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Nous nous proposons, dans ce qui suit, de faire quelques brves remarques au
sujet dun ouvrage de Charles-Andr Gilis intitul La Doctrine initiatique du
Plerinage la Maison dAllh 1, et dont les circonstances ne nous ont pas
permis de rendre compte lpoque de sa publication. Notre propos, trs
modeste, est tout dabord dattirer lattention sur luvre de Ch.-A. Gilis en
gnral, car il sagit sans aucun doute de lune des plus importantes
contributions actuelles ltude de lsotrisme musulman. Outre le livre dj
cit, Ch.-A. Gilis est galement lauteur dune Traduction et prsentation dun
commentaire dIbn Arab sur les trente-six Attestations coraniques de lUnit
divine 2, ainsi que dun ouvrage fondamental pour la comprhension de luvre
de Ren Gunon 3, qui tranche singulirement sur le flot des publications
rcentes consacres ce sujet.
Luvre de Charles-Andr Gilis se place demble sous une triple autorit qui
est la meilleure garante de sa parfaite orthodoxie traditionnelle : celle tout
dabord de Muhy-d-Dn Ibn `Arab, le Cheikh al-Akbar (cest--dire le trs
grand matre spirituel ), auteur en particulier des Futht al-Makkiyya ; celle de
Ren Gunon ensuite, laquelle Ch.-A. Gilis se rfre constamment ; celle,
enfin, de Michel Vlsan qui, par ses nombreuses tudes et traductions, aussi bien
que par linfluence quil exera, fut vritablement le fondateur des tudes
akbariennes en Occident 4.
1
Les Editions de lOeuvre, Paris, 1982.
2
Le Coran et la fonction dHerms, Les Editions de lOeuvre, 1984.
3
Introduction lenseignement et au mystre de Ren Gunon, Les Editions de lOeuvre, 1986.
4
La doctrine initiatique du Plerinage, p. 9. Les rfrences cet ouvrage seront dornavant donnes dans le
texte par une simple indication de page.
dvelopps tout au long du livre, et nous ne pouvons mieux faire que dy
renvoyer le lecteur.
On sait que, selon la tradition islamique, le premier sjour dAdam sur la terre
fut en Inde (plus prcisment Ceylan). Le voyage dAdam vers La Mekke,
5
Ren Gunon : Symboles fondamentaux de la Science sacre, Gallimard, ch. XLIII. Il est noter que Gunon
fait cette remarque au sujet du double sens de lexpression rukn al-arkn : voir note 7 ci-aprs.
6
Etudes traditionnelles, 1964 1966.
7
Rukn a pour pluriel arkn, qui est rapprocher du latin arcanum. Rukn al-arkn, cest la pierre angulaire, mais
aussi, en alchimie, la quintessence, cest--dire lther. Cf. Gunon, loc.cit., pour de plus amples
dveloppements.
8
Le lait est gnralement, en Islam, un symbole de la connaissance. Il y a donc ici une allusion au fait que les
pchs sont une consquence de lobscurcissement de lOeil du Cur, obscurcissement contemporain de la
chute et symbolis par le noircissement de la Pierre.
galement relat par la tradition, apparat ainsi comme le premier plerinage
humain et le prototype de tous les plerinages ultrieurs.
Contemple bien ces deux dragons, car ce sont les vrays principes de la
philosophie, que les Sages nont pas os monstrer leurs enfants propres.
Celuy qui est au-dessous sans ailes, cest le fixe ou le masle, et celui qui
est au-dessus, cest le volatil ou bien la femelle noire et obscureLe
premier est appel soulfre ou bien calidit et siccit, et le dernier argent-
vif ou frigidit et humidit Ce sont ces serpents et dragons que les
anciens Egyptiens ont peints en un rond, la teste mordant la queue, pour
dire quils estoient sortis dune mme chose et quelle seule se suffisoit, et
quen son contour et circulation, elle se parfaisoitCe sont les deux
serpents attachez lentour du Caduce et Verge de Mercure 10
9
Jeddah signifie grand-mre . Arafa sapparente une racine signifiant connatre , ce que lon peut
ventuellement entendre ici en un sens biblique !
10
Nicolas Flamel : Le Livre des figures hirogliphiques, traduit par P. Arnauld, dans Trois Traits de la
philosophie naturelle, Paris, G. Marette, 1612.
on trouve une haute montagne lintrieur de laquelle prend naissance le
soufre rouge , tandis qu loccident du Temple se trouve une prcieuse
mine de mercure 11.
Pour revenir notre point de dpart, il nous reste noter quAdam et Eve eux-
mmes sont en rapport avec ces principes ainsi que laffirme, par exemple,
Fulcanelli :
On voit dj, partir de ces quelques indications, se dessiner trs nettement des
relations de convergence entre les donnes de la tradition islamique et le
symbolisme hermtique : il nous reste, pour en terminer avec ce premier point,
rappeler le rapport qui existe entre Adam et Eve et le double mouvement en
spirale qui a t mentionn. Ce rapport ressort trs clairement dune remarque
de Ren Gunon selon laquelle la double spirale peut aussi tre regarde
comme figurant un serpent enroul sur lui-mme en deux sens contraires : ce
serpent est alors un "amphisbne", dont les deux ttes correspondent aux deux
ples et qui, lui seul, quivaut lensemble des deux serpents opposs du
caduce 13. Quelques lignes plus haut, il tait prcis que l on peut
considrer les deux spirales comme lindication dune force cosmique agissant
en sens inverse dans les deux hmisphres qui, dans leur application la plus
tendue, sont naturellement les deux moitis de l"uf du Monde", les points
autour desquels sentourent ces deux spirales tant les deux ples ; et, en note,
Ren Gunon dcrit un talisman rpandu dans les pays islamiques et o lon
peut voir la double spirale, deux toiles marquant les ples, le Soleil, la Lune, et
quatre figures quadrangulaires correspondant aux quatre lments, identifis
ainsi aux quatre "angles" (arkn) ou fondements du monde . On aura reconnu
ici les principaux symboles de lalchimie, tandis que les quatre angles ne sont
videmment pas sans rapport avec la forme cubique actuelle de la Kaaba.
11
Cf. Henry Corbin : Alchimie comme art hiratique, Paris, LHerne, 1986, p. 96.
12
Fulcanelli : Les Demeures philosophales, Paris, J.-J. Pauvert 1977, t. I, , p. 308.
13
R. Gunon : La Grande Triade, ch. V.
Selon une tradition diffrente rapporte par Kissy, les rencontres entre Adam et
Eve navaient lieu quau fond dun vallon situ entre Saf et Marwa, et
uniquement de jour, la nuit Adam devant se fixer Saf et Eve Marwa . Saf
et Marwa sont deux rochers situs prs de La Mekke et entre lesquels les
plerins accomplissent la septuple course ou say, en souvenir de la course
effectue par Hagar la recherche deau en ce mme lieu pour son fils Ismal.
Or, Charles-Andr Gilis montre bien que la say est, fondamentalement, un
rite de purification et dpreuve (pp. 70 et le chapitre XIII). Il sagit de la
purification des qualits subordonnes la vie : le plerin qui accomplit la
septuple course doit "mourir lui-mme", en ce sens que la vie ne lui appartient
plus en propre, de telle sorte quil apparat comme un simple rceptacle dispos
en vue de la manifestation de la Vie divine (p. 200). Ce symbolisme est
videmment susceptible dune interprtation alchimique, qui saccorde dailleurs
fort bien avec le symbolisme minral attach ces deux rochers. Selon Ibn
`Arab :
Saf et Marwa sont, dautre part, en relation avec leau, puisque cest en ce lieu
que lange Gabriel fit jaillir la source de Zemzem en rponse la prire de
14
Il y a l lindication dun lien digne de remarque entre le say et la Kaaba. Rappelons que cette dernire,
initiatiquement, reprsente le " lieu" de la Prsence divine (note de Ch.-A. Gilis).
Hagar 15. Or les rapports de leau, dune part avec les pierres, dautre part avec
la vie, sont bien connus en alchimie, et sont dailleurs explicitement affirms par
le Coran, par exemple dans les versets : Nous avons fait, partir de leau,
toute chose vivante (Cor. 21, 30) et Il y a des pierres dont jaillissent les
rivires (Cor. 2, 74) (mais il y en a bien dautres). Et au sujet de Saf et
Marwa, Ibn `Arab ajoute :
Ces rochers sont des endroits o apparaissent les eaux, qui sont la
source de la vie pour tout tre vivant, dans le monde naturel ; ce sont
donc les " mines originelles" 16 de leau.
En dfinitive :
Ceux qui accomplissent le say entre Saf et Marwa, qui sont des
pierres, obtiennent ce que leur confre la ralit vritable des pierres en
fait de crainte, de vie et de science par Allh : cest cela qui les tablit
fermement dans leur station.
*
* *
15
Il est noter que le nom dIsmal est en rapport avec le cri de Hagar.
16
Ma`din : ce terme est particulirement suggestif, puisquil dsigne aussi bien lorigine, " la source", que le
lieu dextraction des minraux (note de Ch.-A. Gilis). Ajoutons que ma`din est de mme racine que Eden.
17
Au sujet de cet axe relativement vertical , nous voudrions tout au moins faire tat de prcisions trs dignes
dintrt dont Monsieur Gilis a bien voulu nous faire part aprs avoir lu le prsent texte, prcisions contenues
dans un correctif destin remplacer la note 8 de la page 195. Rappelons tout dabord le passage qui avait
motiv cette note : Laxe qui relie ces deux extrmits, et que lon appelle en arabe masa prend alors valeur
dlment neutre, pouvant tre parcouru indiffremment dans une direction comme dans une autre. Cest
pourquoi Ibn Arab utilise son propos le terme Khatt al-istiw, ce qui revient considrer le mas comme un
"axe dquivalence" (pp. 194-195). Voici prsent le texte modifi de la note 8, tel que Monsieur Gilis nous
la communiqu : Cette expression (i.e. khatt al-istiw), dans le langage technique de la gographie, dsigne
lquateur. A premire vue, ce sens ne peut convenir ici, puisquil sagit dune droite reliant les deux ples et
non pas considre comme "quidistante" par rapport eux. On notera toutetefois que le point de vue de
l"indiffrenciation" est li lui-mme une certaine prdominance du ple passif de la manifestation universelle
et que le symbolisme correspondant nest pas vertical mais horizontal. La "mobilit" caractristique de la
septuple course voque en ralit, dans une perspective cosmologique, celle de llment "Air". La "verticalit"
apparat, en revanche, lorsque lon considre non plus le rite du say mais le lieu o il saccomplit, cest--dire
le mas. Rappelons cet gard que lexpression khatt al-istiw a t utilise, dans lsotrisme islamique, pour
dsigner le symbolisme axial de la lettre alif, envisage alors plus spcialement en tant que "harf al-hw". (Sur
cette dernire notion, cf. Etudes traditionnelles, 1975, p. 105).
La Kaaba reconstruite par Adam ntait pas une construction de pierre ; on
la dsigne parfois par lexpression Tente dAdam . A lpoque dAbraham,
lorsque celui-ci rejoint La Mekke son fils Ismal, lemplacement du Temple
sacr ntait plus marqu que par un exhaussement de terre rouge . Abraham
et Ismal entreprennent de btir un temple de pierre. Les pierres sont apportes
par des Anges et proviennent de sept montagnes. Sa construction, fruit de la
rencontre terrestre de deux prophtes, exprime un symbolisme conjonctif,
prfigur dj par la rencontre dAdam et Eve La Mekke, aprs leur chute
(p. 78). Certaines traditions donnent ce sujet des prcisisions du plus haut
intrt. Selon Tha`lab :
Dans dautres versions, il est prcis que la Sakna est doue de parole, ce qui
est peut-tre rapprocher du nom mme dIsmal.
Quant la Pierre noire, il est dit quelle avait t confie par No, au moment du
dluge, une montagne de Khorassan. Cette montagne se rendit La Mekke, o
elle devint le mont Ab Qubays, afin de remettre la Pierre Abraham. Dautre
part, certains rcits nous apprennent que le Patriarche, lorsquil se rendit La
Mekke "en compagnie de la Sakna" avait pour monture al-Burq 18 et, ce qui
peut paratre plus tonnant encore, quil "partit de lArmnie". Cette rfrence
lArmnie est intressante puisque cette contre est associe, de manire
typique, dune part des traditions chevaleresques et, de lautre, lart
traditionnel de btir. Cette mention de lArmnie est rapprocher, par
consquent, de celle du Khorassan qui a t faite plus haut, ce qui laisse
18
Qui fut la monture du Prophte sur lui la Grce unitive et la Paix divine ! dans la Nuit de lAscension,
pour slever successivement dans chacun des sept Cieux. Son nom est apparent al-barq, lclair, et au mot
abraq, terme qui dsigne, en arabe, la prsence simultane des couleurs blanche et noire (p. 107).
entrevoir que les changes que lon peut dceler au moyen ge entre les peuples
habitant ces deux rgions reposent sur la prsence commune dun "Art royal"
dont lorigine traditionnelle se situe, quant sa manifestation extrieure, une
poque en ralit beaucoup plus ancienne que ne semblent lindiquer les
donnes provenant de sources chrtiennes (p. 89).
*
* *
La Kaaba, sous sa forme dfinitive et actuelle, fut rebtie une dernire fois par
les Quraychites, quelques annes avant que la Rvlation ne descende sur le
Prophte de lIslam. Celui-ci participa dailleurs sa construction et fut mme
choisi pour mettre en place la Pierre noire. Au sujet de ldification de la
nouvelle Kaaba, Azraq rapporte un rcit qui est trs digne dintrt dans le
contexte que nous avons en vue :
Nous retrouvons donc en cette occasion un autre thme bien connu en alchimie,
celui de laigle enlevant sa proie. Ce combat de laigle et du serpent (en
21
Nicolas Valois : La Clef du Secret des Secrets, Paris, Retz, 1975, p. 171.
22
Eyrne Philalthe : LEntre ouverte au Palais ferm du Roi, IV, 3.
23
Cit par Fulcanelli, op.cit., t. I, p. 375.
loccurrence un horrible Dragon, qui est toujours dans les cavernes de la
terre ) est par exemple voqu par Basile Valentin dans sa deuxime Clef.
Nous terminerons ici ces quelques aperus sur les rapprochements possibles
entre les indications fournies par la tradition islamique au sujet de la
construction de la Kaaba et les symboles propres lhermtisme. Rappelons
simplement en conclusion que ces correspondances, qui se retrouvent parfois de
manire assez inattendues jusque dans certains points de dtail, doivent se
comprendre dans la perspective cosmologique commune au symbolisme
constructif et au symbolisme alchimique.
*
* *
La Paix dont il est question ici nest autre que la Sakna elle-mme. Celle-ci,
procdant en loccurrence dune intervention divine directe lie la nouvelle
Rvlation, ne pouvait naturellement que lemporter sur les rsidus de nature
essentiellement psychique (ou cosmique , suivant le point de vue
envisag) provenant de descentes lies des formes traditionnelles
prcdentes.
A. A.