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-t urcnuas souarcs;
-l saberes coloniales y eurocntricoi
= Edgardo Lander2
-a
=
= n los debates polticos y en diversos campos de las ciencias sociales, han si-
=| do notorias las dificultades para formular alternativas tericas y polticas a
E
!l la primaca total del mercado, cuya defensa ms coherente ha sido formulada por
{- el neoliberalismo. Estas dificultades se deben, en una importante medida, al he-
cho de que el neoliberalismo es debatido y confrontado como una teora econ-
mica, cuando en realidad debe ser comprendido como el discurso hegemnico de
=t un modelo civilizatorio, esto es, como una extraordinaria sntesis de los supues-
tos y valores bsicos de la sociedad liberal moderna en torno al ser humano' la ri-
queza, la naturaleza, la historia, el progreso, el conocimiento y la buena vida' Las
= alternativas a las propuestas neoliberales y al modelo de vida que representan, no
pueden buscarse en otros modelos o teoas en el campo de la economa ya que
= la economa misma como disciplina cientfica asume, en lo fundamental, la cos-
movisin liberal.
I
-a La expresin ms potente de la eficacia del pensamiento cientfico moderno
ll
L -especialmente en sus expresiones tecnocrticas y neoliberales hoy hegemnicas-
es lo que puede ser descrito literalmente como la naturalizacin de las relaciones
sociales,la nocin de acuerdo a la cual las caractersticas de la sociedad llamada
= moderna son la expresin de las tendencias espontneas' naturales del desarrollo
= histrico de la sociedad. La sociedad liberal industrial se constituye -desde esta
perspectiva- no slo en el orden social deseable, sino en el nico posible. Esta es
=
l. Quiero comenza por agndecer a mis esudiantes en el Doctorado de Cencias Sociales de la Facultad de Cien-
rl cias Econmicas y Sociales por las ftuctferas discusiones que hemos sostcnido en tomo a estos asuntos en los rllti-
r-
mos dos aos.
ra 2. Universidd Central de Venezuela, Caracas.
-
ra
ra
ra
ll
r-
Edgardo Lander
a 6. Immariuel Wallerstein, (Coordinador), Ar las ciencias sociales. Comkin Gulbenkian naN Ia reestructuracin
de las cencias sociale.r, Siglo XXI Editores, Mrico, 1996.
a 7. Ranajit Guha (edito), A Subaltem Studies Reoder 198- I995, Vnivenity of Minnesora Press, Minneapolis, 1998;
y Silvia Rivera Cusicanqui y Rossana Banagfu (compiladoras), Dbates Post Colonaks: IJna intmduccin a los
t t99t.
9. Karl-Otto Apel, Enrique Dussel y Ral Fof,ErB., Fundamentocin de la tico ! losofra de la tiberucin, Sillo
I XXI Editores y UAM lztapalapa, Mxico, 192: Enrique Dussel (compilador) Deblte en tomo o h tica .lel scut-
so de Apel. Diloqo ilosrtco None-Sur desde Amrico lrtird, Siglo XXI Editores y UAM Iztapalapa, Mxico,
t
l994; Enrique Dussel, E ico de la liberacin en la edad de lo Blobalizacin \ Ia etclusn, Rlitorial Trotta, Madrid,
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t Slecing the Past. Power and th Production o/Histor_v, Beacon Press, Boston, 1995.
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cara del dcscubfimienf, Amauta, Ljna, 1992i ModemdaL denttuJad! utopa en A,nrica IatM,FitoialEl Co-
nejo, Quito, 1990; y "l-a colonialidad del poder y Ia experienci0 cultural latinoariericana", en Robeno Briceo-In
y Heinz R. Sonntg (editores), Peblo, poca y desaftollo: lo sociologa de Anca lr'a, CENDES, L,ACSO,
Nueva Sociedad. Caracas. 1998.
t
13. The Darker SAe of thc Renaissance. Lteract-, Territoralit! and Colorati, Michiga Uriiversity P.ess, Ann
Arbor, 1995; y "Posoccidentalismo: la epistmologas fronterizs y el diler8 de los estudios (latinoamericanos) de
tea" , Revista lberoatwricana, LXII' 1996.
t 14. The Magical State. Noture, Money akd Modemi, in Venezuela, Chicago University Press, Chicago, 1997; y
"Beyond Occidentalism: Toward Nonimperial Geohistoica Catcgories", Cuhurul Anthropolog!,vol. ll, n' l, 5l-
I 8'1, 1996.
15. Ias hombres verdaderos. Uoces ! testimonios tojolabales, Siglo XXI Editores, Mxico, 1996.
a
13
a
E
Edgardo ltnder
E
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separaciotvs o particiones del mundo de 1o "real" que se dan histricamente en la
sociedad occidental y las formas como se va construyendo el conocirniento sobre E
las bases de este proceso de sucesivas separaciones. La segunda dimensin es la t
forma como se articulan los saberes moderno s con la organilbcin del poder, esrx._
cialmente las relaciones colonialelimperiales de poder constrtutivas del mundo L
moderno. Estas dos dimensiones sirven de sustento slido a una construccin dis-
cursiva naturazadora de las ciencias sociales o saberes sociales modernos.
E
E
I. Las mltiples separaciones de Occidente E
Una primera separacin de la tradicin occidental es de origen religioso. Un
tr
susffato fundamental de las formas particulares del conocer y del hacer tecnol- E
gico de la sociedad occidental la asocia Jan Berting a la separacin judeo-cristia-
na entre Dios (lo sagrado), el hombre (lo humano) y la naturaleza. De acuerdo a
tr
Berting, en esta tradicin: E
... Dios cre al mundo, de manera que el mundo mismo o es Dios, y no se con_ r
sidera sagrado. Esto est asociado a la idea de que Dios cre al hombre en su
propia imagen y lo elev sobre todas las otras criaturas en la tierra, dndole el E
deecho.'. a intervenir en el curso de los acontecimientos en la tierra. A diferen- E
cia de la mayor parte de los otros sistemas religiosos, las creencias judeo-cris-
tianas no contienen inhibiciones al control de la naturaleza por el hombre. E
. Es sin embargo a partir de la Ilustracin y con el desarrollo posterior de las tr
ciencias modernas cuando se sistematizan y se multiplican estas separacionesrT.
Un hito histrico significativo en estos sucesivos procesos de separacin lo cons-
E
tituye la ruptura ontolgica entre cuerpo y mente, entre la az6n y el mundo, tal tr
como sta es formulada en la obra de Descartest.
E
E
16. "rechnological Irnpacs on Huma Rights: Models of DevelopEt, Scienc and rechnology and Human
Rights"' en C.G- Werariantry (editor), Ih lpoct o Techaologt on Human Rights. Globat Cltse Studies, ujEd
Nations Univenity Press, Tokyo, 1993, p. 18. " De acuerdo a Max Weber, el cristianismo heed del idalsmo su
E
hostidad al pensamiento mgico. Bto abi el camio para importa[tes logos econmicos ya que la.sideas mgi-
cas impolen seveas limitacioes a la acioalizacin de la vida econmica. Con la llegada del ascetisrno protestan-
tr
te esta desmiticacin del mundo se complet." (idem).
17. Dada la atualizacin tanlo de las relaciones sociales como de los acotamientoc de Ios sabees modemos, inclui-
tr
da la fuD.late separcin sujeto/objeto, resula dicil la compresin del carcrer histrico cultural especco de es-
tas fomas del saber sin acudir a oEas perspecvas culturdles que nos permiten des-familiaizanos y por lo tanto des-
tr
naturali2 la objetividad universal de estas fomras de concbir la readad. U texto que rpsulta pafticulaEt ilu-
mifiador en este sntido es el de Calos lnkesdorf, ya citado. l,enkersdorf estudia la cosmosiD de los toiolabales tr
a travs de su lengua. Caracteiz lo que llama nalengoa intequbjetiva en la cual oo hay separacio entrsobjelo y
sujeto, como exprsin de una forma de compresiri del mundo que carce de Ias mltiple eEcisiones que han sido na- C
tumzadas por a cultura occidental.
18. Frdrique Apffe-Margn, "Introduction; Rarioriaty and the world", en Rdrique Apffel-Marglin y stephn
A. Marylin, Decolonizing Knowledge. Frcrn Dereloprnent to Di4loga?, Clareodon prss, Oxford, 1996, p. 3.
s
s
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tr
tr
:-
I
I Ciencias sociales: saberes coloniales
y eurocntricos
I La ruptura ontolgica entre la
raz.ony el mundo quiere decir
que el mundo ya
est expresamen",".i".i"
I ;.J:J1,"::":"
mundo :::"j::l?
ya no es un asunro de estar comprensin der
moderno,
de ser captado por los conceptos ""
;;;;;-d;riirituairuao qu" po"_
y representaciona, .onr-*lao, p or la raznte.
I Esta total separacin entre mente
y cuerpo dej al mundo y al cuerpo
de significado y subjetiviz vaco
radi.ui,n"nr"'u Iu-i"""Llrrl
I
mente, esta radical separacin *o:"ovacin de ra
manos en una posicin externa
enre mente y ,,r"", .J*u
a los seres hu_
al cue{po y ui rnuno,'*
mental hacia ellosm. una postura instru_
I5
Edgardo Innder
ticuracin*,"'-ii","*,Xo,i,1llli"1:Ti:;,'joo"1:J:,,ffi?#:iTT;:i:;:
Johannes Fabian llama la negacn
de la similtaneidad (negation of coeval-
zess)a' con los cronistas esoaoles
se da inicio u lu :t*.i*
formacin discursi-
va" de construccin de Europa/Occidente
V l" "i'"rropeo y el indio, desde
la posicin privilegiada del iugar
de "*., poder imperial,e. ,
Esta construccin tiene como supuesto
""""inra)"^rf,"i""
bsico er carcter universarde ra
periencia europea. Las obras ex_
a". p"te r oe
te influyentes- son en este sentido de lr; ;;"rr.
extraordinariamen_
paradign-,a,l-.".. eJ.""struirse Ia
universalidad a partir de Ia experiencia nocin de la
p *i"l*-<.i"r-qu
rar) de la historia eu-
11-"113*",9an**d;;i;ilff :,:["f..r"ilffi
kessobjefl'co|umbiaUiversitykEss.N"""ovo.t'ls85'o.ii i;:t91",'rgT,:;:,1:,*Tniil":;;1;:
29. Walrer Mignolo, o p. cir., 328.
16
Ciencias sociales: saberes coloniales y eurocntricos
La negacin del derecho del colonizado comienza por la afirmacin del de_
recho del colonizador; 1o es de un derecho colectivo por un derecho indivi-
dual. Locke en el segundo Treatise of Government, concibe ms concreta-
mente ese derecho como derecho de propiedad, como propiedad privada, por
una razn muy precisa. La propiedad para l es derecho ante todo del indivi_
duo sobre s mismo. Es un principio de disposicin personal, de esta libertad
radical. Y el derecho de propiedad tambin puede serlo sobre las cosas en
cuanto que resulte del ejercicio de la propia disposicin del individuo no s_
lo sobre s mismo, sino sobre la naturaleza, ocupndola y trabajindola. Es el
derecho subjetivo, individual, que constituye, que debe as prestar constitu-
cin, al derecho objetivo, social. El orden de la sociedad habr de responder
a la facultad del individuo. No hay derecho legtimo fuera de esta composi-
cin3'.
'Let him [the Man] plant in some inland, vacant places of America', que el
hombre as colonice las tierras vacantes de Amrica, un territorio que puede
considerarse jurdicamente vaco porque no est poblado de individuos que
respondan a los requerimientos de la propia concepcin, a una forma de ocu-
pacin y explotacin de la tierra que produzca ante todo derechos, y derechos
antes que nada individuales3,.
...si no hay cultivo y cosecha, ni Ia ocupacin efectiva sirve para generar de-
recho; otros usos no valen, esa parte de la tierra, este continente de Amrica,
aunque est poblado, puede todava considearse vacante, a disposicin del
primer colono que llegue y se establezca. El aborigen que no se atenga a esos
conceptos, a tal cultura, no tiene ningn derecho33.
30.\er: Decho gena y cultura consttucionol en Amrica, Siglo XXI, Mxico, 1994; y Happy Constuton,
Cultura y Lengua Cotstitucionales, EditoialTrora S.A, Madrid, 1997.
3 L Bartolom Clavero , Derccho indBena ! cultura constitucional en Anerica, op- cit., pp. 2l-22.
32. Op. cir., p.22.
33.ldem.
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Edgardo lnnder
dad natural inmediata, entonces los momentos del desarollo son existentes
-l como principios naturales inmediatos, y stos, porque son naturales, son co-
mo una pluralidad la una fuera de la otra, y adems de1 modo tal que a un pue-
I- blo corresponde uno de ellos; es su existencia geognifica y antropolgica3e.
-
- Al pueblo al que conesponde tal momento como principio natural,le es en-
comendado la ejecucin del mismo en el progreso de la autoconciencia del es-
-l pritu del mundo que se despliega. Este pueblo, en la historia universal, y pa-
ra esa poca, es el dominante y en ella slo puede hacer poca una vez. Con_
= tra ste su absoluto derecho a ser portador del actual grado de desarrollo del
espritu del mundo, los espritus de Ios otros pueblos estn sin derecho, y ellos,
a como aqullos cuya poca ha pasado, no cuentan en la historia universal{.
r-
-1 41. Op. cit., pp. 335-335.
42. Op. cit., p. 336.
t 19
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Edgardo lander
E
tr
La narrativa de Hegel esti construida sobre una trada de continents, (Asia,
Africa, Europa). Estas "... partes del mundo no estn... divididas por casualidad o tr
por razones de comodidad, sino que se trata de diferencias esenciales"a3. La His- E
toria se mueve de oriente a occidente, siendo Europa el occidente absoluto, lu-
gar en el cual el espritu alcanza su mxima expresin al unirse consigo mismoa.
Dentro de esta metana$ativa histrica, Amrica ocupa un papel ambiguo. por una
lado es el continente joven, con la implicacin potencial que esta caracterizacin
E
puede tener como portador de futuro, pero su juventud se manifiesta fundamen- tr
talmente en ser dbil e inmaduroar. Mientras su vegetacin es monstruosa, su fau-
na es endebleft, e incluso el canto de sus pjaros es desagradablea?. Los aborge-
E
nes americanos son una raza dbil en proceso de desaparicin. sus civilizacio- tr
nes carecan "de los dos grandes instrumentos del progreso, el hierro y el caba-
llo"ae.
tr
Amrica siempre se ha mostrado y sigue mostrndose fsica y espiritualmen_ E
te impotente$. tr
Incluso las civilizaciones de Mxico y del Per ean meramente naturales: al
acercarse el espritu, la llegada de la incomparable civilizacin europea, no po_
tr
dan menos que desaparecers'. E
E
II. La naturalizacin de la sociedad liberal y el origen histrico E
de las ciencias sociales E
El proceso que culmin con la consolidacin de las relaciones de produccin
capitalistas y modo de vida liberal, hasta que stas adquirieron el cacter de las
E
formas naturales de la vida social, tuvo simultneamente una dimensin colonia-
l/imperial de conquista y/o sometimiento de otro continentes y territorios por par-
te de las potencias europeas, y una encarnizada lucha civilizatoria interna al terri-
torio europeo en la cual finalmente termin por imponerse Ia hegemona del pro- F
yecto liberal. Para las generaciones de campesinos y trabajadores que durante los
Y
43. C.WF. Hegel, Enzyklopdie der philosophischen Wisrnschaftn, Werke, vol. VI, p.442. Citado por Anroello
Gerbi, ra dispun del nuct'o mundo. Hstoria de una pormca,Fondo & cultua Econmica, Mxico 1993 (1955), E
p.535.
44. C.W.F. Hegel lzctu,us on ,he Philosoph! of History, Cambddge University press, Cambridge, 1975, p. 172 y Y
l9GI9l. Citado por Fernando Coronil, ,'Beyond OcidentalisL.." op. cit., p. 59.
45. Anfonello cbi, op. ciL, pp. 527 y 53't . tr
46. Op. cit., p. 537.
4'l . Op. ciL, p. 542.
E
48- Op. cir., p. 545.
49. Op. cit., p. 537.
50. G.W.E Hegel,
L
P/r iosophie der Geschite, ed. t asson, vol I, pp. 189- l9l. Citado por Antoncllo Gerbi, op. cit-, p,
538.
51. Antonello Gebi, op. cit., pp. 545 y 54f1.
;
!
20
tr
I
I los individuos y de las formas sociales. Como producto de este rgimen de nor-
malizacin se cre el hombre econmicosz.
I En diversas partes de Europa, y con particular intensidad en el Reino Uni-
I do, el avance de este modelo de organizacin no slo del trabajo y del acceso
a los recursos, sino del conjunto de la vida, fue ampliamente resistido tanto en
I las ciudades como en el campo. Detengmosnos en la caracterizacin de esa
I resistencia, de este conflicto cultual o civilizatorio, que formula el historiador
ingls E.P. Thompson, lcido estudioso de la sensibilidad popular de ese pe-
I rodo:
I 2l
I
7
I
Edgardo Lander I
I
tes' o patronos buscan imponer. La innovacin I
es ms evidente en la cima de
la sociedad que debajo, pero como esta innovacin
no es un proceso tecnol_ I
gico/sociolgico neutral y sin normas ('modernizacin', .racionalizacin,)
si-
no la innovacin del proceso capitalista, a
es a menudo experimentado por los
plebeyos en la forma de explotacin,
o la apropiacin de sus derechos de uso I
tradicionales, o la ruptura violenta e moelos
valorados de trabajo y ocio._
Por lo tanto, ra cultura plebeya es rebelde, pero a
rebelde en la defensa de las
costumbres. Las costumbres defendidas
son las de la propia gant", y utgunu, !
de ellas estn, de hecho, basadas en recientes
aserciones en la prictica5j.
t
Las ciencias sociales tienen como piso la
derrota de esa resistencia, tienen co_
mo sustrato las nuevas condiciones que se I
crean cuando el modero riberal de or-
ganizacin de la propiedad, del trabajo y
del tiempo dejan de aparecer como una !
modalidad civilizatoria en pugna con otra(s) que
conservan su vigo y adquiere
hegemona como ra nica forma ae viaa posrter. I
a partrr de este momento, las
luchas sociales ya no tienen como eje ar modelo
civ'izatorio liberar y la resisten- !
cia a su imposicin, sino que pasan a definirse
ar interior de ra sociedad liberar5T.
Estas son las condiciones histricas dela
naturalizacin de lasociedad liberal de .,
mercado' r'a "superioridad evidente" de ese modelo
sus pases, cultura, historia y faza- queda
de organizacin social -y de -
' demostrada tanto por ra conquista y so-
metimiento de los dems pueblos del mundo,
como por la .,superacin,, histrica a
de las formas anteriores de organizacin social,
unalez que se ha logrado impo_ F
neL1nfu10na la plena hegemona de Ia organizacin
liberal de la vida sobre las
mltiples formas de resistencia con las cuales .|
se enfrent.
-
Es ste el contexto histrico-culturar del
imaginario que impregna er ambien- I
te intelectual en er cuar se da la constitucin de
rs disciplinas de las ciencias so-
ciales' Esta es ra cosmovisin que aporta ros pesupuestos E
fundantes a todo el edi-
ficio de los saberes sociares modernos. Est cosmovisin l-
tiene como eje articura- E
dor central la idea de modemidad' nocin que
captura comprejamente cuatro di- .-
mensiones bsicas: l) la visin universar de-ra
hisioria asociada a ra idea der pro-
I
greso (a partir de la cuar se construye la F
clasificacin y jerarquizacin de todos I
los,pueblos y continentes, y experiencias
histricas); 2i la,.naturalizacin,, tanto tA
de las relaciones sociales como de ra "naturaleza
h*unu" a" la sociedad liberar- H
capitalista; 3) la naturalizacin u ontorogizacin F
de las mltiples separaciones
propias de esa sociedad; y 4) la necesaria superioridad -
de 10s saberes que p.odu-
ce esa sociedad ('ciencia,) sobre todo otro saber. F
E
22 F
s
a
Cencias sociales: saberes coloniales y eurocntricos
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Edgardo I.4nder
f
tes son vistas como esencial u ontolgicamente inferiores e imposibilitadas por
ello de llegar a "superarse" y llegar a ser modernas (debido principalmente a la
inferioridad racial). Los ms optimistas las ven como requiriendo la accin civi- tTl
lizadora o modernizadora por parte de quienes son portadores de una cultura su-
perior para salir de su primitivismo o atTaso. Aniquilacin o civilizacin impues- I
/ definen as los nicos destinos posibles para los ofros6.
br
El conjunto de separaciones sobre el cual est sustentada la nocin del carc-
ter objetivo y universal del conocimiento cientfico, est articulado a las separacio- II
nes que establecen los saberes sociales entre la sociedad moderna y el resto de las
cultuas. Con las ciencias sociales se da el proceso de cientifizacin de la sociedad
E
liberal, su objetivacin y universalizacin, y por lo tanto, su naturalizacin. E7 ac-
L
ceso a la ciencia, y la relacin entre ciencia y verdad en todas las disciplinas, esta-
h
blece una diferencia radical entre las sociedades modernas occidentales y el resto
del mundo. Se da, como seala Bruno Latour, una diferenciacin bsica ene una E
sociedad que posee la verdad -el control de la naturaleza- y otras que no lo tienen.
E
En los ojos de los occidentales, el Occidente, y slo el Occidente no es una
cultura, no es slo una cultura. E
Por qu se ve el Occidente a s mismo de esta manera? Por qu debea ser b
Occidente y slo Occidente no una cultura? Para comprender la Gran Divi-
sin entre nosotros y ellos, debemos regresar a la otra Gran Divisin, aqu- t
lla que se da entre humanos y no-humanos... En efecto, la primera es la ex- ltt
portacin de la segunda. Nosotros los occidentales no podemos ser una cul-
tura ms entre otras, ya que nosotros tambin movilizamos a 1a Naturaleza. L
Nosotros no movilizamos una imagen, o una representacin simblica de la
b
naturaleza como lo hacen otras sociedades, sino a la Naturaleza, fal como s-
ta es, o por lo menos tal como sta es conocida por las ciencias -que petma-
-
necen en el fondo, no estudiadas, no estudiables, milagrosamente identifica-
das con la Naturaleza misma.
-
L
24 t
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Ciencias sociales: saberes coloninles y eurocntricos
25
7
Edgardo Innder
-
64 "EI ambivarete discurso ratinoariericao, en su
rechazo a la dominacin europea, pero cn su internazcjn de I
su misin civizdor4 ha asumido la forma de un proceso de auto-coroni"a"r-o-n,
ferenres conrexros y pefodos histricos.,, Fem
qu" asu-e ostiotas formas en di-
c*o1,-rn"-
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url"lrll.. ,r., p. ll. I
*clii, cul,urus hbridas, &titoial crijatbo y consejo "r.
Nacional de la c\lrura y
:,t;"ffi!T.o-"* la.s Afies, M-
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**t" ion" New w Re'iew, n,rnero r ,e, mazo-abrir r e84, citado por Ns-
1. 3i];t"ti"Ti,: '
"I""i,:;|;:' q
26 -
a
I
t Ciencias sociales: saberes coloniales y eurocnlricos
I
t La perspectiva Pluralista, que acepta la fragmentacin y las combinaciones
mltiples entre tradicin, modernidad y posmodernidad, es indispensable pa-
I ra considerar la coyuntura latinoamericana de fin de siglo. As se compne-
I el cual "Amrica Latina est ejerciendo su capacidad de ver y hace desde una
perspectiva Otra, colocada al fin en el lugar de Nosotros"d. Las ideas centrales
I articuladoras de este paradigma son, para Montero, las siguientes:
I 68. "Pardigmas, conceptos y relaciones para una nueva era. Cmo pensa las Ciencias Sociales desde Amrica La-
tia", Semirario l-ds ciencias ecorrrricos y sociales: reflexiones de rtn de siqlo,Directir de Estudios de Postgra-
I do, Facultad de Ciecias Econmicas y Sociales, Universidad Centrl de Venezuela, Caacs, 20 de junio de 1998
(mimeo).
I 27
I
r
J
l
Edgardo fuinder
-
-l
. La idea de liberacin a travs de la praxis, que supone la movilizacin de
la conciencia, y un sentido crtico que lleva a la desnaturalizacin de Ias for- -
mas cannicas de aprehender-construir-ser en el mundo. j
E
M ichel- Ro lph Tro ui llot I
Las implicaciones de la narrativa histrica universal que tiene a Europa co-
mo nico sujeto significativo, son abordadas por Michel-Rolph Trouillot' En 'Sj- -
lencing the Past. Power and the Production of History, analiza el carcter colo-
?
I
nial de la histoioerafa occidental mediante el estudio de las formas como ha si-
T
69. Maritza Montero, op, cit.
7
I
70. Enrique Dussel, Intmducci a Ia fitosofn de Ia liberacin,Nwva Anrica' Bogol' 1988; y J'C Scannone'
Nueto Vunro de panida de lafrtosofa lotinoamedd, Guadalupe, Buenos Aires' 1990.
'll.Accin counal. llru veeda colombiana, Univenidad Nacional, Bogot, 1959; y "Por la praxis. El problema
!
de como investigar la realidad paa tran$forial d', E^ Crtica ! poltica en cienciLt xociales. El debate Teoa )-
P.ctcd, Simposio Mundial en Caragena, Punta de Lsnza, Bogot" 1978. I
72. El om y Ia trama, Centro de Investigaciones Populares, Ca!-cas, 1995.
I
?3. Estos res texros, que bar sido publjcados en ingls en los Estados Unidos, son: Michel-Rolph Trouillot, Silt-
cinS the Past... op. cit. Arturo Escoba, Ecounteriig Deyelopment.. op. cit. y Rmado cofoail,The Maqcsl sto-
te...op. cit.
I
I
28
I
t
I como en una ontologa, una organizacin implcita del mundo y de sus habi-
tantes. Aunque de ninguna forma monoltica, esta concepcin del mundo era
I ampliamente compartida por los blancos en Europa y las Amricas, y tam-
bin por muchos dueos de plantacin no-blancos. Aunque dej espacio pa-
t ra variaciones, ninguna de estas variaciones incluy la posibilidad de un le-
I vantamiento revolucionario en las plantaciones de esclavos, y menos an uno
exitoso que condujese a crear un Estado independiente.
I Asi la Revolucin Haitiana entr en la historia mundial con la particular ca-
I racterstica de ser inconcebible an mientras ocurra78.
I blesD.
t 74."E1 poder es consritutivo de la historia. Rastreando el poder a travs de va.ros 'morientos' simplemente ayuda a
enfaza el cuicter fundaientalmente procedimental de la produccin histrica, insistir en que lo que la historia s
I importa menos que no trabaja la historia; que el pode mismo trabaja conjuntamente con la historia; y que ls pre-
ferencia.s polticas declaradas de los historiadoes tienen poca influencia en la mayora de las p..ctica,s reales del po-
I nas de sus partes constitutivas. Algo siempre se omite mienras algo es rcgistrado. Nunca hay un ciene perfecto de
ningn evento. As aquello que se convierte en dato, lo hac con usencias innates, especficas a su produccin co-
mo tal. En otros tminos, el mismo necanismo que hace posible cualquier rcgisto histrico, tambin asegum que
I no todos los hecbos histicos son creados iguales. Ellos reflejan el control difcrencial de los redios de producci
histric desde el primer registm que transforrna un evento en un dato." Op. cit., p. 49.
I
29
I
r
I Edgardo Lander
a
I
Lo impensable es aquello que no puede ser concebido dentro der
rango de ar-
ternativas posibles, aquello que pervierte todas las respuestas porque
desafa
los trminos a partir de los cuales se formuran las preguntas.
En este sentido,
la Revolucin Haitiana fue impensabre en su tiemfo: ret propio
er marco de
referencia a partir der cuar sus proponentes y opositores examinaban
ra raza,
el colonialismo y la esclavitude.
La visin del mundo gana sobre los hechos: la hegemona blanca
es natural,
tomada como dada; cualquier artemativa todava esti en
el dominio de lo im_
pensable8t.
Arturo Escobar
En Encountering Development. The Making and IJnmaking of the Third
lvorld, Arturo Escobar se propone contribuir a la construccin
de un marco de re-
ferencia para la crtica culturar de la economa como una
estructura fundacional
de la modernidad. Paa ello analiza er discurso -y las institucionaridades
naciona-
les e internacionales- del desarrollo en la posfguerra. Este
discurso, producido
bajo_ condiciones de desigualdad de pode construye
al Tercer Mundo como for_
ma de ejercer control sobre 14. De acuerdo a Escobar, desde
estas desigualdades
de poder, y a partir de las categors del pensamiento
social europeo, op-ra la ..co_
lonizacin de la realidad por el discurso,' del desarrolloe.
A partir del establecimiento der patrn de desarrollo occidentar
como ra nor-
ma,_al final de la segunda guerra mundial, se da la ..invencin,,
del desarrollo,
producindose substanciales cambios en la forma como
se conciben ras reracio-
nes entre los pases ricos y los pobres. Toda la vida, cultural, poltica,
agrcola,
comecial de estas sociedades pasa a estar subordinada a una nueva
estratesias.
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Ciencias sociales: saberes colonales y eurocntricos
3t
)
I
Detrsdelapreocupacinhumanitariaylaperspectivapositivadelanueva -
estrategia, nuevas formas de poder y control, ms sutiles y refinadas' fueron
D
puestas en operacin. La habilidad de los pobres para definir y hacerse cargo
quizs
e sus propias vidas fue erosionada en una forma ms profunda que
-
nunca antes. Los pobres se convirtieron en el blanco de prcticas ms sofis-
f
ticadas,deunavariedaddeprogramasqueparecanineludibles.Desdelas
nuevas instituciones del poder en los Estados Unidos y Europa; desde las
ofi-
-
cinasdelBancolnternacionalparalaReconstruccinyelDesarrolloylas
Naciones Unidas; desde las universidades, institutos de investigaciones e ins-
tituciones de los Estados Unidos y Europa; y desde las nuevas oficinas de
planificacindelasgrandescapitalesdelmundosubdesarrollado,esteerael
iipo de desarrollo que era activamente promovido, y que en unos pocos aos I
extendi su alcance a todos los aspectos de la sociedade3'
-
La premisa organizadora era la creencia en el papel de'la modernizacin co-
molanicafuerzacapazdedestruir,lasSupersticionesyrelacionesarcaicas,
a cualquier costo socia!, cultural o poltico. La industrializacin
y la urbani-
-
zacin eran vistas como inevitables y necesariamente progresivas rutas a la
modernizacin*. -
!
Estosprocesos,deacuerdoaEscobar,debenserentendidosenelmarcoglo-
los m-
bal de la piogr"siuu expansin de estas formas modernas no slo a todos a
naturaleza
bitos geolrficos del planeta, sino igualmente al corazn mismo de la
y la vida.
Si con la modernidad podemos hablar de la progresiva conquista semitica
de la vida social y cultural, hoy esta conquista se ha extendido al
corazn
mismo de la naturaleza y la vida. lJna vez que la modernidad se ha consoli-
-
dado y la economa se convierte en una realidad aparentemente ineluctable
paral,a*ayoraunverdaderodescriptordelarealidad-elcapitaldebeabor-
y
ar la cuestin de la domesticacin de todas 1as relaciones sociales simb-
a
que impli-
dominantes de intervencin, y la deconstruccin del desarrollo%, tarea
94. Idem.
95. Op. cit., p. 203-
96. Op. cit., pp.222'223.
J
Ciencias socales: saberes coloniales y eurocnticos
JJ
,,-
E
t
Edgardo ltnder I
Fernando Coronil I
DellibrodeFernandoCoronilTheMagicalstate'inferesadestacarsuanli- D
de los saberes sociales modernos que
sis de algunas de las separaciones fundantes
asunto abordado a partir
fueron caracterizadas en la primera parte de este texto' j
y de Ia natura-
" i" de las implicaciones de la exclusin del espacio
"-pl-*iOn de la sociedad moderna' J
l"ru que s" ha dado histricamente en la caracterizacin
puede hacer justicia a la diversidad
De acuerdo a Coronil ninguna generalizacin f
occidental' Sin
V del tratamiento e la naturaleza en la teora social
"otpf"jiu
embargo, considera que: -
los supuestos que atraviesan I
...los paradigmas dominantes tienden a reproducir
es un supuesto ms' Las visio-
a la cultura moderna en lOs cuales la naturaleza I
afirman la primaca del
nes del progreso histrico posteriores a la Ilustracin
En trminos de estas
tiempo sobre el espacio y de la cultura sobre la naturaleza' -
con espacio y geo-
pol*idud"s, la naturaleza est tan profundamente asociada
'grufia como metforas una de
q*
estas categoras con frecuencia se presentan
sociales usualmente
t u. Ri dif"."nciarlas, los historiadores y los cientficos l
inerte en el cual tienen
presentan al espacio o a la geografa como un escenario
con el cual
iugu, lo. nistricos]y ila naturaleza como el material pasivo
"u"ns historia de la geografia y el
los humanos hacen su muno' La separacin de 1a I
de producir imgenes de so-
dominio del tiempo sobre el espacio tiene el efecto
ciedades cortadas de su ambiente material,
como si surgieran de la nadatm' I
ganizada en torno a la explotacin no slo del trabajo sino de los recursos na-
turales, yo creo que el estudio del neocolonialismo requiere un desplazamien-
36
h-
-l
Para romper con este conjunto de escisiones, en particular las que se han
construido entre los factores materales y factores culturalesttt, Coronil propone
una perspectiva holstica de la produccin que incluya dichos rdenes en un mis-
mo campo analtico. Al igual que Arturo Escobar, concibe el proceso productivo
simultneamente como de creacin de sujetos y de mercancas.
Edgardo lnnder
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Etlgardo Lander