1A 1

CONCEPTOS
1 INICIALES

FICHA IDENTIFICATIVA DEL DOCUMENTO:

Master de instrumentacin y control

Mdulo: 1 A 1 Fundamentos
Tema: 1 A 1-1 Conceptos iniciales
Autor: Jos Miguel Sola Sez / Juan Antonio Gonzlez Calvo

INTRODUCCIN

La instrumentacin y control se aplican a los diferentes sectores industriales, dentro de los

cuales hay que tratar y manejar variables relacionadas con los distintos procesos, que
forman parte de los mismos.
En este tema se presentan las tcnicas bsicas para poder manejar y representar valores de
las variables, as como para realizar y resolver clculos con las mismas.
Mdulo: 1A 1 - Fundamentos Tema: Conceptos iniciales

CONCEPTOS INICIALES.

ndice
1. UNIDADES Y DIMENSIONES 3
2. CONVERSIN DE UNIDADES 3
3. SISTEMAS DE UNIDADES 3
4. PRECISIN Y CIFRAS SIGNIFICATIVAS 15
5. UTILIDADES Y HERRAMIENTAS INFORMTICAS 16
6. REFERENCIAS Y BIBLIOGRAFA 17

Master en Instrumentacin y Control Pgina 2

Mdulo: 1A 1 - Fundamentos Tema: Conceptos iniciales

1. UNIDADES Y DIMENSIONES
Una variable medida tiene un valor numrico, y una unidad. En la realizacin de clculos
resulta til, el que aparezcan ambos, al objeto de poder comprobar que se estn realizando de
forma homognea:
2 m, 0.50 kg, 3 m3/h
Una dimensin es una propiedad que puede ser medida, como longitud, temperatura, tiempo,
o que resulta de multiplicar o dividir otras dimensiones, como longitud/tiempo (velocidad),
masa/longitud3 (densidad), etc.
Las diferentes variables, pueden tratarse como expresiones algebraicas, es decir, puede
operarse con ellas (sumar, multiplicar, etc.), cuando sus unidades son las mismas.
Por otro lado, valores numricos y sus correspondientes unidades, pueden ser combinados por
medio de multiplicaciones o divisiones:
5km/2h = 2.5 km/h

2. CONVERSIN DE UNIDADES
Para convertir una determinada cantidad medida en una dimensin a otra dimensin que sea
homognea y equivalente con la anterior, hay que utilizar el llamado factor de conversin.
Por ejemplo, sabemos que la equivalencia entre gramos y miligramos, es que 1 gramo
equivale a 1000 miligramos, por lo que para convertir 30 gramos a miligramos, haramos uso
de dicho factor de conversin:
1000mg
30 g = 30000mg
1g

Factor de conversin

3. SISTEMAS DE UNIDADES
Un sistema de unidades es un conjunto consistente de unidades de medida. Define un
conjunto bsico de medidas del cual se derivan el resto. Se compone de los siguientes
componentes:
Unidades base, o unidades para dimensionar longitud, tiempo, temperatura,...
Mltiplos/submltiplos de las unidades, como es el caso de segundo, milisegundo,
minuto,...
Unidades derivadas obtenidas de dos maneras:

Master en Instrumentacin y Control Pgina 3

Mdulo: 1A 1 - Fundamentos Tema: Conceptos iniciales

o Multiplicando o dividiendo unidades base, o mltiplos (kg.m/s2, ...)

o Como equivalente definido (1erg = 1 g.cm/s2,...)
Existen varios sistemas de unidades:

El sistema mtrico decimal o simplemente sistema mtrico es un conjunto de

unidades de medida, basadas en el metro y relacionadas entre s por mltiplos o
submltiplos de 10 (base 10).
Fue implantado por la 1 Conferencia General de Pesos y Medidas (Paris, 1889), con
el que se pretenda buscar un sistema nico para todo el mundo para facilitar el
intercambio, ya que hasta entonces cada pas, e incluso cada regin, tena su propia
sistema, a menudo con las mismas denominaciones para las magnitudes, pero con
distinto valor.
Como unidad de medida de longitud se adopt el metro, definido como la
diezmillonsima parte del cuadrante del meridiano terrestre, cuyo patrn se reprodujo
en una barra de platino iridiado.
Como medida de volumen se adopt el litro, equivalente al decmetro cbico.
Como medida de masa se adopt el kilogramo, masa de un litro de agua pura.
Adems se adoptaron mltiplos (deca, 10, hecto, 100, kilo, 1000 y miria, 10 000) y
submltiplos (deci, 0,1; centi, 0,01; y mili, 0,001) y un sistema de notaciones para
emplearlos.

Actualmente se ha sustituido por el Sistema Internacional de Unidades (SI) al que se

han adherido muchos de los pases que no adoptaron el Sistema Mtrico Decimal.
El Sistema Internacional de Unidades, abreviado SI, es el sistema de unidades ms
extensamente usado. Junto con el antiguo sistema mtrico decimal, que es su
antecedente y que ha mejorado, el SI tambin es conocido como sistema mtrico,
especialmente en las naciones en las que an no se ha implantado para su uso
cotidiano.
El SI consta de siete unidades bsicas, que son las siguientes:

o Longitud: metro (m)

o Masa: kilogramo (kg)
o Tiempo: segundo (s)
o Intensidad de corriente elctrica: amperio (A)
o Temperatura: kelvin (K)
o Cantidad de sustancia: mol (mol)
o Intensidad luminosa: candela (cd)

Master en Instrumentacin y Control Pgina 4

Mdulo: 1A 1 - Fundamentos Tema: Conceptos iniciales

En el SI las unidades bsicas tienen mltiplos y submltiplos, que son indicados

mediante prefijos. As, por ejemplo, la expresin kilo indica "mil", y por lo tanto un
kilmetro son mil metros y un kilogramo son mil gramos.
Existen tambin las unidades derivadas. Algunas son variantes de las unidades bsicas
y sirven para medir magnitudes diferentes aunque relacionadas con stas.
As, por ejemplo, el metro, que es una unidad de longitud, se utiliza como metro
cuadrado (m2) para medir una superficie, y el kilogramo, que es una unidad de masa,
se utiliza como kilogramo por metro cbico (kg/m3) para medir la masa especfica
(densidad).
En cualquier caso, siempre es posible establecer una relacin entre las unidades
derivadas y las bsicas o fundamentales mediante las correspondientes ecuaciones
dimensionales.
Los smbolos de las unidades no deben tratarse como abreviaturas, por lo que se deben
escribir siempre en minsculas. Los nombres de las unidades debidos a nombres
propios de cientficos eminentes deben escribirse con idntica ortografa que el
nombre de stos, pero con minscula inicial.
Los smbolos no cambian cuando se trata de varias unidades, es decir, no debe
aadirse una "s". Tampoco debe situarse un punto (".") a continuacin de un smbolo,
salvo cuando el smbolo se encuentra al final de una frase. Por lo tanto, es incorrecto
escribir, por ejemplo, el smbolo de kilogramos como "Kg" (con mayscula), "kgs"
(pluralizado) o "kg." (con el punto). La nica manera correcta de escribirlo es "kg".
El smbolo de segundos es s (en minscula y sin punto posterior) y no seg. ni segs. El
smbolo de litro se escribe como una l minscula y sin punto. A veces para clarificar
se escribe como una L mayscula, sin punto. Los amperios no deben abreviarse
Amps., ya que su smbolo es A (mayscula y sin punto). El metro se simboliza m (no
mt, ni mts.).
El SI puede ser usado legalmente en cualquier pas del mundo, incluso en aquellos que
no lo han implantado. En otros muchos pases su uso es obligatorio. En los pases que
utilizan todava otros sistemas de unidades de medidas, como los Estados Unidos y el
Reino Unido, se acostumbran a indicar las unidades del SI junto a las propias, a
efectos de conversin de unidades.
El SI fue adoptado por la undcima Conferencia General de Pesos y Medidas (CGPM
o Conference Generale des Poids et Mesures|) en 1960.
El Sistema Cegesimal de unidades o sistema CGS, es un sistema de unidades basado
en el centmetro, el gramo y el segundo. Su nombre deriva de las letras iniciales de
estas tres unidades
A continuacin se adjuntan una serie de tablas1 con informacin acerca de las unidades y
factores de conversin para el Sistema Internacional:

Master en Instrumentacin y Control Pgina 5

Mdulo: 1A 1 - Fundamentos Tema: Conceptos iniciales

Tabla. 1-3-11 Unidades base del SI

Tablas. 1-3-2a/b1 Unidades derivadas del SI

Tabla. 1-3-31 Prefijos SI

Master en Instrumentacin y Control Pgina 6

Mdulo: 1A 1 - Fundamentos Tema: Conceptos iniciales

Tabla. 1-3-41 Factores de conversin SI

Master en Instrumentacin y Control Pgina 7

Mdulo: 1A 1 - Fundamentos Tema: Conceptos iniciales

Tabla. 1-3-41 Factores de conversin SI (cont.)

Master en Instrumentacin y Control Pgina 8

Mdulo: 1A 1 - Fundamentos Tema: Conceptos iniciales

Tabla. 1-3-41 Factores de conversin SI (cont.)

Master en Instrumentacin y Control Pgina 9

Mdulo: 1A 1 - Fundamentos Tema: Conceptos iniciales

Tabla. 1-3-41 Factores de conversin SI (cont.)

Master en Instrumentacin y Control Pgina 10

Mdulo: 1A 1 - Fundamentos Tema: Conceptos iniciales

Tabla. 1-3-41 Factores de conversin SI (cont.)

Master en Instrumentacin y Control Pgina 11

Mdulo: 1A 1 - Fundamentos Tema: Conceptos iniciales

Tabla. 1-3-41 Factores de conversin SI (cont.)

Master en Instrumentacin y Control Pgina 12

Mdulo: 1A 1 - Fundamentos Tema: Conceptos iniciales

Tabla. 1-3-41 Factores de conversin SI (cont.)

Master en Instrumentacin y Control Pgina 13

Mdulo: 1A 1 - Fundamentos Tema: Conceptos iniciales

Tabla. 1-3-41 Factores de conversin SI (cont.)

Master en Instrumentacin y Control Pgina 14

Mdulo: 1A 1 - Fundamentos Tema: Conceptos iniciales

Tabla. 1-3-41 Factores de conversin SI (cont.)

4. PRECISIN Y CIFRAS SIGNIFICATIVAS

Para realizar clculos aritmticos de manera consistente y coherente es necesario tener en
cuenta los conceptos de cifras significativas y de precisin.
Excepto cuando todos los nmeros que participan en una operacin sean enteros, es imposible
obtener el valor exacto del resultado de la misma. Por esta razn, es necesario incluir el
margen de error en las cantidades por medio de las cifras significativas.
Las cifras significativas en una cantidad denotan la precisin con la que sta es conocida;
conforme ms cifras significativas posea, ms preciso ser su valor.
Para determinar cuantas cifras significativas posee un nmero o cantidad basta con tener en
cuenta los siguientes puntos:
Cualquier dgito diferente de cero es significativo. De esta manera, 893 tiene tres
cifras significativas, 2.76 tiene tres.
Los ceros ubicados entre dgitos diferentes de cero son significativos: 30203 tiene
cinco cifras significativas.

Master en Instrumentacin y Control Pgina 15

Mdulo: 1A 1 - Fundamentos Tema: Conceptos iniciales

Los ceros a la izquierda del primer dgito distinto de cero no son significativos, y se
utilizan para indicar la posicin del punto decimal. De esta forma 0.0045 posee dos
cifras significativas.
Si un nmero es mayor que 1, todos los ceros ubicados a la derecha del punto decimal
cuentan como cifras significativas. As, 3.0 y 23.034 tienen dos y cinco cifras
significativas.
Si un nmero es menor que 1, slo son significativos los ceros que estn al final del
nmero o entre cifras que son diferentes que cero. Entonces 0.0030 tiene dos cifras
significativas y 0.000560 tres.
Para nmero que no tienen punto decimal, los ceros ubicados despus del ltimo
digito distinto de cero pueden o no ser cifras significativas. 200 puede tener una, dos o
tres cifras significativas, sin saber cual es la opcin adecuada si no se dispone de
informacin adicional. Este problema puede evitarse utilizando para estos casos la
notacin cientfica, ya que el anterior ejemplo expresado como 2 x 102 tiene una cifra
significativa, 2.0 x 102, tiene dos y 2.00 x 102, tres.
A la hora de efectuar clculos entre cantidades, hay que tener en cuenta sus cifras
significativas, para poder determinar de cuntas dispondr el valor resultante. Una serie de
reglas determina esto:
En las sumas y restas el resultado no puede tener ms cifras significativas a la derecha
del punto decimal, que cualquiera de los nmeros que participan en la operacin:
89.332 + 1.1 = 90.432 => se redondea a 90.4
Para el redondeo, se eliminan los dgitos que siguen a los que se conservan si el
primero es menor que 5, por ejemplo 4.32 se redondea a 4.3. Si el primer dgito que
sigue al del redondeo es igual o mayor a 5, se aade uno al dgito que le precede, as
2.727 se redondea a 2.73.
En la multiplicacin o divisin, el nmero de cifras significativas del resultado est
determinado por el del nmero original que posea el menor nmero de cifras
significativas:
2.8 x 4.5039 = 12.61092 => se redondea a 13
Hay que tener en cuenta que en las operaciones donde participan nmeros exactos
obtenidos por definicin o al contar varios objetos, estos se pueden considerar
formados por un nmero infinitos de cifras significativas, por lo que no limitan al
participar en clculos.

5. UTILIDADES Y HERRAMIENTAS INFORMTICAS

Como utilidad en formato de programa para poder realizar de forma sencilla conversin entre
las unidades de los diferentes sistemas, se facilita la versin 2.4 del Freeware UCONEER, que
adicionalmente permite realizar otros clculos tiles dentro del mundo de la ingeniera, de los
que entre otros se destacan:
Conversin entre densidad y volumen especfico

Master en Instrumentacin y Control Pgina 16

Mdulo: 1A 1 - Fundamentos Tema: Conceptos iniciales

Conversin entre viscosidad cinemtica y dinmica

Conversin entre escalas de dureza para aleaciones de acero no austenticas
Conversin de flujos volumtricos y msicos para caudales de lquidos y gases
Clculo de la constante R de los gases en cualquier combinacin de unidades.

6. REFERENCIAS Y BIBLIOGRAFA
Referencias:
1
Robert H.Perry and Don W.Green (1999). Perrys Chemical Engineers Handwook.
Ed. McGraw-Hill.

Master en Instrumentacin y Control Pgina 17