales. Ellos tenan
una cultura extendida debido a que haban viajado y conocido diferentes ciudades europeas,
por lo que les result rstica la situacin de Mxico una vez que haban llegado.

Don Juan se ah separado de la familia de su hermano, debido a diferencias polticas y

familiares, y despus de un tiempo ya pasada la muerte de su hermano, decide hacer las
paces con la familia de este.

La historia comienza con la llegada inesperada de dos personajes a la casa de Doa Dolores
el clrigo el Dr. Fernndez y Don Cosme, con la intencin de avisar del regreso del seor
Juan a Mxico y convencer a Doa Dolores de limar asperezas con su cuado y de aceptar
la ayuda econmica de este. Esta aunque dudosa de las verdaderas intenciones de Juan,
termina aceptando los ruegos del Dr. Fernndez, pensando en el bienestar y futuro de sus
hijos, sobre todo de Elena, cuya visin fue arrebatada por una enfermedad aparentemente
desconocida.

Al da siguiente la familia de Doa Dolores a excepcin de Pablo, se dirigen a recibir a la

familia de su cuado, ya que este ltimo trabaja en una fbrica en Pluviosilla, despus de
recibirlos y de ofrecer el desayuno a sus invitados, Doa Dolores platica con su cuado, y
este le hace saber que su deseo es llevarlos a vivir con l a la ciudad de Mxico,
asegurndole un trabajo a Pablo, y el termino de sus estudios a Ramoncito, quien se
encuentra en el segundo ao de preparatoria, as como la bsqueda de un buen partido para
Margarita y los cuidados necesarios para su pobre hija Elena.

Mientras tanto Margarita y Elena se dedican a conocer a sus primos y estn encantados con
ellos, Margarita de Alfonso en quien ve a un joven culto, que una vez fue soador y
romntico, y que ahora pesimista, tal vez por un desengao amoroso, ve en su prima
esperanza y felicidad, Elena por otra parte ve en Juan a un hombre de mundo, culto y
conocedor de los placeres de la vida, simptico e independiente, cuando en realidad este es
frvolo y frio en cuanto a sentimientos se trata y solo conoce el poder y beneficio del
dinero, y se ve atrado por su prima, pero a la vez siente lastima por la situacin en que ella
se encuentra.

Despus de pensarlo con detenimiento, Doa Dolores decide aceptar la propuesta de su

cuado y al momento de partir este le dice que le dar tiempo para levantar su casa en
Pluviosilla, mientras l le prepara una casa en La Ciudad.

En los siguientes meses Doa Dolores preparo todo para su partida, adems de despedirse
de sus amigas y de Concha Mijares de quien es madrina y tendr un papel importante en el
desenlace de la historia, y pedir consejo al Padre Antocelli, confesor de la familia y quien le
advierte a la seora de los posibles amoros de sus hijas con sus primos.

Llega el da de la partida y la familia Collantes a pesar de que se encuentran entusiasmados

por ir a la ciudad, por conocer nuevos aires tambin se encuentran con cierta
preocupacin, nerviosismo, temor y miedo de los peligros y distintas tentaciones que se
puedan llegar a encontrar en la enorme ciudad, aunado a eso toda la familia posee una
cierta tristeza de dejar la tranquilidad y la sencillez de su vida de provincia, sin embargo,
por otra parte, tanto Elena como Margarita se encuentran con una ilusin y el anhelo de
volver a ver a sus primos.

A su llegada cenan con la familia de su cuado, as como con don Cosme y el Dr.
Fernndez, en la cena se habla de los pormenores de su nueva casa, ubicada en Tacubaya y
del trabajo que desarrollara pablo dentro del escritorio de su to.

Pasan los das y doa dolores hace todo lo posible por permanecer en su casa y evitar
salidas a fiestas, teatros y opera, tratando de abusar lo menos posible de su cuado y
intentando mantener un poco de la tranquilidad de su vida en Pluviosilla.

Mientras tanto Pablo se ha instalado como secretario en el despacho de su to y se ve

tentado por la vida frvola de placeres y fiesta que lleva su primo Juan, este siempre
tratando de divertirse y de arrastrar a su primo a su forma de vida y tratando de que
comparta su forma de pensar.
En cuanto a Margarita, ah encontrado en su primo Alfonso al amor de su vida,
entusiasmada por la idea de revivir en el, viejas pasiones perdidas as como el amor por la
vida misma. Y este le corresponde viendo en su prima una luz redentora y enamorado de su
sencillez y fortaleza, alejndose as de su familia que le parece superficial.

Elena tambin se ah enamorado de su primo encantada por su facilidad de palabra, el

conocimiento que tiene de la vida y atrapada por las palabras de amor y las promesas que
este le hace, cegndola a la verdadera naturaleza de Juan, incapaz de amar y cuyo nico
inters real es el dinero y los placeres que este le ofrece.

Pablo sospechando de los amores de sus hermanas con sus primos y no en desacuerdo con
Margarita, pero si con Elena, por la naturaleza frgil de esta y por el conocimiento que tiene
del tipo de persona que es Juan, le advierte a este ultimo que deje en paz a su hermana y
que un amor as sera una locura, as que corta relaciones con este y vuelve de lleno a
dedicarse a su trabajo, con el nico objetivo de poder mantener a su familia.

Juan decide mantener en secreto su relacin con Elena y aprovecha la llegada de Concha
Mijares para despistar a la familia de su prima y prestar inters romntico en la aijada de de
doa dolores, quien feliz de recibir las atenciones de la familia de Juan se ilusiona con la
idea de mantener una relacin con este.

Doa Dolores, preocupada por el enamoramiento de Elena con Juan, le advierte a la nia de
las verdaderas intenciones de su primo, quien solo quiere divertirse, pero Elena esta cegada
por el amor y hace odos sordos a las advertencias de su familia.

Las verdaderas intenciones de su cuado se dan a revelar cuando este le pide cuantas a
Doa dolores de una deuda que tena su hermano ramn con el as como de los gastos de la
instalacin en Mxico, Doa Dolores no tiene ms remedio que saldar la deuda y renunciar
a la idea de volver a Pluviosilla con los ahorros que haba conseguido, as como von la
herencia que le haba dejado la hermana de su esposo, Eugenia.

Mientras tanto Elena se ve en un predicamento, se ah embarazado, y Juan deja la ciudad,

supuestamente por negocios referentes a su padre que debe hacer en Paris, Elena decide
guardar el secreto con la esperanza de que Juan vuelva y se case con ella, pero Juan no
piensa regresar y se ah llevado a Concha Mijares en su viaje, al enterarse de esto Elena
pierde toda esperanza y decide contarle la verdad a su hermana.

Margarita se sacrifica por su hermana y por el hijo que lleva dentro y rechaza la ayuda de
Alfonso de quien se despide y jura amor y fidelidad eterna, pensando que la nica solucin
es esconderse de su deshonra en alguna aldea.

Y as rechazados por la familia de su to y con el nico objetivo de que la vida de el hijo de

Elena no est lleno de penas la familia de Doa Dolores se dispone a partir y a vivir en el
anonimato, dejando as margarita su amor verdadero y con la nica esperanza de poder
hacer feliz a su hermana y a su hijo.

En los parientes ricos Rafael Delgado recrea pasajes autobiogrficos. En realidad, el

cambio de residencia de los Collantes de Pluviosilla a la Ciudad de Mxico refiere, en
buena medida, las experiencias negativas del autor en la capital. La atmsfera de nostalgia,
de desazn, prevalece en sus pginas como eco de vivencias personales; sin embargo, un
sutilsimo toque de irona recorre tambin la trama.

En su primera parte, Delgado se solaza en describir, con lupa de entomlogo, las

costumbres y psicologa de la gente de Pluviosilla. Donde, en apariencia, hace la apologa
de las ciudades pequeas, ese velado tono irnico al que nos referimos revela la atona
provinciana, asfixiada en la estrechez y presa de cotilleos rencorosos. Sin contemplaciones
ni falsos pudores, por primera vez vapulea a la gente de clase alta y realiza una diseccin de
sus hipocresas sociales y de su catolicismo acomodaticio; un atento estudio de caracteres
refuerza esa descripcin realista. Al ser publicada, Los parientes ricos fue atacada por los
conservadores y por prominentes hombres de la Iglesia catlica. La razn: en sus pginas
arremete contra el pragmatismo de los Collantes ricos de la capital, contra su catolicismo de
apariencias y, sobre todo, por el retrato del padre Grossi, personaje arquetpico que
representa a los sacerdotes manipuladores, venales y ambiciosos. Ese choque con su clase
social y con religiosos intolerantes conmocion a Rafael Delgado, quien siempre se asumi
como catlico tradicionalista.

Tambin hay una descripcin de las relaciones sociales de la poca, como en la mayora de
las pocas la economa es la parte que permea el tipo de relaciones que se mantienen, no
hay una excepcin en la obra. Las personas, al tener el mismo nivel socioeconmico y por
consiguiente oportunidades similares, tienen una convivencia de igualdad en la cual existe
un apoyo por parte de los ciudadanos al sentirse en las mismas condiciones.

Se hace tambin evidente la divisin social y el destino de liberales y conservadores. Como

se sabe un liberal est abierto a todo cambio poltico, econmico y socio-cultural en su pas.
Trata de innovar con "nuevas" legislaciones y aperturas de pensamiento en la gente. Un
conservador, defiende las viejas "costumbres" no siempre estn mal, sin embargo estas
pueden encontrarse tanto en materia poltica como social incluso religiosa. En Mxico el
modelo liberal prosper despus de diferentes enfrentamientos, sin embargo el beneficio lo
obtuvieron en su mayora los conservadores solo debajo de extranjeros, con lo anterior se
entiende la posicin de cada una de las familias dentro de la novela.

Desde luego tambin se observan los efectos que tienen sobre las relaciones existentes
debido a un cambio en el nivel socioeconmico o al menos en lo que las personas
observaron como un posible cambio. En el momento en que la poblacin cree que una
familia tiene un avance en lugar de la alegra generalizada, hay un recelo que se hace
notorio en condiciones donde las personas se perciban con posibilidades diferentes. Las
circunstancias econmicas dictan cambios evidentes en la forma de comportamiento, en
abundancia las personas tienden a preocuparse nicamente por cuestiones de dinero y para
mantener su capital e incrementarlo. Y en circunstancias precarias se observa que las
personas se preocupan por el saciar las necesidades bsicas.

La descripcin de los lugares brinda un panorama del Mxico porfirista, una red de
transporte que contaba con vas ferroviarias y tranvas, un alumbrado pblico y la
referencia de diversas iglesias. En cuanto al lugar donde comienza la historia, no se habla
de un medio rural, sino de una pequea zona urbana.

La ciudad de Mxico se describe como una gran urbe a los ojos de la familia liberal, pero
nada sorprendente a la vista de los conservadores.

Se hace mencin de la distribucin de parte del territorio, las familias tenan sus casas que
eran relativamente espaciosas, tambin haba haciendas en las que muchas de las personas
trabajaban. En la ciudad de Mxico las casas se reflejaban el nivel socioeconmico, aunque
se observa ya el desarrollo de una urbe.

En cuestiones de salud se puede observar que la atencin se especializa en la ciudad de

Mxico, aun las pequeas ciudades ya se establecan los mdicos generales, pero para tratar
enfermedades de mayor preocupacin era necesario viajar a la ciudad de Mxico y desde
luego se necesitaba contar con una buen nivel en la economa.

Despus de ser estafados por sus parientes ricos de la capital, los Collantes pobres retornan
a Pluviosilla, ms endeudados de lo que partieron, pero convencidos de que con su esfuerzo
lograrn salir avante. Ese regreso al edn perdido fue tambin realizado en la vida personal
del autor en 1909, cuando abandona la fra humedad jalapea (que empeoraba su
reumatismo crnico) para volver a Orizaba, donde lazos de amistad y viejas querencias le
fortalecan el corazn, su alicado espritu.

Es un error tacharle de romntico trasnochado. En Los parientes ricos se confirma su

intencin de reproducir la vida con objetividad, minuciosidad y equilibrio, justo como la
escuela realista indicaba. Las huellas romnticas, muy a la francesa, slo son tangenciales,
elementos secundarios que conforman atmsfera y escenografa. Pero la mdula de la
novela, el tratamiento narrativo, su estructura y la pintura de caracteres, la hacen
plenamente realista. Habra que indagar nuevamente sus fuentes de inspiracin: Benito
Prez Galds, Jos Mara Pereda y Fernn Caballero, es decir, el realismo espaol; y un
heterodoxo de esa escuela: Juan Valera, quien en Pepita Jimnez y en Juanita la Larga
muestra ciertos paralelismos con la obra de Delgado.
Virtudes de Delgado: adecuacin de fondo y forma, justa representacin de personajes y
medio social, cohesin en la estructura y manejo excepcional del idioma castellano. All
donde Delgado explora hasta la saciedad su regin natal, elabora prototipos que
compendian al mexicano de su tiempo. Ajeno a modas pasajeras, en su austero gabinete de
trabajo forj un orbe novelstico muy original, pleno de sentido tico. En sus pginas, el
cronista de Pluviosilla nos regala, como no queriendo y de la manera ms sencilla, trozos
literarios de palpitante humanidad.