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31 (2000): 27-43
ISSN 1012-1587
Caractersticas esenciales
del pensamiento historiogrfico
de Ibn Jaldn
Luis Ignacio Vivanco Saavedra
Centro de Estudios Filosficos Adolfo Garca Daz
Facultad de Humanidades y Educacin, Universidad del Zulia
Apartado 526. Maracaibo, Venezuela
Resumen
el logos, el orden que surge como elemento comn de todas las civiliza-
ciones es algo que todos los hombres comparten sustancialmente, siendo
as las especificidades meros accidentes. Mientras el anlisis sea racio-
nal, poco da que se realice en China o Inglaterra o Estados Unidos o No-
rfrica. En principio nunca ser un anlisis o un conocimiento perfecto,
pero tampoco es esto lo que se plantea, sino conocer el esquema operati-
vo de las realidades humanas histricas que se investiga. Quiz dicho es-
quema yerre en los detalles, pero si es un esquema racional, puede ser
ampliado y repotenciado, con tal que nos muestre cmo surgen, se desa-
rrollan y decaen las civilizaciones.
es, que l no especula sino que razona a partir de hechos. Es, por lo tanto
un empirista que deduce ex post facto las causas que investiga. Los he-
chos en su conjunto determinan el cariz del proceso histrico. La totali-
dad de los hechos abarca mucho ms que sus partes individuales formati-
vas. Estas partes en su devenir especfico tienen que seguir la marcha de
los acontecimientos de manera inexorable. Historiadores y polticos
antes y despus de l han sostenido que las grandes figuras de la histo-
ria (V.gr.: Federico El Grande, Atahualpa, Alejandro Magno, Tzu Hsi,
Gengis Khan, etc.), determinaban los hechos de la historia. Ibn Jaldn
plantea lo opuesto: individuos y pueblos son determinados en su modo
de vivir por un cmulo de hechos que ellos han producido y producen
como expresin natural de su existencia. En esto Ibn Jaldn ha sido sea-
lado como fatalista. Pero l no lo es ms que los mismos hechos que estu-
di o le toc vivir. En forma parecida a otros como Augusto Comte o
Carlos Marx, para quienes la historia sigue un rumbo prescrito natural-
mente, un desarrollo necesario, para l la libertad del hombre, sobre
todo la individual, es muy reducida y pasa a segundo trmino (cuando no
es de hecho abolida), an en el caso de los grandes hombres. Este so-
metimiento inflexible del hombre a las leyes de una historia que l mis-
mo hace sin querer queriendo, a unas leyes que le son dialcticamente
necesarias para su evolucin aunque le conduzcan a su destruccin,
constituye uno de los temas esenciales del pensamiento jalduniano.
Ms objetable parecera ser su logicismo cuasi aritmtico al tratar
las realidades humanas. Esa caracterstica ya hizo decir a Ortega y Gas-
set, refirindose a los Prolegmenos que parecan un libro escrito por
un gemetra de la Hlade (Ortega y Gasset, 1930: 675). Y podra decir-
se que Ibn Jaldn, parafraseando a ese otro gran semita, Benito Espinosa,
trata de hacer una Historia more geometrico demonstrata. Trabulse des-
taca que el anlisis de Ibn Jaldn sigue a menudo la secuencia de una de-
mostracin matemtica: Planteamiento de los datos, desarrollo demos-
tracin, conclusin y recapitulacin (Ibn Jaldn, 1977: 18). No es de
extraar que Ibn Jaldn, a fuer de investigador concienzudo, sacrifique a
menudo su grata elocuencia y estilo por una sequedad exacta y una rigu-
rosidad sencilla, virtudes propias de un laconismo acadmico.
La Nueva Ciencia de Ibn Jaldn busca pues, no slo conocer los he-
chos y protagonistas que aparecen en la primera plana de los aconteci-
mientos, sino los dems entes que en su interrelacin subyacen, sopor-
tan, y nutren el hecho histrico. En el trozo de su obra donde comenta
Caractersticas esenciales
del pensamiento historiogrfico de Ibn Jaldn 35
A MODO DE CONCLUSIN
Ibn Jaldn, al crear una ciencia nueva independiente a la vez de la
teologa y la filosofa, plantea la posibilidad de una separacin metdica
de las ciencias, sin obviar su interdependencia e interdisciplinariedad. l
delimit campos entre su nueva ciencia y la teologa, ambas ligadas por la
razn, as como por su apoyo en bases documentales y empricas. Pero la
una opera con hechos naturales al colectivo humano, y la otra opera, ade-
ms, con hechos sobrenaturales, y en esto sus objetos cobran distincin.
Con relacin a la filosofa, sta trabaja con la especulacin y el dato a prio-
ri que, expresado en un deber ser, trata de independizarse de las vulnera-
das circunstancias existenciales, mientras que la ciencia jaldnica trabaja
con datos empricos y necesariamente a posteriori. Mientras que la filoso-
fa griega se gloriaba de construir sus asertos utilizando el puro razona-
miento como instrumento, sin caer en lo concreto, Ibn Jaldn se gloriaba
de que su ciencia dimanara de lo concreto, del fenmeno histrico com-
probable y cercano a todos por la experiencia del diario vivir. Si se ha que-
rido ver en Ibn Jaldn un precursor de ideas y ciencias actuales, es porque
l estaba planteando bases tericas comunes con los conceptos que hoy te-
nemos de la ciencia moderna, especialmente de las ciencias sociales. Con-
sideramos que esta clarividencia suya fue uno de sus logros ms notables.
Luis Vivanco
42 Opcin, Ao 16, No. 31 (2000): 27-43
Notas
1. De la raz amara que significa habitar o estar habitado, frecuentar o
ser frecuentado, y residir, construir y edificar.
2. Aunque no se trate precisamente de nmadas beduinos en muchos de los
casos aludidos por Ibn Jaldn, como en el de los godos, vndalos, tuareg
(lemtuna), turcos y mongoles, entre otros.
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