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El agua, al mismo tiempo que constituye el lquido ms abundante en la Tierra, representa el recurso
natural ms importante y la base de toda forma de vida. El agua es un lquido compuesto de oxgeno (02)
e hidrgeno (H2), Su frmula es H20.
Si las nubes se enfran a grandes alturas, se condensa el agua en gotas, y se produce la precipitacin
sobre la superficie en forma de lluvia, nieve, granizo, gama, etc. Durante las noches la humedad puede
condensarse sobre las plantas en forma de roco.
La precipitacin que cae sobre la superficie se distribuye de varias maneras: (1) una parte es interceptada
por las plantas; (2) otra escurre por la superficie y termina en los ros y lagos; y (3) una parte se filtra en el
suelo y es transpirada a travs de las plantas o forma el agua subterrnea.
El ciclo del agua es el resultado de la energa calorfica del Sol sobre el agua y constituye un proceso
continuo de renovacin.
En las alturas andinas, encima de los 5,200 msnm las precipitaciones son en forma de nieve y granizo, y
el agua congelada queda almacenada en forma de glaciares y se reintegra-ms lentamente-al cicle. Los
glaciares son almacenes importantes de agua.
En el Per las aguas continentales se distribuyen en tres vertientes o cuencas hidrogrficas:
Vertiente del Pacfico: con unos 53 ros, que nacen en los Andes y terminan en el mar. Esta cuenca
tiene una extensin de 279,689 km2, que corresponde al 21,7% del territorio.
Vertiente del Atlntico (cuenca amaznica); con 956,751 Km2, tienes el 74,5% del territorio
nacional.
Vertiente del Titicaca: en el Per tiene una extensin de 48,775 km2 con 3.8% del territorio y con
cerca de 12 ros que llevan las aguas al lago Titicaca y el rio Desaguadero llega hasta el lago Poop,
en Bolivia
Esta cuenca es endorreica, o sea cerrada, porque no termina en el mar.
El agua dulce es un recurso renovable pero la disponibilidad de agua fresca limpia, no contaminada, est
disminuyendo de manera constante. En muchas partes de! mundo, la demanda de agua ya excede e!
abastecimiento; a medida que aumenta la poblacin mundial, as tambin aumenta la demanda de agua
limpia.