JAMMING

Aprender a crear en colectivo, institucionalizar este acto y gerenciar la creatividadcomo una

ventaja competitiva son el alma de la cuarta ola de la gestin.

Aliar la improvisacin a la disciplina parece una misin imposible. Pero, es lo que se hace en
el jazz, cuyas partituras las empresas y las organizaciones tienen que aprender a tocar, bajo
pena de dejar la escena de los negocios, recomienda John Kao, profesor de Creatividad de la
Harvard Bussiness School, en su ms reciente libro, "Jamming - The Art and Discipline of
Coporate Creativity". Aprender a crear en colectivo, institucionalizar este acto y gerenciar la
creatividad como una ventaja competitiva son el alma de la cuarta ola de la gestin, en las
palabras de su autor. La empresa del futuro tendr que ser como un club de jazz

Por qu escogi para el ttulo el trmino "jamming"? Suena un poco extrao para
un libro sobre gestin, sobre todo para quien no est familiarizado con la msica...

El trmino viene de jazz. Significa juntar personas de diferentes capacidades y, a travs de

la improvisacin, concebir en conjunto algo nuevo, creativo y armnico. El objetivo, al
escribir este libro, fue tomar una posicin sobre la importancia de la creatividad como fuente
de la ventaja competitiva. Me inspir en el jazz porque las competencias, o sea, el talento
para tocar esta msica, son semejantes a lo que hoy se necesita para hacer que en los
negocios sean ms creativos. Ese ttulo sirvi para atraer la atencin del lector. Pero el libro
no es slo eso. Muchas empresas e instituciones concuerdan en que la creatividad es
importante, y yo les vendo la idea con facilidad. Lo que falta es el "cmo", o sea con qu
sistemas, mensajes y herramientas se fomenta la creatividad en las empresas.

Esa inspiracin en el jazz proviene de su carrera artstica?

Tuve, de hecho, una vida profesional poco comn. Ya me jubil unas cuatro o cinco veces y
todava espero volver a hacerlo unas cuantas ms. Mi primera carrera fue la de msico
profesional. Conoc el jazz en mi juventud, cuando estaba en el colegio, y me marc mucho.
De ah que me haya inspirado directamente en l.

Muchos legos consideran al jazz como una msica anrquica reservada a los
grandes artistas. Cmo convence a los gerentes para que escuchen sus lecciones?

El subttulo del libro es: "El arte de la disciplina de la creatividad en los negocios". O sea, la
creatividad tiene que ser entendida en dos sentidos mutuamente importantes: el de la
inspiracin creativa; y el de la disciplina pura y simple, que resulta de la experiencia y del
saber prctico. El jazz no es una anarqua musical. No es verdad que los msicos tocan lo
que quieren. Tienen que comprender la gramtica del jazz, tienen que saber tocar los
instrumentos con maestra, tienen que conocer la tradicin y la obra de los virtuosos. Cuando
actan hay siempre un equilibrio entre lo que descubren en el momento y la disciplina que
adquirieron a lo largo de la carrera. Es ese equilibrio entre inspiracin y disciplina lo que
debe ser institucionalizado en las organizaciones.

Pero, eso significa transformar la creatividad en un proceso institucionalizado. Ahora, la

mayora de las personas la encara como algo que slo est al alcance de algunos elegidos...
Es verdad que para muchos la creatividad cay del cielo, es magia, o un talento innato
reservado a los genios. Se confunde creatividad con genialidad. Pienso que todos somos
creativos, es parte de la condicin humana. Pero slo algunos creativos son, de hecho,
geniales. Entonces, la creatividad no slo es posible sino que es inevitable. En Silicon Valley,
se dice que el ciclo de vida entre una idea y la oferta de un producto o servicio en el mercado
no puede sobrepasar los 18 meses. Esto obliga a crear en el momento, bajo presin. Por eso,
el jamming es tan importante en las empresas. Me dijeron que jamming es el trmino que
define la Cuarta ola de la gestin, en la actual era de la creatividad. Adhiero a esa idea.

Si estamos pasando de la era de la ventaja competitiva a la de la ventaja creativa,

entonces, Michael Porter y los otros tericos de la creatividad estaban
equivocados?

Bueno, todos ellos hablan de la creatividad. Prahalad y Hamel, en su ltimo libro "Competing
for the Future", tambin. Hablan, pero punto final, no dicen "qu" y "cmo" hacer, o sea,
como gerenciar la creatividad. La cuestin ya no es la de considerar a la creatividad como
una prioridad, sino saber como crear y gerenciar sistemticamente. Pensar en el "qu" y en
el "cmo" hacer me tom un ao y medio escribiendo este libro.

Cuando habla de la creatividad como elemento diferenciador de empresas,

significa que los viejos mtodos de contabilidad para evaluar su valor pasaron de
moda?

Vamos por partes. Los principios de contabilidad son como un lenguaje. Por definicin, un
lenguaje siempre es vlido para comunicarnos con los dems. El problema es que el lenguaje
contable comienza a sentir la falta de mucho vocabulario. El problema de los principios
contables, basados en activos tangibles, es que se basan en el lenguaje econmico
tradicional, que proviene de una concepcin mecanicista del valor. Ahora, esto est hoy
definitivamente puesto en duda. El economista Paul Romer, de la Universidad de Berkeley,
defiende que el valor econmico proviene del poder de las ideas y de la innovacin. En la era
del conocimiento, el valor ya no puede ser evaluado primordialmente en trminos tangibles.
En el futuro, el criterio de valoracin de empresas en Wall Street tendr como base el
"benchmarking" de su capacidad de innovacin y de los talentos. Pero, estamos dando los
primeros pasos.

Cmo es que la actual revolucin informedia favorece esa nueva era de la

creatividad?

Hay, sin duda, una enorme relacin entre los dos hechos. Mi libro est en la interseccin de
tres ejes: la organizacin de la creatividad, la gestin del saber y el impacto de las nuevas
tecnologas. Los dos ltimos facilitan el primero.

Cree que Internet y las intranets son el ambiente ideal para el jamming?

Sin ninguna duda! Ellas son la cultura del jamming tpica! Son el medio para compartir
diferentes perspectivas y para la improvisacin y colaboracin creativa de la que hablo en el
libro. En cierto sentido, pienso que la empresa del futuro se transformar en un club de jazz.

Por qu aconseja a los gerentes que le den primaca al diseo?

El diseo es algo establecido en arquitectura, en los productos, en la grfica. Falta

entenderlo en los negocios. El problema es que hay muchas disfunciones entre los gerentes y
los diseadores. Muchos empresarios juzgan que el diseo tiene que ver con la cosmtica.
No hablamos de diseo de las organizaciones, de diseo de las intranets, de diseo de una
cultura de colaboracin? Entonces, el lder de empresa tiene, tambin, que verse como un
diseador.

El hombre de los siete instrumentos

Filsofo de formacin, John Kao, es especialista en psiquiatra, formado en las facultades de

Yale y Harvard; se transform en un gur de la creatividad en gestin en la Harvard Business
School; cre varias "start up" en nuevas tecnologas; es productor de cine; activista de la red
de chinos de la dispora; y es msico en los ratos de ocio, una pasin que le viene de la
juventud.
A pesar de las risas de algunos colegas, lanz, en 1982, el curso "Entrepreneurship,
Creatividad y Organizaciones", en la Harvard Business School (HBS). Despus de 14 aos,
este programa de MBA y de Cursos Avanzados de Gestin ya involucra a ms de 2 mil
alumnos por ao. Kao dirige tambin el programa para ejecutivos sobre Creatividad
empresarial, en la HBS; el programa de Gestin de la Innovacin, en la Universidad de
Standford; y dio clases en el primer semestre de este ao en el Media Lab del Massachusetts
Institute of Technology.
Kao es, tambin, miembro de la Global Business Network y del World Economic Forum. En
este organismo internacional cre, el ao pasado, la empresa de videoconferencia "Advanced
Video Communications", responsable de Welcom (World Electronic Community
Videoconferencing System).
Entre las pequeas empresas de base tecnolgica que cre, o ayud a crear, se cuentan dos
en el rea de la salud en sectores de punta: Genzyme Tissue Repair (reparacin de tejidos
humanos) y K.O. Technology (diagonstico avanzado y terapia en cancer); y otra en el
campo de la produccin de pelculas: Pacific Artists (especializada en formacin, "software"
multimdia y redes).
De descendencia china, Kao se involucr en los ltimos tres aos en un megaestudio sobre la
red de la dispora china, que present en la Harvard Business Review. Recientemente, fue
orador principal en el 1 Congreso Mundial de Empresarios Chinos, realizado en Singapur.
Como escritor de gestin, se destaca, antes de "Jamming", lanzado en 1996, la triologa:
"Managing Creativity, The Entreperneur e The Entrepreneurial Organization".
En el cine, fue productor ejecutivo del film premiado por Cannes "Sexo, Mentiras y Vdeo", y
ahora prepara un documental sobre el libro "Jamming".