63. CASO RELATIVO A LA PLATAFORMA CONTINENTAL DEL MAR EGEO
(COMPETENCIA DE LA CORTE)
Fallo de 19 de diciembre de 1978
En su fallo sobre la cuestin de la competencia en el
aso relativo ala plataforma continental del Mar Egeo
(Grecia contra Turqua), la Corte, por 12 votos contra
2, determiné que no tenia competencia para conocer de
1a Solicitud presentada por el Gobierno de Grecia.
La composicién de Ia Corte fue la siguiente:
Presidente: Jiménez de Aréchaga; Vicepresidente:
Nagendra Singh; Magistrados: Forster, Gros, Lachs,
Dillard, de Castro, Morozoy, Sir Humphrey Waldock,
Ruda, Mosler, Elias y Tarazi; Magistrado ad hoc: Stas-
sinopoulos.
De los 12 miembros de la Corte que votaron a favor
de la decsidn, el Vicepresidente Nagendra Singh y los
Magistrados Gros, Lachs, Morozov y Tarazi agregaron
opiniones separadas o declaraciones.
‘Agregaron opiniones disidentes al fallo el Magistra-
do de Castro y el Magistrado ad hoc Stassinopoulos.
Procedimiento y reeumen de las negociaciones
(Parrafos 1431)
En su fallo, la Corte recuerda que el 10 de agosto de
1976 Grecia incoé un procedimiento contra Turquta en
relacin con una centroversiarelativa a la delimitacion
de Ta plataforma continental perteneciente a cada uno
de esos dos Estados en el Mar Egeo y a sus derechos al
respecto, En una eatta de 26 de agosto de 1976, Tur-
quia expres6 la opinion de que la Corte no era compe-
tente para conocer dela soliitud
Grecia pidié a la Corte que indicara medidas provi-
sionales de proteccién, pero, en una providencia de 11
de septiembre de 1976, la Corte dictaminé que las cir-
ccunstancias no eran de indole tal que las requirieran y
decidid que las actuaciones escrtas se refirieran en
primer lugar a la cuestion de su competencia para co-
rover de la controversia. Posteriormente, Grecia pre-
sent una memoria. asi como argumentos orales en las
vistas piblicas, maateniendo formalmente que la Corte
tenia esa competencia. Turguia no present6 ninguna
contramemoria, ni estuvo representada en las vistas.
No obstant, su acttud quedé definida en la carta ante~
rlormente mencionada y'en comunicaciones enviadas a
Ia Corte el 24 de abril y el 10 de octubre de 1978
(Parrafos 1 14)
Lamentando que Turguia no compareciera para pre-
sentar sus argumentos, la Corte sefiala que, sin embar-
go, ten que examina mot proprio I custin de su
Propia competencia, obligacién reforzada por los té
minos del Articule’S3 de su Estatuto, segtn el cual,
cuando una de las artes no comparezca, Ia Corte, an-
tes de dictar su decision sobre el fondo del asunto,
deverkaseguraree de qu ene competenia (pire:
‘Tras relatar brevemente las negociaciones que han
tenido lugar entre Grecia y Turguia desde 1973 sobre la
cuestién de la delimitacién de la plataforma continen-
tal, la Corte resuelve, en contra de las sugerencias de
I
‘Turquia, que la realizacign de negociaciones simulté-
reamenie con las actuaciones no constituye, juridica-
‘mente, obsticulo alguno al eercicio de la funcin judi-
cial de la Corte y que existe una controversiajuridica
centre Grecia y Turquia respecto a la plataforma conti-
rental del Mat Egeo (parrafos 16 2 31).
(Parrafos 32 293)
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ticulo 37 y el parrafo 1 del Articulo 36 del Estatuto de
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(parrafos 35 a 38),
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hhecha el 12 de septiembre de 1929, sdlo dos aios antes
de la adhesién de Grecia al Acta General—, Grecia,
incluyS una disposicién que, indiscutiblemente, era
‘una reserva auténoma de “ias controversias relativas al
estauto territorial de Grecia”. Dificilmente puede st-
onerse que Grecia, en su instrumento de adhesién al
‘Acta General, aya pretendida dar a su reserva de "lat
‘ontroversias elativas al estatutoteritoral de Grecia”
‘un alcance que difiriera fundamentalmente del que le
habia dado en esa declaracién. Las pruebas contempo-
‘neas presentadas a la Corte respecto ala formulacién,
de Ia declaracin y al depésito del instrumento de ad-
hhesién no permitian inferir que Grecia hubiera tenido
esa intencion,
En esas condiciones, la Corte resuelve que la reser-
va ) comprende dos reservas distintas y auténomas,
tuna que afecta a las controversas rlativas a cuestiones
de jurisdiccién interna y la otra a las “controversias
lavas al estat tetra de Greia™ (pits $7
La Corte pasa a considerar seguidamente el signifi
cado que debe darse a “controversias relativas al esta-
tuto territorial de Grecia”
Grecia mantenia que debia adoptarse una interpre-
tacién restrictiva del significado, dado el contexto
histérico, y que esas palabras se referian a cuestio-
nes territories relacionadas con los asentamientos
territoriales establecidos en virtud de los Tratados de
Paz concertados después de Ia primera guerra mun-
dial. A juicio de la Cort, los testimonios historicos
fen que se basa Grecia parecen confirmar més bien
que en la reserva.) la expresin “estatuto territorial”
se us6 en el sentido ordinario y genérico de cualquier
cuestién que deba considerarse que pertenece al con-
cepto de estatuto territorial en derecho publico interna-
cional. Por consiguient, la expresidn incluia no sdlo el
régimen jutidico particular, sino también la integri-
dad territorial y las fronteras de un Estado (parra-
fos 69 a 76)
Grecia argumentaba que la idea misma de la plata-
forma continental era totalmente desconocida en 1928,
‘euando se concert6 el Acta General, y en 1931, cuando
Grecia se adhirié al Acta, Sin embargo, a jucio de la
Corte, como la expresién “estatuo territorial” se wtli-
zaba en la reserva griega como un termino genéric
surge necesariamente la presuncién de que su sigaifi-
‘ado, y también el de Ia palabra “derechos” en el ar-
ticulo 17 del Acta General, debia seguir Ia evolucién
del derecho y corresponder al significado que le conce-
diera el derecho vigente en cualquier época. La Corte
resuelve, por tanto, que la expresién “las controversias
telativas al estatuto territorial de Grecia” debe inter-
pretarse de conformidad con las normas de derecho in-
{emacional hoy existentes y no con las que existian en
1931 (pérrafos 77 a 80).
La Corte pasa a examinar seguidamente si, teniendo
fen cuenta la evolucin del derecho internacional res-
pecto a la plataforma continental, debe o no enten-
derse que la expresién “las controversias relativas al
estatuto territorial de Grecia” comprende las contro-
versias relativas a la extensi6n geografica de los de-
rechos de Grecia sobre la plataforma continental del
Mar Egeo, Grecia alegaba que la controversiarelati-
va.a la delimitacién de la plataforma continental era
enteramente ajena a la nocién de estatuto territorial,
¥¥ que no podia considerarse que Ia plataforma conti:rental, por no formar parte del teritorio, estaba cone
tada con el estatuto terrtorial. La Corte sefiala que
seria dificil aceptar la propuesta de que esa delimita-
‘ign es enteramenteajena a la nocin de estatuto teri-
torial, ¢ indica que una controversia relativa a la deli-
‘itacién de una plataforma continental tiende, por su
propia naturaleza, a esta Telacionada con el estatuto
{erritoral en la medida en que los derechos del Esta-
do riberefio sobre la platsforma continental derivan de
su soberania sobre el teritario adyacente, De ello se
sigue que el esttuto teritarial del Estado riberefo com-
prende, ipso jure, los derechos de exploracin y ex-
plotacién sobre la plataforma continental que le
Corresponda con arreglo al derecho internacional
(parrafos 80 289).
‘Teniendo en cuenta esas consideraciones, la Corte
‘pina que la controversia se refiere al estatuto terrto-
‘Hal de Grecia en el sentido de la reserva B) y que la
invocacin de la reserva por Turguia tuvo el efecto de
excluit a controversia dela aplicacién del artiulo 17
{el Acta General, Por consiguiente, el Acta General no
‘constituye un fundamente vlido de la competencia de
Ta Cote (parrafo 90),
La Corte tiene en cuenta también Ja sugerencia de
que el Acta General nusca habia sido aplicable entre
‘Turquia y Grecia, debido a la existencia del Tratado
Greco-Tico de Amistad Neutralidad, Conciliacién y
Arbitrje firmado el 30 de octubre de 1930. Resuelve
‘que no tiene necesidad de considerar Ia cuestion del
‘efecto del Tratado de 1950 en la apicabilidad del Acta
‘General, porque habia determinado que, por efecto de
la reserva 6), el Acta noes aplicable a la controversia,
Yy porque no’ Se invoed el Tratado de 1930 como un
Fundamento de su compe‘encia (pérrafos 91 a 93),
Segundo fundamento de la competencia: el comunica-
‘do conjunto de Bruselas de 31 de mayo de 1975
(Parrafos 94 a 108)
El segundo fundamento de Ia competencia alegado
Br Grecia er el comunicadoconjunto de Brselas de
1 de mayo de 1975. Se trataba de un comunicado
dado directamente a la prensa por los Primeros Minis
twos de Grecia y Turqufa tas una reunién celebrada por
ellos en esa fecha. En él figuraba el siguiente pasaje:
“(Los dos Primeros Ministros] decidieron que
‘esos problemas [entre los dos paises} debian ser re-
‘sueltos pacificamente por medio de negociaciones y,
‘por lo que respecta a la plataforma continental del
Mar Egeo, por la Corte Internacional de La Haya.”
Grecia mantenia que ese pasaje conferia directamen
te competencia a la Corte, obligaba
certar cualquier acuerdo de a
cesario y, en caso de negativa de una de ellas a
‘concertarlo, permitia a la otra remitir unilateralmente
Ta controversia ala Corte. Turqula, por su parte, mante-
nia que el comunicado no “‘equivalla a un acuerdo con
arreglo al derecho internacional”, y que, en todo caso,
no incluia la obligacion de recurrir a la Corte sin un
‘ompromiso ni equivalia ala aceptacién por un Estado
de someterse a la jurisdicci6n de la Corte tas la soici-
tud unilateral hecha por el otro (pérrafos 91 99).
En vista de esas interpretaciones divergentes, la
Corte examina hasta qué punto el contexto en que se
‘celebré la reunin del 31 de mayo de 1975 y el docu-
‘mento redactado en ella aclaran el significado del co-
‘municado, Determina que nada jusifica la conclusion
‘de que Turguia estuviera dispuesta a admitir cualquier
remisién de una controversia a la Corte que no se hi-
tiera conjuntamente. En la informacion de que dispo-
fla fespecto a lo que siguié al comunicado de Bruse-
fas, la Corte halla Ia confirmacién de que los dos
Primetos Ministros no se comprometieron incondicio-
nalmente a remitir a la Corte su controversia sobre la
plataforma continental (pirrafos 100 a 106).
De ahi que el comunicado de Bruselas no constitu
yera un compromiso inmediato e incondicional, por
parte de los Primeros Ministros de Greci uia de
‘ceptar la sumisign unilateral de la controversia a la
Corte mediante una solicitud. Por tanto, no consttuye
tun fundamento valido para establecer la competencia
de la Corte. La Corte afiade que nada de lo que ha
dicho puede entenderse que impide que se someta la
centoversia a Corte cuando se ayan cumplido las
‘condiciones para establecer su competencia (pérrafos
107 y 108).
or las razones menconadss, la Corte resuelve que
carece de competenca pra conocer del solicit pe-
Sentada por ef Gobiemo de Grecia el 10 de agoste de
1996 (teat 109).
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