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y
la dstr bucin de [a renta
c,
o
o
bo
c 0iscriminacin.
el precio de otros bienes, como bo
CO
!
d,
E o
P
Por ejemplo, Ios libros de texto un trabajador sobre [a asignacin
Si usted ha tenido dudas alguna vez sobre el inters de obtener un ttu-
usados: el salario no es el precio lo universitario, considere [o siguiente: los trabajadores de fbricas de tiempo da lugar a [a oferta de
de un bien, sino el precio de un que sto tienen el bachitlerato ganarn mucho menos que los licencia- trabajo.
dos universitarios. Elvator presente descontado de la diferencia en tos
factor de produccin. Y aunque satarios a [o largo de toda ta vida taboral asciende a 3oo ooo $.
los mercados de factores de pro-
duccin son en muchas dimensiones simila- nal. La ltima seccin del captulo analiza la
res 'los
a rnercados de bienes, tambin hay oferta del factor ms importante, el trabajo.
algunas diferencias importantes.
28r
r
282 PARTE6 MERCADosYEFTcTENCTA
4
Los factores de produccin
Tal y como aprendimos en el captulo 2, los economistas dividimos los factores de pro-
duccin en cuatro $upos principales: erra, trabajo, capital fisico y capital humano. La
tierra es un recurso productivo que proporciona la Naturaleza; el trabdjo es realizado por
El capital fsico (a menudo llamado sim-
Ios seres humanos.
plemente "capital") consiste en recursos
En el captulo 7 definimos el capitdl; son los activos ulizados por una empresa para pro-
manufacturados tales como edificios y
mquinas. ducir su output. Hay dos grandes tipos de capital. El capital fsico (a menudo definido sim-
plemente como "capital") consiste en recursos manufacturados, como eficios y mquinas.
El capital humano es la mejora en el fac-
En la economa moderna, el capital humano, la mejora en la calidad del trabajo gracias
tor trabajo gracias a la educacin y el
conocimiento que estn incorporados en a la educacin y el conocimiento que se incorpora a la fuerza laboral, es al menos igual-
la fuerza laboral. mente significavo. La importancia del capital humano ha aumentado sigaificavamente
gracias al progreso de la tecnologa, ya que ha hecho que para muchos trabajos sea esencial
un elevado nivel de conocimientos tcnicos; una de las causas del aumento de la prima que
se paga a los trabajadores con estudios superiores.
---F---.O
Ilustracin I2-l
La distribucin de la renta entre factores en los Estados
Unidos en 2003
Beneficos
En 2003, [a remuneracin de los trabajadores por cuenta ajena supona [a mayor empresariales
parte de,[a renta en los Estados Unidos: 77 por ciento det totat. La mayor parte !7olo
del resto (consistente en retribuciones en forma de intereses, beneficios empresa-
Alquleres
riales o alquileres) iba a los propietarios del capita[ fisico. Finalmente, [a renta de lolo
los propietarios (et 9 por: ciento restante) iba a los propietarios individuales de
negocios como compensacin por e[ trabajo y e[ capital propio empleado en sus Renta de los
empresas. propetaros
9olo
Fuente:Oficina de Antisis Econmico (Bureau of Economic Analysis).
284 PARrE 6 MERCADOS Y EFICIENCIA
0 ?345678 2345678
Cantidad de trabajo (trabajadores) Cantidad de trabajo (tnbajadores)
E[ grfico (a) muestn cmo [a produccin de trigo de La gnnja de George y Martha depende del nmero de tn[qj-qdores contntados. Et
grfico (b) muestra cmo su producto marginal det tnbajo depende del nrlmero de tnbajadores contntados. (@f...
maximiza sus beneficios si produce el volumen de producto para el cual el coste marginal
de la ltima unidad producida es igual al precio de mercado. Habiendo determinado el
volumen pmo de producto, podemos volver a la funcin de produccin y obtener el
nmero ptimo de trabajadores; es simplemente el nmero de trabajadores necesario para
producir el volumen pmo de producto.
Ha no obstante, oa forma de obtener el nmero de trabajadores que ma:rimiza el bene-
ficio de un productor. Podemos preguntarnos directamente qu nivgl de empleo ma"rimiza el
beneficio. Este enfoque altemativo es equivalente al enfoque que degipimos en el prrafo
precedente; es slo una forma diferente de estudiar lo mismo, lo que nos proporciona ms
elementos para entender la demanda de factores como opuesta a la oferta de bienes.
19
36
57
13
64
t7
75
9
84
7
91
5
96
286 PARrE 6 MERCADOS Y EFICIENCIA
Para ver cmo funciona este enfoque alternativo, volvamos al ejemplo de George y
Martha y supongamos que estn considerando si emplear o no a un trabajador adicional,
El aumento en el coste de emplear a ese trabajador adicional es el salario, W.Elingresopara
George y Martha de contratar a este trabajador extra es el valor de mercado de Ia produc-
cin extra que puede producir el trabajador. lCul es este valor? Es el producto marginal
del trabajo, PMgL, mulplicado por el precio de mercado de una unidad de output, P. Esta
cantidad -el valor del producto extra que se obtiene de contratar a una unidad ms de fac-
El valor del producto marginal de un fac- tor trabajo- se conoce como el valor del producto marginal del trabajo, VPMgL:
tor es el valor de la produccin adicional
generada por una unidad adicional de ese (12-1) Valor del producto marginal del trabajo =WM9L=PxPMpL
fa ctor.
ZDeberan George y Martha contratar a este trabajador extra? La respuesta es s, si el
valor de la produccin extra es superior al coste del trabajador, es decir, siWMgL>W.De
otro modo, no deberan contratar dicho Uabajador.
Por tanto, la decisin de contratar trabajo es una decisin marginal, en Ia cual el ingre-
so marginal para el productor de contratar a un trabajador adicional (WWL) debe ser
comparado con el coste marginal para el productor (W). Y como con cualquier decisin
marginal, la eleccin ptima se encuentra donde el ingreso marginal es igual al coste mar-
ginal. Es decir, para maximizar el beneficio George y Martha emplearn trabajadores hasta
el punto en el cual, para el ltimo trabajador conEatado,
(72-2) WMgL = W
Esta regla no se aplica slo al trabajo; se aplica a cualquier factor de produccin. El valor
del producto marginal de cualquier factor es su producto marginal multiplicado por el pre-
cio del bien que produce. La regla general es que un producfor precio-aceptante quemaximi-
za el bendicio contrata cada factor de produccn hastd el punto m que eI valor del producto
marginal de ld ltima unid.ad. de factor contratada es igual al precio de dicho factor.
Es importante darse cuenta de que esta regla no est en conflicto con nuestro anlisis
de los captulos 8 y 9. All vimos que un productor maximizador del beneficio elige el nivel
de produccin para el cual el precio de mercado del bien es igual al coste marginal de pro-
duccin. sta es slo una forma diferente de mirar la misma regla. Si el nivel de produc-
cin se elige de forma que el precio sea igual al coste marginal, entonces tambin es cierto
que para ese nivel de produccin el valor del producto marginal del trabajo ser igual al
salario.
Ahora veremos con ms detalle por qu resulta adecuado elegir el nivel de empleo para
el cual el valor del producto marginal del ltimo trabajador contratado es igual al salario;
y tambin estudiaremos cmo ello nos"ayuda a entender la demanda de un factor.
Eraminando la tabla 72-2 podemos ver que si George y Martha actudmente enen 3
trabajadores conEatados, el valor del producto marginal de un trabajador adicional es de
260 . Por tanto, si conatan a un trabajador adicional, aumentarn el valor de su pro-
duccin en 260 mientras que sus costes aumentan slo en 200 , lo que les proporcio-'
na un aumento de 0 en'los beneficios de la granja. De hecho, un productor siempre
puede aumentar su beneficio si contrata una unidad ms de un factor de produccin siem-
pre que el valor del producto margind obtenido de esa unidad exceda del precio del factor.
12-3
..
Cantidad de trabajo
(trabajadores)
88 PARrE 6 MERCADOS Y EFICIENCIA
Salario
C A
de 200 o
mercado
5 0 ?+5
Cantidad de trabajo (trabajadores) Cantidad de trabajo (trabajadores)
-+g
E[ grfico (a) muestra e[ efecto de un aumento en e[ precio muestra e[ efecto de una cada en el' precio del. trigo. La curva
del trigo sobre [a demanda de trabajo de George y Martha. La de valor del producto marginal se desplaza hacia abajo, desde
curva de valor del producto marginal se desplaza hacia arriba, VPlgL, hasta VPMgLr. A[ salario de mercado de 200 , e[ nivel
desde VPMgL, hasta VPMgLr. Si el. salario permanece en ZOO , de empleo que maximiza e[ beneficio cae desde 5 hasta 2 tra-
e[ nivel de empleo que maximiza e[ beneficio aumenta desde bajadores, [o gue se muestra mediante et momiento desde e[
5 hasta 8 trabajadores, [o que se muestra mediante e[ movi- punto A hasta e[ punto C.
W,.,i^?...
miento desde e[ punto A hasta e[ punto 8. E[ grfico (b)
El grfico (b) muesa el efecto de una disminucin en el precio del Eigo. Esto desplaza
hacia abaio la curva del producto marginal. Si el salario permanece inalterado en 200 , el
punto ptimo se muve desde A hasta C: el nivel de empleo que maximiza el beneficio cae.
F -1 1i,-c5;,lLrNE.)r:r [i F1ar 1 +i !
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Salario
de 200
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de trabajodores
*
i:
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i:
Aunque e[ granjero Jones cultiva trigo y e[ granjero 200 . Cada productor contrata trabajadores hasta e[
:.
r;
Smith cultiva maiz, ambos compiten en el. mismo merca- punto en e[ cual VPMgL = 20Q : 5 trabajadores para
,1,
do de trabajo y, por tanto, deben pagar e[ mismo saLario, Jones, 7 trabajadores para Smith.
1-
CAPTULO 12 MERCADOS DE FACTORES Y LA DISTRIBUCIN DE LA RENTA 297
Esta situacin est reflejada en la ilustracin72-5, que muestra las curvas de valor del
producto marginal de dos productores: el granjero Jones, que produce trigo, y el granjero
Smith, que produce ma2. A pesar de que producen distintos productos, ambos compiten
por los mismos trabajadores, y por tanto deben pagar el mismo salario, 200 . Por tanto,
cuando ambos granjeros maximizan su beneficio, contratan trabajadores hasta el punto
en que su valor del producto marginal es igual al salario. En el grfico, esto corresponde a
un empleo de 5 trabajadores por parte de Jones y de 7 por parte de Smith.
La ilustracin 12- muestra la situacin general en el mercado laboral en'Su coniunto.
Lacuwa de demanda delmercado detrabajo, como la curva de demanda del mercado de cual-
quier bien (mostrada en la ilustracin 10-), es la suma horizontal de todas las curvas de
demanda de trabajo individuales, que es Ia misma que la curva del valor del producto mar-
ginal de cada productor. Por ahora, supongamos sencillamente una curva de oferta de tra-
bajo con pendiente positiva; hablaremos de la oferta de trabajo posteriormente en este
captulo. Entonces, el salario de equilibrio es el salario al cual la cantidad ofertada de tra-
bajo es igual a la cantidad demandada de trabajo. En la ilusacin 72-6, este salario de
equilibrio es I4l* y el nivel de empleo de equilibrio correspondiente es L*.
Y como hemos mostrado en los ejemplos de las granjas de George y Martha y de los
granjeros Jones y Smith (donde el salario de equilibrio es de 200 ), cada empresa con-
tratar abajadores hasta el punto en el cual el valor del producto marginal del trabajo sea
igual al salario de equilibrio. Epto significa que, en equilibrio, el producto marginal del tra-
bajo ser el mismo para todos los empresarios. Por tanto, el salario de equilibrio (o de mer-
cado) es igual al valor del producto marginal del trabajo en el equilibrio: el valor El valor del producto marginal de un fac-
adicional producido por la ltima unidad de kabajo contratada en el mercado de trabajo tor en el equilibrio es el valor adicional
en su coniunto. No importa dnde se contrata esa ltima unidad, ya que VPMgL es el producido por la ltima unidad contratada
mismo para todos los productores. de ese factor en el mercado del factor en
su conjunto.
Entonces, lo que acabamos de aprender es que el salario es igual al valor del producto
marginal del trabajo en el equilibrio. Y Io mismo es cierto para cada factor de produccin:
en una economa de mercado perfectamente competitiva, el precio de mercado de cada
factor es igual a su valor del producto marginal en el equilibrio. Segn la teora de la productividad margi-
La teora de que a cada factor se le paga el valor del producto generado por la ltima nal de la distribucin de la renta, el precio
unidad contratada en el mercado del factor, tomado en su conjunto, se conoce como la de mercado de cada factor es igual a su
teora de la productividad marginal de la distribucin de la renta. valor del producto marginal en el equilibrio.
Ilustracin 12-6
E[ eguilibrio en el mercado de trabajo Satario
Curva de oferta de
La curva de demanda del mercado de trabajo es [a trabajo del mercado
suma horizontal de las curvas de demanda de trabajo
individuales de todos los productores. Aqu e[ salario
de equilibrio es W", el. nivel de empteo de equilibrio
es l*, y cada productor contrata trabajadores hasta e[ Valor del
punto en e[ cual VPMgL = W*. Por tanto, a[ factor tra- producto
bajo se [e paga e[ valor de su producto marginal en e[ margnal del W*
trabajo en
-
equitibrio, e[ valor del producto marginal del ttimo
el equlbrio
trabajador contratado en eL mercado de trabajo en su
conjunto. ...
Curva de demanda
de trabajo del mercado
L* Cantidad de trabajo
I
(trabajadores)
Nvel de empleo
'de equilbrio'
- , - -.* -..n**r.ot**,:<..i^f:t!a.L'irLj.-.- J
292 PARrE 6 MERCADOS Y EFICIENCIA
Ilustracin I2-7
Medianas(.) de las ganancias Remuneracin
por sexo y etnia, 2002 anual 45 ooo
mediana,
E[ mercado de trabajo estadounidense
2OO2 40 000
($)
contina mostrando grandes diferencias 35 000
entre trabajadores segn su sexo y su
30 000
etnia. Las mujeres reciben un satario sus-
tancialmente inferior a los hombres; los 25 000
trabajadores afroamericanos e hispanos
20 000
reciben un salario sustancialmente menor
que los trabajadores btancos mascutinos. 15 000
Fuente:Oficina de Estadstica Laboral (Bureau
of Labor Statistics). 10 000
(*) rVota: Mediana: en este caso, es el' vator de 5000
las ganancias tal que et 50% de los trabajado-
res reciben una remuneracin igual o menor a
ese valor.
0 Hombres Mujeres Afro- Hispanos
brancos (tr,ltrtit americanos (hombres y
(hombres y m uj eres)
mujeres)
294 PARrE 6 MERCADOS Y EFICIENCIA
do la media de todos Ios grupos tnicos) ganaban slo un 7 por ciento a lo sumo; los tra-
bajadores afroamericanos (combinando hombres y mujeres) slo un 69 por ciento a Io
sumo; los trabajadores hispanos slo un 58 por ciento como mximo.
lPor qu disntos grupos de personas reciben un pato tan desigual? Comencemos con
Ias explicaciones de la productividad marginal, y luego estudiaremos otros posibles motivos.
Ilustracin 72-8
Diferencias salariales por Remuneracin
E srn bachllerotol Bachillerato I rtulo universtaro
educacin, sexo y etnia, 2002 anual 60 000
mediana,
2002 50 000
Resulta claro que, con independencia del
($)
sexo o [a etnia, [a educacin est remunera-
da: aquellos que tienen e[ bachiLlerato 40 000
ganan ms que aquellos que no [o tienen, y
aquellos con un ttulo universitario ganan 30 000
ms que aqueltos que slo tienen el bachi-
[[erato. 0tros patrones son igualmente e- 20 000
dentes: para un nivel de educacin dado,
los hombres blancos ganan ms que cua[-
10 000
quier otro grupo, y los hombres ganan ms
que las mujeres para cualquier grupo tnico.
0
Fuente:Oficina de Estadstica Laborat (Bureau of Hombres Mujeres Hombres Mujeres Hombres Mujeres
Labor Statiscs).
blancos blancas afro- afro- hispanos hispanas
amencanos amencanas
y mujeres ingenieros. El estudio fue movado por la preocupacin sobre la diferencia en los
salarios de hombres y mujeres: en media, los hombres con ttulo de ingeniero ganan alre-
dedor de un 25 por ciento ms que las mujeres con ttulo equivalente. El estudio encon
que las mujeres en ingeniea son, en media, ms jvenes que los hombres y tienen consi-
derablemente menos experiencia que sus compaeros masculinos. Esta diferencia en edad
y experiencia, segn el estudio, explicaba gran parte del diferencial de remuneraciones. Las
diferencias en experiencia laboral pueden explicar en parte un aspecto notable de la ilus-
tracin 12-8: en todas las etnias, la remuneracin media de las mujeres es inferior que la
remuneracin media de los hombres para cualquier nivel de educacin.
Pero tambin es importante enfatizar que las diferencias salariales que surgen de dife-
rencias en el capital humano no son necesariamente "justas". Una sociedad en la cual los
nios que no son blancos generalmente reciben una educacin pobre porque viven en dis-
tritos con colegios con poco presupuesto, y posteriormente reciben salarios bajos porque
su nivel de cualificacin es pobre, podra tener mercados de trabajo que son bien descri-
tos por la teora de la productividad marginal (y sera coherente con las diferencias sala-
riales entre grupos tnicos mostradas en la ilustracin72-7). Aun as, muchas personas
seguiran considerando que la distribucin de la renta resultante es injusta.
No obstante, muchos observadores consideran que las diferencias salariales reales no
pueden ser explicadas totalmente mediante los diferenciales compensatorios, diferencias
en talento y en el capital humano. Piensan que el poder de mercado, Ios salarios de efi-
ciencia y la discriminacin tambin juegan un papel importante. Examinemos a con-
nuacin estas fuerzas.
El poder de mercado
La teora de la productividad marginal de la distribucin de la renta est basada en el supues-
to de que los mercados de factores son perfectamente competivos. En dichos mercados
podemos esperar que a los trabajadores se les pague el valor de su producto marginal en el
equilibrio, con independencia de quines sean. Pero, Zcmo de vlido es este supuesto?
An no hemos estudiado mercados que no sean perfectamente competitivos (llegare-
mos a ello en el capltulo 14), pero hablemos brevemente de la forma en que los mercados
de factores pueden desviarse del supuesto de comportamiento competitivo.
Una fuente indudable de diferencias salariales entre trabajadores que de otro modo se-
ran similares es el papel de los sindicatos: organizaciones que intentan elevar los salarios Los sindicatos son organzaciones de tra-
y mejorar las condiciones laborales de sus miembros. Los sindicatos, cuando tienen poder, bajadores que intentan elevar los salarios
y mejorar las condiciones laborales de sus
sustituyen Ia negociacin salarial uno a uno entre trabajadores y empresarios por una
miembros.
"negociacin colectiva", en la que el empresario debe negociar los salarios con los repre-
sentantes sindicales. Sin lugar a dudas, esto conduce a mayores salarios para aquellos tra-
296 PARrE 6 MERCADOS Y EFICIENCIA
bajadores que estn representados por los sindicatos. En 2003 el salario medio semanal de
los miembros de sindicatos en Estados Unidos era de 70 $, comparado con los 599 $ de
los trabajadores no representados por sindicatos (un diferencial aproximado de un 22por
ciento).
As como los trabajadores pueden a veces organizarse para obtener salarios mayores
que los que recibiran de otro modo, los empresarios pueden organizarse a veces para pagar
salarios menores que los que resultaran de la competencia por el factor trabajo. Los traba-
jadores del sector sanitario
-mdicos, enferrneras, etctera- a veces argumentan que las
organizaciones sanitarias se ponen de acuerdo colectivamente para mantener bajos los
salarios de sus trabajadores.
iCunto afecta la accin colectiva, ya sea de trabajadores o empresarios, en los salarios
actuales de los Estados Unidos? La mayora de los economistas piensa que es una influen-
cia menor. Para empezar, la afiliacin a sindicatos es bastante reducida: menos del 9 por
ciento de los empleados de las empresas privadas estn representados por sindicatos. Y
aunque hay sectores como el sanitario en el que unas pocas grandes empresas suponen un
porcentaje muy importante del empleo en ciertas reas geogrficas, el tamao del merca-
do laboral estadounidense es enorme y la facilidad con la que la mayora de los trabaja-
dores pueden mudarse en busca de empleos mejor remunerados probablemente significa
que los esfuerzos conjuntos para mantener los salarios por debajo del nivel de equilibrio
no restringido del mercado rara vez suceden, e incluso ms raramente enen xito.
Salarios de eficiencia
Una segunda fuente de desigualdad salarial es el fenmeno de los sdlarios de eficimcia: un
tipo de esquema de incenvos que utilizan los empresarios para motivar a los trabajadores
a trabajar duro y reducir la rotacin de trabajadores. Supongamos que un trabajador lleva a
cabo un trabajo e:rtremadamente importante pero que el empresario slo puede observar de
vez en cuando cmo se est realizando el trabajo; por ejemplo, ser cuidador o cuidadora del
hijo del empresario. Entonces, a menudo ene sendo para el empresario pagar ms de lo
que el uabajador podra recibir en un trabajo alternativo; es decir, pagar ms del salario de
equilibrio. iPor qu? Porque recibir una prima hace que perder este empleo y tener que
aceptar el kabajo alternativo sea bastante costoso para el trabaiador. Por tanto, un trabaja-
dor que fuera observado realizando de forma pobre su habajo y fuera despedido pasara a
estar peor ya que tendra que aceptar un empleo peor pagado. La amenaza de perder un tra-
bajo que le ofrece una prima motiva al trabajador a comportarse bien para evitar ser des-
pedido. De igual modo, pagar una prima tambin reduce la rotacin de trabajadores: la
frecuencia con la que un trabajador abandona voluntariamente un empleo. A pesar de que
ser cuidador de nios puede no requerirtns esfuerzo o habilidad que ser un trabajador de
oficina, los salarios de eficiencia muestran por qu a menudo tiene sentido econmico para
un padre pagar a un cuidador ms que el salario de equilibrio de un trabajador de oficina.
Segn el modelo de salarios de eficiencia, El modelo de salarios de eficiencia e:iplica por qu podemos observar salarios que estn
algunos empresarios pagan un salario por por encima de su nivel de equilibrio. Como los precios mnimos que estudiamos en el cap-
encima del de equilibrio como incentivo tulo 4 -y, en particular, de forma muy similar al salario mnimo- este fenmeno lleva a un
para obtener un mejor comportamiento del
exceso de oferta de trabajo en los mercados de empleos que se caracterizan por el modelo del
trabajador.
salario de eficiencia. Este exceso de frabajo se traduce en desempleo: algunos trabajadores
estn buscando trabajo de forma acva para un empleo con salario de eficiencia alto pero son
incapaces de obtener uno, y otros ms afortunados pero no necesariamente ms cualificados
son capaces de conseguirlo. Como resultado, dos trabajadores con igual perfil -las mismas
habilidades y la misma historia laboral- pueden recibir salarios diferentes: el trabajador que
es suficientemente afortunado para conseguir un empleo con salario eficiente gana ms que
el trabajador que consigue un Eabajo estndar (o que permanece desempleado mientras busca
un empleo mejor pagado). tos salarios de eficiencia son un po de fallo de mercado que surge
del hecho de que algunos empleados no siempre realizan su trabajo tan bien como debieran
y son capaces de ocultar este hecho. Como resultado, los empresarios ofrecen salarios que no
son de equilibrio para motivar a sus empleados, conduciendo a un resultado ineficiente.
Discriminacin
Esun hecho real y desafortunado que a lo largo de la historia haya habido discriminacin
contra trabajadores por el hecho de considerar que son de la raza, la etnia o el sexo no ade-
cuado. lCmo se ajusta esto a nuestros modeloS econmicos?
CAPfTULO 12 MERCADOS DE FACTORES Y LA DISTRIBUCIru OE LA RENTA 297
Ls economa en accn
La economa del Apartheid
La Republica de Sudfrica es la nacin ms rica de frica, pero tambin tiene una histo-
ria poltica muy dura. Hasta la transicin pacfica a la regla de la mayora en 7994, elpas :
a!
tJ1
Los orgenes del apartheid se remontan a los primeros aos del siglo ;o<, cuando un gran
nmero de granjeros blancos comenz a mudarse a las ciudades emergentes de Sudfrica.
All descubrieron, para su horror, que no obtenan de forma automtica un salario ms
alto que otras razas. Pero tenan el derecho a votar -y los no-blancos no lo tnan-. Y as
los gobiernos sudafricanos instuyeron leyes de "reserva de puestos de trabajo" para ase-
gurar que slo los blancos obtenan trabajos bien remunerados. El gobierno tambin
empez a crear trabajos para blancos en las industrias pblicas. Como Allister Sparks sea-
la en La Mente de Suddfrica (7990), en sus esfuerzos para proporcionar empleos bien remu-
nerados para los blancos, el pas "acab por tener la mayor cantidad de industria
salariales entre individuos y entre gru- nacionalizada que cualquier pas fuera del bloque comunista".
pos conduce a algunas personas a
En otras palabras, la discriminacin racial fue posible gracias a que estaba respaldada
cuestionarse [a teora de la productivi-
dad marginal de la distribucin de la
por el poder del gobierno, que evit que los mercados siguieran su curso natural,
renta. Una nota: en7994, en uno de los milagros polticos de los tiempos modernos, el rgi-
men blanco cedi el poder y Sudfrica se convirti en una democracia de pleno derecho.
como las diferencias en los valores de EI apartheid fue abolido. Desafortunadamente, subsisten grandes diferencias salariales
los productos marginales de los traba- entre razas. EI principal motivo es que el apartheid gener enormes disparidades en capi-
jadores que surgen por diferencias en
tal humano, que an persisrn por muchos aos. r
talento, experiencia [aboral y capitaI
humano, explican una parte de las
d ifere ncias salariales.
mente un factor fundamental en las tendrn beneficios menores como resultado de sus acciones.
diferencias salariales. La competencia c, Los trabajadores a los que se paga menos porque enen menos experiencia no son vctimas de
de mercado tiende a actuar en contra discriminacin' puede encontrar las sotuciones at finat det tibro.
de la discriminacin.
La oferta de trabajo
Hasta este punto nos hemos centrado en la demanda de factores, que determina las can-
tidades de trabajo, capital o tierra que los productores demandan en funcin de los pre-
cios de los factores. iQu hay de Ia oferta de factores?
En esta seccin nos centramos exclusivamente en la oferta de trabajo. Hacemos esto
por dos rvones. Primero, en la econorfia estadounidense moderna, el trabajo es el factor
productivo ms importante, y el que recibe la mayor parte de la renta de los factores.
Segundo, como veremos, la oferta de trabajo es el rea en el que los mercados de factores
presentan ms diferencias con los mercados de bienes y servicios.
Al trabajar, Ias personas ganan renta que pueden emplear para comprar bienes. Cuantas
ms horas trabaje un individuo, ms bienes podr permitirse comprar, Pero este aumento
en su capacidad de compra se produce a expensas de una reduccin en su ocio, el tiempo El ocio es el tiempo disponibte para actv-
no empleado en trabajar. (El ocio no significa necesariamente un empo sin hacer nada; dades distintas a la de ganar dnero desti-
puede representar el tiempo que pasa uno con la familia, realizando sus aficiones, hacien- nado a comprar bienes en el mercado.
?0 20
10 10
Curva de oferta de
trabajo individuaI
40+ 50 0 30 <-40
Cantidad de trabajo (horas) Cantidad de trabajo (horas)
;l
Cuando e[ eftcto sustucin de un aumento satarial domina sobre e[ efecto e[ efecto renta de un aumento en e[ satario domina sobre el eftcto susti- i
renta, [a curva de oferta de tnbajo indidual ene pendiente positiva, tucin, ta curva de oftrta de tnbajo indidual tiene pendiente negativa, i
a
como en e[ grfico (a). Aqu un aumento en e[ salario por hon de 10 como en e[ grfico (b). Aqu, e[ mismo aumento en e[ salario reduce i e[
20 aumenta e[ nmero de hons tnbajadas de 40 a 50 hons. Pero cuando nmero de hons tnbajadas de 40 a 30 hons. . i
La ilustracin 12-9 muestra las dos posibilidades para la oferta de trabajo. Si el efecto
sustitucin domina sobre el efecto renta, la curva de oferta de trabajo individual tiene pen-
diente posiva; el grfico (a) muestra un aumento en el salario de 10 a 20 la hora, que
conduce a un aumento en el nmero de horas trabajadas desde 40 hasta 50. No obstante,
si el efecto renta domina, la cantidad ofertada de trabajo disminuye cuando el salario
aumenta. El grfico (b) muestra que el mismo aumento en el salario conduce auna cada
en el nmero de horas trabajadas de 40 a 30. (Los economistas llamamos a la curva de ofer-
ta de trabajo de un individuo que contiene tanto un segmento de pendiente positiva como
un segmento de pendiente negava "curva de oferta de trabajo que se dobla (o se vuelve)
hacia atrs", un concepto que analizamos en detalle en el apndice de este captulo.)
CUna respuesta negativa de la cantidad de trabajo ofertada a cambios en el salario es una
posibilidad realT S: muchos economistas especialistas en el mercado de trabajo piensan que
los efectos renta sobre la oferta de trabajo pueden ser algo ms fuertes que los efectos sus-
titucin. La edencia ms convincente para esta creencia procede del aumento en el con-
sumo de ocio de los estadounidenses en el siglo pasado. Al final del siglo xx, los salarios
ajustados por la inflacin eran slo una octava parte aproximadamente de los salarios
actuales; la semana de Eabajo tpica era de 70 horas, y muy pocos trabajadores se retiraban
a los 5 aos. Ho la
jornada de trabajo tpica es inferior a las 40 horas semanales, y la
mayora de las personas se retiran a los 5 aos o antes. Por tanto, parece que los estadou-
nidenses han elegido beneficiarse de los mayores salarios en parte, consumiendo ms ocio.
Cambios en la riqueZd Una persona cuya riqueza aumenta comprar ms bienes nor-
males, incluido el ocio. Por tanto, cuando un tipo de tabajadores experimenta un aumento
generalizado de su riqueza (por ejemplo, debido aunboom en el mercado de acciones) el efec-
to renta del aumento en Ia riqueza desplazar la curva de oferta de trabajo asociada con dichos
trabajadores hacia la izquierda conforme los frabajadores consumen ms ocio y trabajan
menos. Observe qte el efecto renta causado por un cambio en la riqueza desplaza la cuwa de ofer-
ta de trabajo, pero el decto rmta debido a un aumento salarial -como vimos en el caso de la
curva de oferta de trabajo individual- es un movimimto a lo largo ile la cuwa de oferta de tra-
bajo. Ia siguiente seccin de La economa en accin ilustra cmo dicho cambio en los niveles
de riqueza de muchas familias durante los ltimos aos de la dcada de los 90 condujo a un
desplazamiento de Ia curva de oferta de trabajo asociada con sus hijos en edad de trabaiar.
02 PARrE 6 MERCADOS Y EFICIENCIA
Ls economa en sccn
La cada del empleo estival
En el verano de 2000, segn el New York Times, la ciudad tursitica Ocean City en New
Jersey se encontr con una importante escasez de socorristas. Tradicionalmente los pues-
tos de socorristas, como muchos otros trabajos estacionales, eran ocupados fundamen-
talmente por estudiantes de instituto y univelsitarios. Pero en los ltimos aos un
nmero cada vez mayor de jvenes estadounidenses decidan no realizar trabajos vera-
niegos. En7979, un 71 por ciento de los estadounidenses entre 1 y 19 aos formaban
parte de la fuerza laboral en verano. Veinte aos ms tarde ese nmero haba cado al 3
La eleccin de cunto trabajo ofertar
es un problema de asignacin de tiem' por ciento; y en 2003, era del 54 por ciento. Los datos muestran que eran Ios hombres
pot una eleccin entre trabaio y ocio. jvenes en particular los que estaban mucho menos dispuestos a aceptar trabajos vera-
Un aumento en e[ satario genera tanto niegos en los aos 1990.
un efecto renta como un efecto susti- Una explicacin a Ia cada en la oferta de trabaio en verano es que un mayor nmero
tucin en la oferta de trabajo de un de estudiantes tena la sensacin de que deban dedicar sus veranos a seguir estudiando.
individuo. El efecto sustitucin de un
Pero un importante factor en el declive, segin el artculo, fue que el boom econmico y
salario ms alto induce un mayor
nmero de horas trabajadas, a igual- burstil de finales de los aos 1990 haba hecho que muchas familias estadounidenses
dad det resto de condiciones. Esto es pasaran a tener una situacin econmica boyante; suficiente para que sus hijos no volvie-
contrarrestado por el efecto renta: una ran a senr la presin de hacer una contribucin financiera a la familia trabajando todo
renta ms alta conduce a una mayor el verano.
demanda de oco, por tratarse de un As, el efecto renta condujo a una reduccin en su oferta de trabajo.
bien norma[. Si et efecto renta domina,
un aumento en el salario puede de
hecho causar que la curua de oferta de
trabajo individual tenga una pendien-
te "errnea": negatva. 1. Antiguamente, Clive era libre de trabajar tantas horas a [a semana como quisiera. Pero una ley
La curva de oferta de trabajo deI mer-
neva limita a 35 e[ mximo nmero de horas que puede trabajar por semana. Exptique en qu cir-
cado es la suma horizontaI de las cur-
yas de oferta individuales de todos los
cunstancias, si es as, ha pasado a estar:
trabajadores del mercado. Se desptaza
a. Peor que antes.
por cuatro motvos fundamentales: a. Igual de bien que antes.
cambos en las preferencias y las nor- a. Mejor que antes.
mas sociales, cambos en la poblacin, 2. Explique en trminos de los efectos sustitucin y renta cmo una cada en e[ satario de Ctive puede
sambos en las oportunidades y cam- inducirle a trabajar ms horas que antes.
bios en la riqueza.
Puede encontnr las sotuciones at nat del tibro.
Ya hemos aprendido todo lo necesario para entender cmo funciona una economa de
mercado perfectamente competitiva. Hemos visto cmo la oferta y la demanda determi-
nan los precios de mercado, cmo la maximizacin del beneficio da origen a la curva de
oferta de cada bien, y cmo Ia maximizacin de la utilidad da origen a la curva de deman-
da. Tambin acabamos de ver cmo los mercados de factores determinan los precio de los
factores de produccin y por tanto las rentas de los factores de los individuos.
Pero el ltimo propsito de una economa es proporcionar a las personas lo que stas
desean. lCmo de bien hace este trabajo una economa de mercado? En el siguiente cap-
tulo examinamos finalmentela eficiencia de una economa de mercado y el concepto, rela-
cionado pero diferente, de equdad.
AI igual hay mercados de bienes y servicios, hay mercados de to marginal -el producto marginal del factor multiplicado por
factores de produccin, que incluyen trabajo, tierra, as como el precio del bien- sea igual a su precio. La curva de valor del
capital fsico y capital humano. Estos mercados determinan producto marginal es, por tanto, la cuna de demanda del fac-
la distribucin de la renta entre factores. tor para el productor precio-aceptante individual.
Los productores precio-aceptantes que maximizan su beneficio 3. La curva de demanda de trabajo para el conjunto del mercado
emplearn una cantidad de factor tal que su valor del produc- es Ia suma de las cunas de demanda individuales de los pro-
cAPrulo 12 MERCADOS DE FACTORES Y LA DTSTRIBUCIITI DE LA RENTA 303
ductores que hay en dicho mercado. Esta curva se desplaza por debido a los intentos de los empresarios de mejorar el com-
tres motivos fundamentales: cambios en el precio del producto, portamiento del trabajador. Los mercados libres tienden a dis-
cambios en la oferta de otros factores y cambios tecnolgicos. minuir la discriminacin, pero la discriminacin sigue siendo
de trabajo competitivo est en equilibrio, una fuente real de disparidad salarial. La discriminacin es
4, Cuando un mercado
mantenida, tpicamente, o bien a travs de problemas en los
el salario de mercado es igual al valor del producto margi-
mercados laborales o bien (histricamente) a travs de una
nal en el equilibrio del trabaio, el valor adicional producido
por el ltimo trabaiador contratado en el mercado como con- institucionalizacin de las polticas gubernamentales.
junto. El mismo principio se aplica para otros factores de pro- 6. La oferta dEtrabaio es elresultado de decisiones sobre la asig-
duccin: el precio del alquiler de Ia tierra o del capital es igual nacin del tiempo, donde cada trabaiador se enfrenta a una
al valor de sus productos marginales respectivos en el equili- relacin de intercambio entre ocio y trabajo. Un aumento en
brio. Este resultado conduce a la teora de Ia producvidad el salario por hora trabajada tiende a aumentar las horas tra-
marginal de la distribucin de la renta, segn la cual cada baiadas debido al efecto sustitucin, pero tambin tiende a
factor es remunerado con el valor del producto marginal de Ia reducir las horas trabaiadas debido al efecto renta. Si el resul-
ltima unidad de dicho factor contratada en el mercado del tado neto es que un trabajador aumenta la cantidad de trabaio
factor en su conjunto. ofertada en respuesta a un salario ms alto, la curva de ofer-
S. Las grandes diferencias salariales existentes plantean pregun- ta de trabajo individual tiene pendiente positiva. Si el resul-
tas sobre la validez de la teora de la productividad marginal tado neto es que un trabaiador reduce sus horas de trabaio, la
de la distribucin de la renta. Muchas diferencias pueden ser curva de oferta de trabajo individual tiene pendiente negativa
explicadas a travs de diferenciales compensatorios y por (algo que no ocurre con las curvas de oferta de bienes).
diferencias en talento, experiencia laboral y capital humano 7 . La curva de oferta de trabajo del mercado es la suma de las
entre trabaiadores. La interferencia en el mercado en forma de curyas de oferta de trabajo individuales de todos los trabaia-
sindicatos y actuaciones colectivas por parte de los empresa- dores que hay en el mercado. Se traslada por cuatro razones
rios tambin generan diferencias salariales. El modelo de fundamentales: cambios en las preferencias y normas sociales,
salarios de eficiencia, que surge de un tipo de fallo de mer- cambios en la poblacin, cambios en las oportunidades y cam-
cado, muestra cmo pueden aparecer disparidades salariales bios en la riqueza.
Capital fisico, pe. 282 Valor del producto marginal en el equilibrio, Modelo de salarios de eficiencia, pg. 296
Capital humano, pg. 282 ps. 297 Asignacin del tiempo, pg. 298
Distribucin de la renta ene factores, p9. 282 Teora de la producvidad marginal de distri- Ocio, pg. 299
Valor del producto marginal, pg. 286
bucin de la renta, pg. 297
Curva de oferta de trabajo individual, pg. 299
Diferenciales compensatorios, pg. 294
Curva del valor del producto marginal, pg. 286
Renta de alquiler, pg. 290
Sindicatos, pg. 295
1. En 2007, la renta nacional en los Estados Unidos fue de 8,72 2. La empresa de elaboracin de yogures de Marty tiene la funcin
billones de dlares. En el mismo ao, 135 millones de trabajado- de produccin diaria mostrada en la tabla adjunta. El salario de
res estaban empleados, con un salario medio de 43 578 $ por tra- equilibrio por trabajador es de 80 al da. Cada copa de yogur se
bajador y ao. vende a un precio de 2 .
75
19
7. Dale y Dana trabaian en una gasolinera que adems tiene una
22
pequea tienda de autoservicio. Dale abre cada da la gasolinera y
24 Dana llega ms tarde para ardar a organizar la tienda. Ambos
son remunerados segn el salario de mercado achral de 9,5 por
hora. Pero Dale tiene la sensacin de que a l se le debera pagar
a. Calcule el producto marginal del trabajo para cada trabajador
mucho ms porque el ingreso generado por los servidores de gaso-
y el valor del producto marginal por trabajador.
lina que l pone en marcha cada maana es mucho mayor que el
b. Dibuie la curva del valor del producto marginal. Utilice su
ingreso generado por los productos que Dana organiza. Discuta
grfico para determinar cuntos trabajadores debera contra-
este argumento.
tar Patty.
c. Ahora el precio de la pizza aument a a 4 . Calcule el valor En la Comarca, los granjeros hobbits pueden alquilar la tierra a
del producto marginal por trabajador, y dibuje la nueva 100 por hectrea y ao. Todas las hectreas son idnticas. Merry
curva del valor del producto marginal. Utilice su grfico para Brandybuck alquila 30 hectreas en las que cultiva zanahorias.
determinar cuntos trabaiadores debera contratar Patty Pippin Took alquila 20 hectreas en las que culvama2. Ellos pue-
ahora.
den vender su produccin en un mercado perfectamente compe-
4. La funcin de produccin de la pizzera de Patty est dada por la tivo. Merry dice que su valor del producto marginal de la tierra es
tabla del problema 3. El precio de la pfua es de 2 ,, pero el sala- el doble que el de Pippin. Pippin responde g, si esto es cierto y si
rio por hora aumenta desde 10 hasta 15 . Ulice su grfico para Merry quiere ma:rimizar su beneficio, Merry est alquilando
determinar cmo responde la demanda de trabajadores de Patty demasiada tierra. Cllev a raznippin? Explique su respuesta.
ante este aumento del salario.
9. Para cada una de las siguientes situaciones en las que trabaiado-
5. La pizzera de Patty tena inicialmente la funcin de produccin res similares reciben salarios diferentes, sugiera la explicacin ms
dada por la tabla del problema 3. El salario por hora de un traba- probable deoesas diferencias salariales.
iador era de 10 , y la pfua se venda a un precio de 2 ,. Ahora a. Los pilotos de pruebas para nuevos modelos de jet ganan sala-
Patty compra un nuevo horno para pina de alta tecnologa que rios ms altos que los pilotos de lneas areas.
permite a sus trabaiadores ser el doble de productivos que antes.
b. Los graduados universitarios normalmente reciben salarios
Es decir, el primer trabajador ahora produce 78 pizzas por hora, en
ms altos en su primer ao de trabaio que los trabaiadores sin
lugar de 9, etctera. ttulo.
a. Calcule el nuevo producto marginal del trabajo y el nuevo c, Los catedrticos reciben salarios ms elevados que los profeso-
valor del producto marginal del trabajo. res ardantes por impartir una misma hora de clase.
b. Ulice un grfico para determinar cmo responde la decisin d. Los trabaiadores que estn afiliados a sindicatos normalmente
de contratacin de trabajadores de Patty a este aumento en la reciben mejores salarios que los trabaiadores que no pertene-
producvidad de su fuerza laboral. cen a ningn sindicato.
i. Jameel dirige una autoescuela. Cuantos ms profesores contrata, 10. Los trabaios de invesgacin encuentran de forma consistente que
ms clases de conducir puede vender. Pero como posee un nme- a pesar de las polticas de no discriminacin, los trabaiadores afro-
ro limitado de automviles para las clases, cada profesor adicional americanos reciben en media salarios ms bajos que los trabaia-
aade una cuanta ms baja a la produccin de clases de condu- dores blancos. iQu posibles motivos puede haber para esta
cir de Jameel. La tabla adiunta muestra la funcin de produccin situacin? iSon esos motivos coherentes con la teora de la pro-
diaria de Jameel. Cada clase se puede vender a 3 5 por hora. ductividad marginal?
Determine el plan de demanda de trabajo de Jameel (su plan de 11. Greta es una jardinera aficionada entusiasta y emplea buena parte
demanda de profesores) para cada uno de los siguientes salarios de su tiempo libre trabajando en su jardn. Tambin tiene un tra-
diarios de los profesores: 160 , 180 , 200 , ZZO ,, 24O y bajo que le demanda gran nmero de horas de trabajo, aunque
260 ,. est bien pagado, como consultora publicitaria por cuenta propia.
cAPIruIo 12 MERcADoS DE FACTORES Y LA DISTRIBUCIN DE LA RENTA 305
El negocio de la publicidad est atravesando un mal momento y polticas que incentiven a los trabajadores empleados a trabajar
la tarifa horaria de consultora que puede cobrar Greta disminu- ms horas y que incentiven a los trabajadores desempleados a
ye. Greta decide dedicar ms tiempo a su jardn y menos tiempo buscar y aceptar trabaios. Evale cada una de las siguientes pol-
en la consultora. Explique su decisin en trminos de los efectos ticas en cuanto a su adecuacin para alcanzar dicho objetivo.
renta y sustihrcin. Explique su ruonamiento en trminos de efectos renta y susti-
tttcin, e indique cundo el impacto de Ia poltica puede ser
!2. Wendy trabaja en un restaurante de comida rpida. Cuando su ambiguo.
salario por hora era de 5 , trabaiaba 30 horas semanales. Cuando
su salario se elev a por hora, decidi trabajar 40 horas. Pero a. Se reduce el po impositivo sobre la renta del estado, lo cual
cuando su salario aument aun ms hasta 7 , decidi trabajar tiene el efecto de aumentar el salario despus de impuestos de
los Eabaiadores.
slo 3 5 horas.
b. Se aumenta el tipo impositivo sobre la renta del estado, lo
a. Dibuje la curva de oferta de trabajo individual de Wendy. cual ene el efecto de reducir el salario despus de impuestos
b. CEs irracional el comportamiento de Wendy, o puede encon- de los trabajadores.
trarse una explicacin racional? E:rplique su respuesta. c. Se aumenta el tipo impositivo sobre el patrimonio, lo que
13. Suponga que usted es el consejero de poltica econmica del reduce la renta despus de impuestos de los trabajadores.
gobernador de un estado. El gobernador desea poner en marcha
... Para continuar su estudio y revisar los conceptos de este captulo, por favor site
La pgina web de Krugman/Wells donde encontrar ejercicios, guas didcticas
interactivas y entaces -[es a otros recursos.
www. wo rth pub ti sh ers. co m/ kru gm a nwe [[s
Antisis de la oferta de trabaj o
uttzando curvas de indiferencia
Ilustracin I2A'I
Recta de balance de asignacin Renta
de tiempo ()
306
l
I
ZPor qu podemos usar una recta de balance para describir la asignacin de empo de
Clive? Las rectas de balance de los captulos 10 y 11 representaban las relaciones de inter-
cambio a las que se enfrentan los consumidores cuando deciden cmo asignar su renta entre
diferentes bienes. Aqu, en lugar de preguntarnos cmo asigna Clive su renta, nos pregunta-
mos cmo asigna su empo. Pero los principios que subyacen en la asignacin de renta y la
asignacin de tiempo son los mismos: ambos implican asignar una candad fija de recurso
(80 horas de tiempo en este caso) con una relacin de intercambio constante (live debe
renunciar a 10 por cada hora adicional de ocio). Por tanto, ulizar una recta de balance es
tan apropiado para Ia asignacin de tiempo como lo es para la asignacin de renta.
Como en el caso de las rectas de balance ordinarias, el coste de oportunidad juega un
papel crucial. El coste de oportunidad de una hora de ocio es a lo que Clive debe renunciar
si trabaja una hora menos: 10 de renta. Este coste de oportunidad es, por supuesto, el sala-
rio por hora de Clive y es igual a la pendiente, cambiada de signo, de su recta de balance de
asignacin de tiempo. Podemos verificar esto si tenemos en cuenta que la pendiente es igual
al cociente, cambiado de signo, entre el punto de corte en ordenadas, punto Y, y el punto
de corte en abscisas, punto X; es deci -,800 /(80 horas) = -10 por hora.
Para maximizar su utilidad, Clive debe elegir el punto ptimo en la recta de balance de
la asignacin de tiempo, representada en la ilustracin72A-7. En el captulo 10 vimos que
un consumidor que asigna su tasto para maximizar su utilidad obtiene el punto de la recta
de balance que satisface la regla del consumo pmo: la utilidad marginal por euro gastado
en dos bienes debe ser igual. Aunque la eleccin de Clive implica signar empo en lugar
de dinero, se aplica el mismo principio.
Como Clive "gasta" tiempo en lugar de dinero, Ia contrapartida de la regla de consu-
mo ptimo es Ia regla de asignacin ptima del tiempo: Ia utilidad marginal que Clive La regla de asignacin ptima del tiempo
obtiene del dinero extra que gana trabajando una hora adicional debe ser igual a la utili- dice que un individuo debera asignar su
dad marginal de una hora adicional de ocio. tiempo de modo que la utilidad marginal
por hora empleada en trabajar coincida
con la utilidad marginal de una hora adi-
El efecto de un salario ms alto cional de ocio.
Dependiendo de sus gustos, la eleccin de horas de ocio y renta que maximiza la ulidad
de Clive puede situarse en cualquier punto de la recta de balance de asignacin de tiempo
de la ilustracin 72A-7. Supongamos que su eleccin ptima es el punto A, en el cual con-
sume 40 horas de ocio y gana 400 . Ahora eitamos preparados para unir el anlisis de la
asignacin de tiempo al anlisis de la oferta de trabajo.
Cuando Clive elige un punto como A de su recta de balance de asignacin de tiempo,
tambin est eligiendo la cantidad de trabajo que oferta al mercado de trabajo. Eligiendo
el consumo de 40 horas de ocio de entre sus 80 horas disponibles, est eligiendo al mismo
tiempo ofertar las otras 40 horas como trabajo.
Supongamos ahora que el salario por hora de Clive se duplica, de 10 a 20 . El efecto
de este aumento en su salario se muestra en la ilustracin 72A-2 en la pgina 308. Su recta
de balance de asignacin de empo rota hacia fuera: el punto de corte en el eje vertical, que
representa Ia renta que podra ganar si desnara las 80 horas a abajar, se desplaza hacia
arriba desde el punto Y hasta el punto Z. Como resultado de la duplicacin de su salario,
Clive ganara 100 en lugar de 800 si desnara todas sus 80 horas al trabajo.
Pero, Ccmo cambiar en realidad la asignacin de tiempo de Clive? Como mos en el
captulo, depende del efecto rentay el efecto sustihtcin que aprendimos en los captulos 10
v 77.
El efecto sustitucin de un aumento en el salario actua de la siguiente manera. Cuando
el salario aumenta, el coste de oportunidad de una hora de ocio aumenta; esto induce a
Clive a consumir menos ocio y trabajar ms horas, es decir, a sustituir horas de trabajo por
horas de ocio conforme aumenta el salario. Si el efecto sustitucin explicara toda la his-
toria, la curva de oferta de trabajo tendra el mismo aspecto que cualquier curva de ofer-
ta ordinaria y siempre tendra pendiente positiva: un mayor salario conduce a una oferta
de trabajo mayor.
Lo que aprendimos en nuestro anlisis de la demanda era que para la mayora de los
bienes de consumo, el efecto renta no es muy importante porque la mayora de los bienes
suponen slo una proporcin muy pequea del gasto de un consumidor. Adems, en los
pocos casos de bienes donde el efecto renta es significativo (por ejemplo, compras de gran
307
308 PARrE 6 MERCADOS Y EFICIENCIA
Itustracin I2A'2
Aumento en e[ salario (a) Domina e[ efecto sustitucin
40+ 50 80
Cantidad de ocio (horas por semana)
Ilustracin I2A'3
Una curva de oferta de tnbajo Salario
individual que se dobla hacia atrs
Para salarios bajos, e[ efecto sustitucin domina sobre e[ w3
efecto renta para este indiduo. Esto se refleja a travs
del movimiento a [o largo de [a curva de oferta de traba-
w2
jo indidual desde e[ punto A hasta e[ punto 8: un
aumento en e[ salario desde l,1/, hasta W, conduce a un
aumento de [a cantidad de trabajo ofertada desde [,
hasta Lr. Para salarios ms elevados, e[ efecto renta
domina sobre e[ efecto sustitucin, [o que queda repre-
w1
sentado por e[ movimiento desde I hasta C: aqu, un
aumento en e[ salario desde Wrhasta W, conduce a una
disminucin
de [a cantidad de trabajo ofertada desde l, hasta tr.
?
LthLz
Cantidad de trabajo (horas por semana)
en Ay, por tanto, trabaja ms horas. Aqu el efecto sustitucin prevalece sobre el efecto
renta. El grfico (b) muestra el caso en el que Clive trabaja menos horas en respuesta a un
salario ms alto. Aqu, se mueve desde A hasta C, donde consume ms ocio y trabaja menos
horas que en A. Aqu el efecto renta prevalece sobre el efecto sustitucin.
Cuando el efecto renta de un salario ms alto es ms fuerte que el efecto sustitucin,
Ia curva de oferta de Eabajo individual, que muestra cunto trabajo ofertar un indiduo
para cada posible nivel de salario, la pendiente de Ia curva es la "errnea" (negava: un
salario ms elevado lleva a una menor cantidad ofertada de trabajo).
Los economistas creen que el efecto sustitucin normalmente domina sobre efecto
renta en Ia decisin de oferta de trabajo cuando el salario de un indiduo es bajo. Una
curva de oferta de trabajo individual es tpicamente de pendiente posiva para niveles
bajos de salario, ya que las personas trabajan ms en respuesta a un aumento de salario.
Pero tambin creen que muchos individuos tienen preferencias ms fuertes por el ocio y
elegirn recortar el nmero de horas que trabajan si su salario sigue aumentando. Para
estos individuos, el efecto renta poda llegar a dominar sobre el efecto sustitucin con-
forme el salario se eleva, conduciendo a que sus curvas de oferta de trabajo cambien de
pendiente y se "doblen hacia atrs" cuando los salarios son elevados. Una curva de oferta
de trabajo individual con esta caractersca, denominada cutva de oferta de trabajo Una curva de oferta de trabaio individual
indiviilual que se dobla (o se vuelve) hacia atrs, se muestra en la ilustracin 72A-3. que se dobla hacia atrs es una curva de
Aunque una curya de oferta de trabajo indvidual puede volverse hacia atrs, las curvas de oferta de trabajo individual que tiene pen-
oferta de trabajo del mercddo son casi siempre de pendiente positiva en todo su rango, ya diente positiva para salarios baios y
medios, y posteriormente pendiente nega-
que salarios ms altos hacen que se incorporen ms trabajadores al mercado de trabajo.
tiva para salarios elevados.
Ilustracin I2A'4
Eleccin de oferta de trabajo:
E[ enfoque de las curuas de indiferencia
J
!
n
-o
cin 72A-2; esta vez, no obstante, incluimos una curva de indiferencia para mostrar que
es un punto en el cual la recta de balance es tangente a la curva de indiferencia ms ele-
vada posible.
Consideremos ahora el efecto de un aumento en el salario hasta los 20 . Imaginemos,
por un momento, que al mismo empo que se le ofrece a Clive un salario ms alto, se le
comunica que ene que empezar a devolver el prstamo de estudios que solicit en su da,
y que la combinacin de buenas-noticias/malas-noticias deja inalterada su utilidad.
Entonces se habra encontrado en el punto S: sobre la misma curva de indiferencia que A,
pero tangente a una recta de balance ms inclinada, la llnea disconnua RB, de la ilus-
tracin 72A-4, que es paralela a RB' El movimiento desde A hasta S es el efecto sustitu-
cin de su aumento salarial: le lleva a consumir menos ocio por tanto, a ofertar una
mayor cantidad de trabajo.
Pero ahora cancelamos la devolucin de su prstamo de estudios, y Clive es capaz de
moverse a una curva de indiferencia ms'alta. Su nuevo ptimo est en el punto G que
corresponde al punto C del grfico (b) de la ilustracin 72A-2. El movimiento desde S
hasta C es el efecto renta de su aumento salarial. Y podemos ver qu este efecto renta
puede pesar ms que el efecto sustitucin: en C consume ms ocio, y por tanto oferta
menos trabaio, que en A.
.. Leandro dispone de 1 horas al da que puede destinar a trabajo o c. Suponga que Leandro trabaia ahora slo 4 horas como resul-
a ocio. Su trabajo le remunera con un salario de 20 . Leandro tado de su menor salario. Ilustre la curva de indiferencia en
decide consumir 8 horas de ocio. Sus curvas de indiferencia tie- su nueva eleccin pma.
nen Ia forma habitual: tienen pendiente negativa, no se cruzan y d. La decisin de Leandro de trabajar menos cuando cae su sala-
tienen la forma convexa caracterstica. rio es el resultado de un efecto sustitucin y un efecto renta.
a. Dibuie la recta de balance de asignacin de tiempo de Leandro En su grfico, muestre el efecto renta y el efecto sustitucin
para un da tpico. Entonces, ilustre la curva de indiferencia de su reduccin salarial. iQu efecto es ms fuerte?
en su eleccin ptima.
2. Florence
es una consultora de moda muy bien remunerada,'que
Ahora el salario de Leandro cae a 10 . gana 100 por hora. Ella tiene 1 horas al da que puede asignar
b. Dibuie la nueva recta de balance de Leandro. entre trabajo y ocio, y decide trabajar 12 horas.
APENDIcEDELCNPTUIO12 ANLISIS DE LA OFERTA DE TRABAJO UTILIZANDO CURVAS DE INDIFERENCIA 311
a. Dibuje la recta de balance de asignacin del tiempo de Tamara decide trabajar 30 horas. Sus curvas de indiferencia tienen
Florence para un da tpico, e ilustre la curva de indiferencia la forma habihral.
en su eleccin Ptima. a. Dibuje la recta de balance de asignacin de tiempo de Tamara
Uno de los clientes de Florence sale en la portada de Vague, una para una semana tpica. Ilustre tambin la curva de indiferen-
influyente revista de moda. Como resultado, la tarifa de consul- cia en su eleccin ptima.
tora de Florence se eleva hasta los 500 por hora. Florence deci- El gobierno cambia la estruchrra de este impuesto. Ahora, sIo estn
de entonces trabaiar slo 10 horas al da. exentos los primeros 100 de renta. Es decir, para las primeras 5
b. Dibuje la nueva recta de balance de asignacin de tiempo horas dbtrabao, el salario neto de Tamara es de 20 por hora. Pero
de Florence, e ilustre la cuna de indiferencia en su eleccin el gobierno reduce el tipo imposivo para la renta restante hasta el
ptima. 50 o/o. Es decir, para todas las horas trabajadas por encima de las 5
c. En su grfico, muestre el efecto renta y el efecto sustihrcin primeras, el salario neto de Tamara es ahora de 10 . Tras estos cam-
de su aumento salarial. CQu efecto es ms fuerte? bios, Tamara se encuentra exactamente igual que antes del cambio
3, Tamara tiene 80 horas semanales que puede asignar entre trabajo imposivo. Es decir, su nueva eleccin pma est sobre la misma
y ocio. En su trabajo le pagan un salario por hora de 20 , pero curva de indiferencia que su eleccin ptima inicial.
Tamara paga unos impuestos sobre su renta establecidos del
b. Dibuie la nueva recta de balance de asignacin de tiempo de
siguiente modo. Por los primeros 400 que gana, no paga ningn Tamara en el grfico anterior. Dibuie tambin su eleccin
impuesto. Es decir, para las primeras 20 horas trabaiadas, su sala- ptima. Tenga en cuenta que ella est igual de bien (en la
rio neto (lo que se lleva despus de impuestos) es de 20 por misma curva de indiferencia) que antes de que se produiera el
hora. Para toda su renta por encima de 400 , Tamara paga un cambio impositivo.
impuesto del 75o/o. Es decir, para todas las horas trabajadas por c. CTrabaiar Tamara ms o menos que antes de que cambiase la
encima de las 20 primeras, su salario neto es slo de 5 por hora. estructura impositiva? CPor qu?
Para continuar su estudio y resar los conceptos de este captulo, por favor visite
l'a pgina web de Krugman/Wells donde encontrar ejercicios, guas didcticas
interactivas y enlaces tiles a otros recursos.
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