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gua: um bem econmico de valor para o
Brasil e o mundo1
Fernanda Gene Nunes Barros2

Mrio M. Amin (PHD) 3
Resumo
A poluio e o uso desordenado dos recursos hdricos, aos poucos, esto
tornando a gua imprpria para o consumo humano. Alm disto, tanto o
crescimento demogrfico quanto o econmico multiplicam os usos das
guas e fazem crescer sua demanda, diante de uma oferta inelstica. A
juno destes fatores leva a inferir que este recurso no pode mais ser
entendido como um bem comum, pois a confrontao de sua
disponibilidade com suas demandas tende a acarretar a escassez.
Assim, faz-se necessrio reconhecer que a gua um bem econmico e
um recurso estratgico essencial ao desenvolvimento econmico e
social dos pases. Dentro deste contexto, pode-se inferir que a Bacia
Amaznica Brasileira dispe de um recurso estratgico de valor
econmico e social e, em se acentuando este quadro, pode vir a
despontar no cenrio internacional como uma das grandes potncias no
tocante posse de gua doce superficial, pois uma das regies do
mundo que mais tem estoque deste recurso. No entanto, para que a
regio e o pas venham a usar e a defender, adequadamente seus
recursos hdricos, mediante a sua disponibilidade, preciso
Recebimento: 21/06/2007 Aceite: 27/11/2007

1
Artigo extrado da dissertao de Mestrado em Economia (Universidade da Amaznia)
do primeiro autor, intitulada A Bacia Amaznica Brasileira no contexto geopoltico da
escassez mundial de gua, defendida em abril de 2006.
2
Economista do Banco da Amaznia, Mestra em economia pela Universidade da
Amaznia Par Brasil; End. Av Nazar 909, ed. Belo Horizonte apt. 402-A. Nazar,
Belm-Par, CEP 66035-170. E-mail: fernandagene@yahoo.com.br;
fernanda.barros@bancoamazonia.com.br.
3
Economista Agrcola, professor titular da Universidade da Amaznia Par Brasil;
E-mail: maramin@amazon.com.br.
76 Revista Brasileira de Gesto e Desenvolvimento Regional
estabelecer e intensificar a regulao, a valorao e a conscientizao,

de maneira que, gradativamente, a populao passe a utilizar,
racionalmente, o recurso de forma que a gua, hoje abundante, possa
permanecer com este status e, atravs do mercado, promova uma nova
rota de crescimento e desenvolvimento para a regio amaznica. Para
tanto, h que se adotar formas de gesto que possibilitem zelar pela
conservao quantitativa e qualitativa das guas e pela racionalidade
dos usos e seu justo compartilhamento.
Palavras-chaves: Brasil, recursos hdricos, bens econmicos, recursos

estratgicos.
Water: a common good to Brazil and the

world
Abstract
Pollution and the disordered use of the hydric resources are turning
the water improper for human consumption. Besides this, the
demographic growth as well as the economic growth, multiply the
water usage alternatives and made its demand to increase in the face of
an inelastic supply. Combining these factors, it is possible to conclude
that this resource can not be taken, any more, as a common good, given
the fact that confronting its availability with the present demand may
lead to significant shortage. Therefore, it is necessary to consider that
the water is a common good and a strategic resource essential for the
economic and social development of all the countries. Within this
context, it is possible to infer that the Brazilian Amazon Basin has a
strategic resource of an economic and social value that given the
present situation can turn itself, in the future, into one of the world
powers detaining a significant water supply. However, for the region
and the country, it is important to defend in an appropriate way its
hydric resources. Given the present availability it is necessary to
establish and intensify the regulation, valuation and awareness of the
way that the population can rationally use the water, given the fact that
being an abundant resource today, may through the market
mechanism to promote a new alternative of growth and economic
development in the Amazonian region. Therefore, it is important to
adopt new ways of management that permit to look into the
G&DR v. 4, n. 1, p. 75-108, jan-abr/2008, Taubat, SP, Brasil

Revista Brasileira de Gesto e Desenvolvimento Regional 77
quantitative and qualitative conservation of the waters and into the

rationality of its uses and just sharing.
Keywords: Brazil, hydric resources, common good, strategic resource.

1 - Introduo
A Terra um planeta constitudo, em grande parte, por gua,
70% de sua superfcie coberta por esse lquido essencial vida, o que
a torna um dos recursos mais abundantes do planeta. No entanto,
preciso que se faa uma ressalva, de toda gua existente apenas uma
pequena parcela, referente a gua doce, pode ser usada para o
consumo humano, aps adequao de suas caractersticas, fsicas,
qumicas e biolgicas, tornando-a potvel. Logo, embora parea
ilimitada, na realidade apresenta um obstculo, pois medida que h
crescimento econmico e populacional, menos se respeita o ciclo
natural da gua e, em conseqncia, essa vai se degradando e se
tornando imprpria para consumo. Isso mostra que o crescimento
populacional e a dinmica da produo e da distribuio aceleram a
degradao ambiental. E esses, no caso da gua, se traduzem em mau
uso (desuso), cujos custos terminam por serem internalizados pelo
recurso hdrico e se refletem na escassez e na poluio, entre outros.
Comprovando o acima exposto, o relatrio sobre o
desenvolvimento da gua no mundo, da Organizao das Naes
Unidas para a Educao, Cincia e Cultura (UNESCO), lanado no
terceiro frum mundial da gua, em Quioto, no Japo, em 2003, afirma
que as reservas de gua esto diminuindo, enquanto o consumo cresce,
projetando que, no longo prazo, bilhes de pessoas no tero acesso a
gua de boa qualidade. Sobre o assunto escreve Camargo (2003):
Segundo a ONU, em menos de cinqenta anos, mais
de quatro bilhes de pessoas, ou 45% da populao
mundial, estaro sofrendo com a falta de gua. Esse
alerta foi dado em um relatrio apresentado na 7a.
Conferncia das Partes da Conveno da ONU sobre
Mudanas Climticas, realizada no final de 2001, em
Marrocos. Afirma, ainda, que antes mesmo de
chegarmos metade do sculo, muitos pases no
atingiro os cinqenta litros de gua por dia,
necessrios para atender s necessidades humanas.
Os pases que correm maior risco so aqueles em
desenvolvimento, uma vez que a quase totalidade do
crescimento populacional, previsto para os prximos
cinqenta anos, acontecer nessas regies. A
entidade aponta a poluio, o desperdcio e os
desmatamentos, que fragilizam o ecossistema nas
regies dos mananciais e impedem que a gua fique
retida nas bacias principais motivos para a causa
da escassez da gua.

Fica explcito que em se mantendo os atuais nveis de consumo

e de degradao da gua esse recurso, antes abundante, passar a
escasso e, em se tornando escasso, a sociedade ter que optar entre
continuar a caracteriz-la como um bem comum, do qual todos tm
acesso sem ter que recorrer a nenhuma forma de pagamento, ou, ao
contrrio, passar a valor-lo tornando-o um bem econmico, onde o
mercado fica responsvel por satisfazer a demanda.
Dessa forma o objetivo geral deste trabalho o de analisar
como a gua vem se tornando um bem escasso e como essa escassez
promove a valorao do recurso para inferir quais sero os impactos
para o Brasil, frente a disponibilidade hdrica que dispe.
2 - Conceituao da gua na viso das escolas econmicas

Conforme Cavalcanti (in Romeiro, Reydon e Lionardi, 2001):
A realidade da economia no pode estar dissociada,
pois, do que acontece no meio ambiente. Antes,
regula-se inteiramente pelos mesmos princpios que
governam o ecossistema, precisando deste para as
necessidades de um elenco de servios ecolgicos
providos pela natureza desde a regulao dos ciclos
hidrolgicos, feita pelas florestas, filtrao de
poluentes, efetuada pelos pntanos, ao
microbiana no solo, etc (cf. van Dieren, 1995:49).
Tal afirmao evidencia que em sendo a economia um sistema

aberto tanto influencia, quanto influenciada pela natureza. Dessa
forma, o presente captulo pretende realizar uma breve reviso
histrica da forma de apropriao dos recursos naturais na economia.
2.1 - Recursos naturais e teoria clssica

Sobre o pensamento clssico escreve Perman (apud Bayardino,
2004):
Os economistas clssicos atribuam aos recursos
naturais um papel central nos seus estudos. Na
economia clssica, a produo era vista como sendo
formada de trs fatores de produo: trabalho,
capital e terra (recursos naturais). Cada um desses
fatores era visto como essencial produo, sendo
que, se um dos fatores fosse mantido em quantidade
fixa, a produo apresentaria rendimentos
decrescentes. Sendo o fator terra no-reproduzvel,
conclua-se que a economia inevitavelmente

apresentaria taxas de crescimento econmico

decrescentes quando este fator fosse completamente
empregado. Logo, o futuro da humanidade seria
tenebroso e, no longo prazo, o crescimento
populacional levaria a economia a atingir um estado
em que a produo de alimentos no seria suficiente
para satisfazer totalmente as necessidades da
crescente populao.
Requer dizer que o pensamento clssico admite que a escassez

de recursos naturais deve restringir o crescimento econmico e isso
acontece pelo fato dos economistas, dessa escola, entenderem que o
meio ambiente se constitui em um dos pilares de sustentao do modo
de produo capitalista. O que se percebe, nessa escola, que a
importncia dos recursos naturais decorre de dois fatores principais: a
evoluo do crescimento demogrfico e a pouca tecnologia empregada
na produo. Pela viso clssica o crescimento demogrfico impulsiona
a produo e essa tende a utilizar cada vez mais recursos para
satisfazer necessidades, assim, como a tecnologia conhecida no era
capaz de atender a sociedade, por no promover a expanso da
produo, cada vez mais, terra, capital e trabalho so empregados,
logo, o constante incremento produtivo seria determinante para esgotar
os recursos naturais e, conseqentemente, seria o primordial motivo da
economia convergir para o estado estacionrio, onde o crescimento do
produto, do emprego e da renda igual a zero.
Verifica-se, ento, que embora os recursos naturais possam
limitar o crescimento econmico, eram entendidos como bens
comuns4, ou seja, eram de livre acesso e, medida que novos recursos
naturais eram incorporados produo, crescia o custo social de
utilizao desses recursos, de maneira que os recursos cada vez se
tornavam mais improdutivos e escassos, frente a intensidade e forma
de uso, o que, conseqentemente, limitaria a expanso da produo
pela impossibilidade de se aumentar sua oferta.
2.2 - Recursos naturais e teoria neoclssica

O pensamento neoclssico, ao contrrio do pensamento
clssico, rejeita a possibilidade dos recursos naturais limitarem o
4
Bem comum todo (e qualquer) recurso que est disposio da populao e que
qualquer pessoa tem livre acesso, sem necessidade de pagamento. Os bens que se
enquadram nessa categoria so, de modo geral, os recursos naturais, como o ar e a gua,
que so considerados abundantes e ilimitados.

crescimento da economia, para os economistas dessa escola, a

crescente incorporao de tecnologia aos processos produtivos
suplantaria o problema da escassez, o que conduz a entender que os
fatores produtivos que determinam o padro de crescimento
econmico neoclssico so: o capital, o trabalho e a tecnologia. O que se
percebe, pelo pensamento neoclssico, que os recursos naturais eram
considerados como abundantes e imutveis, e, por isso, nunca seriam
escassos e sempre estariam disponveis para consumo. May (in
Romeiro, Reydon e Lionardi, 2001) ao tratar os recursos naturais e a
economia neoclssica cita que:
a teoria neoclssica de alocao pressupe que o
capital natural pode ser substitudo infinitamente
pelo capital material (produzido pelo homem).
Subjazendo esta crena, existe um otimismo fatalista
de que o progresso tecnolgico ir superar quaisquer
limites que possam surgir ao crescimento devido
escassez dos recursos. O mecanismo de preo, o qual
aloca recursos sua finalidade mais eficiente, ir
assinalar adequadamente a escassez emergente,
indicando os ajustes apropriados no conjunto de
recursos utilizados e produtos procurados, e premiar
a inovao, na busca de novos materiais e fontes
energticas. Uma extrao mais eficiente e a
crescente reciclagem industrial iro posteriormente
estender a disponibilidade dos recursos ameaados
para alm do ponto de exausto inicialmente
previsto.
Por conta de tal raciocnio os recursos naturais eram

considerados como bens comuns, sem preo estipulado no mercado e,
conseqentemente, sem valor econmico. Requer dizer, ento, que pela
escola neoclssica os recursos naturais tendem a ser utilizados em
excesso, pois o no pagamento facilita o acesso sem acarretar despesas
adicionais na estrutura de custos de um indivduo, ou seja, num
contexto de concorrncia perfeita todo consumidor de um bem se
apropria desse recurso at o ponto em que a receita marginal, ou a
satisfao adquirida pela aquisio do bem, igual ao custo marginal
de aquisio de uma unidade adicional do bem. No entanto, se o
recurso for considerado como um bem comum, o aumento de seu
consumo, no vai alterar o custo marginal individual, tendo em vista
que esses so bens que no requerem pagamento quando utilizados,
logo, no h estmulo econmico para limitar o seu consumo. Ao
exceder seu consumo, o indivduo, invariavelmente, est afetando a

oportunidade dos demais consumidores, conseqentemente, o custo

privado de um consumidor aumenta o custo total da sociedade, pois o
aumento do consumo, por parte de um indivduo, reduz a possibilidade
de uso dos demais. Isso leva a uma ineficincia de mercado, gerada
pelo uso excessivo do recurso. E, como provvel conseqncia dessa
utilizao excessiva, dos recursos naturais, podem ocorrer distrbios
ecolgicos, que em maior ou menor escala, tendem a romper com o
equilbrio natural dos ecossistemas. Por conseqncia, os recursos
naturais, a exemplo da gua, passam, paulatinamente, a tornarem-se
escassos.
2.3 - A insero da varivel ambiental na teoria econmica

A constatao de que o excesso de uso dos recursos naturais
pode lev-los exausto fez a humanidade reconhecer sua importncia
para a economia e a necessidade de mudana que deve ocorrer no
comportamento dos agentes econmicos, de maneira que passem a
incorporar o meio ambiente em suas anlises, introduzindo, por
conseguinte, uma nova dimenso no debate: a sustentabilidade da
economia, ou seja, a gesto de forma economicamente racional destes
recursos. Esta a essncia do desenvolvimento sustentvel: progresso
econmico com igualdade econmica e social que possibilite, dentre
outros, a conservao e preservao do meio ambiente, debate este
que, a partir de iniciativa da Organizao das Naes Unidas (ONU), se
transforma em livro, denominado Nosso Futuro Comum5, considerado
marco das primeiras conceituaes oficiais, formais e sistematizadas
sobre desenvolvimento sustentvel.
Neste sentido, contrapondo os neoclssicos, os economistas que
tm essa viso procuram mostrar que os recursos naturais no podem
continuar a ser entendidos como ilimitados, pois essa postura desgasta
e exaure o meio ambiente. preciso entender que, independente de
todo aporte tecnolgico existente, os recursos naturais, podem e so
afetados em sua capacidade de absoro e regenerao, pelas
atividades econmicas, ao serem utilizados como insumo e,
5
em 1983 pela Organizao das Naes Unidas (ONU), que criou a Comisso Mundial
sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento, mais conhecida como Comisso Brudtland,
esta comisso tinha como alguns de seus propsitos examinar as questes crticas
relativas ao meio ambiente e propor novas formas de cooperao internacional, de modo
a orientar as polticas e aes no sentido das mudanas necessrias neste campo, com
desenvolvimento econmico integrado questo ambiental. O resultado do trabalho,
sobre a forma de um relatrio, denominado Nosso Futuro Comum (FGV, 1991).

principalmente, como depsito dos rejeitos desse processo. Sobre o

assunto escreve Margulis (1990, p.157):
sempre que se fala na crise ambiental inclui-se a
questo do aproveitamento dos recursos naturais.
Em uma primeira anlise isto evidente, na medida
em que tais recursos so afetados pelas atividades
econmicas do homem com insumos, mas
principalmente como depositrios dos rejeitos destas
atividades. A se enquadram as guas, o ar, os solos e
o subsolo, as florestas naturais com sua fauna e flora,
os oceanos, as regies costeiras etc. Alm do
desgaste ou contaminao diretos que podem ser
causados, registram-se os efeitos sobre as
capacidades de absoro e regenerao destes
recursos.
A partir desse entendimento, a economia entende que os

problemas ambientais decorrem da forma como os recursos so
utilizados e busca efetuar uma anlise custo-benefcio do meio
ambiente para a partir dela estabelecer formas de atingir a
maximizao do bem-estar social e promover, concomitantemente, sua
perpetuao. Para tanto, defende que a propriedade comum dos
recursos naturais torna-os escassos, visto que o livre acesso, sem nus,
intensifica o uso e agrava o custo social. Assim, se aumenta o custo
social, diminui o benefcio percebido. Tal fato comprova que a
utilizao dos recursos naturais no deve ser desordenada, preciso
que haja um consumo sustentvel. Para isso, a economia busca
estratgias timas de utilizao que promovam a administrao e
conservao dos recursos. Procura definir um timo econmico de
utilizao dos recursos, ou seja, mostra como se efetuar um uso
socialmente eficiente, o que demonstrado no Grfico 1.

Grfico 1: Utilizao tima dos recursos renovveis
Fonte: FISHER (1984), apud MARGULIS, 1990, p. 167
Admitindo que os recursos so de propriedade privada e seu

proprietrio visa maximizar lucro, o Grfico 1 mostra que ao longo da
curva a capacidade do sistema vai se alterando onde se verifica que no
incio (ponto 0) o recurso se apresenta em grandes quantidades e o
crescimento ocorre taxas positivas, no entanto, esse crescimento no
indefinido, h um ponto em que a capacidade do recurso chega no
limite de explorao e qualquer crescimento adicional far com que os
recursos no apresentem a mesma capacidade de reposio e
regenerao, esse o ponto Xpms, o ponto de inflexo da curva (Ponto
em que o crescimento mximo) e chamado de produo mxima
sustentvel (PMS). O ponto em que o crescimento potencial mximo
corresponde ao ponto Xc, nele os recursos j esto plenamente usados.
O timo econmico aquele em que o crescimento positivo e
sustentvel e inferior ao de uso total dos recursos. Nesse caso, a
produo deve ocorrer no ponto Xpms, nele maximiza o lucro
considerando a vida futura do recurso, ou seja, a produo tima
aquela em que a produtividade marginal igual ou custo marginal.
Essa nova viso da economia percebe que a maximizao da
satisfao, individual, no uso de recursos naturais compartilhados leva
a seu esgotamento e com ele no h como se almejar a perpetuao do
padro de consumo e de satisfao, mostrando que, em se mantendo
esse comportamento, a tendncia exaurir os recursos e, em
conseqncia, aumentar a misria humana. Portanto, preciso tomar
uma atitude, no se pode continuar a crescer desordenadamente e a
exigir o mximo dos recursos naturais. A permanncia desse
comportamento pode ocasionar a extino de espcies animais e
vegetais e a disseminar a poluio e a degradao do ar, do solo e da

gua, por isso defendem ser preciso definir leis coercitivas e

dispositivos taxativos, entre outros, que revertam esse quadro e
mostrem que o custo de evitar o desperdcio e de purificar os detritos
menor que o de sobrecarregar e esgotar os recursos. Para provar que a
economia no pode continuar a tratar os recursos naturais como fonte
inesgotvel de matria-prima e energia, uma pesquisa de economistas
e ecologistas americanos, liderados por Robert Constanza, da
Universidade de Maryland, concluiu que os habitantes da Terra
"devem" ao planeta algo em torno de 33 trilhes por ano, pelo uso
"gratuito" de recursos naturais como o ar, a gua dos rios e oceanos e
at as rochas (ALMEIDA, 1998).
Almeida (1998) escreve, ainda que:
[...] Em artigo publicado na revista "Nature",
Constanza afirma que as economias da Terra
entrariam em colapso sem os "servios" de apoio
vida prestados pelos ecossistemas. As florestas, por
exemplo, diz o artigo, fornecem 140 dlares por 10
mil metros quadrados por ano, em termos de
regulao dos gases atmosfricos. Oferecem, ainda
regulagem climtica, regulagem das guas, formao
e controle de eroso do solo, nutrientes, tratamento
de resduos, controle biolgico, lazer e cultura, a uma
taxa de 900 dlares por 10 mil metros
quadrados/ano.
A busca por essa conscincia, ou seja pelo uso sustentvel dos

recursos naturais, induz a economia a entender que a necessidade de
manuteno e conservao do meio ambiente, requer a valorao
desses mesmos recursos, pois sem ela, o mercado no pode,
eficientemente, mensurar os custos e benefcios gerados. Isso o que
argumentam Marques e Comune (in Romeiro, Reydon e Lionardi,
2001):
para alcanar o desenvolvimento sustentvel torna-
se necessrio que os bens e servios ambientais
sejam incorporados contabilidade econmica dos
pases. O primeiro passo o de atribuir aos bens e
servios ambientais valores comparveis queles
atribudos aos bens e servios econmicos
produzidos pelo homem e transacionados no
mercado. [...] Ressaltam ainda, como importante
objetivo a ser alcanado, pela economia ecolgica, a
definio de um complexo sistema de valorao
econmica dos recursos ambientais.

Para tanto, definem o conceito de Valor Econmico Total

(VET). De acordo com esse conceito, o valor econmico da
biodiversidade abrange seus valores de uso e de no-uso.
Os valores de uso so compostos pelos:
valores de uso direto (VUD): so os derivados do uso direto da
biodiversidade como atividades de recreao, lazer, colheita de
recursos naturais, caa, pesca, educao;
valores de uso indireto (VUI): so oriundos dos usos indiretos,
abrangendo, de forma ampla, as funes ecolgicas da biodiversidade
como proteo de bacias hidrogrficas, preservao de habitat para
espcies migratrias, estabilizao climtica, seqestro de carbono;
valores de opo (VO) de um recurso ambiental derivam da
opo de usar o recurso no futuro. Os usos futuros podem ser diretos ou
indiretos, ou seja, podem incluir o valor futuro da informao derivada
do recurso em questo.
valores de uso direto, de uso indireto e de opo; e os ltimos,
de no-uso, incluem os valores de herana e de existncia.
Os valores de no-uso (VNU) so aqueles que as pessoas
atribuem ao recurso ambiental, sem que esse esteja ligado a algum de
seus usos.
Desta forma, o conceito de valor econmico total mostra que a
preservao, conservao e uso sustentvel da biodiversidade
abrangem uma ampla variedade de bens e servios, comeando pela
proteo de bens tangveis bsicos para a subsistncia do homem,
como alimentos e plantas medicinais, passando pelos servios
ecossistmicos que apiam todas as atividades humanas e terminando
com valores de utilidade simblica, ou seja, representam todos os
distintos valores e so expressos pela equao:
VET = VUD + VUI + VO + VNU
Onde:
VET = Valor Econmico Total;
VUD = Valor de uso direto;
VUI = Valor de uso indireto;
VO = Valor de opo;
VNU = Valor de no-uso.
Pode-se dizer, ento, que a economia ecolgica defronta-se com
dois grandes desafios, segundo Paul Ehrlich (apud Begossi, in
Romeiro, Reydon e Lionardi, 2001, p.46):
o educacional, e
o estabelecimento de uma sociedade sustentvel,
onde, antecipadamente, preciso:

adaptar a teoria de alocao dos recursos, para

selecionar os inputs e outputs fsicos e biolgicos
ao sistema econmico;
incorporar o valor dos servios provenientes do
funcionamento dos ecossistemas aos clculos
econmicos;
incluir os conceitos de equidade e energia em
indicadores de eficincia econmica; e
incluir os fatores ambientais na contabilidade
nacional.
Pelas palavras de Denardin & Sulzbach (2002), pode-se dizer:

Dado que a economia neoclssica e a economia
ecolgica tm argumentos contrrios quanto
perspectiva do capital natural6, implica dizer que
quanto sustentabilidade (ecolgica) existem duas
posies em relao ao capital natural: a fraca e a
forte. Na concepo da sustentabilidade fraca, uma
economia reconhecida como sustentvel quando o
estoque de capital7 permanece inalterado ou cresce,
mesmo quando o estoque de capital natural diminui,
pois sua utilizao, com certeza, proporciona o
aumento do estoque de capital manufaturado de
forma que este substitui o natural. Pela concepo da
economia ecolgica, que apregoa a sustentabilidade
forte, enfatiza-se que em primeiro lugar preciso
verificar a capacidade de suporte do planeta, depois
a distribuio eqitativa dos recursos, para,
finalmente, tratar da realocao entre os indivduos,
atravs do mercado, via formao de preos, para
tanto, os servios ambientais e o capital natural j
esto valorados de forma a permitir sua troca em
mercados.
A economia, neste aspecto, corresponde a uma nova viso sobre

um velho desafio: o desenvolvimento. Nesta nova tica, a noo de
desenvolvimento, por muito tempo identificado com progresso
econmico, extrapola o domnio da economia por meio da sua
integrao com a dimenso ambiental, apoiando-se em novos
paradigmas que integram, de acordo com Constanza (1997), a
economia convencional e a ecologia convencional, alm das ligaes
6
Todo e qualquer recurso natural.
7
Somatrio do capital natural, adicionado ao capital cultural e ao capital manufaturado.

atualmente existentes: a economia dos recursos naturais e ambiente e a

avaliao de impacto ambiental, tal como apresentado na Figura 1.
Figura 1: Relao entre os domnios da economia ecolgica, da

economia e ecologia convencionais, da economia do ambiente, da
economia dos recursos naturais e da avaliao de impacto ambiental.
Fonte: Constanza, 1997.
A economia ecolgica est se consolidando como uma nova

viso de mundo na qual a humanidade busca a sustentabilidade
econmica, social, espacial, cultural e, ecolgica, em que a teoria
econmica deixa de ser centrada no bem-estar presente e pessoal e
passa a se preocupar com o legado das geraes futuras. Com esta
percepo e conscincia, defende como uma de suas premissas a
necessidade de valorao dos recursos naturais como forma de
racionalizar seu uso e ainda para que tenham sua importncia
econmica reconhecida dentro do sistema produtivo, pois o
reconhecimento da finitude dos recursos naturais fez entender que
sistema econmico e sistema natural formam um conjunto harmnico
que requer parcimnia e equilbrio para manuteno dos recursos e da
vida. Neste sentido, de acordo com Marques & Comune (2001, p. 23):
A necessidade de conceituar o valor econmico do meio
ambiente, bem como de desenvolver tcnicas para estimar
este valor, surge, basicamente, do fato incontestvel de que
a maioria dos bens e servios ambientais e das funes
providas ao homem pelo ambiente no transacionada pelo
mercado. Pode-se, inclusive, ponderar que a necessidade
de estimar valores para os ativos ambientais atende s

necessidades da adoo de medidas que visem a utilizao

sustentvel do recurso8.
A evidente degradao dos recursos hdricos e do ar uma

prova incontestvel da necessidade de valorao (MARQUES &
COMUNE, 2001, p. 24). Este, ento, o objetivo do prximo captulo:
identificar como a gua est se tornando um bem econmico, cujo valor
crece a medida que se acelera a escassez.
3 - gua: um bem escasso

A quantidade e a qualidade dos recursos hdricos, em condies
naturais, dependem do clima e das caractersticas fsicas e biolgicas
dos ecossistemas que a compem. A interao contnua e constante
entre a litosfera, a biosfera e a atmosfera, acabam definindo um
equilbrio dinmico para o ciclo da gua, o qual estabelece em ltima
anlise, as caractersticas e as vazes das guas. Esse equilbrio
depende, entre outros das quantidades e distribuio das precipitaes;
do balano de energia (a quantidade da gua que perdida atravs da
evapotranspirao, da energia solar disponvel, da natureza da
vegetao e das caractersticas do solo); da natureza e dimenso das
formaes geolgicas (controla o armazenamento da gua no solo, no
subsolo e determina o fluxo de base dos afluentes e do canal principal);
e, da vegetao natural que cobre a rea (controla o balano de
energia, a infiltrao da gua, a evapotranspirao e a vazo final).
Dessa forma, qualquer modificao nos componentes do clima
ou da paisagem alterar a quantidade, a qualidade e o tempo de
resistncia da gua nos ecossistemas e, por sua vez, o fluxo da gua e
suas caractersticas. Assim, h que se conservar e preservar a gua
existente no planeta, pois do total existente apenas uma pequena
parcela doce e, desse total, s 0,3% se encontra em lugares de fcil
acesso, sob a forma de rios, lagos e na atmosfera. A restante, de modo
geral, , in natura, imprpria ao consumo humano ou se encontra em
lugares de difcil acesso, o que inviabiliza sua utilizao, ou encarece
sua extrao, ou seja, do montante de gua existente, 97,50% se
encontra sob a forma de gua salgada, nos oceanos e mares e 2,5%
tambm doce, se encontra em aqferos (guas subterrneas) ou em
geleiras, conforme demonstra o Grfico 2 a seguir.
8
A noo de sustentvel, neste contexto, refere-se utilizao do recurso ambiental ao
longo do tempo, sem risco de degradao.

Grfico 2: Disponibilidade de gua no planeta (em percentual)
Fonte: Adaptado de Tundisi, 2003.
Mesmo apresentando apenas uma nfima parcela doce e de fcil

acesso, se a gua fosse coerentemente utilizada e seu ciclo natural
fosse respeitado, por sua capacidade de regenerao e reposio, no
perderia qualidade e se encontraria disponvel para consumo, sem
necessidade de preocupao. No entanto, Urban (in Neutzling, 2004,
p.100) ao tratar sobre o uso da gua alerta que:
as atividades humanas utilizam aproximadamente
2,5 vezes mais gua do que a quantidade
naturalmente disponvel em todos os rios do planeta.
Considerando-se a relao entre a quantidade total
de gua doce em rios e lagos, 126.200 Km3, e o
volume anual utilizado, 2900 Km3, o tempo de
demanda da circulao da gua de 44 anos,
bastante inferior ao tempo de sua renovao natural
em escala global, indicando uma clara tendncia a
escassez e forte presso sobre reservatrios
subterrneos.
O alerta mostra que o homem, atravs de seu entendimento da

gua enquanto bem de propriedade comum, vem tornando-a imprpria
e escassa, prova disso encontra-se na Tabela 1 a seguir, que mostra
como a disponibilidade de gua vem diminuindo ao longo do tempo.
Por referida tabela se percebe que, de modo geral, todos os continentes
dispem de menos gua em 2000, do que em 1950, sendo que a perda,

em mdia, foi superior a 20%, a cada 10 anos. Percebe-se ainda, pela

mesma tabela que dentre as regies do mundo, no ano de 2000, a sia
o continente que menos dispe desse recurso, seguida da Europa,
frica e Amrica do Norte. Nesse contexto, a Amrica Latina desponta
como a regio com maior disponibilidade de gua do planeta em todo
perodo estudado. Vale ressaltar que embora a Amrica Latina seja a
de maior disponibilidade, essa tambm vem decaindo de forma
acelerada, onde se verifica que no ano de 1950 dispunha de 105.000 m3
e no ano de 2000 essa disponibilidade caiu para, apenas, 28.300 m3, o
que demonstra, claramente, a perda do recurso.
Tabela 1: Disponibilidade de gua por habitante, em 1000 m3
Regio 1950 1960 1970 1980 2000

frica 20,6 16,5 12,7 9,4 5,1
sia 9,6 7,9 6,1 5,1 3,3
Amrica Latina 105,0 80,2 61,7 48,8 28,3
Europa 5,9 5,4 4,9 4,4 4,1
Amrica do 37,2 30,2 25,2 21,3 17,5
Norte
TOTAL 178,3 140,2 110,6 89,0 58,3
Fonte: N.B. Ayibotele. 1992. The world water: assessing the resource.
Essa queda de disponibilidade causada, principalmente, pelo

fato dos recursos hdricos serem um dos motores do desenvolvimento
econmico de quase todos os pases, sobretudo na agricultura e na
indstria. Dessa forma, o que desequilibra a relao entre oferta de
gua, na natureza, e demanda mundial o aumento do consumo, pois
conforme mostra o Grfico 3 de toda gua doce disponvel 70%
destinada a agricultura, 22% vai para a indstria e, apenas, 8%
destinada ao uso individual (clubes, residncias, hospitais, escritrios,
outros).

Grfico 3: Formas de uso da gua disponvel
22%
8%
Agricultura...................70%
Indstria......................22%
70%
Individual.......................8%
Fonte: World Resources Institute, ONU, apud

http://www.deca.com.br
De acordo com Tundisi (2003), em se mantendo essa rota de

crescimento e conforme relatrio da Unesco (2003), rgo responsvel
pelo Programa Mundial de Avaliao Hdrica, admite-se que:
1/3 da populao mundial habita reas com estresse
hdrico;
1,3 bilho de pessoas no tem acesso a gua potvel e 2
bilhes no tm acesso a saneamento adequado;
E projeta-se:
que em 2025, 2/3 da populao humana estaro vivendo
em regies com estresse de gua. Em muitos pases em
desenvolvimento a pouca disponibilidade de gua afetar o
crescimento e a economia local e regional;
que at 2050, quando 9,3 bilhes de pessoas devem
habitar a Terra, entre 2 bilhes e 7 bilhes de pessoas no tero acesso
a gua de qualidade, seja em casa, seja em comunidade. A diferena
entre estes extremos depende das medidas adotadas pelos governos.
Estas projees levam a crer que, se esta trajetria se mantiver,
o mundo pode chegar a um colapso em que o estresse hdrico, que hoje
se restringe a apenas uma pequena parcela dos continentes, se estenda
para outros pontos do planeta, fazendo com que a gua deixe de ser
considerada, unicamente, como um recurso natural e passe a ser
entendida, cada vez mais, como um bem econmico essencial vida,
capaz de promover uma nova ordem mundial estabelecida a partir da
posse deste recurso, pois como se verifica na Figura 2, parte da Europa
e da frica j vivenciam a escassez fsica de gua, enquanto outras
tantas experimentam a escassez econmica desse recurso. Essa
escassez, ao se espraiar para outros pases, pode ser pomo de
discrdia, pois se existem guerras por causa de petrleo, em breve, o

foco da disputa ser a gua, dessa forma, desperdiar gua, hoje,

ignorar o problema e desprezar o futuro, e preserv-la construir um
novo sustentculo de crescimento e desenvolvimento.
Figura 2: Configurao da escassez de gua no mundo
Fonte: IWMI (International Water Management Institute), apud

FOLHA on line.
Para desacelerar esse processo preciso aprender a gerenciar

a atividade humana e essa passa pelo aprendizado de se usar
racionalmente a gua e perpassa, inclusive, pela minimizao de
efluentes lquidos, de emissores atmosfricos e de resduos slidos. O
que determina que ao se tornar escassa e ao se promover o uso racional
a gua no mais ser considerada como um bem comum e passar a ser
considerada como um bem econmico, de alto valor e com mercado
garantido, dessa forma, os pases que detiverem esses recursos tendem
a ganhar mercado e estabelecer nichos, por possurem um recurso do
qual todos carecem e necessitam.
4 - O bem econmico gua

Em 1977, ocorreu a primeira conveno sobre gua das Naes
Unidas e nela foi iniciado o debate sobre a degradao dos recursos
hdricos e a conseqente possibilidade de escassez. Desde ento, o
assunto tornou-se recorrente e isso acontece, principalmente, pela
perpetuao do modelo de acumulao capitalista, onde a produo e o
consumo tendem a apresentar crescimento indiscriminado e a

satisfao das necessidades presentes conduz a um uso descontrolado e

degradador da gua.
Esse uso a principal causa da diminuio da disponibilidade
efetiva de gua doce para o consumo humano. E, entre as principais
formas de mau uso e degradao, pode-se citar a retirada excessiva e
seu conseqente desperdcio; a poluio e contaminao; o
desmatamento; e a urbanizao. o conjunto desses fatores que
determinam a escassez e fazem da segurana hdrica um dos
problemas centrais para a continuidade do modo de produo
capitalista.
Assim, considerando que, em relao a gua, o que varia sua
qualidade, aumentos na demanda conduzem a custos mais elevados,
pois torna-se cada vez mais difcil captar gua doce na quantidade e
qualidade necessria ao consumo humano, aps adequao de suas
caractersticas fsicas, qumicas e biolgicas. Isso faz com que se
perceba que preciso adaptar a demanda e a oferta desse recurso,
onde se verifica que a gua um bem que se apresenta em quantidade
limitada e a custos crescentes.
Dessa forma, para que se possa promover uma gesto eficiente
desse recurso, em primeiro lugar preciso entender que, em tese a
gua considerado como um bem comum ao qual todos tem acesso, ou
seja, de modo geral, entendida como um patrimnio comum, um
recurso de toda Nao que dele dispe. No entanto, face aos problemas
causados aos recursos hdricos, por essa forma de abordagem, a cada
dia torna-se mais evidente a necessidade de entender a gua como um
bem econmico, cuja gesto dever orientar-se por princpios de
eficincia econmica, satisfazendo a procura sob uma tica de
sustentabilidade. Prova disso que o princpio 4, da Declarao de
Dublin, da Conferncia Internacional da gua e do Ambiente, ocorrida
em 1992, declara que a gua tem valor econmico em todos os seus
usos, devendo ser reconhecida como um bem econmico.
Sobre o assunto Neutzling (2004, p.16) afirma j existir uma
tendncia para se entender a gua enquanto bem econmico, onde j
desponta um processo de petrolinizao da gua e esse considera:
a sociedade como um conjunto de transaes
interindividuais de troca de bens e de servios
mediante os quais cada indivduo tenta satisfazer as
prprias necessidades de modo a otimizar a sua
utilidade individual, minimizando os custos e
maximizando os benefcios. Nesse contexto, o
parmetro de definio do valor dos bens (recursos e
servios materiais e imateriais) representado pelo

capital financeiro. O valor de um bem determinado

pela sua contribuio criao de um, valor plus
para o capital. Segundo essa tendncia, o mercado
representa o mecanismo ideal de escolha dos bens e
dos servios a valorizar e a utilizar. A empresa e o
investimento privado so vistos como o sujeito e o
motor principal da criao da riqueza e
conseqentemente do desenvolvimento econmico e
social de um pas. A gua, ento, deve ser tratada
como uma mercadoria que se vende e se compra em
funo do preo de mercado. O mercado da gua
deve ser o mais livre e aberto possvel. A gua
pertenceria a quem investisse, a quem arca com os
custos para assegurar a captao, a depurao, a
distribuio, a manuteno, a proteo e a
reciclagem. Segundo essa tendncia, a gua da
chuva, a gua dos rios e dos lagos, a gua das faldas
so, in natura, bens comuns. A partir do momento em
que existe uma interveno humana e,
conseqentemente, um custo para transformar estas
guas em gua potvel ou em gua para irrigao,
ela deixa de ser um bem comum para se tornar um
bem econmico, objeto de trocas e de apropriao
privada.
Considerando, que todos os problemas da gua se originam do

fato de apresentar, de modo geral, custo zero (por ser um bem comum),
esse determina que cada consumidor individual pouco de preocupe em
estabelecer limites em seu consumo e termine por abusar do recurso.
Ento, entender a gua como bem econmico significa lhe estabelecer
valor econmico de modo que passe a apresentar preo de mercado,
que atenda aos princpios do poluidor-pagador9 e de disposio para
pagar10, que correspondem ao mesmo que fazer uma opo entre
benefcios presentes e custos futuros.
9
O princpio do poluidor-pagador estabelece princpio da responsabilidade e esse
determina que os agentes poluidores devem arcar, monetariamente, com as
conseqncias, para terceiros, de sua ao, direta ou indireta, sobre os recursos
naturais.
10
O conceito de disposio a pagar reflete a medida do valor (ou utilidade) que os
indivduos atribuem s mercadorias que pretendem comprar, inclusive no sentido de
preferir umas em relao a outras. Por esse conceito pode-se inferir quanto as pessoas
estariam dispostas a pagar para que os recursos naturais no fiquem expostos a poluio
ou para que sejam preservados.

Percebe-se claramente que tanto a teoria clssica, quanto a

neoclssica buscavam uma explicao do mundo e de uso dos recursos
naturais que condissesse com o modo de produo capitalista e com
sua forma de acumulao de capital, assim, os recursos naturais, eram
e ainda so, entendidos como bens comuns por fora de um capital
financeiro que se reproduz em detrimento do meio ambiente e do bem-
estar futuro. Note-se que embora esse ainda seja o comportamento
vigente, da maioria da sociedade, essa j vem empreendendo uma nova
forma de olhar a natureza, onde esse comportamento depredador e
inconsistente tende a se transformar num comportamento de uso
sustentvel dos recursos naturais, cujo corpo terico foi e est sendo
desenvolvido e aprimorado pela teoria econmica. Como conseqncia
dessa nova viso, surge a economia ecolgica que busca valorar a gua
e mostra que essa uma necessidade imediata que permitir, ao
homem, ser capaz de optar pela melhor forma de produo, onde os
recursos hdricos tenham seu devido valor e onde seja possvel atingir
o bem-estar social com utilizao sustentvel e mensurvel dos
recursos naturais, onde a valorao ser capaz de assegurar o uso
presente sem inviabilizar o suprimento de gua para as futuras
geraes.
Ressalte que ao ser considerada como um bem econmico, ter
preo determinado e ser transacionada em mercado, onde passar a
ser entendida como uma commodity11 onde os pases que dela
dispuserem, em maior e melhor quantidade, sero beneficiados pelo
mercado e tero grandes perspectivas de alavancar seu crescimento e
desenvolvimento. Logo, a gua, passa a ser um recurso estratgico e
social. E, em assim sendo, numa perspectiva de curto a mdio prazo, a
gua, ser entendida como um bem econmico e seu valor, frente a
escassez, tende a seguir uma rota de crescimento constante.
Nesse contexto, a gesto da gua passa a ser fundamental, em
termos nacionais, para aqueles pases que detiverem grandes reservas
do recurso, pois a explorao dever ocorrer de acordo com critrios
de racionalidade econmica e equilbrio financeiro, para se evitar que
as geraes futuras no tenham acesso a gua, ao mesmo tempo em que
promove o uso sustentvel do recurso.
11
Ttulos correspondentes a negociaes com produtos agropecurios, metais, minrios
e outros produtos primrios nas bolsas de mercadorias. Estes negcios se referem a
entrega futura de mercadorias, mas no significa necessariamente que h movimento
fsico de produtos nas bolsas.

5 - Brasil e recursos hdricos

Os recursos hdricos superficiais gerados no Brasil, de acordo
com Tucci, Hispanhol & Cordeiro Netto (2000), representam 50% do
total dos recursos da Amrica do Sul e 11% dos recursos mundiais,
totalizando 168.870 m3/s. Os recursos hdricos esto presentes em todo
o Brasil e so agregados em trs grandes bacias e dois complexos de
bacias hidrogrficas12. As trs bacias so: Bacia do Rio Amazonas,
Bacia do Rio Tocantins e Bacia do Rio So Francisco, e os dois
complexos de Bacias so: Bacia do Prata e Bacia do Atlntico. O
Complexo da Bacia do Prata constitudo de trs bacias: Paraguai,
Paran e Uruguai, e o Complexo Atlntico subdividido nos seguintes
complexos: Atlntico Norte/Nordeste, Atlntico Leste/Sudeste, que
podem ser visualizadas na Figura 3.
Figura 3: Bacias Hidrogrficas Brasileiras
Fonte: site da Agncia Nacional de guas.
Mas, embora o pas seja detentor de um vasto estoque de gua,

essa se distribuiu de maneira desigual. A Tabela 2 permite verificar
que a regio Norte a que detm maior parcela desse recurso (68,5%),
seguida pela Centro-Oeste (15,7%), Sul (6,5%), Sudeste (6%) e Nordeste
(3,3%). H que se destacar, ainda, que embora a regio Norte seja a
12
Bacia Hidrogrfica a rea ocupada por um rio principal e todos os seus tributrios,
cujos limites constituem as vertentes, que por sua vez limitam outras bacias.

que apresenta maior concentrao de gua, em seus limites, a

segunda menor regio em relao a populao. J a regio Sudeste
concentra 42,65% da populao e responde por apenas 6% dos recursos
hdricos brasileiros. E, em situao anloga a da regio Sudeste
encontra-se a regio Nordeste que concentra 28,91% da populao e
responde por, somente, 3,3% da gua existente no Brasil.
Tabela 2: Distribuio percentual dos recursos hdricos brasileiros por

suas regies
Regio Recurso (%) Superfcie (%) Populao (%)

Norte 68,50 45,30 6,98
Centro-Oeste 15,70 18,80 6,41
Sul 6,50 6,80 15,05
Sudeste 6,00 10,80 42,65
Nordeste 3,30 18,30 28,91
Fonte: Secretaria de Recursos Hdricos do Ministrio do Meio Ambiente.
Ressalte-se que embora as guas disponveis se encontrem

distribudas, nas regies, conforme Tabela 2, se forem consideradas as
bacias hidrogrficas brasileiras possvel verificar que dentre elas, a
bacia Amaznica a de maior potencial, pois:
sozinha, gera 8% dos recursos mundiais e 36,6 % dos
recursos da Amrica do Sul, o que representa, no
geral, 71,1% do total de recursos hdricos gerados no
Brasil. Tal fato mostra a relevncia da Bacia
Amaznica para o pas e para o mundo, pois esta
escoa por praticamente todo o territrio brasileiro,
representando 81,1% do total nacional. No entanto, se
for considerado o poder de influncia de referida
bacia sobre o volume total que escoa a partir do
Brasil, os percentuais de participao se elevam para
77% do total da Amrica do Sul e 17% dos recursos
mundiais (TUCCI, HISPANHOL & CORDEIRO
NETTO, 2000).
No entanto, a desigualdade brasileira existente, no tocante a

disponibilidade dos recursos hdricos, aliada com o desmatamento, o
lanamento de esgotos em rios e crregos, a expanso desordenada dos
centros urbanos e a gesto inadequada dos ecossistemas aquticos,
terminam por gerar problemas que conduzem a escassez do recurso.
Prova disso que, segundo levantamento da Agncia Nacional de

guas (ANA), o pas j enfrenta problemas nas regies hidrogrficas

costeiras do Sudeste e do Sul, nas bacias dos rios So Francisco e
Uruguai, todos na Mata Atlntica, alm de parte das bacias dos rios
Tocantins (na Amaznia) e Paraguai (Cerrado e Pantanal). Alm disso,
h que se citar ainda que o desperdcio, no Brasil, grande, pois 40%
de toda gua tratada desperdiada, onde, em mdia, o consumo
brasileiro de 200 litros/dia, enquanto a UNESCO admite que uma
pessoa necessita de 40 litros/dia. (CAMPANILI, 2003)
Isso prova que o mau uso da gua, em todo o Brasil, influencia
sua qualidade e quantidade, problema esse que tende a se agravar,
frente a falta de uma efetiva gesto no pas, onde a inexistncia de
articulao entre os rgos competentes perpetua esse comportamento,
e, em conseqncia, segundo informaes constantes do site do
Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica (IBGE), grande parte da
populao brasileira no recebe gua tratada e a quase totalidade do
esgoto produzido no pas lanado nos rios e no mar, sem qualquer
tratamento. Tal comportamento faz com que 80% das doenas que
afetam a populao e 65% das internaes hospitalares de crianas
sejam decorrentes do precrio saneamento bsico. (SANTOS, 2002)
Conforme Campanili (2003), embora o pas disponha de uma
legislao considerada avanada para os recursos hdricos, ainda so
poucos os resultados prticos de sua aplicao, considerando que:
A agricultura, responsvel por 59% de toda gua
consumida no pas, utiliza, efetivamente, apenas,
40% da gua na irrigao, o restante desperdiado,
porque se aplica gua em excesso, fora do perodo de
necessidade da planta, em horrios de maior
evaporao do dia, pelo uso de tcnicas de irrigao
inadequadas ou, ainda, pela falta de manuteno
nesses sistemas de irrigao. O setor privado e
comercial consome 22% da gua tratada, no entanto,
em torno de 15 % desse total perdida devido aos
sistemas de abastecimento de gua, a vazamentos
nas canalizaes, assim como dentro das casas. O
setor industrial, embora seja o que menos consome
gua, responde por 19% do total consumido
(CAMPANILI, 2003).
Isso prova que a abundncia do recurso, aliada grande

dimenso do pas, favorece o desenvolvimento de uma conscincia de
inesgotabilidade, isto , a um consumo distante dos princpios de
sustentabilidade e sem preocupao com a escassez, onde a oferta
gratuita de gua (vez que a cobrana existente s cobre os custos de

administrao do recurso e no seu valor econmico) e a crena de sua

capacidade ilimitada de recuperao, frente s aes exploratrias,
contribui para essa postura descomprometida com a proteo e o
equilbrio ecolgico, ou seja, requer dizer que a qualidade da gua
brasileira encontra-se ameaada, pelo mau uso do recurso, problema
que tende a se agravar caso no venha a ser considerada como um
recurso estratgico de crescimento regional.
Para que essa imensa riqueza seja administrada preciso
estabelecer e intensificar um modelo de gesto dos recursos hdricos
que considere a gua como um bem econmico que a cada dia torna-se
mais valorado, preciso, tambm, criar mecanismos que promovam a
cobrana pelo uso dos recursos hdricos. Assim como, faz-se necessrio
desenvolver e implantar um modelo brasileiro para a exportao da
gua que j a considere como uma commodity, pois o aproveitamento
da gua implica numa insero internacional sem perda da autonomia
brasileira na gesto de seus prprios recursos. A estratgia bsica para
garantir a autonomia so as negociaes adequadas, baseadas em clara
definio de regras, o que depende de polticas pblicas concentradas,
fundadas em amplas parcerias domsticas e externas, onde a
cooperao tcnica, cientfica e financeira fundamental para o
desenvolvimento almejado no Brasil.
6 - Perspectivas do Brasil no contexto hdrico mundial

Embora a gua seja um recurso renovvel, sua quantidade
limitada: menos de 200 mil quilmetros cbicos esto disponveis em
rios e lagos. Esta quantidade era suficiente em 1900, quando cerca de 2
bilhes de habitantes viviam no planeta. Agora, somos 6 bilhes, e
como a gua no est distribuda de forma proporcional populao
existente, a quantidade de gua disponvel j chega perto do limite:
40% da populao mundial j sofre de escassez de gua (LEMOS,
2003). Como os recursos hdricos e a populao no se distribuem
homogeneamente, a disponibilidade de gua per capita pode variar.
Assim, h que se entender que pases com disponibilidade de gua
inferior a entre 1.000 m3/ano per capita so considerados escassos em
gua e, aqueles que apresentam entre 1.000 e 1.600 m3/ano per capita
sofrem do que se chama stress hdrico e enfrentam srios problemas
em anos de seca. Dessa forma, pases situados em regies ridas e
semi-ridas como os do Oriente Mdio, de acordo com Figura 4.

Figura 4: Disponibilidade de gua no mundo
Fonte: Beaux, J. F. "L'Environenment Repres Pratiques" Paris, Nathan,

1998 (apud Gomes, 2003).
O crescente agravamento da falta de gua tem levado as

pessoas a perceber que uma crise mundial de gua se aproxima, e essa,
dever afetar todos os pases, principalmente aqueles que menos
dispem do recurso, pois a tendncia que a crise da gua dever
afetar milhares de pessoas que podero vir a morrer devido falta.
Logo, se a escassez, j foi motivo para muitas guerras no passado, pode,
cada vez mais, agir como catalisador no conjunto de causas ligadas a
qualquer conflito futuro. A questo mais importante neste sculo, para
muitos pases, pode ser o controle dos recursos hdricos.
preciso estabelecer uma nova forma de pensar e agir,
inclusive mudando hbitos, usos e costumes, onde o objetivo geral seja
o crescimento econmico, alicerado no uso sustentvel da gua, onde
se promova a proteo dos mananciais que ainda esto conservados e a
recuperao daqueles que j esto prejudicados, mas isso apenas no
basta, preciso fazer muito mais para alcanar esse objetivo deve-se
tratar a gua como uma prioridade social e ambiental, pois preciso
cuidar do recurso hdrico brasileiro, j que a crescente necessidade de
gua mundial trar ao pas a possibilidade de alavancar seu
crescimento e desenvolvimento, uma vez que passar a deter um
insumo essencial vida e a qualquer atividade produtiva.
Abre-se assim, a possibilidade de estabelecer um nicho de
mercado especfico, com poucos concorrentes, onde o nvel dos lucros

depender da estratgia adotada para preservao e conservao da

gua. Para tanto, preciso considerar que a gua pode ter sua
qualidade degradada e essa perda de qualidade pode comprometer seu
valor econmico, nesse caso, a qualidade da gua passa a ser um
problema econmico que deve ser considerado e, se possvel, evitado.
Decorre da outra questo: se o livre uso da gua afeta sua
disponibilidade preciso estabelecer um modelo adequado que
promova o gerenciamento da gua de tal forma que se crie um sistema
capaz de executar os servios necessrios para transformar a gua
num produto adequado e que gerencie seu consumo para evitar o
desperdcio e, principalmente, a degradao da gua. Vale destacar
que, no Brasil, a ANA vem promovendo estudos, mecanismos e formas
de monitoramento que busquem gerenciar os recursos hdricos. No
entanto, de modo geral, a gua encarada como um bem gratuito e
infinito, por isso, a degradao, ocasionada pelo mau uso, intensa,
uma vez que a populao no atenta para a possibilidade de escassez e
nem se preocupa com as formas de uso adequadas do recurso e esse
processo termina por gerar um consumo ineficiente e predatrio.
Logo, preciso estabelecer duas frentes de ao, uma que torne
a gua, efetivamente, um bem econmico de forma que possa ser
administrada, controlada e taxada de acordo com o valor que os
recursos verdadeiramente tm, e outra que permita investir em
educao ambiental, pois essa dever agir de forma a conscientizar a
opinio pblica sobre o tema, demonstrando as reais necessidades da
utilizao da gua potvel, a dificuldade de obteno e a necessidade
de mant-la adequada ao consumo humano.
Nesse contexto, a Amaznia, se transforma num local
estratgico, onde se pode dizer que a sobrevivncia da biodiversidade
mundial passa pela preservao dessa reserva. Mas, a importncia
deste reduto natural poder ser, num futuro prximo, sinnimo de
risco soberania dos territrios amaznicos. O que significa dizer que
se o Brasil no priorizar os recursos hdricos e no adotar um uso
sustentvel, pode vir a ser alvo prioritrio numa eventual tentativa de
se internacionalizar esses recursos, como j ocorre no caso das
patentes de produtos derivados de espcies amaznicas.
Embora o pas conte com uma legislao especfica voltada
para os recursos hdricos, que prev a gesto participativa e por
bacias, a exemplo da lei n 9.433/1994 (instituiu a Poltica Nacional de
Recursos Hdricos, criando o Sistema Nacional de Gerenciamento de
Recursos Hdricos) os resultados prticos de sua aplicao ainda so
poucos. Onde o maior problema decorre da no efetivao da cobrana

pelo uso da gua, pois embora j estejam sendo criados projetos

padres esses ainda so limitados a reas isoladas.
7 - Comentrios finais
Embora a gua seja a substncia mais abundante do planeta,
apenas uma pequena parte do total existente no mundo vivel,
atualmente, captao e ao consumo. Dessa forma, a contaminao da
gua, ocasionada pelo uso irresponsvel dos recursos hdricos e pelo
crescimento populacional, pode torn-la um recurso escasso e,
conseqentemente, um problema econmico. No que diz respeito
produo capitalista essa se faz cada vez mais destrutiva e perdulria,
para atender a um consumo cada vez mais opulento. Essa expanso
predatria da produo encontra limites fsicos concretos e gera a
escassez dos recursos, como o caso da gua. Nesse contexto, a gua
passa a ter valor econmico e a ser entendida como um bem econmico
capaz de assegurar posio estratgica para aqueles pases que forem
detentores de fontes de gua.
A partir da, a gua, passa a ser reconhecida como mercadoria e
os pases que forem detentores desse recurso, tero uma preocupao a
mais de zelar pela perpetuao do recurso e, para isso, preciso
preservar e conservar a gua. Sendo que, antes de tudo, preciso
promover a conscientizao da importncia da gua e da necessidade
de se manter a qualidade desse recurso.
Em se estabelecendo que a gua escassa e que num futuro
prximo os pases tero que recorrer a fontes externas para manter, no
mnimo, suas necessidades bsicas, esse recurso passar a ter alto
valor no mercado. Ao manter a qualidade, os pases que tiverem
abundncia de gua passaro, automaticamente, a contar com mercado
garantido. Isso proporcionar oportunidade de negcios para pases,
como o Brasil, que detm grandes quantidades de gua.
Determinar uma gesto dos recursos hdricos que promova no
s a administrao, conservao e preservao da gua e que lhe
permita determinar valor econmico, passa a ser de fundamental
importncia para que as transaes de mercado ocorram sem prejuzo
para os consumidores internos, externos e sem desrespeitar a
soberania nacional sobre a posse dos recursos. Isso culminar por
proporcionar o crescimento e o desenvolvimento do pas, pois ao
manter a gua com qualidade, o Brasil estar apto a entrar
competitivamente num mercado, onde os consumidores j
desenvolveram sua disposio a pagar pelo recurso para manter seu
bem-estar.

Resumidamente, ento, pode-se dizer que falar em escassez em

um planeta que tem 70% de sua superfcie coberta por gua pode
parecer um contra-senso, mas pelo verificado, a tendncia, para os
prximos anos, que ocorra um aumento ainda maior no consumo,
devido a demanda e o crescimento populacional acentuado e
desordenado, principalmente nos grandes centros urbanos. Dessa
forma, a conscientizao para a questo da gua ir crescendo nas
discusses internacionais em torno da preservao ambiental e do
combate fome e mortalidade infantil. Por isso, programas de uso
racional da gua sero cada vez mais utilizados por todo o mundo,
atravs de leis, orientaes e regulamentaes. Portanto, o pas precisa
se apressar e comear a cuidar desse recurso com mais seriedade, pois
por sua essncia e pela possibilidade de finitude preciso mudar o
padro de comportamento brasileiro em que se tem gua vontade,
onde deve se atentar para o fato de que quem no est preparado para
usar um recurso, essencial vida, no est preparado para defend-lo
adequadamente. Para entrar no mercado da gua, o pas deve ser capaz
de enfrentar o desafio e emergir como parte decisiva da soluo.
8 - Referncias bibliogrficas
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gua: um bem econmico de valor para o

Fernanda Gene Nunes Barros2

Recebimento: 21/06/2007 Aceite: 27/11/2007

estabelecer e intensificar a regulao, a valorao e a conscientizao,

Palavras-chaves: Brasil, recursos hdricos, bens econmicos, recursos

Water: a common good to Brazil and the

G&DR v. 4, n. 1, p. 75-108, jan-abr/2008, Taubat, SP, Brasil

quantitative and qualitative conservation of the waters and into the

Keywords: Brazil, hydric resources, common good, strategic resource.

G&DR v. 4, n. 1, p. 75-108, jan-abr/2008, Taubat, SP, Brasil

G&DR v. 4, n. 1, p. 75-108, jan-abr/2008, Taubat, SP, Brasil

Fica explcito que em se mantendo os atuais nveis de consumo

2 - Conceituao da gua na viso das escolas econmicas

Tal afirmao evidencia que em sendo a economia um sistema

2.1 - Recursos naturais e teoria clssica

G&DR v. 4, n. 1, p. 75-108, jan-abr/2008, Taubat, SP, Brasil

apresentaria taxas de crescimento econmico

Requer dizer que o pensamento clssico admite que a escassez

2.2 - Recursos naturais e teoria neoclssica

G&DR v. 4, n. 1, p. 75-108, jan-abr/2008, Taubat, SP, Brasil

crescimento da economia, para os economistas dessa escola, a

Por conta de tal raciocnio os recursos naturais eram

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oportunidade dos demais consumidores, conseqentemente, o custo

2.3 - A insero da varivel ambiental na teoria econmica

G&DR v. 4, n. 1, p. 75-108, jan-abr/2008, Taubat, SP, Brasil

principalmente, como depsito dos rejeitos desse processo. Sobre o

A partir desse entendimento, a economia entende que os

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Grfico 1: Utilizao tima dos recursos renovveis

Fonte: FISHER (1984), apud MARGULIS, 1990, p. 167

Admitindo que os recursos so de propriedade privada e seu

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gua, por isso defendem ser preciso definir leis coercitivas e

A busca por essa conscincia, ou seja pelo uso sustentvel dos

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Para tanto, definem o conceito de Valor Econmico Total

G&DR v. 4, n. 1, p. 75-108, jan-abr/2008, Taubat, SP, Brasil

adaptar a teoria de alocao dos recursos, para

Pelas palavras de Denardin & Sulzbach (2002), pode-se dizer:

A economia, neste aspecto, corresponde a uma nova viso sobre

G&DR v. 4, n. 1, p. 75-108, jan-abr/2008, Taubat, SP, Brasil

atualmente existentes: a economia dos recursos naturais e ambiente e a

Figura 1: Relao entre os domnios da economia ecolgica, da

Fonte: Constanza, 1997.

A economia ecolgica est se consolidando como uma nova

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necessidades da adoo de medidas que visem a utilizao

A evidente degradao dos recursos hdricos e do ar uma

3 - gua: um bem escasso

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Grfico 2: Disponibilidade de gua no planeta (em percentual)

Fonte: Adaptado de Tundisi, 2003.

Mesmo apresentando apenas uma nfima parcela doce e de fcil

O alerta mostra que o homem, atravs de seu entendimento da

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em mdia, foi superior a 20%, a cada 10 anos. Percebe-se ainda, pela

Tabela 1: Disponibilidade de gua por habitante, em 1000 m3

Regio 1950 1960 1970 1980 2000

Essa queda de disponibilidade causada, principalmente, pelo

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Grfico 3: Formas de uso da gua disponvel

Fonte: World Resources Institute, ONU, apud