Harner, Michael J.

1978 Shuar: pueblo de las cascadas sagradas.

Quito: Ediciones Mundo Shuar.
 SHUAR
Pueblo de las. Cascadas Sagradas

MICHAEL J. HARNER

EDICIONES "MUNDO 9HUAR"

aUITO - ECUADOR
1978
 1. N q ..1. e E, G E N . E R' A L
pg.
. ..
INTRODUCCION 1
..
ORTOGRAFIA 7

l. LOS Si-tUAR:' El AMal ENTE .~............................ 11

Contactos entre:s~uary "blancos" 15
Los "shuar del interior" 32
'; ~,' ..... \ I

11. VIVIENDA, SUBSISTENCIA Y TECNOLOGIA .. 38

StJbslstencia ".......... ,...;............. 45
Tc,cnologra y artesanra 60
Nu{}kul ..... , ~ : :............................... 66

111. RELACIONES SOCIALES 73

Ambiente familiar - Educacin de los hijos-
. Parentesco 74
Visitas y fiestas 99
Kakram, los "Poderosos" n04
Brujos y jerarqu fas de brujos P09
Seci os comerciales ~ 17

IV. EL MUNDO OCULTO 125

ElesprrituArtam 126
Elmsak 133
El alma verdadera 139
Brujerfa y enfermedad 142
Muerte t1................................ 1!)4.

V. LEY, ENEMISTAD Y GUERRA 158

Derechos, ofensas y sanciones 159
Enemistad -11. 166
Guerra 169
Celebracin de la tsantsa 173
 pg.
VI. CAMBIO CULTURAL 180

EPILOGO 195

BIBLIOGRAFIA 200

NOTAS .204

INDICE ALFABETICO 212

TRADUCCION EN CASTELLANO DE LOS

TERMINOS SHUAR 233
 ,ILUSTRACIONES

Guerrero shuar luciendo un adorno de huesos de pillaros ..... Frontispicio,

pgina a lado
1 Vista del Rlo Upano en su medio curso . pg. 34
2 Casa shuar Vsu huerta : . ptio. 38
3 Hombre tocando la flauta . pg. 48
4 Mujer cargando un canasto de tubrculos de yuca .. pg. 54
5 Mujer pelando yuca : . pg. 64
G Mujer mezclando yuca hervida . pg. 64
7 Mascando frutos d~ chonta : . pg. 55
8 Cazador de vuelta a la casa .. pg. 58
9 Secando una piel de jaguar . pg. 62
10 Marido y mujer durmiendo en una casa recl'" construida. pg. 80
11 Perros de caza amarrados a la cama durante la noche .... pg. 80
12 Hombre con el tradicional adorno de la cabeza . pg. 114
'3 De perfil '1 , . pg.1l4
14 Hombre con palitos atravesando las orejas y la cara
pintada . pg. 11'5
15 Perfil que muestra una peinilla tfpica ~ .. pg. 115
16 Visi1antes en acto de recibir chicha de yuca . pg. 120
17 El duei'io de casa se prepara a recibir huspedes . pg. 120
1B La fuente salada usada por 10$ shuar ; .. p6g. 128
19 Hombre sin el peinado tpico . p6g.136
20 De perfil Ir ~ + ,. 1)4g. 136
.

21 Tres ejemplares de trofeos hechos oon cabezas

cortadas (f$Bntsa) . pg. 140
22 Brujo hirviendo bejucos y hojas . p6g.142
23 Serpiente vista por un brujo bajo el influjo del nllt.ems . pg. 154
24 Aureola vista por un brujo durante la experiencia de la
droga nstemll " pg. 164

MAPAS

Mapa 1 Tribus shuar (jlVBroJ y colindantBS I)4g. 10

Mapa 2 Distribucin de los shuar (o untlUrJlhusr) al
norte del ro Zamora en 1956-57 pg. 13
 FIGURAS

Figura 1 Plano de una casa shuar (alto rfo Kl]kaim', 1957) . pg. 40
Figura 2 Tabla del parentesco . pg. 96
Figura 3 Diagrama esquemtico de las jerarquras shamnicas
intertribales . pg. 115
Figuf1J 4 Diagrama esquemtico de las Jerarqufas shamnfcss
locales _........................... pg. 116
Figura 6 Diagrama esquemtico de una cadena de socios
comerciales ....:........................................................ pg. 123
 Presentando' esta 1 edicin

Esta primera traduccin' castellana de la obra de

Michael J. Harner, The Jvaro - People o, the Sacred
Waterfalls, se dirige al pueblo ecuatoriano (en cuyos
confines patrios viven ms de 25.000 shuar) para que se
vuelva cada vez ms consciente del tesoro 'cultural que
alberga como parte integrante original fsima del patrio
monio nacional, y contribuya en hacerlo conocer y
valorizar, apartndose definitivamente de una vieja
mentalidad irrespetuosa de las peculiaridades tnicas y
regionales, que slo prolongaba los influjos negativos de
una pasada poca colonial.
En el contexto actual, los shuar se hallan organiza-
dos en Federacin con el reconocimiento del Gobierno,
y contribuyen en su ambiente, en continuidad con su
propia tradicin viva, a un original desarrollo de la zona
para la Patria comn. La presente obra, que describe
nicamente la cultura shuar clsica, puede ser completa-
da, para una informacin sobre la cultura shuar moder-
na, con el otro libro Federacin shuar: soluci6n original
a un problema actual, editado por el Directorio federal
shuar. Aqu no hemos querido aadir apndices que
habran trascendido el mbito de la obra.y aumentado
demasiado su volumen.
Creemos que los mismos shuar podremos sacar
notable provecho de la lectura meditada de este libro:
en un momento. delicado, en..el que nuestra riqueza
cultural pudo haber Jdo ~'rdindose bajo los golpes de
una aculturacin forzada.y.deJoscomplejos originados
. . '": I

por. ella, un. trabajo cientfico ~olT!oste viene a ayudar

nos. a redes~ubrir n.ue~ra
. ..
dignidad
'1 .
y
a."reencontrar el
equilibrio que ne!=E!sitslTlos para un autntico desarrollo,
basado en nuestros propios vilores:
 Ojal lleguemos pronto a presentar tambit1n la
edicin en Idioma shuar: es un deseo que hemos ofdo
expresar por el autor de eS18 trabajo, V esperamos que
no caiga en el vacro.

SUca, 24 de Mayo de 1.977.

NOTA: Pueda que, entre shuar, encontremos quizs

imprecisiones o errores en palabras o conceptos
que se refieren a nuestra cultura originaria. Es algo
comprensible V posiblemente inevitable en una obra
como sta. Pensamos que el Autor agradecer cualquier
sugerencia que le hagamos para mejorar el estudio
realizado.
 INTRODUCCIN

Una sola agrupacin autctona americana -es cosa ya sabi-

da- resisti en todo tiempo con tJxito contra el imperio de Es
paRa y frustr todos los esfuerzos de los espaoles de volver a
su conquista: los Shuar o' "Untsurf Shuar" del Oriente Ecua-
toriano. Desde 1599 en adelante se mantuvieron libres de toda
sujeci6n, gracias a su rapidez en desplazar$IJ por las $lJlvas des-
de los Andes al Orent4 a pesar. de que ocupaban, como es sabi-
do, una de las regiones ms ricas en yacimientos aurferos de to
da Amrica Latina.
Relatos de su, ferocidad llegaron a formar parte del folklore
latinoamericano, y su fama de guerreros se difundi al final del
siglo XIX y a principio del siglo XX, cuando el "trofeo shuar",
la cabza reducida o tsantsa, hizo su entrada en el mercado de
o/Jjetos ex6ticos del mundo occidental. .
Cuando viajeros ocasionales los visitaban en las primeras dtJ-
cadas de este 'siglo, los shuar fueron conocidos no slo como un
grupo guerrero, sino tambin como un pueblo de individuos in-
tensamente celosos de su libertad y no dispuestos a estar suje-
tos a la autoridad, hasta entre ellos mismos. Ha sido esta carac-
terlstica la que particularmente me llam la atencin cuando fui
a estudiar su manera,de v/viren 1956-51, y tuve la suerte en
ese tiempo de encontrar -especialmente al Este de la Cordillera
del Kutuk- una porcin de. Shuar todava ''no conquistados"
y an viviendo, con ,algunos 'cambios, su estilo tradicional de
existencia.' Este libro trata acerca de su cultura.
I . -. -: . ..,

Un factor que contribuy, a mi decisin de realizar traba;os

en el campo de los $hu;,r ha' ,ido el increfble nmero de infor
maciones conrradictori8$, a menudo totalmente indignas de con
fianza. No habla ciertamente otra tribu en SudamtJrica, sobre la
que menos se saba con certeza en proporcin con lo que haba
sido publicado. Parte de esta situaci6n se deba a ciertos aspec-
tos de la cultura muar (particularmente la costumbre de hacer
la tsantsa) que se prestban para escribr artfculos sensacionales

1
v libros populares, basados generalmente sobre un mnimo o
hasta una ausencia de real contacto con los muar. Existan slo
dos trabaos serios de cierta importancia sobre ellos: Cazadores
de cabezas de la Amazon fa Occidental (1935) por Rafael Kan
ten y Material histripo y etnogrfico sobre los Indios Shuar
(1938) por M. W. Stirling. Sin embargo, muchas de las cosas
escritas por Karsten eran vagas V sumamente discutibles, y los
datos de investigacin de Stirlng eran bastante limitados, debi-
do al breve tiempo Que habla pasado con los shuar. Adems,
donde los dos autores coinciden sobre la misma materia, sus
informes tienden a ser sumamente contradictorios (1 j.
En vista de esta situacin, llev ambas obras -de Karsten y
Strling- conmigo al campo de trabajo y las repas frase por
frase con informantes shuar. Exceptuando los datos de Stirling
sobre la cultura material, encontr Que no haba casi prrafo de
informaci6n etnogrfica, en ninguno de los dos trabajos, que
pudiera considerarse completamente exacto.
Con el tiempo llegu a la conclusin de Que las equivocacio-
nes en la informacin proporcionada por ambos antroplogos
derivaban en parte de su dependencia de los "blancos" como in-
trpretes, Karsten dependi casi exclusivamente de "macabeos';
los habitantes mestizos del pueblo de Macas, para su comunica-
cin con los informantes indlgenas. Se fi de ellos tambin para
la informacin de segunda mano sobre la cultura de los shuar,
como he podido comprobar hablando con "macabeos" que
haban trabajado con l. Me di cuenta tambin de que los
mismos "macabeos" tenan prejuicios sobre la cultura shuar,
y estaban tan convencidos de sus ideas que estaban dispues-
tos a discutir con los nativos acerca de la cultura de stos
ltimos,
La cosa no fue muy diferente en el caso de Stirling, aun-
que l pas slo pocos meses con los shuar, mientras Karsten
habla hecho un trabajo de muchos aos seguidos. El intr-
prete de Stirling fue Santiago Baca, de Mndez, al que conoel
personalmente, y al Que en una ocasin quise comprobar
como intrprete. Aunque era una buena persona, Baca apenas
dejaba hablar al nativo antes de que l interpretara y aadiera
algo nuevo a lo dicho para acomodarlo a sus propios prejuicios.
2
El siguiente trozo d~una carta; que me escribid Stirling con fe
cha'30 de Junio de 1962 como contestacin a un artIculo que
yo acababa de publicar sobre las creencias muar acerca de/alma
( 2 J, demuestra el papel de Baca en su trabajo, Quiero alfadir
que estimo la carta como un trbuto a la integridad cientffica de
Stirling: .. '
Ya es hora de que se hagan, por fin eftudio$ adecuados sobre
este significativo grupo. Cuand yo hice mi viaje, baftante r'pldo,
por la regin shuar en 1930-31, las condiciones de trabajo eftaban
lejos de lo ideal. La expedicin estaba mal organizada y (desde el
punto de vista del etnlogo) nunca pudimos quedamos suficiente
tiempo en un lugar como para obtenpr resultados satisfactorios.
Yo no conoca nada del idioma shuar y dependa totalmente de'
intrprete Santiago' Bac p~a',la' informacin externa. Lo que yo
recoge fue lo que l entendl6'de los Informantes shuar, A prop6.
sito, l era un refugiado j:JoUtico y habla vivido dos aRos escondido
con los shuar. .; .'

Es interesante advertir que la mayor parte de '05 shuar que

nosotros encontramos en este tiempo insisUan en que ellos no sabran
nada de creencias religiosas y que .tendrfamos que ponernos en rela-
cin con okuash, cerca del rfo Yaupi. '
Por flri nos pusimos enconiaJto en l, y fl fue la fuente prin-
cipal de este tipo de material qu he conseguido. Estoy seguro de que
es Un buen informante, muy sincero V deseoso de ser preciso, as' que
los errores fueron posiblemente el resultado de equivocaciones por
parte del intrprete, puesto que yo me esforc por no al'ladir ninguna
interpretacin ma personal.

Tenia 'a obra de Karsten conmlgo~ y despt.6s de haber obtenido

nuestro propio material lo cOntrol con los informes de Karsten. los
indgenas no estaban de acuerdo prcticamente con ninguna de sus
ideas, insistiendo en que elfos no haban odo ,wnca cosas semejantes.
A prop6sito, yo nunca pude saber con qu grupo trabaj 61: un hecho
qU~ parec~l tena secreto. Imagin que o los aborgenes con los cua
les trabaj tenan conceptos diferentes, o l aRadi sus propias inter
pretaciones. No me parece probable que pudieran haber tenido lugar
en treinta aftas cambios tan radicales en creencias fundamentales, ad
que estara de acuerdo con Ud. en cuanto 10$ errores en mi informe
seran resultado de interpretaci6n equivocada.
3
 Ya que el fn del presente libro es presentar una abundante
introduccin a l cultura shuar, antes que una comparacin de-
tallada con publicaciones anteriores, el lector no encontrar cr-
ticas especficas de los datos de Karsten y de Stirling en las pgi-
nas siguientes. A este trabajo se proceder gradualmente con
publicaciones ms especializadas, que tendrn tambin la fun-
cin de enfocar aspectos particulares de la vida shuar con mayo
res detalles. Sin embargo, quiero decir al especialista que lea es
te trabajo, que 'as afirmaciones que aqu encuentre contradecir
implcitamente las de otros autores se pueden considerar, por
eso, como explicitas correcciones de sus informes. Una infor
macin contradictoria aquf no quIere decir desconocimiento de
su material.
Ms all de esto, naturalmente, es cuestin de cambio cul
tural. Ante todo, deseo hacer notar que muchos de ms ms im
portantes informantes mayores de edad ya tenfan el cuidado de
una familia antes del inicio del trabajo de campo de Karsten con
los shuar en 1916-18 y no hablan tenido contacto directo sus

tancial con los "'blancos" hasta quince veinte aos despus.
La investigacin de Stirlng tuvo lugar ms tarde, en 1930-31,
pero, segn lo que el mismo StirHng hizo notar arriba, la fuente
bsica de las diferencias con mi propio material fue posiblemen-
te su intrprete. Adems, yo hice un esfuerzo especial por ase-
gurar datos en el ambient4 que haran conocer aquellos aspec-
tos de la cultura shuar que hablan cambiado o permanecido du-
rante este siglo, y el ltimo capItulo ,del libro est dedicado a
este te.ma.
Las relaciones de los informantes eran continuamente con
troladas con preguntas cruzadas y se les llamaba la atencin in
divdualmsnte sobre fas contradicciones. Un informante, cuan
do se le hacIa ver su 'Contradiccin, puesta as en peligro su re-
putacin de veracidad, generalmente presentaba detalles elabo-
rados en su defensa.
Lo. informantes eran ordinariamente bien pagados Ror el
tiempo que empleaban. Se les pagaba normalmente con pl-
vora, fulminantes, municiones, mullos y telas. En los lugares
cercanos a viviendas de colorios y a misiones se usaba tambin
dinero. Visitando casas desconocidas, se descubri que un re
4
galo de una o dos gnzas d p6ivora invariablemente desembo-
caba en una amistad permanente, puesto que todo hombre shuar
hoy en dla posee armas' de fuego y continuamente necesita
su abastecimiento de municiones." , "
.. ' .
Dar y recibir, en las zonas ms aisladas del territorio tribal,
era prcticamente asegurarme el hospedaje a mi futur,o regreso y
"recibir el pedido" para qu tipo de bienes comerciales que-
ran que es llevara en la pr6xima visita. AsI el que me hospeda.
ba consideraba mi continua amistad como una ventaja, y
siempre nos despedramos amigablriment, a pesar de que yo
tuviera que viajar, con, frecuencia, 'seguidamente despuds, con
plvora y otros utensilios, a una' casa o grupo con el cual l
estaba enemistado. "", - :' . ""\,il:\ 'o',' ,"

Mi principal medio de comunicacin para obtener informa-

ci6n detallada era por medio de intrpretes; sn embargo -con
tradamente a mis p,edecesores~'yopara este fin usaba exclusi
vamentea los shuarque hablan aprendido el castellano como se
gunda lengua en una misin. Us el 'mayor nmero posible de
intrpretes, trabajando de forma prncipal con aquellos que se
haban demostrado ms cuidadosos, fidedignos e inteligentes.
Al paso que m conocimiento del Idioma progresaba, poda con
trolar./a mayor parte,de./o que interpretaban,pero, tam5in i!Jn~
tes de'llegar a esta etapa; se me haca posible una comprobacin
sustancial por, medio de la comparacin de los varios informes
sobre la misma ,matera, usando.a d$tintos intrpretes e infor-
mantes.",. ,,'1
1 "

Personalmeme, creo que el uso correcto de intrpretes de

primera calidad es una, tcnica excelente en fas trabajos de in-
vestigacin, pero tiene que hacerse con tino, volviendo por
ejemplo a presentar las mismas preguntas con frases distintas,
con textos diferentes, con varios intrpretes e informantos, y
acompandolo todo Jo ms posible con observaciones del que
participa. Me parece qiJe en una investigaci6n etnogrfica, el
investigador que tiene la ilusi6n de dominar perfectamente el
idioma y falla en controlar,sus resultados por medio de intrpre-
tes puede cometer por lo menos el mismo nmero de errores
que hace el investigador que admite sus lmites lingsticos y
usa intrpretes preparados con tino, esmero y paciencia.
5
 La investigacin que proporciona los datos siguientes ha si
do llevada a cabo en el campo poi el espacio de catorce meses,
en 1956-51, 1964 V 1969, principalmente cerca de estos ro.s
ocupados por los shuar: el Chiwias8 , el Makum 8 , el Kokaim l ,
el Ksuim i , el Msaksas y el Pasa (Upano) con sus tributarios.
Exceptuando donde se fa especifique de otra manera, los datos
etnogrficos presentados aqu se refieren a la cultura de aquellos
shuar que en 1956-57 no estaban todavla en relacin directa
con 105 "blancos" (ecuatorianos u otros).
La investigacin de campo de 1956-51 fue patrocinada por
la Fundacin cartativa de Henry L. y Grace Doherty, Inc., de
Nueva York, con concesiones adicionales hechas por el Depar
tamento de Antropologa y el Museo de Antropologa de la Uni
versidad Antropolgica Americana (Smith, Kline y contrato
con Laboratorios franceses). La organizacin y estudio de los
datos recogidos despus 'de mi regreso del campo han sido faci
litados por una AsociJcn Universitaria de Antropologa de
la Universidad de California y por una concesin de estudio
de verano por parte del Consejo de investigacin de Ciencias
Sociales.
E/ trabajo de Campo en el verano de 1964 ha sido efectuado
bajo /0$ auspicios de Jos Asociados en Biogeografla tropical de
la Universidad de California, Berkeley, y el Museo de Antropolo-
ga URobert H. Lowie"de la misma institucin. Tienen el patro-
cinio de las nvesr;gaciones del verano de 1969 el Museo Ameri-
cano de Historia Natural, el Consejo de la Universidad de Co-
lumbia para investigaciones de Ciencias Sociales ye/lnstituto
de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Columbia.
Quedo particularmente agradecido al profesor John H.
Rowe del Departamento de Antropologla de /a Universidad
de California, Berkeley, que primero Ifam mi atencin sobre la
insuficiencia del material publicado sobre los shuar y me anim
a dedicarme a iniciar el trabajo de investigacin (31 mientras
otros opinaban que eri un proyecto demasiado peligroso. Otros
colegas que me han dispensado generosa asistencia son Robert
F. Murphy, James J. Parsons, Robert L. Carneiro y Kenneth
Kensinger. Mi esposa Sandra, mi hijo James y mi hija Teresa
me han ayudado a hacer posible este trabajo, de manera tan ef-
6
caz que probablemente ellos nunca apreciaran plenamente lo
vital de su contribuci6n.

Ecuatorianos y norteamericanos en el Ecuador ql!e especia/-

mente hicieron poslble el helto del trabajo por medio de su
amistad y asistencia fueron el Dr. Alberto Flores Gonzlez, Di-
rector del Instituto Ecuatoriano de Antropologla y Geograffa,
el Lic. Alfredo Costales $amaniego y Seora, del mismo InstitU-
to, el Sr. Rafael Stuck y Sellara, el seffor W. Ferguson, el Sr.
Eugene Ferguson y Sra. y tambin el Dr. Glen Turner del Ins-
tituto Linglstico de -Verano, que contribuy con informacio-
nes linglst;cas acerca del idioma shuar. Sin embargo, no se
debe culpar al Dr. Turner de la super-simplificacin de la orto-
grafa usada aquf.

Una profunda gratitud guardar siempre en mi corazn a los

innumerables shuar que me guiaron en el conocimiento de su
cultura. Aprecio muy sinceramente la delicadeza, inteligencia,
cortesa y hospitalidad con que me trataron continuamente. No
siento mayor c.ariffo hacia ningn otro pueblo de la tierra.

ORTOGRAFA

Simbolizacin . sjmb~iizacin VOCALES (todas ms cerradas

fonmica fonmica que en Castellano)
;:
cientfica .. prctica
( Pike )

tal a a castellana,

1+1 e no tiene correspondiente espa-

1'01. Se parece a la i inglesa en
slt.

ti! i castellana (cuando Inmedia

.... tamente precede o sigue a la n
se nasaliza y da casi fU, 1ft;
cuando precede inmediatamen-
te a una consonante, se repite
7
 en seguida despus de ella, ex,
cepto en el caso de r o s).

lul u u castellana.

CONSONANTES

I~I eh eh castellana.

Ihl es ms suave que la castellana

V puede tener una especial pro
num:iacin pahual cerca de i.

/kl k corresponde a e, q, k castella

nas. Suena cui g despus de
m, n, D.

Iml m m castellana pero ms palata

Iizada y labializada.

{nI n n castellana.

es casi ng sorda (la ng del

ingls singlo

Ipl p p castellana.

Irl r r castellana (nunca existe

como rr).

151 s s castellana.

Isl sh sh inglesa o quichua.

ItI t t castellana (suena casi d

cuanoo sigue a m, n, o; antes
de i se pronuncia como ( de
los idiomas eslavos, casi eh).

lel ts se pronuncian los dos sonidos

juntos, como una z alemana.
8
 ;' f ':. '\

'! ti. 1 ','

Iwl "'W ' en Wi se pronuncia como Y,

ms labiodental. En los demS
"-'J 'casos suena prcticamente co-
- mo 't, b del castellano acercn-
dose un poco a la w inglesa.
'.'
"
{vI v, .{ es la y co~sonante del castella-

,\ . f. no (nunca se escribe finall.

Las vocales nasalizadas se subrayan: ,~, 1.11 (y suavizan la

! '
Y anterior, si hay, casi en ). '. j .:
Las vocales mudas (slo ,en fin de palabra) se escriben pe-
. queas ms arriba (a, e, 1, u)o tafthadas. (3,.4J., +, -4:1) . Estas voca
les tienden a ser pronunciadas cuando las palabras tienen formas
.\locativas o se unen a un sufijo." El acento tnico cae general
mente en la penltima slaba; de lo cntrario, se lo anota.
! ,~.~; (. ~;.: .
Los diptongos (mucho ms cerrados Que en castellano) son:
ai -casi ei castellana- y au -que se acerca a ao, 00, OU, segn
los casos y la regI6n-. .

"~

i.
l';": ,\. : 1',

;.
i
f

,.

NOTA: La presente edicin castellana, auspiciada por la Fede-

racin de Centros Shuar, dirigida al}te,tOOo a los ecuatorianos, propo
ne el esquema anterior y no el original del Autor, que se dirige ms
bien a lectores de habla inglesa. El alfabeto fanmico prctico, con
cordado definitivamente el 5 de Diciembre de t970 entre el Instituto
Ling(stico de Verano, las Misiones (cat6lica Yevanglica) V la Federa
cin Shuar, reconocido tambin por el Ministerio de Educaci6n en sus
cartillas bilinges, es el oficial d I~ Federacin Shuar.
_o, 1". '1'.' ""
 CANElOS
(QUICHUA HABLANTES DE LA LLANURA
1 AMAZNICA)

ti)
w
Cl 3
z

ti)
O
..J
W
O

ECUADOR
,~-

_ _ _ TRIBUS JVARAS
_ _ _ TRIBUS

__--_......
o .... 10
Kms.
20 30
No JVARAS

PER
79 78 770

MAPA 1
10
Tribus shuar (j varo) y colindantes.
 CAPTULO l'

LOS SHUAR:, EL AMBIENTE

Les digo sinceramente a Sus Altezas que este pueblo es el m6s
insolente que yo haya visto en todo el tiempo que he viajado 11 las In
.._....
',,'

dias y me he ocupado de sU conquista. :.,: '

. . CaPit~:' Hemsndo de Snavente (so-
bre los shuar, en una carta a /a Real
Au(Henc/a de Espaifa el 25 de Marzo
de '650J (t J.

Donde las nubes que cubren la cuenca del Alto Amazonas,

vagando hacia el occidente, chocan con la Cordillera oriental de
, los Andes ecuatorianos, fros riachuelos caen en forma de casca
das haca el interior de la selva sumergida en la neblina, para for-
mar rpidos y crecidos torrentls.'que bajan' haca el Oceno
Atlntico, fuera del continente.' Donde las vertientes de monta
a se transforman en cascadas o chorreras, comienza el pa fs d
los Untsuri shuar -los jfbaros-, y dnde finalmente los rpidos
terminan en plcidos rios tortuosos, alli tambin termina su
territorio. " . " ," f

Rfo abajo, ms ali de las chorreras, viven sus trdicionales

enemigos, los achuar V los ~smu' ~huar~ indgenas que viajan
ms en canoa que a pie: 'Pero'las chorreras son ms que un ras
go geogrfico: son un' b8rrera 'de proteccin que por mucho
tiempo ha frenado la penetraCin para la explotacin del terri
torio shuar desde los sistemas' de' ros 'veQbles del resto de la
cuenca amaznica hacia l este.: Yla escarpada cordillera d los
Andes al oeste, J ms abrupta'y"larga d todo Suramrica, ha
sido de igual manera un antiguo y silencioso aliado para impedir
una exitosa conquista y olonizaci6n a partir de la regin serra-
na. ~sta es la tierra de los ,huar: santuario hmedo, montao~
so, intensamente poblado de rboles, que favoreci la preserva-
cin de la libertad y de ll cultura de una 'tribu de indgenas
americanos por ms de, cuatrocientos aos despus de Corts V
de Pizarra. . e,', ;'.

No se sabe por cuanto tiempo I,os Shusr han vivido en la flo-

, , 11
 resta al pie de los Andes. El grado de aislamiento ha sido sufi-
ciente como para hacer diffcil para la mayor parte de los lin-
gistas e historiadores ( 2 ) asignar un puesto seguro a los dia-
lectos V lenguas shuar (incluyendo el ahora extinguido Palta)
entre las principales familias lingsticas conocidas de los in
digenas suramericanos. Sin embargo Greenberg ( 3 ) ha suge-
rido que Shuar y Candoshi, junto con varios otros idiomas, pero
tenecen a una amplia familia, "andinoecuatoriana", que abarca
un gran nmero de lenguajes desde el Norte hasta el Sur de
Amrica Meridional.
las pruebas arqueolgicas que yo he podido recoger indi
can que por lo menos una parte del rea actualmente ocupada
por los shuar estaba habitada por poblaciones alfareras (y po-
siblemente hortcolas) por lo menoS' alrededor de hace 2.600
aos. Pequeias excavaciones experimentales en el centro del
valle del Upano, llevadas a cabo en 1967, revelaron los diferen-
tes conjuntos de cermica en asociacin con carbn vegetal, que
bajo la accin del radio-carbono proporcionaron datos crono
lgicos de 609 antes de Jesucristo, ms (o menos) 440 aos; y
de 1041 despus de Cristo, ms (o menos) 160 aos ( 4 ).
Sin embargo, la alfarera de estos dos conjuntos prehistri-
cos es tn distinta de la cermica de los shuar de hoy, Que pare-
ce difcil establecer con seguridad una conexin cultural direc-
ta. El conjunto ms antiguo, denominado "lpiamais", fue des
cubierto al sureste del pueblo mestizo de Huambi junto a tolas
(montones artificiales de tierra) V c~rros, dato que sugiere la
posibilidad de una poblaci6n relativamente densa en aquel tiem- .
po. l conjunto cermico posterior, llamado "Yaunchu", ha
sido encontrado cerca de Suca y Macas V conten a un gran n-
mero de muestras de un particular estilo de alfarera por "graba-
dos con bandas rojas" ya encontrado en cantidad limitada por
Collier y Murra ( 5 ) en la cercana provincia serrana del Azuay,
de la cual baja el rfo Paute. Parece claro que las poblaciones
prehistricas que residieron en la regi6n shuar estaban en cierto
modo en contacto con los pueblos de la Sierra andins.
Hoy se conoce que cinco tribus o grupos dialectales jbaros
habitan la floresta de la Amazona ecuatoriana y peruana: el
Shuar ( 6 ), el Achuar. (Atshuar, AchuaO, el Wampfs, el Awa-
jun y el Mayna ( 7 ~ (ver mapa 1). De stos, el Shuar o untsur
12
 ;;;t
(1) '" Pista para caballo V ganado
w
o O Colonias de "blancos"
z
10 viviendas shuar
(1)
o N
...J A
~ Altar
6.319 m.
oc
w
...J
...J
O
OC
8

o. . .. .
Jo 20 3

N1APA 2
Distribucin de los shuar (o untsur shuar)
al norte del r ro Zamora en 1956 57. 13
shuar, es el ms conocido. sta es la tribu a la que usualmente
se refieren la literatura y el lenguaje local como a los "jibaros".
"Shuar" o "Shuaras"; mientras que las tribus shuar se llaman
normalmente en el lugar con sus nombres especiales.
La palabra "shuar~' no quiere decir s610 "jbaro" como se
ha dicho a veces, sino "hombre", "hombres" o "gente", y es
usada por todos los grupos shuar -excepto los aguarunas-
para indicar cualquier ind gena o grupo ind gena (como opuesto
a "blancos" que llaman apach) sin considerar su afiliacin cul-
tural o lingstica. Untsur shuar, significa "indgenas numero-
sos", que es una designacin nativa ms precisa para los shuar
propiamente dichos, que dan a ellos los achuar del Este. Un
trmino alternativo, muray shuar (indgenas deJas colinas), es
aplicado a los shuar propiamente dichos, por los achuar. Los
Huambisa (tsumu shuar) se refieren a los shuar propiamente di-
chos como a Makas shuar o yakiYI shuar ( 8 ), mientras que los
Aguarunas los llaman patuka shija!!.k ( 9 ).
Puesto que la designacin de los nativos vara, y no es de
uso comn en la literatura, la prctica en el presente estudio
ser simplemente la de usar el trmino "shuar", cuando se hace
alusin a este grupo. A las otras tribus, cuando se las mencione,
se les dar su nombre especfico, p. ej. "achuar". La poblacin
shuar, con un nmero aproximado de 7.830 personas en 1.956-
57 (10), habita principalment~ entre el ro Pastaza, en el Norte,
y el alto Zamora, en el Sur; va aproximadamente de 1.200 me
tras de altitud sobre el nivel del mar -en las laderas orientales
de los Andes, en el Occidente- al ro Paoki (ms o menos 400
metros de altitud) en el Este. El mapa 2 indica la mayor parte
de la regin, exceptuada la zona sur, a lo largo y ms all del
ro Zamora. El territorio tribal al norte del r fa Santiago est
cortado en dos partes por la cordillera del Kutuk. spera y
cubierta de selvas, que se extiende ms o menos de Norte a Sur
y llega a ms de 2.000 metros sobre el nivel del mar. Hay po-
blados de colonos ecuatorianos en el territorio shuar al Oeste
de la cordillera del Kutuk en los valles del Upano y del Paute y
tambin al Suroeste de la cordillera en el valle del Zamora, pero
la cadena de montaas ha servido de eficiente barrera a la colo-
nizacin de los "blancos" en las tierras pobladas por la porcin
oriental de la tribu.
La mayor parte de los shuar que vi Jen en el Occidente de
14
la cordillera del .l(utuk y al sur de la regin del ro Chiwias
(Chiguaza), estan :en, comunicacin directa y continua con la
frontera de la colonizacin ecuatoriana y son llamados aqu
los "shuar fronterizos" ( 11 J. Los de ms all de fa frontera de
la colonizacin ecuatoriana--quienes son el objeto de este es-
tudio- estn principalmente al este de la cadena del Kutuk V
nos referimos a elfos aqu d vez en cando como a los "shuar
del interior", puesto que la regin se conoce localmente en cas-
tellano como "adentro".
Los vecinos del norte son-para los shuar los Canelos (cono-
cidos tambin localmente como los "Alama", "Quichua" o
Quechua, "Yumbo"J que hablan un dialecto del Inca. Al este
viven los jbaros Huambisa (112 J. As los jbaros confinan al
Oeste con los ecuatorianos(~'blancos", o poblacin mestiza, y
por los otros ..res lados con tribus aborgenes.

Contactos entre shuar y "Blancos"

Antes de la conquista espaola, los shuar confinaban al

Oeste con el Imperio Inca,que haba conquistado todos los
grupos ecuatorianos de la ~ierr, cuales son ros Caftari!, cerca
nos a la regin jbara. ':Pooarites de la llegada de los espaoles
a la costa ecuatoriana' en 1.527. el emperador Inca. Huayna-
Cpac, dirigi un ejrcito a la conquista de los Jbaros (proba-
blemente, los shuar& losagua~l"!asJ que vivan en la regin co-
nocida como "Bracamoros"'::;'i"
d 0 <,.
<i' 4

La invasin, que posiblemente tuvo lugar en las cuencas de

los ros Zamora superior y.Chinchipe, recibi tan feroz resis-
tencia que Huayna-cpac tuvo que escaparSe vergonzosamente,
regresndose a las cordilleras andinas, procurando aplacar a sus
perseguidores con dones, mientras se retiraba. Segn un relato,
asegur que tomarravenganza. contra ellos. Segn otra versin
excus su fracaso declarando qu los habitantes de Bracamoros
eran indignos de ser sbditos ( 13 ). .
La primera penetracin "blanca" en territorio shuar de fa
cual hay noticia fue hecha en. 1549 por una expedicin espaola
conducida por Hernando de Benavente. Probablemente bajando
de las estribaci9nes orientales de los Andes desde las fuentes del
do Upano, Benavente y su compaa parece hayan seguido este
ro hacia el sur, hasta su unin con el ro Paute. All encontra-
15
ron gente que vivfa en la "tierra y provincia de Xfbaro" que ha-
bitaban en casas distantes ms de una legua una de otra. Bena-
vente habra proyectado fundar all una ciudad, pero encontr
a los shuar demasiado hostiles V su ambiente demasiado desa-
gradable como para establecer una colonia.
Muy pronto emprendi la retirada hacia la sierra ecuatoriana
( 14 l.

El Virrey del Per pronto envi una nueva expedicin de co-

lonos, asr como de soldados, al territorio shuar. Estos nuevos
llegados se ocupaban en comerciar con los indfgenas ( 15 J, hi-
cieron tratados de paz con ellos y comenzaron a explotar los
ricos yacimientos de oro de los ros Paute, Zamora y Upano y
sus tributarios. Logrando mucho xito en la extraccin del oro,
los espaoles fundaron dos comunidades principales, descritas
como "ciudades" en 1552: Logroo, posiblemente en la unin
del ro Paute ( y el rfo Upano ) con el ro Zamora; y Sevilla de
<>ro, probablemente en algn sitio hacia la mitad del ro Upano
( 16 ).
Aunque los espaoles consiguieron evidentemente la coope-
racin de algunos shuar en la explotacin de los yacimientos,
otros perp18necan hostiles. Juan Aldrete relat en 1582:
Ellos (los shuar) son un pueblo muy guerrero, y han matado
un gran nmero de espaol~s, y siguen !TIatndolos cada da. Es una
tierra muy spera. que tiene muchos ros V gargantas o caones, la
mayor parte de los cuales' tienen oro y en tal cantidad Que los espa-
Roles se ven oblgados a olvidar el peligro y se esfuerzan de sujetarlos
para el provecno que pueden sacar y que la tierra promete ( 17 ).

En cuanto los espaoles subyugaron a los shuar, exigieron

tributo en polvo de oro, y aumentaron sus exigencias con el
pasar de los aos ( 18 J. Finalmente, en 1599 las exigencias de
los espaoles culminaron en la famosa sublevacin de los shuar
descrita por Velasco:
El motivo de esta tragedia se atribuye principalmente a la dema-
siada codicia del ltimo Gobernador de Macas; y la oportuna ocasin
de ejecutarse, f~eron las fiestas por la coronacibn del Seor Felipe 111.

16
Para la inteligencia de suceso tan memorable, se han de suponer antes
.1
algunos puntos:

1.- que las naciones indianas de este gobierno, Se mantenan to-

dava, si no del todo, en la mayor parte, idlatras y gentiles; porque
eran aqu tan pocos los eclesisticos, esl seculares como regulares que
apenas comenzaba' formarse alguna Que otra parroquia de indianos;
2.- que la nacin Jfbara dilatadsima en muchos paises, no se
conquist, segn va dije, sino solo en parte, quedando el principal
cuerpo de la nacin, sin freno ni yugo, diseminado en los inmensos
pases del Morona, Vsus ros y lagos colaterales;
3.- que los conquistados del Paute donde se fund la ciudad de
logrof'lo, quedaron muy disgustados con la tasacin desigual de sus
tribus por causa de su antigua rebelda;
4.- que aunque se les pagaba su trabajo, en herramientas y en
otros efectos, segn las ordenanzas del Presidente la Gasca, como no
contrapesaba aquel corto inters a su innato ocio, trabajaban las minas
con mucha repugnancia. Supuestos estos puntos, es fcil entender con
cuanta actividad se dispondra el fermento. Sobre todo es necesario
suponer, que 10$ Jfbaros del Morona que eran los principales, haban
renovado su amistad Valianza con los del Paute, por el inters de tener
por medio de ellos, las. herramientas que necesitaban.

Hallndose las cosas de gobierno en estas crticas crcunstancias,

lleg la orden de la real Audiencia, para que all, como en todas par.
tes, se hiciese la acostumbrada ceremonia de la jura del Rey. El Go-
bernador, que no perda ocasl6n de enriquecerse, quiso aprovecharse
de sta. Public en la capital un barnto, y lo hizo publicar en todo el
gobierno por medio de sus tenientes, sellalando el da de la jura con
bastante plazo, imponiendo un crecido pecho con nombre de dona-
tivo para las solemnes fiestas reales, el cual haba de salr a recogerlo
en persona en las tres provincias, igualmente de 105 espaoles que de
los indianos.

lo mismo fue publicarse este bando, Que publicarse en todo el

gobierno la rebelin, con mayor actividad en los espaoles, que en los
indianos, Conociendo aquellos el fin de pedirse tan grueso donativo,
resolvieron hacer costa de ello~ las fiestas, aunque costasen ms, por
no enriquecer con l al Goberndor. ponindolo en sus manos. Habla
ron clara y resueltamente sobre el caso, y temiendo no ser odos, ell
gicron en sus juntas, diversas cabezas de una rormal declarada conjura
cin contra la injusticia de la orden. Temiendo el Gobernador los
efectos de ella, segn estaban irritados todos 10$ espaoles, les explic
solo ellos privadamente, que el donativo era libre y voluntario, y
solo para que concurriesen segun la posibilidad de cada uno. Mas esto
no lo e)(plic ni di a entender 10$ indianos: por lo que aquietados
aquellos, quedaron estos con no poca perturbacin.

Los Macas y 105 Huamboyas se sometieron la rden con resig-

nacin. Los Jloaros entraron en diversas consultas, , estuvieron ya re-
sueltos sacudir el yugo, retirndose al Morona. Vindoles con esta
determinacin Quirruba (kirpash? = sapo grande). cacique de uno de
sus pueblos, muy instruido y capaz, aquiet todos. Djoles que no
era ese el modo seguro de librarse para siempre de los cristianos: que
si pretendan eso, fiasen de su conducta, y se obligasen ejecutar todo
lo que l dispondra en secreto, y que no pensasen por ent6nces hacer
la retirada.

Aceptaron su propuesta, y juraron reconocerlo, por su gefe V li-

bertedor.lmpsoles dos obligaciones: una, el inviolable secreto de
que dependera todo; y otra, que buscasen no solamente el oro que
haba mandado el Gobernador, sino cuanto ms pudiesen, para que
fuese el precio de su libertad, fingiendo l buscarlo con grande gusto
para solemnizar las fiestas reales.

Pidi entre tanto Quirruba, por medio de sus enviados. auxilios

todos los jbaros del Morona; y tenindolos ya seguros, se empe
en comprometer en la misma conjuracin los Macas V Huamboyas,
por medio de secretos emisariOS; porque su designio era acabar con to-
dos los espaoles del gobierno. en un mismo da y una misma hora:~
/'
Determin que fuese el da que haba sealado el Gobernador paril su
llegada a Logroo, donde el mismo Quirruba haba de ir personalmen
te con parte del ercito.

Seal otros dos de su satisfaccin por cabezas de la empresa:

uno para la capital de Sevilla del oro, y otro para la villa de Huamboya
para que ayudado cada uno de los indianos nacionales, y de las tropas
de Jbaros que se distribuiran en estas partes, pasasen a todos a san
gre y fuego. El temar de ser destru dos por 105 Jbaros hizo que las
dos cobardes naciones de Macas y HuamboYils conviniesen con el plan
,
18
resuelto; mas solo el) la apariencia, y no con nimo de cooperar al des-
trozo, sino de guardar el secreto V ponerse todos a salvo.
, "

L1eg6 el d(a fatal con la entrada del Gobernador 1\ logrofto, sin

que hasta ent6nces se hubiese traslucido la conjuraci6n en parte algu.
na. Oorm(an en la infeliz ciudad los espafloles muy descuidados,
cuando tuvieron sobre sr, la media noche, al ej4roito enemigo. Pasa
ba este de 20.000 indianos, segn fama constante, fuera de las tropas
que haban marchado ya a Sevilla y Huamboya. Sitiada la ciudad
por fuera, entraron dentro y ocuparon a un tiempo todos los cuarteles
de ella, para que no pudiesen unirSe los espanoles, V fuesen forzados a
morir en sus propias casas. '.'

El gefe principal Quirruba, que habla dado todas las disposicio-

nes con gran arte, ocup6 la casa en que estaba el Gobernador. Sitiada
esta por fuera, entr con bastante gente, conduciendo todo el oro
que haba juntado su naci6n para las fiestas: V al mismo tiempo los
instrumentos para fundirlo. Mataron toda la gente que estaba dentro,
excepcin del Gobernador;. mal ,vestido con la sorpresa. Oij6ronle
que era ya tiempo de que recibiese el oro de contribucin, mandado
prevenir por 61.

Lo desnudaron enteramente, V lo ataron de pies V mBnQs: V

mientras unos.' se entreten(an con 111 hacindole mil escarmientos V
burlas. plantaron los dems en el patio una gran fragua, donde fun
dieron el oro. Estando ya prevenido en 10$ erisoles, le abrieron la boca
con un hueso, dieiendo que quer(an ver, si alguna vez se saciaba de oro.
Se lo fueron echando poco a poco,. hasta que lo hicieron pasar con
otro hueso: V reventando con el martirio las entral'las levantaron to-
dos la risa V algazara.
Acabado este horrible scrlflclo cerca del amanecer estaba tamo
bin concluido el de toda la ciudad, sin que hubiese escapado siquiera
uno de los hombres. Se mantuvo el l;efCO hasta el siguiente da. en
que apagaron. las teas de copal que hablan encendido en todas las C8
Iles V casas. Mientras rebuscaban <\ los escondidos, V haeran el saqueo
de cuanto podran llevar, mandaron parte del ejrcito las otras dos
ciudades por si necesitaban de m's auxilio.

De todas las mugeres que hablan reservado, mataron las viejas

y las muy nias que solo podran servirles de estorbo, y conservaron

19
 para su uso las dems. Entraron en este nmero casi todas las reli
giosas de un monasterio de la Concepcin pocos aftas antes fundado,
.porque 6 excepei6n de dos viejas fundadoras; eran j6veneslas dems.
Antes de medio da tuvieron avi~ de no haberse ejecutado nada con
tra la capital, por haber faltado a su palabra los Macas. Mandaron por
eso ms nmero de tropas, dejando en Logroo las precisas para con
servar las mugeres y completar la ruina, y el $lqueo incendiando una
por una las casas.

En la capital de Sevilla de oro, distante 25 leguas, tampoco se

descubri6 la conjuracin hasta la maRana del mismo dla fatal. los
Macas por cobardes, mas bien por fielss los espaftoles, no se resol
vieron la cooperacin mas tampoco tuvieron nimo de revelar con
tiempo el secreto, por temor de sus mortales enemigos. Los que esta
ban algo distantes de 'a capital, se retiraron los montes ntes del d la
aplazado, y algunos de los ms vecinos se metieron a la ciudad con sus
familias, vlveres y muebles, diciendo que haban llegado a saber, que
los Jlbaros Moronas iban a destruir aquella noche las ciudades y pobla
dos del gobierno; por lo que era nece$lrio que se pusiesen los espa~o'
les sobre las armas y se previniesen a la defensa.

Era grande el nmero de los habitantes, pero la mayor parte

Intil para el ca.so, y que solo poda servir de estorbo. Tenan muchas
armas arrinconadas desde la'conquista, pero sin prevencin y con po
qusima p6lvora: la caballera era casi ninguna, por lo intil en el pas;
la consternacin fu excesiva; porque pensando cada cual m's bien en
salvar su familia y hberes, que en la comn defensa, era difcil que
esta se hiciese con provecho: no obstnte, se esforzaron los alcaldes
y' los oficjales reales, en hacer cuanta prevencin fu posible. trino
cherando las calles y destruyendo la gente de armas en las partes de
mayor peligro por no tener fuerzas ni prevenci6n para una batalla fue
ra de la ciudad.

Transpusieron los oficiales todo el real tesoro y sus cajas 6 la

principal iglesia, fortaleciendo esta cpmo ciudadela y ltimo refugio.
Fortalecieron tambin la de las monjas de la Concepcin, metiendo en
.ella todas las mugeres y niflos. Cerca de la noche entr6 a la ciudad
parte de los habitad~re$ de la villa de Huamboya, distante 16 leguas,
habindose dirigido t.cx'.Qs IQt demAs hacia Riobambll y sus contornos;
huyeron tocios estos abandonando sus casas V bienes, porque al ama

20
necer de aquel da. supieron por un solo indiano enfermo que haba
quedado, que todlSs los de su nacin se hablan retirado el la cordillera
de Cubillrn huyendo de los Jbaros que iban destruir todos aquella
noche.
Se alegrar-'en Sevilla de oro con la recluta de aquella..gente, V
pasaron toda la noche ,en vela, esperando al enemigo. Viendo que
tampoco pareca el da siguiente comenzaron a dudar sobre s era o no
verdadera aquella conjuracin. No por eso dejaron de lograr el tiempo
para formalizar algo ms la defensa, para meter provisin de vveres de
las vecinas campaAas, y para que se recogiesen los espaoles regados en
los reales de minas V pequeas poblaciones del distrito.

El motivo porqu difirieron los brbaros 24 horas del tiempo se

ftalado, fu porque llegando a la parte donde estaban aplazados los
Macas, para ir a unirse y conducirlos como prcticos a la ciudad, no
pareci ninguno de ellos en aquel sitio. Suspendieron por eso la mar
cha, teniendo a los Macas por infieles, V avisando Logroo para que
acudiesen mis tropas. Llegando stas muy pasada la media noche del
siguiente da, marcharon juntos contra Sevilla de oro, ardiendo en de
seos de vengarse, no tanto de los espanoles, cuanto de los indianos Ma
cas, por haber faltado' su promesa.

Se animaron los espa'loles a salir a la inmediata llanura, por ver

si podan impedir, la entrada a la ciudad, la cual se acercaron los br-
baros al rayar el da, como triunfantes y cantando la victoria ntes de
tiempo. Fueron recibidos con una descarga general, que les hizo dete-
ner el paso. Qued contenido por algn tiempo el primer mpetu con
los muchos muertos; mas observando luego, que siempre iban a menos
los tiros de los fusiles, nica arma que ellos teman, y conociendo que
les faltaba la plvora a los espafloles se inSolentaron de modo que es-
grimiendo sus lanzas los obligaron a meterse a las trincheras de la ciu-
dad. t' -,

No teman los Jrbaros las espadas, picas, ni lanzas. defendidos

de una espacie de broqueles y rodelas muy fuertes. Hicieron en todo
el da tantas y tan furiosas acometidas. que peleando cuerpo a cUO'rpo,
llegaron a romper las trincheras V a apoderarse de casi toda la ciudad.
Creci la confusin y mortandad: calan millares de una y otra parte
en varias pequel'\ss batallas por las calles y plazas, hasta que llegando
la noche se contentaron los brbaros con pegar fuego a la ciudad por
21
muchas partes, y hacer su retirada.

Entre los jbaros muertos que quedaron dentro de la eiudad se

hall uno vivo, que cortadas ambas piernas no habla podido seguir a
los suyos. Este fu el nico por quien se supo despus lo que queda
referido en rden a la conjuracin y tragedia de Logrol'\o: porque, fu
uno de los que siendo de la misma ciudad, asisti al sacrificio del infe
1z Gobernador. No se supo ent6nces ni despus lo que hiciron los
J baros en la villa de Mendoza, no hallando en ella ni espaoles, ni
indianos.

Tampoco pudo saberse con certeza el nmero de muertos en las

dos ciudades. Parece por meros cmputos que no pasaran en logro
o de 12 mil habitadores de todas clases y edades, porque era ciudad
mediana, mas de todos ellos no se libraron sino las mugeres servibles,
que habran muerto de mejor gana que ser llevadas cautivas por los
brbaros. De la capital de Sevilla de oro, que consta haber sido grande
y populosa, con ms de 25 mil habitantes, entre vecinos y comercian.
tes de fuera, se dice que no qued la cuarta parte, siendo esta casi toda
de mugert~S y nias, con poqusimos hombres.

A I ruina lastimosa de este gobierno, se sigui por consecuencia

la ruina total del confinante de Yaguarzongo por los mismos Jbaros.
y la casi total de Jan, de las que hablar a su tiempo; y la de Loja y
Quijos, de que ya di noticia. An las provincias altas y ms seguras
del Reino sintieron notable alteracin de las gentes con la noticia de la
horrenda catjstrofe: lleg6 ella an a las naciones brbaras del Popa.
yn, hizo que con el mal ejemplo cometiesen las insolencias de des
trozos, que refer hablando de sus ciudades.
Fue providencia particular del cielo, que al cerrar la noche se
retirasn de improviso de Sevilla del oro los brbaros triunfantes, sin
saberse el motivo, pudiendo haber fcilmente consumado el sacrificio
de todos. Informados los miserables residuos de todo lo sucedido en
Logroo, Quedaron temiendo por momentos el regreso de los brba
ros; y no siendo ya capaces de resistencia, solo pensaron en ponerse en
salvo. Fueron saliendo pi con mil trabajos, V sin provisin alguna,
pequeftas partidas de ni\os V mugeres con tal cual hombre, refugiarse
en otras ciudades del Reino; y no habrla quedado persona alguna, si
no hubiera llegado prontamente un oportuno auxilio de Quito ( 19 J. ,

22
 Aquellos espaoles que quedaron se retiraron al norte,a la
parte superior del Valle del Upano y fundaron la colonia de re-
l

fugiados de Macas. Algunos aftas despus estas gentes de Macas

hicieron expediciones hacia el,sur para excavar los antiguos de-
psitos de oro, pero parece que estas tentativas acabaron en
fracaso, debido a los ataques de los shuar ( 20 l.
Desde 1.599 hasta casi la mitad del siglo XIX, los shuar tu-
vieron slo contactos intermitentes y generalmente hostiles con
los blancos. Alguns expediciones de misioneros y militares en-
traron en la regi6n desde la sierra andina, pero muchas acabaron
en desastres y ningun de ellas desemboc6 en una colonizacin
permanente ( 21 ). . '~';
Uno de los pocos actos "amiStosos'~ que se cuentan de la tri-
bu en este tiempo tuvo lugar en ,1.767, cuando dieron a una ex-
pedici6n misionera espanola' "regalos" que comprend'an tam
bin crneos de espafioles ,qu~,al parecer habfan sido matados
anteriormente por los shuiir { 22 l~ , .
'l . '

Es interesante saber que los shuar de hoy no parecen tener

memoria de su insUrreccin de 1.599. La nica tradicin oral
que he podido lograr, que al parecer se rei.ft.rfa a los espaoles,
fue sta, que obtuve de uno de mis informantes ms viejos.
Hace mucho tiempo habla los a apach (blancos de all). Eran
muchos. Eran todo hueso hasta SUs codos y $US rodillas. Podfan mo-
ver los brazos y las piernas slo fuera de los codos y de las rodillas.

Tenfan camisas y pantalones. Eran feroces y altos. Haba mu-

chos, muchos de ellos, y tenran.rhujeres y nl"05.

Todos Por lo mismo no podan moverse, sino slo por sus ante-
brazos y las partes Inferiores de 18$ piernas. No tenfan sombreros; en
cambio llevaban algo parecido' B los cascos de los soldados (ecuatoria-
nos de hoy en da). ~os hombres tenan machetes de hierro que usa
ban para matar.

Llevaban los machetes sobre la cadera izquierda. los machetes

tenfan el mango de hueso humano. los machetes tenran-un cotor
casi amarillo. Dedan que habfan matado muchos blancos con sus
machetes. Tenan tambl'n zapatos. Estos blancos te!1fan unos
23
 machu ... Vcabalgaban sobre stos.

Pienso que habran $ido caballos.

Los shuar tenan miedo a ellos. Estos blancos lenan tambin

unas ma.
No s que habrn sido ellos.

El informante explic que el hueso que se extend a hasta

las rodil,las y los codos de los a apach era algo parecido al cas,
co de la tortuga. Parece evidente que contaba una tradicin
acerca de los hombres de armadura y yelmo, y llevando espa-
das. Puesto que tenan zapatos, el informante descart la posi
bilidad de que fueran Macabeos, ya que estos ltimos "no te
nan zapatos". Los machu que el informante pensaba podan
ser caballos son seguramente "machos" (mulares). Las ma
de las cuales no saba sugerir la identidad sin duda son "mulas",
puesto que los shuar tenan dificultad en pronunciar la 1; en
vista de la constatacin que "muchos, muchos" blancos son
mencionados, incluyendo mujeres y nios, este informe puede
bien referirse a la ocupacin espaola del siglo XVI. Es curioso,
sin embargo, que el informante no tena conocimiento de si los
shuar haban luchado contra los si apach, aunque lo pensaba
posible.
Desde 1.599 hasta 1.870 Macas qued como la nica colo-
nia "blanca" permanente cerca de los shuar. Esta pequea co-
munidad se comunicaba con el mundo de afuera por medio de
un nico caminito de peatones hacia la ciudad de Riobamba en
la Sierra. Hay tambin una tradicin "Macabea" de que por al
gn tiempo despus de la insurreccin de 1.599 la gente de Ma
cas "perdi" la pica y qued completamente cortada del mundo
exterior. Mientras 'se duda de la autenticidad de esta tradicin
ella da una idea del sentido de aislamiento de los Macabeos. Sin
embargo ya al principio del siglo XIX los Macabeos usaban regu
larmente el camino para hacer el viaje completo de diecisis d ias
de caminata a Riobamba para conseguir machetes, hachas, tela,
agujas y escopetas para su remota comunidad.

Los shuar al parecer lanzaron ataques repetidas veces en los

24
siglos XVI Y XVII desde la regin del ro Paute, obligando a los
Macabeos a cam6iar muchas veces el sitio de su pueblo. Las
gentes de Macas, al contrario de los shuar, tena algunas armas
de fuego, y a esta ventaja, creen ellos, es debida principalmente
su sobrevivencia ( 23 l. Los macabeos y los shuar estaban toda
va luchando en 1.837, pero hacia la mitad de' siglo XIX entre
los dos grupos ya haban comenzado relaciones pacficas de co
mercio ( 24 ).
Los shuar tienen una tradicin oral acerca de las circunstan
cias del comienzo de este contacto pac fico.
Antiguamente, todos los jbaros (untsur shuar) vivan cerca del
ro Paute. Un da los shuar subieron al Valle del ro UPll1'(} V encono
traron muchos monos.

Cerca del ro Tutanangoza encontraron l dos macabeos Que Ile

vaban falda (itipi) como los shuar, pero tenian machetes. Los ma
cabeos hablaban un dialecto jbaro distinto del propio (Achuar?)
Los macabeos preguntaron: "Tenis chanchos?", Los shuar con
testaron "S". As( los macabeos dieron a uno de los shuar un pedazo
de hoja de machete V les pidieron que trajeran puercos a Macas. Los
dos shuar regresaron rio abajo y dijeron a su pueblo:

"Hemos encontrado un animal, o tal vez una persona, que lleva

itipi, Nos dio est machete". ' " .

Toda la gente prob el pedazo de la hoja de machete, felices al

ver qu bien trabajaba en comparacin con sus hachas de piedra.
As mataron algunos chanchos grandes y dieron la carne a algunas
a
mujeres viejas para llevarla Macas. Dos hombres se fueron con las
viejas por el camino, pero no entraron en Macas con ellas,

Tenan miedo de los blancos, V pensaban que talvez los iban a

matar.

los hombres esperaron en el sendero el regreso de las viejas.

Cuando las mujeres llegaron a Macas con la carne, los blancos les
dieron una camisa, cuatro brazadas de tela para hacerse un vestido,
y un pedazo de machete.. Una de las viejas dijo ms tarde cuando
volvi a casa: "Me espantaron porque tienen casas muy grandes V

25
 mucha gento".

Desrms de dos das las viejas regresaron por el sendero, asomo

brando a su gente. Que pensaban que las haban matado. Las viejas
les contaron que los macabeos tenian muchos machetes y mucha
tela que deseaban cambiar con los chanchos.

As, despues de algunos das, cuatro hombres salieron para Macas,

llevando puercos. Cando llegaron, los blancos les hicieron acomodar
se sobre banquillos y les sirvieron guarapo.

Los macabeos dieron a los hombres dos machetes, dos hachas pe-
queas, tela. Despus de esto, los macabeos devolvieron la visita a los
shuar.

Con este inicio de relaciones comerciales entre los dos gru-

pos, unas fami lias shuar pronto emigraron al Norte desde el
valle del ro Paute para instalarse en la tierra anteriormente des
habitada entre el ro Paute y Macas.
Estos emigrantes comenzaron a hacer de intermediarios er
el trueque de los productos shuar con los machetes de acero '1
otras mercancas. Los macabeos en un principio negociarar
principalmente para asegurarse cerdos, y sal que los shuar saca
ban de fuentes saladas, pero pronto comenzaron tambin a par
ticipar en celebraciones de la tsantsa para comprar manteca sa
cada de los puercos matados por los shuar en estas ocasiones
Como consecuencia de su presencia en las fiestas, los maca
beos comenzaron tambin a comprar bantsu ( 25). Esto fu
el comienzo del negocio de las "cabezas reducidas" y los pri
meros ejemplares de tsantsa que se conocen llegaron al mundo
exterior ms o menos en este tiempo ( 26 ),
Macas fue para los shuar la nica fuente significativa de mel
cancas fabricadas en el Occidente hasta 1.870.
En ese ao los jesuitas fundaron nuevas misiones en Mace
y Gualaquiza, al sur junto al ro Zamora ( 27). Los misionere
jesuitas introdujeron las primeras cabezas de ganado a Mac
en este tiempo; los macabeos llevaban terneros y gramalote .
hombro bajando el largo sendero desde Riobamba. Ambos (te
26
neros y hierba) prosperaron y pronto 10$ macabeos llegaron a
tener abundantes pro1isiones de carne de vaca, con el resultado
de una gradual disminucin en el comercio de los cerdos con
los shuar.
No pudiendo ms cambiar cerdos (chanchos) con herramien-
tas de acero y otra mercanca, los shuar comenzaror "emplear-
se como mano de obra (como, por ejemplo, en tala. .a floresta
para sembrar potrero) para la gente de Macas.
Los jesuitas fueron pronto obligados a retirarse de Guala-
quiza y de Macas por motivos polticos, pero dejaron tras ellos
en Gualaquiza algunos mestizos que constituyeron la primera
nueva colonia permanente de blancos en regi6n j lbara desde
1.599.
Estos mestizos parece que fueron' tolerados por los shuar
por ser una fuente de mercancas. producidas en el Occidente,
especialmente machetes y puntas de acero para lanzas, estas
ltimas precisamente fabricadas en la vecina provincia del
Azuay para el comercio con los shuar.
En 1.887, la orden Dominicana fund6 una Misin en Ma-
cas, pero la abandonaron en 1.898 sin hab~r conseguido, al
parecer, mucho efecto en los ,huar ( 28 ).
;

Una misi6n protestante de la Uni6n Misionera Evanglica

fue fundada en Macas en 1.902, pero sta tambin se acab
pronto ( 29 ).
Las ltimas dos dcadas del siglo se distinguieron tambin
por las visitas de recolectores de corteza de chinchona ( quina ),
caucho, canela. . ..
Estos recolectores comerciales generalmente empleaban a
macabeos como guias V continuamente contrataban escopetas
y otros gneros comerciales con los shuar en cambio de ltex V
otros productos naturales. Sin embargo, el comercio del caucho
existi solo en forma reducida en esta porcin remota de la
Amazon (a, en parte por el problema de transportar el caucho
por falta de ros navegables..

27
 Aunque el "boom" del caucho pronto comenz6 a disminuir,
otras nuevas incursiones dentro del territorio occidental shuar
fueron efectuadas por los misioneros salesianos {catlicos}, que
fundaron Misiones en Mndez, cerca de la unin del ro Paute
con el Upano, en 1.914, y despus en Macas en 1.924 ( 30). A
excepcin de estos misioneros, la colonizacin "blanca" de la
regi6n era, de cualquier forma, todavra insignificante.
Tambin Macas qued tan aislada del mundo exterior que
el primer caballo no f48 llevado a ese pueblo hasta 1.928, cuan
do un hombre llev un potro a hombros desde Riobambs, se-
gn los informantes del lugar,
En 1.932, Macas fue descrita por un visitante como sigue:

Macas surge en medio de una regin altamente frtil, V es ms bien

un grupo de pequeftas haciendas, que sustentan aproximadamente a
quinientas personas. Su buen ganado se conoce. por lo menos de
o(das, en todo el Ecuador, pero es raro que alguna cabeza sea llevada
al mercado del altiplano. El largo sendero a Aiobamba. el nico cami
no desde el casero hasta el altiplano, est en todas las estaciones del
al'\o con tanto lodo que el ganado no puede aguantar el viaje por all .
Uno se pregunta. de verdad, cmo V por qu existe una colonia como
Macas. Pero hay Que recordar que los moradores, igual que en ciertas
partes del oriente de Bolivia, Colombia y Per, son de un tipo que los
hombres blancos de otras partes pueden difcilmente imaginar. Son,
con pocas excepciones, un pueblo reducido por tanto tiempo, a caUsa
de su imposibilidad de ejercer comerci de cierta importancia, a una
condicin en la cual no tienen ningn deseo que no pueda ser por la
tierra donde viven.

Techo y alimento son sus principales necesidades. los pocos aro

tculos de su montona dieta son fdles de cultivar.

Sus chozas dI! quincha ... son fCilmente construIdas con mate
rial que siempre tienen a la mano. En sus ratos viajes al altiplano.
pueden llevarse un poco de oro lavado en un ro cercano, un poco de
alcohol crudo destilado de la calla de azcar que da en la playa, un po
co de cigarros hechos en la casa, un poco de caf o cacao, con los cua
les compran algunas yardas de tela barata que necesitan para cubrirse.
Su vida es fcil, tranquila y hasta opulenta.
28
 La regin podra Jsin duda alimentar mucha ms gente en este sen
tido de abundancia y tranquilidad, pero esa clase de vida difcilmente
puede satisfacer a otro tipo de colonos, del lugar o de afuera, que ten
dra que separarse de sus antiguas amistades y tradiciones para ir a
buscar una vida mejor en nuevas
,~. ' tierras (31 ).
Con todo, hasta el tiempo en que se estaba escribiendo el ci
tado esbozo, una nueva ola de colonos "blancos" haba comen-
zado a entrar en esta parte occidental del territorio shuar ( 32 ).
Trabajadores mestizos que haban acompaado a los misio-
neros salesianos a Mndez estaban descubriendo nuevamente
los yacimientos de oro que los espaoles habian explotado en el
siglo XVI en el bajo ro Paute, bajo ro Zamora y bajo ro Upa-
no. Ecuatorianos'de la provincia del Azuay en la vecina Sierra
Andina pronto bajaron en gran nmero para probar su suerte en
"lavar" oro. . .
A diferencia de sus predecesores del siglo XVI, de ordinario
no se esforzaron en coaccionar a los shuar como conquistadores,
sino que vinieron como mineros o buscadores individuales. El
hecho de que los shuar estuvieran ya bastante bien provistoS' de .
armas de fuego en este tiempo ( 33 ) probablemente cntribuy
a esta situacin.
. Cuando acontecan conflictos con los shuar, eran soluciona-
dos normalmente, de una forma u otra, por los individuos en
cuestin.
La fiebre del oro alcanz su cumbre en 1931, fecha en la
cual el poblado que experiment repentina expansin econ-
mica, Mndez, parece haberse aproximado a una poblacin de
casi tres mil habitantes, mucho ms que Macas; muy pronto, sin
embargo, tuvo lugar un descenso en
las ganancias de la minera
y muchos de los buscadores o mineros "blancos" regresaron a
la Sierra. Otros queQaron establecidos permanentemente en los
valles de Upano, del Paute y Zamora.
Durante los aos de Ja ."fiebre del oro" se abri el primer
camino de caballo a la regin de los shuar, uniendo la provino
cla serrana del Azuay con Mndez, y cuando se termin la ro-

29
pida expansin el camino fue mantenido abierto por los misio-
neros salesianos.
Poco a poco, mestizos azuayos, algunos de ellos ex-mine-
ros, comenzaron a inmigrar a la regin con sus familiares para
criar ganado, que pod ian despu!: llevar por el sendero a la ciu-
dad de Cuenca para conseguir dinero. Los shuar del lugar en un
primer tiempo por lo general recibieron bien a los colonos como
una nueva fuente de mercancas manufacturadas, especialmente
machetes y escopetas (de las que se cargan por el can). que
reciban por talar la floresta para hacer potrero para el ganado
de los colonos.
La ganadera result un xito y pronto llegaron ms colonos.
Mientras iban aumentando en nmero y se les aadan uni-
dades militares y de policia, su miedo a los shuar disminuy, y
comenzaron a ocupar como pastizales los espacios que los na-
tivos haban limpiado para sus huertas. Los shuar dicen que
ms de la mitad de su poblacin en el valle del Upano tambin
muri en ese tiempo por epidemias de enfermedades contagiosas
introducidas por los colonos y que esta despoblacin facilit
grandemente la ocupacin de las huertas de los shuar por parte
de los "blancos".
Como la frontera de la colonizacin blanca empujaba inexo-
rablemente arriba por el Valle del Upano hacia Macas, muchos
shuar perdieron sus tierras por parte de los nuevos inmigrantes,
y muchas lIeces se escaparon hacia el este, al otro lado de la cor-
dillera del Kutuk, o se desplazaron hacia el norte a la regin
del ro Chiguaza (Chiwias). Alrededor de 1.941, las relaciones
shuar-blancos se hicieron extremadamente tensas debido a la
guerra entre Per y Ecuador. Tropas ecuatorianas atacaron a un
casero shuar cerca del ro Santiago, alegando que crean que los
nativos eran del Per y estaban mandados por oficiales del ejr-
cito peruano.
En el derramamiento de sangre que sigui, se inform que
setenta y siete ecuatorianos "blancos", y un nmero impreci-
sado de shur, incluso mujeres y nios, perecieron, Los otros
shuar comenzaron a temer que los "blancos" planearan exter-
30
 minarlos a todos para quitarles la tierra. Casi todas las agrupa-
ciones shuar a lo largo de la frontera de la colonizaci6n mestiza
rpidamente pactaron una tregua entre ellos e hicieron planes
secretos para desatar una rebelin coordinada a la primera sei'lal
de un ataque general por los "blancos". Planes ~stratgicos ela-
borados y cometidos tcticos fueron decididos en comn por
los principales guerreros de los varios grupos, de ordinario hos-
tiles entre ellos.
Sin duda, la tctica en hacer esta alianza de emergencia fue
muy parecida a la empleada en la destrucci6n de los espaoles
en 1.699. Sin embargo, la sublevaci6n proyectada nunca se
inici porque la temida ofensiva ecuatoriana contra los shuar
no tuvo lugar.
Algunos aos despus, los misioneros salesianos persuadie-
ron al gobierno ecuatoriano para adjudicar algunas tierras en
. el Valle del Upano como reservas administradas por la Iglesia
para el uso de los shuar~ evangelizados. Los misioneros protes-
tantes evanglicos tambin recibieron ms tarde una pequejJ
adjudicaci6n de ,tierras para un fin similar en el mismo valle,
cerca de 1.950. Hoy casi todos los "shuar de la frontera" habi-
tan en estas tierras administradas por la Iglesia, puesto que los
colonos ecuatorianos han ocupado casi todas las dems tierras
cultivables en el Valle del Upano. Nuevas colonias "blancas"
que han surgido en la regln de frontera del ro Upano incluyen
Suca (cerca del ro Tutanangza oUtuokus), Huambi, Huam-
binimi, Logroro (los ltimos tres entre Suca y Mndez) (ver
mapa 2), Chinimbimi,Tayuza. o,
En 1.960, la poblaci6n"blanca" en la regin fronteriza del
do Upano se calculaba en 1.811 personas, contra 2.366 jfbaros
en el mismo Valle (.34). En 1.966105 jbaros del occidente de
la Cordillera del Kutuk estaban en la mayor parte en directo y
continuo contacto con la poblaci6n ecuatoriana de habla his-
pana.
En esta zona de frontera los soldados y polieras "blancos"
habran impuesto a los shuar las leyes nacionales. los colonos
"blancos" haban ocupado casi toda la tierra, exceptuada aque
lIa protegida por los misioneros, y empleaban a los shuar en
31
 trabajo asalariado. Los miSioneros, con el apoyo de oficinas
poltico-legales, ponan a los nios shuar en internados y los
aculturaban hacia una manera de vida nueva y ajena. Este
contacto directo e incesante ten a la finalidad de aculturar a los
"shuar de la frontera" hacia la norma de vida nacional ecuato-
riana, y toda la orientacin educativa conduca a una eventual
asimilacin.

Los shuar del interior

En cambio, los shuar de ms all de la frontera de coloniza

cin no estaban todava en continuo contacto con la poblacin
"blanca" al tiempo del primer trabajo de campo del investiga
dor en 1956-57 r y sta es la gente cuya cultura ser descrita
. aqu . En su territorio, principalmente al este de la cordillera de
Kutuk, raramente o nunca haba penetrado alguna expedicin
espaola o grupo posterior de colonos ecuatorianos.
Esta barrera de montaas, que se cruza con un difcil viaje
de dos o ms das de camino a pie, desalienta todava la pene-
tracin por parte de los "blancos" al interior del Oriente.
Casos de contacto entre shuar del interior y "blancos" son
todos muy recientes y sumamente reducidos.
La penetracin ms prolongada fue efectuada por la Ro- 11

yal Dutch Shell Oil Corporation" en los comienzos de 1.940,

como parte de un malogrado proyecto de exploracin petrolera.
La compa a construy una pequea pista cerca del ro Paoki
(Taisha), en la parte ms oriental del territorio shuar, pero
despus de pocos aos abandon completamente el lugar,
cuando las exploraciones no consiguieron encontrar en la regin
depsitos de petrleo econmicamente explotables.~~
El proyecto signific un contacto relativamente limitado
con los shuar.
En 1.945 un misionero evanglico norteamericano, pertene-
ciente a la "Unin Misionera Evanglica", estableci un pe-
queo puesto avanzado en la mitad del ro Makuma. La misin
tiene una pequea pista servida por una avioneta monomotor
32
desde 1.946.
Otra pista subsidiaria fue construida en la parte superior del
ro Knkaim i en 1.954 ( 35 ).
En el tiempo del primer trabajo de campo del investigador.
la misin de Makuma comenzaba a ejercer cierto influjo de im-
portancia sobre las familias shuar que vivan en el territorio mi
sional, pero estos contactos eran todava limitados a la zona ms
cercana, sin ningn efecto relevante sobre la cultura de los de
ms shuar que viv an en la vasta regin interior al este de ii coro
dillera del Kutuk. Los salesianos tambin hab an fundado
una misin cerca del cauce del rjo Yaupi, con parecidos efectos
locales.
Las localidades dentro del territorio de los "shuar del in
terior" que haban sido menos afectadas por el contacto con
los "blancos" en 1.956-67 son las fuentes principales de los
datos de este estudio. Algunas de estas reas son: el alto ro
Kokaim i ; el alto ro Ksuim i ); el alto ro Mangosiza (Ma!)ku-
sas) y la regin entre el ro ChiguazB (Chiwias) y las fuentes del
ro Yuquipa (Ykiasa ) y el ro Makuma (Ver mapa 2). La
ltima regin se encuentra al oeste del 1imite norte de la barrera
montaosa del Kutuk, pero quedaba todava ampliamente ais
lada de las incursiones de los colonos por el ro Upano, rpido
y sin puentes, con frecuentes quebradas hondas que ponan obs-
tculos a lo largo de su extensin a la inmigracin hacia el este de
10$ colonos, que dependan principalmente del caballo. Estas
localidades (con exclusin de las misiones y sus alrededores) te
nan, junto con otras reas de mnima penetracin de "blancos"
una poblacin total estimada en unas 2.205 personas. Comen-
zando con el captulo 11, usaremos el tiempo presente para des-
cribir la cultura de los shuar del interior como exista en tiem-
pos del primer trabajo de investigacin. En otras palabras, el
"presente etnogrfico" es 1956-57.
Si esta poblacin en la porcin norte y este de la tribu haya
sido ms o menos numerosa que en las dcadas anteriores es di-
fcil determinar por la ausencia de documentos escritos. Parece,
sin embargo, que tres de las localidades en cuestin, la regin
del ro Chiguaza, el rea central del n'o Makuma, yel Valle del

33
ro Yaupi. no han siclo ocupadas por los shuar hasta aproxima-
dam(!nte fim:s de siglo. Estas ocupaciones fueron la consecuen-
cia de incursiones para cortar cabezas de parte de los shuar que
obligaron a los achuar a retirarse hacia el noreste desde las
reas del Chiguaza y del medio Makuma y a los Huambisa (tsu-
mu shuar) a retirarse hacia el sur desde la regin del Yaupi.
Esta expansin territorial de los shuar fue un efecto no cal-
culado, ms que un propsito intencional, de sus caceras de
tsantsa contra estas tribus cercanas. (36)
Una vez evacuadas, estas regiones anteriormente ocupadas
por los enemigos atra an a los shuar desde el Valle del Upano,
explicaron los informantes ms ancianos de los untsur shuar,
porque la caza y la pesca eran mejores que en el rea del Upano.
La caza y la pesca de calidad superior fueron la causa de que va
rias familias, que no se hab an movido por dcadas, se traslada-
ran hacia el este cruzando la Cordillera del Kutuk para unirse
a sus hermanos de tribu ya establecidos all. Ms tarde, cuando
los colonos "blancos" entraron en el Valle del Upano en gran
nmero desde la provincia del Azuay por los aos '3D, muchas
ms familias shuar emigraron hacia el este para evitar molestias.
As parece evidente que la poblacin de los shuar del interior ha
ido aumentando sustancialmente por inmigracin durante al
menos un siglo.
EI cuadro est menos claro con respecto a los efectos de
mogrficos de la enfermedad entre los shuar del interior. Epi
demias de enfermedades contagiosas, especialmente sarampin
y tosferina, parecen haber tenido efectos devastadores en el
siglo XX entre esta gente. Los informantes sostienen que en al
gunos casos la mitad de la poblacin de sus comarcas ha sido
barrida por una sola epidemia. Es difcil comprobar estas afir
maciones, pero no estn en contradiccin con lo que sabemos
de los efectos de estas enfermedades sobre otros indios de la
selva de $uramrica que estaban bajo observacin cuando fue
ron atacados por sarampin y viruela. Adems, resfros (gripes)
y enfermedades respiratorias parecidas fcilmente alcanzan pro-
porciones epidmicas entre los shuar, siendo comunes las com-
plicaciones con desenlace monal, especialmente entre los in~

34
tantes y los viejos. .~

El miedo de la gripe es tan grande que puede constituir

impedimento a la aceptacin de un antroplogo que quiera
realizar un trabajo de investigacin: ste debe, por supuesto,
tomar todas la precauciones para asegurarse que ni l ni sus
compaeros sean, de hecho, portadores de la enfermedad.
La malaria es endmica, pero los informantes de mayor
edad reconocen que es una enfermedad ya antiguamente
introducida, "tra ida por los j Cbaros que regresaban del Per".
Los shuar creen que se transmite participando del mismo vaso
(piniokia) en el cual se sirve la chicha, o cerveza de yuca (nijia-
manch i ). Pareceda muy posible que la malaria, una enfermedad
del Viejo Mundo, que posiblemente se ha hecho presente entre
los jbaros del siglo XVI, haya tenido efectos substanciales sobre
la proporcin de su mortalidad y 5 tambin sobre la cantidad
y densidad de la poblacin. De nuevo, sin embargo, la falta de
documentos escritos de relieve hace casi imposible juzgar sus
actuales efectos demogrficos.
Los informantes avisan que una enfermedad significativa en
el interior fue la gonorrea, que dicen haber sido introducida
entre los shuar del Valle del Upano por los colombianos duran-
te el "boom" del caucho en el principio de este siglo, y que solo
recin cruz la cordillera del Kutuk. Se dice tambin que los
colombianos introdujeron adems la viruela. Interesante es el
que, aunque se conocen las epidemias de viruela en el rea del
Upano, los shuar del interior, al oriente de la Cordillera del Ku-
tuk, no se acuerdan de que la enfermedad se haya nunca pro-
pagado entre ellos. La tuberculosis dicen que era desconocida
en cualquier parte de la tierra de los shuar hasta que entraron
los colonos del Azuay, pero es comn ahora.
Las tendencias demogrficas entre los shuar del interior son,
as, incompletas y contradictorias.
De un lado, ha habido un considerable aumento por efecto
de la inmigracin desde el Valle del Upano debido al avance de
la poblacin "blanca"; pero de otro lado parece que ha ocurrido
un elevado aumento de mortalidad, especialmente entre los muy
35
 jvenes y los mayores, como consecuencia de graves epidemias
y enfermedades contagiosas importadas. Otro factor demogr-
fico imponderable es el cambio que ha tenido lugar en el ultimo
siglo, desde las guerras a gran escala de "caza de la cabeza", en
las que hombres, mujeres y nios eran todos matados, hasta
cierto nfasis actual sobre asesinatos individuales dentro de la
tribu, dirigidos especialmente contra los varones adultos. Dadas
varias tendencias contradictorias y las inseguridades que impli
can, prcticamente lo que parece claro es que no hay ninguna
tendencia segura hacia un crecimiento o disminucin de la po-
blacin entre los shuar del interior durante la primera mitad del
siglo XX. El rea ocupada por ellos, sin embargo, parece haberse
extendido.
Adems del r(o Upano y de la barrera de las montaas del
Kutuk, las hostilidades intertribales entre vecindades han con
tribuido de modo significativo al aislamiento de los shuar del
interior con respecto a los "blancos" de la frontera. Las host
lidades internas han desanimado a muchos hombres a viajar ms
de diez o quince millas ms all de sus casas.
Algunos no han querido arriesgarse a viajar ni a esa distancia
por miedo de ser asesinados por enemigos personales o por ene-
migos de parientes ntimos. En tiempos del primer trabajo de
investigacin del autor en 1.956-57 semejantes miedos produ-
jeron una situacin por la cual relativamente pocos hombres
de ms adentro haban visitado, aunque fuera rpidamente, la
regin de los colonos ecuatorianos.
l aislamiento relativo de los shuar del interior, sin embargo,
no les haba impedido obtener siempre mayores cantidades de
machetes, hachas de acero y escopetas. Por medio de relevos de
comerciantes nativos de una vecindad a otra, estos productos
de la civilizaci6n occidental fueron pasados desde los "shuar
de la frontera" hasta los ms remotos rincones del territorio
tribal. Todas las vecindades de ros shuar del interior fueron
as abastecidas con herramientas cortantes de acero, armas de
fuego y municiones, sin la necesidad de entrar en contacto
directo con la poblacin "blanca".
El incremento de este 'comercio en las dcadas recientes
36
 cada vez se haba hec~o posible por la participacin ms activa
de los "shuar de la frontera" en la estructura socio-econmica
del Ecuador. Los shuar de la frontera, especialmente por medio
del empleo que les ofrecan los colonos en trabajos manuales,
haban adquirido cantidades de mercancas producidas en las f
bricas. Al mismo tiempo se produca escasez de mercancia de
tipo nativo entre los shuar de la frontera, en parte por la casi
extincin de caza local, que proporcionara plumas y pieles de
pjaros para adorno. Los shuar del interior, al contrario, te
nan un abastecimiento mucho ms abundante de caza y mero
cane a de produccin nativa, pero una mayor escasez de herra
mientas de acero para cortar y de armas de fuego. Estas desi
gualdades complementarias en abastecimiento y pedido entre
los shuar de la frontera y los de adentro formaba la base para ef
comercio, que provea a los ltimos los productos de tipo euro-
peo.
Estos productos tecnolgicos constitu an casi los nicos as-
pectos de civilizacin occidental que haban sido aceptados por
los shuar del interior en 1.956-57.

37
 CAPTULO II

VIVIENDA, SUBSISTENCIA Y TECNOLOGA

"Yo soy un anaconda.

Nadie puede acercarse a mi casa,
Porque hay un lago a su alrededor.
Yo soy un jaguar.
el ms valiente que hay.
y nadie
puede acercarse a mi casa".

Caneado por un hombre a sus enemigos

cuando cree que estn para atacar.

El centro de la vida shuar es la casa de cada uno, normalmen-

te ocupada por un ncleo familiar poi gino y cercada por una
huerta, en completo aislamiento en la selva. La casa est cons-
truida tpicamente cerca de un riachuelo, encima de una eol-
nitrt, donde hay rboles de madera suave o medio dura. Estos
rboles, especialmente palmeras, son fciles de cortar para dejar
espacios limpios para huerta y son los preferidos tambin para la
construccin de las casas y para quemar. La ubicacin de la
casa en lugar elevado no es slo para desage: tambin propor-
ciona una discreta vista a travs de la huerta que est alrededor.
para facilitar la defensa con armas de fuego en caso de un
ataque enemigo (ver foto 2).
La casa segn la costumbre shuar es una estructura amplia y
bien hecha de forma ovalada y de un solo piso, con nico techo
de dos aguas (ver figura 1).
El techo est hecho de hojas de pal mera kampnak estrecha
mente tejidas y es sostenido por nueve postes centrales, as
como los ms pequeos postes de la pared de la casa.
La pared -sin ventanas- est hecha de tiras de fuerte pal
mera resistente (pambil, shin ki en shuar) clavadas vertical
mente en el suelo con ms O menos una pulgada de separa-
cin pa,ra dejar entrar la luz y el aire y para permitir a los

38
habitantes mirar ."afuera y disparar a los atacantes. El inte-
rior de la habitacin est sin divisiones, constituyendo una
nica, larga sala con piso de tierra y entrada en cada una de
las dos extremidades.
Las dimensiones del piso (tierra) de varias casas medidas
fluctuaron aproximadamente entre' in. 7,60 - 10,80 (2636
pies) de ancho y m. 12,00 - 18,00 (40 - 60 pies) de largo, ms
o menos.. Una casa tpica tena m. 8,10 de ancho por m. 13,20
de largo; la altura mxima del techo era de m. 7,50, y la altura
de la pared de unos m. 2,10.
Para proteger a los habitantes de ataques enemigos, las en-
tradas (figura 1, A, F) se cierran con fuertes puertas de madera
movibles, mantenidas con un travesao. Una segunda cerca de
tiras de chonta est a veces atada a la pared de la casa prote-
giendo las camas. Esta doble pared cubre las aberturas entre
las tiras de palmeras para proteger durante el sueo a los miem-
bros de la familia de la posibilidad de ser sorprendidos por even-
tuales asesinos nocturnos. Si las hostilidades en el lugar han"lle-
gado a un punto sumamente agudo, se pueden colocar troncos
horizontalmente contra el interior de la pared de la casa para
formar un parapeto de aproximadamente m. 1,20 de alto.
Excavan a veces trincheras individuales en el piso para per-
mitir disparar por debajo del parapeto y para proporcionar pro-
teccin a las mujeres y los nios. Un tnel secreto para esca-
parse pasa a veces por debajo de la pared, saliendo afuera a la
huerta.
Las casas de ordinario son habitadas por un perodo de cin-
co a nueve aos, a pesar de que las huertas se abandonan antes,
casi siempre despus de usarlas tres o cuatro aos. La explica-
cin principal (que me dieron) de este abandono de la casa des-
pus de slo cinco o seis aos es la escasez de troncos de pal-
mera para el fuego en las proximidades. La escasez de anima-
les de caza es muchas veces una razn adicional para abandonar
prontamente la casa. Sin embargo, si los troncos de palmera y
la caza son abundantes, comnmente se sigue ocupando la ha-
bitacin hasta que comienza a podrirse.

39
 o

o o

~ o
, I I f "
1.5
F F1
Metros

oO O POSTES DE LA CASA

PAREDES DE TIRAS DE PALMERA

40
 FIGUHA 1

A Enll ada aliado de las mujeres en la casa.

Al Postes movibles de la puerta en posicin recta.
A2 Retr anca pal a bloquear los postes, en su IU9<11.
B Nido pala pollitos, fOlmado POI un cruce d!! dos liras de palml!lll
contra la base de la paled de la casa.
C Cama de tiras de chonla para la primera esposa, con palo tr ansvl:lr
sal par a hacer descansar los pies y tres ti oncos pal a el luego.
O Cama de una hija casada (y del yerno l.
E Asiento ordinario rectangular (kulll!]k il ), iI disposicin dI: UI1 even-
tual visitante varn.
F Entrada por eltado de los hombres.
Fl Poste retirable (recto a la izquierda en la pUllIta!.
F2 Postes movibles, dejados en el piso para servil como bancas a los
visitantes.
G Cama del dueo de la casa, para su siesta de la tarde y para uso de
eventuales huspedes por la noche.
H Asiento circular del jefe de la casa (chirnpu, chirnp).
I Plataformas de tiras de palmera construid<r> fuela del alcance de los
nios pequeos para secar grandes vasijas de alfarera.
J Cama de la esposa ms joven.,
K Hamaca del hijito de la esposa ms joven, hecha de una pieza de
tela colgada entre dos palos.
l Asiento rectangular ordinario. utilizado por la mujer ms joven
para cocinar y preparar la chicha de yuca.
M Plataforma de guada picada colgada enll e postes de la casa pal a
guardar alimentos y escudillas para chicha (piniok'). Entre las tiras
de abajo se asientan los grandes jarros para la fermentacin de la
chicha, propiedad de ambas esposas.

Plano del piso de una casa-tipo (alto rio Kckaim', 1957)

41
 Las hases (/u las tiras de las paredes de ordinario son las pri
meras qllu comienzan a deteriorarse, pero con frecuencia la casa
no es abandonada hasta que hay goteras en el techo.
Esas goteras no aparecen ordinariamente hasta el noveno
ao de uso.
Si es slo el deterioro estructural el que obliga al abandono
de la casa, la nueva vivienda es constru Ida algunas veces slo a
45 o 90 metros ms all. De ordinario, sin embargo, las precarias
condiciones de caza obligan a la construccin de la nueva vivien
da a la distancia de 4 a 5 km., y a veces la escasez de la caza
obliya a trasladarse a una distancia mayor, 15 km. o ms. En
aquellos casos, bastante frecuentes, de que un hombre y su
familia se escapen del vecindario para evitar atentados, la nueva
residencia puede ser construida de 50 a 100 km. lejos del sitio
anterior. La muerte del jefe de familia es tambin causa de
abandono de la casa.
Las casas son construidas por los varones. Aunque la mayor
parte del trabajo de construccin tcnicamente podra hacerlo
el mismo dueo de la casa, generalmente lo ayudan uno o dos
parientes cercanos. El transporte y el plantar los principales
postes de la casa san las nicas tareas que necesitan un equipo
ms numeroso. Para este trabaja, el dueo invita a carca de
media docena de vecinos para que lo ayuden.
Postes, vigas, techo y paredes son todos amarrados juntos
firmemente con tiras de corteza interior de rbol llamado sao
pn (kaka, kaapi). Procediendo con mucho esmero, un hombre
de ordinario construye una estructura ampl ia y espaciosa, capaz
de aguantar no slo las condiciones atmosfricas y los ataques
enemigos, sino tambin una evaluacin cr tica de parte de sus
vecinos.
Las medidas y calidad de la casa de un hombre son cons
deradas como una seria demostracin de su "poder" personal,
kakarma.
Tpicamente, ocupan estas casas amplias, por lo general,

42
familias que tienen un promedio de tan s610 nueve personas.
Mientras que a un -observador casual las medidas de la casa
pueden parecer excesivas para las necesidades diarias, la am-
plitud de la superficie del piso se considera esencial para hacer
acomodar a visitantes, que a menudo son huspedes y vienen
para tomar y bailar. Es esencial una amplia superficie de piso,
ya que el baile nunca se hace fuera de la casa, donde la gente
estara sin proteccin de la lluvia y de los posibles agresores.
Una casa amplia hace tambin posible a los parientes cercanos
reunirse para hacer frente conjuntamente a un posible ataque
enemigo. La necesidad de espacio, adems, es particularmente
grande cuando se da una fiesta de la tsantsa, porque un gran
nmero de huspedes danzan y duermen en una casa de esas
condiciones. En estas circunstancias construyen camas extras
alrededor de la pared.

Los shuar dividen la casa, conceptual y funcionalmente, en

dos partes: el lado de los hombres (taokmash) y el lado de las
mujeres (eknta ). La parte de los hombres sirve como locutorio
y dormitorio para los visitantes. Un par de taburetes (kutaok)
y uno o dos troncos o postes de la puerta que sirven de bancas
se encuentran de ordinario en ese sector para el dueo de casa
y sus huspedes (fig. 1, H, E, F 2). La cama (hecha de tiras
de quincha o guada) del dueo de la casa est situada tambin
del lado de los hombres (fig. 1, G) y, cuando hay visitantes,
ah duermen los huspedes varones que no estn acompaiados
por sus esposas.
A veces, si no hay suficiente espacio en las camas, los visi
tantes dormirn ,sobre hojas de pltano extendidas sobre la tie-
rra, del lado de los hombres.
Cuando no hay visitantes, el dueo de la casa usa la cama
para las siestas durante el da, y para dormir de noche cuando
su mujer est menstruando o est enfadada con l. En los otros
casos duerme con su esposa en su cama, en la mitad de la casa
destinada a las mujeres. Si tiene ms de una mujer, hay una
cama para cada una (fig. 1, J, e). Con frecuencia, una o dos
camas ms se instalan en el lado de las mujeres para parejas ca

43
sadas que estn de visita o para una hija y su marido durante el
perodo de residencia provisional matrilocal (fig. 1, D).
Esas camas son utilizadas tambin por los nios que no
duermen ms en la cama de su madre. Estantes de guada
estn suspendidos en el lado de las mujeres entre los postes
centrales (fig. 1, M) Y estantes de tiras de palmera o de guada
picada (fg, 1, 1) a lo largo de las paredes. Estos se usan para
guardar ollas y chsDkin de man fuera del alcance de los nios
pequeos. Ocasionalmente se encuentra apoyado al poste de
una pared un gran tambor de madera, el tuntui, para transmitir
mensajes; no hay otros muebles permanentes de mayor impar
tancia.
La espaciosidad de la casa est acompaada por su limpieza
y orden. Las mujeres barren cada da dentro y fuera con una
pequena escoba hecha amarrando las ramas de la planta japi-
miuk.
Ponen la basura sobre una hoja de pltano y la lle
van dentro de una cha~kn vieja para botarla en la floresta.

se conserva un fogn con brasas al pie de todas las camas,

tanto de hombres como de mujeres, para calentar los pies de
los que duermen, especialmente durante las noches, que son
frecuentemente frfas, segn la altitud y la estacin. Los fogones
que estn en el departamento de las mujeres sirven tambin
para cocinar (ver foto No. 10).
Todos los fogones domsticos se hacen poniendo tres grue-
sos palos efe palmera "shioki", de manera que sus extremidades
se encuentren en forma de radios de una rueda. Normalmente,
las extremidades del tronco arden lentamente, pero, cuando co-
locan encima la oila,el fuego se aviva rpidamente.
Con ese sistema raramente es necesario prender o avivar el
fueg. Para conseguir mayor iluminacin por las noches, en-
cienden una o dos pequeas antorchas de copal (shirpik).

44
 Subsistencia

Cada hogar cuenta con una nica huerta grande o con mu-
chas de tamao pequeo. En el segundo caso, la casa misma es-
t situada dentro de la ms grande. Tales huertas constituyen
casi la nica y exclusiva fuente de hidratos de carbono para la
alimentacin de los shuar, proveyndoles, en trminos de calo-
r(as, tal vez alrededor del 65/0 . de la dieta.
El cultivo de tubrculos que maduran lentamente, especial-
mente la yuca (Manihot utilissima) que se puede cosechar du-
rante largos perradas de tiempo, la ausencia de una larga esta-
cin de sequ a ( 1 ), Y el sistema de cultivos diversificados. to-
dos estos factores contribuyen para conseguir abastecerse de
productos agr(colas a lo largo de todo el ao.
Los cultivos realizados con tubrculos o bulbos incluyen,
adems de la yuca, dos variedades de camote o papa dulce, la
papa china (ltaro?) y tres otros miembros de la familia Araceae
-pelma- (saoku, tuka. wanehp), la may. parecida a la zana-
horia (larracacha?), y el man (nuse). De stos, la yuca es deci-
didamente la ms cultivada y es la principal fuente de almidn.
La ms importante planta comestible que no sea tubrculo
es el pltano, y luego el maz "blanco", Otras cosechas realiza-
das en cantidades relativamente pequeas son la calabaza, aj,
tomate, cebollas y guineo "de oro", pia, papaya, caa de az'
car, tabaco, achiote, sand a, algodn. El sapn (para hacer sogas
resistentes), varios venenos para peces, unas plantas medicinales
y drogas alucingenas, especialmente unas clases de Banisteriop
sis y la Oatura arbrea. son todos cultivados en las huertas o
recogidos en la selva. . ,

Despus de tres siembras de yuca (en otras palabras, despus

de aproximadamente 3-5 aos), se abandonan las huertas debi
d,... 'la cantidad cada vez mayor de trabajo que se necesiJa par~

45
 limpiar la extensin siempre creciente de maleza. Se hacen nue-
vos desmontes cerca, en la selva virgen, excepto cuando se cam-
bia de lugar a la habitacin actual; es este caso las huertas se
siembran en el sitio donde debe surgir la nueva casa. Esta prc-
tica de traslado de las huertas, lo que se llama "roza y quema" o
tcnica rotativa, se hace posible por la cantidad de terreno que
haya disposicin. los shuar reconocen que este mtodo, a pe
sar de la necesidad de hacer nuevos desmontes, envuelve menos
fatiga que intentar enfrentarse con la maleza en el viejo sitio.

Si un hombre limpia el monte sin la ayuda de sus vecinos,

tiende a hacer pequeos claros en tiempos distil"Jtos, mientras
que el esfuerzo comunitario -ms raro- da como resultado un
nico desmonte ms amplio.

Que el rea de la huerta sea un solo claro o muchos, su di

mensin total est fuertemente influenciada por el nmero de
esposas de que un hombre dispone para cultivar los campos. Un
hogar con una sola mujer tiende a tener una huerta de unos
4.500 m 2 , mientras una segunda esposa aumenta el rea a cerca
de 5.800 y una tercera a aproximadamente 6.750. Estos
aumentos de superficie (4.500 - 1.300 - 950) normalmente no
son simples mltiplos del nmero de mujeres, porque la deman-
da de alimentos V chicha para alimentar a los huspedes tiende
a hacerse mucho mayor de cuanto aumente el trabajo de las muo
jeres que se han aadido a la primera.

Estas proporciones varian, naturalmente, segn la demanda

de consumo en el hogar. el nmero de visitantes y el espritu de
trabajo de sus habitantes.

Un hombre que desea ganar prestigio puede desmontar para

huertas un rea ms ampiia para cada una de sus esposas: en es
te caso, un hogar en el cual hay dos mujeres puede, a veces,
tener una huerta con un total de 9.000 o ms metros cuadrados.

Midiendo la produccin dentro de una seccin circunscrita

46
de una huerta, el autor estuvo en condicin de llegar a una esti
ma aproximada de la' cantidad de una nica cosecha por 900 m 2
de tierra cultivada. Los resultados indican que una familia con
una sola mujer con una huerta de 4.500 m 2 ms o menos, pued&
rendir estas cantidades aproximadas de cosechas: 1.300 litros
de yuca; un total de 790 litros de papa china, pelma y camote
en conjunto; 126 kg de man; 90 cabezas de pltano y guineo.
La preparacin de la huerta comienza con el desmonte de la
selva. El jefe de familia, a veces asistido por un hijo o un yerno,
tumba y recorta las ramas a los rboles y limpia los arbustos con
un hacha de acero y un machete.
Su mujer(es} e !:tijas (si hay), hacen montones de los recortes,
que son quemados de 10 a 15 das ms tarde, con tal de que el
tiempo sea suficientemente seco. Las mujeres no ayudan a ha
cer desmontes para maizales, porque los recortes, en el caso de
esta clase de siembra, se dejan sin quemar en la tierra donde ca-
en. Ocasionalmente, un hombre puede invitar a sus vecinos para
que lo ayuden a hacerel desmonte, pero esta prctica es infre
cuente.
Todas las plantas mencionadas arriba, exceptuando el maz,
son sembradas juntas en el mismo lote preparado. Las plantas
de yuca, que ocupan una parte predominante en la huerta, son
separadas poco ms de' un metro, y medio la una de la otra, con
las plantas ms pequeas en el centro. Una hilera de pltanos y
guineos separa la huerta de la floresta. La plantaci6n se hace
con dos herramientas aborgenes y con el machete. Los prime-
ros son: un bastn afilado (wai), que se mete en el terreno para
hacer un hueco que reciba la semilla, y una estaca de palmera
(shi[lki). que sirva de palanca en cavar huecos para plantar y
cosechar la yuca y otros tubrculos y bulbos. El machete sirve
tambin de azadn durante la siembra.
Los tiempos de sembrar y cosechar se sobreponen y as ase-
guran una maduracin permanente de productos agrcolas. El
camote, la papa china y la pelma se plantan en cualquier tiempo
del ao. Camote y papa ;bina duran aproximadamente seis me-
ses, mientras que los tubrculos de pelma y man (parecida a za-
nahoria) necesitan un ao.
47
 Pltano y guineo se plantan durante la luna llena en cual
quier tiempo del ao, y se cosechan de doce a quince meses des-
pus. El maz blanco y el man normalmente se siembran dos
veces al ao en el tiempo en que florece el shuts; el maz madu-
ra en siete meses, las otras plantas en cinco.
La hortaliza ms importante, la yuca (mandioca dulce), se
planta y se cosecha cada da en el mismo acto. Mientras las mu-
jeres excavan los tubrculos de yuca, en seguida ponen estacas
del tallo de la misma planta en el propio hueco de donde la saca
ron y la cubren parcialmente con tierra.
La yuca madura en un tiempo de diez a doce meses, pero la
cosecha, si se quiere, puede ser retrasada hasta un ao despus.
Esta continua resiembra de la yuca a lo largo del ao, mientras
se saca planta por planta, es un factor importante en la seguri-
dad del abastecimiento de comestibles para los shuar. De esta
manera los shuar, en un sentido real, "almacenan" la mayor
parte de sus productos de una manera viva en la tierra y slo ne-
cesitan excavarlos cuando lo desean para abastecerse de alimen-
to y hacer grandes cantidades de chicha, que constituye una par
te fundamental de su dieta.
La cerveza de yuca (nijiamanch i o chicha) se prepara pelan.
do primero y despus lavando los tubrculos en el ro cerca de
la huerta. Despus, el agua y la yuca se llevan a la casa, en don-
de los tubrculos son cortados y puestos en una olla para
hacerlos hervir (ver 10t054, 5 y 10).
Cuando la yuca se ha hecho suave, la olla se remueve del fo-
gn y se deja enfriar. La yuca entonces se la machuca y se la re-
mueve hasta conseguir una masa suave con la ayuda de un cu-
charn especial de madera (ver foto n. 6).
Mientras la mujer bate la masa de yuca, mastica puados de
la misma y los arroja de vuelta a la olla: un proceso en que
puede emplear meda hora o ms.

El masticar la masa de yuca se considera por los shuar esen

cial para la conveniente y rpida fermentacin de la bebida, y su
opinin parece ser confirmada por mdicos occidentales, que
han divulgado informalmente la opinin que los enzimas de la'
48
saliva, as como las bacterias de la boca, probablemente aceleran
el proceso de fermentacin.
Despus que la masa ha sido preparada, se la traslada a un
recipiente para guardarla, y se la deja fermentar. Aunque la fer
mentacin tiene lugar en seguida, la chicha normalmente es de
masiado solicitada para que se la deje fermentar mucho tiempo.
Al servirla, la ciernen con un cedazo hecho con una especie de
calabaza, para quitarle las fibras de yuca. y aaden aproximada
mente una parte de agua a dos partes de masa. El lquido que
as resulta tiene un sabor casi como de leche cuajada, levemente
alcohlico, agradable, y es muy refrescante. Los shuar la consi
deran muy superior a la simple agua, la cual ellos toman slo en
casos de emergencia, por ejemplo cuando sus cantimploras de
chicha quedan secas durante la cacera. Informantes varones,
adems, expresaron la opinin que la chicha es lo mximo s
ha sido' masticada por una muchacha hermosa, antes que por
una mujer vieja. Se hace la chicha, tambin de una manera un
poco distinta (ver foto n. 7), endeterminadasestaciones con el
fruto de la palmera chonta (Guilielma tilis).
Un clculo aproximado del consumo promedial diario de
chicha en el hombre adulto es de tres a cuatro galones; de la mu-
jer adulta, aproximadamente de uno a dos galones, y de los n-
os de nueve a diez aos cerca de medio gal6n.
La chicha debe fermentar por cuatro o cinco das para a'-
canzar su mximo contenido alcohlico, pero esto normalmente
se hace intencionalmente s610 en las fiestas preparadas con anti
cipacin.
Por otra parte, un recipiente o dos de chicha puede alcanzar
tal fuerza simplemente porque no ha sido consumida: en tal
caso su disponibilidad proporciona una ocasin para invitar a los
vecinos para venir a un festn, para tomar y bailar.
La divisin del trabajo entre los hombres y las mujeres en
actividades agrcolas est bien definida. Las mujeres hacen la
mayor parte del trabajo pesado de la huerta, siendo las nicas
responsables de sembrar y cosechar la yuca, la pelma, la papa
dulce o camote, la papa china, el aj, la caa de azcar, la cebo
Ila y la pia. Hombres y mujeres trabajan juntos para sembrar
49
 man , pero slo las mujeres lo cosechan. Los hombres solos
siembran y cosechan el maz. Ellos tambin plantan pltano y
aritos, pero dejan a las mujeres que lo cosechen, Las mujeres
tienen toda la responsabilidad en la difcil y nunca acabada tao
rea de desherbar. Usan el machete como herramienta para des-
herbar, raspando la tierra para cortar toda maleza a nivel de la
tierra. Esta tarea cubre la mayor parte de su tiempo en la huer-
ta.
Una idea de la naturaleza de la divisin por sexos del traba
jo, e incidentalmente de la importancia de la chicha, puede ser
ofrecida por el siguiente orden del da de labor diaria para la
subsistencia.

El hombre se levanta de la cama de su mujer alrededor de las 2

a. m., se va al departamento de los hombres y se sienta sobre su asien
too Se lava la boca con agua de una calabaza vacia l su lado. Llama a
su muier que le "sirva la chicha". Ella calienta un poco de agua y la
mezcla con la chicha y le trae una olla de eso. Le sirve a l, y a un visi
tante varn que se haya quedado por la noche, a la luz de una antor
cha de copal que quema.

Despus ella regresa a su departamento y hace hervir pltanos y

yuca. Luego da a cada persona una porcin de la comida. Su marido,
mientras tanto, ha estado hilando algodn y hablando suavemente con
su husped.

La mujer trae ms chicha y la sirve.

Regresa a su departamento y queda sentada descansando al

fuego por una media hora ms o menos. Despus regresa ofrecien-
do ms chicha.

Puesto que los hombres no acaban inmediatamente la chicha, ella

se queda en cuclillas a lado de su marido escuchando la conversacin
(ella acaba de comer un pequeo tr020 de yuca en el departamento de
las mujeres).

Regresa all, se queda aproximadamente media hora, y vuelve con

ms chicha. Vuelve otra vez al departamento de las mujeres por otra
media hora y despus regresa con ms chicha. Esta vez se queda a
conversar un poco con su marido y despus regresa nuevamente a su
rea.
50
 Ahora es casi el amanecer.
J

El marido llama a su mujer que le sirva chicha. Ella trae un reci-

piente grande de chicha y le sirve continuamente hasta el amanecer.
Despus l le comunica que se va a la cacera. y pone chicha en la ca-
labaza que hace de cantimplora. lleva un poco de yuca cocinada en
una bolsa de malla (shikiar) V su escopeta, y sale con su mujer y los
perros de caZa. Los nios se quedan en la casa.
Regresa de la cacera alrededor de las 2 p. m., habiendo matado
una guatusa. Apenas llegan, el hombre pide a su mujer que le traiga
,chicha. lo que ella hace. Despus, l descuartiza la guatusa y ella la
hace hervir en una olla. Cuando est cocinada, ella trae la olla en me-
dio de la 'casa V saca toda la carne, ponindola sobre hojas de pltano
verde.

Ella invita a los hombres a entrar y comer. Ellos se levantan alzando

sus asientos y los llevan cerca de las hojas de pltano. Despus vienen
todos los nios y se ponen en cuclillas a su alrededor. La mujer da un
pedazo de carne a cada nif10 y una porci6n separada de carne a cada
visitante varn.

Cuando todo est comido, los hombres se levantan y regresan con

sus asientos al lugar en donde estaban sentados antes. Se enjC!9uan la
boca y las manos con el agua de una calabaza. Luego el marido, levan
tndose, llama a su mujer para que traiga chicha. Habiendo tomado
ms chicha, se recuesta en la cama en el departamento de los hombres.
Descansa hasta aproximadamente las 5 p. m., mientras su mujer se va
a la huerta y regresa con la yuca y la cocina. Luego l se levanta V di-
ce a su mujer que le traiga chicha.

Ella trae escudillas de calabaza llenas de chicha. El maridp dice

luego a la mlijer que traiga yuca y carne.

Despus de esta comida, su mujer trae una pequef1a olla de chicha.

Los hombres cogen slo dos pequeas porciones cada uno y despus
conversan. Charlan alrededor de veinte minutos y aceptan otras por.
ciones de chicha. La mujer se queda a lado de su marido durante estos
veinte minutos, a veces participando de la conversacin. Despus de
haber servido por esta segunda vez. su esposa vuelve al departamento
de las muieres y 105 hombros siguen conversando hasta el anochecer.
Luego la mujer trae una antorcha de copal y la prende. Conversan una
vez ms V luego toman chicha de nuevo.

51
 Finalmente acaban la olla de chicha y la mujer vuelve a su deparo
tamento con la olla vaca. All se va a la cama, mientras los hombres
siguen su conversacin. Ella descansa una media hora, cuando su ma
rido la llama para ofrecer chicha. Lleva una olla de sa. Los hombres
toman V ella se queda con ellos. Cuando acaban la chicha. la mujer re
gresa a su departamento, lava la olla y la escudilla de calabaza, y las
guarda para la noche.

Luego se va a la cama: su marido se junta con su mujer en el de

partamento de las mujeres; el visitante varn duerme en la cama que
sirviera durante el da al marido, en el departamento de los hombres.

Para la misma familia, ste es un horario-tipo de una alter-

nativa, para un da cuando el marido decidi tumbar rboles
para hacer un claro en el bosque para el huerto, en lugar de ir a
la cacera. La rutina hasta el amanecer es parecida.

Entonces l dice a su mujer su intenci6n de trabajar tumbando

rboles. Ella pone una olla de chicha en una canasta de viaje V prepara
yuca y pltanos a sU alrededor, Sostiene la canasta con una tira vege
tal sobre su frente. trae una olla para cocinar en su mano derecha y un
tizn en su mano izquierda y el hacha debajo del brazo. Dejando ,8 los
nios en la casa, ella parte por el sendero con su marido, que lleva so-
lamente su escopeta y su machete.

Cuando llegan al lugar donde hay que tumbar los rboles, ella bus-
ca la lei'ia, prende el fogn y cocina yuca. Su marido comienza a cor-
tar rboles. Despus de aproximadamente dos horas, pide chicha.
Toma dos o tres escudillas de calabaza llenas y sigue el trabajo.

Despus de aproximadamente otra hora, llama de nuevo por la

chicha V toma la misma cantidad. Ordena a la mujer que cocine carne
V sigue el trabajo. Altededor del medio da se va donde la mujer ha
estado cocinando V pide chicha, tomando tres escudillas de calabaza
llenas. Ella ofrece carne hervida, ponindola, con la yuca hervida y los
pltanos asados, sobre hojas frescas de banano. Cuando terminan de
comer, l toma chicha de nuevo Vse vuelve al trabajo. Tumba rboles
una hora, y vuelve otra vez a tomar chicha.

L~ego regresan a la casa.. Cuando llegan, se sienta en su banquito

y pide chicha. Aproximadamente a las 2 p. m., su hija y su yerno, que
52
 viven a unos 100 metros de distancia. vienen a visitarlos V se juntan
para tomar la chicl1a. Comienzan todos el baile social V. puesto que
hay abundancia de chicha elaborada. siguen tomando y bailando has-
ta la tarde y noche avanzada. Toman chicha continuamente y no se
preocupan de preparar o de comer comida alguna. Los nios toman
chicha. tambin. y mascan yuca hervida fra. Alrededor de las 3 a. m.,
todos estn sobrecogidos de suei'io y tambin la hija y el yerno pasan
la noche en la casa. Todos duermen hasta las primeras horas de la taro
de, cuando comen.
La cacera es la principal fuente de protenas. y es ms im-
portante para proveer la comida que la pesca o la recoleccin en
la selva, contribuyendo en un 20 010 aproximado de la dieta.
Una gran diversidad de especies botnicas y zoolgicas existe en
esta regin ( 2 ), pero esta variedad es tpicamente acompaada
por una baja densidad de poblacin por cada especie particular.
Esta baja densidad a veces pone un problema para los nativos
ocupados en recoger un tipo especfico de fruta silvestre o en
cazar una especie particular de animales. Esta situacin es agra-
vada, para el cazador, por el hecho de que virtualmente todo el
territorio shuar ha sido explotado eficientemente por un largo
per(odo de tiempo, con el resultado de que la caza no es abun-
dante como en regiones no ocupadas por los aborgenes.
Este factor apareci particularmente evidente a mis compa-
eros shuar y a m en 1.969, cuando, viajando a travs de tierras
baldas entre los ,huar y achuar, a lo largo del bajo ro Ko-
kalm i, que no hab(an sido explotadas. a causa de la enemistad
entre los dos grupos, enontramos cantidades sin precedentes de
monos y pjaras.
Los shuar, en estas condiciones, normalmente no encuen-
tran en la recoleccin una actividad muy provechosa, y cazando
no pueden permitirse al lujo de especializarse en pocas presas
grandes, como podrfa ser posible en otros medios ambientes.
La cerbatana, adaptada para cazar animales que varan de los
pequef'ios pjaros a los grandes monos, por consiguiente, viene
8 ser (Jn arma muy importante para asegurar la comida.
Los mam fferos especialmente importantes para la subsisten
cia incluyen el sajino, la guatusa, variedades de monos como el
chilln, la ardilla, el capuchino y el negro. El sajino y el mono
53
son apreciados tanto por sus pieles como por la carne, mientras
que la guatusa y el armadillo son utilizados generalmente para
la carne.
La mayor cantidad de especies de pjaros, exceptuados los
que se alimentan de carroas, son cazados casi todos Jos d fas
como fuente de alm~ntacin y por sus plumas. Entre los pja-
ros que ms frecuentemente son matados hay papagayos, tuca-
nes, palomas, guacos.
Las grandes y pequeas variedades de tucanes son particular-
mente apreciadas por sus pieles y sus plumas; el jaguar, el ocelo-
te y otras especies felinas son comnmente cazadas por sus pie-
les ( ver foto 9 1, Conejos y venados, aunque prese,ntes, nunca
son cazados para comida: los primeros porque son "como ra-
tones", los segundos por motivos sobrenaturales (ver pg, 1401.

Cazar al acecho es la principal tcnica de cacera, tanto para

los animales que viven en los rboles como para los que andan
por el suelo. Los monos y los pjaros grandes son comnmente
cazados al acecho por medio de la cerbatana (ver foto n. 8) y de
flechas envenenadas con curare (unas flechas no envenenadas
son suficientes para los pjaros pequeosl. La flecha envenena
da est recortada alrededor de la punta, para que se rompa si el
mono quiere sacarla. El cazador, de ordinario solo, pero algunas
veces con un compaero, espera hasta que los monos se llamen
entre s, antes de gatear furtivamente hasta la base del rbol
donde se encuentran los monos y soplar. El mximo alcance
efectivo de la cerbatana raramente excede los 30 metros, pero la
silenciosidad del arma con frecuencia permite al cazador dis-
parar a varios individuos antes que la tropa se alarme y se aleje
por en medio -de los rboles. Los monos heridos se caen de los
rboles dentro de contados minutos. La cerbatana no se con-
sidera satisfactoria para cazar animales que viven en la superficie
del terreno, los cuales se matan en cambio con escopetas y
antiguas carabinas Win,chester calibre 44, cargadas o con car-
tuchos o, raramente ,en el caso de la segunda arma, con balas
de plomo. Pjaros tmidos, como el tucn, son cazados ms con
armas de fuego que con la cerbatana de corto alcance.

Las cerbatanas y las flechas envenenadas con curare son ob-

54
tenidas casi exclusivamente por medio del comercio con los
achuar. Los shuar se raconocen inferiores en fabricar cerbatanas
y declaran que no tienen en su regin plntas que produzcan
veneno de primera calidad. Las mismas cerbatanas miden, ms
o menos, m. 2, 10 de largo y'estn bechas de u~a nica piezC! de
chonta que ha sido rajada por toda su longitud en dos piezas,
unidas luego con gran precisin y amarradas juntas con tiras
de fibra, pegadas en su lugar con una capa de cera negra de avis-
pas. Las flechas de cerbatana son de fcil fabricacin en una
fraccin de mjnuto, cortando la nervadura delgada de la hoja de
tagua (tintiuk l ). Durante la caza las flechas son llevadas en una
aljaba colgada del cuello, o a travs del pelo sobre las orejas.
En una extremidad est envuelto seibo, para engendrar resisten-
cia cuando se sopla. La velocidad con la cual las flechas son
producidas hace de la cerbatana un arma extremadamente eco-
nmica para la accin, comparada por ejemplo con el arco y la
flecha, que los shuar no usan. La fabricacin de arcos como he
observado entre los indios Conibo de la regin del do Ucayali,
en el Oriente del Per, es en comparacin un proceso que em-
plea mucho tiempo y hay siempre el peligro de perder las fle-
chas en las cimas de los rboles cuando se cazan los monos o los
pjaros. En cambio las flechas de la cerbatana son tan fciles de
hacerse que su prdida no le importa nada al cazador. Tambin,
por cuanto he observado, las cerbatanas tienden a ser ms pre-
cisas cuando se cazan pequeos pjaros a corta distancia. Una
ltima ventaja en la cacera, comparada con el arco y la flecha,
es que el movimiento implicado en usar el arma es tan insig-
nificante y la fuga de las.flechas tan poco se hace sentir, ';lOO las
animales raramente se molestan si el cazador no da en el blanco.
Naturalmente, comparada con las armas de fuego, la cerbatana
es tambin ms econmica, pero limitada en alcance y ae accin
no suficientemente rpida sobre animales grandes y peligrosos.
Los perros son comnmente usados para cazar sajinos, ja-
guares y ocelotes, aunque un cazador armado con una escopeta
o una carabina puede cazar al acecho solo. Cuando llevan a un
perro a la caza del sajino, el hombre es acompaado por una
mujer que lleva el perro de la mano, y tambin frecuentemente
es asistido por otro cazador. Tambin cazando felinos peligro-
sos, slo se usa un perro para hacer refugiar el animal en un r-
bol, pero hasta una docena de personas pueden participar.
55
 Trampas en el suelo, imitaciones de voces de animales y
otros tipos de engaos son tcnicas accesorias en la caza. Tram-
pas ~nicas, hechas plantando ramas de palmera en la casa, pue-
den ser construidas en los lugares en donde se alimentan los tu-
canes, guatusas u otros animales.
Las imitaciones de voces se usan tanto para atraer a las tram-
pas como cazando al acecho: los cazadores llaman a los papaga
Vos sin la ayuda de ningn instrumento, pero soplan contra el
borde de una hoja que sostienen entre las manos cerradas a taza
para llamar la atencin de los tucanes. Un pito de tagua trabaja-
da ingeniosamente se usa para llamar guatusas. Esta tcnica fre-
cuentemente trae a la guatusa hasta de 5 a 10 metros del caza-
dor. La guatusa tambin a veces la sacan de sus escondrijos los
cazadOres por medio de bastones de cavar, y con la ayuda de
perros de caza. Si estos esfuerzos fallan, ponen trampas a la
entrada del hueco. Fuera de este caso raramente se usan las
trampas.
La caracterstica expedicin de caza se organiza por el caza-
dor individual con su mujer y los perros o sin ellos, y no se ex-
tiende normalmente ms all de unos 12 Km. de la casa. Deja la
casa de madrugada y, si consigue matar un animal grande, como
mno o sajino o guatusa, normalmente estar en la casa en las
primeras horas de la tarde; si en cambio la caza est volvindose
escasa en esta rea y l no ha podido asegurarse la carne por mu-
chos das, puede avanzar tan lejos que no regrese a la casa hasta
el anochecer. Sigue saliendo cada da, hasta que consiga lo que
busca. .
Cuando el hombre mata un animal grande, normalmente no
vuelve a cazar por cuatro o cinco das. La sucesin de actos ms
tpica es como sigue: el primer da despus de haber vuelto de
una caza ventajosa, tumba rboles y limpia para la siembra. Los
dos das siguientes descansa, hila y teje en la casa. El cuarto da
va a visitar a algn pariente o amigo; el quinto d ia vuelve a ca
zar.
Un segundo tipo de expedicin de caza tiene lugar cada dos
meses aproximadamente: entonces el cazador, acompaado por
una esposa, y tambin con frecuencia por otra pareja amiga o
dos, pasa alrededor de cinco das en ms lejanas partes de la sel
56
va, de ordinario en busca de monos. Bandadas de monos se ca
zan ms eficientemerfte por hombres que trabajan juntos, por
que un hombre solo puede de ordinario matar slo una fraccin
del grupo antes que los dems se alarmen y se escapen. La expe
dicin ordinariamente sigue hasta que las provisiones de yuca,
pltano y chicha estn para
.
terminarse.
t
Para asegurarse xito en la caza", los jvenes (casados o salte
ros) pueden unirse en pequeos grupos con la supervisin de un
anciano maestro de ceremonias (wla) para inhalar humo de tao
baca por un perodo de tres das,durante los cuales alternan las
sesiones de inhalacin de tabaco con perodos de cala en la flo-
resta, con bodoquera. Durante las sesiones rituales, llamadas
kusupan i los hombres se turnan a soplarse humo de tabaco en
los pulmones, por medio de tubos de guada, el uno con el otro.
Se cree que el hombre tiene que tragar completamente el humo
que recibe para asegurarse que no fracasar como cazador.
Una amplia variedad de peces y de conchas est presente en
los ros y arroyos, pero la fuerte corriente y la pequea capaci-
dad de muchos riachuelos parecen limitar la importancia de su
explotacin en varios lugares. La pesca aproximadamente con
tribuye (tal vez) slo en poco ms del 5 por ciento de la dieta
total, significativamente menos que ia caza. Se pesca corvina,
rmora y siluros en los principales ros y arroyos, mientras que
cangrejos y cmbaros de agua dulce {camarones} son recogidos
en los .baj os.. ,
Los mtodos de pesca varan.desde simplemente coger el
pez con la mano a los complicdos sistemas de envenenar !os
ros. Los peces que se cogen con la mano pertenecen a especIes
a
(nayumpl) capaces de agarrarse la parte baja de las piedras de
los ros por medio de un cojinete accesorio de succin. La pes-
ca con anzuelo y goma o nylon se hace desde la ribera del ro.
Cualquier bastn a la mano se usa como caa de pescar, mien-
tras que un anzuelo de hierro cO,mprado ,es cebado con un peda
cito de yuca o de. pltano maduro, o una lombriz de tierra. Po
cos hombres poseen redes rectangulares (neka) que se emplean
para coger peces de tamao mediano. ,Un par de cazadores,o
un hombre y su mujer, entran en los remansos, a cerca de tres
metros de distancia el uno del otro. Uno lanza un borde de la

57
red a su compailcro con un movimiento circular. En cuanto la
red es jalada a su lugar, flotadores de madera de balsa sostienen
su extremidad superior, mientras que plomadas de piedra la
mantienen vertical en el agua. Peces de considerable tamao se
cogen tambin en aguas profundas con una lanza larga de palme-
ra (tsentsnak).
El envenenamiento de peces se hace, talvez cada pocas sema-
nas, para asegurarse una gran cantidad de pescado. Hombres,
mujeres y nios de varias casas vecinas de ordinario toman parte
en ello. Escogen una seccin del ro donde est cortado por una
isla o un banco de arena, hasta el cual los hombres y los nios
construyen un dique bajo con las piedras del ro desde una orilla.
Este dique de piedras se construye para formar una laguna don-
de el veneno pueda suficientemente hacer efecto en la corriente
retardada. Otros hombres, mientras tanto, construyen trampas y
barbacoas (wash 1m) hechas con guada rajada en forma de reja
en varios puntos bajos sobre el dique y preparan el veneno para
pescado. Tres tipos de plantas piscicidas son usadas: timiu
(barbasco), maSu y payash. El timu es considerado el mejor de
sos, pero se usa en combinacin con masu para obtener el m
ximo rendimiento. Se necesitan grandes cantidades y los pesca-
dores frecuentemente preparan de 6 a 8 canastas de la capacidad
de unos 351itros. Golpean a la planta hasta triturarla como una
pulpa entre las piedras del ro y la echan en el agua ro arriba.
Si todo funciona bien, dentro de 20 a 30 minutos unos peces
aturdidos comienzan a subir a la superficie y flotan hacia el di-
que. Los hombres que construyeron las trampas agarran el pes-
cado mientras es echado sobre la reja de guada. Todos los de-
ms, sin diferencia de edad o sexo, se meten en la laguna y co-
gen el pescado. Cada persona es duea de lo que coge, aunque
a veces puede regalar algunos pescados a los participantes que
hayan tenido menos suerte. El envenenamiento de peces a veces
se lleva a cabo de noche, porque los peces tienden a estar ms
cerca de la superficie y por eso son ms susceptibles al veneno.
Tanto la pesca con veneno como la que se hace con la red son
llevadas a cabo, con ms efecto, durante las temporadas de se-
qu a, cuando los ros y los arroyos son bajos y la corriente ms
lenta.
Las actividades de recoleccin de alimentos silvestres contri-
58
buyen cuantitativamente poco a la dieta, aprximadamente en
una porcin del 5 ~/O anual, pero constit"uyen como una variedad
de golosinas para completarla. Varias especies de insectos y fru-
tas, cogollos y hojas constituyen las especies principales de ali
mentas recoleccionados. '. ,
Los insectos son particularmente apreciados como artculos
de comida, sea en forma de larva como en estado perfecto. El
centro podrido de chontas ca das se abre para recoger los capu-
llos de dos especies de larvas comestibles {mu k int lu charnk.
cham} y. la palmera de tagua produce frecuentement larvas de
una grande mariposa nocturna (wmp8nkU ). Los capullos que
contienen las larvas de la mariposa tampirush se extraen de
las ramas extremas. Hormigas que comen hojas -week&- y
una especie de saltamontes (tsmpunt) se recogen tambin para
la comida.
Las varias especies de palmeras son sumamente importantes
como fuentes de comida de plantas silvestres. La chonta (Gul-
lielma tilis). la palma real, y otras palmeras -kuokukl kuka
sh, ampaki. tern 8 - se tumban con el machete para conseguir
sus cogollos comestibles. Eceptuada la ampakai, estas palmeras,
junto con las palmeras tagua (tlntluk i) Y kumi, tambin pro-
porcionan una cosecha anual de grand~~ racimos defruta~ ca:
mestibles que se comen sea hervidas, sea convertidas en chicha.
Frecuentemente se recogen hojas tiernas de otras plantas:
okuch, tuchinch, epu, w8nkat, pero ninguna raz silvestre se
excava para la comida. Generalmente la nica herramienta que
se usa en todas estas actividades de recoger es el machete.
Prcticamente todas las familias crian pollos, algunas tamo
bin cr an patos y muy pocas tienen chanchos. A los chanchos
domsticos se les permite vagar relativamente libres por la flo-
resta cercana para alimentarse. Si comienzan a excavar en la
huerta, se puede construir un cerco de palitos bajos alrededor
para tenerlos afuera. Nunca parece que los chanchos de los ve
cinos amenacen la huerta, por causa de la larga distancia entre
las casas y el pequeo nmero de chanchos que tienen los shuar.
Pollos, patos y sus huevosson usados para la alimentacin, espe-
cialmente para dar de comer a los huspedes cuando no se tie-
nen a disposicin animales silvestres.
59
 En los casos raros en que se tienen chanchos, la familia de
ordinario est programando una fiesta de la bantsa y entiende
matar los chanchos para dar de comer al gran nmero de invita-
dos que se esperan, que no se podran alimentar suficientemen-
te slo con carne de cacer fa. Normalmente, sin embargo, la
contribucin de los animales domesticados, especialmente aves,
es de menos del 5 0/0: de la dieta.
Por lo menos uno o dos perros se tienen en la mayor parte
de las familias. Estos no slo ayudan a cazar en la selva, como
se explic anteriormente, sino tambin a proteger las cosechas
de la huerta, incluyendo los tubrculos de yuca, de la devasta-
cin de la guatusa y otros roedores. Una familia que no tiene
un buen perro de caza vive con el miedo de perderla mayor
parte de los productos de la huerta en pocos meses. Un servicio
igualmente importante que ofrecen es hacer de perros de guar-
da contra los ataques improvisos, amarrados a las camas en el
deoartamen.to de las mujeres (ver foto 11 ). El mnimo ladrido
de ordinario consigue que el jefe de la casa coja su escopeta y
se prepare a defender a s mismo y a su familia. Puesto que el
ladrar de los perros indica que la vrctima que se ten fa por objeto
ha sido prevenido, el grupo de atacantes generalmente se retira.
Curioso que el nombre para el perro, y!,w, es la misma palabra
que se usa para indicar el temido y respetado jaguar.
La importancia de los perros para cazar, proteger la huerta y
defender, ayuda a explicar el alto grado de cuidado que reciben.
Cuando nacen los cachorros, una de las mujeres del jefe de la
familia observa un rito especial: se acuesta con la perra para
proteger a la cra de dao sobrenatural. Un cachorro es alimen-
tado por la mujer, as como por la perra madre. Tambin en su
vida adulta el perro de ordinario duerme en la cama cerca de su
amo, y se alimenta con yuca premasticada en un plato especial
de madera. Los perros, como las personas, reciben el alucin-
geno Catura Pina ayudarlos a conseguir poder sobrenatural. La
mayor parte de las familias tienen por lo menos un animal do-
mesticado, adems del perro. Estos animales (monos, titfes, pe-
-rjcos, papagayos, guacamayos y palomas) son capturado& y do-
mesticados, sea para diversin personal, sea para comercio con
los shuar occidentales y de la frontera para conseguir machetes
de acero, hachas, armas de fuego y moniciones.
Tecnologa y artesana

Ninguna otra herramienta se puede considerar ms omnipre

 sente que el machete en la vida de los shuar. El machete es el
nico implemento p1ra limpiar la huerta, as como para extraer
races o tubrculos, incluyendo el alimento principal, yuca. Se
usa para trabajar la madera, para excavar arcilla para la alfarera,
para preparar alimentos y para cortar el pelo, y se aplica hasta
para cortar los rboles ms grandes, aunque se prefiere la menos
comn hacha de acero para esta tarea, cuando est a disposi
cin. .
Los machetes son de dos clases: el ms abundante (japa-m.
chit, "machete-venado"), de fabricacin ecuatoriana, que se
consegu a anteriormente en Macas a cambio de una res de vena-
do; y el kayens-mchit (machete Collins) de fabricacin norte
americana y preferido por los shuar por su eficiencia superior.
El japa.-mchit fue introducido primero, mientras la herramienta
Collins no lleg a manos de los shuar hasta aproximadamente
1.941. Durante las ltimas dcadas, las grandes hachas de nica
hoja de corte tambin han sido introducidas en nmero relevan
te por medio de un sistema de "socios comerciales" shuar. Estas
hachas son todava mucho menos frecuentes que los machetes,
pero existe mucha demanda por su superioridad a los machetes
en tumbar rboles. Las azuelas de hierro, que -parece- han
sido introducidas casi al mismo tiempo que los machetes, son
posedas por muy pocos individuos, pero son buscadas para ter-
minar las canoas y los banquillos. Todas las especies de herra-
mientas de acero se obtienen principalmente por medio del co-
mercio con los shuar occidentales o de la frontera del valle del
UDano.
Como los machetes vienen a desgastarse a travs de los aos
de uso continuado y pierden sus mangos, son confinados para
servir a simples tareas de coci.na. Las hojas de acero son alta
mente estimadas, sin embargo, tanto que siguensiendo usadas
hasta desgastarse y quedar puras puntas. Estas puntas se rom
pen en pequeos pedazos triangulares y de all se usan como
cuchillos para cortar flechas de cerbatana y para otras pequeas
tareas de corte. Los objetos de madera hechos con el ma-
chete son caractersticamente sencillos, paro bien hechos, aun
que pueden verse s610 pocas decoraciones esculpidas, parecidas
a cabezas de reptiles, como mangos de banquillos y palitos de
morteros, o como los Cabos de los postes de la casa y las_proas _
de piraguas. '.
El machete es la herramienta bsica usada en trabajar obje-
tos de hueso y de conchas de grandes caracoles de tierra, mate-
rial ste utilizado principalmente como cascabel. en la cintura,
para la danza de la mujer. El trabajo en hueso se limita a unas
agujas de hueso de pierna de mono y cajitas esculpidas para la
plvora de las escopetas, hechas con los cuernos de las vacas, co
merciados por los shuar de la frontera.
En la actualidad se emplean slo raramente utensilios cor-
tantes no metlicos. Se usa una astilla de guada muy afilada
para cortar el ombligo a un recin nacido; y a veces se emplea
un rudo "machete" de madera para limpiar la maleza en el
trabajo de la huerta cuando no se encuentra uno de acero. Por
otra parte, los utensilios de acero dominan el proceso de utiliza-
cin de los materiales.
La punta de un machete o sus pedazos sirven para hacer
huecos, no conocindose la lezna. Los hombres cosen las ex-
tremidades de los vestidos y hacen bolsas de red sin nudos con
la ayuda de agujas de hueso de mono. Pocos tienen grandes
agujas de acero para el mismo fin. Las mujeres usan agujas de
hueso o de acero, o tambin un pedazo de flecha de cerbatana
para fijar sus vestidos (tarach i) sobre una espalda (ver foto 4 )~
Esparaveles de madera y trituradores se usan para machacar la
fruta de la chonta en la preparacin de una chicha especial, mo-
ler man y machacar una mezcla de sal y de aj ( ver foto 7). El,
mismo palito de madera se usa con una ruda batea de piedra pa-
ra moler ma z para alimento de los pollos. Los bastones de ma.
dera para plantar y excavar en el trabajo agrcola (wai) han sido
explicados anteriormente.
Las mujeres hacen vajillas de arcilla y de calabazas. Toda
alfarera se produce con el mtodo de la construccin espiral y
las vajillas son terminadas raspndolas. Tres tipos de arcillas
se usan para !Jiferentes especies de vajillas. La corteza carboni
zada del rbol apcharam la hacen polvo para mezclar el mate
rial que sirve para hacer escudillas para la comida, mientras que
una mezcla de arena se usa para hacer escudillas para la bebida,
jarros para la fermentacin y jarros para cocinar. Todas las va
jillas, excepto los jarros para cocinar, son revestidos con una
cera de abejas negra o achiote rojo. Slo la parte interior de las
grandes escudillas para beber (ammuk). las partes exteriores de
las escudillas pequeas para beber (piniok'). y los cuellos interio-
res de los jarros para la fermentacin son decorados. Tambin
en este caso tal decoracin se hace de ordinario sencilla y rpi-
damente, consistiendo a menudo en un zig-zag irregular y desi
gual yen pautas de puntos hechos con pintura vegetal. La ica
excepcin de relieve"es la escudilla para beber que'a veces tiene
complicados y bien elaborados dibujos. sta, sin embargo, se
obtiene comerciando con la tribu de los Canelos en el Norte.
Los jarros de fermentacin (muits) son las vasijas ms gran-
des, con un promedio de 10 a 13 galones (38 - 45 litros) de ca-
bida. Estos jarros, tapados con una escudilla ,de bebida o con
una hoja de pltano, sirven para guardar la yuca en fermenta-
cin o el fruto de la chonta, para hacer chicha. Los segundos en
capacidad son los jarros para cocinar -ieh .llkian-, los ms
grandes de los cuales se emplean para hervir el aluci,ngeno Ba
nisteriopsis para brujos residentes o visitantes. Las otras vaji
lIas principales de cermica son escudillas para servir la comida y
dos tamaos de escudillas para beber. Pequeos jarros de alfare-
ra o de calabaza sirven para guardar el veneno de las flechas de
cerbatana. Una especial escudilla de alfarerra en miniatura se
usa por los viejos para hervir un t emtico extra ido de las hojas
de la especie rex (guayusa, wals).
Grandes calabazas de mango largo -yumi- contienen agua
para cocinar y para hacer chicha mientras que las ms pequeas
guardan el agua con la cual los hombres se lavan la boca levan
tndose de la cama y despus de comer. Otras calabazas se cor-
tan en la mitad y son perforadas para servir de cribas (tsatsa )
en colar las fibras de la yuca haciendo la chicha. Unas calabazas
arh6reas sirven a los hombres como para llevar una mezcla de
chicha espesa cuanJo van de caza o de viaje lejos (wmpeOku,
cantimploras).
Se acostumbra hacer tres especies de canastos, todos por ma-
no de los hombres: uno --chaokin-, enrejado, que se usa prin.
cipalmente para llevar y guardar comida; un tipo de cesto para
llevar pescado; y otro -pitiak-, plegado, relativamente a prueba
de insectos, de doble pared con una Irnea de hojas de pltano y
una tapa, para guardar adornos de plumas y otros efectos per-
sonales. La estera no se conoce.
Prcticamente cada varn adulto posee por lo menos una es-
copeta para la caza y la guerra. Mentras hay algunas antiguas
carabinas Winchester calibre 44, obtenidas de los achuar, casi
todas las escopetas son de fabricacin ecuatoriana y se cargan
por el can: son obtenidas principalmente por medio de so-
cios comerciales que viven en la regin de mayora "blanca" en
el valle del Upano.
La mayor parte de las carabinas Winchester, aunque origina-
riamente eran armas a repeticin, estn de tal manera desgasta-
das que pueden funcionar slo como armas de nico disparo.
Para la guerra son cargadas con cartuchos de pistola, calibre 44,
muy costosos, obtenidos por medio de comercio interno con los
achuar, que por su parte aseguran los cartuchos de otros socios
comerciales en Pet:. Para la caza, los cartuchos son simplemen
te recargados con plvora negra V municin, y el fulminante del
cartucho se reemplaza con el tipo usado en las escopetas Que se
cargan por el can.
Las escopetas, armas de pistn de ordinario de calibre 20, las
prefieren mucho ms a las Winchesters para la caza V tambin
son mucho ms abundantes a lo largo de la tribu debido a su
constante adquisici6n por medio de los socios comerciales ind-
genas. Son cargadas con plvora negra V municin de hierro de
medidas varias obtenida de los shuar de la frontera, o con semi-
llas duras de un rbol que se llama etse, o tambin con grava de
ro, cuando no se puede comprar municin de hierro.
La guerra se hace raramente con armas distintas de las de
fuego, pero ocasionalmente un hombre mata a su enemigo en
una emboscada con una simple lanza de palmera o una "Ianza-
escopeta", para demostrar su valor. La "lanza-escopeta" tiene
una punta obtenida cortando el can de una escopeta desgas-
tada con un machete, batiendo la base del can en forma de
punta, o insertando una flecha de chonta en el can de la es-
copeta. Algunos viejos tambin llevan lanzas con puntas de
hierro obtenidas hace aos comerciando con Gualaquiza. Algu-
nos de estos hombres ms ancianos tienen rudimentales escudos
de madera en sus casas, para uso en el ritual de la fiesta de la
tsantsa. Machetes y menos comunes cuchillos ordinarios, a ve-
ces, se usan como armas de pelea.
Los hombres cuelgan y hacen secar pieles de sajino o puer
ca salvaje, jaguar, ocelote y otros felinos para el comercio. Pieles
de monos se usan para hacer bolsas de hombros para los varones.
Personas de ambos sexos trabajan en el hi lo, el cordel V la soga

64
entrelazada. El hilo se hace de una corteza interior del rbol sak,
y el cordel de la corteza interior de la palmera kumi. Las bol
sas de hombro de los varones (de malla,con nudos o sin nudos)
se hacen con un cordel de corteza interior (I ber), usando agujas
grandes de hueso. .
El tejido, practicado en cas todas las familias, es exclusiva
mente tarea del hombre. En la sociedad shuar los hombres, a di
ferencia de las mujeres, tienen ms tiempo I bre, y esto puede
ayudar a explicar por qu est a cargo de ellos la hilatura, la tino
torera y la textura. Cuando no est de caza o desmontando la
floresta, al hombre le gusta sentarse en un lado de la casa, tran-
quilamente, solo o conversando con sus visitantes. En ambos ca
sos hilar y tejer' le-permiten tener ocupadas las manos con una
labor interesante, que se puede interrumpir o reanudar cuando
uno quiere. Los tejidos que l hace son sumamente duraderos y
asf no hay de ordinario ningn apLiro en su trabajo. Un hombre
normalmente tiene orgullo en su habilidad como tejedor, como
se p'uede demostrar en este "canto del hilador":
Para m es muy fcil,
hilar, "
porque yo soy un hombre-araa.
Yo soy un hombre-araa.
Por eso yo soy experto.
Mi mano es como la mano
de una araa.
Por este motivo
hago canturrear el huso.
...; '! ~! - .; 1 \

Los hombres hilan con algodn cultivado en la huerta y lo

tien sumergindolo" en lquidos vegetales. Una arcilla especial
se raspa a veces contra el hilo !,"ojado par obtener sombras neo
graso Tinturas europeas todava no se conocen. Unas faldas cor-
tas de algodn (itipi) de medida y decoraciones ordinarias son
tejidas en un telar que tiene tiras atrs. Los vestldos de muje-
res (tarach i) son hechos .cosiendo juntos dos itipl de hombre.
Las faldas' tejidas en la sa y los vestidos de mujeres son el
traje ms ordinario de cad'pa:;Tan:o la falda de ~os hombres
como los vestidos de las mujeres son Simplemente pIezas de tela
. :!, t '. ~.:' t .

65
envueltas alrededor del cuerpo y amarradas con una cuerda o
cintura. El vestido del hombre es tpicamente amarrado con
una cuerda de corteza, mientras que el vestido de la mujer es
atado sobre la espalda derecha, y una cuerda o una cintura de
algodn de fabricacin casera lo tienen amarrado. Ambos ves
tidos se hacen con una tela muy gruesa y sumamente resistente,
y capaz de durar en el uso diario alrededor de 4 aos. Mientras
que los vestidos tejidos en la casa constituyen el traje ordinario,
vestir prendas hechas a mquina o trajes occidentales es reserva
do para el tiempo de visitas o recibiendo huspedes. En estos
casos los hombres que tienen camisas compradas se las ponen, y
los ~ombres que tienen dos itipi de hechura casera se ponen el
ms nuevo. Menos frecuentemente un hombre posee un panta-
ln para ocasiones especiales (ver foto n. 16). Unas pocas muje
res, que han obtenido telas de fabricacin industrial, hacen sus
propios "vestidos ceremoniales". A veces un hombre tiene un
ti pI hecho por los achuar, que reservan para las visitas.

Las familias que no tienen tela tejida hacen sus itipi y tara
ch i con tela de corteza (kamush). Estos vestidos son de durabi-
lidad inferior, y se consideran como una indicacin de la pereza
y debilidad de la familia.

NUl]kui

La subsistencia agrcola, especialmente, est relacionada con

un sistema de creencias que rodea una "madre. tierra" llamada
Nuokui. Que Nugkui se considere ms como umi especie de
hada de las csechas o una diosa, parece una cuestin difcil
de decidirse ( 3). De un lado los Shuar de ordinario hablan de
NUQkui en singular, pero ellos niegan que hay.a slo una, dicien-
do que hay "muchas", aunque todas son iguates en sus atribu-
tos. Por conveniencia, aqu se hablar de Nu!:!kui en el singular.
Nu!:!kui. se cree, es responsable de empujar los cultivos por
arriba a travs de la tierra. es decir para su crecimiento. Sin su
ayuda, una mujer no puede esperar tener xito como horte
lana y, por eso, se ocupa en varias prcticas para atraer a NUl)kui
al huerto, y hacer que se quede all. Estas prcticas son basadas
sobre una creencia de dos principales exigencias de Nunkui de
parte de los shuar: que le den un lugar para bailar y que la pro-
vean de 'hios~
Se cree que a Nunj<ul, que esde aproximadamente un metro
de estatura, muy gorda y vestida con un tarach negro, segn los
que la han vist en sus suenos y visiones producidas con los alu-
cingenos, le gusta salir de noche y bailar en las huertas; que,
naturalmente, son los nicos lugares despejado$.en la selva. Ela
tiene particular aliciente en las huertas nov fsi mas con un mini
mo de cultivo, y por eso estos espacios libres son tan atractivos
que muchas Nu!!kuf pueden venir. a bailar al mismo tiempo en
esos lugares despejados. . .., .
Sin embargo, de ordinario hay solo una Nunkul asociada a
cada huerta y esta baila sola entre las plantas de yuca, danzando
por turno en pareja con cada par de retonos de la yuca naciente.
Hasta que la huerta est, bien limpia de maleza, ella probable
mente permanece en el lugar, quedndose debajo de la tierra du-
rante el da. Su cOntinuada presencia asegura que ella empja-
r los cultivos, inclusive todas las plantas alimenticias. Sin em
bargo, si la mujer responsable de la huerta descuida de limpiar
adecuadamente, Nuoktd se retirar profundamente dentro de la
tierra y se trasladar a la porcin mejor limpiada por otra mujer,
"lIevndose" la cosecha,y tambin haciendo que la maleza de
improviso se haga peor en la huerta que ella dej6. Por este mo-
tivo los shuar dicen que hay que limpiar las huertas con mucho
cuidado. Ciertamente, los que tienen huertas mejor limpiadas -
tienden a tener una mejor produccin en la cosecha, y eso lo
dan como prueba de la validez de su creencia.
Con la venid de la aurora Nunkui regresa debajo de la
tierra, yendo ms hondo con el progresar del d (a. Puesto que su
fuerza sobrenatural se retira con ella, se cree que [os tubrculos
de yuca y el camote disminuyen de tamao' gradualmente
durante el dfa. Por este motivo la'duena del huerto prefiere_
excavar los productos tuberosos de mananita, mientras conser-
van su tamao mximo. Pero al mismo tiempo, yendo temo
prano en la manana a la huerta, pueden asustar a NUDkul, as
que la mujer canta un canto de propiciacin a Nunkut para
asegurarla y evitar que se entierre ms profundamente: a veces la
mujer simplemente piensa en el canto sin abrir la boca, por eso
se cree que NuOkui puede oirlo tambin en esta manera.

61
 Una versi6n tpica es la siguiente:

Yo soy una "mujer de NU[lku".

Por eso yo canto,
Para que la yuca crezca bien.
Porque cuando yo no canto,
No hay mucha producci6n.
Yo soy de NUl,lkui.
Por eso cosecho ms rapidamente de las otras.

Adems de proveer para Nu!!kui un lugar para bailar y tra-

tarla con respeto por medio de los cantos, la duea de la huerta
le provee l/nios" para animarla a quedarse en la huerta. stos
son tres piedras rojas que aparecen a la mujer en las visiones
producidas por los alucingenos y los sueos como nios de
Nunkui. Las piedras, que son pedacitos de tosco jaspe rojo, se
conocen como las 11 piedras de Nupku" o las "piedras de yuca",
V por supuesto se pueden encontrar slo por medio de un sueo
en el cual Nunkui se hace ver y dice a la mujer: "Yo estoy es-
condiendo una piedra de yuca en tal o tal otro lugar". La muo
jer tiene que salir temprano, de maana, antes de comer, yen-
contrar la piedra, porque si ella tuviera que atrasarse, desapare-
cera cuando NuOkui hace su desaparicin matutina dentro de
la tierra. Slo una de esas piedras se encuentra como conse-
cuencia de un tal sueo, y cada una viene guardada cuidadosa-
mente. Son escondidas en el centro de la huerta, debajo de un
plato para servir comida, volcado. -Una leyenda que explica el
inicio de esta costumbre es como sigue:
En los tiempos antiguos no hJba ninguna planta de yuca ni de
otras' especies agrcolas. La gente simplemente coma las hojas de
nkuch (una especie de palma). En este tiempo mucha gente mora
de hambre. Puesto que tenan hambre, dijeron: "Vamos al ro. Co-
jamos cangrejos", Como cogieran cangrejos, siguieron la corriente del
rfo y encontraron a una mujer que estaba lavando camote, yuca y ma-
nr. Esta mujer era NuOkui ...
Haba muchas NuOkui ~n ese lugar. Las gentes rogaron a esa Nu!:!
kui que les diera comida, porque no tenan ni comida ni fuego. Una

68
Nu!!kui tena una pequei\a nna gorda. Dijo: "Lleven esta nii\ita. Es
de yuca". Pero aadi: "No peguen a mi nia, si no todo desaparece
r. Y no la dejen nunca sola en la casa. ms bien lIvensela siempre".

As las gentes cogieron la nia, que se llamaba Chiki, de regreso a

casa. la mujer de la casa dijo: "Haz que venga yuca aqu". As la
nii'la dijo: "Que haya yuca". Inmediatamente la yuca llen la casa.
Despus la mujer dijo: "Ahora quiero un jarro para fermentar la chi
cha". Al instante hubo muchos jarros para fermentar la chicha. la
mujer luego dijo: "Ahora quiero que dos de los jarros para fermentar
se llenen de chicha". Inmediatamente dos de los jarros se llenaron
con chicha de YUca. "Ahora quiero carne aqu". Entonces una abun-
.dancia de carne ahumada se asom. luego dijo: "Quiero muchos pes
cados". Y al instante hubo muchos pescados.

Estas gentes sempre llevaron a la nii'la consigo, como Nu[!kui les

haba dicho que hicieran. Cuando la nii'la se hizo ms grande. tamo
bin los nii'ios de esta gente se hicieron ms grandes. As un dla las
mujeres se fueron a trabajar a la huerta y dejaron a los nrlos que cui
daran de la nina. Uno de los ninos dijo a la nji'la: UNos gustara ver
culebras y boas". Inmediatamente llegaron muchas culebras y boas.
Despus desaparecieron. luego un nio: "Ahora quiero un diablo"
(wianch i). Inmediatamente vinieron muchos diablos. luego uno de
los nios dijo a la nif'la: "Por qu hiciste venr culebras y diablos?",
V ech ceniza en los ojos de la nma. La nia comenz a llorar. Luego
el otro nii'\o dijo: "Ahora yo quiero un mono secado completo con su
cabeza" (las cabezas de mono, incluso los cerebros. son considerados
de una fragancia especial!. Entonces muchos monos y otros animales
aparecieron. pero sin cabeza. Puesto que todos estos animales estaban
sin cabeza, este nio comenz a pegar a la nia, y el otro nio conti-
nu a echar ceniza en los ojos de la nia.. la nii'\a comenz a llamar a
$U madre NuOkui. Se trepo encima de un techo de paja y se qued
all llorando y llamando: "Ven, madre, comencemos a comer el ma-
ni"
Haba muchas cai\as de guada plantadas cerca de la casa, y en
ese momento la guada comenz a agitarse como si hubiera habido un
fuerte viento, as que casi tocaba la casa. Finalmente la guada cay
encima de la casa y la nia agarr uno de los troncos. Mientras tanto,
la yuca en la huerta comenz6 a desaparecer dentro de la tierra, y las
mujeres volvieron corriendo hacia la casa. En ese momento la nia ha

69
 b ia entrado en una seccin de la guada y se sent dentro como sobre
un banquillo (la guada con frecuencia tiene un dimetro de 6 o ms
pulgadas). las mujeres preguntaron qu haba pasado, y los nias les
contaron. Inmediatamente una mujer cogi un machete y comenz
a abrir la guada para buscar a la nia. Finalmente encontr la nia
y le dijo que trajera mucha yuca. Pero la nma simplemente contest:
"Chiki". y slo trajo chiki lun emtico).

Nunkui dijo: "Yo les haba dicho que no pegaran a la nia,

Ahora que han pegado a la nia, tendrn que sufrir mucho", Toda la
huerta y los caminos desaparecieron luego dentro de la tierra, E;sta es
la causa porque hoy en dra ponemos piedras en la huerta, porque
estas piedras aparecen en los sueos de las mujeres cOmo nios. As le
damos a Nu!!kui nios.

Adems de proveer de comida de plantas cultivadas, tanto

en principio cuanto para una racin diaria, Nu!!kul tambin se
dice que haya aado a los shuar el conocimiento de cmo hacer
las ollas con xito. Una versin de la leyenda es la siguiente:

En los tiempos antiguos haba dos hurfanos, un muchacho y una

muchacha, que rompieron una olla. la mujer que era la duea los pe
g, y ellos se fueron llorando a la selva. Finalmente se encontraron
con un sendero. Pero no era propiamente un sendero; simplemente
pareca un sendero. En ese sendero encontraron a NUDkui excavando
arcilla de la tiena ... les dijo: "Yo soy Nu!]kui y doy a toda la gente
su comida. les voy a ensei\ar un canto. Cntelo, porque ustedes son
hurfanos, y hagan ollas. Cojan un poco de esta arcilla, V apenas lle-
guen a la casa hagan ollas con ell~" .
e:,'

Losnios le obedecieron y se encontr'aron que podran hacer too

das las especies de ollas que no se rompan cuando las cocinaban. los
nii\os avisaron a todos de su habilidad. Cuando se hicieron grandes sus
casas contenan muchas ollas, tenan huertas excelentes y mucha gen-
te fUe a pedirles ollas. las cosechas de los hurfanos prosperaron, sus
pollos y chanchos se multiplicaron notablemente ms que los de cual-
quier otro, y ellos ensearon el canto que usan hasta el presente para
evitar que las ollas se rajen durante la coccin.

Nu!,kui se cree tambin haya dado el perro a los shuar para

70
la caza. Esta asociacin de los perros con Nunkui est en re
.1
lacin con la importancia de los perros en defender las huertas
de los roedores y otros animales destructores, y con el hecho
de que son cuidados por las mujeres. Como consecuencia, cuan-
do un hombre desea cazar animales que necesitan la ayuda de
un perro, pide a una mujer que lo acompae, y que gu fe al
perro amarrado con una piola. Se cree que la presencia de una
mujer, por medio de su asociaci6n con Nunkui, ayudar al hom-
bre a tener mejor suerte, y ella constantemente (y de ordinario
silenciosamente) canta a Nunkui para que sea favorecido en en-
contrar caza y tambin para que el perro sea protegido de pica-
duras de culebras u otra desgracia.
Las mujeres tambin cantan a NuOkul para que les ayude a
proteger la casa de los ataques de los enemigos, que podrfan es-
tar acercndose a travs de la huerta vecina. Es decir: creen
que las plantas de yuca, especialmente, tienen un deseo innato,
y el poder, de chupar la sangre de cualquier persona que las to-
que. Una mujer, por eso, les canta de que chupen la sangre de
los enemigos, pero no de los miembros de su familia. Una parte
de uno de estos cantos es lo siguiente:

No chupes la sangre de mi marido

y tambin no chupes la sangre de mi hija.
Cuando quieras chupar sangre,
Chupa la sangre de mis enemigos.
Cuando venga mi marido,
Aparecer muy hermoso y muy luminoso.
Pero cuando vengan muchos enemigos,
Ellos vendrn muy plidos
y en la forma de demonios ( 4 ).
y t sabrs
QUin morir,
Quin morir.
y cuando entren en esta huerta,
Tendrn su sangre chupada.
Todo, todo puedo llamar.
Tambin el mismo pltano:
Yo soy-una mujer de Nugkui.

71
 Para protegerse de hacerse ct:upar 'la sangre, los Que visitan
las casas de otras personas a veces ponen una rama de yuca en
la cintura para pasar inc61umes a travs del denso follaje de las
plantas. Los padres tambin utilizan la creencia de la sangre
chupada para prohibir a los nios el jugar en la huerta.

72
 CAPTULO III
RELACIONES SOCIALES
CIJando me muera yo
T buscars a 10$ jovencitos,
Pero mientras que viva
Pon ms chicha
En esta hermosa escudilla.
Bailemos, mi mujercita.
(Canto de baile social)

Los "shuar del interior" estn esparcidos en unas 245 casas

sobre un rea estimada en 1.844 millas cuadradas (4.775 kil-
metros cuadrados) ( 1 1, El territorio mximamente implicado
se extiende ms o menos desde cerca del ro Chiguaza hacia el
sureste hasta la parte superior del do Yaupi y desde las laderas
occidentales de la cordillera del Kutuk hacia el oeste del ro
Paoki (ver mapa 2),
Con una estimacin aproximada de nueve personas por casa,
el nmero total de shuar que utilizan esta rea sera aproxima-
damente de 2.205, o 1,19 personas por milla cuadrada (0,46
personas por kilmetro cuadrado). En ninguna parte tal pobla-
ci6n est concentrada en aldeas, sino por el contrario est espar-
cida en grupos flexibles, de familias de tamao regular. La
"comunidad" de los shuar del interior es un conjunto de chalas
distribuidas a distancia entre ellas, en las que la poblaci6n no es
formal o claramente definida y donde la abundancia de tie
rras es acompaada por una total ausencia de linderos o de rei-
vindicaciones territoriales.
La definicin de una persona a partir de su localidad, de or-
dinario depende de su distancia de all . Por ejemplo, si su casa
se encuentre cerca del Yllwj entsa (ro Jaguar) tributario del ro
Kokaim" el visitante usar el nombre del ro tributario de su
casa como la etiqueta para su grupo: v. g., Y~w-Shuar (gente
del ro Jaguar). Si la misma persona que habla se encuentra a
un da de camino, sin embargo visitando a una casa shuar del
ro PalJki, dir que su grupo de casas es de los Kokaim'-Shuar
(gente del ro Kokaim'). Si est visitando otra tribu, por ejem-

73
plo los achuar, usar un trmino todava ms general Jara indio
car su gente, por. ejemplo Untsur Shuar (numerosa gente), un
trmino que abarca toda la gente que habla su dialecto, en otras
palabras la tribu de los shuar: pero sus linderos pueden ser ms
bien confusos en su mente. Dada la confusin en la definicin
de comunidad y la ausencia de grupos de linajes unilineales, la
familia tiende a ser la unidad social visible ms concreta de la
sociedad shuar.

Ambiente familiar - Educacin de los

hijos - Parentesco
La mayor parte de las habitaciones familiares shuar son uni
dades econ6mico-sociales altamente compactas, en compara
cin con la vecindad y la sociedad tribal considerada como un
todo. Cada casa, que tiene un promedio de ms O menos 9 ocu-
pantes, por lo general se encuentra aislada como unos 800 me-
tros, o ms, de la ms prxima; pero a veces dos, o raramente
tres casas (jea) pueden hallarse situadas dentro de 250-300 m.
la una de la otra. Cas casas adyacentes -cuando hay- invaria-
blemente pertenecen a parientes prximos: normalmente una
es propiedad de personas de media edad, la(s) otra(5) de su(s)
yerno(s). Aun tales limitadas concentraciones no son muy per-
manentes, debido a rencillas entre parientes vecinos, agotamien-
to de la cacera en la zona, etc.
Una habitacin familiar suele tener una composicin-tipo
de: 1 varn, 2 esposas y 7 hijos; o 1 varn,. 1 esposa y 3 hijos.
A menudo otro pariente-como la madre viuda o un hermano
soltero del jefe de familia-puede residir en la vivienda. Por el
matrimonio de una hija, la poblacin de la casa queda aumenta
da por el yerno (awe), que tendr que quedar hasta el nacimien-
to del primer hijo de su esposa. Despus de eso, segn la ley, el
yerno y su familia viven ordinariamente en una nueva casa cer-
cana.
A veces la residencia matrilocal aun temporal se evita por
completo, cuando el pretendiente sustituye con el don de una
escopeta a su suegro el cumplimiento del oficio de trabajar para

74
obtener la novia; Sta sstitucin de precio en lugar de servicio
puede ocurrir en casds donde el novio advierte que un perrodo
de residencia matdlocal sera para 6' ms un peso que una ven-
taja; por ejemplo, cuando la familia de su novia vive cerca de
muchos enemigos de la familia del novio, o cuando l est ya
casado y debe llevarse a la casa consigo a esta otra mujer.
. El varn es formalmente jefe y cabeza de la familia, y aun
informalmente parece dominar sobre su hogar. Es responSable
de la proteccin de su(s) esposa(s) e hijos, de procurar comida
mediante la caza y la pesca, de abrir claros en el bosque para los
cultivos, de cortar los troncos y traerlos para el fuego. Hace
tambin alguna tarea Iimit~da de la huerta Vteje los indumentos
de casa de familia. A su (s) mujer(es) le(s} toca la mayorla de
las faenas agrcolas,' la cocina y la preparacin deia chicha
(nijiamanch i ), la alfarera domstica, la atencin de los nios, el
gallinero y la chanchera si hay.
Cuando un yerno reside en la casa o vive cerca, " ayuda a
su suegro en tareas varias y aun contribuye con cacera y lea
para la familia. Tambin su mujer ayuda a la mam, aun cuando
vive en otra casa vecina. El hombre y su(s) yerno(s) normal-
mente se consideran mutuamente obligados a defender a los pa-
rientes contra los enemigos.
Los hombres prefieren tener dos o ms mujeres. La produc-
tividad para la subsistencia de la familia est rntimamente rela-
cionada con el nmero de esposas que un hombre tiene, porque
las mujeres san responsables por la mxima parte del trabajo
agrcola. Asr la producci6n familiar suficiente de comida y la
importante chicha de yuca dependen de la poliginia.
El nmero ms comn de mujeres que un hombre tiene es
2, 1 o 3, en este orden. El auge de la poligamia es debido en
parte a que la proporcin de las mujeres adultas y varones adul-
tos es aproximadamente 2 : 1, ms que todo como consecijencia-
de la eliminacin de varones adultos por medio del asesinato.
Sin embargo la demanda supera la oferta, V esto explica la cos-
tumbre de "reservarse" una chica prepber como esposa futura
con dones de manufacturas de plumas, o de objetos comercia-
bles, a sus padres. Y con frecuencia, su futuro espos despus
la lleva a la casa con l para criarla all antes de la consuma
cin del matrimonio.
La extremada demanda de esposas aparece en el hecho de
que a veces hay hombres que logran convencer a una mujer en
cinta y a su esposo a que "reserven" para l la criatura antes del
nacimiento, en el caso de que nazca hembra. Ni qu decir tiene,
que estas prcticas terminan en matrimonios en los cuales el
marido es mucho mayor que la mujer.
Una chica de edad postpuberal es normalmente cortejada y
hecha corresponsable de la decisin de casarse. El pretendiente,
despus' de averiguar informalmente su consentimiento, enva
a un pariente cercano su coetaneo par~ sondear la voluntad del
padre de la chica, que a su vez, consulta con la chica y su madre.
Si el mediador reporta al pretendiente que no hay ninguna opo-
sicin, entonces ste va una tarde a visitar a la muchacha y a sus
padres, y por aquella noche duerme en la parte de la casa reser
vada a los hombres.
Antes del amanecer deja la casa con una cerbatana y va de
cacera, tratando de matar una gran cantidad de pjaros y
monos para impresionar con su destreza a los padres de la chica.
Cuando vuelve, ofrece lo qoe .ha cazado a la muchacha para que
lo cocine, y espera su decisin final. Si ella ha decidido casarse
con l, se agacha a lado del novio sirvindole la comida y se uni
ra a l para comerla. Desde aquel momento en adelante son
considerados marido y mujer e irn '8 dormir juntos aquella
noche.
La importancia de las esposas en proporcionar comida y
chicha va mucho ms all de las exigencias de subsistencia de
la misma familia. La poligamia asegura una produccin sobre-
abundante que har posible atender adecuadamente a visitan
tes de otras casas. El shuar da un alto vale" al tomar chicha
y al comer (posiblemente en este mis'mo orden), asr que el pres-
tigio social de uno en el vecindario es grandemente afectado
por sJ generosidad en ofrecer chicha y comida. Nadie puede
e~perar tener muchos amigos si no practica con amplitud la hos-
pitalidad; y no puede fcilmente cumplir con las exigencias de la

76
buena hospitalidad si no tiene las mujeres como fuente de tra-
bajo. J

Un hombre tambin prefiere tener ms mujeres para que

una est disponible para acompaarlo en la cacera, mientras
la(s) otra(s} atiende(n) a la casa y a la huerta. La mujer que va
con l no slo cuida del perro y acta de intermediaria de NUD-
kul, sino que tambin lo ayuda llevando el machete, un canasto
de yuca y otras provisiones. Normalmente, la compaera prefe-
rida para tales caceras es la esposa ms joven, que de ordinario
es la menos imp~dida por los hijos, y por eso ms deseosa de ir.
La mujer a menudo busca las excursiones de caza como oportu-
nidad para tener relaciones sexuales en privado lejos del resto de
la familia. El tener relaciones sexuales durante la cacera, sin
embargo, se lo considera peligroso para el hombre, porque se
cree que despus del trato sexual queda particularmente suscep-
tible a ser picado por alguna culebra venenosa. A pesar de eso,
frecuentemente los hombres se dedican a actividades sexuales
cuando llevan consigo sus mujeres a la caceda.
Tambin, los hombres afirman que preferiran ir de cacera
antes de meterse en relaciones sexuales con la posible conse-
cuencia de embarazo, pues los nios impiden a sus mujeres mo-
vilizarse libremente para acompaarles a la cacera. Por lo tanto
normalmente los varones declaran que les repugna dedicarse a
las relaciones sexuales ms frecuentemente que una vez cada
6-8 das. Las observaciones de campo -por supuesto- eran
difciles en este punto, pero mi impresin es que estas particula-
res declaraciones no son demasiado contradictorias en el com-
portamiento de ellos. Los hombres tambin creen que tener
ms que una esposa disminuye, antes que aumentar, la probabi-
lidad de la reproducci6n. El razonamiento consiste en que una
segunda mujer permite al hombre emplear ms tiempo cazando
y as reduce la frecuencia de sus actos sexuales. Los arduos, y
difciles viajes por la montaa que se necesitan para la caceria,
pueden tambin, de por s, desviar las energas sexuales poten-
C~~L .
Mientras muchas jvenes esposas parecen preferir la situa-
cin de la que no tiene hijos -que le hace fcil ir a cazar con
su marido- tentativas de autntica contracepcin por lo gene-

77
 ral se hacen slo en caso de amantes solteros. El intento emplea
esencialmente mtodos mgico-simpatticos ms que hierbas y
se cree que s610 tenga efecto si el var6n es sh&Q'l)n'i La mucha
cha lleva un huevo crudo de gallina, l le sopla encima y ella
traga el huevo mientras el muchacho mantiene la cabeza de la
chica bajo la corriente "'e un arroyo. Este caso es especfico pa-
ra este joven y se cree que preserve a la chica para siempre de
ser embarazada por l. No se conocen abortivos vegetales (je
ningn tipo ( 1 bis ).
A menudo las mujeres quieren hijos y, si despus de largo
perodo de tiempo no tiene lugar la concepcin, pueden echar
mano de un remedio antiestril, que consiste en el hueso pulve-
rizado de una pierna de zorro (kujncham) que se mezcla con
chicha y se bebe. Tanto el marido como la mujer dicen que
prefieren como primer hijo a un varoncito, lo que se justifica
por el hecho de que el padre necesita un hijo, y le gustara te-
nerlo, para ir de caceda. Idealmente, el nacimiento de un hijo
tendra que ser seguido por el de una hija. No hay prejuicio
claro en contra del nacimiento de un hijo de un sexo ms que
del otro. los shuar estn al tanto de la relacin que existe
entre inseminacin y embarazo, y predicen que una mujer
plenamente madura puede dar a luz cuando el rbol nitiak
(no identificado en Botnica) ha florecido tres veces despus
del matrimonio. El nitiak florece dos veces por ao, as que
su estimacin indica un ao y medio. Si la recin casada se
encuentra inmediatamente despus de la pubertad, calculan
que se requiere un perodo ms largo, cinco nitiak, O dos aos
y medio.
Por ser comunes las relaciones sexuales prematrimoniales, el
nacimiento de un nio dentro de un perodo ms breve despus
del matrimOnio no es causa de sorpresa. Despus del nacimien-
to del primer hijo, se juzga necesario un mnimo de tres nitiak
8J'ttes que nazca el segundo.
Se averigu6 que la mujer encinta tiene deseos vehementes de
comidas extraas y puede acaecer que practique la geofagia, al-
go nunca hecho PQr otros en la sociedad. Pueden comer, en
pequeas cantidades, arcilla no cocida de alfareda o la tierra
marrn de hormigueros tubulares, que se yerguen sobre el terre-
no. Cuando faltan cinco o seis das para dar a luz, la dieta de
la mujer se reduce a excluir la carne de ciertas aves selvticas.
 La preparacin para el parto consiste primeramente en co-
locar dos slidas horquillas sustentando una barra, a unos 90
cm. ms o menos del suelo, en la huerta de la futura madre. Al
momento del naciminto, una' hoja limpia de pltano se coloca
debajo de este palo, y la parturienta se le agacha encima, con los
brazos colgando de la barra; Dos personas la asisten idealmen
te, su marido y su madre. Uno mantiene los brazos de ella
abajo, sobre el palo, y la otra se pone detrs y ayuda a la cria-
tura a salir abajo y fuera para caer' sobre la hoja de pltano. Si
llueve, el nacimiento se verifica en casa, pero por otro lado se
prefiere la huerta por motivos de secreto, ya que la madre
"est con vergenza".
No se ha obServado que el padre vaya a cuidar al recin naci-
do; ms bien a veces suele ir cada dia de cacerCa y si no tiene
otra esposa se encarga d traer agua, sacar yuca en el huerto, la
varia en el arroyo y traerla a la casa. - Ahf viene cocinada por la
mujer en convalescencia, que no debera hacer ninguna otra ta-
rea en la casa o en la huerta antes de unas dos semanas; de no
haber podido descansar adecuadamente durante ese periodo, se
cree que pod fa ser obligada a guardar cama por largo tiempo,
debido a enfermedad causada por "tocar agua frra", como por
eiemplo al lavar.
o Con el fin de proteyt:.-Ia salud del beb, ambos padres obser
van ciertas restricciones en la dieta, tales como evitar de comer
cualquier pjaro que nidifique cerca del suelo, o de consumir las
entraas de cualquier animal. Tambin hay la creencia de que,
si uno de los dos padres tiene relaciones sexuales fuera del ma
trimonio durante la infancia del nio, el infante morir vomi-
tndo.
A los pocos aos de vida se le da al hijo una pequefta dosis
de droga alucingena (d tsentsempU, no identificado en Botni
ca), poco fuerte. Las hojas crudas de esta planta, que a veces
usan las, personas de cualquier ,edad, san mascadas y dadas a co-
mer al nio, sea varn o mujer; el fin de la administracin de
este alucingeno es favorecer al nio la posible visi6n del
artam (ver pginas 126-133) V asr obtener poder sobrenatural
'que ayude su sobrevivencia.
Si el nio.se enferma, la droga puede administrarse nueva
mente.
Al nio se le da un nombre despus de pocos das del naci-
miento. En algunas familias, el padre impone el nombre tanto
a los hijos como a las hijas; pero en otras el padre puede dar el
nombre a los nios y la madre a las nias. Si el abuelo paterno
o la abuela materna viven todava, se le puede pedir que impon
ga el nombre a los nios de su propio sexo. En todo caso, real-
mente el nio debera ser llamado con el nombre de un pariente
difunto de la generacin de los padres o los abuelos (en cual-
quiera de las dos Irneas de la familia) que, si era varn, fuera res-
petado por matar o trabajar duro, y si era mujer, respetada por
ser muy trabajador'a. Los nombres son con frecuencia los de
animales, especialmente pjaros, mientras que otros no tienen
ningn otro significado que el de nombres.
A los pocos d as de la imposicin del nombre se les perfora
las orejas, tanto al varn como a la mujer.
El infanticidio se practica regularmente slo en el caso de
nios deformes. Se cumple aplastando al infante con un pie. A
veces, muchachas solteras matan a su prole "ilegtima" inmedia-
tamente despus del nacimiento, si no tienen esperanza de casar
se can el padre de sta.
El infanticidio de sujetos no deformes por mano de madres
casadas parece inaudito.
El nacimiento de gemelos nunca es razn para un infanti-
cidio.
Oespus de las primeras dos semanas ms o menos, la mujer
que recin ha dado a luz regresa a la huerta. El trabajo all es
arduo, exige inclinarse y agacharse muchas veces para arrancar
hierba o sacar yuca. Por eso casi siempre deja al infante en la
casa, en una pequea hamaca, cerca de su cama. Puesto que el
trabajo de una huerta lleva muchas horas en el da. con frecuen
cia el beb tiene hambre y llora mucho sin que se le preste aten-
cin. Si hay una hija de cuatro aos o ms en la familia, la ma
m del nio le pedir que lo cuide. Cuando el infante llora mu-
cho, la cuidadora lo levantar y le cantar. No es de extraar el
que las canciones de cuna tpicas entre shuar no sean cantadas
por la madre, sino ms bien por una nia, y su letra se dirija a la
madre para que vuelva de la huerta para atender al infante:

80
 Ouerida madre, querida madre, Por falta de tu Il/chu.
"
ven pronto, ven pronto. morir.
El beb est llorando, Querida madre, ven rpdamenlll,
el beb est llorando. querida madre, ven rpidamente,
Por falta de tu leche, el manito est cantando.
morir. el monito est cantando.

Muchas veces la madre no vuelve por varias horas, y la cuida-

dora del nio a menudo intenta satisfacer el hambre del infante
mascando yuca hervida y escupindola en la boca del nio. Nin
guna de las otras madres que puedan encontrarse en la casa
amamantando se ofrece para alimentar al nio, y no se conoce
la figura de la "nodriza". Si una madre se encuentra incapaz de
proveer al nio con suficiente leche, lo alimenta con yuca mas-
cana o un coco de chicha.
Cuando al nio le comienza la denticin, lo alimentar tam-
bin con palmitos (cogollos de palmera) cocinados al vapor, de
una consistencia ms suave que el fideo hervido. Poco despus
se le alimenta con pedacitos de carne mascada.
El nacimiento de un nuevo nio muchas veces no implica
el destete del anterior, y es comn ver a un infante y otro de
4-5 aos, ser alimentados por la misma madre, uno en cada te-
ta. Tienen mucho aprecio a los cachorros y las mujeres los cui-
dan: a veces se ve una mujer dando el seno contempornea-
mente a uno de ellos y al propio beb. No se da mucha impor-
tancia al destete, y puede tener lugar an cuando el nio haya
llegado ya a los 6-1 aos. La madre puede conseguirlo ponien-
do en los pezones aj ligeramente picante. Si eso tiene poco
efecto, busca una especie ms fuerte.
El infante es el1vuelto .c6modamente en un pedazo de tela,
que se quita y es avada y secada a la candela para usarla nueva
mente. El excesivo llorar del nio puede ser interpretado como
evidencia de que "tiene mucho calor", es decir tiene temperJJtu-
ra: y la madre puede baarlo en agua tibia para refrescarlo lo
suficiente para que se duerma. A veces la madre, al ser desperta-
da por el llanto del nio, lo reprocha y le pega con ira.
Para ensear al nio a caminar, el pap amarra una empaliza-
da alrededor de los tres lados abiertos de la cama de la madre,
81
para hacer una especie de "cerca" en la cual el nio puede soste-
nerse.
La actitud respecto al entrenamiento en el servicio higinico
es completamente relajada. Cuando un niito comienza a defe
car u orinar en la casa, lo llevan afuera; pero no se lo castiga ver-
balmente de otra manera. La madre simplemente excava la por
cin sucia del piso de tierra y lo .echa afuera. La sencillez de
esta solucin, junto con el hecho de que los mismos adultos
pueden orinar en el piso de noche para evitar exponerse a po-
sibles ataques fuera de la casa, nos ayuda a comprender su acti
tud. Ms tarde, al nio simplemente se le dice que vaya afuera,
pero, si no lo hace, no hay ninguna amenaza de castigo. Final
mente sin embargo, si el nio todava falla en irse afuera de la
casa cuando ya tiene ms o menos cinco aos, entonces la ma
dre hablar en su desaprobacin. Como ltimo recurso, puede
zurrar al nio ligeramente con un bejuco.
A los nios se les anima a lavarse las manos y baarse. Se
les dice que, si no se lavan las manos antes de comer, su creci-
miento ser retardado y mal desarrollado. A las nias se les dice
adems que deben lavarse las manos antes de preparar la chicha,
de otra manera el producto no estar sabroso. Se cree que, si
no se Itfs ensena a los nios a baarse desde temprana edad, ten-
drn miedo del agua fra y sus padres tendrn que arrastrarlos
al ro. El acostumbrar al nio a baarse se lo ve tambin rela-
cionado con el ensearle a nadar bien, un arte que se considera
esencial para la sobrevivencia por la necesidad frecuente de cru-
zar r os y arroyos, que a menudo crecen con rapidez y son peli-
grosos.
Se tiende a desanimar a los nios del jugar, puesto que se
presiente que una tal conducta conduce a la pereza en el traba-
jo. Tambin se desaprueban las bromas y los chistes de parte de
los nios, porque se cree que esto conduce a la mentira en la vi
da adulta. A pesar de esto, los nios con frecuencia comier\zan
a jugar, hasta que los padres se los impiden: los separan con ms
facilidad si son nios de ambos sexos que estn jugando juntos.
Si un nio mayorcito, que est de visita, tiene la osad ia de jugar
y bromear, los padres pueden decir a sus hijos que no jueguen
con el visitante~
82
 A este respecto, parece oportuno poner de relieve que una
de las caracterfsticas' ms significativas de la sociedad shuar pue
de ser el relativo aislamiento de los nios de las miradas fuera de
su propio ncleo familiar poHgamo, debido 8 la dispersin ex
trema de las caSas en fa Selva. Este aislamiento parece tender a
conducir a un sentido de alienacin del resto de la tribu, par-
ticularmente cuando es acompaado con las tradicionales leccio
nes de maanita que el padre da con el fin "de hacerlos precavi-
dos" en tratar con otros ms all de la familia y que pon,en de
relieve las caractersticas engaosas y traicioneras de otros hom-
bres de la tribu. Esto aumenta el sentido de inseguridad del ni-
o frente al resto d la poblaci6n, como tambin la frecuente
atribucin de enfermedades dentro de fa familia a actividades
de brujos hostiles. Finalmente, la dispersin de la poblacin en
pequeas casas sobre una vasta rea conduce a un sistema muy
escaso de comunicacin en el cual una noticia de cuarta-o
quinta- mano, muchas veces, llega confusa y exagerada debido a
la repeticin, y los rumores equivocados engendran malos enten-
dimientos, sospechas y hostilidad.
los nios con frecuencIa se ro"an entre ellos porciones de
carne cocinada y se pelean por eso, lo cual indica que la carne
no es siempre abundante en la casa, dependiendo del xito del'
padre en la caza y su ocupacin urgente en algn otro tfabajo,
como el tumbar rboles. Hay tambin repugnancia en dar al ni
o pequeo ms de un trozo de carne, porque se cree que va
riando la porcibn uno puede ser causa de que llore cuando se le
d la misma cantidad que se le diera la vez anterior.
Mientras que robar y pelearse por la carne es corregido y, si
se repite, el padre pueCJe castigar al hijo azotndolo con una
hortiga, el simple pelear, entre nios es aprobado y fomentado,
aunque el padre puede amonestarlos a no hacerse dao el uno
con el otro. A veces acostumbran azotarlos con hortigas para
impedirles jugar, o el padre simplemente considera suficiente el
amenazar a los nios con traer una hortiga. A un nlito que regu-
larmente coge cosas que puede romper, como recipientes de al
farera, le pueden azotar las manos con hortigas. En general
sin embargo, hay pocas cosas en las casas shuar que un nio pue:
de daar, puesto que las ollas que ri se usan se guardan en altos
estantes de guada, y los objetos Pi"sonles son colgados eri

83
cestas fuera de su alcance. En consecuencia, la disciplina respec-
to a proteger la propiedad no es muy exigente.
Si un nio s extraordinariamente malo, y, a pesar de haber
lo azotado con hortigas, sigue rompiendo recipientes de alfare-
ria, cogiendo carne sin pedir permiso, y robando man guarda
do en las cestas colgadas de las vigas, los padres pueden decidir-
se por el castigo ms duro que saben infligir a los nios. Este
consiste en hacer caer una gran cantidad de aj en un pequeo
fuego y obligar al nio a quedarse encima del fuego bajo una ca
bija hasta desfallecer. Cuando se compone, se lo puede amones-
tar dicndole que si vuelve a portarse mal, se le va a quemar to-
do el pelo. Sin embargo, parece que esta amenaza nunca se Ile
va a efecto.
Un mtodo mucho ms refinado de disciplinar a los nios
consiste en proporcionarles el jugo de maikiuwa (Oatura arb'
real. Esta medida suele tomarse cuando el nio falta de respeto
a su padre y pone en duda su conocimiento y su autoridad. CA
mo lo indic un informante, "Slo algunos hijos obedecen a sus
padres. Algunos dicen: -El viejo es muy anticuado; no sabe de
qe est hablando-o Asr era tambin en los tiempos pasados".
La administraci6n de este extracto alucingeno partiCUlarmente
fuerte, mira a ponerlo en un estado hipntico para ver el mundo
sobrenatural. Se cree que all descubrir que muchas de las afir-
maciones que el padre ha hecho acerca de la naturaleza de la
realidad son verdaderas y le faltar menos al respeto: Adems la
experiencia alucingena puede ponerlo en contacto con artam
(ver pg. 126) , Y esto se considera tal)lbin como un posible be-
neficio hacia el desarrollo de su carcter. sta es una cultura
donde un padre puede amenazar dar al hijo una droga alucin6-
gena si se porta mal.
El uso de los alucin6genos en la educacin de los nios es
t en absoluto limitado a los problemas disciplinares. Como ha
sido dicho anteriormente, a los infantes recin nacidos se les da
el relativamente ligero tsentsempu. Si se trata de una nia se le
administra otra vez el tsentsempU, con un poco de ag\,la de taba-
co, aproximadamente entre los dos y ocho aos. Sus padres
confean en que pueda adquirir el poder del alma o espritu ar
t8m y as poder, cuando se "ag8 mayor, trabajar duro y tener
xito en reproducir hijos, cultivar hortalizas, pollos y chanchos.
Se le administra la droga dentro del contexto de una fiesta y
danza de cuatro das, uchr auk ("el traguito de los nios"), en
la cual participan aproximadamente media docena de nias al
mismo tiempo. Anteriormente al evento observan restricciones
dietarias por una semana ms o menos, evitando comer carne de
cualquier mamfero o pjaro. Las ceremonias tienen lugar den
tro y cerca de la casa del anfitrin, el padre de una de las nias.
En el primer da las nias danzan hasta media tarde. Luego se
les da el tsentsempU y se las lleva al anochecer a la chocita de
guada en la vecina floresta, donde se echarn para tener visio-
nes y sueos de abundantes cosechas, pollos y chanchos. Mien-
tras tanto, los adultos bailan y toman en la casa hasta el amaneo
cero El mismo procedimiento se repite en las tres noches si
guientes.
El uso ms importante de los alucingenos en la educacin
de los nios, en ,la opinin de los shuar, es ayudar a un mucha
cho a ver un espritu :artamcerca de una chorrera sagrada,
puesto que se cree que su vida depende de eso. Esto lo tratare-
mos en detalle ms adelante (ver pp. 126130). De todas las
experiencias in.fantiles de un muchacho, ninguna es considerada
igual, en importancia; a esa experiencia. El poder que deriva de
la adquisicin de un espritu artam es visto en trminos shuar
como un medio de culturizacin y socializacin, puesto que su
fuerza se cree influya en todos los aspectos apreciados del carc-
ter, incluso la honestidad, -inclinacin al trabajo e inteligencia;
algo as como aumentar el mismo conocimiento del nio.
La educacin al.trabajo y. oficiosdpe~dede la divisin. por
sexos del trabajo de los adultos. A la nia de aproximadamente
cuatro aos no se le exige hacer mucho ms que cuidar al beb,
si hay, mientras que-la madre'est trabajando en la huerta o pre-
parando la chicha en la casa.:- Se le .ensea, entre otras cosas, a
no dejar que el nio coma tierra V a hacer que no le piquen las
hormigas, y mecerlo en su hamaca. Tambin debera barrer el
piso de la casa por lo menos diariamente V botar afuera la basu
ra acumulada. Si no hay nios pequeos ste ser probablemen-
te su nico oficio.' - '. "~o ~
i l

Una muchachita de seis_o ms ar;os puede tener no slo los

85
oficios arriba indicados, sino tambin ayudar directamente a la
mam en todos 10$ trabajos de la huerta, incluso plantar, limpiar
y cosechar. Cuando su madre est haciendo ollas, la imita ha-
ciendo y cocinando recipientes en miniatura y tambin suele
formar y cocinar perros en miniatura. Sin embargo no hace nin-
guna mueca en forma humana. Si a un nio se le ocurre traba-
jar con la arcilla es desanimado por su padre, que le sugiere no
tocarla, de otra manera el pene del muchacho se quedar un da
flojo y colgado como una espiral de arcilla.
Un nio a la edad de cuatro aos ms o menos, comienza a
aprender a cazar con la bodoquera. Su padre le proporciona
una pequea caa huequeada de menos que 30 cm. de largo y le
hace pequeas flechas. El nio, que a esa edad sigue a su madre
en la huerta, la usa para disparar a las mariposas. Cuando tiene
alrededor de seis aos, su padre le regala una verdadera bodo-
quera en miniatura y una aljaba de flechas. Luego, cuando su
madre trabaja en la huerta, da vueltas, disparando a los colibres
que vienen a comer sobre las flores de las plantas de yuca. Los
que mata, los lleva donde ella para que los cocine, lo que ella
hace con seriedad. No puede comerlos l mismo, porque se cree
que no puede matar ms si lo hace. A los nueve afias aproxima-
damente, su habilidad normalmente ha progresado al punto de
que sabe matar pjaros ms grandes escondido en los rboles al-
rededor de la huerta. Entonces su padre lo lleva a la caza y le
proporciona las primeras instrucciones formales sobre matar ani-
males y lo hace asistir llevndolo de caza cerca. En la casa, el
padre promueve el desarrollo de otras habilidades- varoniles, in-
dicando aprobacin cuando el muchacho intenta hacer cestas en
miniatura o modelos de casas, canoas y balsas.
Despus de la pubertad, los muchachos realizan la mayor
parte de los trabajos de sus padres, incluso participando en la
defensa de la casa y en los ataques contra los enemigos. Un hijo
puede acompaar a su padre en una incursin a los seis afias
apenas; pero esto sucede con ms frecuencia cuando tenga nue
ve o ms aos.
Cuando un muchacho se acerca a la edad de diecisis aos,
ms o menos, empieza oficialmente a establecer su posicin de
adulto, yendo a la selva, matando un perico ligero, y haciendo

86
 una tsantsa de su cabeza (por razones sobrenaturales: ver las
pgs. 133-138). "'Entonces el padre u otro pariente organiza
dos fiestas de la hanbe en las cuales se observan todas las pre~
. cauciones rituales de la celebracin de la tsantsa de la cabeza
humana, aunque la comida no sea tan abundante.
Con la segunda fiesta, el paso del cazador de cabezas a la
vi,da adulta es impl(citamente reconocido, y tiene ahora el dere-
cho de ponerse el etsmat, el adorno principal de la cabeza de
los hombres shuar, que consiste en una larga faja de hilo de al
godn con un adorno de plumas de tucn amarillas y rojas (ver
lminas 12-15). El llevar esta faja en la cabeza tiene implica-
ciones significativas, porque es usada por los hombres no s610
para tener en posici6n el pelo, sino tambin en la guerra, para
colgar de la espalda una cabeza humana. Ahora puede tambin
tanarse un banquillo redondo, aunque ordinariamente no hace
esto hasta que (o a menos que) haya participado en una regular
incursin para matar. Finalmente, el dar la fiesta significa que
tiene el derecho de casarse,' pero probablemente no lo har
hasta que no tenga aproximadamente veintin o velntitr's aos
de edad.
Un par de fiestas algo parecidas se dan como celebraciones
de la pubertad para las muchachas. Ambas fiestas son organiZ8~
das por el padre de la muchacha: la primera es de menos impor-
taneia y dura dos das; la segunda se da medio ao despus, lue~
90 de que su familia ha podido acumular un nmero suficiente
de pollos y chanchos para dar de comer a un gran nmero de
huspedes por seis o siete d fas. El aspecto sobrenatural de esta
celebraci6n de "salida afuera" se desarrolla alrededor de la chica
que toma agua mezclada con hojas verdes de tabaco machacadas
para entrar en el mundo sobrenatural, mientras .que duerme en
un cercano rancho para tener sueos que le brinden xito en
cultivar las huertas y criar animales domsticos. Las fistas se
llaman na tsank'" (tabaco de la mujer) o kasaku
Prefieren la poligamia en la forma sororal, porque se piensa
que las hermanas se llevan mejor entre ellas. Un hombre casi
siempre se espera que su suegro (ich l) eventualmente le dar
todas sus hijas como esposs. As que el servicio que el yerno
cumple despus del matrimonio por la esposa recibida, por lo
87
general tiende a ser concienzudo, con el fin de impresionar favo
rablemente al padre de la mujer, para que as le proporcione
esas otras esposas. En tales casos, el hombre se asegura una
producci6n abundante de chicha y comida y, posiblemente, una
familia polgama relativamente tranquila.
Las esposas que son hermanas, muchas veces se organi-
zan en una relaci6n jerrquica, donde la mayor (normalmente
la primera esposa) se toma la direccin de las actividades dentro
de la casa. La segunda esposa, de igual manera, de alguna forma
domina a la tercera, y as adelante. Sin embargo, cada mujer
tiene su porcin de huerta en la cual trabaja exclusivamente,
su candela para cOcinar, su cama V sus ollas. Con frecuencia,
cuando un hombre se casa con una viuda que tiene una hija
soltera, la hija eventual y seguramente ser la segunda esposa.
En estos casos de matrimonio con una hija poi tica, la madre
tendr una posici6n relativamente dominante sobre su hija.
Lsituaci6n es de ordinario ms individualista en caso de espo-
sas que no son hermanas o madre e hijas. stas tienden a ser de-
masiado antagnicas para aceptar una continua relaci6n de en-
cargada subordinada en las actividades domsticas.
La situaci6n ms difcn suele ocurrir cuando un marido llega
a la casa con una nueva esposa que no es una hermana de su(s)
esposa (s) anterior(es). Puesto que ya est casado, no puede
prestar matrilocalidad temporal en la casa de los padres de su
nueva esposa, y as tiene que introducirla en una familia donde
la(s) otra(s} mujer(es) adulta(s) tender(lJ) a ser antag6nica(s).
De ordinario el marido se esfuerza de hacerla entrar sin avisar,
con el fin de coger a la(s} otra(s) mujerles) de sorpresa, y bus-
car de portarse como si la nueva esposa fuera simplemente
una adici6n rutinaria a la familia. Se dice, sin embargo, que es
comn que una mujer anterior enfurecida arme un berrinche de
mal genio, echando ollas y otros' utensilios a la mano contra
el marido. Tambin comenzarn pronto las peleas y a jalarse
el pelo con la nueva llegada, pero la mayora de las veces la vida
en la' casa se va normalizando, particularmente despus que la
nueva mujer haya tenido un nio.
La nica parienta con la cual el matrimonio se realiza for-
malmente es la prima cruzada (wai) del lado de la familia de
88
ambos padres. Un hombre tiene la alternativa de encontrar su
compaera de matri'lonio fuera de su parentesco, pero esto
siempre implica que tiene que salir del lugar natal (debido a la
costumbre de matrilocalidad temporal) V en consecuencia vivir
entre extraos, que pueden planear matarlo por alguna ofensa
anterior a uno de sus parientes o simplemente porque ocup
una de sus propias posibles compaeras preferidas. Poco ms
de la mitad de los matrimonios actualus son entre primos cru-
zados.
Con la prctica normativa ilimitada de la poligamia,que crea
una demanda constante de mujeres libres a lo largo de la socie-
dad de los shuar del interior, la preferencia por el matrimonio
de primos cruzados promueve un conflicto en el ncleo familiar
cuando los hermanos llegan ala edad de casarse, porque todos
comparten las mismas pocas compaeras preferidas. No es de
extraarse, el que muchas peleas surgen as entre hermanos so
bre el problema de la adquisicin de una mujer, y la prctica
del servicio matrilocal t,iende a aislar a los hermanos entre ellos.
De hecho, la regla es que un hombre casado se ponga de parte
de, su leh i (suegro y padre de sus primas cruzadas) V sa; (herma-
nos de la mujer y primos cruzados) en las disputas de sus parien.
tes consangu neos. El posible premio de obtener ms hijas como
mujeres de parte de su suegro con frecuencia acta de aliciente
adicional, pero no mencionado, para que un hombre defienda
a sus 'suegros en una disputa.
Llegado el tiempo en el ual un hombre est listo para bus
carse una prima cruzada (waj). el padre de ella puede haber
muerto V s comnmente tiene que pedirla al hermano de ella
(su saj)o Por haberescasez de mujeres nbiles, es cosa 'comn
que su hermano pida reciprocidad 'como parte del acuerdo, o
sea, un intercambiQ de hermanas para el matrimonio. En tal ca
so,' tiene la ventaja 'de que no incluye ninguna de las obligacio
nes del servicio por la ~sposa que se debera al padre de la mujer
si estuviera en vida, V de que ha necesita la norma I residencia
matrilocal temporal en la casa del padre de la espoSa, que puede
encontrarse en un lugar "peligroso" para el novio. Como conse-
cumcia, el intercambio de he.rmanas puede tambin cimentar las
relaciones amistosas entre primos cruzados de la misma genera
cin, como se puede ver en el caso siguiente descrito por uno de
los informantes.

Tukupi y Ashanka son primos cruzados (sai). Tukupi tena una

hermana soltera, Na;'pir S Asha!:)ks la ~idi6 a Tukupi (el padre de Tukupi
y de Nampir a haba muertol. Tukup' la dio 11 Asha!,ka, y Ashaoka y
Nampir 8 se casaron. Pero despus Ashs!!ka no quiso dar sU propia herma-
na a Tukupi. Tambin, Ashanka con frecuencia pegaba Nampir'J cuando
se emborrachaba.

As Tukupi se fue a la casa de Asha~ka. Dijo: "Por qu pegas a mi

hermana? Si quieres pegar a mi hermana, entonces pgame a mi".

Comenzaron a pelear, luchando V golpendose el uno con el otro con

palos. Despus Tukupi se fue. Ms tarde, siempre que se encontraban,
peleaban. Finalmente, Asha!)ka dio su hermana a Tukupi. Despus
cuando Ashs!lka pegaba a la hermana de Tukupi, Tukupi pegaba a la
hermana de Ashal)ka.

Tukupi diio: "Antes, cuando t pegabas a mi hermana, yo vine a

pelear contigo. Pero ahora que me has dado tu hermana. Ii' pego a ella en
tu lugar".

As que ahora todo es amistoso entre Tukupi V Asha['ka.

Ciertas relaciones amistosas son limitadas a los primos cruza-
dos, con nfasis en el humor entre primos cruzados del sexo
opuesto, que frecuentemente se toman el pelo los unos con los
otros a manera de flirteo. Los chistes son con frecuencia desa
fos sexuales expl citos, tambin entre personas casadas entre si
y, cuando son primos cruzados mayores los que lo hacen, son a
menudo ocasin de hilaridad general en la casa. Los shuar expli-
can que no pueden bromear con otros parientes a causa de su
"respeto" por ellos. El grado ms elevado de tal respeto lo de-
muestra el hombre a su suegra, de la cual aparta la vista cuando
conversa con ella., Para un hombre, mirar directamente en los
ojos de una mujer, tambin durante la conversacin, se conside-
ra manifestacin de intenciones amorosas, y mirar a los ojos de
otro hombre se considera un acto hostil.

Ms all del ncleo familiar poligamo,el grupo familiar shuar

90
bsico es un "parentado" ( 1 ter) prsonal bilateral con un~
ligera tendencia patrilineal. El "parentado" personal bilateral,
sin embargo, no se debera denominar como "grupo" porque,
como hizo notar Murdock ( 2 ), una persona panicipa en un
idntico'"parentado" slo con sus propios hermanos y tam-
bin entonces slo antes del m~trimonio. Puesto que cada
persona tiene un "parentado" distinto, sus derechos y obliga-
ciones personales en el grupo familiar pueden coincidir slo con
los de los hermanos del mismo sexo. La clasificacin. de los
parientes es por grados de distancia de uno mismo (ego), antes
que en trminos de penenencia o no pertenencia a la misma
unidad organizada, como se encuentra comnmente en socie-
dades de descendencia unillneal. As los ,huar poseen el ms
inseguro de los sistemas bsicos de parentesco, y les faltan los
grupos de descendenCia claramente definidos que podran
proteger sus miembros de los enemigos exteriores y podran
arreglar conflictos entre parientes.
la versin shuar del "parentacJo" parece hasta ms insegura
para el individuo, porque en las disputas cualquier clculo serio
del parentesco es fuente de considerable confusin, incluyendo
desacuerdos sobre el grado de parentela, tambin en el caso de
una persona singular. En cualquier discusin seria de obligacio-
nes parentales entre los shulr, a todos los trminos de parentes-
co que constan de una sola palabra (o e!ementales), les afiaden
el modificante "verdadero" (neks) o "colateral" (kan) para es-
pecificar grados de parentesco (ver tabla 1 y figura 2 para los
trminos de parentesco elemental). En el caso de cualquier pa-
riente especfico, estos trminos modificantes pueden con freo
cuencia sustituirse el uno por el otro, segn el grado de cercana
de parentesco que el locutor desea reconocer en una dada situa-
cin. El nico grupo familiar siempre definido como prientes
"propios", son los abuelos biolgicos de una persona, los pa-
dres, los hermanos, los hijos, los primos cruzados y los padres de
los propios primos cruzdos. Los nicos parientes que siempre
se consideran en la categora de "colaterales" pertenecen al
grupo familiar afrn, y son los que, antes del matrimonio, ego no
consideraba ser sus parientes de ningn grado. Puesto que la
definicin de grado de parentesco es asr manipulada a voluntad,
una persona con frecuencia no est segura del cmo sus parien
91
 tes definirn sus obligaciones y derechos en cualquier disputa
dada. El uso de estos modificantes "propio" y "colateral" casi
duplica las variedades de parentesco distinguidas, asf que
muchos de los parientes en e! "parentado" con dificultad sern
definidos siempre de la misma manera, aun por dos hermanos,
en cualquier crisis particular;

TABLA I

PAR E N T E se o: TI:RMINOS ELEMENTALES DE REFERENCIA

Y nRMINOSDE LLAMADA

Clave para las abreviaciones:

Ab Abuelo (- a) Ha Hijo
Ea Esposa Ma ~J1adre
Ea Esposo Na Nieta
Ha Hija No Nieto
HiJa Hermana Pa Padre
Hno Hermano Sn Sobrino nieto ( - a )

Por ejemplo: HoHaHnoMa representa all')ijo de la hija del hermano de la

madre.

V trmino antiguamente ms comn.

N trmino introducido recientemente.
A trmino recibido de los Achuar.

Las formas de llamada est~n indicadas en par~ntesis.

TERMINOLOGfA PROPIA OEL VARN

PaPa, PaMa apachi tambin HnoAb (apachl V; apchiro VI

MaPa, MaMa nukuh tambin HnaAb (nulwch/ V; nukuchich N)

92
Pa. HnoPa. EoHnaMa apa (apawa;apach', apawachi; apa N A)
Ma, HnaMa, EaHnoM~, .HnaPa, EaHnoPa nuku (nukuachi/ nukaJ,' si ego
se casa con una hija de EaHnoMa, HnaPa, o EaHnoPa, tsatsa {nuka}
se sustituye con nuku refirindose a la madre de la novia.
EoHnaPa, HnoMa. PaEa ieh; (ichO
Hno, HoHnoPa, EoHaHnaPa, HoHnaMa, EoHaHnoMa yachi (yatsuchi,
dice el hermano menor al mayor; ump, dice el mayor al menor)
Hna. HaHnoPa, EaHoHnaPa. HaHnaMa. EaHoHnoMa uma; (mak; uma
ehi N; umaimi V; umamichi V;umchirul
EoHna. Hol-tnaPtt. EoHaHnoPa. HoHnoMa. EoHaHnilMiI. HnoEa sao
(saikma)
EaHno, HaHnaPa, EaHoHnoPa. HaHnoMa. EaHoHnaMa wai (umachiJ
Ha, HoHno. HoHoHnoPa. HoHaHnaPa. EoHaHaHnoPa, EoHaHoHnaPa.
HoHoHnaMa. HoHaHnoMa, EoHaHna, EoHaHaHnaMa. EoHaHoHno
Ma, uchi (ump; sukiV;aishmankchi V;aishmankru V)
Ha, HaHno, HaHoHnoPa. HaHaHnaPa, EaHoHaHnoPa, EaHoHoHnaPa,
HaHoHnaMa, HaHaHnoMa, EaHoHna, EaHoHaHnaMa, EaHoHo
HnoMa, nawanr8 (mak; makuchi)
EoHa, EoHaHno, HoHna, HoHaHnoPa, HoHoHnaPa, EoHaHoHnoPa.
HoHaHnaMa, HoHoHnoMa, EoHaHoHnaMa, EoHaHaHnoMa awe
(awechi; awetJ
EaHo, EaHoHno. HaHna, HaHaHnoPa, HaHoHnaPa, EaHoHoHnoPa,
EaHoHaHnaPa, HaHaHn..rv'la, HaHoHnoMa, EaHoHoHnaMa, EaHo
HaHnaMa awe (awechi; 8wet)
No. Na, Sn tiranki (tirsnki; tirankchi)
Ea eken~,' na- (ekentu~ V). Primera esposa: ta~(miat. Segunda uposa:
uchch ns. Tercera esposa: yamaf nurkamu. .

TERMINOLOGIA PROPIA DE LA MUJER

Las formas son iguales a las que usa el varn. exceptuadas las siguientes:
Hno, HoHnoPa. EoHaHnaPa, HoHnaMa, EoHaHnoMa uma (umachi N;
umaimi V; umalmichi V; umchiru)
Hna, HaHnoPa, EaHoHnaPa. HaHnaMa, EaHoHnaMa kal (kalchiru,
kaichi: la hermana menara la mayor; mak: la mayor a la menod
EoHna. HoHnaPa. EoHaHnoPa. HoHnoMa, EoHaHnaMa waj (umachiJ
EaHno, HaHnaOa, EaHoHnoPa, HaHnoMa, EaHoHnaMa yua (yuachi,'
yuamchi; yuachru)
Ho, HoHno, HoHoHnoPa, HoHaHnaPa, HoHoHnaMa, HoHaHnoMa, Ho
HaHnoPa, HoHoHnaPa, HoHaHnaMa, HoHoHnoMa uchi (aishman.k.
ishmapkro). '

93
EoHa, EoHaHno, EoHaHoHnoPa, EoHaHaHnaPa, EoHaHoHnaMa, Eo-
HaHaHnoMa, EoHaHaHnoPa, EoHaHoHnaPa, EoHaHna, EoHaHa
HnaMa, EoHaHoHnoMa awe N (awech N; awet N; antep V).
Awe ha reemplazado a anrepo, adoptndose el trmino de referencia
del varon.
Ha, HaHno, HaHoHnoPa, Hat=taHnaPa, HaHoHnaMa, HaHaHnoMa, EaHo
Hno, HaHna, HaHaHnoPa, HaHoHnaPa, EaHoHoHnoPa. EaHoHa
HnsPa, HaHaHnaMa, HaHoHnoMa, EaHoHoHnaMa, EaHoHaHnoMa
nawan,s (mak. makuchi)
EaHo, EaHoHna. EaHoHaHnoPa. EaHoHoHnaOa, EaHiHaHnaMa. EaHo
HoHnoMa najat V lnajtufU V; mak; aWfJchi N; awet NI. Naiat
comienza a ser reemplazado por 8we, el trmino referencial del len-
guaje del varn.
Eo ai$h (a$ht1J)
Las co-esposas son normalmente indicadas como kal.

Esta utilizacin de los modificantes "propio" y "colateral"

puede ser aclarada de alguna manera con unos ejemplos. Segn
las reglas del parentesco, a ego se le exige tomar la parte del pa.
riente "propio" en una disoute con un pariente "colateral" de la
embargo, ego con frecuencia
tiene que decidir al mismo tiempo cul de los dos disputantes
sea el "verdadero" V por eso merezca su ayuda. No importa a
cul parte ego decida unirse, el pariente abandonado se supone
lo acusar de no respetar las obligaciones de su parentesco. Si
ego no ayuda a ninguno de los dos en la disputa, entonces amo
bos tienen que hacerle acusacin.

De igual manera, otro pariente puede manipular la termino-

loga cuando ego le pide ayuda. Ego puede solicitar la ayuda de

94
un primo paralelo, por ejemplo, diciendo: "T eres mi hermano
propio (neks-yach1) y por eso tienes que ayudarme en mi
disputa contra este hombre aue es slo tu cuado colateral
(kan-sai). Si el primo paraielo no quiere acceder al pedido, le
contesta: "Desearla poderte ayudar, pero te equivocas. T eres
en realidad mi hermano colateral (kan-yachi), no mi hermano
propio, y ya que esteenemigo tuyo es realmente mi cuado pro-
pio (neks-sal) no sera justo".

Aunque es con frecuencia fuente de frustracin y confusin,

esta manipulacin de grados definidos de parentesco puede ser
vir para salvar la vida de un hombre. Cuando visita una casa ex-
traa, el jefe puede s.ujetarlo a un interrogatorio acerca de los
nombres de sus parientes y su grado de parentesco con el visi-
tante, disimulando un inter" puramente amistoso en materia.
Ordinariamente, sin embargo, el Jefe realmente quiere determi-
nar si su visitante es un pariente cercano de cualquiera de sus
enemigos. En respuesta a $U interlocutor, el visitante pone cui-
dadosamente en la categorfa de "colateral" al mayor nmero
posible de sus parientes, particularmente aquellos que piensa
pueden ser enemigos de. sua~fltrin. Al mis,,!o tiempu, pro-
mueve a la eategorfa de; "propios" aquellos panentes que sabe
ser amigos del interrogante o de los parientes de l. Una buena
memoria cuanto a las relaciones de parentela de los enemigos
como de los amigos por supuesto es sencial a esta manipula-
cin a veces manosa de las definiciones de "verdadero" y "cola
teral".

Si el visitante falla en manipular con xito la clasificaci6n de.

un parentesco, todo puede acabar con el envenenamiento de su
comida chicha, o con hacerle objeto de emboscada por parte
del jefe despus de su salida de la casa. No hay que maravillarse,
entonces, si tos padres con frecuencia emplean una hora o ms

95
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FIGURA 2
 antes del amanecer adoctrinando a sus hijos sobre el grado de
parentesco entre unat variedad de enemigos y amigos en su pro-
pio vecindario y en otros. EStas lecciones abarcan tambin con-
sejos sobre la manera de evitar complicaciones peligrosas, cmo
llevarse bien con parientes y cmo sobrevivir en general, As
i1ust-ra la situacin uno de estos monlogos matinales:

Escucha, hijo: cuando seas mayor, no entres en la casa de Ampush,

que es mi e~emigo. Cuando yo muera y mi hija sea mayor, puede
casarse con quien quiera. Si su marido es de un lugar lejano, no te irs
a visitarla. Luego cuando t ests casado y yo est muerto, si tienes
una hija, s. que un da mi enemigo har la paz contigo. Pero no le des
tu hija, l te matar. Cuando yo muera; tienes que dar tu hermana a
tu sai propio (neks}. As vivirs en paz y no habr ninguna pelea o
algo parecido." Si la das a otro hombre. entonces cuando ttomss chi-
cha y te embrrchas, aquel hombre, aunque estll casado con tU her-
mana, puede hablar con mi enemigo y tramar tu muerte. Asr tienen la
costumbre de matar. "

Cuando tu hija est casada, nunca hables duro a tu awe (yerno), ni

te enojes con l, o l dejar a tu hija y se har tu enemigo. Cuando
uno nunca se enoja con su awe. y vive en paz, el awe divide 105 anima-
y
les cazados, y tambin sus pollos cerdos contigo. A veces, cuando
nosotros seamos viejos, no podremos construir una casa. Pero si te-
nemos un awe, nos ayudar a construirla.

Nunca pegues a tu mujer ni te emborraches. Si algn otro hom-

bre ve que esto sucede y"habla de esto, ser una vergenza: si tu das
tus hijas a un awe. entonces el padre o'h9rmano de este awe dir:
"Este hombre es malo".

Figura 2 (pgina de enfrente)

Esquema d parentesco. "Trminos elementales de "referencia (manera de

hablar del varn).

97
 Tamhin tienes que decir a tu hija: "Obedece a tu marido, dale
buena comida, y no cometas adUlterio con otros hombres; de otra
manera ciertamente l te pegar. Y si la familia de tu marido viene a
visitarle. tienes que levantarte inmediatamente y servir chicha y co-
mida a los huspedes. Si no lo haces. entonces ellos y mucha otra
gente dirn que no te levantas aunque tu marido te lo pida, y esto es
malo",

Entonces cuando t vives bien, con todos tus sal y yachi, si viene
alguien y mata a tu sai, t tienes que vengarlo. Antes que todo, tienes
que baarte en la sagrada chorrera, ver al artam. V despus puedes
matar.

Si no has encontrado al artam, no debes ir a matar, porque mo

rirs t. Cuando ellos matan primero a alguien en tu familia, entonces
tienes que ir a matar uno de ellos. Puedes vencer e"plicando que ellos
mataron primero y que t ests simplemente vengando su muerte. De
esta manera, t puedes vencer. Tambin manda el mensaje:"Si t me
matas, mi familia te matar a ti". Entonces ellos dirn tamb6n: "S;
es verdad. No podemos continuar viviendo y peleando: calmmonos
un poco. Puesto que somos eJ mismo pueblo, vivamos en paz. Yo
quiero quedarme en mi casa. Yo quiero comer bien".

Cuando hablan as la hostilidad terminar.

Aprende a trabajar. Trabajemos juntos, Ya que tenemos mucha

chicha, trabajemos juntos. Luego, cuando yo muera, t sabrs c6mo
trabajar. Cuando niatemos un chancho, comamos bien, porque cuan
do rr.'uramos, todo se acaba. As trabajemos bi~n y comamos bien
mientras vivamos. Cuando trabajamos, trabajamos hasta la media taro
de. Cuando ests joven, quieres trabajar todo el da. Pero yo te digo:
"As es suficiente, es suficiente. Es muy tarde. Tenemos que regresar
a la casa y t tienes que baarte. Entonces comeremos bien",

Cuando yo muera, cmo te ir? A veces, cuando otro hombre

toma chicha, se pone bravo. Pero esto es malo. T no debes hacer
esto. Cuando t hayas tomado chicha, echa la siesta Vdespus puedes
levantarte y tomar un poco ms. Baila. Nunca hables speramente,
porque algunos hombres de esta manera comienzan a pelear con su
yachl. No hagas esto; de otra manera, cuando viajes por otras partes,
la gente lo sabr V hablarn de esto entre ellos, As no hagas esto,
porque entonces esto ser una gran vergenza.
 Visitas y Fiestas

Los jbvf,tnes 50Jter05 pasan mucho tiempo visitando otras

casas donde viven primas cruzadas (waj) solteras. A menudo
estas visitas duran dos o tres semanas durante las cuales el joven
tendr frecuentes citas secretas con la muchacha en la huerta
o en la selva cercana para tener relaciones sexuales con ella.
Sus padres ordinariamente no le hacen mucho caso al asunto,
con tal de que no sea nunca mencionado u observado,)~unque
algunos padres hacen excepci6n y pueden pegar a una hija a la
cual se le sospecha tales actividades, simplemente porque el
joven est dando vueltas por allf. Generalmente, si la muchacha
queda encinta, sus padres le dicen que traiga a su amante a la
casa y que viva con l tenindolo como esposo. Luego, la pr6
xima vez que lo ve, lo invita a hacerse su marido. Le puede
hacer notar que, si l rehusa, su padre indudablemente la pe.
gar. Es prcticamente desconocido el que un amante, si es sol
tero, haya rehusado ir a vivir con su pareja, considerada la esca
sez de mujeres solteras.
Mientras que los j6venes solteros son I~ principales galane~
tambin jvenes casados con frecuencia tienen afici6n por estas
actividades. Bajo el pretexto de ir de cacerra, pueden visitar las
casas de otros hombres {que pueden tambin encontrarse ausen-
tes por estar de caza) y arreglrselas en tener encuentros regula-
res con la mujer del ausente en la selva cerca de la huerta.
Este tipo de actividades es tan comn que los maridos a ve-
ces construyen un tipo especial de tampunch l ("trampa para el
adltero") cerca de la huerta de la mujer sospechada. Esto es
calculado de manera que una rama encorvada golpear al visitan-
te no deseado en el est6mago o en la ingle. Sin embargo este
tipo de tampunch l, 8 diferencia del que se uSa contra los ene
migas mortales, no tiene espinas de guada que penetran en el
cuerpo.
Segn los informantes, .18s mujeres casadas con frecuencia
reaccionan con menos entusiasmo cuando se les acerca un pa.
tencial amante que es tambi'n casado, "porque no quieren te
nerlo en comn con otras mujeres". As( cuando un joven est
visitando un lugar lejano donde es relativamente desconocido,

99
y una mujer le pr~unta si est casado, comnmente contestan
que no. '
Cuando un hombre tiene cierto nmero de mujeres, su
dificultad de impedirles ocuparse en asuntos extramatrimonia-
les se cree por los shuar ser en proporcin a su nmero. De un
hombre que tenra un rcord de seis mujeres, un informante
dijo: "Necesita tener ojos detrs de su cabeza". Un marido
celoso, cuando sale de la casa, a veces amonesta a su mujer a que
no se entretenga en relaciones sexuales con ningn hombre, di
ciendo que lo sabr si lo hace. No es raro que el hombre deje a
un hijo o a una hija en la casa para espiar a su propia madre e
informarlo si habla con algn hombre.
Las intrigas extramatrimoniales con frecuencia acaban en
que la mujer sale para vivir como esposa de su amante: esto es
considerado por el marido como "robo de mujer", una de las
ofensas ms graves entre los shuar, cuya sancin contra el seduc
tor de la mujer es la muerte, y contra la mujer el acuchillarle el
cuero cabelludo con un machete. Para evitar el castigo, la pareja
COmnmente se escapa a una localidad lejana de la tribu, con la
esperanza de estar demasiado lejos, para que la venganza no les
pueda alcanzar. Estos casos de robos de mujeres y la consi
guiente fuga son tan comunes que son uno de los motivos prin
cipales que los shuar tienen para explicar la amplia distribucin
geogrfica de personas que son parientes bastante cercanos.
La nueva pareja de ordinario justifica su accin a causa de
4n "amor romntico", un concepto que es muy cultivado entre
los shuar. Los jvenes con frecuencia tocan suavemente cantos
de amor sobre arcos musicales a la puesta del sol y esperan, con
eso, hacer mgica"1ente que sus novias piensen en ellos, no im
porta a qu distanca se encuentren.
Usan tambin pcimas de amor, y es reconocido que la ma
yor parte de loS objetos de plumas, ornamentos y pinturas de la
cara lIavados por los hombres sirven tambin para hacerlos ms
atrayentes a las mujeres. Las chicas V las mujeres hacen menos
esfuerzo para tornarse encantadoras en su presencia, pero con
frecuencia, llevan en sus pechos "manojos perfumados" de semi
lIas otorosa5.
100
 las fiestas, centradas alrededor de la bebida de la chicha de
yuca y los Ujantsmat", o danzas sociales, son la forma principal
de encuentros recprocos de grupos regulares con los vecinos.
Sobre todo tienen lugar cuando un hombre ha trabajado duro
por varios das tumbando rboles para ensanchar la huerta y
desea invitar algunos vecinos a pasar la noche en alegra con l.
Avisa a las mujeres que preparen una gran cantidad de chicha y
luego durante los pocos das siguientes va bastante a cazar, hasta
traer a la casa una buena cantidad de carne (la que trajera ante-
riormente es ahumada y mantenida seca e intacta en una ehalJ-
kn colgada en alto sobre la candela. Para este tiempo la chicha
ha fermentado suficientemente, y el hombre va a las casas de va-
rios vecinos amigos, que de ordinario son tambin parientes cer-
canos, para invitarlos.
De ordinario estas fiestas {en escala ligeramente ms peque-
a} tambin pueden tener lugar simplemente cuando otra fami-
lia por casualidad viene a hacer visita de tarde o para quedarse
la noche, si hay abastecimiento suficiente de chicha ya prepara-
da. En este ltimo caso, cuando la fiesta no ha sido planeada,
pueden matar uno o dos pollos para carne, puesto que el jefe
puede ser que no tenga carne de cacer(a inmediatamente a dis-
posicin. Tienen lugar las fiestas preparadas cuando se cosecha
el fruto de la chonta V hacen chicha, y tambin para celebrar
cuando alguien ha sobrevivido a unapicadura de culebra.
Depus que los visitantes han tomado y conversado por al
gunas horas, se sacan algunas flautas y un tambor de piel de
mono y comienza una especie de "sesin peliaguda". Pronto
las mujeres se ponen cintas de baile hechas con conchas de cara-
col, llamadas "shakap", y los bebedores comienzan a bailar en
pares, los hombres enfrente de las mujeres. la mujer salta ade-
lante y atrs, con su cinturn de conchas que suena ritmicamen-
te, mientras que su compafiero salta por atrs y por delante o pa-
sea casualmente alrededor golpeando el tambor. Cuando co-
mienza a hacerse de noche encienden antorchas de copal, y la
fiesta por lo general sigue hasta la media noche o hasta el ama-
necer.. Mientras que las parejas de hombres y mujeres danzan
los unos enfrente de los otros, cantan una especie de contra-
punto, cada cual con sus propias palabras, que a veces son im-
101
provisadas. EI contenido es con frecuencia romntico y coque- .
tn, y a veces de humor irnico. Los siguientes son dos ejem-
plos de estos cantos Ujantsmal", el primero de una mujer y el
segundo de un hombre.

M UJ E R

1. Por qu ests tan cerca de m?

... porque nos seguirn.
Este otro
Que vino muy cerca
Me hizo hervir..
Sera mejor si t
Te alejaras ms all.
y lcul es tu nombre?
Yo voy a dormir aqu eo una cama.

HOMBRE

2. Yo le pregunt:
"Dnde ests yendo?"
Ella me contest diciendo:
"Me voy adentro. a la selva oriental".
Ad me con test ella.
A propsito,
otra verdad es que una piedra puede hablar.

Mientras que estos cantos Ujantsmat" tienen una funci6n

de cortejo para las personas solteras, son cantados por todos
tos danzantes, incluso las personas casadas que danzan con las
esposas de otros. Como la bebida y la danza van produciendo
su efecto, 'la conducta coqueta puede hacerse patente, llegando
a pellizcarse y otras famili~ridades, en la semioscuridad.
Las cantidades de chicha tomada necesitan salidas frecuen-
tes de la casa para orinar, y concierta frecuencia una mujer, sa-
liendo del otro lado de la casa, se encontrar secretamente con
un hombre que ha sa.lido de la puerta opuesta para satisfacer a
una llamada de la naturaleza, distinta de la que haba sido su in-
tencin m.anifestada pblicamente. A medida que la borrachera
102
va avanzando, los hombres a veces comienzan discusiones a pro-
psito de quejas ya nofmalmente arregladas o sobre supuesta
conducta equivocada de uno con la mujer de otro. Puede co
menzar una pelea y hasta pueden llegar a golpearse con un
pedazo de palmera de discreto tamarlo. Sin embargo, en la ma-
yor parte de las fiestas no hay tales complicaciones desagrada
bies y terminan ms bien serenamente, cuando alguno de los
participantes se duerme debido a la bebida o al agotamiento. Si
el jefe de la casa se ha retirado, una mujer o hija de l puede
echarse en la cama de uno de los visitantes solteros y pasar parte
de la noche con l.
El siguiente da suele ser caracterizado por un "desahogo co
lectivo" que es social al mismo tiempo que bioqurmico, cuando
los varones participantes, avergonzados o airados por lo sucedi-
do en la noche anterior, se enfrentan los unos con los otros en
plena luz del d a. A veces tienen lugar despedidas apresuradas
cuando los visitantes se van a la casa. Mientras que la primera
parte de la fiesta de la tarde anterior puede haber causado algu-
nos momentos de buena amistad, las actividades siguientesco
mnmente tienden a resultar en un "manans despus" donde
una disposicin de nimo melanclica diHcilmente da la impre-
sin de que las fiestas sean un mecanismo apto para crear soli-
daridad social.
Los organizadores de fiestas y jefes de ms xito son aque-
llos hombres que, adems de tener dos o tres mujeres para
producir grandes cantidades de chicha y comida, son respetados
por sus vecinos por motivo de su fama en matar en las correras
y guerras, o como brujos, o por haber alcanzado la edad sufi
ciente como para tener nieios, y los que son generalmente de
carcter amistoso, honrado y generoso en tratar con los que no
son sus enemigos. Al hombre que tiene la mayor parte de estas
caractersticas se le llama con el nombre de",ant8 , que significa
hombre "grande" o "anciano". La cooducta de los que partici-
pan a una fiesta en la casa de un individuo tal, tiene que ser ms
cuidadosa y respetuosa para con el dueo de la casa, y las exa
geraciones (como# por ejemplo, las discusiones y las peleas) sue
len ser menos frecuentes.
Mientrils que el concepto de unta idealmente abarca todas

103
las caracterrsticas descritas, es posible procurarse el ttulo sin
ninguna otra calificacin formai que la de simplemente haber
vivido suficiente tiempo como para mostrar algunos pelos gri
ses y tener muchos nietos. En tal caso e' sujeto recibe respeto
como una seftal de poder sobrenatural, y un unta anciano de es-
te tipo se cree tenga la habilidad de maldecir hasta procurar la
muerte a una person que le cause ira. Ninguna otra persona se
cree que posea esta habilidad. En parte por el miedo de ser mal
decidas, los j6venes de la v~cindad lo ayudao en la limpieza del
terreno y en otras tareas cuando les pide su ayuda. Mientras
que la opini6n de un unta anciano es generalmente respetada, de
ordinario no es un verdadero 1der, a no ser que tambin sea fa
moso por matar, por ser brujo o buen jefe. As los verdaderos
"hombres grandes" son sealados no slo por su longevidad, si
no tambin por un real ascendente y generosidad.
'"'Kakiram, los "Poderosos"
Con tales factores, cuales son la ausecia de cualquier orga-
nizad,;n poHtica formal y tambin de descendencias unilinea
les, as como la creencia absoluta de que la enfermedad y muer
te son causadas por la brujer(a, el conflicto por las "lujeres y la
importancia que tienen la 'venganza y las hostilidades, no se pue
de dudar que los 1deres en la sociedad shuar fueran los ms fa
mosos guerreros y brujos. Aunque tal liderazgo sea informal,
casi todos los grupos tienen por lo menos uno o dos famosos
guerreros y algunos brujos superiores que son estimados como
protectores de sus parientes, vecinos, o por'lo menos de aquellos
con los cuales estn en relaciones amistosas. Este papel de lide-
razgo se gana y, en el caso de los guerreros, es adquirido por me
dio de luchas, literalmente entre vida y muerte.
El que tiene fama de guerrero _gana .prestigio y obligaciones
sociales, ayudando a la gente de su localidad a eliminar a sus
enemigos. Este hombre se conoce como kakram (l/Fuerte" o
"El fuerte") y tambin, si no es demasiado joven, como unta; se
cree que posee una cantidad extraordinariamente abundante de
espritus artam (ver pp. 126133) o' kakrma (fuerzas), las
cuales lo defienden de la muerte y se cree lo empujan a matar el
mayor ~mero posible de veces {3 l.

104
 La mayor parte de los jvenes entrevistados expresaron un
fuerte deseo de mitar, no solamente para vengar la muerte de
sus padres y otros parientes cercanos, sino tambin para adqui-
rir el "espritu poderoso" artam y hacerse famosos, respetados
y temidos como kakram. Para ser reconocidos como un kak-
ram, el hombre tiene que haber matado por lo menos algunas
personas. Al principio de su carrera hace esto participando en
correras conducidas por otros, sean stas asesinatos intratriba-
les o incursiones intertribales para lograr alguna tsantsa. Cuan-
do su reputacin va' aumentando, eventualmente organiza con
xito, y dirigir l mismo, una expedicin de esa categora: or-
dinariamente una incursin de tipo ms humilde, que tenga co-
mo fin un asesinato local, probablemente contra un enemigo
personal espec mco que en algn tiempo anterior se cree haya
causado la muerte de un miembro de su propia familia. Si se
desempea bien en llevar a 'cabo este asesinato (lo que se de
muestra disparando el primer tiro a la vctima), la noticia de su
manifiesto poder se' divulgar rpidamente. Pronto se le acerca-
rn otros hombres para que les dirija en expediciones con el fin
de matar a sus propios enemigos. El kakram, deseoso de ade-
lantar en su reputacin as como de ganar nuevo poder sobre
natural por medio de'las' matanzas, raramente rehsa estos
pedidos, aunque esto con frecuencia significa que acepta matar
a un compa.ero de, tribu que 'no es tampoco enemigo suyo.
~ ~. . .
~

CuanQo la reputacin va aumentando, el kkaram tiende a

vestirse con coronas V ornamentos elaborados de plumas cuando
va de visita a otras casas o recibe huspedes (ver frontispicio).
Igualmente adopta un estilo todav a ms fuerte V agresivo en el
hablar cuando recibe a los visitantes, encontrando a otros en el
camino, o cuando est de visita a otros hombres. Da la impre-
sin de ser invencible, en cada aspecto de su conducta pblica.
Si tiene un hijo, lo anima a hacerse tambin l matador, y lo
instruye al punto de llevrselo en las expediciones de asesinato
aun a la tierna edad de seis o siete aos. Aunque un nio as no
tomara parte todava en la matanza misma, el padre lo lleva has
ta el cadver despus del asesinato y le hace disparar sobre l,
ayudndolo a.sostener la escopeta. Alas mujeres de ese kak-
rlm tal!lbin ~ les exige que superen i las otras mujeres ha
ciendo mejores ollas de alfarerra, rea1izando mejor el trabajo de
105
la huerta y otras labores domsticas. Los informantes dijeron
que un motivo para estas cosas era que, puesto que un kakram
es un hombre perfecto, sus mujeres tendrn que ser mujeres pero
fectas.
Mientras que a un kakram se le tiene mucho miedo de par
te de sus enemigos, sus vecinos normalmente lo consideran co-
mo un gran valor local, que disuade a otros de los ataques con-
tra ellos, y hablan de l con el ttulo de unta (grande) delante
de su nombre, especialmente si es tambin hospitalario y ge
neroso con ellos en cuanto a chicha y comida se refiere. Por
supuesto, puede haber vecinos que tienen problemas y otras
disputas con l; pero casi siempre se van lo ms pronto posible
hacia otra regin de la tribu donde se sienten ms seguros. De
esta forma hay un continuo proceso de autoseleccin en trmi-
nos de composicin de cualquier grupo, que tiende a reducir an-
tagonismos locales.
---
Cuando un kakram se ha hecho verdaderamente famoso,
hasta su,s peores enemigos personales pueden venir donde l y
pedirle ayuda en .Ia matanza de alguien. Para hacer este pedido,
un enemigo, acompaado por lo menos de un guardaespaldas,
se acercar a la casa del kakram, disparando su escopeta varias
veces, y con frecuencia dando el tradicional grito del visitante:
as ser manifiesto que no vienen en misin enemiga de sorpre-
sa. Al llegar a la casa, el enemigo visitante le ofrece chicha y
comida, segn la costumbre shuar. El jefe es tambin obligado
por honor a no atacar a quien le visita en paz, por lo menos
mientras el visitante est en la casa y en 5US -alrededores. Sin
embargo se supone comn el envenenamiento secreto de la chi
cha que se le ofrece, y el enemigo puede rehusar tomar, aunque
la mujer que le sirve moje sus manos en el recipiente y las chupe
para demostrar que la chicha es segura: una demostracin
caracterstica cuando est sirviendo a todos los visitantes. Es
ms probable, sin embargo, que acepte la chicha para demostrar
su confianza en la propia invulnerabilidad.
Para evitar que las mujeres o cualquier otro que no sea el
kakram se enteren de la identidad de la vctima designada, el
visitante acerca su asiento al jefe y conversa con l cuchichean
do. En su conversacin, el visitante reconoce ser un enemigo

106
del jefe, y justifica su pedido no en base a la falta de habilidad
personal, sino ms bien a la necesidad de ms fuerza humana en
la expedicin. Si el kekram no tiene ninguna objecin a~rca
de la matanza de la persona particular en discusin, casi siempre
aceptar la invitaci6n a matar: en parte esto es debido a facto-
res generales, como son sus deseos de acumular poder de esprri-
tu artam por medio de la matanza y aumentar su prestigio; pe~
ro, en esta situacin particular, su aceptacin es debida tambi~n
l su temor de perder prestigio frente al enemigo... Si rehsa
participar probablemente esto ser interpretado como pusllani
midad o miedo, a no ser que pueda proporcionar un pretexto
aceptable: por ejemplo, un lazo de parentesco o amistad con la
vretima designada.
Los shuar reconocen que uno de los motivos principales
para pedir ayuda en la matanza a un kekram enemigo es la
esperanza de dispararle en la espalda mientras estn de camino.
Por eso, si l acepta participar en una expedici6n de matanza
con su enemigo, toma la precauci6n de llevarse consigo por lo
menos un pariente cercano de confianza, como un hermano,
con el fin especrfico de "protegerlo". Un kakram, puesto que
se cree invulnerable cuanto a la muerte (ver pp. 126133) hace
esto principalmente para no ser herido. Mientras que el sistema
de "compaftero de protecci6n" tiende a funcionar bastante bien
de d fa, queda todava el peligro que el kakram pueda ser
asesinado de noche, cuando su compaero no puede ver quien
lo atac6.
Despus de haber cumplido con xito la expedicin de ma-
tanza, y si no ha habido ningn incidente desfavorable, todos
los participantes regresn a la casa del kakram, porque, segn
la costumbre, todas la expediciones de matanza tienen su punto
de salida y regreso en la casa del Hder. Ali formalmente indica-
r a los que invitaron que, aunque ellos son sus adversarios, l
los ayudar a matar a cualquiera de sus enemigos.
Les pregunta si quieren continuar siendo sus enemigos o si
prefieren vivir en paz. Invariablemente los individuos contestan
que ellos tambin desean vivir en paz. Sin embargo, esto suele
ser casi siempre un ritual estereotipado con poco o ningn efec-
to obligatorio; ,Las: hostilidades por' lo general comienzan de
nuevo como antes.
 Un kakram ~ tambin envitado con frecuencia a dirigir
expediciones de matanza por personas que no son sus enemigos,
de su propio vecindario o de otros. Estas invitaciones le ifrindan
una oportunidad para asegurarse alianzas, puesto que los no
enemigos que lo invitan tienen una obligacin recfproca, reco
nacida, de asistirlos en una incursin de asesinato o de guerra si
l tuviera que pedirlo. Asr, si un hombre dirige muchas expedi.
ciones y de ah f llega a hacerse t kakram (el "muy fuerte"), te-
ricamente puede tener a su disposicin casi todos los hombres
de varios grupos y algunos de un cierto nmero de otras locali
dades. Sin embargo, tales alianzas son bastante inconsistentes, y
las respuestas de los hombres a un pedido particular sern
bastante condicionadas por su evaluacin de la situaci6n inme-
diata segn su propio inters personal. Al tiempo que un t
kakram est ganndose un tal poder o posicin, va hacindose
mayor, y en lugar de continuar dirigiendo expediciones perso-
nalmente, de ordinario enviar a sus hijos o yernos.
Un kakram fal11oso, a veces, puede tambin recibir una in-
vitacin para matar, por medio de intermediarios, alguien de otra
tribu, ordinariamente un achuar. La invitacin enviada por un
no shuar normalmente lIe'/8 consigo el tcito entendimiento de
que el kakram y sus seguidores, por ser de otra tribu, se porta
rn como en una incursin de guerra, antes que como en una
expedicin de asesinato intratribal que busca slo una v(ctima.
Asr se les exige que ataquen a la entera familia de la victima
designada, cortando las cabezas y capturando las mujeres. El
que invita est ordinariamente lleno de tal odio contra su
enemigo que considera que, trayendo uno de afuera que haga la
acci6n, ser' sa una oportunidad para vengarse ms all de
cualquier otra medida a que podrfa llegar di directamente. l
guiar al .kakram .y a su contingente de tropa a la casa de la
vrctims, y despus del ataque uno de los cortadores de cabezas,
agradecido, dar a su gu fa una escopeta como seal de aprecia
ci6n.
. La colaboraci6n ofrecida por un.invitante que no sea untsu-
r shuar, a veces hizo posible que un shuar viajara a distancias in~
crerbles, para matar. En un caso, recordado con orgullo, la asis-
tencia ofrecida por un gura' invitante tsumu-shuar (Huambisa)
hizo ppsible a una expedici6n shuar cruzar por el do Santiago
1
..J

108
en canoa a travs de todo el territorio de la tribu Huamblsa y
hacer de~parecer casi todas lat-tCOS8S de los..aguarunas en el ro
Mara6n debajo del Pongo de Manseriche.

Brujos y Jerarquas de br.ujos

Los brujos o shamanes (uwlshin), ms numeroSOS Que los fa-
mosos matadores, frecuentemente ejercen bastante. poder en el
lugar. Los brujos hechiceros (wawek o yajauch-uwishin: bru-
jos malos~ derivan su influjo social principalmente del miedo
que les tienen sus vecinos. Sus deseos, an dbilmente expresa
dos, son con frecuencia interpretados casi como rdenes por los
legos. El tipo de brujo curandero (poker uwishn: buen brujo~
ejerce un tipo menos ominoso de poder social, derivado princi-
palmente del hecho que su~ vecinos suelen considerarlo como
un factor importante para su seguridad social. Casi siempre so-
licitan su favor con el fin de asegurarse cuanto a su futura dispo-
sicin en curarlos a ellos o a los miembros de su familia. En
cuanto a bienes materiales, los brujos son invariablemente las
personas ms ricas y de ordinario admiten abiertamente Que
ellos prestan sus servicios principalmente con el fin de ganar ob
jetos de valor. Exigen ser pagados por sus curaciones o servicios
de brujera con objetos disponibles del ms alto valor.
Un solo tratamiento de ordinario procura al brujo curandero
por lo menos una escopeta (que se carga por el ca6n), por
ejemplo. Frecuentemente se le aade una bodoquera, un perro
de caza, o un machete. Los curanderos a menudo rehsan exa-
minar a un paciente lejano si no son pagados con anticipo, y,
tambin entonces, pueden exigir un pago adicional si la cura-
cin necesita un tratamiento de ms de una noche.
Entre los shuar el pedido de un re9alo no se puede rehusar
sin que el que niega "pierda aprecio", hacindose difcil para la
mayora de las personas almacenar cantidades de objetos pro-
pios. Mientras que los Que no son brujos continuamente se fas-
tidian entre ellos por los regalos, impidiendo as la acumula-
cin de riquezas de parte de unos individuos, casi nunca piden
al brujo regalos, por medio de la ira de los heeh.ieeros y desean-
do cultivar la buena voluntad de los curanderos. As que lOs
brujos son ordinariamente las nicas personas capaces de aeu-
109
rnular cantidades considerables de bienes.
Los brujos frecuentemente utilizan su riqueza e influjo so-
cial para asegurarse servicios especficos de parte de los vecinos
que no son brujos. Varios casos fueron encontrados en los cua
les los hombres dieron a sus hijas en matrimonio a los brujos sin
el acostumbrado "servicio por la esposa", ni tampoco el menos
comn "precio de la esposa", porque los padres de la chica te-
n an miedo al poder hechicero de los brujos. Es adems prcti-
ca comn para los brujos recibir dones de pollos, vestidos y or-
namentos durante visitas casuales a las casas de los legos, aunque
los brujos no los hayan pedido expresamente. En cambio los le-
gos ordinariamente no reciben regalos, de parte de sus compa-
eros que no son brujos, sin pedirlos. Los brujos estn bien
conscientes de sus privilegios, y frecuentemente me hablaron
con orgullo de la manera en la cual ellos (a diferencia de los no
brujos) eran atendidos en la comida cuando visitaban las casas
de los vecinos.
Los brujos cuentan con vecinos que les ayudan a limpiar el
terreno ms a menudo que los no brujos. Este trabajo es apa-
rentemente recproco, pero los vecinos del brujo son renuentes
en pedirle que devuelvan el trabajo. Esto en parte es debido al
deseo que tienen de no perder los buenos servicios del otro, pe.
ro parece que existe tambin la conviccin de que el excesivo
trabajo manual no est de acuerdo con las preocupaciones y ser
vicios sobrenaturales del brujo.
Un shamn obtiene su poder de brujear o curar exclusiva-
mente comprndolo. Para hacerse brujo, un hombre presenta
un regalo de valor a un shamn de profesin. Este regalo debe
tener algn valor verdadero (en trminos nativos). Tipicamentc
consiste en una o dos escopetas, plvora, cartuchos, municiones,
una bodoquera y <;urare, y un machete o hacha. En cambio el
brujo profesional instruye al aprendiz en su nueva profesin y
le comunica el poder m4gico, en la forma de "esprilUs siervos"
llamados tsntsak (ver pp. 142154). El cambio de poder m
gico con valores materiales (kuft') lo hacen dos hombres amikri
o "amigos", como en el caso de los normales "socios comercia-
les" (ver pp. 120-122). Sin embargo, la relacin entre los brujos
es, en su jerarqu ra, especialmente distinta de la ordinaria entre
110
amikrl, esencialmente igualitaria.
La esencia del poder del brujo, el tsntsak, o flecha mgica,
tiene una casi infinita variedad de formas, y stas se consideran
como esp ritus auxiliares invisibles que normalmente habitan en
el cuerpo del brujo.. Para brujear, el hechicero env(a una de es-
tas flechas invisibles al cuerpo de su vctima. Para curar pide la
ayuda de estos espritus auxiliares para chupar esa "flecha m-
gica intrusa" del cuerpo del paciente.
El poder de las flechas mgicas se cree variar segn su tipo
y segn el poder qU'l el b'rujo le comunica. Las ms poderosas
-y por eso las ms valiosas- flechas sobrenaturales ~ conside-
ran las que pertenecen a los brujos de la tribu de los canelos, de
habla quichua (o quechua), que se extienden hacia el norte
desde la zona de los shuar hasta el curso superior del rQ.f:Japo.
La tribu de los canelos ha estado por mucho tiempo en contac"-
to con los misioneros, y los brujos canelos son distinguidos por
los shuar con un trmino distinto, pank.2. derivado de la palabra
castellana "banco", parte de un yacimiento aurfero, que retie-
ne la arena que lleva oro. Los brujos canelos se llaman "ban-
cos" porque se creen ser parecidos a ricos depsitos, pero de
poder mgico en lugar de queza mineral.
Los papk u canelos se dice que'posean tiQntsak "del hombre
blanco", que los brujos shuar y achuar consideran superiores a
sus propios tsntsak tradicionales shuar. o indios. Por medio de
flechas mgicas "del ho.mbre blanco", los brujos canelos pueden
hacer hazaas que no son posibles a los brujos shuar y achuar.
Por ejemplo, ellos son los nicos brujos de la regin que saben
hacerse posesionar por las almas de los muertos y actuar como
mdiums orales.. ~lIos, tambin, se cree que sepan mandar dia-
blos a poseer a las v lctimas y, con eso, manipular su conducta.
Adems estos brujos canelos son tan poderosos que se supone
no pueden ser matados por medios ordinarios.
Los shuar y los achuar creen tan firmemente en la superio-
ridad de los paok u canelos, que los hombres que desean hacerse
brujos exitosos desearlan obtener sus propias flechas mgicas di-
rectamente de ellos. Un hombre no puede esperar ser un brujo
afortunado, sea como hechicero, sea como curandero, :8 no ser

111
que tenga flechas mgicas que superen en fuerza a las de los bru-
jos contra los cuales est trabajando. Adems de esto, cree que
su propia sobrevivencia depender de la habilidad de sus propias
flechas mgicas o espritus auxiliares en resistr a los ataques de
sus contrapartes pertenecientes a los brujos enemigos.
La intensidad de hostilidades dentro de las tribus shuar y
achuar hace demasiado peligroso que la mayor parte de hombres
puedan viajar largas distancias para procurarse tsntsak. General-
mente, slo los brujos shuar y achuar que viven ms al norte
pueden visitar a los palJk~'canelos para obtener fuerza. Por esta
razn los brujos shuar y achuar del norte se consideran ms
fuertes que los del sur.
Puesto que la fuerza de brujera disminuye en su poder co-
mo va pasndose de brujo a brujo hacia el sur, un miembro del
sur de estas dos tribus que desea adquirir poder hechicero supe-
rior, simplemente hace lo mejor que pueda, que es viajar lo ms
ll norte que la seguridad le permita, para obtener sus flechas
mgicas. Esto es raramente ms de cuarenta o cincuenta millas.
Si el peregrino tienen relativamente suerte, puede obtener su po-
der de un brujo que a su vez ha obtenido sus flechas de un "ban-
co" canelo. Pero si vive ms al sur, puede acontecer que slo
obtenga las flechas de .. lun brujo que las recibi de un brujo,
que las recibi de un p8ok.uf As, entre los shuar y los achuar,
hay un trnsito regular de brujos que hacen sus peregrinaciones
por lo menos un poco ms al norte de sus centros para asegurar-
se un fuerte poder sobrenatural.
Al regresar a la casa, un brujo pronto negocia parte de su
poder, en turnos, a hombres que vienen a visitarlo desde el sur,
o puede tambin distribuirlo a hombres de su propio vecindario
que no quieran hacer ni un pequeo viaje hacia el norte. En to-
do caso, el brujo no puede comunicar directamente el poder a
ms de cuatro personas. Despus de esto se piensa que su poder
queda tan "debilitado" que necesita obtener un nuevo abasteci
miento de flechas mgicas.
la relacin entre el brujo que abastectl a otro de poder m-
gic.o y la persona que lo recibe no es una relacin entre iguales.
El dador de poder se llama en estas tribus el brujo "superior",
112
y el recibidor como el "inferior"~ Las designaciones de "supe
rior" e "inferior" designan a ,Ia,actual autoridad y control ejer.
citados por el dador de poder sobre el recibidor. El brujo supe
rior, si cree, puede retirar mgicamente el poder que ha comuni
cado, no importa qu distancia est separando a los brujos (ver
pp. 153-154). Puede retirar este poder a causa de una ofensa
personal, o porque se ha dejado sobornar por un enemigo del
brujo superior.
Estos hechos parece sucedan con frecuencia, y hay un
nmero de ex-brujos que atestiguan que ellos perdieron su
poder de esta m a n e r a . '
Una prdida improvisa' de poder mgico se cree lleve a una
enfermedad grave V a menudo la muerte. El brujo inferior,
por ende, tiende a tener miedo a sus colegas superiores y se es-
fuerza en mantener bues relaciones' con ellos. Con este fin
presente, env a tributos en forma de regalos de bienes materia
les (kuit') a intervalos regulares. Este kuit' incluye escopetas,
perros de caza, bodoqueras, curare, coronas de plumas (tawas.
pa), camisas de fabricacin occidental y pantalones. l espera
particularmente que estos regaios impedirn cualquier soborno
que pueda ser ofrecido al brujo superior.
. '" '

Un estfmulo secundario a mandar tributos es la necesidad

que el brujo inferior tiene de renovar su provisin de flechas m
gicas cada pocos aos. Su poder, en la forma de estos esp iritus
servidores, viene gradualmente agotndose por las curaciones, o
por el brujear, o por distribuirlas "flechas"., Necesita, por eso,
mantener su abastecimiento visitando a un colega superior, slo
si ha sido fiel enviando regalos..
Los tributos entre brujos vienen del sur, puesto que, natural-
mente, los brujos ms fuertes estn en el norte. El tributo sigue
las lneas de las jerarquas de brujos haca arriba, en la tribu de
los canelos. Estas jerarqu as no convergen sin embargo hacia un
nico brujo canelo, porque hay un nmero de "bancos" de
aproximadamente igual poder en la tribu. En otras palabras, s-
te es bsicamente un sistema de jerarqu as plurales y paralelas
que culminan en la misma regin, pero no en el mismo indivi-
duo. ' "

113
 la situacin jerrquica viene adems complicada por el he-
cho de que un brujo dado frecuentemente obtiene poder mgico
de varios colegas superiores. Hace esto con el fin de que su po-
der no se le pueda quitar completamente a capricho de un nico
brujo superior, Esta tendncia parece insinuar que dichas jerar-
qu as sean usadas coma "cadenas de autoridad". Puesto que un
brujo con frecuencia es as directamente subordinado a varios
otros, tiene lugar un considerable entrelazo de relaciones jerr.
quicas (ver fig. 3).
Aproximadamente hablando, ms o menos uno sobre cua-
tro hombres adultos es brujo, as que en cualquier localidad da-
da los brujos constituyen una significativa porcin de la pobla-
cin masculina. Pocas mujeres son brujas, pues entre los shuar
sta es bsicamente una ocupacin de los hombres, los brujos
en cualquier grupo particular estn ordinariamente unidos entre
ellos por una asociacin secreta. Estas asociaciones son tamo
bin de naturaleza jerrquica, y con frecuencia un solo brujo es
el Ider forma lmente reconocido de todos los shamanes en una
comarca especfica, Estas sociedades secretas normalmente
unen cuatro, o cinco, o ms brujos de la misma vecindad, con el
socio superior que provee tsntsak, y sus colegas inferiores que
le pagan con bienes comerciales {kuit'}, nativos y occidentales,
Puesto que los hechiceros puedln crear solo a hechiceros, mien-
tras que los curanderos pueden crear tanto a hechiceros como a
curanderos (ver pp. 142-145), las jerarquas locales tienden a
tener las formas indicadas en la figura 4_
Exbrujos han testificado que los socios que dentro del mis-
mo luqar son hechiceros a veces llegan hasta a brujear ligeramen-
te a veclnos mal queridos con el fin de que sus colegas brujos
c\Jranderos puedan ganar en bienes comerciales tratando la en-
fermedad as producida. El socio hechicero exige a su compa-
ero brujo curandero que,a su vez, nunca avise a un profano que
l ha sido el responsable de una enfermedad o muerte. El brujo
curandero puede tambin dar a su socio hechicero un regalo
ocasional de entre las riquezas que ha acumulado, cambiando
as en sentido contrario el curso normal de kuit' (ver fig. 48).
Ms frecuentemente el brujo curandero hace intercambios secre-
tos, proveyendo ms tarde a su socio hechicero con una nueva
cantidad de poder sobrenatural en cambio de slo un pequeo
pago, en lugar del normal "regalo mayor" de una escopeta.
 panlt!" pan(J

CANELOS
SHUAR

1
i' .<,

Brujo (el tamao dal dreulo es directamente proporcional al

puesto correspondiente en la Jerarqu (a)
.. Flujo de poder shamnico (tsntBkJ
Flujo de bienes comerciales (kuit')
' ..
" ."..,
,. "

'. t i . .~ ,; '"1~. '...":',: .

FIG~fi'.'\~:
Diagrama esquemtico de jerarquas shamnicas intertribales
 1\

.-

o Brujo curandero

Brujo hechicero

-e Flujo de poder shamnico (tsntsak)

__ . . Flujo de bienes comerciales (kuit')

FIGURA 4
Diagrama esquemtico de jerarquas shamnicas locales
 Una jerarqu a local de brujos hech~eros/ tambin, a veces se
junta como "expedi.s:in, punitiva': .para ir. juntos a matar, por
medio de la brujera,..a. un enemigo comn en otra localidad.
Usando el mtodo indicado en otra parte (ver pp. 145-146) se-
cretamente disparan sus tsntsak desde un lugar escondido cerca
de la casa de su vctima designada y luego regresan a la casa.
Frecuentemente, se quedan todos .~Igunos das en la casa de su
socio superior .para esperar l noticia de que su enemigo se ha
enfermado. ,Los informantes testiguaron que esta accin man-
comunada "siempre" ,consegua ,inmediatamente que su vctima
designada se enfermase~,. .~ .. ~" ...
. Socios comerciales
~. " '~ t ;

Con los conflictos y la violencia'comimes, y faltando cualquier

grupo asociado, de parientes 'que provea seguridad, los shuar
crean lazos sociales:hachjl:;dd: "amigos l ;. '(amikri) en una ma-
nera formalizada' meliante 'el "intercambio bienes comerciales. de
Tales parejas d~ ~mikrit ,o~.ci~s; p0nlercialest constituyen las
unidades sociales masculinas ms ,frecuentes .dentro de la misma
generacin.cEstos socios pa~ar; ser ,mutuamente obligados el
uno por el otro, e~ un grado superio~ a las obligaciones que tie-
nen entre s los hermanos., De hecho, es cosa comn para los
hermanos, o tambin padres e hijos, haeers~,:'amigos': con el fin
de formalizar su sentido de obligacin mutua el uno para con el
otro. Mientras que los ,socios. comerciales comnmente viven en
distintos grupos,. muchos:amikd yiven en el mismo lugar, y a ve-
ces hasta en la misma.casa.Las familias dentro del mismo vecino
dario, ligadas por; estos ,lazos Jrmles, tien.den a tener su grado
ms alto de unidad QU~ en.el.caso:!1orlJla!.1; ,. :
. ,-,,-~;,,"'::;;t1' \, -, '1:'} "l; :.-""; <~-: . ; ,- .. :
La relacin entre 'un socio comercial'y sus vecinos que no
son sus amikri formales es un aspecto-clave del sistema. Un
hombre se hace unamikri,no para .acumular ni almacenar d
quezas, sino para distribuirlas ,en su vecindad. para ganar prc1s-'
tigio V obligaciones. ,La distribucin de estos bienes localmente
se....hace de ordinario poco a poco"conforme los parientes del so-
cio comercial u otrosJe -vayan pidiendo.. Los informantes, di-
ciendo que un hombre se hace ,un'amikri '::para que la gente le
Quiera", reconocen exr:H citamente que el fin principal de ser un

111
 socio comercial, o de distribuir los bienes con eso obtenidos, es
de procurarse amigos. Lagente que recibe bienes de un socio
se hace moralmente obligada a l hasta que devuelvan o con una
cantidad equivalente de bienes o con servicios, los ltimos ordi-
nariamente en forma de ayuda en las disputas sociales y en las
hostilidades que tenga el socio comercial. El amikrJ queda nor
malmente muy tranquilo si sus vecinos no le pagan inmediata-
mente, porque ms tardan en pagar, ms tiempo tienen obliga-
ciones para con l; un socio comercial tambin tiene el chance
de recibir ayuda de parte de sus vecinos en disputas por la raz6n
adicional de que ellos desean asegurarse una fuente futura de
abastecimiento de bienes comerciales. Todo sumado, aunque
es comn que un socio comercial no sea el I(der de la comuni-
dad, l obtiene un grado de seguridad social sobre lo normal, en
una sociedad donde la seguridad no se obtiene fcilmente, caJTlol
biando bienes comerciales por amistad y obligaciones.
Estos comerciantes nativos son el medio principal por el
cual los shuar del Interior han adquirido cantidades significati-
vas de machetes, hachas y armas de fuego desde la frontera de
la colonia ecuatoriana al oeste de la cordillera del Kutuk. ca-
denas de comerciantes nativos tambin unen a los shuar del inte-
rior con la tribu de los canelos al norte y con los j (baros
achuar al este y sureste. En su extensin total esta red de so-
cios comerciales ind (genas aparentemente se extiende desde el
pie de los Andes al oeste hasta cerca de Iquitos en el Amazonas
en el este, y desde el ro Napo en el norte al ro Maran en el
sur. Sus manifestaciones ms complicadas e intensivas tienen lu
gar en el interior, aislado, donde el sistema de distribuci6n na
tivo no viene interrumpido por los comerciantes "blancos", o
los colonos.
El comercio en el interior abarca dos clases de artculos
valorados ms o menos igualmente: bienes fabricados por los
blancos (apach . kuit') y artefactos de los ind fgenas (shuarkui1').
los ltimos particularmente originarios de la tribu achuar. Los
shuar de la frontera (oeste de la cadena montaosa del Kutuk),
. que estn en contacto directo con los "blancos" en Macas, Su-
ca y otros pequeos caseros, obtienen los artculos de fabrica-
cin occidental principalmente emplendose en trabajo manual
donde los "blancos". stos son Juego llevados a pie a travs de
118
la cordillera del Kutuk por medio de varios caminos.
, ': ;

La gente achuar, al este, fa!tndole cualquier fuente directa

para obtener grandes cantidades 'de herramientas de acero yes-
copetas, tiene que comerciar con los shuar del interior pr ob
tenerlos. Los achuar, de su parte, tienen casi el monopolio de la
industria de bodoqueras y curare, V producen ornamentos de
plumas que son muy valorizados por los shuar. Los achusr tam-
bin proveen varias clases de monos, loras, tit, as como art cu-
los cuales son itipi tejidos, bastoncitos ornamentales para las
orejas V trabajos en mullos nativos. Adems son los nicos que
comercian mullos de vidrio" que, por una razbn desconocida,se
encuentran en la Amazon fa peruana, pero no en el oriente ecua
toriano. Excepto estos mullos de vidrios y algunos cartuchos de
calibre 44, el comercio achuar' con' artculos del Per es severa
mente limitado, aparentemente por que ,los nicos artculos de
produccin nativa en lasque los peruanos estn interesados son
pieles de jaguar, ocelote, yespeclahnente sajino. El aislamiento
geogrfico de los achuar excluye la posibilidad de que puedan
obtener artculos de produccin occidental haciendo cualquier
contrato de trabajo con los "blancos".
Los achuar tambin dependen de los slwar, que les proveen
la mayor parte de su sal. Los chuar tienen acceso a un lejano
depsito de roca salada, de calidad inferior en el rfo Maran
muy al sur en Per, pero pr.efieren negociar cn los shuar para
asegurarse la sal ms pura evaporada de los manantiales en la
cordillera del Kutuk: un cer~a ~el alto "'fo Mangosiza (Mao-
kusas) v la otra cerca del roYaupi (ver mapa No. 2 y foto 18).
, Este sistema de comerciantes nativos est compuesto de pa~
res de hombres que viven a uno:o,dos das,de, camino entre sr y
que se visitan mutuamente cada-dos'y medio':-cuatro meses. El
socio comercial visitante siviene:de'oeste,.o sea de la "frontera"
entre los blancos y los shuar, trae ,machetes, hachas V escopetas.
Si del este, trae prncipa,lmente productos de los achuar. Estos
pares de hombres" o S9cos comerciales" fO~!llalizan su relacin
esencialmente contractual ca.,', un, ritual y despus se dirigen, el
uno al otro, el'diminutivo :'amigu,ito",o sea,amikchi. Mientras
que el trmino amikri esJa, terce~a posesiva entre las, formas de
amik u , (del castellano ,'~amigo't la derivacin y el significado de

119
esta ltima relacin es distintamente nativo ( 4). Dos hombres
normalmente deciden hacerse "amigos" slo despus de una se
rie de visitas informales, durante las cuales pueden haber cam
biado pequef10s dones; cuando deciden entrar en la asociacin
comercial formalizada, cada uno pasa dos o ms meses recogien-
do ardculos que son escasos en la localidad del futuro socio.
Luego uno visita la casa del otro; se pone una tela bien exten
dida sobre el piso de tierra y 10$ dones de ambos lados son
colocados en dos montones sobre la tela. cada uno se arrodilla
al lado de su mont6n en frente del otro. Cada uno dice: "To-
ma estas cosas", y se abrazan. las mujeres de los dos hombres
hacen la misma ceremonia, y finalmente ambos grupos -los
hombres y mujeres- todos se abrazan los unos con los otros.
En este primer intercambio de artculos entre amikri, y tamo
bin en intercambios siguientes, ordinariamente se comprenden
varias canastas grandes llenas de mercadera. Un inventario t
pico de artculos ofrecidos por el hombre que viene del este
consiste en: ornamentos de plumas, mullos, bodoqueras, fle:
chas envenenadas para la cerbatana, un perro de caza y un ltipl
de fabricacin casera. El otro hombre con artculos de los
"blancos" del oeste, presenta: plvora, cartuchos, fulminantes,
machetes, cuchillos y una escopeta.
Despus del primer intercambio, el jefe dice al otro: "Yo te
traer valores (kuit'). T haz lo mismo para m". Su visitante
contesta: "Cuando te mande noticia, entonces ven a visitarme".
Esta noticia, cuando viene transmitida ms tarde, ordinariamen-
te es llevada por algn otro visitante entre las vecindades de los
amigos. Cuando el anfitri6n anterior (frecuentemente acompa-
ado por una mujer] devuelve la visita, recibe una acogida muy
cordial. De hecho los socios comerciales tienden a esforzarse a
superarse el uno con el otro por su generosidad. Si un hombre
sirvi6 al otro bastante pollo durante su visita anterior, su amigo
puede entonces estimar necesario matar un chancho para ofre-
cer a su husped una cantidad todav a superior de carne sucu-
lenta. Si no tiene chancho para matar, entonces por lo menos
insiste en que el husped y su mujer se lleven a la casa la mitad
de las gallinas cuando estn de regreso. El dar la mitad de los
propios bienes de fcil transporte al amikri de uno es un rasgo
caracterstico de la asociaci6n comercial.
 A los amikri se les exige devuelvan cantidades iguales de
bienes el uno al otro~ por lo menos durante varios meses, si no
es posible en un nico intercambio. Existen reconocidos "pre-
cios - base" de comercio que los gu fan en esto. En la regin in-
terna, equivalencias Hpicas con los bienes comerciales son las-
siguientes:

x----I~ ES IGUAL A

Bienes comercia les del Bienes comerciales del este

oeste (achuar)

1 olla de sal == 1 bodoquera

1 olla de sal _ 1 calabaza de flechas envene
nadas para bodoquera. -.
1 machete o un hacha - 1 bodoquera
de acero
1 escopeta de un solo - 1 corona de plumas rojas de
cartucho tucn
que se carga por el (tawaspa).
can.

Las equivalencias exactas de los bienes comerciales en la re

gin interior, por supuesto no Son las mismas como en otras
partes del territorio shuar, debido a las diferencias regionales en
la escasez de varios tipos de articulas. Por ejemplo, al oeste de
la cordillera del Kutuk (en la zona de la "frontera"), la mayor
cantidad de bienes de fabricacin occidental y fa menor dispo-
nibilidad de bienes de fabricacin achuar sube fas "precios" que
hay que pagar con los primeros para los segundos.
En la prctica actual. los socios comerciales no tienen una
cuenta estricta de los cambios. Puesto que una variedad de va
lores vene intercambiada por dos Itamigos" al mismo tiempo y
puesto que los shuar no valorizan la numeracin, el cambio es

121
frecuentemente con ligeras diferencias. En trminos de morali-
dad shuar, sin embargo, es aparentemente incre Ible que un
"amigo" se esfuerce notablemente en aprovecharse de su socio
en estos intercambios. Al hacer esto pondda en peligro la conti
nuidad de la relacin de amikrl, y posiblemente la obligacin del
socio anfitrin de proteger la vida de su colega contra cualquier
enemigo local.
La relacin de ami kri es considerada ms estrecha que la de
hermanos, y de hecho, si los hermanos son tambin al mismo
tiempo socios comerciales, usan la forma de hablarse "ami
guito" (amikchi) en, preferencia de la usada normalmente por
los hermanos (yatsuchi). Hermanos, padres e hijos pueden
pelear -y a menudo pelean- entre ellos, pero parece imposible
para un hombre poder pelear con su "amigo". Un hombre nace
y se casa en su grupo familiar personal y se reconoce que no
tiene necesariamente que amar a sus parientes, pero en el caso
de un socio comercial est obligado por honor a observar la
obligacin que se asumi ritualmente. Si falta en hacerlo, per-
dera el respeto y la confianza de los dems hasta el punto de
ser esto peligroso para su seguridad. La proteccin de un
"amigo" por su anfitrin-socio visiblemente incluye acompaar
lo constantemente como guardaespaldas y hacer lo posible
para tener secreta la identidad de su visitante. As, cuando un
vecino local entra por acaso mientras que est visitando un
amikrl del socio y pregunta el nombre del visitante, el anfitrin-
socio puede simplemente declarar: "Es mi amigo", y con esto
evitar de dar cualquier informacin adicional, porque su socio
puede tener enemigos en el lugar donde se encuentran. Esta
declaracin es t~mbin una aseguracin de que el visitante, por
ser clasificado como "amigo", est bajo la proteccin personal
del anfitrin.
El salvoconducto provisto por su amikri es absolutamente
esencial cuando un shuar va a un grupo achuar a negociar, por
que cualquiera de los que integran la tribu ajena tiene un dere-
cho terico de matarlo para obtener su cabeza cual trofeo. Sin
la institucin de los amlkri, un comercio bien organizado entre
los shuar y los achuar sera imposible. Tambin con el salvocon
dueto provisto por un socio comercial el amikri tiene miedo de

122
 CANELOS

ACHUAR

T{wt

Fincasde o \ Mkucham
"blanoos" ;. ,.
o colonos 1,

O 15 30 \ A_kuuh8

\'
.. }
Kms..

., A un oomerclante
blanco desconocido
. ~':1 " ~', ~
~ ~ :;
..
~ ~ . '.

FIGURA 5
Diagrama esquemtico de una cadena de socios comerciales.

123
 r ms all de uno o dos d ias de camino. Ms tiempo estn
I sendero viajando solos y sin protecci6n visitando a un
" ms grande es la posibilidad de ser asesinados por un ene-
. Por eso, se necesita una serie de socios comerciales para
:portar bienes a lo largo del territorio de la tribu shuar, des-
frontera de la colonizacin blanca hasta los achuar y vice-

:n la regin de ro Knkaim i, en 1.956-57, un amikri lIa-

J J ntiach participaba en una cadena de socios comerciales
;e extenda hasta cerca de Iquitos (Per) (ver figura 5}: su
ofrece un ejemplo de una tal serie de socios comerciales. ~l
la comerciando artculos de fabricacin "blanca" y sal
r con su amigo Tiwi, un achuar residente en el bajo ro Ma-
a; Tiwi, a su vez, cambiaba articulas con su amikr achuar,
:.Icnam, del Yankuntsa. El ltimo continuaba el comercio
al sur con 40kuash, en la zona del do Chol<uapl. Fi
lente, Ankuash intercambiaba los bienes con un co-
:iante blanco (de nombre desconocido), que se deda vivir
1, o en Iquitos.

:n la otra direccin, a oeste del centro del ro Knkaim i,

8ch era un anillo en otra cadena de socios comerciales. Al
lO tiempo, se encontraba en una situacin.extremadamente
l con mucha de la gente del ro Ksuim l y necesitaba un
90" ms all para sus negocios al oeste. Por consiguiente,
zo un amikrl en la persona de un hombre de su propio lugar,
al mismo tiempo tena un amigo comercial, Kashijnt iu y
l p~do efectuar la continuacin del comerc,o hacia el oeste.
lijnt1u a su vez, negociaba con Wamptsrik 1a , a oeste de la
HIera del Kutuk a casi medio da de camino del pueblo
nco" de Suca en el valle del ro Upano. Wamptsrik ia ob
! herramientas de trabajo, escopetas y municin para el co-
:io de vuelta, principalmente de la gente de su grupo, que
3jaba con los colonos ecuatorianos en Suca.
 e A P TUL O, IV
" ".
EL MUNDO OCULTO

Yo voy donde hay \.ln8 gran cascada.

Emerge donde las montai'las se hacen piedra.
Esta chorrera me dar fuerza.

Espero que con este largo viaje

Tendr un encuentro
Para tener una vida muy larga.

lOe un canto de un hl
hace un viaje para ene
artam}.

Los shuar creen que los determinantes de la vida

muerte son normalmente fuerzas invisibles que pueden
y utilizadas slo con la ayuda de drogas alucingenas.
ordinaria, del despierto, es considerada expl chamen
"falsa" o "una mentira", y se cree firmemente que
acerca de la caosalidad hay que encontrarla entrando e,
do sobrenatural, o lo que los shuar consideran como E
dero" mundo, porque ellos piensan que los acontecimif
suceden dentro de ese mundo estn debajo, y son la I
muchas de las manifestaciones de superficie y misterio
da ordinaria.
As, despus de pocos das del nacimiento, al beb -.
una droga alucingena para ayudarle a entrar en
"real" y en la esperanza de obtener ayuda para sobre'
peligros de la infancia por medio de la visin de un "e~
un antepasado". Si un nio mayor se porta mal, sus pe
den administrarle otro alucingeno ms fuerte para fal
visin de que la "relidad" en la cual ellos fundan s
miento y su autoridad, verdaderamente existe. Taml
perros de cala se les da su propio alucingeno especial
seguirles el contacto esencial con el plano sobrenatur;
mente, la entrada en el reino invisible es considerada
mente un suceso tan esencial que las dos especies de
la sociedad shuar, los matadores sobresalientes (kakram) y los
brujos, son los dos tipos de personas para las cuales las drogas
alucingenas suelen tener el papel ms importante. Los shuar
creen que su logro est directamente relacionado con su habili
dad de entrar en lo "real", y utilizan las almas y los espritus de
ese mundo. Tres tipos de almas -o espritus- son conocidos.
De stos, el artam wakn i creen los shuar que sea el ms signi-
ficativo. ste es un espritu adquirido, y un hombre puede po-
seer hasta dos espritus artam al mismo tiempo. El segundo
tipo de espritu es el msak, alma vengativa, mientras que el ter
cero es el neks wakan i , la "verdadera", "real", u "ordinaria"
alma.

El Espritu Artam (1)

El artam wakan i es talvez mejor denominado como el esp-

ritu "del fantasma ancestral". El trmino artam solo, indica
un tipo particular de visin. Wakan i solamente, simplemente
quiere decir "alma" o "espritu". As que el artam wakan i es
la especie particular de alma o espritu que produce el artam, o
visin. Un artam aparece slo ocasionalmente y,cuando lo ha-
ce, s610 est en existencia por menos de un minuto. El espritu
artam en cambio, existe eternamente una vez que ha sido crea-
do. En este sistema de pensamiento sobre el espritu artam, es
donde los shuar buscan seguridad contra la amenaza siempre
presente de la muerte.
Los shuar creen que el poseedor de un solo espritu artam
no puede ser matadp por ninguna forma de violencia fsica, ve
nena o brujerfa, aunque no est inmune de muerte por enfer-
medades contagiosas como sarampin y viruela. En otras pala-
bras, una persona que slo tiene un esp ritu artam en pose-
sin es liberada de la ansiedad cotidiana de ser asesinado. Un
shuar que tiene suficiente suerte como para poseer dos esp ri
tus artam no puede morir por NINGUNA CAUSA, cualquiera
que sea, incluso una enfermedad contagiosa.
Las personas no nacen con un espiritu artam. Tal espritu
tiene que ser adquirido, y segn ciertas formas tradicionales. La
adquisicin de este tipo de alma se considera tan importante pa-

126
ra la sobrevivencia de un varn adulto, que los paps de un nio
no esperan que viva fus all de la pubertad sin una de ellas. las
mujeres a veces consiguen espfritus artam, pero no se considera
tan esencial para ellas. Una de las razones es que la matanza in~
tratribal, la manera ms comn de muerte violenta, es dirigida
principalmente a los varones adultos, antes que a las mujeres y a
los nios.
El nio comienza a buscar un esp(ritu artam cerca de los
seis aos. Acompaado ms comnmente por su padre, hace
una romeda a la chorrera o cascada que se considera sagrada en
su comarca. sta es siempre la chorrera ms alta, que se encuen
tra a algunos das de viaje. Se cree que es el lugar de la cita de
estas almas o espiritus,que vagan como brisa echando la espuma
de la alta cascada. Durante el d ia los que buscan visiones "se
baan" en la chorrera andando a zancadas hacia adelante y atrs
debajo de su fra y torrencial capa, momentneamente andando
entre la cascada y la pea de la cual est chorreando. Andan
desnudos y friolentos y con cierto peligro de ca ida de troncos
que pueden ser arrastrados a la pea con la corriente. Cada uno
tantea con la ayuda de un bastn de balsa mgico. labrado para
la ocasin, y sigue cantando lITau, lau, tau". De noche los pere~
grinos duermen cerca de las cascadas en un simple cobertizo.
Aqu ayunan, toman agua de tabaco {hecha sumergiendo hojas
verdes de tabaco en agua fda}, y esperan la aparicin de un aT.
tamo
Pueden seguir este ayuno, ."bandose" y tomando agua de
tabaco, hasta cinco das. Si no consiguen, se regresan a la casa
para probar de nuevo en otra ocasi6n. Ms probablemente, sin
embargo, antes que se terminen 10$ cinco d (as, uno de los que
forman la expedici6n recurrir a tomar jugo de alucingeno
maikiuwa (Oatura arbrea). De ordinario sta es una persona
que no ha podido ver un artam en una tentativa precedente de
tener una visin y siente una necesidad urgente de ver uno sin
demora.
El maikiuwa, del cual los shuar distinguen y usan seis clases
distintas, es reconocido por ellos como el alucingeno ms po-
deroso y tambin ms peligroso, con el cual estn familiarizados.

127
En su farmacopea, las plantas alucingeneas con las cuales estn
en contacto son clasificadas as por orden de fuerza: 1) todas
las seis clases de malkiuwa 2) natem a, mezclado con yaji (ver
pp... 142143)y parapara; 3) tsentsempu, pirpiri V tpur u . Las
ltimas cuatro no estn todava identificadas botnicamente.
El poder psicotrpico de la Datura y algunas otras plantas
de las Solanceas es bien conocido por los farmaclogos occi-
dentales, sus propiedades alucingenas siendo debidas principal.
mente a su alto contenido de hiosciamina, atropina yescopo-
lamina (2 ).
Los preparados de estas plantas tienden a producir, en dosis
abundantes, estados de excitacin, deJirio y alucinaciones, se
guidas por un estado de narcosis ( 3 ).
Los shuar obtienen sus experiencias alucingenas con Datu-
ra ingiriendo el jugo crudo de la corteza verde de los vstagos.
Los efectos comienzan a hacerse sentir dentro de tres o cuatro
mim"tos de haber ingerido, probablemente debido a la rpida ac-
cin de la atropina. El buscador del artam que traga el jugo de
Datura no debe nunca hacerlo sin la presencia de un adulto que
no toma la droga. Es responsabilidad de este ltimo proveer
apoyo psicolgico o, en trmino shuar, "animarlo", y tambin
tenerlo agarTado. si es necesario, durante la primera fase de la
intoxicacin, cuando el que tom la droga tiende al delirio y
est en peligro de escaparse a la selva en estado altamente agita-
do Y. romo consecuencia, posiblemente caerse de una pea o en
el ro y ahogarse. Los otros peregrinos en la expedicin no to-
man la esencia ellos mismos, en parte para poder proteger al
bebedor de maikiuw para que no se escape. Tambin creen
que un artam no acostumbra ir al que busca la visin si es co
barde: lo que seria puesto de relieve si se rehusara de tomar
Datura solo y as entrar en el mundo normalmente invisible
sin compa ra.
Si el buscador de artam tiene suerte, se despertar cerca de
la medianoche paro encontrar que se han ido las estrellas del cie-
lo, que la tierra sacude, y que un gran viento tumba los rboles
de la selva entre truenos y relmpagos. Para evitar ser tumbado,
se agarra al tronco de un rbol V espera al artam. Pronto

128
el artam asoma desde el interior de la selva, a menudo en la
forma de un par d~ grandes animales. Las formas' partica~es
del animal pueden variar considerablemente, pero algunos de los
ms comunes artal1\ consisten en un par de jaguares gigantes
luchando el uno contra el otro mientras que siguen revolcndose
hacia el Que busca la visin, o dos anacondas que hacen la mis-
ma cosa. Muchas veces la visin puede ser simplemente una
nica enorme cabeza humana separada del cuerpo o una pelota
de fuego llevada a travs de la selva hacia el buscador del artam.
Cuando la aparicin llega entre 60 cm. y un metro, el shuar de-
be correr hacia adelante y tocarla, o con un pequeo bastn o
con la mano. Dicen Que esto necesita una notable cantidad de
valor, yen cambio a veces la persona se escapa del artem. Pero
si corre hacia adelante y toca la visin, al instante estalla como
dinamita y desaparece ( 4 ). :.
Alcanzando asi xito al encontrar un artam, la perSona te-
gresa a la casa, pero no avisa a nadie que ha obtenido la fina
lidad de su bsqueda.. llegando a la casa, se va soJo esa noche a
dormir en la orilla del ro ms cercano, Despus del caer de la
noche, la visin del mismo artam que l toc viene a l en el
sueo. Su visitante en el sueo tiene un semblante de un
anciano shuar que le dice:' "Yo soy tu antepasado. Como yo he
vivido mucho, lo mismo 'hars t. Como ye he matado muchas
veces, as haras t". Sin aadir palabra, el viejo desaparece e
inmediatamente el esp ritu artBm de este antepasado descono-
cido entra en el cuerpo del soador, donde se hospeda en su
pecho, Adqui riendo esta nueva alma (el esp ritu artam), la
persona experimenta una improvisa fuerza surgir en su cuerpo
acompaada por una confianza en s mismo. El espritu artam
se supone aumentar la potencia de una persona en el sentido
ms general. Esta potencia. llamada kakarma, se cree que
acreciente la inteligencia de uno como la simple fuerza fsica, y
tambin hace dif{cll para el poseedor del espritu mentir o
cometer otros actos deshonrables.. Su poder recin adquirido
aumenta su resistencia a las enfermedades contagiosas hasta
cierto punto, pero -ms importante- le hace imposible morir
como consecuencia de cualquier violencia fsica o brujera. la
mayor parte de sus parientes y conocidos pronto vienen , saber
que l ha adquirido un espritu artam simplemente debido al

129
cambio de su personalidad. Por ejemplo, l tiende especialmen*
te a hablar con mucha energa ( 5 ); sin embargo no debe decir
a nadie que ha adquirido tal espritu, o ste le abandonar.
Cuando unO ha obtenido as un espritu artam. general-
mente le invade un tremendo deseo de matar, y es ordinaria-
mente slo una cuestin de pocos meses antes que l participe
en una expedicin de matanza. Si es un jovencito, acompaar
a su padre. las pocas mujeres que poseen espritus artam ma-
tan principalmente por medio de comida o chicha de yuca en
venenadas.
Las expediciones shuar para matar, de ordinario atacan la
casa de la vctima poco antes de la aurora. En la tarde avanzada
del da anterior al ataque, la expedicin se para en la selva a un
medio kilmetro ms o menos del objetivo establecido. All,
en su lugar escondido, los participantes tienen que "declarar"
qu clase de artam cada cual ha visto. Los ms jvenes fornJitn
... \ circulo alrededor de muchos de los matadores ms experi
mentados, los cuales entonces piden a cada hombre por turno
que describa el artam que hab a visto. Mientras que cada hom-
bre, joven y viejo, hace esto, el alma de su artam sale de su
cuerpo para siempre, para vagar en la floresta de nuevo como un
viento, porque los espritus artam "estn satisfechos con una
sola matanza" ( 6). Los espritus artam que salen parece que
generan vientos, truenos V relmpagos. Eventualmente, durante
un tiempo indefinido en el futuro, cada alma se supone que en
tre una vez ms en el cuerpo de otro shuar.
Los guerreros, despus de haber hecho sus declaraciones, es-
tn listos para atacar la maana siguiente. Aunque cada uno de
ellos apenas ha perdido un espritu artam. el poder de aqul se
queda en el cuerpo, slo menguando gradualmente. Para la pr-
dida completa de este poder, se cree generalmente que se em
plea alrededor de dos semanas. Puesto que el poder disminuye
poco a poco, los miembros de la expedicin de matanza todava
retienen lo suficiente la maana siguiente para que no puedan se.
matados por el enemigo en batalla. Si uno de su nmero es ma
tado en el ataque, los otros miembros de la expedicin simple-
mente consideran la muerte como prueba de que el finado haba

130
 ya perdido su artam sin darse cuenta de ello. Apenas la expe-
dicin mata a su vctima designada, todos sus miembros de nue-
vo son de derecho candidatos para obtener el alma de su nuevo
ertam apenas regresen a la casa ... A veces los atacantes fa-
llan en su asalto a la casa de la vJctlma designada. Cuando este
fracaso ocurre t la expedicin debe inmediatamente escoger una
nueva vfctima y perseguirla a continuacin t de ordinario sin re-
gresar a la casa. Si estos hombres tuvieran que fallar en matar a
alguien, no tandrfan derecho de obtener otros espfritus artam,
y sin nuevos espfritus artam estaran seguros de morir dentro
de pocas semanas, o a lo mximo, meses... Puesto que es;por eso,
una cuestin de vida o muerte para ellos, los miembros de la
expedicin de matanza invariablemente encuentran un enemigo,
o por lo menos algn forastero, para asesinar. Cuando la matan-
za ha sido cumplida, regresan a la casa y cada uno inmediata-
mente busca de encontrar de nuevo un artam V .sf procurarse
un nuevo esplritu. La adquisicin de un tal esplritu artem no
slo trae una nueva fuerza, o kakarma, del espritu que entra,
sino que tambin sirve para "cerrar" la fuerza de la anterior V
as Impedirle que se salga del cuerpo. Una persona no puede
poseer ms que dos espritus artam al mismo tiempo, pero este
aspecto de "cerrar" que tiene el nuevo esp frltu, hace posible pa-
ra ella acumular la fuerza de un nmero indefinido de espritus
anteriores. En otras palabras, mientras que la adquisici6n de es-
pfritus es consecutiva, la adquisicin de fuerza es acumulativa.
Repitiendo las matanzas, uno puede continuamente acumular
fuerza a travs del reemplazo de espritus artam viejos con ntJl3-
vos. Este mecanismo de "dar el espritu viejo como pago del
nuevo" es un aspecto importante, porque cuando una persona
ha tenido el mismo espritu artam cuatro o dnco aos, ste
tiende a dejar a su poseedor Indolente para vagar de noch.enJa
flore~. Tarde o t~mprano, mientras que vaga as entre lOs r-
bofes, otro shuar lo robar.;' En consecuencia, es altametcnle-
seable obtener un nuevo esp rritu antes que el viejo comience sus
paseos nocturnos. Esta necesidad que se siente, anima al indivi-
duo a participar en una expedicin de matanza cada pocos aos.
Puesto que un hombre con un espritu artam no puede morir
como resultado de violencia trsiea, envenenamiento o brujera,
o sea. por cualquier ataque interpersonal, una persona que desea
matar a un enemigo especfico se esfuerza por robarle su esprri-
131
tu artam como preludio a su asesinato. Este "robar esp ritu"
o proceso de capturar, implica tomar gran cantidad de una mez-
cla de natem8 golpeando un tambor de sealaciones (tntui) he-
cho de un tronco de rbol vaco, y repitiendo el nombre de la
v(etima designada. De manera que, si el espritu artam del ene
migo est vagando de noche, puede una noche or la voz del su-
puesto asesino y "movido a compasin" por su necesidad de tal
espfritu, entrar en su cuerpo, para nunca volver al cuerpo de su
ptJSeedof anterior ( 7 ).
El guerrero shuar desea tener personalmente -y as definitiva-
mente- robado el espritu artam de su vctima designada. Esta
hazaa; sin embargo, no es con frecuencia posible, y el que quie
re poseer mira las seales que le vienen por medio de chismes
o de la observacin directa de que al enemigo ya le ha sacado el
espiritu artam de algn otro. Estas seales o indicaciones abar.
cadan, por ejemplo, rumores de debilidad fsica o enfermedad
por parte de la vctima designada, o la observacin de primera
mano de que el enemigo falta en vivacidad de palabra ( 8 ). En
cualquier caso, un ataque se hace slo si los atacantes creen que
la vctima posible ha perdido su esp ritu artam. Si tuvieran
que fallar en matarlo, es porque el enemigo todava retiene el
espritu o tena un segundo de reserva.
Debera anotarse que la seguridad personal que los shuar
creen venir de la matanza tiene alguna realidad social. Un hom-
bre que ha matado repetidamente, llamado kakram o "fuerte",
viene atacado raramente, porque sus ,enemigos sienten que la
proteccin que le aseguran sus espritus, constantemente
reemplazados, dejada- sin fruto cualquier tentativa de asesinato
contra l.
De muchas maneras puede adquirirse un segundo espritu
artam. Un mtodo es capturar el espritu artam de un ene-
migo golpeando un tambor de madera para hacer seales, como
se hizo notar anteriormente. Otra tcnica comn es caminar
solo a travs de la selva noche tras noche, sn la acostumbrada
iluminacin de una antorcha de cop~l. en la esperanza de
encontrar un artam en la oscuridad.
Un artam se puede tambin encontrar haciendo un peque-

132
o desmonte en la floresta encima de la montaa, construyendo
un ranchito, y tomarido all Oatura.
Los brujos siempre poseen espritus artam. Los que se es-
pecializan en brujeras intentan robar el espritu artam de su
vctima designada antes de intentar matarlo por medio de la
brujera. Si se cree que la vctima potencial tiene dos espritus
artam, el brujo ruega a un brujo "amigo" o socio que robe el
segundo para l, puesto que ninguno puede poseer ms de dos
de estos espritus simultneamente. Se cree que los brujos, bajo
el influjo del natem a, pueden a veces ver el espritu artam de
una persona en su pecho, donde aparece como un arco iris al
revs. Un brujo, accidentalmente, no pierde su espritu artam
cuando mata por el medio del sortilegio.
El espritu artam tiene que salir de un hombre antes que
muera, puesto que l no puede morir mientras que retiene uno
(excepto en el caso de enfermedad contagiosa, en el cual necesi
ta retener la fuerza de dos para sobrevivir en ciertos casos). As,
al momento de la muerte, no le queda ningn espritu artam,
entre fas que haban habitado por un tiempo en su cuerpo
mientras viva, pues, al momento de la muerte, sus propios es-
pritus artam vienen a existir por primera vez. El nmero
exacto de estos espritus o almas completamente nuevas "naci-
das" recientemente equivale a la cantidad que la persona difunta
haba adquirido durante sus das de vida. As, si haba adquiri-
do y subsiguientemente perdido 5 espritus artam, entonces al
momento de la muerte l forma 5 nuevos.
La formacin de estos espritus dicen que produce fuertes
vientos, truenos y relmpagos en la localidad. Los espritus
a,tam nuevamente creados por los muertos vivirn eternamen-
te, vagando como brisas y entrando por un tiempo en los cuer-
pos de las futuras generaciones de shuar. Al mismo tiempo que
estos espritus artam han "nacido", el segundo tipo de alma
shuar viene a la existencia, si la persona muerta ha sido asesina-
da.
Elllmsak U (9)
La segunda especie de alma, el msak, o espritu vengativo,
est ntimamente ligada al espritu arlam. Slo una persona

133
que ha tenido un espritu artam est capacitada para formar un
msak. Adems, un msak viene a la existencia s610 cuando una
persona que ha visto un artam es matada, sea con medios
naturales sea con sobrenaturales. Cuando una tal persona es
matada, su alma vengativa es creada y sale de su cadver por la
boca ( 10). Si uno simplemente muere de enfermedad canta
giosa o de vejez (sta ltima creel1 los shuar que ocurra muy
raramente), ningn msak es creado.
La nica raz6n para que exista el msak de una persona es
para vengar su muerte. Este espritu por eso se esfuerza por
matar a su asesino, y si esto no es posible (debido a que el asesi-
no tiene un espritu artam), a un hijo o mujer del asesino.
El msak puede ser ocasionalmente distrado de su objetivo,
por envidia, para matar en cambio a un nuevo esposo de su viu
da. Por este ltimo peligro, los jvenes que todava no han ad-
quirido mucha fuerza del artam evitan casarse con las viudas.
Tcnicamente. el alma vengativa solo se llama msak mien-
tras est en el cadver, despus en el trofeo de la cabeza reduci
da (tsantsa), o en su cercana inmediata. Cuando no se coge y
prepara el trofeo de la cabeza reducida, el msak puede viajar a
la distancia que quiere lejos del cadver, y formar uno de los
tres tipos de wianch i , o diablos. Estos diablos son formas del
mundo natural no-humano que pueden matar a un hombre. Uno
es una serpiente peligrosa, particularmente venenosa (makanch i).
Otro es la boa constrictor de agua (pa!Jkl) o anaconda, que pue-
de hacer virar la canoa o balsa del asesino y as( hacer que se
ahogue en las rpidas aguas de uno de los mlmerosos r os y
arroyos de corriente veloz de esta regin montaosa. La tercera
forma es un rbol alto en la selva, que cae sobre la vctima y la
aplasta.
stas son las tres formas tradicionales de muerte en la so-
ciedad shuar que se podr an llamar "accidentales" en otras cul
turas. Desde la introduccin del machete y de las armas de fue-
go una creencia ha venido creciendo: que un msak puede en-
trar en uno de estos obJetos para causar una flaccidental" herida
mortal. Los shuar consideran las heridas ligeras que uno se hace

134
8 si mismo c6mo verdaderos accidentes, pero las heridas graves
o mortales que unq se hace a si mismo siempre se cree que son
resultado, respectivamente, de atentado de asesinato,o asesinl'lo
por medio de mecanismos sobrenaturales.
Antes que el esprritu vengativo, o wianch i, mate al asesino.
a veces lE' aparece en forma de un hombre o un jaguar mientras
duerme. La persona dormida intenta agarrar su arma de fuego
o lanza (que tiene en la cama a su lado, de noche) para matar
la aparicin. Si no alcanza eso, resultar que el diablo eventual-
mente conseguir matar a la persona. A veces este iwianch l falla
en su intento de asesinato, tan 5610 hiriendo o lastimando a la
vretima designada. En estos casos, la vfctima queda invlida en
forma permanente. ..
t;uando el diablo na cumpllao su aceton ae venganza, entono
ces se le aparece en sueo a un pariente de la victima. En este
sueo el alma vengativa tiene una forma humana. Alrededor' de
su cuello cuelga el trofeo de la cabeza reducida llevada por un
matador en la fiesta de la tsantsa. El diablo dice al soador:
"He matado a un enemigo. Ahora me voy lejos de aqur donde
estn mis parientes. Me voy lejos para celebrar una fiesta con
ellos", El diablo desaparece V, puesto que nunca mata ms de
una sola persona, ya no matar de nuevo.
La practica (que ha recibido tanta publicidad) de los shuar
en reducir cabezas humanas puede ser bien entendida s610 con
un conocimiento del concepto de msak. La mayor parte de la
creencia y del ritual asociados con la tsantsa es un esfuerzo diri
gido a frustrar el msak en su misin de venganza ( 11 ). Los
shuar creen que la terminacin del proceso de la reducci6n de la
cabeza obliga al msak, que vaga al lado de la expedici6n guerre
ra en retirada, a entrar en el trofeo de la cabeza. Por este moti~
vo, asl como por motivos prcticos (que la cabeza se pudrirla
si no fuera procesada en alguna manera y que la remocin del
crneo y su contenido hace el trofeo mucho ms liviano de Ile
var en los senderos montaosos), la expedicin prepara su tsan
tsa lo ms rpidamente posible mientras se escapa del territorio
enemigo. Una de las etapas en el proceso de reduccin de la
cabeza es frotar carb6n vegetal sobre su piel (para evitar que el

135
msak pueda ver). y as hacer dif cil para el alma vengativa pla-
near una muerte "accidental" en los alrededores de la tsanba.
Cuando la expedicin llega a su propio territorio, se organi-
za inmediatamente la primera fiesta de la tsantsa, seguida ms
tarde por lo menos por una y a veces dos ms. En todas estas
fiestas o danzas ponen mucho cuidado en evitar discusiones y
peleas entre celebrantes inebriados, por miedo a que el msak
pueda aprovecharse i:Je una tal interrupcin del ritual que lo
tiene mgicamente ligado y logre escaparse del trofeo de la cabe-
za, causando una pelea que tenga como consecuencia una ma-
tanza. Si las fiestas son celebradas debidamente, el msak ser
tenido dentro de la tsantsa hasta terminar la ltima fiesta. En
ese tiempo, los celebrantes lo expulsan del trofeo de la cabeza
y fenvan de regreso a su poblado de origen.

Este poblado se encuentra por lo regular a una distancia

considerable, porque los trofeos de la cabeza se hacen normal-
mente slo con los miembros de otras tribus. Como parte de
este ltimo ritual, las mujeres cantan:

Ahora, ahora, regresa a tu casa donde vivas.

Tu mujer est all llamndote desde tu casa.
T hs venido aqu para hacernos felices.
Por fin hemos terminado.
As, regresa.

La tsantsa es comnmente vendida ms tarde por el cazador

de cabezas (aunque ilegalmente, en trminos de ley ecuatoriana)
a un mestizo en una de las comunidades en la periferia occiden
tal del territorio tribal. En ese tiempo, el cazador de cabezas re-
pite en silencio la exhortacin al msak a que regrese a su pobla-
do lejano mientras que entrega la tsantsa al comerciante. El ca
zador de cabezas repite este acto por si acaso queda una posibi.
Iidad que el ritual en la fiest de la bantsa no hubiera consegui-
do su finalidad.
Durante las tres fiestas los celebrantes estn interesados en
utilizar la fuerza del msak asr como en contenerla. Como en

136
el caso del un espritu artam, el msak emite una fuerza, pero
se cree que fa fuerza.rdel msak es directamente transmisible a
otras personas. El hombre que cort la cabeza tiene la tsantsa
arriba, en la danza ritual, mientras dos mujeres parientes que l
quiere se beneficien de ella, con frecuencia una esposa V una
hermana, permanecen agarradas a l. De esta manera la fuerza
del msak se cree es transmitida a las mujeres, que, de ordinario,
no tienen los espritus artam con su fuerza. Esta fuerza trans-
mitida por el msak a las mujeres a travs del mecanismo de
"filtracin" del cazador de cabezas, se cree haga posible que
ellas trabajen ms duro y tengan ms xito en la producci6n de
cultivos y en criar animales domsticos, ambas responsabilida
des principales de las mujeres en la sociedad shuar.
Adems del trofeo de cabeza ordinario obtenido por medio
de correras intertribales, existe otra clase de tsantsa,que puede,
en ciertas ocasiones, hacerse con una vctima asesinada en la
misma tribu de los untsur shuar. a condicin de que pertenezca
a un poblado con el cual estn continuamente hostiles o muv
distante del propio. Para hacer esta tsants8. el matador simple-
mente arranca un poco de pelo de la cabeza de la v ctima, en lu
gar de decapitarla. El pelo no es sacado con el cuero cabelludo
y se tiene entonces pegado a una calabaza arbrea, a la Que se ha
cortado el fondo, con cera de abeja, Que es naturalmente negra,
y se usa tambin para moldear ojos, nariz, boca y orejas en la
superficie de la calabaza. Se incrustan tiritas de chonta en los
labios de cera de abeja y una cuerda redoblada de corteza de
kuml es insertada a travs de un hueco encima de la calabaza,
para que el matador pueda llevarla colgada del cuello_
Este trofeo se usa para las tres fiestas regulares, creyndose
que el msak del desaparecido enemigo est adentr porque all
est su pelo. La ventaja de este tipo de tsants" segn los infor
mantes, es que pueden hacerla sin mancharse con la sangre de
los miembros de la propia tribu. Se reconoce que al hacer una
tsantsa completa se insultara a los parientes de la vctima y ve
cinos y as sera probable causar venganzas a gran escala. Debi
do al mismo miedo de seria retaliaci6n, parel:e que nunca cortan
la cabeza a los blancos, pero se conocen muchos casos en los

137
 cuales hicieron tsants3 con el "pelo" de las vctimas blancas.
Los shuar sinceramente dudan de si los blancos tienen espritus
artam y msak, y parece que el motivo principal, en estos ca
sos , es slo celebrar la matanza de los blancos.
Las fiestas de la tsantsa las hacen tambin usando la cabeza
reducida de un perico ligero (uYYsh i ). El perico ligero o mono
perezoso es la nica criatura no humana que se piensa capaz de
formar un mssk. Porque se mueve tan despacio, se dice que es
muy viejo V por eso tiene que haber adquirido una vez un ar
tam para haber vivido tanto tiempo. Al mismo tiempo ya que
el perezoso se mueve en una manera tan lenta, se cree adems
haber perdido su (s) anterior(es) alma(s) artam y por eso se le
puede matar. Las precauciones de la fiesta y del ritual son fun
damentalmente las mismas como en el caso de una tsantsa hu
mana, pero generalmente un poco menos extensivas. El msak
del perico ligero se cree capaz de transformarse slo en una foro
ma vengativa: un rbol que cae.
A veces un hombre que ha matado personalmente a alguno
en una correra intertribal no ha podido quitar la cabeza de su
vctima antes de retirarse. En estas circunstancias, el matador
no puede participar plenamente en la danza de la primera cele
bracin de la tsantsa, pero puede pedir prestada una tsantsa de
alguien que mat en una correra anterior para poder organizar
las dos fiestas siguientes. Por medio de un procedimiento ritual
se cree que el msak de la nueva vctima se puede hacer entrar
en la tsantsa vieja, y estas dos celebraciones de la tsantsa se lIa
man "fiestas del diablo" (iwianch nmper), reconociendo la
, presencia del alma vengativa de la vfctima hasta si se usa una ca
beza de sustitucin. En algunas ocasiones, se puede usar 18 ban-
ba de perico ligero para llevar a cabo la misma funcin. Normal-
mente, sin embargo, el trofeo del perico ligero se hace y se usa
para los muchachos adolescentes para sus primeras fiestas de la
tsantsa, que son slo dos y organizadas por sus padres u otro pa-
riente varn mayor.

138
 El alma verdadera
El espritu o alma "verdadera" u "ordinaria", el neks-
wakn i , nace al mismo tiempo que la persona y la poseen todos
los shuar vivos, varones y mujeres. El alma verdadera est pre
sente en el individuo con la vida principalmente en la forma de
su sangre. Sangrar es por eso considerado como un proceso de
prdida de alma. Esta alma es pasiva durante la vida real de una
persona y al parecer es relativamente de poco inters para los
shuar, en el sistema total de sus propias creencias.
Cuando una persona muere, esta alma verdadera deja el
cuerpo y, en forma invisible, eventualmente regresa al sitio de la
casa donde el individuo desaparecido haba nacido. All el alma
vive en una "casa-espritu" Igual a la casa en la cual el finado
haba nacido, excepto por el hecho'de que la "casa-espritu"
queda Invisible a los vivientes.' Las verdaderas almas de los otros
miembros muertos de la familia estn viviendo de la misma ma-
nera en esta casa. En igual manera, las almas verdaderas de los
vecinos de un tiempo regresan tambin a los sitios de su casa ori
ginal. Se cree que las almas verdaderas llevan las actividades oro
dinarias de su hogar y se visitan la una con la otra, lo mismo
que hacan cuando sus poseedoresestaban con vida. Con el pasar
de los aos, estas almas pasan de un sitio de casa a otro en el
mismo orden, y en el mismo espacio de tiempo como hicieron
cuando 12n fan cuerpos de individuos vivos.
Una diferencia significativa debera ser notada entre esta
otra vida del alma verdadera y la vida real de su antiguo posee-
dor: estas almas tienen siempre hambre. Aunque se ocupan en
actividades de subsistencia y comen lo que les parece a ellas ser
comida, nunca quedan satisfechas, porque en realidad esto es s6~
lo aire. Los "animales" que estas almas cazan en la selva son s
lo almas de pjaros, peces y mamfferos que ellos mataron en sus
vidas anteriores. Una tal existencia con hambre continua es el
destino de las almas verdaderas de todas las personas, sin distln-
ci6n del tipo de vida que llevaron mientras eran individuos vivos.
No hace falta decir, que el destino del alma verdadera de tener
un hambre persistente es causa de miedo para los shuar.

139
 Uno puede ver con frecuencia venados y bhos vagando en
la cercana de las huertas abandonadas y antiguos sitios de casas
( 12). Los shuar interpretan la presencia de tales seres en estos
luqares de antigua residencia como demostraci6n de que los ani-
males sn eJ:t(;amaciones 'temporalmente visibles de laslmas ver
daderas. Estas almas verdaderas, cuando estn en estas formas
visibles, son denominadas "diablos humanos" (shuar-wianch i).
Hay un miedo moderado de ellos, particularmente de parte de
las mujeres; el tab shuar en comer carne de venado es basado
en el miedo de que, comiendo de ese animal, puede resultar co-
mo la entrada del alma de un muerto en una persona viva, as
que sta puede como consecuencia morir. Estos animales
"diablps humanos" se ven con frecuencia de dos en dos, un
hecho que los shuar interpretan para indicar que los dos seres
son las formas temporalmente visibles de las almas de un hom-
bre y una mujer.
Cuando un alma verdadera ha repetido as( la historia de to-
da la vida de su duefo desaparecido, cesa su existencia como
"diablo humano" y se transforma en "diablo verdadero" (neks-
. Wanch i ). Como diablo verdadero, su forma es permanente-
mente visible y ms o menos humana, aunque mucho ms fea.
El diablo verdadero vaga por la selva hambriento, solitario y tris-
te, sintiendo inmensamente la prdida de la compa a de su fa-
milia anterior. Cuando un nUlo shuar anda por la selva y no se
. le encuentra inmediatamente, se dice que un diablo verdadero
llev al nio, porque estaba tan deseoso de una compa a huma-
na.
Aunque puedan emplear los shuar dos o tres d as en encon-
trar al nio perdido, casi siempre lo consiguen, y por eso dicen
que el diablo verdadero nunca hace mal a los nios, s610 quiere
. 'jugar con ellos.
El diablo verdadero, despus de haber vivido un espacio de
aos equivalente al tiempo de una 'vida humana, muere y se
transforma en una especie de mariposa o alevilla gigante llamada
wmp8 tt ku . Este insecto tiene seales en sus alas que hacen
pensar en la cara de un bho. Se cree que todos los"wmpaDku
sean almas y se dice que siempre estn con hambre, como en el -
caso de todas las formas tomadas por las almas verdaderas.
140
Cuando un wmpanku vuela dentro de una casa, una de las pero
sonas presentes lar?za un pedacito de yuca o algunas gotas de
chicha en su direccin. Los shuar creen que, en caso de que el
wmpat'ku pueda ser el alma de algn pariente o amigo falleci
do, sera mal descuidar su hambre. Con todo, tienen miedo del
animal.
Despus de un perrodo de tiempo acerca del cual los shuar
no estn seguros, al wmpa!}ku finalmente se le daan las alas
por las gotas de lluvia de un chaparr6n y mientras aletea cae y
muere en el suelo.
El alma verdadera entonces se cambia en vapor de agua en
tre la lluvia que cae. Toda neblina y nubes se creen ser la ltima
forma asumida por las almas verdaderas. El alma verdadera no
se somete a ninguna otra transformaci6n y persiste eternamen
te en la forma de bruma.
De las tres especies de almas en las cuales los shuar creen,
parece estn menos interesados en la "verdadera", la neks-
wakn i, que hace poco para ayudar al individuo a sobrevivir en
su sociedad insegura. Es el espfritu artam. en cambio, el que
parece ser clasificado primero en la mente de los shuar. El po-
seedor del espritu artam se cree inmune de ser matado, por
eso gana un sentimiento muy deseado de seguridad en un con
texto social de continua violencia fisica V brujera, tanto real
cuanto imaginaria. Paradjicamente, el concepto del espritu
artam insina tambin el asesinato como una forma necesaria
de conducta de la sociedad.
El sistema de creencia en el espritu artam contiene un n'
mero de caractersticas de significado sobrenatural organizadas
en un conjunto internamente 16gico. En este sistema la idea
central de la inmunidad de la muerte es combinada con conr~ep
tos antropolgicarnente bien conocidos como: una bsqueda de
visiones; un espritu guardin; almas eternas y mltiples; una va-
riedad de culto generalizado a los antepasados; reencarnaci6n;
prdida del alma, captura del alma; posesin de espritu de ori-
gen no-shamnico; y un concepto de "poder impersonal adqui-
rido personalmente", kakarma. que se parece, pero no espreci'
samente idntico, al mana de Oceana.

141
 El concepto de msak da la razn para quitar y reducir la
cabeza, as como para explicar como "asesinatos sobrenatura-
les" aquellas muertes que en muchas otras culturas se atribui-
ran a causas accidentales. Se puede observar que los shuar es-
tn tan preocupados por matar en la vida fsica, que parece
que la nica cosa que tiene consistencia es sta: que sus dos
tipos de espritus ms apreciados, el msak y el artam, son
slo pretextos sobrenaturales, respectivamente, para matar o
para evitar ser matados.
Adems de esto, est claro que estos cuerpos de creencias,
internamente coherentes y complicados, son una parte impor-
tante del punto de vista shuar de la realidad.

Brujera y enfermedad

Los shuar creen que la brujera es la causa de la gran mayo-

ra de las enfermedades y de las muertes no violentas. Prctica-
mente las nicas enfermedades que no son atribuidas a bruje-
ras son las "enfermedades del hombre blanco" (su[lkur), nor-
malmente de naturaleza epidmica, como por ejemplo la tosfed-
na, el sarampin, las gripes y algunas leves diarreas. La vida nor-
mal (de despierto), como se hizo notar antes, es simplemente
"una mentira", ilusin, mientras que las verdaderas fuerzas que
determinan los acontecimientos diarios son sobrenaturales y
pueden solamente ser vistas y manipuladas con la ayuda de dro-
gas alucingenas. Una visin de la realidad de este tipo crea una
demanda de brujos (o shamanes) especialistas a tiempo limitado
que pueden cruzar por el mundo "real" a su placer para ayudar
a otros a .traer las fuerzas que influyen y hasta determinan
los eventos de la vida real.
Los brujos shuar (uwishn) son de dos tipos: hechiceros y
curanderos.
Ambas especies toman una bebida alucingena, cuyo nom-
bre shuar es natem S , para poder entrar en el mundo sobrenatu-
ral. Esta bebida, comnmente llamada yag o yaj en Colom-
bia, ayahuasca (quichua: "bejuco de los muertos") en Ecuador

142
y Per, y caapi en Brasil, se prepara con pedazos de una especie
del bejuco Banlsteriopsis. un gnero que pertenece a las Malpi-
ghiaceae.
Los shuar lo hacen hervir con las hojas de un bejuco pareci-
do, yaji, que probablemente es tambin una especie de Baniste-
riopsis, para producir el fro t de natemS , que contiene los fuer
tes alucingenos alcaloides armaliria, armina, d-tetrahidroarmina
y casi ciertamente N, N-dimetiltriptamina (DMT) (ver foto 22)
( 13 J. Estos componentes tienen estructuras qumicas y efec-
tos parecidos, pero no idnticos, al LSD, mescalina del cactus-
peyote, y psilocibina del hongo psicotrpico mejicano.
Los brujos prefieren usar natem a ms que maikiuwa (Datura
arbrea). para entrar en estado hipntico, porque la potencia
del segundo es demasiado grande para que el brujo pueda actuar
ritualmente cantando, chupando e interviniendo en la accin de
los dems. Tambin, puesto que,el brujo tiene que entrar en es-
tado hipn6tico con frecuencia, no le gusta usar Datura para este
fin, porque la fuerza de la planta es tal que su uso repetido se
cree conduzca a la demencia. Como i1ustraci6n de este peligro,
uno de los informantes dijo; /lMi padre me cont que, hace
mucho tiempo, un hombre tomaba siempre maikiuwa. Como
resultado, perdi el control de su mente y se iba paseando en
la selva para hablar con los espritus". Por estos motivos, el bru-
jo tiende a usar la bebida Banisteriopsis menos fuerte, el n8tem a,
Buscando el artam sin embargo, una persona en estado hipnti
co no necesita hacer rituales o actuar con los demAs y por eso el
Oatura, precisamente por su fuerza en producir visiones, es la
droga preferida.
El uso de la bebida alucingena nalem a entre los shuar hace
posible que prcticamente todos pueden conseguir el estado hip-
n6tico esencial para la prctica de la "brujera" o, mejor-dicho;
el shamanismo. Dada la presencia de la droga y la necesidad
experimentada de ponerse en contacto con el mundo "real", o
sobrenatural, no hace maravilla que aproximadamente uno so-
bre cuatro de los hombres shuar es un shamn. Cualquier adul-
to, hombre o mujer, que desea hacerse uA1al practicante, sim-

143
 pletamente presenta un regalo a un shamn ya en actividad, que
administra la bebida Banisteriopsis y un poco de su fuerza so-
brenatural en la forma de espfritus ayudantes, o tsntsak, al
principiante. Estos esp (ritus ayudantes, o "flechas", son las
fuerzas sobrenaturales principales que se creen causar enferme-
dad y muerte en la vida de cada da. Al que no es shamn le
quedan normalmente invisibles, y tambin los brujos pueden
capturarlos slo bajo la influencia del natema .
El origen del conocimiento acerca del uso del tsntsak se
atribuye a TsuOki, el primer shamn mitolgico, que se cree
todava vivo, hoy en d fa, debajo del agua, en una casa cuyas pa
redes son formadas {como de tiras de palmeral por anacondas
de pie, y donde se sienta usando una tortuga como asiento.
Viene dscrito como un hombre de piel blanca y pelo largo, pe.
ro parece que puede tambin transformarse en anaconda. De
vez en cuando tiene fama de proveer a ciertos shamanes unos
tsntsak especiales como cristales de cuarzo (namur) que son
particularmente mortferos, y en raras ocasiones se cree que Ola
ta l los brujos con los cuales est enojado. Es doctrina comn
ql\e "ningn shamn sea capaz de defenderse contra los tsntsak
de\Tsunki.
Los prpfanos (los que no son shamanesl no son capaces de
curar o brujear, porque no poseen esas flechas mgicas en su
control. Ellos pueden tratar las "enfermedades del hombre
blanco", mencionadas anteriormente, con remedios de hierbas,
pero tal tratamiento de la enfermedad es poco desarrollado en la
sociedad shuar. Los shamanes nunca usan remedios de hierbas.
Los shamanes envan estos espiritus ayudantes a los cuerpos
de las vctimas para hacerlas enfermar o para matarlas. Otras ve-
ces, pueden chupar estos esp ritus enviados por shamanes ene-
migos, de los cuerpos de los compaeros de tribu que sufren una
enfermedad causada por shamanismo. Los espiritus ayudantes
tambin forman escudos para proteger sus amosbrujos de los
ataques.
El relato siguiente presenta la ideologa del shamanismo
shuar desde el punto de vista de los mismos shamanes.

144
 Para dar al novicio algunos tsntsak, el shamn prcticamen-
te vomita, lo que parece ser -a los que han tomado natem a-
una substancia brillante conteniendo los espritus auxiliares.
Corta parte de eso con un machete y lo da al novicio para que lo
trague. El que lo recibe experimenta dolor mientras lo toma en
el estmago y se queda en la cama por 10 das, tomando repeti-
damente el natema. Los shuar creen que pueden tener flechas
mgicas en sus estmagos indefinidamente y que pueden vomi-
tarlas cuando quieran. El brujo que regala los tsntsak. peridi-
camente sopla y fricciona sobre todo el cuerpo del novicio, apa-
rentemente para aumentar el poder que le comunica. El novicio
tiene que permanecer inactivo.y no dedicarse a relaciones sexua-
les por varios meses. Si falla en la auto-disciplina, como sucede
con algunos, no ser un shamn de xito. Terminado el primer
mes, un tsntsak le sale de la boca. Con esta flecha mgica a su
disposicin, el nuevo shamn experimenta un tremendo deseo
de brujear. Si arroja su tsntsak para satisfacer este deseo, esto
significa que ser un shamn, ~'hec~icero" (wawek. o yajauch i
uwish in). Si, en cambio, el. novicio puede controlar su impulso
y volver a tragar su primer tsnsak, ser un shamn curandero
(puker uwishn). Esto ser solo posible si el brujo que le dio $U
tsntsak es un brujo curandero l mismo.
Si el brujo que dio el tsntsk al novato era principalmente
un hechicero, antes que un curandero, el novicio de igual ma-
nera se har un hechicero. Esto es porque las flechas mgicas de
un hechicero tienen tal deseo de matar que su nuevo dueo ser
obligado a adoptar su actitud. Un informante dijo que el impul
so a matar experimentado por brujos hechiceros les viene con
. una fuerza y frecuencia tal como fa del hambre.
Solo si el shamn novicio es capaz de abstenerse de relacio-
nes sexuales por cinco meses, tendr el poder de matar un hom-
bre (si es hechicero) o de curar una vctima (si es un curandero).
La abstinencia por un ao entero es considerada necesaria para
hacerse un efectivo hechicero o curandero.
Durante el tiempo de la abstinencia sexual, el nuevo shamn
colecciona todas las especies de insectos, plantas y otros objetos,

145
 que ahora l tiene el poder de transformar en tsntsak. Casi
cualquier objeto, incluso insectos y gusanos vivos, puede transo
formarse en tsntsak si es suficientemente pequeo para ser tra
gado por el shamn. Algunas pequeas araa, se hacen tunchi,
una especie particular de tsnisak. Tipos diferentes de tsntsak
se usan para causar diferentes clases eintensidades de enferme-
dad, y cuanto mayor es la variedad de estos objetos que un sha
mn tiene en su cuerpo, tanto mayor es su habilidad.
Segn el concepto shuar, cada tsntsak tiene un aspecto
natural y uno sobrenatural. El aspecto natural de las flechas
mgicas es al de un objeto material ordinario, como se ve sin to-
mar la droga natema. Pero el aspecto sobrenatural y "verdade-
ro" del tsntsak se revela al shamn tomando el natema. Cuan-
do lo hace, las flechas mgicas se ven en formas nuevas -como
diablos- y con nombres nuevos. En sus aspectos sobrenatura
les, los tsntsak no son simplemente objetos, sino esprritus
auxiliares de varias formas, como mariposas gigantes, jaguares, o
monos, que asisten activamente al shamn en su trabajo.
La brujera es realizada contra un individuo especifico,
conocido, y asf se hace de ordinario a los vecinos o, por lo me-
nos, a los compaeros de tribu. Normalmente, como en el caso
de los asesinatos intra-trbales, la brujera se hace para vengar
una ofensa particular cometida contra la familia o amigos de
uno. Tanto la brujerra como el asesinato individual estn en
contraste con las corredas hechas en gran escala para cazar las
. cabezas, correras que son conducidas contra familias enteras
de una tribu enemiga.
Para brujear, el hechicero toma nalema y secretamente
se acerca a la casa de su vctima. Apenas fuera de la vista, en la
selva, toma agua de tabaco verde, lo que le permite vomitar un
tsntsak. que lanza mientras su vfctima sale de la casa. Si el
tsntsak es suficientemente fuerte y lanzado con bastante fuer
za, pasar completamente por el cuerpo de la vctima de un lado
a otro causando la muerte dentro der espacio de pocos d ras,
hasta algunas semanas. Con ms frecuencia, sin embargo, la fle-
cha mgica simplemente anda en el cuerpo de la v ctima. Si el

146
brujo, en el lugar donde est escondido, falla en ver la vctima
designada, puede ellf su lugar brujear a cualquier miembro de la
familia de la futura vctima que asome, de ordinario una mujer
o un hijo. Cuando la misin del brujo ha sido cumplida, regresa
secretamente a su propia casa.
Una de las caractersticas sobresalientes del proceso que se
sigue para brujear entre los shuar es que, por cuanto se ha pod
do aprender, a la vctima no se le da ninguna indicacin especr
fica de que alguien le est brujeando. El hechicero no quiere
que su vctima se entere de que se le est atacando sobrenatural-
mente, para evitar que inmediatamente tome medidas preven
tivas procurndose los servicios de un shamn curandero. Con
todo, shamanes y profanos igualmente alegaron con fuerza, en
entrevistas, que la enfermedad sigue invariablemente a la bruje-
rra, aunque el grado de enfermedad puede variar considerable-
mente.
Un tipo especial de espritu auxiliar, llamado psuk,- puede
ayudar al shamn hechicero quedndose cerca de la vctima en
la forma de un insecto o animal de la selva despus de que In se
ha ido. Este espritu auxiliar tiene sus propios objetos para lan-
zar contra la vrctima en caso de que el shamn curandero tenga
xito en chupar el tsntsak enviado anteriormente por el hechi-
cero, que es el amo del psuk.
Adems, el hechicero puede contar con la ayuda de un pja-
ro wakn i ("alma", o "espfritu"). Los shamanes tienen el poder
de llamar estos pjaros y usarlos como espritus auxiliares bru-
jeando a las vfctimas. El brujo sopla sobre los pjaros wakn i y
los enva despus a la casa de la vrctima para seguir volando al
rededor del hombre, espantndolo. Se cree que esto sea causa
de fiebre y locura, con la muerte casi inmediata.
Despus de regresar a la casa ~abiendo brujeado, el hechice
ro puede mandar un pjaro wakn l a ponerse en percha cerca de
la casa de la vctima. Luego si un shamn curandero chupa el
objeto intruso, el brujo hechicero envfa al pjaro wakn con
ms tsntsak parJi lanzar de su pico contra la vfctima. Abaste

147
ciendo continuamente el pjaro wakn i con ms tsntsak, el he-
chicero hace imposible al curandero liberar por completo a su
paciente de las flechas mgicas.
Mientras que los pjaros wakn i son siervos sobrenaturales
disponibles para cualquiera que desee usarlos, el psuk, jefe
entre los espritus auxiliares, sirve solo a un brujo individual
mente. De igual manera, un brujo posee s610 un psuk. El
psuk, siendo especializado en el servicio de la brujera, tiene un
escudo protectivo para defenderse contra los ataques del sha
mn curandero. Este, bajo el influjo del natem', ve el pliiUk del
hechicero en forma y tamao humano, pero "cubierto de hierro
exceptuados los oj9s". El shamn curandero suele matar este
psuk slo disparando un tsntsak en los ojos, la nica rea vul
nerable en la coraza del psuk. A una persona que no ha toma
do la bebida alucingena, el psuk de ordinario parece ser una
simple tarntula.
Los brujos pueden tambin matar o herir a una persona
usando flechas mgicas, anmuk, para crear animales sobrena-
turales que atacan a la vctima. Si el brujo tiene un pequeo
tsntsak de hueso aguzado de armadillo, puede dispararlo en el
do mientras que la v(ctima est cruzando con la balsa o la ca
noa. Debajo del agua, este hueso se manifiesta en su aspecto
sobrenatural como una anaconda que se levanta y hace virar la
embarcacin haciendo que la vctima se ahogue. El brujo puede
de igual manera usar el diente de una serpiente matada como
tsntsak, creando una serpiente venenosa para picar a su vrcti
ma. Ms o menos en la misma manera, 'los brujos pueden crear
jaguares y pumas para matar a sus vctimas.
Cerca de cinco aos despus de haber recibido su tsntsak,
un shamn hechicero se somete a un test para ver si todav a re-
tiene suficiente fuerza para continuar matando con xito. Este
test incluye brujear un rbol. El brujo bajo el influjo del nate
ma, se esfuerza en lanzar un tsntliiak a travs del rbol, por el
punto donde se juntan las dos ramas principales. Si su fuerza y
mira son adecuadas, el rbol parece rajarse en el momento Que
el tsntsak le pasa por medio. El rajarse, sin embargo, queda

148
invisible a un observador que no est bajo el influjo del alucin
geno. Si el brujo fall~, sabe que es incapaz de matar una vctima
humana. Esto significa que cuanto antes tiene que ir donde un
brujo fuerte y procurarse una nueva provisin de tsnhak. Hasta
que no tiene la mercader a con la cual pagar esta nueva pro-
visin, se encuentra en constante peligro, en su condicin evi-
dentemente dbil, de ser seriamente brujeado por otros shama-
nes. Por eso cada da toma grandes cantidades de "atem a, agua
de tabaco y extracto de otra droga todava, el pirpiri. Tambin
descansa en su casa en la cama para conservar su fuerza, pero se
esfuerza de tener escondida su condicin debilitada a sus ene-
migos. Cuando compra un nuevo abastecimiento de tsntsak.
puede sin peligro abandonar el consumo de estas otras substan
cias.
El grado de enfermedad producido en una vctima de la bru-
jera es en funcin de la fuerza con la cual el tsntsak viene dis-
parado al cuerpo, y tambin del carcter de la misma flecha m-
gica. Si un tsntsak es disparado a travs de todo el cuerpo
de la vctima, entonces "no hay nada en un curandero que pue-
da sacarlo", y el paciente muere. Si la flecha permanece dentro
del cuerpo, sin embargo, es tericamente posible curar a la vc
tima chupando. Pero, en la prctica actual, chupar no es siempre
considerado cosa de xito.
El trabajo de un shamn curandero es complementario al de
un hechicero. Cuando un curandero es llamado para tratar a un
paciente, su primera tarea es ver si la enfermedad es debida a
brujera. La diagnosis normal y el tratamiento comienza cuan
do el curandero toma natem a , agua de tabaco y pirpiri, en la
tarde avanzada yen las primeras horas de la noche.
Estas drogas le permiten ver dentro del cuerpo del paciente
como si fuera de vidrio. Si la enfermedad es debida a brujera,
el curandero ver el objeto introducido dentro del cuerpo del
paciente con suficiente claridad para determinar si puede o no
curar la enfermedad (ver foto 23).'
Un shamn chupa las flechas mgicas del cuerpo de su pa-
ciente slo de noche y s610 en un lugar obscuro de la casa, por-

149
que es slo en la obscuridad donde puede percibir las visiones
producidas por la droga, que son la realidad sobrenatural. Con
el ocaso del sol, pone en alarma a su tsntsak silbando en el
tono del canto mdico; despus de aproximadamente un cuarto
de hora, comienza a cantar. Los cantos mdicos del brujo tien
den l ser exhortaciones para animarse a s mismo, como el si
guiente:

Yo, yo, yo, yo, yo,

Yo, yo, yo, yo.
Yo soy como TsuOki. (14)
Cuando yo tomo natem a ,
todo mi cuerpo se hace fro
y fcilmente saco el tsntsak.
Yo. yo, yo. yo.

Yo estoy siempre sobre las nubes,

Y as tengo poder.
He tomado natem a.
Tom bastante para tener poder.
Todo mi cuerpo est fro.
Por eso tengo poder de sacar tsntsak.

Hay un enorme cuerpo de agua:

As yo soy como un grande cuerpo de agua.
Tengo una corona, pero de oro,
Brillante ( 16 l.

Qu lindo aparece
Cuando tomo natemal
.Por eso es fcil sacar tsntsak.
Yo, yo, yo, yo.

Yo estoy siempre sobre las nubes.

Por eso curo fcilmente.
Tengo el tsntsak de natema .
Estoy sentado. pero tengo mucho frio
Y hay mucha brisa ( 16 ).
Yo, yo, yo, yo.

150
 Mis tsntsak son cmo pjaros
y las alas y Ids cuerpos son suel1os.
Con stos ahora estoy listo.
Mis tsntsak estn posados sobre mi cuerpo ( 17 l.
y mientras que me hago frlo
Tendr poder..
Puedo fcilmente sacar tsntsak.
Yo, yo, yo, yo.

Vo soy como algn pa!.1ku del ro Napa { 18 J.

Por eso tengo poder de sacar tsntsak.
Yo, vo, yo, yo.

Espera, espera un momento.

Ahora voy a hacerme aturdido.
Yo ver cuando est borracho.

Cuando est listo para chupar, el shamn vomita dos tsn-

tsak en correspondencia de su garganta y boca. Estos tienen
que ser idnticos a los que vio en el cuerpo de su paciente. Tiene
uno de stos delante de la boca y uno atrs. Estos se supone
asuman el aspecto sobrenatural de la flecha mgica que el
shamn saca del cuerpo del paciente. El tsntsak ms cercano a
los labios del shamn se supone incorpore a s mismo la esencia
dei tsntsak sacado fuera.' Sin embargo, si esta esencia sobre
natural lo pasara, la segunda flecha mgica en la boca bloquearfa
la garganta, as que el intruso no podrfa entrar en el cuerpo del
shamn;
Si ambos tsntsak del curandero fallaran en coger la-esencia
sobrenatural del tsntsak. sta pasara al estmago del shamn y
io matara. As, atrapada dentro de la boca, esta esencia pronto
es cogida por la sustancia material de uno de los tSentsak del
shamn curandero. Entonces l "vomita" este objeto y lo exhi
be al paciente y a su familia diciendo: "Ahora lo he sacado.
Aqu f est".
Los que no son brujos piensan que el mismo objeto material

151
es lo que ha sido sacado afuera, y el brujo no los desilusiona. Al
mismo tiempo, no est mintiendo, porque sabe que la nica
cosa importante acerca del tsntsak es su aspecto sobrenatural,
o esencia, que l cree sinceramente haber quitado del cuerpo del
paciente. Explicar al profano que l ya ten a estos objetos en su
boca no servira de nada y le impedira mostrar un tal objeto co-
mo prueba de que ha curado al paciente. Sin esta evidencia n-
controvertible, sera incapaz de convencer al paciente y a su fa
mi lia de que ha efectuado la curacin y que tiene que ser pa
gado.
La habilidad del brujo en chupar depende largamente de la
cantidad y fuerza de sus propios tsntsak. que puede tener por
centenares. Sus flechas mgicas asumen su aspecto sobrenatural
como esplritus auxiliares cuando est bajo el influjo del natema ,
y los ve como una variedad de formas zoomrficas que aletean
sobre l, parndose sobre su espalda, saliendo de su piel y ayu
dando a chupar el cuerpo del paciente. Tiene que tomar agua
de tabaco cada pocas horas para "tenerlos alimentados", para
que no le dejen. El tambin aparecer a otro brujo bajo el influ-
jo del natem a, como teniendo sobre la cabeza "una corona" do-
rada, roja y verde (ver foto 24).
El shamn curandero tiene tambin que tratar con cualquier
psuk que puede estar en las cercanas del paciente, con el fin
de lanzar ms flechas. Toma cantidades adicionales de natem a
con el Un de verlos y batirse en duelo de tsntsak con ellos, si
estn presentes. Mientras que el psuk est cubierto con arma-
dura de hierro, el mismo shamn tiene su propia armadura he',
cha de sus muchos tsntsak. Por todo el tiempo en que esta' ,
bajo el influjo del natemO, estas flechas mgicas cubren su
cuerpo con un escudo protector y estn alerta contra cualquier
tsntsak enemigo dirigido contra su amo. Cuando esos tsnhak
ven llegar tal porvenir, inmediatamente se cierran compactos
en el punto donde la flecha enemiga est esforzndose eje
penetrar y asr la rechazan.
Si el curandero encuentra tsntsak que entran en el cuerpo
de su paciente, despus que l ha matado el psuk. sospecha la
presencia de un pjaro wakan i. El shamn toma maikluwa (Da-
tura). puesto que es ms fuerte que el natem S , as como agua de
152
tabaco. y secretamente se interna en las selvas para cazar V matar
el pjaro con el tsnlsak. Cuando lo logra, el curandero regresa
a la casa del paciente, sopla todo en rededor de la casa para Ii
brarla de la "atmsfera" creada por los numerosos tsntsak en-
viados por el pjaro, y completa la succin del paciente. Tam-
bin despus de que todos los tsntsk han sido sacados, el sha
mn puede quedarse otra noche en la casa para chupar cualquier
basura (pajuri) que se encuentra todava adentro. En las cura-
ciones que yo he presenciado, esta succin es un proceso muy
ruidoso, acompaado con vmito profundo pero seco.
Despus de haber sacado un tsntsak, el shamn lo guarda
en un pequeo recipiente. No lo traga, porque no es su propia
flecha mgica y por eso le matarfa.
Ms tarde lanza el tsntsak al aire y ste regresa volando al
brujo que lo mand originalmente al paciente. Los tsntsak
tambin regresan volando a su brujo a la muerte de un apren-
diz (anterior) C1ue los hab ra recibido originalmente de l.
Ademas de hacerle recibir (echas mgicas "viejas" sin previo
aviso de esta manera, al brujo puede C1ue le eche tsntsak un he
chicero. Por lo tanto, los brujos toman constantemente agua de
tabaco en todas las horas del da y de la noche. Aunque el agua
de tabaco no es realmente alucingena, produce un estado nar
ctico, que se cree necesario para tener los propios tsnhak lis
tos a rechazar cualesquier otras flechas mgicas. Un brujo no se
atreve ni a ir de paseo sin llevarse las hojas verdes de tabaco con
las cuales prepara el jugo que mantiene alerta a sus espritus au-
xiliares. Con menos frecuencia, pero regularmente, tiene que
tomar natem a , para el mismo fin y para mantenerse en contacto
con la realidad sobrenatural.
Mientras' est curando bajo el influjo del natem a , el
shamn curandero "ve" al brujo que hechiz a su paciente. Por
lo regular, puede reconocer a la persona, a no ser que sea un
brujo que vive muy lejos o en otra tribu. La familia del paciente
sabe esto, y exige ser informada de la identidad del hechicero,
especialmente si el enfermo muere. En una sesin de curacin
en que yo estuve presente, el shamn no pod a identificar a la
persona que hab a visto en visin. El hermano del muerto en
tonces acus al mismo curandero de ser responsable. Bajo tal

153
presin. hay la tendencia fuerte para el shamn de atribuir cada
Cso l un brujo hethicero particular.
Los shamanes poco a poco se hacen dbiles y tienen que
procurarse tsntsak rpidamente. Los curanderos tienden a
hacerse dbiles en poder especialmente despus de haber cura
do a un paciente brujeado por un hechicero que acababa de re
cibir un nuevo abastecimiento de flechas mgicas. As los bru
jos ms poderosos son los que siguen procurndose nuevas can
tidades de tsntsak de otros brujos. especialmente pa[lk u (ver
pp. 111-112).
Los brujos pueden hacerse devolver tsnhak de otrs a los
cuales haban anteriormente dado. Para conseguir esto, el brujo
toma natem a, y, usando sus tsntsak. crea un "puente" en for-
ma de arco iris entre l y el otro brujo. Luego dispara un tsn-
tsak por el arco iris. ~ste se estrella en el suelo cerca del otro
brujo con una explosin y relmpago parecido a un rayo. El fin
de esto es sorprender al otro brujo para que se olvide por un
tiempo de estar en guardia para defender sus flechas mgicas,
permitindole as al primer brujo hacerlas volver por el arco iris
chupndolas. Un brujo, al cual se le han quitado sus tsntsak
de esta manera, se dar cuenta de que "no pasa nada" cuando
toma natem a . La repentina prdida de sus tsntsak, lo pondr
enfermo, pero ordinariamente la enfermedad no es mortal. a
no ser que un hechicero le dispare un tsntsak mientras que
se encuentre en esta condicin debilitada. Si no se ha desani-
mado por esta experiencia, puede nuevamente comprar tsntsak
de algn otro brujo y volver a prestar atencin a las llamadas.
Muerte
La muerte se anuncia golpeando el tambor de tronco para
seales -tuntui- si la casa dispone de uno, con el mismo ritmo
que se usa para enviar una alarma cuando la casa es atacada.
Normalmente no hay peligro de equivocacin porque los veci
nos saben si alguno, en la casa que hace la seal, ha estado en-
fermo grave.
Todos los cadveres son enterrados dentro de la casa, ms
que fuera de la puerta, para "evitar al muerto el fro de la llu-
via", Excepto cuando muere el dueo de la casa. la familia si-

154
gue viviendo en le misma casa, cuyo motivo me explic as( un
informante: "Cuando vivan, no tenamos miedo de ellos. Por
eso no debemos tener miedo cuando estn muertos, aunque un
poco de miedo lo tenemos".
Despus que la casa ha sido abandonada por motivos norma-
les, los miembros de la familia regresarn cuando el techo se
derrumbe por completo, para construir un pequefio tejado de
palmeras sobre la tumba.
Si muere un infante o niRo pequeRo, el cuerpo es colocado
en posicin vertical sentado dentro de un gran jarro para fer-
mentar chicha, o en una olla de cocinar. La cubren con otra
olla invertida para que haga de tapa, y los dos recipientes son
sellados con arcilla. la urna es enterrada en el centro de la casa
con algunas tiras de palmera (chonta) colocadas encima, para
evitar que las personas que pisan rompan la olJa.
Los cuerpos de nios mayores o mujeres fallecidas tambin
son enterrados debajo del piso, pero no en urnas. Un cuerpo es
enterrado tendido al revs con los brazos a los lados, y envuelto
en secciones de guadas partidas. Ms guada partida se coloca
encima antes de afiad;r la tierra. Las tumbas son de ordinario
slo de unos 76 o 90 cm. de profundidad, lo que un hombre ex-
plic as: "Cuando vivimos no estamos muy lejos de la super-
ficie de la tierra, as( que no deberiamos tampoco estarlo cuando
morimos".
Cuando muere el dueo de casa, la habitacin es abandona-
da y su(s) mujer(es) e hijos se irn o sern llevados a vivir con
otros parientes, como un posible marido (yac:hldel finado) o un
yerno, hasta que ella(s) se vuelva(n) a casar. Se corta el pelo
como signo de duelo, e idealmente no deberfa volver a casarse
hasta que el pelo no haya llegado de nuevo a las espaldas. Pues
to que la casa no se usar ms, el fallecido jefe de casa puede ser
enterrado o debajo de la tierra o arriba en un pequefio catafalco.
En el ltimo caso, se cava un grande tronco de balsa de una ma
nera algo parecida a una canoa, de la cual toma el nombre
(kanu), aunque las autnticas canoas no son usadas actualmente
para este fin. El cadver es puesto adentro, y por encima el
atad es cubierto con corteza, sacada del mismo tronco. Final
mente, el tronco es puesto sobre sus travesaos para que se
quede entre los dos postes centrales principales de la casa, con la
cabeza hacia la entrada de las mujeres. Las tumbas estn en fa
misma direccin. Si varias personas mueren en la casa simult-
neamente en una epidemia, y como resultado la casa es abando-
nada, pueden ser sepultadas en un catafalco,
Tanto si es sepultado bajo tierra como si lo es arriba, el cad-
ver de un hombre, es vestido con un nuevo ltipi, adornado con
sus collares de mullos de vidrio, y se le pintan dos lneas negras
debajo de los ojos. El cuerpo es luego envuelto en un vestido de
mujer, de la tela ms grande disponible. Una lanza de guerra, de
chonta, es puesta paralela al cuerpo en la superficie de la tierra,
y en el suelo adyacente al sepulcro se pone un banquillo redon
do de hombre. En la viga de la casa, encima, se cuelga su bolsa
de viaje de piel de mono que contiene sus peinillas, bastoncitos
ornamentales para las orejas y un cuchillo o pedazo de hoja de
machete. Si el hombre fallecido todava posee una tsantsa, es
enterrada con l debajo de su espalda. Al contrario, si l mismo
ha sido vctima de una incursin que le quit la cabeza, su ca-
dver es enterrado en la manera de costumbre,
La mujer es enterrada con su mejor vestido, llevando puesta
su mejor correa para danza, de conchas de caracol, y unos colla-
res de mullos de vidrio, zarcillos de plumas de tucn y el bastan
cito ornamental de su labio inferior. Sus herramientas para ha-
cer ollas y el colador de la chicha son colocados en el suelo cer-
ca de su cabeza y una de sus canastas de viaje conteniendo efec-
tos personales, como una peinilla y sus frascos de perfumes, es
colgada en una viga de la casa, encima ..
Una grande cesta de yuca cocinada y carne se deja colgada
sobre la cabeza del finado, sea varn o mujer, y un pini!Jk'de
chicha de yuca se pone en el suelo. La comida y la chicha son
cambiadas diariamente p'or una semana, despus de la cual se
cree que el neks wakan i , el alma verdadera, normalmente se ha
ido.
Sin embargo, si uno de los sobrevivientes despus tiene un
mal sueo en el cual el difunto se le aparece y se queja de no ser
alimentado, los recipientes de la comida y de la chicha son llena
dos rpidamente.
Ocasionalmente, un anciano importante (unta) con fama de
matador, puede ' .en
1
su lecho de muerte, avisar a uno o ms de sus
hijos que quiere que cada cual se procure uno de sus espritus
artam. que se forman con su muerte. 'Cuando muere, su cad
ver es enterrado de una manera especial: es sentado en el ban-
quillo redondo (chimp) apoyado contra el poste central, del la-
do de los hombres, en la casa abandonada en direccin de entra
da. Se construye una empalizada de tiras de chonta todo alrede
dor del cuerpo, a JO cm. de distancia ms o menos. Una peque
a abertura se hace en la parte anterior de la empalizada, a tra
vs de la cual se hace entrar el bastn de balsa mgico del fina
do, usado para baarse en las sagradas chorreras.
El bastn toca una superficie dejada descubierta en el pecho
del cadver y se extiende horizontalfJlente f.uera dELliLbarrera.
En la selva adyacente, los hijos contruyen pequeos ranchos,
cada uno aproximadamente a unos 250 m. de distancia, en di
reccin de los cuatro puntos cardinales. Cada noche un hijo
puede ir a la casa abandonada, para buscar un esp ritu arlam
creado por el difunto padre, que (as se espera) est'vagando
en la vecindad. El buscador tiene que venir solo, sin antorcha
de copal, y en la obscuridad absoluta de la casa tocar el bastn
mgico, y seguirlo con la mano hasta el pecho del hombre fa
Ilecido, y decir: "Yo soy tu hijo, padre". Luego sale de la casa
hacia el rancho norte, donde toma agua de tabaco (mida ms
fuerte es usado) y espera un artm por el espacio de ms o me
nos dos horas. Si ninguno aparece, regresa a la casa, repite el ri-
tual, y se va al rancho Sur, donde toma ms agua de tabaco. El
mismo procedimiento se repite en los ranchos este y oeste, hasta
que la aurora encuentra al buscador de artam en el ltimo lu
gar, a menos que ya haya tenido xito.
En la noche siguiente, otro hijo o tambin yerno del finado
puede visitar el cadver, explicar su relacin de parentesco y es-
forzarse por ver un artam.
Segn muchos relatos, la visin con frecuencia se ve no slo
debajo de la enramada, sino tambin en la casa, donde las almas
artam se cree vuelven a visitar.. Ordinariamente el cadver es
dejado en posicin vertical s610 dos das y despus en tierra en
la manera de costumbre, aunque hay casos en que se le dej
ms tiempo en esa posicin.
157
 CAPTULO V

LEY. ENEMISTAD Y GUERRA

Yo he nacido para morir luchando.
(Dicho Shuar)

En un plan abstracto, hay casi unanimidad entre los

shuar del interior respecto de lo que es el correcto y normativo
comportamiento social. En cualquier caso especfico, sin em
bargo, hay de ordinario desacuerdo radical para determinar si un
particular acto antisocial ha sido justificado como un tipo de
castigo a travs de la represalia, por una ofensa pasada, o si ha
sido en cambio un acto injustificado que merece la aplicacin de
sanciones justicieras. Esta situacin, naturalmente, es completa-
mente comprensible en una sociedad donde no hay ningn esta-
do, ningn jefe, ninguna organizacin social tribal Y, realmente,
ninguna fuente de autoridad que pueda imponer decisiones ju-
diciales y hacerlas cumplir por la fuerza.
Un factor adicional de significado no menor es que una alta
proporcin de personas que han sido acusadas de actos hostiles
probablemente no los han cometido en absoluto; pero no hay
manera para demostrar satisfactoriamente su "culpabilidad" o
"inocencia". Esta situacin es debida principalmente al nfasis
tremendo puesto, entre los shuar, sobre el atribuir casi todas las
enfermedades y las muertes no epidmicas y no viorentas a bru
jera y envenenamiento. El postulado fundamenta~ no extrao
por la ausencia de conocimientos mdicos modernos y la presen-
cia de las tensiones anteriormente sealadas, es que los brujos
hechiceros estn continuamente atacando a una persona y a su
familia. Esto lleva, en caso de sospechada muerte por brujera,
a sanciones punitivas justicieras, en forma de homicidio, contra
los presuntos hechiceros. Con la culpabilidad determinada por
medio de la brujera, con la ayuda de drogas alucingenas, y la
venganza subsiguiente probablemente efectuada contra una pero
sana equivocada (aunque uno crea en muertes por brujera), es
t claro que las creencias y las prcticas en los brujos tienen re-
percusiones que ponen de relieve el sentido del ultraje y la injus-
ticia que afectan a la sociedad y ponen a las familias mutuamen-

158
te en contro. Bajo e!ta circunstancl'a la brujera shuar promueve
-antes que hacer disminuir-la violencia fsica.
Aunque los shuar no la crean ser una actividad tan penetran
te como la brujera, la sospecha de envenenamiento en la chicha
o en la comida igualmente produce accin vengativa por medio
de violencia fsica, aun cuando (como en el caso de la brujera)
la persona que se cree culpable es probablemente inocente. Bajo
estas condiciones entonces, las reglas relativamente claras y
aprobadas de comn acuerdo respecto a las ofensas y sanciones
sobre la vida humana, relaciones sexuales, herencia de mujeres,
y otras reas de litigio menos recalcadas, tienen s610 utilidad li
mitada en promover armona y tranquilidad social.
Puesto que no hay ninguna organizaci6n formal poI (tica o
tribal, los shuar aplican las sanciones contra los presuntos vio-
ladores de las normas por medio de una accin informal de gue
rrillas. Los de la parte ofendida, junto con los parientes que
quieren apoyarlos, se asumen la responsabilidad de castigar a la
persona o las personas que creen ser culpables de una ofensa
contra ellos o un pariente cercano de su familia.
La determinacin de culpabilidad en un caso especffico, y
de la debida sancin por una ofensa especifica, es ms bien una
cuestin individualista con un grado notable de evaluaciones di-
ferentes, existiendo, en un caso, ejemplos diversos hasta en el
mismo tipo de ofensa. El nfasis en la actual descripcin ser
sobre la pauta general de las ofensas y sanciones, ms que sobre
las desviaciones de las normas.

Derechos, ofensas y sanciones

Se considera malo matar o herir a otras personas dentro de

la tribu, a menos que sea para castigar alguno por un acto pare
cido, y en tal caso una exacta equivalencia en la retribucin es
justificada. La mayor parte de las muertes son consideradas
casos de homicidio, sea por medio de violencia fsica propia-
mente dicha (incluso .envenenamiento), sea por brujera, o por
las almas vengativas (msak) de los muertos. Mientras que nin-
guna venganza se busca en caso de muertes que se creen causa-
das por el msak, la venganza por asesinato se considera defini
tivamente como sancin apropiada cuando un miembro de la
propia familia conyugal es matado por medio de violencia f-
sica o de brujer a.
Segn las normas shuar, las sanciones aprobadas son las que
se aproximan a una equivalente revancha contra la parte culpa-
ble misma O un miembro de su inmediata familia, como un
hermano, mujer, o hijo. As,la sancin contra el homicidio es el
homicidio. Aunque tales sanciones son dirigidas principalmente
contra varones adultos, en parte porque no se considera parti-
cularmente digno o deseable matar mujeres o nios dentro de la
tribu, los "asesinos-Justicieros" pueden matar la mujer o el hijo
de $U vctima designada si fallan en encontrar al varn en casa
cuando hacen la incursin vengativa. Se considera tambin com-
pletamente en regla matar a una mujer o nio, si el acto es re-
vancha contra la matanza anterior de una mujer o un nio. Nor-
malmente se pone mucho cuidado en matar slo una persona
en revancha por una matanza. Esta situaci6n de revancha intra-
tribal en una base de uno-e-uno deberla distinguirse claramente
de las incursiones de caza a la cabeza contra la tribu achuar, que
incluye matar el nmero ms grande posible de "ajenos"
Si hay un lapso con!iiderable de tiempo antes de administrar
la sancin, la parte culpable puede, despus de algunos aos, en-
viar una escopeta a la parte ofendida como compensaci6n para
terminar el asunto. Si la parte ofendida, que primeramente se
considera ser el varn ms nciano de la familia conyugal del
hombre matado, acepta este regalo, entonces el que recibe el re
galo toma la responsabilidad de proveer a que sus compaeros
de parentesco consideren el asunto conelu Ido. Amenaza a los
otros parientes del muerto que, si buscan matar al dador del re-
galo por la vieja ofensa, tendrn que luchar tambin contra l
(que ha recibido el regalo).
Mientras que las sanciones contra la matanza por violencia
frsica se supone sean por la misma violencia f sica, en cambio
el asesinato "justiciero" contra uno que ha matado por medio
de la brujera puede ser o por medio de la brujera o por violen-
cia fsica. Normalmente la sancin por una primera ofensa que
consista en una matanza por medio de la brujera es tambin el
asesinato por brujera. Por una segunda ofensa realizada a tra

160
vs del homicidio por brujera, la violencia fsica es considerada
la sanci6n ms indicada.
La importancia del concepto de "revancha equivalente" es
indicada por la sancin considerada adaptada cuando un hom-
bre es envenenado por una mujer. El envenenamiento (una for-
ma preferida de matanza) se hace casi exclusivamente por las
mujeres, puesto que s610 ellas preparan V sirven la chicha y la
comida de los huspedes. Cuando un hombre ha sido envenena-
do mortalmente, la familia ofendida puede no buscar de matar
a la mujer culpable, si consideran que la muerte de una mujer
sea inadecuada para compensar la muerte de un hombre. En es-
te caso, piensan que la sancin justa sea envenenar al hermano
de la mujer creda responsable. Normalmente tienen que espe
rar muchos aos para sorprender a la vctima desprevenida, en
una fiesta, para envenenarla con xito.
En ambas formas (envenenamiento y brujera) existe el pro-
blema de identificar con seguridad la parte culpable. La mayor
parte de los envenenamientos se hacen en las grandes fiestas de
victoria de la tsantsa, donde una docena o ms de mujeres de
distintas familias estn circulando continuamente entre los hus-
pedes sirviendo chicha de yuca. La familia de la vfctima, sin
embargo, invariablemente acepta la opinin que d la vfetima
que est muriendo para identificar a la mujer culpable, y su her-
mano es fichado para la muerte.
A un brujo curandero' que"h intentado sin xito curar un
caso mortal de brujera se'le exige que avise a los sobrevivientes
del fallecido la identidad del brujo hechicero. A veces el brujo
lo hace, pero por lo menos con lamisma frecuencia dice simple-
mente que la flecha mgica fatal vino de un brujo "lejana',' que
no puede reconocer. De esta forma,' los informan.tes dicen, el
brujo evita represalias que podran resultar contra l si tuviera
que nombrar a un determinado shuar como parte culpable.
No se considera digno asesinar personalmente a un hermano
o a un socio comercial tambin en revancha por la matanza de
la propia mujer e hijo, aunque ciertos casos suceden. El mto-
do ms comn para administrar el castigo es que la parte ofen-
dida planifique y organice la incursi6n vengativa sin participar

161
personalmente. En tal situacin un kakram que no sea parien-
te o que solo sea pariente lejano puede ser invitado a llevar a
cabo el asesi nato.
Una matanza por brujera necesita la sancin de un homici
dio por violencia fsica, pero la mayor parte de las enfermedades
no mortales atribuidas a brujera de ordinario no exigen la
revancha. El caso es que normalmente un brujo curandero no
revela la identidad del hechicero excepto en los casos mortales.
Cuando se desea revancha por las enfermedades no mortales de
brujer a, el paciente restablecido paga a un brujo hechicero para
brujear al brujo anterior.
-las ofensas sexuales, con la excepcin del robo de la mujer,
normalmente no implican la sancin del homicidio. El castigo
vara en casos especficos, pero muy comnmente consiste en
golpear la frente y el cuero cabelludo del ofensor con un mache-
te. Ordinariamente la parte ofendida administra el castigo pero
sonalmente mientras que varios parientes tienen agarrada la vc-
tima. El corte por lo general se hace sin mucho cuidado y a ve-
ces el ofensor muere, aunque este resultado no se busca. En el
caso de relaciones sexuales prematrimoniales, el castigo es ad
ministrado a la muchacha y su amante por el padre de la nlU-
chacha. En el caso de adulterio, el hombre primero castiga al
amante de su mujer. v la muer primero castiaa a su marido.
Las relaciones prematrimoniales son una ofensa menos grave
que las extra-matrimoniales. Las relaciones sexuales prematri-
moniales son muy comunes, y las muchachas solteras con fre-
cuencia quedan encinta. Estos casos de ordinario son considera-
dos todos con bastante tolerancia, hasta por la madre de la mu-
chacha, con tal de que el padre de la chica no los coja en el acto.
Si sucede un tal descubrimiento, el padre tiene que castigarlos
para no hacerse el hazmerrer de la vecindad. se le exige al pa-
dre que golpee con machete el cuero cabelludo de ambos en
estas circunstancias.
Cuando un hombre se entera de que otro ha tenido relacio-
nes sexuales con su mujer, tiene el derecho de cortar el cuero ca-
belludo del amante, sea que le encuentre en el acto sea que no
lo encuentre. Al contrario del castigo por matanza, este corte se

162
administra de ordinario inmediatamente por la parte ofendida,
acompaada por varios parientes, de ordinario hermanos, pri-
mos paralelos o cruzados, o su padre. Si el adltero Se escapa
a un lugar lejano o de otra manE\fa les impide castigarlo, entona
ces la parte ofendida puede, en su clera, matar al padre del
adltero, o, si no vive, un hermano o primo (paralelo o cruzado).
Aun cuando los castigadores tienen xito en cortar la frente
o el cuero cabelludo del ofensor, ellos V sus parientes cercanos
ordinariamente quedan enojados con la familia del ofensor y
rehsan hablar con ells. DespUls de dos aos ms o menos, se
espera del ofensor que pagu al marido una corona de plumas
de tucn del tipo tawsap (del valor aproximado de una escope-
ta) V cordeles de mullos. Esto termina formalmente el asunto.
La seduccin de la mujer de uno por el hermano del mismo
ordinariamente no parece ser considerado una ofensa de igual
gravedad como el adulterio comn. Lo mismo merece un corte
en la cabeza del ofensor, pero el corte a veces se hace simple
mente con el pico de un tucn y no con machete. El ofensor
que es hermano del marido nunca tiene que pagar nada despu6s.
En los casos en los cuales el marido descubre la ofensa mien-
tras es cometida, su clera afecta el grado de variabilidad de la
norma en la forma actual del castigo. As a veces el marido pue-
de matar al ofensor o mutilar los rganos genitales de la mujer.
Ordinariamente, sin embargo, la mujer no es castigada, particu-
larmente cuando no se .Ia coge en el acto y cuando es ella la que
informa al marido del asunto.
j v:ot'bCo.-... ')
No se conoce el rapto como tal V los informantes no' po-
d ran recordar ningn caso de una mujer que haya resistido vio
lentamente a la relacin sexual. Dijeron que un hombre nunca
cometera semejante acto si la mujer se le rehusara, porque avi-
sara a sus familiares V as ellos lo castigaran. Tambin, parece
que ambos, hombres V mujeres, consideran el adulterio como
una diversin agradable, cuya atraccin parece suficiente para
hacer que el raDto no sea necesario.
Una mujer tiene !l derecho de castigar a su marido culpable
de adulterio. Si actualmente 10 descubre en el acto, se te exige

163
que le corte el cuero cabelludo con un machete. Raramente ata
ca a la otra mujer. El marido as cortado se va a vivir a la casa
de su padre, de un to materno tambi~n llamado padre, o de un
hermano. Ordinariamente, despus de un mes ms o menos su
mujer le manda un mensaje, informndolo de que si quiere re-
gresar donde ella, debe hacerlo inmediatamente o si no le ma
chetear de nuevo la cabeza. Pero, si ella no lo incita a regresar,
queda separado.

Si un hombre repetidamente comete adulterio, su mujer tie

ne derecho de envenenarlo. Naturalmente, los hermanos y otros
parientes cercanos del hombre intentarn matarla en revancha.
El envenenamiento es tambin la sancin contra la mujer que
abandona a su marido. El abandono de una mujer por parte de
su marido es prcticamente raro orlo, excepto cuando ella es
implacablemente hostil hacia l: en este caso es conveniente
que la deje.
El incesto es una ofensa sexual que merece varios
grados de castigo que dependen del grado de parentesco. Las
relaciones sexuales con cualquier pariente conocido, fuera del
primo cruzado (waj) o un pariente ms lejano tambin c1asi
ficado como waj, se consideran como algn grado de incesto.
Si tal pareja se casa, pierde el respeto de la vecindad, y se los
llaman por chiste aka (una especie de gusano) porque. como
dijo un informante, "los gusanos entran dondequiera". A la
pareja se le dir: "No queremos que los aka se multipliquen
aqu r. Vyanse a vivir lejos de aqu ru Aunque los dos quedan
avergonzados, ordinariamente siguen viviendo en el lugar.
Mucho ms seriamente son estimados los casos de incesto
dentro de la familia conyugal. por ejemplo entre los padres y
sus hijos, o entre hermanos. Si se descubre que un hombre ha
tenido relacin con su hija, un waj de la chica (primo cruzado
y potencial marido) tiene el derecho de golpearlo con sus punos.
Entonces el hombre ordinariamente deja el lugar y tambin su
mujer se separa de l. Si un hombre tiene relaci6n con la propia
hermana, un hermano tiene derecho de machetearle la cabeza. y
de decirle que abandone la vecindad. Si no hay hermanos, es
deber del padre. Si el padre no vive, un primo cruzado tiene el
erecho de golpear, pero no de machetear al ofensor.
Existen normas claramente definidas respecto a la herencia
 de las mujeres y de los bienes materiales, aunque las discusiones
respecto a la ltima ategoda tienden a ser menores. El herma-
no mayor del hombre fallecido tiene el derecho de heredar a
su(s) mujer(es). Si no hay hermanos sobrevivientes del hombre
faUecido, entonces el primo paralelo mayor puede heredar a
la(s) mujer(es). Si el difunto no ha tenido hijos de edad pos-
puberal, su hermano mayor tambin hereda sus posesiones. De
otra manera el hijo mayor hereda esos bienes. Hay ciena con
ciencia de que el hermano mayor que hereda ms de una mujer,
o el hijo mayor que hereda posesiones materiales, debeda dis-
tribuir parte de su nueva riqueza a cada uno de sus hermanos
menores cuando vayan "!!Oando a la pubertad.
La viollicion del levirato (el derecho de un hombre a casarse
con una viuda del hermano menor fallecido) es una ofensa grave
y comn, puesto que hay mucha competici6n para las viudas j6-
venes. Si un hombre se casa con una viuda sin antes pagar una
escopeta al hermano mayor del marido fallecido, o al mayor pri-
mo paralelo si no hay hermanos, entonces el hermano mayor o
primo paralelo tiene el derecho de matarlo.
En cambio, si un hermano o primo paralelo del hombre fa-
llecido se la lleva despus de que ha ido a vivir con un nuevo ma-
rido~ el ltimo tiene el derecho de matar al abductor como a un
ladrn de mujeres. Robar mujeres es una.ofensa capital y lleva,
.como hace la presunta brujera, a muchas matanzas yenemista
des.
La pr~piedad de una mujer es heredada por su hija mayor.
Si no hay hijas, la- madre de la muchacha difunta hereda las po-
sesiones. Cuando no hay ni una hija sobreviviente ni la madre,
una hermana de la muchacha fallecida puede obtener las pose-
siones si las pide. De otra manera, el viudo guarda las cosas para
darlas a una futura esposa.
Las ofensas con respecto a la propiedad natural no son comu
nes. El robo, por ejemplo, es prcticamente dl'sconocido,con la
excepci6n del saqueo de la casa despus dl asesinato del enemi-
go. En tales casos, los asesinos estn practicando el compona-
miento que se supone reservado para los actos de guerra contra
.no untsur shuar. Este comportamiento entra as a 'participar de
la naturaleza de una indignidad ms descargada contra la familia

165
de la vctima, y es considerado normalmente una accin muy
mala dentro de la tribu. La herencia de la propiedad no siempre
se resuelve llanamente por completo, porque los hermanos me-
nores pueden estar enojados si el mayor no les participa algo de
la herencia. Con todo, puesto que el mayor tiene el derecho le-
gal de quedarse con todas las posesiones del padre, los herma
nos menores no tienen recurso a ninguna sancin formalizada.
Normalmente' s610 se rehsan a visitar al hermano mayor.
La propiedad de un hombre consiste en la casa que ha cons-
tru ido, los trabajos manuales que ha hecho o ha recibido en don,
los animales o pescados que ha cogido y las cosechas (especial-
mente ma z) del campo que ha cultivado. La propiedad de una
mujer igualmente consiste en los trabajos manuales que ha he
cho o ha recibido en don, las comidas silvestres que ha recogido,
los productos del campo que est cultivando o ha cosechado, la
parte de la huerta en la cual est cultivando (si hay otra mujer)
y los chanchos y aves que est criando. Una mujer puede tamo
bin poseer un depsito de arcilla para hacer ollas, si sta se en
cuentra cerca de su casa y ella fue la primera en encontrarla y
excavarla.
La tierra,o los recursos naturales, no los poseen individual
mente o comuntariamente, excepto en el sentido de que una
huerta es poseda por una mujer mientras la cultiva, de ordina
rio por un tiempo aproximado de no menos de cinco aos.
Tambin en este caso es el trabajo de la tierra lo que se posee,
en la forma de huerta, no la tierra en su estado natural. Ningn
lindero territorial se reconoce para la caza, pesca ( 1 ) u otros
fines a nivel de tribu, vecindad o familia, excepto en un tipo de
situaci6n aparentemente 'muy rara. ~ste fue un caso (referido)
de dos hombres emparentados que vivan a pocos centenares de
metros el uno del otro y se pusieron de acuerdo en considerar
un pequeo arroyo que corda entre sus casas como lindero, con
el fin de limpiar el terreno para las huertas de sus mujeres.
Enemistad
Debido a la naturaleza vengativa de las sanciones legales
shuar, la aplicacin de cualquier accin vengativa es probable
que inicie largas y prolongadas hostilidades entre dos grupos de
la tribu. Este patrn cultural de la aplicacin repetida de san

166
 ciones por dos familias, una contra la otra, es una preocupaci6n
dominante en la vida EJe los shuar del interior. .
Esta enemistad es un estado de nimo al mismo tiempo que
una pauta de comportamiento hostil. Ambas partes interesadas
consideran que la otra familia no ha sido castigada suficiente-
mente por sus malos hechos pasados. Estos sentimientos son
patentes en las conversaciones diarias.en las cuales los individuos
continuamente recuerdan a sus familiares las injurias recibidas,
cometidas contra ellos o sus parientes cercanos. Al mismo tiem-
po subrayan su personal inter~s en manterer la paz. Este reco-
nocido deseo personal de la paz se entiende en parte como para
impresionar el oyente con el carcter no malicioso del que ha-
bla. A pesar del comn reconocimiento de intenciones pacficas,
sin embargo, se cometen actos hostiles con suficiente frecuentia
a lo largo de la regin interior, de modo que las puertas de las
casas son generalmente atrancadas de noche, los hombres duer-
men con las escopetas a su lado, raramente andan ms que a
unos pocos centenares de pasos de sus casas sin armas y, cuando
estn visitando a otra familia, exigen que el ama de casa pruebe .
la chicha antes de servirla, para demostrar que no est envene-
nada.
En una casa donde de un momento a otro se espera una in
cursin de asesinato contra los dueos, ninguno se atreve a salir
fuera despu~s del crepsculo por ninguna circunstanci, las ne-
cesidades corporales se hacen en el piso de la casa, y el sitio en-
suciado es excavado y removido al d ia siguiente.
t:r comienzo de una hostilidad no se hace efectivo hasta que
una de las partes env a el mensaje a la otra: " Luchemos cort es-
capetas .. !'. Un mensaje semejante es enviado normalmente
despus de que las partes han (o se supone que hayan) cada una
envenenado o brujeado a uno del grupo opuesto,o han robado
una de sus mujeres. Cuando el primer bando se supone que ha-
ya envenenado, brujeado o robado una mujer, entonces enva la
invitacin formal de hacer recurso a las escopetas. Tal invita
cin no es necesaria en los casos donde ya han sido cometidos
homicidios por la fuerza de las armas. Esta invitacin no es una
amenaza de ul1 ataque,' puesto que generalmente pasan de tres a
cinco aos antes que el atentado de asesinato, actualmente, ten
ga lugar. Ms bien, es una declaracin pblica de la justificacin

167
legal para un ataque en un futuro indeterminado. La actual in-
cursin para el asesinato mismo, cuando sucede, es conducida
en el miximo secreto.
Atendida la intensidad emocional de la enemistad, no es de
maravillarse que cuando un hombre "no quiere ms vivir". no
procura suicidarse en el sentido ordinario, ms bien de impro-
viso comienza a organizar incursiones de asesinato contra los
hombres que son sus enemigos, insistiendo en tomarse los ries-
gos principales, como, por ej., ser el primero en atacar la casa del
enemigo. Tarde o temprano, naturalmente l mismo ser mata-
do, cosa que aparentemente no sorprende a nadie, puesto que
su inclinacin autodestructiva es vista con evidencia, ya que no
posee ms un espr~,itu artam. Que esta especie de "suicidio"
llama la atenci6n de los shuar es indicado por el hecho de que,
mientras que los casos de stos son bastante bien conocidos, ni
uno solo ha podido ser encontrado de un suicidio propiamente
dicho realizado por un varn. Al contrario, los suicidios procu-
rados por las mujeres, principalmente ahorcndose de una viga
de la casa, son relativamente comunes. Actos de suicidios de
mujeressJcedieron, segn informantes de ambos sexos, cuando
eran continuamente tratadas mal y pegadas por sus maridos, o
cuando habran sido descubiertas cometiendo adulterio, y
ten (an miedo de ser cortadas en la cabeza o mutiladas en otra
forma por sus airados maridos.
Se puede dar por formalmente terminada una enemistad pa-
gando, a condici6n de que la ltima matanza haya sucedido ha-
ce un tiempo. suficientemente largo para que los parientes del
fallecido deseen arreglar por algo menos que otra matanza de
revancha. En todos los casos, se paga slo por una persona,or-
dinariamente el pariente varn ms viejo en el parentesco ms
c~rcano al fallecido. Normalmente se da un cerdo o una esco-
peta para el var6n ms viejo de la familia enemiga. Con frecuen-
Ci9 lo) miembros ms jvenes de las respectivas familias esean
continuar la enemistad, pero los dos mayores (unta), llegando
a un acuerdo negociado, les informan que la pelea ha terminado.
El hombre que recibe el pago lo considerara ofensa personal si
uno de los miembros de su familia no hiciera caso del arreglo_
Las enemistades tambin a veces terminan simplemente

168
cuando uno de los ,Jhombres ms viejos de un lado es matado.
Esa persona es normalmente el padre o el suegro de los hombres
de su familia. Con la matanza de un unta normalmente conclu
ye la enemistad, habiendo ganado los ltimos matadores.
De repente una enemistad es de breve duracin, durando s
lo hasta que cada grupo de parientes ha perdido un hombre.
Los ltimos matadores entonces pueden mandar el mensaje:
"Paremos de matar. Ahora todo est pagado, porque ustedes
han matado y nosotros hemos matado". No hay nunca ningn'
ritual determinado para terminar las hostilidades. .
Guerra
La "guerra", en sentido shuar, se hace no para tomar ven
ganza sobre cualquier individuo particular, sino para asegurar el
mayor nmero de cabezas humanas de otra tribu, generalmente
los achuar. Este fin est decididamente en contraste con la ma
tanza vengativa .de un individuo especfico en la misma tribu,
que caracteriza la enemistad. Un objetivo menos importante de
la guerra es el de capturar mujeres. Ningn caso de guerra se ha
podido demostrar con la finalidad de coger territorio.
Hay un rea incierta, en la cual los patrones culturales de
la enemistad y de la guerra coinciden, aunque en grado limitado.
Esto parece ser un reflejo de algunos factores como la ausencia
de una estructura poi hica tribal, el surgimiento ininterrumpido
de enemistades intratribales y el aislamiento relativo de muchos
grupos el uno del otro. As, mientras que las incursiones para
cortar las cabezas son realizadas en grande escala slo contra
otros grupos "que hablan de otra manera", o sea, tienen distin-
tos dialectos o lenguas, como los achuar, el asesinato de un
hombre que pertenece a o grupo muy lejano dentro de la tri
bu puede ser seguido ocasionalmente para cortarle la cabeza o el
palo f1e la cabeza para hacer tsantsa con una calabaza arbrea
(ver pp. 137-138). El segundo tipo de tsantsa se puede hacer:
tambin con el pelo de .una vctima de un grupo ms cercano,
con tal de que la enemistad contra el grupo al que pertenece
este hombre sea muy acentuada en el lugar donde reside el que
va a matar.
Una guerra o incursin para cortar cabezas es organizada por'

169
 un hombre que sea muy fuerte, y que haya matado anterior-
mente por lo menos tres o cuatro personas ( 2). Cuando el
kakram decide seguIr una incursin. pide a un unta de su ve-
cindad, idealmente un hombre anciano. respetado, que tambin
ha matado por lo menos muchas veces, que haga de W!B. o
maestro de ceremonias, para la.primera celebracin cuando
regrese el grupo de la incursin. Sr'acepta, el kakram y algunos
de los que se presume participan en la expedicin construyen al
w!a una casa nueva, amplia, para la fiesta: el trabajo de la
construccin les coge normalmente algunos meses.
Cuando la casa es terminada, pocas semanas antes de ser pro
yectada la expedicIn, el organizador enva espa!' al territorio
shuar que piensa atacar con el fin de escoger 18(5) casa(s) ms
propicials) para el ataque. Despus envan a un hijo o yerno
con un "reclutador" para visitar otros lugares, invitando a los
hombres a adherirse a la expedicin. El reclutador visita perso-
nalmente cada casa donde piensa encontrar un participante vo-
luntario. Cuando llega a un nuevo vecindario, primero visita la
casa de un conocido, pariente. amigo. ste se le hace protector
y le acompaa a visitar cada hogar de la localidad donde hay
probabilidades. Despus, si hay lugares cercanos donde el pa-
riente tiene una deuda pero el reclutador no tiene, el pariente
puede enviar a un hijo que lo acompae para protegerlo y ayu-
darle en conseguir posibles reclutas. De esta manera, un recluta-
dor puede recorrer una docena de grupos, aunque generalmente
el nmero es la mitad de esa cantidad. Cuando el reclutador Ile
ga al lugar ms lejano y se prepara para volver a la casa, enva
adelante un nuevo recluta en el camino del regreso para avisar a
la gente del prximo vecindario que se preparen para la llegada
del destacamento de guerra. Los hombres del prximo grupo
as tienen tiempo de prepararse para salir a la expedicin, y tamo
bin las mujeres pueden preparar comida y chicha para el grupo
que llega. Los otros grupos de casas a lo largo del camino estn
igualmente avisados como la expedicin va avanzando. Final-
mente, todos los miembros del contingente de guerra, de ordina-
rio en nmero de treinta o cuarenta, llegan a la casa del wea.
Mientras cada uno entra en la casa. se detiene en gritar un canto
(ennmartin) con el w~a. Durante el canto cada hombre patalea
alternativamente adelante y atrs, alzando su escopeta en ritmo,
como amenazando al otro interlocutor. Este canto, que est
170
 enfocado principalmente en demostrar el poder sobrenatural de
los interlocutores, s& usa tambin cuando dos extraftos se en-
cuentran el uno con el otro casualmente en el camino ( 3 l.
El grupo puede demorar de dos a tres d ras en la casa prepa
rando la comida para el camino. En el dra de la partiqa, se le-
vantan algunas /horas antes del amanecer, forman dos fi las y eJe-
cutan el canto simultneamente hasta casi la aurora. Despus
toman de los jarros de chicha colocados delante de eflos y el
wta declara: "Tengo mucha hambre, traigan mucho pescado".
Esta es una alusin metafrica para indicar a los actiuar, que
viven de pescado mucho ms que los shuar, y la tsantsa que tie
nen que traer envuelta en una tela de modo parecido a como lIe-
.van el pescado del rro envuelto en hojas hmedas para tenerlo
fresco. '
El guerrero (kakarm) que hace de promotor d~ la incursin
es por lo general el jefe o Iider de la expedicin. No hay ningn
ttulo especial para este encargo, adems del comn, unta. Pue-
de haber dos o ms jefes de guerra si el grupo 'que tiene la ms
grande representacin es distinto de aqul del promotor. El (los)
jefe(s) de guerra tericamente exige(n) ser obedecido(s) riguro-
samente por los ptros miembros del grupo, pero slo durante
el tiempo de la expedicin, mientras se encuentran en territorio
enemigo.
La obediencia, aun en una expedicin de guerra, con freo
cuencia no es tan rigurosa en la prctica como es en teorfa.
Cualquier miembro del grupo que dice al jefe de guerra que ha
tenido un mal sueo y por eso le gustar ra evitar el participar en
el ataque, invariablemente es exento de tal participaciQ:. .En el
ataque mismo, alguno de los guerreros inexpertos y menos agre:'
sivos son apoyados por algunos .kakram (Jue los animan en su
avance. . ',:
Puesto que la expedici6n de guerra est compuesta por hom-
bres de varios grupos, algunos de los cuales necesariamente son
enemigos de los otros, los miembros de la expedicin tienden a
ser organizados en un "sistema de matanzas" en
el cual parejas
de parientes cercanos defienden el uno al otro del asesinato de
parte de otro miembro de la expedicin. De esta. manera, es po-

171
 sible organizar na gran fuerza a pesar de que muchos de sus
miembros pueden ser enemigos. Este sistema ha contribuido
indudablemente a la habilidad de los shuar en aliarse contra
los invasores de afuera en el pasado.
A la entraa ce). yru.Ju U~Vlniuur ~n la reglOn de la tribu
ajena, mantiene su absoluto silencio Vse env fan adelante explo-
radores. Entonces, de ordinario en nmero de cinco se infil
tran como culebras adelante y atrs pot medio de la selva a lo
largo del camino para evitar ser sorprendidos por enemigos
achuar. El grupo principal de hombres sigue a los exploradores,
oero se mantienen siempre en el mismo camino.
Al caer la noche, la expedicin entera para, mientras que los
exploradores quedan despiertos, acampados en un puesto de
avance en el camino adelante. El grupo principal construye ran-
chos V duerme, excepto un hombre que es enviado varios cente-
nares de metros ms adelante para hacer de centinela hasta la 1
a. m., cuando regresa. Despus el grupo principal se despierta a
las 2 o 3 a. m., come V sigue en el camino. Cuando llegan a la
avanzada de los exploradores, stos son sustituidos por otro gru-
po que precede al grupo principal. Los exploradores regresan
por el sendero para dormir en el rancho donde el grupo princi-
pal pas la noche.
El actual ataque es llevado a cabo s610 contra una casa Oon-
de los exploradores .encuentren a los enemigos desprevenidos.
Norma Imente slo una casa es atacada, pero a veces pueden ser
asaltadas simultneamente dos, V los atacantes pueden usar lan-
zas agudas de palmera, al estilo de la bayoneta, para suplir sus
escopetas que se cargan por el can. Con frecuencia prenden
fuego al techo de la casa para obligar a los ocupantes a salir
afuera. La cabeza es cortada a todas las vctimas sin distincin
de edad o sexo. Un hombre puede agarrar una muchacha o mu-
jer achuar como esclava para intentar llevrsela a la casa como
mujer extra, pero ordinariamente no tiene xito en esto porque
algn compaero la mata en el camino hacia la casa para asegu-
rarse un trofeo de cabeza.
La captura de mujeres a veces va en la otra direccin,V pue-
de implicar tambin a nUlOS. Un informapte varn cont que,
cuando l era nrlo pequeo, los Huambisa atacaron su casa en la

172
reyi6n del ro Yaupi~ mataron a su padre y capturaron a su ma
dre y a l. Despus de varios aos pasados en la casa de su cap
tor, se escaparon y despus de un arduo viaje llegaron al propio
casero natal. Sin embargo, la mayor parte de las tomas de po
sesin de mujeres es ms intratribal que intertribal, y es.j.ustifi-
cada en base a presuntos derechos del levirato y enredos romn
ticos.
Aunque obtener fas cabezas es el objetivo principal de una
expedici6n, los atacantes de xito tambin saquean las cosas de
valor como cerbatanas, flechas envenenadas, perros, mullos, ma
chetes, hachas de acero, trabajos de plumas y otros ornamentos.
Cel,bracin de la "Tsantsa"
Mientras estn retirndose "hacia la casa, los cazadores de ca
bezas (tsokram) reducen las pieles peladas de las cabezas. Pues
to que el retiro del territorio enemigo se hace con apuro para
evitar ser alcanzados por un grupo vengador de achuar, la pre
paracin de las pieles de las cabezas se hace de manera intermi
tente durante las infrecuentes paradas en el regreso.
El proceso de preparar la tsantsa implica cierto nmero de
etapas. Con la ayuda de un machete o cuchillo de acero, la piel
de la victima es pelada por atrs desde la parte superior del pe.
cho, hombros y espalda; la cabeza y el cuello son cortados lo
ms cerca posible a la clavcula. El matador se quita su propia
cinta tejida o etsmat de la cabeza y la hace pasar por la boce y
cuello de la cabeza cortada; luego la amarra sobre sus hombros
para facilitar su retirada rpida de la casa de la vctima. Si no
tiene etsmat, puede usar en su lugar un pedazo de bejuco eh in
ehipi.
Eventualmente el cortador de cabezas y sus compaeros Ile
gan a un lugar a lado de un do donde hab an escondido una o
ms ollas de cocina, de arcilla, y platos para comida. Aqu ha
cen un corte detrs de la cabeza," cuidadosamente separan la piel
del crneo y echan este ltimo en el ro "como un regalo para
p80ki", la anaconda. la piel es hervida en agua comn (no hay
ningn vegetal "secreto" aadido) por una media hora aproxi
madamente (de otra forma "se caera el pelo"). La piel ya redu

173
cida, talvez a la mitad, es elevada con un bastn que despus es
clavado en la tierra para que ei trofeo se seque. Luego a la piel
le dan la vuelta y toda la carne pegada a la piel es rascada con un
cuchillo. La piel rascada es virada de nllevo a su sitio y el corte
de atrs es cosido con una cuerda hecha con la corteza interior
de la palmera kumai. Un bejuco es tambin cosido alrededor
del interior de la base del cuello y los labios son amarrados con
la misma especie de cuerda.
Cinco o seis piedras, de dos pulgadas ms o menos de dime-
tro, son calentadas en el fuego. Cada una, por turno, es levan
tada con un bastn de cuatro puntas en la "bolsa" formada por
la piel de la cabeza y hecha rodar dentro. Cuando la piedra se en
fra, el cortador de cabezas coge la tsantsa por el pelo con el fin
de virarla para hacer caer la piedra de nuevo en el fuego. Cuanco
la piel es demasiado pequea para que las piedritas puedan rodar
adentro, calientan arena en la olla de la comida y sustituyen a
las piedras, y la tsantsa vuelta al revs es cubierta con una
grande hoja para mantener el calor adentro. Peridicamente el
cortador de cabezas frota la piel para ayudar el proceso de seca-
do e influir en la forma. El bejuco alrededor de la base del cue
110 es gradualmente jalado ms cerca para que el cuello sea redu-
cido a la proporcin de la cabeza. Despus de una hora aproxi-
mada de este trabajo adicional con la arena caliente la expedi-
cin reemprende su viaje de vuelta hacia la casa, parando cada
tarde por espacio de dos o tres horas para continuar el trata
miento de las pieles con la arena caliente. Adems calientan un
machete hasta que queda rojo y lo aplastan contra los labios pa-
ra secarlos. Luego clavan tres espinas de chonta a travs de los
labios y las amarran con cuerdas de cortela interior de kuma.
Frotan tambin diariamente la piel con carbn de madera de
balsa finamente pulverizado paJa que negree y le impida ver al
msak del hombre asesinado (ver pp. 133136).
A veces ponen debajo de cada prpado una semilla roja,
grande V dura, llenado las pequeas aberturas que puedan que-
dar.
Para la preparacin de la tsantsa se emplean ms o menos
seis das hasta que llegue a su medida final, ligeramente ms
grande que un puo de hombre. El ltimo da de trabajo con
el trofeo se hace de ordinario en la selva a pocas horas de distan
174
 cia del vecindario donde tendr lugar la primera celebracin o
fiesta de la tsantslt. Para que el cortador de cabezas pueda col-
gar la tsantsa de su cuello en la celebracin, hace un hueco en-
cima de la cabeza, hace pasar por l una doble cuerda de corteza
de kumai V la amarra a un bastoncito de chonta en el interior.
Cuando el contingente de guerra llega al lugar de donde sali
no van directamente a la casa del w,a sino a casa de un vecino.
Envan a un joven a avisar al wQa que "ahora estamos llegando
con una cantidad de pescado seco", refirindose a las cabezas
de los achuar. El w!la luego enva a l ya otros para informar
de la victoria a las familias, en su propio lugar y en los cercanos,
y para decirles que vengan despus de dos dias a la celebraci6n
de la tsants8 (numpegk) que tendr lugar en la casa recin cons-
tru ida del w~a.
. 1;1 WI8 tambin se va inmediatamente a visitar al grupo de
guerreros en la casa del vecino. Cada cortador de cabezas le
lf
vanta su tsanba. envuelta en tela u para tener el pelo arreglado , .

para la inspecci6n de parte del wea. que baja la teja, inclina la

cabeza y huele diciendo: "Es un pescado delicioso. Tiene un
perfume excelente". Despus de haber inspeccionado los resul
tados de la incursin. el W@I regresa a la casa. Durante dos d ras
al grupo de guerreros se le aaden en la casa del wta sus parien-
tes y vecinos y todos participan igualmente, por dos das, en
una breve versin de la celebraci6n de la tsantsa (ver pp. 136-
137para las ideas religiosas fundamentales comprendidas en esta
y en las siguientes fiestas),
Cuando esta primera fiesta de la bantsa se termina, los coro
tadores de cabezas regresan a sus propias casas y comienzan a
hacer preparaciones para las dos fiestas siguientes,que cada uno
de ellos organizar individualmente. Puesto que se consumen
enormes cantidades de chicha y de comida en estas celebracio-
nes, el cortador de cabezas normalmente tlne que limpiar ms
espacio en la huerta, donde su mujer o mujeres siembren para
asegurar un amplio abastecimiento de yuca. La primera de estas
dos celebraciones, llamada suamak, de ordinario tiene lugar no
antes de un ao para dar tiempo al desmonte en la huerta y a la
produccin de una abundante cantidad de yuca madura y tamo
bin para criar cerdos para proveeer came para las fiestas. Tam
bin el jefe puede postergar la celebracin con el fin d cons-'

175
truir una nueva casa ms grande y ms digna de la ocasin. As,
con frecuencia, pasan dos o tres aos antes que el hombre pueda
dar la fiesta.
Para asegurar bastante salvajina, los hombres que son parientes
csrcnos del jefe van por separado a la caza lejos de la casa por
espacio de 9 a 10 das antes del comienzo de la celebracin. A
pesar de Que no tienen ningn sistema para contar exactamente
los das, son capaces de calcular su regreso para que coincida
con la llegada de los huspedes a la fiesta, con la ayuda de un
sistema ingenioso que se puede llamar "reloj-pltano". Esto es,
el jefe da a cada cazador un banano o pltano verde (de cocinarl
de la misma cabeza, que es una de las que estn colgadas en la
casa para madurar para la fiesta. Cuando cada pltano de caza-
dores est casi completamente madurado, saben que es tiempo
de regresar para la celebracin. El jefe tambin enva o entrega
pltanos de la misma cabeza a los huspedes invitados que viven
bastante lejos, para Que ellos tambin lleguen al mismo tiempo.
La celebracin dura cinco das y es seguida, cerca de un mes
despus, por una tercera fiesta (naplo k). sta es la ms grande
de todas, en la que el cortador de cabezas provee alimentos y
bebida para seis das. Tiene que poder proveer abundantemente
para todos sus huspedes, de lo contrario perdera prestigio. Los
invitados a una fiesta por lo general son aproximadamente de
125 a 150 personas, y vienen principalmente de las casas cerca-
nas. Puesto que estas ltimas dos fiestas (un total de 11 das de
hospitalidad continuada) tienen que ser abastecidas de la misma
cosecha, con frecuencia poca comida queda en las huertas al
terminar las celebraciones. No raramente el jefe y su familia
quedan obligados a una dieta relativamente escasa por algunos
meses despus, hasta que las huortas puedan recbrarse de su
agotamiento casi total. A veces se gasta una cantidad tan grande
de yuca que el anfitrin no puede hacer seguir a la segunda fies
ta una tercera. No hay ningn reproche por esto, pero significa
que la tsantsa nunca llega a su modificacin final.
Cuando han sido celebradas las tres fiestas, las espinas de
chonta y la cuerda de fibra de palmera se quitan de la boca de
la motsa y se sustituyen por largos cordeles blancos de algo-
dn (ver foto 21). La razn dada para no usar cordeles de algo-
dn durante la fase de reduccin es que se habr fan quemado.
 Los cordeles, dos por cada uno de los huecos de los labios, son
entrelazados cerca ae la boca y cuelgan debajo hasta 90 cm.,
cruzados por tres cintas horizontales rojas pintadas con achiote.
Con frecuencia se cuelgan pequef'ios adornos de las orejas, he-
chos de plumas de pecho de tucn rojas y amarillas a la vez.
Los ejemplares hechos ms correctamente tIenen tres de es-
tos colgantes en cada lbulo. De esta forma, completa mente ter-
minada, la tsantsa se. guarda como recuerdo ornamental en la
casa por aos. Puede ser llevada por el cortador de cabezas du-
rante paseos solitarios, meditativos, en la selva, o en danzas so-
ciales en su casa, y, si no es vendida a los blancos, finalmente es
sepultada con l ( 4 ).
La razn principal de la fiesta de la tsantsa. desde el punto
de vista de los shuar, no es sobrenatural; eso lo tienen ellos co-
mo un motivo secundario; ms bi~n es para ganar prestigio,
amistades y obligaciones por ser reconocido como un completo
guerrero, y para darse a conocer por medio de la fiesta como un
jefe generoso al mayor nmero posible de huspedes. Un infor
manteapunt: "El deseo de los shuar por cabezas es como el de-
seo de los blancos por el oro".
Puesto que las incursiones para coger cabezas son dirigidas
a los achuar y a otros "que viven lejos", la vctima cuya cabeza
es el punto focal de la celebracin la consideran todos los del
vecindario del cortador de cabezas "como un enemigo". En
consecuencia, es la nica ocasin para muchos miembros de
varias familias shuar de encontrarse para reafirmar su identidad
comn y unidad.
En estas circunstancias, no es de maravillarse que participen
en la fiesta de la tsantsa con mucha alegra y un sentido correla
tivo de euforia. Naturalmente, las inmensas cantidades de chi
cha de yuca ayudan. como tambin las danzas rituales en
crculo (wainchi), que continan desde la tarde hasta la madru
gada, noche tras noche. Las abundantes cantidades de carne y
alimentos de la huerta ayudan al sentido de bienestar. Es tamo
bin un tiempo de relati(lB licencia sexual, como he tenido la
ocasi6n de observar durante una fiesta de tsantsa a la que he
participado. Relaciones sexuales son discretamente realizadas
por todos los individuos, casados y solteros, que se dan cita en

177
la selva alrededor de la casa.
Los aspectos sobrenaturales y rituales de la celebracin con
tribuyen a la solidaridad, prohibiendo peleas entre hombres que
se han emborrachado y que pueden intentar arreglar asuntos
con antiguos enemigos O con hombres que les han ofendido en
la fiesta flirteando con sus mujeres. O sea, se cree que el alma
vengativa (msak) del hombre asesinado podr aprovecharse de
cualquier interrupcin del ritual legal, escapndose de la tsantsa
para hacer que una pelea empezada culmine en una muerte.
Permitr al msak que se escape de la tsantsa sera tambin insul
to al jefe, porque negara el fin sobrenatural mayor de la fiesta,
o sea, dominar la fuerza del msak, mientras demora en la ban
ha, para aumentar el poder de las mujeres que son miembros
de la familia del jefe. Por eso, cualquier pelea que se engendre
es en seguida parada por los otros hombres participantes con
ducidos por el melestro de ceremonias, el wea, que ha sido nor
malmente escogido para este papel por su considerable cono-
cimiento del ritual y su prestigio. Peleas entre las mujeres en la
fiesta, aunque menos comunes, son igualmente impedidas por
las mujeres, conducidas por la mujer encargada del ceremonial,
que es escogida sobre una base parecida a la del w~a. As las
presiones religiosas, rituales y sociales de la ocasin colaboran
para hacer de sta la ms segura, ms eufrica y ms larga reu
nin social conocida por los jbaros. No es de maravillarse, por
eso, que las fiestas de la tsan\sa sean consideradas por los shuar
como la cumbre de su vida social. Tambin es cosa considera
bla conociendo el etho5 de matar y contramatar, que sta, la
ms grande celebracin, se centre en la evidencia indiscutible de
un triunfo sobre un enemigo comn. La ntima interaccin en-
tre la euforia de la celebracin y el conocimiento del enemigo
matado es ilustrada por este canto bailable de la fiesta de la
bmba.
Hoy. hoy, saludemos la aurora slo jugando.
Hoy, hoy, saludemos la aurora slo jugando.
Chuwi I 5 1 me dice,
Chuwi me dice:
"Vamos a saludar la aurora s610 jugando".
Chuw me dice,
Chuwi me dice:
"Vamos a saludar la aurora".

178
y me han ensei'lado anteriormente;
no puedo dormir fcil merite,
y yo encontrar la aurora ~n Chuw.
y lno duermas tl
y lno duermas tl
Porque ahora est amaneciendo,
porque ahora est amaneciendo.

179
 CAPTULO VI

CAMBIO CULTURAL
La informacin sobre el cambio cultural entre Jos shuar del
interior fue obtenida exclusivamente de los informantes mayo
res, un mtodo que se hizo necesario por la falta de documentos
escritos, Empleando patrones referenciales de tiempo como la
aparicin del Cometa de Halley (1910) ( 1 1, el fin de las visi
tas de los recogedores de caucho (aprox. 1914-15) y la fecha
de la fundacin de varias misiones entre los shuar de la frontera,
de la cual los shuar del interior estaban al tanto, se obtuvieron
indicaciones aproximadas sobre el comienzo y la duracin de
muchos cambios. Tales informaciones ordinariamente consis-
tan en indicaciones de nuevas orientaciones, rns que de alte-
raciones drsticas de prcticas culturales nativas, porque el
aislamiento del rea interior hab a protegido a tos shuar de las
incursiones disgregadoras que los mineros en busca de oro, los
misioneros y los colonos haban realizado al oeste.
En la ausencia 'de documentacin histrica adecuada, se
usaron tcnicas de entrevista que habran ya sido desarrolladas
en las bsquedas etnogrficas con finalidades de "salvamento"
o de "documentacin para el recuerdo" entre los indios de
Norteamrica. Usando tales tcnicas, antroplogos en reas
como California hab fan logrado hacer reconstrucciones muy
tiles de pasadas culturas aborgenes sin ms ayuda que la de al-
gunos informantes ancianos como fuente de informacin. En el
caso shuar, la tarea fue mucho ms fcil, porque haba todava
u~a cultura nativa en plena funcionalidad y una variedad de
buenos informantes cuyas relaciones podran ser confrontadas
para determinar qu cambios se hab an realizado durante el
tiempo de su vida.
Para controlar la veracidad de las relaciones orales sobre
cambios culturales, el investigador normalmente intentaba con
frontar las opiniones de un nmero de personas respecto a las
modificaciones de cada tipo de actividad cultural. De esta ma-
nera, se consigna aqu una pauta u orientacin cultural solo si
fue comprobada independientemente por lo menos por parte
de varios informantes de confianza. Para poner de relieve la pre
 cisin de tal informacin, los modelos culturales referidos aqu
son ulteriormente Iiplitados a aquellos que los informantes ha-
bian observado durante el curso de su existencia. Cambios que
haban presumiblemente ocurrido anteriormente, y por los cua-
les la informacin era por consecuencia de tipo "de odas", no
son inclu idos, excepto si son anotados expi dtamente de esta
manera. As los cambios referidos como principalmente ocurri-
dos durante el perodo aproximadamente de 1.895 a 1.957. El
"presente etnogrfico" en este cap rtulo, como en otros, es
1.956-57.
Habra que hacer resaltar que el material que sigue incluye
frecuentemente la consideracin de factores causales desde el
punto de vista del informante. Estas proposiciones de opinin
respecto a la relacin causal entre los cambios son, a no ser que
sea indicado diversamente, las de informantes mayores, sabios,
que yo respet por su inteligencia y habilidad en analilar los
acontecimientos acerca de ellos. Preguntando y respetando las
opiniones de informantes nativos acerca de la causalidad me se-
paro de la posicin de algunos antroplogos que parecieron du-
dar de la habilidad de pueblos no ilustrados en proporcionar
anlisis significativos de relaciones causales dentro de su propia
cultura. Al contrario, encontr que los shuar estn muy al tan-
to y muy alerta cuanto a los factores que directamente influyen
n sus vidas; y de ordinario encontr sus hiptesis superiores a
las que yo propuse y experiment en el campo. Contrariamente
a otros pueblos iletrados, como por ejemplo los indios Conibo
del Per Oriental, que tambin estudi, los shuar casi nunca ex-
plican cualquier comportamiento, tradicional u otro, en base a
esta decfaraci6n: "Lo hacemos de esta manera porque nuestros
'antiguos lo hacian" o "10 hacemos de aquella manera porque
otra gente se reida de nosotros si lo hiciramos diferente-
mente". Los shuar parecen orgullosos de su habilidad de juz-
gar por s mismos la utilidad de continuar o cambiar su corr,-
portamiento tradicional a base de razones muy prcticas y per-
sonales. Todo esto no quiere decir que los shuar son natural
mente antroplogos; simplemente que su conocimiento de los
factores que influyen en los cambios, que hacen como indivi-
duos, debera ser suficientemente 'respetado como para incluir-
lo entre los datos tiles etnolgicos.

181
 Las variables principales introducidas en la cultura de los
shuar del interior durante el perodo estudiado fueron artculos
comerciales de manufactura occidental, especialmente machetes,
hachas V escopetas. Algunos machetes fueron adquiridos por~
los shuar del interior cerca de Macas, como hace cien aos (2).
pero muy pocos llegaron a los shuar del interior por medio de
comercio intratribal hasta el final del siglo, V tambin stos eran
tan escasos V sobreestimados que sus hojas eran partidas en
varias partes para permitir su utilizacin a varias familias. Los
pedazos de hoja ms eficientes fueron usados al comienzo de la
misma manera como la cabeza de hachas abar genes de piedra:
cada pedazo de machete era montado en un mango de madera.
Despus de 1930, sin embargo, los machetes se hicieron sufi
cientemente abundantes, de tal modo que la necesidad de romo
per la hoja en trozos ces6. Tambin substituyeron entonces los
tradicionales "machetes de madera de palmera" usados en COr
tar la maleza de la huerta. A pesar de su corriente grado de
disponibilidad en el tiempo actual, los machetes de acero son
todava altamente valorizados V se usan por muchos aos, muo
cho despus de Que han perdido sus cabos V han sido gastados
hasta reducirse a una fracci6n de su tamao anterior. Hoy son
considerados como herramientas muy estimadas por los shuar,
que han podido tambin comprarse algunas hachas, aunque en
nmero muy inferior a los machetes.
La introduccin de machetes y hachas de acero ha hecho
que el trabajo de la madera y el tumbar los rboles sea ms
eficiente y rpido. El mon6tono trabajo anterior de tumbar
rboles para hacer huertas con las primitivas hachas de piedra
ha sitio descrito por Up de Graff en cuanto a los jbaros"An-
tipas" [una agrupacin de los Aguarunas o Huambisas) entre
los cuales vivi en el pasado siglo XIX:
Si Ud. viera las hachas de mano, de madera. que son las nicas
herramientas que esa gente tiene para tumbar rboles enormes, mu-
chos de ellos de tres a cinco pies de dimetro. para hacer sus chacras
(con frecuencia hasta de cinco acres de extensin). le sorprenderla el
cmo puede ser posible lograr este cometido. Es un trabajo de pacie n .
cia antes que de habilidad. La madera no es cortada, sino reducida a
pulpa por seis u ocho hombres trabajando alrededor de un rbol al
mismo tiempo.

182
 La primera etaPll para hacer una chacra ~espaftol: huerta) esqui
tar la maleza; lor. troncos tiernos son cortados con machetes de 1'I"I&d9.
ra dUra. Lo que puede ser sacado de rafl. es sacado, V los pequei'ios
vstagos son chasqueados oon la mayor fuerza.
Despus ta atencin de los trabajadores se dlriga a los moles
grandes. Se hace un corte alrededor de los troncos de todos los r-
boles en el radio, supongamos, de cien pies desde un rbol gigante es
cogido, suficiente para debilitarlos, y. prepararlos para el esfuerzo
final que los rompe. Finalmente el mismo rbol gigante es atacado
por un grupo de hombres con hachas que trabajan por diJS y semanas
[la negrita es nuestra], hasta que por fin llega un dfa cuando el gran
tronco ha sido comido lo suficiente para partirse y caer. Pero no cae
solo, porque arrastra consigo todos los pequeos rboles en su alrede
dar, que estn amarrados a l y entre s( por una red irrompible de
bejucos entre las ramas superiores .

Despus de dejar los rboles tl,lmbados por varios meses .durante

la temporada seca, los Antipas les prenden fuego: este proceso eli-
mina todas las ramas y arbustos pequeos, dejando s610 los troncos,
para tratar con los cuales no tienen ninguna herramienta. He exami-
nado las races de estos rboles cados, muchas veces: se parecen en
muchos aspectos a los desmontes hechos por Castores. (3).

Hoy dfa, tales rboles "gigantes", como se les llama por Up

de Graff, son cortados en el espacio de unas horas por un nico
hombre empleando un hacha de acero, o en algo ms de tiempo
si tiene slo un machete.
A pesar de la abundancia, en aumento, de hachas de acero y
de machetes para desmontes y limpieza de las huertas en las
ltimas dcadas, el rea de floresta limpiada para huertas no ha
sido mayor. De hecho, el tamafio de las huertas y la produccin
agdcola actualmente han disminuido talvez de una tercera
parte con respecto a lo que fueron hace muchas dkadas ( 4 J.
Los Informantes ancianos estiman que el presente tamao de
huertas por ncleo familiar es de Una mitad a tres cuartOs de lo
que era en 1.925. Ellos atribuyen el-descenso de la produccin
agr(cola a la poca dedicacin de los jvenes a limpieza del

183
 terreno "porque no les gusta trabajar duro como hacan sus
padres". En cambio, segn los informantes, los jvenes ponen
todo el inters en comprar escopetas, herramientas de acero y
otros artculos, hacindose brujos o socios comerciales, y tam-
bin pasan ms tiempo que antes visitndose el uno con el otro,
tomando, y oc,",pndose en aventuras sexuales extra-matrimo-
niales. .
Ha habido tambin una tendencia en aumento en cada hogar
de tener varios sitios para huertas antes que la nica huerta gran
de que anteriormente era tpica. Este cambio se atribuye de
hecho al hacha de acero y al machete, totalmente ms eficientes
que las herramientas de piedra anterior, de tal manera que un
hombre puede ahora trabajar solo, tumbando rboles, sin nece-
sidad de llamar a los vecinos que le ayuden. Evitando pedirles
ayuda, l espera mantener mejores relaciones con ellos y as
asegurarse sus servicios en asuntos ms importantes. Puesto que
un hombre trabaja solo, en tiempos intermitentes, la extensin
de las liuertas individuales tiende a ser ms pequea que aquella
q!Je resulta de un largo esfuerzo sostenido por un grupo de
vecinos.
Uentro del hogar, lOS aspectos basicos de la vida parecen
haber cambiado poco, excepto en lo que se refiere a la cantidad
de tiempo que los hombres pasan en tumbar los rboles V
limpiar. En las dcadas recientes, el tiempo empleado en estas
actividades ha sido reducido, respectivamente, por la adopcin
de herramientas cortantes de acero V la adquisicin de telas y
art(culos occidentales y achusr por medio de socios comerciales.
El hombre en cambio pasa la mayor parte de su tiempo descan-
sando en su casa, yendo a la caza para obtener pieles para el
comercio y visitando otros hogares.
El tiempo de residencia matrUocal temporal ha sido reduci
do en las ltimas dcadas, de manera que ahora por lo general
termina poco despus del nacimiento del primer hijo. Anterior-
mente, la pareja comnmente se quedaba en la casa de los
padres de la mujer hasta despus del nacimiento del segundo
hijo. Los factores Que han motivado este cambio no son claros,
excepto que algunos informantes dijeron que los yernos no se
llevaban bien en los tiempos pasados. La prctica ocasional de

184
 evitar la temporal residencia matrilocal y el serVICIO por la
esposa, dando al pidre de la esposa una escopeta, segn dicen,
se ha rlesarro"?-do slo recientemente.
La ntroouccin de armas de fuego, que comenz lenta-
mente al terminar el siglo, constituy un cambio tecnolgico
mayor en la cultura shuar, comparable por su importancia a la
adopcin de herramientas de cortar de acero. En ese tiempo,
durante el "boom" del caucho amaznico, algunas carabinas
Winchester de calibre 44 fueron obtenidas por los shuar del
interior donde los achuar. Estas armas de fuego fueron captura
das durante las incursiones para cortar cabezas. La adquisicin
de gran nmero de armas de fuego por los shuar del interior, sin
embargo, es slo un hecho de las ltimas tres dcadas. Las
nuevas armas de fuego, que son escopetas que se cargan por el
can, de fabricacin ecuatoriana, las poseen prcticamente
todos los hombres adultos: han sido adquiridas junto con la
plvora y los cartuchos comerciando con los shuar de la fron
tera. Estas armas de fuego van todavra consiguiendolas en
nmero cada vez ms considerable.
El desarrollo de los socios comerciales a larga distancia,
entre los shuar del interior y las tribus adyacentes, es un hecho
digno de nota, principalmente por haber ocurrido despus del
"boom" del caucho amaznico, aproximadamente 1.914-15.
El mpetu de este desarrollo fue determinado por el hecho de
que el fin del "boom" del caucho encontr a la tribu achuar,
que haba estado mucho ms implicada en el comercio del
caucho que los shuar, improvisadamente cortada en su abasteci-
miento de armas de fuego y municin. Al mismo tiempo, el
comercio entre los shuar de la frontera en Macas y Mndez
comenzaba a desarrollarse significativamente, y los shuar
tambin ped an productos achuar, particularmente cerbatanas y
flechas envenenadas. El resultado especial fue que tanto los
shuar como los achuar encontraron ventajoso el desarrollo del
comercio mutuo. Al inventario anterior de productos negocia-
dos dentro de la tribu shuar, como la sal y los fragmentos de
hojas de machete, fueron aadidos nuevos bienes provenien-
tes de los shuar de la frontera, en el Oeste, y de los achuar, en el
este. Los nuevos bienes han sido principalmente armas de
fuego, plvora, cantidades en aumento de herramientas cortan-

185
tes de acero de los shuar de la frontera; y adornos de plumas,
cerbatanas y flechas envenenadas de los achuar.
En conexin con la asociacin comercial, un ritual menor ha
sido aprendido de la tribu Achuar. En esta ceremonia dos hom
bres se abrazan el uno con el otro, hincndose sobre una tela,
para formalizar una relacin de socios, Anteriormente cualquier
ritual de contratos era desconocido.
1::1 presente pedido de armas de fuego y p61vora entre los
shuar del interior ha hecho a los hombres de todas las agrupa
ciones extremadamente dependientes de aquellas personas que
tienen socios comerciales en los lugares ms cercanos a las
regiones de los colonos blancos en el Oeste. La intensificacin
de este modelo desociedadcomercial en las dcadas recientes hl
sido tambin asociada al uso ms comn del trmino "amigo"
de direccin (amikchi) entre la gente en general, con preferencia
sobre los trminos de parentesco. El trmino "amigo" va
aumentando su uso: 1) para hacer acuerdo de manera velada a
vecinos y parientes de alguna obligacin anterior: 2) para
indicar una disposicin de amistad dirigida hacia una persona
ms all de las necesidades de obligaciones de parentesco.
Los nicos cambios discernibles en la estructura formal del
parentesco han ocurrido en la adopcin, aumento o dismi-
nucin en el uso de pocos trminos especficos de dirigirse por
parte de los hombres yen la adopcin de un trmino de refe-
rencia de hombres (awe) por las mujeres. Algunos trminos de
direccin propios de jos achuar han sido introducido por
medio de las relaciones comerciales intertribales. Estos son
indicados en la Tabla 1, que indica tambin los trminos elemen-
tales de parentesco de referencia y los trminos de direccin.
Una de las tendencias socio-econ6mcas ms claras ha sido
la de un nmero siempre mayor de personas, especialmente
hombres, a hacerse brujos, as como socios comerciales, durante
fas ltimas dcadas. Los informantes unnimemente atribuyen
esa tendencia al deseo de los individuos de poseer bienes del
"hombre blanco", especialmente machetes y armas de fuego,
y de distribuir est~s bienes para ganar amistades. El aumento
considerable de poder socio-econmico ejercido por los brujos
en su vecindad es tambin un desarrollo reciente que implica:

186
1) un aumento en su nmero proporcional con respecto a la
poblacin; 2) un aumento en el pedido de sus servicios; y 3)
un aumento de sus valors materiales acumulados, resulumdo en
el desarrollo de alguna diferenciacin individual en trmlnos-de--
riqueza en bienes comerciales. Este desarrollo.ha-sidcrfCllitado
por el hecho de que los brujos pueden con xito acumular bie-
nes debido al miedo de los legos de llamarlos "gratis". El au
mento del nmero de brujos se explica tambin por haber au
mentado las enfermedades y muertes debido a brujerfa.
Las jerarqu fas de brujos dentro del lugar es tambin un
nuevo hecha importante. Esta innovacin, que est relacionada
con el aumento del nmero de brujos que competen en adqui-
rir mercancas y fuerte poder de bruJo, tuvo lugar entre 1925 y
1935 aproximadamente. Anteriormente slo hbfa un brujo
en cada vecindad. Con el aumento de su nmero, comenzaron
a comprar su fuerza de otros brujos de sus propias localidades.
causando por ende la aparicin de jerarqu fas de "socios-bru-
jos" a nivel de agrupacin humana.
Las "asociaciones de brujos" que han unido los shuar a
lo~ Canelos son tambin un nuevo hecho que ha evolucionado
de,de el 1930 aproximadamente. Segn los informantes ms
viejos, el poder de brujo anteriormente no se adquira de la tri-
bu; de los Canelos, pero con la inhibicin de !PJerrillas ntertri-
bale~ !<:'5 ~rujos shuar comenzaron a visitar a los brujos canelos,
conduciendo a las elaboradas jerarqu fas de relaciones que se ex-
tienden ahora desde el norte hasta los "bancos" canelos. La ere
ciente.c()mpeticin entre los brujos shuar, derivada de sus nme
ros completos y su pedido de bienes comerciales, los anima ms
a viajar hacia el norte para obtener la mxima calidad y variedad
de tsntsak disponible.
El conocimiento y prctica de los brujos ha experimenta.
do considerable desarrol1o en las dcadas recientes. Mucho de
este conocimiento ms' avanzado ha sido aprendido de la tribu
de los Canelos a travs del sistema intertribal de jerarqu as de
brujos. Ejemplos de tal informacin recientemente transmitida
abarcan nuevos tipos de esp fritus auxiliares y la innovacin d!i! la
posesin por los espritus de los muertos. La elevada competi-
cin entre los brujos ha favorecido la adquisicin de nuevas tc-
nicas y conocimientos.
 Fuera de la brujera, pocos .nbios han ocurrido en la
ideologa sobrenatural. Algunas .nodificaciones menores han
ocurrido en el cas de tcnicas usadas para obtener almas ar
tamo En primer lugar, el mtodo anterior de encontrar al .r-
tam ha practicamente desaparecido. Implica caminar de no-
che, solo, por un sendero ancho y recto especialmente prepara
do, con un escudo de madera y un bastn mgico como nica
arma. La desaparicin de sta tcnica viene atribuida al aban
dono del escudo de madera como pieza funcional de guerra por
la adopcin de armas de fuego. Segundo: la Banisteriopsis,
al contrario de la Datura, ha pasado a ser menos comnmente
usada para ver al .rtam, un cambio atribu ido al hecho de que
el creciente nmero de brujos ha terminado la cantidad dispo-
nible de Banisteriopsis. Por otra parte,' al disminuir la Banis-
teriopsis, las familias tienden a re~rvarse los bejucos conocidos
(silvestres o cultivados) para uso del brujo cuando viene a curar
miembros de la familia que estn enfermos por haber sido bru-
jeados.
Poqusimos individuos entre los shuar del interior creen
en la posibilidad de que el alma "verdadera" u "ordinaria" (ne-
kas wakn i) pueda ir al interior del volcn activo Sangay a la
muerte de una persona (una creencia transmitida por los shuar
de la frontera, que aprendieron la idea de los misioneros catli
cos). Estos ltimos usan el nombre del volcn en idioma shuar
- Tuukuru- como sinnimo de Infierno. ~ste ha sido uno de
los pocos tpicos ideolgicos entre los shuar del interior clara-
mente atribuible al influjo de la cultura qccidental.
l/n fuert~ aumento de ofensas entre personas y la aplica-
cin de sanciones vengativas se ha registrado en las ltimas cua-
tro o cinco dcadas. El aumento es particularmente fuerte en
los casos de adulterio y asesinatos en los casos de brujera, vio-
lencia fsica y envenenamiento.
El aumento de asesinatos producidos por la brujerfa se
atribuye principalmente. al crecimiento del nmero de brujos
que intentan acumular riquezas en la forma de "valores del
hombre blanco". El aumento de matanzas o asesinatos por me-
dio de disparos o envenenamientos lo ven los shuar en parte co-
mo una respuesta de revancha al crecimiento de casos de bruje-
ra mortal. El aumento de los adulterios es atribuido a la ten-

188
 dencia de los jvenes a no trabajar tanto como en tiempos an-
teriores y en cambicf pasar el tiempo visitando otros hogares pa
ra tomar chicha, buscar pareja en sentido sexual, y talvez obte
ner bienes comerciales hacindose "amigos". Este aumento de
las visitas intra-tribales y de la brujera puede ser debido a la
mayor disponibilidad de tiempo libre para los hombres despus
de la introduccin de herramientas cortantes de acero, pero los
mismos informantes especialmente atribuyen la tendencia a visi
tar y brujear al haberse fijado los jvenes en la adquisicin de
"valores del hombre blanco", particularmente armas de fuego,
con el consiguiente desamor al duro trabajo fsico, especialmen
te en la limpieza del terreno.
El crecimiento de la brujera, y de las sanciones aplicadas
contra ella, ha llevado a intensificar la costumbre tradicional de
la enemistad shuar durante el pasado medio siglo. Los shuar en
parte atribuyen esta intensificacin al abandono de las incursio
nes intertribales 'para cortar cabezas, que (ellos mismos lo reco
nacen) eran una actividad que serv a de desahogo para los hom
bres que deseaban ocuparse en matar. Hoy, por haberse impedi-
do las incursiones sobre los achuar, por razn del comercio, las
matanzas y enemistades prolongadas han pasado a ser ms fre-
cuentes dentro de la tribu shuar y tambin dentro de la misma
vecindad.
LaS Incursiones intertribales para cortar cabezas,o sea las
"guerras", en cambio, han disminuido constantemente en freo
cuencia y en extensin en las ltimas cuatro o cinco dcadas
ms o menos. Hoy normalmente no ms que una de estas ex-
pediciones tiene lugar cada ao, y el nmero de hombres de gue-
rra raramente pasa de los cuarenta guerreros, mientras que en
el siglo pasado tales expediciones para atacar a los achuar se
realizaban cada mes y un nmero de hasta cuatrocientos o qui
Ilientos guerreros a veces participaba en una sola expedicin.
La disminucin de la guerra intertribal es atribuida al cre-
cimiento de las asociaciones comerciales entre tribus, cuyos par-
ticipantes (y sus parientes) tienen el inters creado de mantener
la paz intertribal para proteger a los socios. Los parientes de los
comerciantes amenazan aplicar sanciones contra los propios
compaeros de tribu si tuvieran que iniciar la guerra contra los
achuar. Los achuar, que tienen el mismo inters de ma':ltener el

189
 sistema comercial, igualmente se oponen a las incursiones inter-
tribales contra los shuar.
Las carabinas y escopetas han casi enteramente sustituido
la lanza de empuje de palmera como principales armas de como
bate, tanto para la defensa como para la ofensa. Anteriormente,
unas lanzas echadas con lanzadora se usaban en los ataques al
mismo tiempo que las lanzas de empuje, mientras que en la de-
fensa del hogar se utilizaban flechas envenenadas de bodoquera
y palos de palmera de doble punta que se tiraban como lanzas:
los ltimos eran echados desde torres de la casa, que ahora han
desaparecido. Los escudos de madera redondos, anteriormente
llevados por todos en el combate, no se usan ms en la batalla,
debido a su ineficacia contra las escopetas. El uso de escudos es
ahora limitado a raras funciones rituales, especialmente en las
fiestas de la tsantsa. Tales celebraciones han disminuido consi
derablemente en extensin y frecuencia, como consecuencia l
gica de la disminucin en las incursiones intertribales para la
caza de las cabezas.
LOS cambios en la construccin de las casas durante las
ltimas dcadas han sido causados principalmente por la adop-
cin de armas de fuego en la guerra. Anteriormente el techo de
la casa era a veces sobremontado por una torre defensiva de ma-
dera de la cual se podan hacer llover los misiles sobre los ata
cantes. Hoy tales torres han desaparecido completamente,
puesto que el uso de las escopetas por parte de los atacantes
hizo insostenible la posicin de los defensOt'es en las torres.
-Al mismo tiempo, el uso de armas de fuego ha estimula-
do la construccin de trincheras de troncos, puestos horizontal
mente en ls paredes dentro de las casas como proteccin con-
tra el fuego de las armas. La excavacin de trincheras individua-
les en los pisos de la casa es un nuevo desarrollo relacionado con
esto. La construccin de dobles paredes detrs de las camas ha
pasado a ser comn para proteger a los que duermen, de los ase-
sinos que intentan disparar de noche entre las tiras de palmera
de la pared de la casa. La construccin de tneles de escape ha
disminuido considerablemente a partir de la disminucin de la
guerra entre tribus, porque su funcin primaria era proporcionar
un medio para escapar de los ataques y sitios en grande, que s-
lo tienen lugar en las incursiones intertribales para caza de las
 cabezas. Tambin los tuntui para seales son ahora relativamen
te raros, debido a lq, adopcin de armas de fuego, cuyo disparo
es suficiente en sr mismo para alertar a un vecino cuando hay un
ataque.
Una rebaja ha ocurrido en las tres o cuatro ltimas dcadas
en el nmero-de cerdos que crfan: lo atribuir.ros principalmen-
te al hecho deque las fiestas de la tsantsa han, venido a ser muo
cho menos frecuentes debido a la disminucin de la guerra inter
tribal. La cra de los cerdos se mantena principalmente para te
ner una gran reserva de carne para tales fiestas. La captura y
domesticacin de animales salvajes y pjaros ha aumentado, sin
embargo, debido al pedido de stos por los socios comerciales
shuar del Oeste, que los comercian con los blancos de la fronte
ra.
La caza ha llegado a ser ms importante en cuanto activi-
dad para procurar pieles y plumas para el comercio, pero no hay
ninguna indicaci6n de que tal "caza especializada" haya produ.
cido un aumento del consumo de carne en el hogar. La adop
cin de armas de fuego ha hecho aumentar la eficiencia del caza
dar en matar pjaros raros, como el tucn, que son valorizados
por sus plumas y muy dif (elles de cazar. Las armas de fuego
han facilitado tambi~n la caza de animales feroces peligrosos y
apreciados por sus pieles, especialmente el jaguar y el sano, que
eran anteriorme'nte cazados con la lanza.
Adems de armas de fuego, se utilizan para la cacera tam
bin cerbatanas y flechas envenenadas con curare, hasta en ma
yor grado que hace unas dcadas. El uso intensificado de cero
batanas ha sido hecho posible por el desarrollo del comercio con
los achuar, que son los principales productores regionales de bo-
doqueras y de curare. Anteriormente, cerbatanas y curare po-
dan slo ser conseguidos en pequeas cantidades devastando
las casas achuar despus de alguna incursin exitosa en la caza
de cabezas.
En el caso de la pesca, ninguna tendencia de relieve se ha
notado, excepto un ligersimo aumento en el uso de la tcnica
de anzuelo y sedal, debido a la adquisicin de algunos anzuelos
de acero por medio de la red comercial intertribal.
La recoleccin de alimentos silvestres ha sido afectada por

191
 una disminucin en la cosecha del fruto de palmera chonta, an-
teriormente importante. Esta disminucin de la cosecha es atrio
buida a la introduccin del machete de acero, cuya eficiencia,
en compensacin con el hacha de piedra, hizo fcil a los hom-
bres cortar chontas slo para coger sus cogollos comestibles, re
duciendo por lo tanto el nmero de rboles normalmente dispo-
nibles como fuentes de racimos colgantes de frutas. En otras
palabras, la introduccin de herramientas cortantes de hierro,
contribuyendo al encarecimiento de este recurso de comida sil
vestre, hizo disminuir, antes que aumentar, los alimentos obte-
nidos de la cosech#t.
Se aRadieron alas plantas domSticas dos nuevas especies,
la papa china y la cebolla, introducidas por medio de socios co-
merciales desde los shuar de la frontera, que a su vez las haban
adoptado de los misioneros y colonos ecuatorianos. Ninguno de
los cultivos nativos abor(genes ha sido abandonado, segn re-
cuerdan los informantes.
La divisin del trabajo por sexos en fas actividades agrfco
las no ha cambiado, excepto en la cosecha (relativamente peque-
a y sin consecuencias) de aj y caa de azcar. Anteriormente,
ambos sexos se ocupaban en la cosecha de stos, mientras que
hora slo las mujeres lo hacen. La disminucin del inters mas
culino en cosechar caa de azcar parece debido al hecho de
que, desde la adopcin de armas de fuego, las bodoqueras y las
flechas envenenadas se usan poco, ahora, para defender las casas
contra 10.5 ataques. La caa de azcar era el anUdoto principal
contra las flechas envenenadas con curare, y los hombres que
iban a una expedicin para matar se llevaban algunas para que
las chuparan los heridos por alguna flecha envenenada.
A pesar de la eficiencia de las herramientas de acero y su
provisin en aumento, la cantidad y la calidad de los artefactos
producidos con su uso no parece haber cambiado mucho. En
otros aspectos del trabajo, el machete ha sustituido el cuchillo
aborigen 'de guada para pelar animales y cortar carne, y casi ha
sustituido por completo el "machete" de palmera para limpiar
las huertas de la maleza. las agujas de acero obtenidas del Oes-
te han sustituido en parte las de hueso para cose.r y perforar. Las
agujas de hueso tracionales, por su tamao grande, son todavra
preferidas para algunas tareas, especialmente para hacer bolsas

192
de red. Un nllevo arte menor es la formacin de cuernos para
plvora con cuernos de vaca no trabajados, obtenidos de los so-
cios comerciales del oeste, que los consiguen de los "blancos".
La preparacin de pieles de animales para el comercio ha
aumentado considerablemente con el fin de adquirir herramien
tas de acero, escopetas y plvora de los socios comerciales, los
shuar de la frontera. La manufactura de cuerdas o cordeles no
ha cambiado, pero la produccin local de bolsas (sh kiar) de
red, con o sin nudos, es una actividad nueva, aprendida de la
tribu achuar como consecuencia de los contactos pacficos en
aumento entre los socios comerciales.
Los vestidos de hechura occidental, as como la mercade-
ra de tela y los mullos de vidrio, han sido adoptados gradual-
mente por hombres y mujeres coma-.una consecuencia del defa-
rrollo del sistema de la sociedad comercial. El aumento de co-
mercio ha llevado tambin a la adquisicin de tipi de algodn
tejidos por 105 achuar. La adquisicin de prendas de vestir, tan-
to achuar como occldentales,ha contribuido gradualmente a que
los shuar abandonaran el tejido casero de indumentos. Los ves-
tidos de corteza, vistos como una seal de pobreza, son menos
comunes que en tiempos anteriores; este cambio tambin es atri-
buido al continuo aumento de la cantidad de vestidos y telas ob-
tenidos por medio de socios comerciales.
LaS .:oronas de plumas y los pjaros disecados se preparan
en mayor cantidad que en las dcadas anteriores: esta tendencia
es atribu Ida al mayor pedido de estos artculos para el comercio
con los shuar de la frontera a cambio de armas de fuego y ma-
chetes. Los artefactos de plumas de origen achuar son todav ra
ms abundantes, y parte de sos son comerciados ms all, hasta
los shuar de la frontera, en el occidente.
Recapitulando. se puede decir que los avances tecnolgi-
cos introducidos, especialmente las herramientas cortantes de
acero y las armas de fuego, han pasado a ser los valores ms
apreciados entre los shuar del interior por su gran eficiencia
comparada con los equivalentes,aborgenes. Han sido destina
dos a los mismos usos bsicos de cambio de los bienes tradicio-
nales shuar, cuales los manufactos de plumas: es decir han sido
usados como dones para adquirir servicios y reforzar obligacio-

193
nes. Sin embargo, el gran pedido de estos bienes nuevos, alta
mente valorizados, los hizo instrumentos ms significativos
para obtener fines sociales, y los cambios creativos que han
ocurrido en la cultura despus de la introduccin de estos bienes
aparecen estar principalmente ligados a la adquisicin, acumula
cin y distribucirl de los nuevos artrculos como valores. Tales
desarrollos han incluido el aumento de sociedades comerciales
ntra e intenribales, el crecimiento en nmero de bruJos y la
creacin de jerarqu as de brujos intra- e intertribales. Por medio
de estos desarrollos, las introducciones tecnolgicas pueden
tambin haber contribuido indirectamente a la disminucin de
la guerra in tertriba I y al relatado aumento de la brujerfa y las
enemistades intratribales. El efecto total de la nueva tecnologa
en la produccin de alimentos parece completamente dudoso,
pues la cosecha de plantas silvestres, la cra de chanchos y la
agricultura aparentemente estn en disminucin, los tJltimos dos
por lo menos desde aproximadamente 1.925.

194
 ,

En el verano de 1969 visit nuevamente a los untsur ,huar,

tanto al Este cuanto al Oeste de la cordillera del Kutuk. Los
cambios que hab ran ocurrido en la vida shuar, tambin desde
mi ltimo trabajo de campo de 1964, fueron mucho ms pro-
fundos de lo que yo habrCa podido prever.
Pequef'ias pistas areas, principalmente abiertas por los
misioneros, cubrian ahorJ casi toda la regin shuar. Bajo el
amparo de los misioneros, unos maestros bilinges shuar han
sido puestos en las localidades ms remotas, y se ofrece peri-
dicamente atencin mdica junto con la evangelizacin.
Destacamentos militares ecuatorianos se encuentran ahora
en el territorio de los untsur shuar al Este, hasta el rlo PaDki,
donde hay ahora una base miliur principal, abastecida por avin
y una Misin salesiana (Taish). as como una nueva poblacin de
ms de cien colonos "blancos". Los misionerOs han colaborado
con las fuerzas militares y policiales al oeste y Este de la cordi
llera del Kutuk para eliminar ampliamente los asesinatos intra
,.1)ale5, ase como la guerrilla con los achuar. En los afios ms
r>tcjentes, los hombres que se ocuparon en tales incursiones tra
dicionales con frecuencia han sido arrestados y enviados, hacia
un futuro desconocido, a las crceles de la Sierra ecuatoriana.
Estas acciones del Estado moderno esencialmente han llevado
seguridad interpersonal a la mayor parte de los shuar. pero alte
rando fundamentalmente la naturaleza de la realidad sobre la
cual estaban construidas muchas de sus estructuras socioecon-
micas y su ideologfa. Hay probablemente pocas culturas en la
historia del mundo que h.an sido tan rpida y significativamen:m
desintegradas por la simple introduccin de "Iey y or~en" cen
tralizados.
Esto no quiere decir que la "matanza shuar" haya sido eli-
minada enteramente. En una localidad al Este del Kutuk don-
de no hay ningn destacamento militar y los achuar estn cerca,
hostilidades y guerrillas estallan todava con frecuencia inter-
mitente. Sin embargo, parece solo cuestin de tiempo hasta que
esto tambin llegue a su trminO. Ms tpico, en la situacin
presente, es el que algunos shuar estn aprendiendo a esconder
la evidencia de los asesinatos segn el estilo peeccionado hace
,,-.195
 mucho tiempo en la sociedades "civilizadas". Asf recientemen
te han comenzado a hacer aparecer las muertes por asesinato
como si acaecieran por causas naturales (por ej., ahogamiento)
y a ocultar la evidencia de una muerte violenta enterrando los
cadveres o hundindolos, con el peso de piedras, en los r fos.
Con todo, en la totalidad, parece que la violencia haya de veras
declinado sustancialmente entre los shuar.
Un nuevo desarrollo ocurri en la vidas de los shuar al este
de la cordillera del Kutuk cuando, en la segunda parte de 1971,
por lo menos una campa fa petrolera extranjera comenz sus
,operaciones, por medio de helicpteros en busca de yacimientoS
de petrleo en la regin. Las consecuencias de estas operaciones
para la porcin oriental de la tribu quedan por verse, pero pare-
ce que los habitantes nativos de la tierra no tienen voz activa
respecto a la explotacin.
Mientras que la cultura y sociedad tradicionales de los shuar
estn en decadencia, su existencia como poblacin ciertamente
no lo es. El tratamiento mdico moderno y las medicinas pro
porcionadas especialmente por los misioneros han contribuido
significativamente a la disminucin de la mortalidad, especial-
mente entre los nUlos, y los 7.830 unlsun' shuar estimados en
1956-57 han crecido ahora hasta formar una poblacin que se
calcul en 1969 liegar aproximadamente a 15.000 personas.
Est claro que los shuar han "dado la' vuelta al ngulo" demo-
grficamente, y, de lo que se sabe de las poblaciones indias de
Norteamrica en circunstancias parecidas, el pron6stico parece
rla estar por un continuo crecimiento ostenido.
Los factores econmicos tambin estn jugando un papel
importante en la vida de esta gente, que est cambiando rpida-
mente. Los shuar, como ha sido indicado anteriormente en este
"libro, han'enido por mucho tiempo el afn de adquirir la tec-
nologla y el vestido de la civilizacin occidental. Ahora que
compafi ras de transpone areos sirven a la mayor parte de las
tribus, la nica Iimi1acin a las aspiraciones shuar en obtener
biene, manufacturados es su escasa capacidad de adquirir
dinero. Su modelo, para este ~xito, es el colono del Oeste de la
CQrdlllera del Kutu~, que cra ganado y que ahora ha conver
tido casi todas las tierras del vlle inferior del Upano en pastiza-
les con la ayuda del trabajo shuar. El transporte areo ha hecho

196
 ;.>;'.- '.,-:: ~; -~-;.~:~:~J~;_-:~"~r?--- . _ _ . t

negocios prow4=b~""f.1vlltj~:, iJ!.if8i~~tr.d ..dtutl'i yJtrel

compaft fls w.... I~I .. ie hiel" comPetirtel1 .n lite lucl'lttvo
comercio.:;; AfgunoslhuarJ con .1, fuerte apoyo d. 101 ml.lonerOl
cetllcos como de rOSIV.n~nCOf, .~n ahora Hmbr.ndo potre
ro pira Ir mltmot con el fin d. criar ganado V eldn comenun
do a .Icanzar '"llO .n adquirir b.unt8 dinero I cambio de l.
cerne. ~~' '. .. , ' " ,
MI.ntr. 'que Itn, fun,dlmentalmente complacldot con
'01
camblOl de norma de vida, thu.. tI.nen un temor penetran
IU'
te por el aumento de los colonos ,"blancos" V di rOl toldlldos.
Al Oette de l. cordfJI,1'I del; Kutuk, r. afluencia de 101 colonOl
mettlZOl de Sierra h. ere.d,o .llC_Z
de tferra para crIar,gana..
do, y ,11101 8tdn ahora Intentendo Invadir ,. tl.rr. ",.rvada.
por 101 mlslonerOl ~UCOl pare uio Ind rgenl. LoI muar, ltu
VlZ, desean extendersu. proplOl.potreros, y v.nl.lncurslone.
de los "brlncos'!..." I.tlerr.vlrgene. como, un. amenIza ISU
propJI.gurldld .con6mlcafuture.;,En 1969 tuvo lugar unen..
fremamlento entre .hu.r Vcolonos, " ,apoyados por .Jgun~ j

pollcr. Clrca de SueCia, cu.ndo orupo de los ltlmotlntGnt

entrar en l. tlerr. admJnl.tradat por la Mlfl6n. Aunque .mbot
grupos atuvieron armados, nlngn combate Ittl1I6, pue. 101
l/blancos" prefirieron ,:retirar... Sin .mbergo, fa competicin
por II tI.rra tiende CIdI vez nW I hacer. peor, y puede condu-
clr rlo petigro de de"em.mlento de unAte. '
, Al tI.mpo d' ntl' 8fCrlto, ti e~ construyendo el ltimo
puente en una carretera par. vehtculos motorludOl que YI""
completa y que unlnl Cuenca en f. Sferrl con Mace., vi. Min
dez. "lite mejorado medio de 8CC8IO .1 vall. del "0 Uplno .IS-
J

nlflcar~ Indudlblemente un .umenio en la Inmlgr.cln de C4'Io-

nOf del. provln'dl del :4zuay/ ;;; f-
o
,1 "

Muchol miembros' di le tribu 'parecen'conveneldot de que

f. meta, flnaJefe lat"bJencos" Mi "'termln.rlos p." ocupar tul
tlerr..; A lo larto di mi ettIdl. in 1969" dIvulgaron rumores
'av de Jos certroslndfgen., flegando hafta rOl 8Chull',
como de que JOI fOldldOl "bl.f1COI" .ltIban para 'nielar tal ma-
flere. En efecto, una'Vlz; mlentrll mi familia y yo nubamot
en un centro achuarmuv 'al.'ado, cerca de la frontera con el
Per, lleg un rumo,. '(qu"de.pun prob atar equlvoesdo)
de que lit tropa.' lCetorJ.nl hab'.n matado 8 cinco thuar
~- f .! ~f~l 1U" {)~;iIH~ (;t::'::l~. . \,. '.
197
cerca de Suca. Simplemente a ra (z de esta muy dbil informa-
cin (equivocada), los shuar que nos acompaaban, junto con
nuestros jefes achuar, comenzaron a planear una marcha sobre
Suca con el fin de vengarse. Hay un clima de hostilidad e
inquietud que recuerda las condiciones de la revuelta shuar en
1.699 y la casisublevacin de 1941 Un aspecto importante de -la
situacin corriente es la diferencia de los conceptos de utiliza-
cin de tierra tenidos por los shuar y los "blancos". los shuar,
con su tradicin de tierra libre, encuentran difrcil acostumbrarse
al concepto de propiedad limitada de tierra. Adems de esto,
los shuar no tienen la tradicin de subsistir solamente con la
agricultura y criando ganado, sino tambin dependen largamen-
te de la caza, la pesca y alguna actividad de recoleccin. As,
en localidades visibles a los "blancos", especialmente en las
zonas administradas por la Misin en el valle del ro Upano, las
tierras indfgenas parecen estar inexplotadas desde el punto de
vista de los "blancos", aunque lOs shuar estn convencidos que,
de hecho, sus tierras estn sobreexplotadas en trminos de caza.
Asi, mientras que los shuar piensan que ellos sufren por la falta
de tierra adecuada, los "blancos" piensan que los indgenas no
estn usando todo el territorio a su disposicin. Esta diferencia
cultural bsica hace extremadamente dificil una prspera comu-
nicacin y arreglo de disputas entre los dos grupos. la Iglesia
Catlica, especialmente la Congregacin Salesiana, que tiene la
responsabilidad de las misiones en el valle del Upano, ha general-
mente escogido apoyar a los ind genas, con el resultado de que
se ha alienado una vasta porcin de la poblacin de colonos
"blancos". Posiblemente con el fin de demostrar su disgusto,
segn se refiere algunos "blancos" son responsables de haber
quemado la casa de la Misin Salesiana de Suca en 1969.
El veh fculo principal de la ayuda salesiana a los shuar es
la "Federacin Provincial de Centros Shuar de Morona-Santia-
90", fundada en 1964 con la gu fa del Padre Juan Shutka y
gobernada por shuar convertidos al Catolicismo. (1) La orga-
nizacin, con el fin de representar los intereses econmicos, po-
Ifticos y culturales de los shuar a lo largo de la tribu, est inten-
tando animarlos a desarrollar una base econmica segura por
medio de la crianza de ganado, creando pastizales y asegurando
ttulos de propiedad legal a sus tierras. la Federacin tambin
intenta favorecer el orgullo tnico por medio de breves trans-
 .;f~;':;\.': .

misiones radiales diarias en shu'f~cIesde:su nueva sede central"n

Suca. A este fin, el tirmino nativo "shuar" ha sido adoptado
con preferencia al trmino an1es prevalen1e, "Jibaro", qlie
tenia la connotaci6n de"salvaje".' ,
Un problema serio para los shuar es que sus casi nicos
representantes en la estructura del poder ecuatoriano son los
misioneros, puesto que no ha habido ningn sector del gobierno
que estuviera encargado espec Ificamente de la protecci6n de los
derechos de los ind (genas de la selva. Esta eventual agencia
gubernamental no arreglarla neces.riamente las injusticias hacia
los indlgenas (lo testimonian las muchas fallas hist6ricas de la
Ofiina Norteamericana de Asuntos Indfgenas), pero la ausencia
de tal "tercera fuerza", que representa efectivamente los intere-
ses econmicos de los shuar dentro de la estructura guberna-
mental, pone a los' indigenas bajo la seria dependencia de los
misioneros y CO{1 frecuencia' limita su independencia en la
accin.
Con todo, los shU8' han escogido claramente la adaptaci6n
a un estilo de vida Occidental y no parecen tener ninguna ansia
de mantener las caractedsticastradicionales de su vida nativa
simplemente por el amor a la sola tradicin. Mientras que, indu-
dablemente, desearran preseNar y .hasta resucitar ciertos aspec-
tos de su antigua cultura-dentro del contexto de un deseo de
identidad tnica,- en este momento parecen estar bsicamente
interesados en adquirir las cosas que les parecen como caracte-
rrstieas ms positivas en la vida, de los blancos. Si su destino
eventual ser paralelo al de suscontrapar1es norteamericanos
(que experimentaron intentOs parecidos de adaptaeineh los
siglos XVIII y XIX), o si el siglo, XX ser ms favorable, es un
problema que queda para ser contestado., (1 fus)
. - ! ,. ~

En cualquier caso, la cultura de los shur como descrita en

este libro, ahora pertenece ya en su mayor parte a la historia.
Personalmente, yo lo considero una prdida, emocional y cientr-
ficamente, y s610 espero que estos dbiles esfuerzos ayudarn
a preservar un documento de lo 'que un tiempo fue un estilo de
vida extraordinariamente distinto.
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cid. Iqur con IU IImll ptrmllO.
3. El prime, relltO ""tr.1 d. l. J""eltlgacln ,n' IncluIdo en Harner,
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CAP(TULO 1
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e. Jlbaro .1 el'nombre UledO por 101 hispanohablantes.
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de l. pobl1lC16n, el nmero d. ce'lI' contada. 18 multiplic por un
"m~ro aproxlmldo de nue~1 perlOnal por casa. Los datos de la

204
 ,,,ploracl6n .re; firon 'pientldos por Glsn Tumer del 1LV (co
munlcacl6n pertO~n.' No le Incluyeron en este total UriOI 100,huar
m, emlgrado/q' feliden 'en el Ecuador Occidental cerca de las
comunldlldes de Bucav V Santo Domingo de los Colorados.
11. Se le recuerdii .n.etor'que el "pnisente etnogrfico" usado aqu l
Indica el perfdo '1 .958...:.67. En 1.969, slo pocas !ireBs al Oeste de
la cordillera del Kutukll quedaban completamente vrgenes a la pe
netracl6n de lo. colono. blancol. '" "
12. " Los Huamblsa (WampfsS ) parecen relacionados muy de cerca con los
untsur( sIluar en t4rmlnos de dialecto y detalles de cultura. Sin
embargo ellos viven al sur d la'ectual frontera ecuatorIana, lo que
Impldl6 al autor poderos visitar ~ hicer una comparacl6n de campo.
Lo. Achuar, que el autorvlslt6, Son freuentemhte confundidos
con los shuar en la literatura y tambllln sOn'comclnmente Inclufdos
no
, in elle t"rmlno porloseeutrlanol que eitn' famUlrlzados con
, dlrtlncino. entr' jas' ds trlbui '0 grups dialectales. Las carae-
t,rflllcsl culturalas .ahente' que' dlltlngu~ lo.
Achuar de los Shuaf
~n la. Ilgulente.: matrfloalldad prmanente; el tejido es realizado
por lIS muJere.; la'JuJ~e~ lleVan'la falda (Ittp') sin ia parte de arriba,
ms qu un vestido entro(arach l) amarrado .obre uno de 101 hom
brOl: al Itlpl de 'ol'hombres '.,' prevaentemnte blanco antes que
marr~n-roJo; en la CSIS 18 encuentran comllnmente dos puertas en
el lado de las mujeres; puede ser eonitrU .di 'un~ empalizada fuera de
en
la casa en tiempos de mayorei hostilidadeS;- otrolempos las ca
IS. generalment' k'dn'completamente 'sin'paredes. La matrilocall
dad permanenta d 'om' reBUltado una o

pot)lacln familiar considera

blemente superior alaqu notmalmeri se encuentra entre los shuar,
lo que ha contribuido 11 contr~cc~on~! e~, ,'a Ilt~r.atura escrIta por
101 exploradores V otros, que, de hecho, no labran que se encontra
ban entre los achuer. ;,'} ' . 1 , ' .

13.' CI.za de Le6n~'1.943;pp;' 295":'9S{Gonuli Surezt 1.890, p. 64.

Muchel da lal fuent.8 citadas por Stlrllng; t93B, en la compllacl6n
de materiales histricos, no in utllliadas aqul pOrque le refieren
actualmente '/ a' grupos, jibaros distintos l::f loi verdaderos shuaf
(umsurishar). '.,''.~ ':l";~;';;h. ' . ' , r " ~

14. 'Jlm6nez de la Espcia";'1.966, torn 4, pgs: 174-77:

16. Fue probablemente en este tiempo que los muar obtuvieron por
primer. vez pollo. V Cerdos! la presencie de cerdol entre los shuar

205
 viene definitivamente sei'alada en 1.683 por Lucero, 1.892, pg, 37.
Sin embargo los documentos son tan fragmentarios que parece se
guro presumir que esta relacin podrra haber seguido la actual intro
duccin de un siglo o ms.
16. Velasco, 1.842, pp. 151; Lucero. 1.892, p. 33. Este escritor se incli
na a situar Sevilla de Oro en el medio curso del do Upano len el rea
Suca-Huambil. porque no se encuentran notables yacimientos
aurferos en la porcin superior del r(o v porque los relatos anterio-
res de su ubicacin parecen ms consistentes cuanto a esta localiza
cin.
t 1. Jimnez de la Espada, 1.897. p. 45.
lB. Velasco, 1.842, p. 153; Y sin fecha, p. 97.
19. Velasco, 1.842, Pp. 153-57.
20. Lucero, 1.89~. p. 34.
21. Relatos de algunas de estas malogradas tentativas se pueden encono
trar en Velasco. s. f., pp. 105-7; 203; 209-10; 286-288; y en Ve
lasco, 1.842. pp. 158-60.
22. Jimnez de la Espada, 1.897, pp. 43-44.
23. Cuentos orales "macabeos". Cf. tambin Barrueco, $. f.
24. Cuentos orales presentados por "macabeos" y shuar ancianos; Como
pte, 1.885. p. 56; Vacas Galindo. 1.895, p. 49; VilIavicencio, 1.858,
p. 366. 420-21.
25. De cuentos orales dados por shuar ancianos.
26. Por ejemplo. Bollaert, 1.863.
21. Annimo, 1.952, p. 30. Cerca de 1.870 la poblaci6n de Macas 58
estimaba ser 300 almas (Reiss. 1.880, p. 329).
28. Vacas Galindo, 1.895. pp. 49-50; Annimo, 1.952. p. 38.
29. Karsten, 1.935, p. 8.
30. An6nimo, 1.952, pp. 32-33; 38.
31. Platt, 1.932. pp. 93-94.
32. La mayor parte de la siguiente informacin histrica se deduce de
cuentos orales de colonos ecuatorianos y shuar ancianos.
33. Ver Stirling, 1.938, figuras 11-17.
34. Direccin General de Estadsticas y Censos. 1.954, pp. 138, 141.
Estos cuadros incluyen la poblacin de Macas. La exploracin area
del Instituto Ling(stlco de Verano cont 256 casas $huar en la mis
ma regin en 1.956.
35. Orown, 1.961, pp. 22-31, 58-9, 140-44.
36. Cuentos orales macabeos y shu8r. /

206
 ;'; .' ~ . .' ~:'! ..
1. Aunque la cantidad de lluvia es bastante intensa. est bien distribul
da a lo largo del afto y las distintas diferencias estacionales encontra-
das en la mayor parte de la selva tropical suramerlcana no son tan
evidentes aqu. Controles para intervalos de poco tiempo estn a
disposicin para la cantidad de lluvia y la temperatura en las pobla-
ciones ecuatorianas de Macas. M6ndez y Gualaqulza, todaJ en le
porci6n occidental ms alta de laregln. Estos Informes de la canti
dad anual de lluvia se extienden de 1.992 mm. en Gualaquiza a
2.699 mm. en Mndez, con un mnimo por cada mes de 95 mm. en
cualquier estacin.. la temperatUra-promedio controlada en estas
mismas estaciones vara de 21,4 a 26, 2 grados centgrados (Ferdon,
1.950, Pp. 73-74)., ,! ., "
2. Cf. Steere, 1.950, p. 85.
3. En un escrito anterior (Harner, 1.962, p. 269) yo me preguntaba si
los shuBr tenan unf,)s dioses o diosas, pero el estudio adicional en el
campo y el anlisis me han conducido a menor seguridad sobre c6rr.o
clasificar a Nunkui y, de hecho. a una incertidumbre en la definicin
de "dioses" y "diosas" en general.
4. los diablos faltan de sangre.

CA P. fT.U lO. 111

1. Fundado en una exploracin .rea del Instituto Ling(stlco de Vera
no en 1.956-57 (Glen Turnar, comunicacin personal). La pobla.
cln cercana a las misiones de Makuma y Yaupl, comprendiendo
unas ochenta casas, viene especficamente excluida en el total de
aqu.
EJ personal del Instituto ling(stlco de Verano usaba un clculo pre
ventivo de aproximadamente cinco personas por habitacin, mdulo
que fue usado en los clculos anteriores de la poblaci6n por el Autor.
CHamer, 1.962, p. 259:1.963, p. 9; 1.968b, p. 3631. la investiga
cln adicional ha conducido al Autor a corregir el promedio de la
. poblacl6n estimada por cada habitacin subindola a nueve, y 'sta es
la cifra adoPtada en el estudio presente~ Parece Imposible, sin em
bargo, conciliar' mis resultadbscon los publicados por Danlelsson
(1.949, p. 88), segn el cual las familias shuar -y, a todas luc;es, las
casss- comprendenln de 16 8 46 personas, con un promedio da 30

207
 ms o menol. Estos esquetn8S pueden tener lugar con frecuencia en
tre los echuar, que practican la residencia matrllocal permanente,
pero el estudio de Danlelsson no trata de aquella tribu. Dos de los
grupos familiares de Danlelsson, Palllca y Yurupsss, fueron Inclu(dos
en 81 censo ecuatoriano de 1.950 (Direccin General de Estad(stica
y Censos, 1.954, pp. 138, 141) de los $huar en el valle del r(o Upa
no: 011( astil IncluIdo el recuento areo de las casas shuar por el Ins
tltuto L1ng(stlco de Verano, de 1.956-57. Una comparacin del
cmputo de casas shuer del ILV con el censo de le poblacin shuar '
en el valle del r(o Upano, en el cual ambas poblaciones (de Petuca V
Yarupasa) est'n situadas, deja una" poblacl6n promediaI de 9.2 pero
IOnes por habitacin. Con estas Informaciones, asl como las observa
clones de primera mano, es dlf(cil aceptar 10$ esquemas de las "faml
na." de 080181550n como representativos de la poblacin por casa,
excepto en casos ,excepcIonales. Los pocos afto$ que separan los dos
estudie;ts no parecen suficientes para dar razn de esta discrepancia y,
de hacho, la enumeracin que dan los Informantes de la composicin
de fas anteriores cases "grendes" slo raramente da familias que su
peran los 15 a 20 habitantes.
1 bis. Posteriormente el Atitor modific Bsta convicci6n (Comunlcacl6n
penonal, 1.973.- ftI. d. n.
1 ter. Neqloglsmo {del Italiano' que traduce el Ingl45 kindred (N. d. T.).
2. Murdock, 1.949, p. eo.
3. En el Jdioma shuar, kakram y kakanna son la misma palabra, su lti
me vocal y consonante tiendo intercambiables, V el significado pre
0150 viene clarificado por el contexto morfolgico. Puesto que la
palabra es usada Iqur fuera de su contuto nn'gOrstlco, kakarma es
limitado ala designacin de "poder", y kakram ala designacin de
~'poderoso~', segn la tendencia observada en el uso y con el fin de
evitar confusione
4. Informante. anterIores concuerdan en que el concepto bsico V la
pr*:tlca de los socios comerciales (amlkrl) en fa cultura ,huar es an-
.tarlar a la fecha aproximada 1.910, aunque su IntensificaCin yela-
boracin son desarrollos J'8Clentes. El Investigador no pudo encono
trar ninguna conexin 'histrica evidente entre el concepto shuar de
IITIlku Vel latinoamericano 'de compadrazgo. Los .huar de la fron-
tera V los ecuatorianos d." Macas (101 macabeos) usan rac fprocame nte
el t'rmlno kumpl (compadre) para dlrlglJ18 i. palabra, pero Ste es

208
 un trmino general
#
usado entre cualesquiera Jlbaros' sin la Implica.
\lln de obligacin personal

.CA
.,.p t TUL O ' .IV
.,'

1. Artam puede tembl n pronunclarie alVtma, puesto que la vocal V

consonante final son Intercambiable., como e. el Caso de muchas
palabras sIluar. Ver Turner (1.958) pare una discusin de este V
otro. aspectos IIngO (stlcol del sIlusr.
2. 5ollman,1.957,pp.381,394.
3. Castaneda, 1.968: V Harner;1.973.
4. Una excepcin el la bola de fuego artam, que s610 se extingue IlIen
clol8mente cuando se toca. " .
5. Las personas que' han visto un artam pueden ser maravillosamente
bien caracterizada. 1610 por 8ste rasgo. Una de la. razones reconocl
da. por la cual un padre ayuda a .u hilo en adquirir un alma aftam
es que un conocimiento. pblico del poder sobrenatural de su hijo
para vengar conllevar proteccl6n sI padre en caso de que ste pierda
t(l) prople(.) 8Ima(s) aTtam. :
6. Hav tambin un raro "superartam" el am~aok, cuva alma no viene
satisfecha muy "alimente y no deje el ClUerpo d. su duel10 cuando l4t
hacen lltal decfaracfon..., "
7. El alma artam resldent. en .'.cuerpo de tu persona no su propia
alma en algn I8ntldo permanente, .Ino slo el alma de algn .hulr
antiguo que vive 111( tempora'mente.
8. lo. visitante. de lo. Ihulr son ,ordinariamente fmpre.'onado. por el
casi "grito" que caracteriza las conversaclone. 'ntre 101 hombre. de
distinta. familia. y centro. La base funcional de estl costumbre
puede ser vista en el delto de' IndivIduo de hacer propaganda d. fU
poder de artam, .lendo vigoroso en palabra Vge.tos.
9. (E)m4Jak puede prcmunclSI'I8 alternlt'vamente (e)m~lkI.
10. Cuando un hombre no Corta la cabeza de una persona que hallttina
do (o sea cuando la vlctlma pertenece, su propia trib', v'ra el cad
ver con la cara abajo en el.uelo para que el .(e)m-'k de la ,,(mima
se atrare a salir de l. boca, Alt que el ase.lno ..pera poder llegar a 111
casa ante. que el "alma Wlngtiva1 lo coja. ,.';.
11. Un nmero b8ltantesorprendent. de malas Informaciones hido
publicado acerca de '11 creenclat sobre 'a tlll1bl. 0'180 poner d.
relieve nuevamentl que cualquier contradieef6f1 ,ntre la 'nformacin

209
 presentada aqu V los relatos anteriores indica el rechazo de aquel
material.
12. Posiblemente esto es debido al hecho de que los viejos despejos pro
veen terreno para alimentarse a estos animales.
13. Cf. Der Marderosian et al 1.968.--'-
14. El primer brujo mitolgico.
15. f:sta es una aureola de tsntsak, anloga a la "corona" de plumas a
veces llevada por el kakram, que se ve flotando sobre la cabeza del
brujo (ver foto 24).
16. Las briznas son causada5 por su tsntsak que vuela alrededor.
17. Particularmente sobre sus hombros.
18. Los brujos ms poderosos h(picamente de la tribu de los canelos)
conocidos por los shuar (ver pp. 109-112l.

CAPTULO V

1. Daniebson 11.949, p. 921 habla de una disputa sobre los derechos de

pesca en la zona del r(o Yurupasa (oeste del do Upano), pero sta
es un rea en la cual la escasez de recursos naturales se habla ya desa
rrollado significativamente, como consecuencia de la inmigracin de
los colonos blancos de la provincia del Azuay.
2. El Autor no paicip6 nunca en una e)(pedicin de guerra, aunque
fue invitado a unirse a una que sal ra de la regin del r(o Chlguaza
contra los achuar~. en 1.957. La descripcin que sigue, por eso, se
basa enteramente en las descripciones de los informantes.
3. El canto est grabado en Harner, en impresin ( 2 ).
4. Los Shuar, sus vecinos de raza jbara, V los Candoshi, son los nicos
pueblos en los ltimos siglos de que se conoce que hayan acostum
brado hacer la 15ao1$a. Adems, los Shuar sostienen que los Achu8r
y los Huambisa aprendieron el arte de ellos en tiempos relativamente
recientes y anteriormente no cortaban la cabeza en la guerra. Los
Candoshi, a su vez, declaran que ellos aprendieron la prctica hace
relativamente poco de los Achuar y los Huambisa (Wallis, 1.965,
pp. 37-40). Durante las primeras d~cadas del siglo actual, el "arte"
era practicado por empresarios sin escrpulos usando las cabezas de
muertos no identificados en Guayaquil y Panam, a las que hadan
pasar como de shuar a los turistas (ver Karsten, 1.935, pp. 81-82;
Stirling, 1.938, pp. 76-78; Y Up de Graff, 1.923, n ., p. 283). A
veces se fueron tan lejos como para reducir la piel de cuerpos enteros:
una prctica que, cuando yo la describf a los informantes shuar, fue

210
 saludada aln incredulidad. ' la venta de cabezas reducldal es Ilegal
en Ecuador y sOlo .
" parece que ahora estdn en comercio imltacioOlls
(aunque 8 veces los vendedores pretenden que no lo son), hechas con
cabezas de monos o pieles de otros animale.; .
5. Nombre de 'I vletitna. ':EI 'nombr de la v(ctima se aprende ordina-
riamente de Ilis mujeres
capturadas o de las personas que han tenido
relaciones comerciales'con los achuar. t"'" '.

,n,:'::CAPrTULO ,,1'" .
t\ "ll:' ;.1t
1. La aparicin de este cometa se recuerda bien, y de hecho los infor-
mantes se acordaron que en un lugar 'algunos muer intentaron
alcanzarlo construyendo una torre de madera.
2. Vacas Gallndo, 1.896, p. 49; Compte, 1.885, p. 56; Ycuentos orales
registrados por el Autor. .:! ,
3. "Cazadores de cabeias del .t\mazonas~~ por. F. W. Up de Graff, 1.933
(Dodd, Mead y Co~p8fSaj. ': ,'~' ....' ,
4. La introduccin de algunos utensilios de hierro entre los sIluar de la
frontera de la ved~dad de 'Maeas en' fa mitad del siglo XIX puede
haber aumentado el tamal'lo de las huertas, y la cantidad de fa pro-
duccin en ese tiempo, 11 juzgar de las tradiciones orales. Sin embar
go, la informacin oral en lo acontecido tan lejos en el pasado no
viene incluida como evidencia en este relato de cambio cultural.
Una versin anterior Sobre este material,' en datos comparativos,
apareci en Harner. 1.968 b.' '.
. -.:~ .
EPi LOGO.

1. , .
Debo al P. Shutka y a Peter Hart la asistencia en obtener parte de la
'

informacin contenida en esta seccin.

1 bis. Desde 1.969 (14 de Julio) han cesado las reservas misionales V la
"Federacin de Centros Shuar" (~sta es ahora su razn social) ha
asumido en propio la defenknte todos lorderOeh~s dei grupo. La
Federacin celebra convenios con los 6rUa;~s de Estado para garan
_ '.". '; ~ .' ~ . ' J, _, ~ , . /;,

. tizar su independenc,la. V d~~~r!JII~, Y., ~a, regulado la situaci6fi

educativa en un convenio con la MisIn, que acepta colaborar con las
. Escuelas Radiofnicas Shuar.,organizadas por la Federacin para la
conservacin y el d8$rrollo de la cultura autctona. Para ms
informacin actualizada, ver Federacin ''UBr: soluci6n oriqinal a
un problema actual, Suca 1.917 (N. d. T.l.

211
 INDICE ALFABa!TICO

Accidentes, 134,142,
Abortivo., Y..,f Anticonceptivos,
Acero, UWl1Illlot cOrtante. d., 30; 36, 31, 47, &0, 69, 81-62, 64,118-121,
plIIf/m, 183, 184, 186, 192, 193; tU Introduccin, 2628, 182186,
192,211 tn.4'.
Achual, 12. V.r ttmlbMn Aehulr.
Achuar, 11,12, 14,34,63,&5,64,68,108,112, H8119,189, 111,172,
113, 111, 184, 186, 189,193,196, 191,210 Cn. 2'; expedIcin
hac. lo. a, en 1989, 63; Urmlnot de p,rtntetoo dllr/v.do. dI lot
l., 92-94; dl.trntot cultur.lmente dllotmu",20& Cn, 12).
Achu" ,hu.f, 'V" Acmulr.'.
Ademane., 209 (no 8).
AdivinacIn, 149, 163, 168-169,
Adorno., 81, 100,106, 119.
Adulterio, 79, 98, 99100, 102-103, 182164, 185; Incremento In .1 ,
188189.
Adulta, ed.d; pito rltue' ., e. l., en
88-81,138. .
'a.
muj,r,., 81; en 1M varone.,
A;r(col., produccin: camblM,n la p, 183-184,194.

.,0.
A;rlcultura ''''' tllTtblln: Hornllza.; HUMU'): tar.. dI NuOku/, 68es~
mito del origen de l. t"
AgUl: ,. beben en ClIOf d. 'IMrgencla, 49.
Aguaru"., (Aw8jun,Plltkm,IJ, 12,14,16,109,182,
~I'~ 82,102.
AlIP6Ch, 23-24.
AII'.ml.nto: &t 101 muar, 11-12; de , e_t, 83; d, 1M Ihusr de, Inwrlor,
33, 36: de '01 achUIr, 119.
Ak.lhu'f, 164.
A""'.,16, Ver t6mblln C'nfIOf.
Alda.. Vgf Vllforrlot. '
Aldretl, Ju.n, 18. '
Alf",,'., V" V.UII
AlIa"Uf, ".fa, 108. VI' tsmbldn Amlk,l
AfI,",mot. VII' Subtl.t.ncla,
Alml: ClpUlfI d. un , 131-132,141; P'rdlda de un ", 130, 131, 133,
138, 141: " vffdld"." (nlJkll w,kln'!, 139142, 1&8; camblDt
I1n'u cr..ncl relftlvlt, 188.
Alma, ,128-142. V" tllmblln A'ma. Al11tsm en 1I ven Ar"u~M6 ..,,~
"Alm. verdldtr,".
~lucfnIClo"... V" VI"oM.

212
 Alucingenos,. 60,.67, .6S,' mJ.' 84:-85; 125-126,1127-129, 142-144, 158.
. Ver tambin 8aniBteriopsi$: OBtura; Na tema; Maikiuwa.
Alumbrado. 44, 101, 132. : ':' ! ,
Ammuk, 62. '1: :.,'
Ambiente: natural"'1',53,207 (n,l); degradacin del a., 3637, 39, 42,
53,14,191192. ,': ,,: f ; ' : ' :
Ambientes o habitaciones familiares,', 74-76,81-89; composici6n de los a.
f., 42-43, 1375, 207-208 (n, 1).
Amikchl,119. " . " 1',
Amikri, 110,111, 117-124, Fig, 5, 218219 In, 4); hermanosse hacen a.,
117, 122; principales criterios de adquisicin de utensilios de-8cero .
V armas de fuego por los shuer, del interior, 117-118; origen de la
, palabra, 119; ritual.de contratos, 120, 186. Ver tambit!n Socios
comerciales.
Ami~. 119.
Amistad: formalizada, M1r Amikri. Informal, 171. 189.
Amor, 100.
Ampakaf, 69.
Ampush. 97. ;.';:, ;, ',' .. ,
AmBok, 209 (n.6). '.1', ';. ,\.
Anmuk, 148. .' " , ,
Anrrtartin. Ver Ennmartin. ,H'

Andes, estribaciones de los, 11: contactos con la Sierra en poca pre~

histrica, 12.
Animales, cr(a de, 25-26, 5960,85,86,101, 137.. 191, 194,205206
, (n. 15). Ver tambin Perros.
Animales domesticados, Ver Animales, cr(a de,
Animales salvajes, comercio de~ 60, .11 a-,119.. ' i )
okuash (de Yaupi);'3: (del ChOkuap"), 125, /
Antepasados. 128129; culto 8 los a., 14L.Ver tambin Almas Artam
(en la voz ArtBm). ,
Anticonceptivos y contracepcin, tentativas de,n7B.
"Antipas" (Nantip?, 182. ..' ~".' .
Apach.' 14. ., ... ~" ' ..
Apach-kult". 1 1 8 . ' ' .,,' ."'.
Araceae. Ver Pelma, '" .'.. ,
Arco iris, 133, 154. .' "b,
Area ocupada por los shuar t 11.15, 7;1, Mapas 1.2; expansin del a.,
26,33..34# 35-38. . .f t ,",

Armas de combate. 64; cambios, en las ~. de c.,.190., Ver tambin Cace

r(a; Armas de fuego. :', " :'\ . ,
Armas de fuego V municiones, ,36. 37~ 64,60,6364. 108, 118, 119, 120.

213
 121, 182, 184, 185, 186, 189, 190, 191, 193; colonos "blancos"
como fuente de a. de f., 29; introduccin de las a. de f., 185.
Arqueolgicos, datos lo pruebas a.J, 12.
Artefactos de plumas V pieles de aves, lOO, 105, 113, 119, 121, 186, 193,
Artam, 79,84,85,98, 125133, 143, 157,209 (n. 18): almas lo espl
ritus) 8., 126133, 138, 141, 168; cambios en las tcnicas para
obtener almas a., 188; poder del alma S., 84, 85, 107, 126127, 129
130132.
Artam wakn', 126. Ver tambin Almas artam (en la voz Artam).
Asentamiento, modelo de, 7374,83.
Asesinato, 36,39,95, 105, 106, 107, 126-127, 129132, 138, 142,169
160, 161, 167168, 195; incremento del a., 36, 188189; incursio
nes de shamanes, 117. Ver tsmbin Homicidio; Kakrsm; Guerre
ros; Enemistad.
Ashal}ka, 132.
Atshuar, 12. Ver tambin Achuar.
Aureola, 210 In. 15).
Autoridad, 75, 158, 171.
Aviacin: pistas V transporte areo, 3233, 195, 196.
Awajun, 12. Ver tambin Aguaruna.
Awe, 74,92'94 (Tabla n, 96 lFig. 2), 97.
Ayahuasca, 142, Ver tambin Natem'.
Azuay, 27,29.

Baca, Santiago, 23.

Bailes y modo de bailar, 43, 101-102, 136137, 177. Ver tambin Fiestas
especiales; Fiestas familiares; Fiestas de la tsantsa.
"Bancos" (paok u ), 111.112, 151. 154, 187.
Banisteriopsls, 45,63, 142-143, 188. Ver tambin Natems .
Bateas de piedra o madera, 62.
Benllvente, Hernando de, 11, 15-16.
Bienes. Ver abajo, y tambin Mercadera.
Bienes comerciables occidentales. Ver Bienes comerciales.
Bienes comerciales loccid;ntales o nativos), 3637, 61, 63, 109, 110, 113,
114, 117-122, 124: come.tido en el cambio cultural, 182194
passm,' comercio de poder shamnico, 111117. Ver tambiln
Mercaderfa; Acero; Armas de fuego; Shamanes.
6ienesdefortuna,acu~ulacinde, 109,117-118, 186187,193194.
Bienes materiales. Ver Comercio; Objetos de valor; Propiedad.
"Blancos": relaciones con los b., 1537 passim, 195.199, 204205 In. la);
colonizacin de los b., 15-18,28,29.32,34.35,195-199,204205
( ns.); guerra contra los b., 1, 16-24,25,3031, 137-138,

214
Bodoqueras. Ver Cerbatan'lS.
Bolsas de malla o red vegetales, con nudos o sin nudos, 62, 64-65, 192-193.
Borrachera, 97,102103,178.
Bracamoros, 16.
Bromas, 90.
Brujera, Brujos. Ver' Shamanes. ": '
Bucav. shusr en, 205 (n. 10).

Caballos llevados a Macas, 28. :: :

Cabeza. cortes en la, lOO, 162-164. !\, " ,
Cabezas, cacer(a de. Ver Guerra: modo de reducir c., Ver TsantStl; c.
reducIdas. Ver TssntsB. '
Cacer'a, 37,42,63-57.70-71.86; cmbioi,er fa c., 191-192.
Camas, arreglo de las. 43-44. :~:'J~;U", 1..
Cambio cultural, 4, 180-194. 1~:": ,':;;:ll1" :," ',,' ,
Camote ((nchlJ. 145.
Canastos, 63. .
Candoshl (KlntuashJ, 210 (n.4).
Canelos, indios (Kan/ras), 16,63,111-113, Fig. 3,118,187.
Cantos V estilo de cantar, 38, 65,68, 71,73,80-81, lOO, 101-101, 125,
136, 150-151, 178179.
Caari,' 15. . - ", ,::: "1 ~",' ;"" ,
Carretera de Cuenca a Macas, 197.
Casas, 38-44, Hg, 1,74,82-83; cambiasen las C., 190-191.
Cascadas sagradas, 85,98, 125, 127. '
Caucho, comercio del, 27-28, t80, '85.
Caza. VerCacerla. ',"', .. ~" . . -:; ;."
Celebraciones. Ver Tsantfa, Fiestds de la; Fiestas,"ritual de las; Fiestas
familiares.
Celos, 88, 100, 134.
Cerdos, 25-27,69-60, 85, ~7" 'l5, 191,,194,206-206 (n. 16).
Cerbatanas, flechas y veneno para flechas, 53,54-55.63, "9.12', 186,
190'9'; usado~ patiFdefensa~; 190, 192;aumeino de su uso,
191; antrdoto al veneno de flechas, 192. '.
Comer, Donald, '2. .
Colonos ecuatorianos. Ver "Blancos".
Comercio. Ver Bienes comerciales.
Compadrazgo, 208 (n.4. ", ' ' . \: .' .
Competencias V peleas por mujeres, 8890, 99-100,166.
Comunidad. VerVecindario. ". , .

216
 Con iba, 55, 181.
Consejo de Investigacin de Ciencias Socioles (Social Science Researen
Council).6.
Contratos, 121122. Ver tambin Amikri.
Coronas de plumas. Ver Artefactos de plumas.
"Coronas" osureolas, 150,152,210 (n.15).
Corteza, telas V vestidos de, 66, 193.
Cuchillos de guada, 62, '192.
Cuerdas. 65-66.
Cuernos para plvora, 62, 193.
Cuerpos (e.nteros) reducidos. 210 (n.4).
Cuidado paterno del reoi'n nacido; no se da. 79; c. de la mujer hacia
cachorros. 60.
Culebra. picadura de, n, tOl.
Culpabilidad, determinacin de la, 158-159.
Cultural (cambio). Ver Cambio cultural.
Curaci6n. Ver Shamanes V shamanismo; Medicinas.
Curanderos. Ver Shamanes.
Curare. Ver Cerbatanas.
Chanchos. Ver Cerdos.
Chankfn', 44.
ChAQ.kuap', 124.
Charnkcham, 59.
Chic"'; (niamanch) V modo de tomarla, 48-49. 5053, 76, 101, 106.
Chigulz8. Ver Chiwias.
Chrnchip', 17~.
Chistes. Ve, Bromas.
Chiwias, 15-30,33.
Chonta (palmera), 101; disminuci6n en nmero~ 192.
Chorreras. Ver Cascadas.

Danielsson, 8eogt,207 (e. 11, n. H.

Danza. Ver Bailes.
Dawra, 45, 60, 84,127128, 133, 143, 152, 188.
Defensa, 38,39,43,60,7172,75; cambios en la d., 190.
Demogrllf(ll. Ver Poblacin.
Demonios. 134-135,140.207 (n.4).
Derechos, 158166. passim.
Descendencia, sistema de, 9096.
Deshierbe de las huertas, 4950,66-67; la maleza como razn para abando
nar huertas, 4546.
DestaCimentO$ militares ecuatorianos, 195.

216
Destete, 81. " ':'\ l";
Dialecto: cotrmino con Tribu, 7314.
Dietticas, restricciones, 54, 79, 85, 127, 140.
Diosas. Ver NuOkui.
Diques de piedras, 58.' J.,.,.:: ,h,: :',
Direcci6n, trminos de, 9294, Tabla 1, 119, 122; cambios en los t. de d.,
9294, Tabla 1, 186.
Disciplina de los nios, 81-87, 125. ' :,'
Disputas, B890, 9192,94,9596,'118, 158169 pa.ss;m. Ver tambi~n
Competencias; Peleas.
Divisin del trabajo. Ver Trabajo.
Doherty, Fundacin caritativa de Henry L. y Grace, 6.
Domesticados, animales. Ver Animales, cr.a de.
Dominio. Ver Propiedad.
Dones, 109'111;113,117'118,160,168.185-186,193-194. Vertambir!tl
Pago.
Duelo, luto, 155.

Ecuador: guerra de 1941 con el Per; 30; gobierno del E., 199.
Edad: respeto para la e., 103-104; e. en relaci6n con las matanzas, 129-130,
132133. ,,', ,,',: .. , ,!~~: .. ' ,
Ekent, 43. ' r ' " , ..

Emsak. Ver Msak.

Emigrantes 'huar; 205 '(no 10);
'Enemigos, trato con los, 97-913,106'108,167-168, 171.
Enemistad y venglmza, 36, 39, 104, .10i,112, 165, 166169; concepto de
"victoria", 98, 169; diferencia. entre e. y guerra, 169; aumento de
e., 189, 194. Ver tambin Sanciones., .
Ennmartin, 170. ' . .":':.,, .
Enfermedades, 79,81,109, ,113,114,132,144,149151, 181; atribuidas
a brujer (a, 142-154pa$$im/ no en relaCin con la brujera, 142;
contagiosas, 30, 35~36, ,126, .129, 142143, 144. Ver tambn
Epidemias.' , '. '."

Enfermedades o trastornos mentales. Ver locura.

Entierro, 154-157. . : . , . I ' ! ; '.. . . ,
Envenenamiento de chicha y alimentos, 106, 126,130, 159.161,164,188;
modo de envenenar el pescado, 5758,
Epidemias, 30, 34, 3536. Ver tambin Enfermijd~des.
Escasez de mujeres solteras, 75-76,99. '
Escopetas. Ver 'Armas de fuego. .
Escudos, 21, 64, 190." . . : ., \
Escuelas y maestros, 32, 195.

217
 Espailolcs, contactos con los, 1524 passim.
Espectros. Ver Artam.
Espas, lOO, 170.
Espiritus. Ver Almas.
Espiritus auxiliares. Ver Tsntsak; Psuk: Wakn' (pjaro).
Espiritus guardianes o protectores, 141. Ver tambin Alma (o Esprritu)
Artam.
Esposas, 76. 77, 87B9, 99.100, 103, 163164; escasez de e., 75-76, 89;
e. y produccin de chicha y alimentos, 46-47, 75.76; e. V cacerra,
77; costumbre de pegar las e. 90, 97-98; robo de e., 100, 162,
163,172-173. Ver tambin Trabajo; Matrimonio.
Estado: ausencia de E., 158; impacto del E. moderno, 195.
r ,iqueta, 98.
Etnografa de "salvamento", 180.
Erse. 64.
Etsmar, B7, 177.

Familia nuclear. Ver Ambientes familiares.

Fantasmas o espectros. Ver Artam.
Federacin Provincial de Centros Shuar de Morona Santiago (actualmente:
Federacin de Centros Shuar). 19a, 211 (nota 1 bis).
Fierro, Ver Hierro. \
Fiestas de la rsantsa, 43. 60, 86-87. 136138, 161, 169-170, 173179;
finalidad, 137, 177; primera fiesta (numpe[Jk), 175; segunda
(suamak) y tercera (napiQk), 175-176; con cabeza de mono perzo
so, 8687, 138; con tsantsa "de cabellos", 137; con f$antsa sustitui
da, 138; declino en la frecuencia de celebraciones, 195.
Fiestas especiales: uchi Buk ("traguito de los nios"), 8486; de la tsantsa
de mono perezoso. 86-87, 138; na tsalJk u ("tabaco de la mujer"),
o kssaku, 87; del fruto de la chonta, 108; de la picadura de culebra,
108. Ver tambin Fiestas de la tsantsa; Fiestas familiares.
Fiestas familiares, 49, 101-103. Ver tambin Fiestas especiales; Fiestas de
de la tsantsa.
Finalidad de este libro, 4.
Flechas mgicas (ts#!ntsakJ,110117,144-154.
Flirteo, 90, 102.
Fogones y troncos para fogones, 39, 44.
Fonemas, 7-9.
Fortificaciones. Ver Defensa.
Frontera, shuar de la. 3032, 3637. 118, 182, 185186; definici6n, 15.
Fusiles. Ver Armas de fuego.

218
Ganado, 2627, 196-197, 198.; ,'-1
Gemelos, nacimiento de;SO.
Generosidad, 76, 103, 176-178. ,"
Geofagl8, 78. ' "
Gestacin, 78. ,_,'
Gestos. Ver Ademanes. '! 1: ' ""t,
Gonorrea. 35. ",,'" " .
"Grande" (hombre'. Ver Unfl. '
Grupos de linaJes unilineales, ausenl~ de, 74, 9()'92, 104.
Grupos familiares estructurados, auSencia de, 92, 168.
Gualaquiza (W4aklsJ, 26-27. !

Guardaespaldas, ,lOa, 107108,,122,171.172;

Guayusa (Wa;s), t de, 63.' '. '
Guerra, 169173; objetivo primario: . la captura de cabezas, 169-110,173;
diferencias del asesinato intratrlbal, 108. lOO, 169.170; emprendi
da contra otras tribus, 169170; no para adquirir territorio, 169;
expansl6n geogrfica como producto de la g., 34; expediciones de
g., 108, 135136, 169175; los kakrBin jefes tmporarios en la g.,
lOS, 17t; captura de cabezas" lOS, 172H3; captura de mujeres,
108. 172-173; saqueo, 165166, 173, 185, 191; colaboracin de
no-shuar, 108; declino de la 9.,36,189-190,191,192, 194;con los
"blancos", " 1625, 3()'31, 137138; situacin en 1969, 195197.
Guilielma t;s. Ver Chonta.

Habitacin. 85,127.157. Ver tambin Casas. Ambientes familiares.

Habitaciones familiares. Ver Ambientes familiares;,
Habla, especial entonaci6n fuerte delf'10S,' 130, 209 (nota 8). Enn
martn, 170. '
Hachas de acero. Ver Acero.
Hachas de piedra. 25, 102. '
Hadas. Ver NuOkui. 'H ; ' , . , ;
HalleY,Cometade,l80. ,.: t;,1,'IF ;.
Hambre del "alma verdadera". 139,140, 141. '
Hechicerfas, hechiceros. Ver Shamanes.
Herencia, 164-166.
Hermanas, intercambio de, 8990. ' ,-'
Hermanos, disputas entre;: 90.' ' ,. ,,' 1
Herramientas, 17~ Ver tambi4n; Utensilios cortantes de acero.
Hierro, utensilios de, 17.' Ver tsihbiln Utensilios cortantes de acero.
Hijos, erra y educacin de los, 72,7987; 96-97, 127; futura esposa criada
por el marido, 76-76; entrenamiento pra la matanza, 105, 129-130
administracin de alucin6genos, 8485, 125; actitud haCia el tener

219
 h., 78, 84; comportamiento de los h., 8284, 130.
Hilatura, 56, 6666, 193.
Homicidio, 159-162. Ver tambin: Asesinato; Guerreros; Guerra; Shama-
nes.
Hortalizas, 45-48, 59, 66-68, 84: 85, 137; protegidas por perros, 60;'
aftadiduras a las h., 192. Ver tambin Huertas; NUl]kui.
Horticultura. Ver Hortalizas; Huertas; Nunkui.
Hospitalida~ y acogida de los huspedes, 76-77, 103, 175177.
Hostilidad, 167. Ve, tambin Enemistad.
Huambi (Wampi), 31.
Huambinimi (Wampim'),31.
Huambisa (Wamptr'), 14, 16,34, 108.109, 172.173,182,205 (nota 12).
211 (n.4).
Huamboya, 18, 19,20.
Huamboyas (indios), 18:
Huayna Cpac, 15.
Huertas, 39, 45-48, 6667, 166, 182; cambios en las h., 183184, 211
(nota 4).
Huesos y conchas, artefactos de, 62.
Humor, 90,102.

leh. 187.
lehlfJklsn,63.
Identidad tnica, 19lJ..199.
Ideologra. Ver .Shamanes.
Idioma, 7-9:'12,208 (nota 3), 209 (nota n.
"lIegrtimos", hijos, 80.
Ifex. Ve, Guayusa Mals).
Inca, 15.
loca"Imperio: contactos con el, 15-16.
Incesto y taMes referentes al 1.,88-89, 164.
Infantes: cuidado y alimentacin, 80-82, 8485,125.
Infanticidio, 80_
Infierno, .188.
Informantes, uso de, 2; 3.6. 180-181.
Instrumentos musicales y para seneles. 44, 100, 101, 132, 154, 191.
Intllfior, shuar del, 32-199; definicin ,de sh. del l., 15; rea ocupada,
3334. 73; relaciones con "blancos", 32-34; venganza como factor
. de aislamiento, 36; poblaci6n V densidad poblacional, 3335, 73.
InvAlidos, 135.
Invulnerabilidad. Ver Muerte.

220
 Ipiamais (conjunto arqueolgico), 12.
Iqui.tos, 118. .1

Itip', 65.
Iwianch 134. Ver Demonios; y tambitJn Alma verdadera; Ariam; Iwianch
nmptir; Neks;wianch: Shlr-lwianch; Tsantsa.
Iwianch nmper, 138. Ver tambin UYl.lsh.

Jaguar, 60; mismo nombre para el perro, 60.

Jantsmat, 101. Ver tambin Bailes; Bromas; Fiestas familiares; Flirteo.
Japa-mchit', 61.
Japrmiuk, 44.
Jea, 44. Ver tambin Casas; Ambientes habitaciones famUares.
Jefatura, ausencia de, 158. '
Jefes: temporales, en caso de guerra, 171.
Jbaro, 11, 1213,14, 199. VerJ(varo;Shuar.
Jfnriach, 124. . "
J(varo (familia etnolingrstical, 1214; sinnimos por j., 14,1516,199;
territorio ocupado por los j., 1215, Mapas 12; lenguas y clasifica
cin lingstica, 79, 1214; etnias o tribus, 1214. Ver tambi~n
Shuar; Shuar de la frontera; SnUBr del interior.
Juego: se desalienta al niRo del jugar, 82; relaciones jocosas: ver Bromas.
Justicia, 159166 passim.

Kaap', 42. Ver tambin Narems

KBIca, 42.
Kakram ("poderosos"l, 104-109, 130-132, 162, 171, 173,208 (nota 31;
tf IcakrBm, 108. Ver. tambin Guerreros.
Kakarma ("poder"), 42. 104, 141; 20a '(nota 3). Ver tambin Artam;
poder de' alma aftam. .
Kampnak, 38.
Kamush, 66, 193.
KanA (en el parentesco), 91.
Kaniras. Ver Canelos, indios_
KAqkan: 6,33,53,73,124.
KAntuash. Ver ClIndoshi.
Kanu, 155.
Karsten, Rafael, 2,4.
Kasaku (fiesta), 87.
Kashijht', 124.
KAyens-mchit', 61.

221
 Kichwa. Ver Quichua.
Kindred (11'191.). Ver "Parentado".
Kirops (Quirruba, Klruba), 1819.
.Kukash, 59.
Kuit',.113, 118. Ver tambin Bienes, Mercaderla.
Kujl1ncham, 78.
Kumsl, 59.
KUl}kuk', 59.
Klluim: 6,33, 124.
Kusupan' (rituan, 57.
KutanJll, 43.
Kutuk, Cordillera de, 14, 15,30,31, 32,33,34,35,36, 73, 124, 195,
196,197,205 (nota 11).

Lanzas y lanzadoras, 190.

Lanzas y puntas de lanza, 21, 64, 190.
Lengua. Ver Idioma.
Levirato, 165, 173.
Ley, 158166passim, 167, 195. Ver tambin Parentesco.
Uderes y liderazgo, 103, 104109, 126. 171.
Limpieza y orden de la cas, 44, B2.
Locura. 143,147.
Logroo, 1622passim; (nuevo), 31.
Luto. Ver Duelo.

Lluvia, cantidad de, 207 (nota 1).

Macabeos, 2, 24-26.
Macas (indios), 18,2021.
Macas: pueblo de. 2, 12. 23, 2430, 182, 185, 207 (nota 1); gobierno de
M., en el siglo XVII, 16-22passim.
Machetes. Ver Acero.
"Machetes" de madera, 62, 183.
Machu, 24.
Maestro de ceremonias. Ver Wea.
Maikiuwa, 127. Var tambin Oatura.
Marz, Ver Hortalizas.
Makanch, 134.
MakBS muar, 14.
Makuma: misin de M., 3233; rlo M., 6, 32, 33, 34.
Maldecir, habilidad de, 104.
Mama, Ver Yuca; Hortalizas.
Mana, 141. .

222
Mandioca.. Ver Hortalizas.
Manihot utilissima, 45. Ver tambin Hortalizas.
Manseriche, Pongo de, 109.
MaraMn, ro, 109, 118.
Masu, 58.
Matrilocalidad temporaria, 44, 7475,89,90; cambios en la costumbre de
la m. t., 184185.
Matrimonio, 7577,8790,9192,9798, 110,134.
Matanza. Ver Asesinato; Guerreros; Homicidio, Shamanes.
Maya, 45.
Mayna tlmain?J, jrvaras, 12.
Medicinas vegetales, 144.
Medios o intermediarios espirituales, 110111. Ver tambiln Tslntsak,'
Psuk; Wakn' (pjaro).
Mndez (Mentes: r(o Caucho). 2.29,29,31.
Mercadera (kuit'I, o bienes, 126. Ver tambin Bienes comerciales; obje
tos de valor.
Msak (o emsak), "alma vengativa", 133.138, 142, 159, 174, 178,209
(notas 9 y 10).
Mtodos en el trabajo de campo, 16, 180.18"
Migraciones. 26.30.33-34,35-36,42, 100. 106. .
Misiones y misioneros cristianos: 23.3132, 188, 195. 197199; jesuitas,
26; dominicos. 27; evanglicos, 27. 31; 3233, 197; salesianos. 28,
3132,33. 195, 197199.
Mitos, 6870.
Modelos (hechos por muchachos), 86.
Mono perezoso (uyush), rsanrsa de, 8687.138.
Morteros. esparaveles, trituradores, 62.
Ma, 24.. . ,"
Muerte, 42, 79, 97, 100, 113, 114, 125, 127, 133, 134, 139141,144,.
146, 147, 148,149,154157,162,188; invulnerabilidad frente a la
m., 104, 106, 111, 126, 129,131,132,139140. .
Muets o muits, 63.
Mukint', 59.
Mkucham, 124.
Muflos V artefactos de m.. 119.
Mundo real. Ver Real (mundo).
Municiones. Ver Armas de fuego.
Muecas: ausencia de m. a':ltropomorfas. 86.
Murar, shuar, 14.
Murdock. George P., 91.
Murra, JohnV., 12.

223
 Nacimiento de nli'ios, 19-80.
Necimientos, tentativas de control de, 77-78.
Nait.k, 18.
Namur, 144.
NapO,rlo, 111,118,151.
N(Jpin/!:, 116.
Natem ll, 128,132,133, 142164pmim. Ver tambin Banisterlops;s.
Nayump', 57.
Neka, 57.
Neklls-(en el parentesco), 91.
Neklls(wiBnch, 140.
Neks wakn~ 127. Ver tambin Alma verdadera.
Nijlamnch, 48. Ver tsmbin Chicha.
Nombres y modo de nombrar, 80,91-95,122, 186.
Novia, precio de la, 7475; desarrollo reciente de esta costumbre, 185.
Servicio para la novia, 7475,8990.
Na tuulll, celebraci6n del, 87.
Numpal}lIl, 175.
NUQkui, 6672,77,207 (nota 3).
Nu., '45 .
. Aame (tuyo, 58Chapapa). 45.
Objetos de valor, (ku;t'), 109,110,113, Figs. 3-4, 114,111-122,185186,
189, 193-194; distintos como hechos por nativos (shuar kuit') o
por "blancos" (apach kuit'), 118; apach kut', 186, 188. Verram
biln Bienes comerciales.
Obllgacionese)(trafamiliar~s,104, 108,117118,120-122,160,175.177.
Ver tambin Parentesco; Ley.
Ofensas, 159166; incremento en las.o., 188189; o. sexuales, 162165,
Oficios. Ver Tecnologla.
Orden del da en la subsistencia diaria, 5053.
Organizaci6n poHtica: ausencia de formal o. p., 104, 158159. Ver Uderes.
Oro y yacimientos aur(feras, 1619,29.
Ortografa, 79.

Pago (entre brujos), a tributo, 113; al finalizar una enemistad, 168.

PBjUr/, 153.
Palos tirados (como lanzas), 190.
Pooli (reptil). 187.
PB(Jki, rro. 14.132, 195.
PBolll ("blancos"), 111-112, 151.154,187.
Papa china (Colocasi" esculenta, Schott), 45.

224
 Parapetos, 39, 190.' - " ... '. '1'!" .
Parlpara, 128. ;', '''o ,
"Parentado" (kindred) personal,bilateral, 91.
Parentesco: derechos y obligaciones, 75,' 9192, 94-95, 9798, llB,
. 162-166 passim, 168; "grupo", ausencia de, 91; relaciones parenta-
les, Importancia de recordarlas~ 94.96; razones de dispersin pobla-
cional, 100; clasificacin del p., 9195, Tabla 1, Fig. 2; trminos de
p., de direccin, 9294, Tabla 1; de referencia, 9195, Tabla 1, Fig.
2; modificaciones "verdadero" y "colateral", 9192, 94.95; mani
pulacin de los modificadores, 9192; 94-95; trminos derivados del
achuar,9294, Tabla 1; cambios en los trminos, 9294, Tabla 1, 186.
Parientes. Ver Parentesco, "Parentado".
Psuk, 147148, 152.'
Patos, 59. " ;r
Patrilineal, ligera tendencia. 91.
Patuka sh Ijaok [$hfwal}k~i' =t extrao, enemigo ;,..en 8guaruna-; shiwar,
shiwiar, muar -en achuar y wampis; el ltimo tambin en shuar-
pueden significar tanto "gente" como "enemigos''], 14.lEI apellido
alama Shihuango <=1 Shlwok u confirmarla el origen comn de la
palabra], (Las corchetes san del traductor).'
Patkmai. Ver Aguaruna.. :,"';:~:" ," :". .,
Pss (Upano, Namangoza, SantiagoJ~ 6;: Ver tambi~n Upano.
Psya,h, 58.
Paz, 97,98,106,107,167, 168169. :.
Peleas, 90, 9798, 103, 178. Ver tambiln Competencia$; Disputas;
trencillas.:' . 'A': ".>Ilirl.:' t,},', '.fTttl.l,l. ,-
Pelma (S8oku), 45.
Perico ligero. Ver Mono perezoso. , . c ,
Perros, 55, 66, 60~'71;"81 86.-125~~:}{)~!:! ;"'.";:
Personalidad, cambios en la, 129 130.
Per: guerra de 1941 contra el Ecuador, 30.:
Pesea, 57-58;cambi'psenlap,~~ 191; :t:d ,..':, ,
Petrleo, exploracin y bsqueda del; 132 196.
Pieles de aves. Ver Artefactos de plumas. ;
Pieles para el comercio, 64; 119.. : e1 . - 1

PinifJk', 156. ' "

Pinturas faciales y del cuerpo. 100.
Pirfpiri, 128, 149.
Pitiak, 63.
Plantas cultivadas. Ver Hortalizas.
Poblacin, 14, 204-205 (nota lO), 207208 (nota 1 del cap. 111); de los
shuar del interior, 33,73; de ~'bI8ncos" y shuar en Valle del Upano

225
 en 1950, 31; distribucin de la p., 26 SS., 31-33, Mapa 2: densidad,
73; proporcin entre varones y mujeres adultas, 75. 127; tenden
cias demogrficas, 2930, 33-36, 96; p. de las moradas familiares.
42-43, 7476, 207-208 (nota 1 del cap. IIIJ. Ver tsmbifJn Migra
ciones.
Pcimas: para el amor, 100; para la fertilidad, 78. Ver tambi4n Alucin-
genos_
Poder; social. Ver Lderes; sobrenatural. Ver ATtam; M~SBk.. Shamanes;
Tsntsak,
Polrginll. familia nuclear. Ver Ambientes familiares.
Poliginia, 46. 14-77, 87-89.100; en la forma sororal. 8788.
Plvora. Ver Armas de fuego.
Pollitos, 59.85, 205206 (nota 15).
Posesi6n: por parte de ep(ritus, 111,141,187; p. personal de algn
espfritu. Ver TsntRk.
Presente etnogrfico, 6,33,181.205 (nota 111.
Prestigio, 46,76-77,98,103-104.105,106,117,171. Vertambitln
Respeto.
Primos cruzados. matrimonio entre, 88-90.
Prisioneros de guerra, 172173.
Propiedad (dominio), 58. 165186; p. material, 162-168.
Pubertad, ritos de la. Ver Edad adulta.
Pueblos, aldeas. Ver Villorrios.

Quechua. Ver Quichua.

Quichua (Quechua), 16, 111. Ver rambi~n Canelos (Kan{f'8$J.
Quirruba. Ver Kirup8.

Rango, posicin socia!.. Ver Poder social; Prestigio; Respeto.

Rapto: no conocido. 163.
Real (mundo): entrada en el m. r., 126-126.
Realidad, concepto de, 84, 125, 142.143.146,149160.
Recelo o respeto, comportamiento de, 90.
Reclutamiento para expediciones de guerra, 170.
Recoleccin, 63,68-59; cambios en la r., 191-192. 194.
Recursos naturales. Ver Ambiente; Tierra.
Redes para pescar (rieka), 57.
Redistribucin de bienes, 114, 117-118.
Reencarnaci6n, 129-130,133,141.
Referencia, trminos de. Ver Parentesco.
Relaciones joco$ls. Ver Bromas,
Relaciones sexuales, 71-78, 102103, 146. 177-178: prematrimoniales,

226
 99. 162: extr;imatljimoniales.' .Ve; adulterio.
"Reloj-pltano"; 176. ,", , .,'
Rencillas, 74, 88, 89-90, 97-98, 103, 178: Ver tambin Disputas, Peleas.
Reproduccin, 7779.' . ':: ,,' ,','
Residencia. Ver Matrilocalldad;' '.' ';:' ,.
Respeto, 90,103. t 04. Ver tarrlbin Recelo; Prestigio:
Revancha, Ver Sanciones; Venganza, I

Revelacin, creencia en una, 125.

Revuelta de 1599,1, 1622.
.r
Riobamba, 20; camino a R.. 24, 28,"';""1'.-
Robo, 83,131-132,165166... .:>~'
Royal Dutch 5hell Oil Corpratlon,' 32." . ,
Roza y quema (tcnica de' cultivo); '\ 39, 4546. Ver tambin Huertas;
Hortal izas. '" , . f.'
Rumores, 83, 132.' , .'.' :: l '

Ssi, 89,90, Tabla 1, 95, Fg~ 2,97..98. . ' ';'-."

Sak, 65. . ~;~51r: t ; . -,

S8f.Jku (pelma), 45. ,\ " !~ Jo" ;" ,:', " ,

Sal y vertientes saladas, 26, 119, 121 185'; Mapa 2~
Sanciones punitivas, 100,104, 158166passim, incremento de las s. p., 188
1B9. Ver tambin Enemistad; Venganza.
Sangay, 188.
Sangre: como "alma verdadera", 139, los diablos carecen de ella, 201 (nota
41: las plantas de yuca chupan la s., 7172,', '
Santo Domingo de los Colorados, snuar en, 205 (nota 10). .:':,,'
Sarampin, 34. \;'.
Servicio higidnico, entrenamiento en l, 82.
Sevilla del Oro, 1622p8$Sim,- ubicacin de S., 206 (nota 16).
Shakap, 101. ! -. ~ r'r ,(."~ ,~ ~ r-..,.' ~'" ,
Shamanes y shama'lismo: shamanes (brujosl, n~ero y sexo de los, 114; .
aumento de nmero, '186-187'194; importncia de los alucinge-
nos para lossh.,125126,143-144;', "F," "-
- Ideologfa, 109-113, 133, 142154; elaboracin de los conocimien
tos V prcticas, 187; primer sham6n mitolgico, 144; ..
- Hechiceros V hechicera, 109, 110, 111, '144145, 146149, 162;
incremento en la h., 186-187, 194;
- Curanderos V estilo de curacin; 109,'111,145, 149-154, 161:
- Aspectos socioecon6micos, 109124; tirea y rango en el vecindario
103, 104, 109110, 125126,,187; pago o tributo: Ver Pago;acu
mulaci6n de bienes de fortuna, 109, 187; colaboradores "superio-
res" e "inferiores" del shamn, 110-111, 112-117, 133, 154;

227
 acuerdo entre sh~manes colaboradores, 114115; jerarqulas lnter
tribales, 111.115, Fig. 3;jerarqulas locales, 114117, Fig. 4;desa
rrollo de la~ jerarqu ras, 187, 194;
- Aumento de muertes atribuido a la brujerla, 188189, 194; relacin
entre la creencia en la brujerla y la violencia Hslea, 158-159;
- Ver tambin PalJfI ("bancos"); Tsntsak (flechas mgicas).
Shlkiar. 5'.193.
$hIOki, 38.
$hir/pik (-kip7), 44.
Shus,s, 11, 12, 14, ~98199; sinnimos, 14, 1516, 199; territorio sh.,
12.15, Mapas 1 y 2; idioma m., 19; posicin de fos sh. entre las
:tribus lvaras, 1214; distintos de los achuar, 205 (nota 12); relacio
nados de cerca con los Wamp/tJ,.20S (nota 12); poblacin, 14,
Mapa 2; aislamiento, 1112; relaciones con los "blancos", 15-31
psssim: contradicciones en la literatura sobre los shuar, 1-4,205
207 (notas). Shusr, shiwar (shiwiar), shfwal)fI. Ver en este
lndic:e, voz Patuka sIIOBOk. Ver tambin: Jfbaro; Jlvaro; Shuar
de la frontera; Shuar del interior.
Shuar de la frontera. Ver Frontera, shuar de la.
Shuar del interior. Ver Interior, Shuar del.
Shutka, Padre Juan, 198.
Shutsf, 48_
. Sobornos, 113.
Socios comerciales, 117124; cadenas de s. c., 36-37, 119-124; Fig. 5; desa
rrollo de cadenas de s. c., 185186, 192-194. Ver tambin Amikri.
Solsnceae, 128.
Solidaridad social, 178.
Stirling, M. W., 24.
Suamak, 17ft
Subsistencia, 45-60; cambios en las., 183184,191192,194,211 (nota 4)
esquema diario de 5., 6053; producci6n relacionada al nmero de
esposas, 46, 76; constancia en el abastecimiento de alimentos.
45-46; almacenamiento de alimentos, 44, 48.
Suroa (SukJ, 31,197;198,199.
Suegra, resPeto a 'a, 90.
Sueftos, 67,85,128129,135, 157, 111.'
Suicidio, 168.
SuOku,s.. 142. Ve, tambit/n Enfermedade, contagiosas.

:Tabaco. 67,127,146,149,162-153,167.
Taisha (Ta",B}, 32, 196.
TBmpu(nJch~ 99.

228
Tankmas!l', 43. <1

Tarach' (vestido de la mujer). 62.65. , . .

Tawup (tawaspa), 118., 121, 1~3. i . Ver tambin A~tefactos de plumas.
Tecnologfa, introduccin de: efectos, 180194; base para el comercio,
3637.
Tecnologfa y oficios, 71-66; cambios relativos, 26.27,182-185,190.1,91-
194. .: .. t : , " ,:! .
Tejedura.. Ver telar.. .
Telar, modo de tejer. tejidos', 56, 65-66. tejidos de hechura ccidental. 66,
193 ' .. ',
Te las. VlJr itip~' 'T8;h~' Vestjdo~~ :; ,
Temperatura, 207 (nota 1).'
a .' ".
Terttn , ,59. " .' ,.' '.. , .
Territorialidad, falta de, 73-74,166,'169.
Tiemp: cambios en el uso del,t." Ui3,.184.185; cmputo del t., 78, 176.
Tiempo libre, 56,65, 183.184, 188189. Ver tllmb!n Fiestas familiares;
Visitas. ", . ,'/','" ~,'; , , ,
Tierra:'. abundancia de. 4~, 73; aUSendade propiedad individual de tipo
territorial, 73, 166; esca~z de t. entre los shur de la frontera,
30-31. 197-198; aprovechamiento radical de la t. (por el trabajo),
166. .. ',::"" t',,~ . _" , , : '
TI kakAram. 108.
Timiu, (barbascol. 58.
Tintiuk' (tagua), 55.
Tintorera, 65.
Tpu,u, 128.
Twi, 124.
Torres, 190,211 (nota 1 del cap. VI).
Tosferina. 34.
Trabajo; divisin por sexos, ~2, 46-47, 49-53, 56,6465,71,7576.1778,
BD, 85-86, 114, 192; especialistas de tiempo incompleto, 104109
(kaklram), 109117 (shamanes), 117124 (socios comerciales);
t. reclproco, 42, 4546, 107, 110, 183-184; demanda de esposas
(para el t., etc.), 75, 76. 165; demanda de shuar de la frontera por
parte de los "blancc>s'" como trabidores~ 27, 3132; t. asalariado
de los shuar de la frontera, 31-32. 37. .
Trabajo de camp (antropoI6gico)/:1:7;' 33, '196; mtodos en el t. de C.,
16, 180181. ' . . '," ': .
Trampas, 56,99: ; ." ~ .:
Trastornos Hsicos. Ver Enfermedds;' .:'
Trastornos mentales. Veor Enfermedades; Locura. " '....
Tribu: cotrmino con "dialecto"; 14,' 73-74; gurras emprendidas contra

229
 otras tribus. 169-170.
Trofeo de cabezas. Ver Tsantsa.
Trueque de bienes por servicios, 114.115. Ver tambi~n Shamanes; Comer-
cio.
TsAmpun(rJ, 59.
Ts6!]kram, 173.
Tsanrsa (cabeza reduci(:lal. 1,2, 134, 135-138, 156,173 ss., 179; incursio
nes o expediciones para conseguir ts., 34, 105, 169113; razones
para hacerlas, 134, 135-137, 177; preparaci6n, 135.136, 173-175,
176177; difusi6n reciente de la costumbre de hacer la tsanrsa a
expensas de otras tribus, 210-211 (nota 4 del cap. V); comercio
de Is., 26, 136, 210211 en. 4, cap V}; imitaciones, 211 (n. 4,
cap. V); informaci6n incorrecta sobre la ts., 209210 (nota 11); ts.
"de pelo". 137, 169; 1$. de mono perezoso (UVl,!sh'J, 8687. 138.
Tssntsa. fiestas de la. Ver Fiestas de la aantsa.
Tsstsa, 63.
Tsnaak (flechas mgicas), 109117, 144-154,210 (notas 15 V 16); aspec-
tos naturales y sobrenaturales. 146; innovaciones en los ts., 181.
Tsentsnak, 58.
Tsentsempu, 79, 125.
Tsumu-shuar, 1" 14, 108. Ver rambitJn Huambisa.
Tsuaki, 144, 150.
Tuberculosis, 35.
Tuchinch, 59.
Tuka, 45.
Tukup', 90.
Tunchi, 146.
Tneles, 39, 190.
TU(Jkuru, 188.
Tntui, 44, 132, 190.
Turner. Glen D., 7.

Uchi auk, 85.

Ujaj, (mujer encargada de los cantos ceremoniales), 178.
U(Jkuch, 59. .
Unf1 (hombre "grande"), 103-104, 156151,170,171,175.
Untsurfshuar Urvaro). 1, 11, 14,74.
Up de Graff. F. W. 182.183.
Upano (rro). 6, 14. 16,23.28,30,31."33,35,36.
Uwishin (shamn, brujo). 109-117. 142154; p~l}ker U., 109; YBauch u.
(wa!lll'8kJ, 109. Ver tambin Shamanes.

230
Uyynt (bolsa de piel de. mono), 64.
UYl,Ish' (perico ligero). Ver Mono perezoso.

Vajilla y su fabricaci6n, 6263, 70, 86.

Valores o aspectos apreciados, 85,9798, 129130.
Vanguardias, 172.
Vecindario: naturaleza del V., 73; relaciones socioecon6micas entre los v.,
45, 41347, 58, 75, 101, 104, 114-117, Fig. 4, 117118, 183-184,
188189.
Velasco, Juan de, 16.
Venganzas y modo de vengarse, 36,104,166-169. Ver tambin Enemis
tad; Sanciones.
Vestido y modo de vestirse, 6162, 66-66;cambiosenelv., 184,193194;
v. y tejidos de manufactura occidental, 66,193. Ver tambin Telar.
Viajes, 36,112,118-119,122124,172-173.
Victoria, fiestas de la. Ver Fiestas de la tsantsa.
Vida futura, creencia en una, 133-135, 139141.
Villorrios, aldeas o pueblos: ausenci de ellos, 73.
Viruela, 34.
Visiones: bsqueda de v., 125-129, 131.132; 142; contenidos de las V.,
68,70,85,87,129,133,146,149,152.
Visitantes V visitas, 43-44,59,66,95,99.100, 106107, 119-120, 122;
cambios en las V., 189.
Viudas, viudos, 134, 165.

Wai, 47. .
Wainchi (danza circular ritual), 171.
Waj, 88.
WakAn', 125. Ver tambin Almas.
Wmpap~, 59; 140. '
WamplJl. V" Huambisa.
Wamptsrik,a, 124.
Wanchp, 45.
Waokat, 59.
Walhim', 58.
Wa1Ml'k, o yajauch uwlshln, 109.
Wea (maestro de ceremonias), 57, 170, 171,175,178.
WeefrB, 59. . . .
Wmpeok u , 63.

XIbero o Xfvaro (Jrbaro, J(varo). tierra y provincia de, 16.

231
Y8chl~ 38. Ver tambitln Parentesco.
Yag6 a yajtl (lyaji?'128), 142. Vt!rtBmbin Natem,
Yaji, 128..
Yatsuch',122.
"Yaupchu" (conjunto arqueolgicol. 12.
Yaupl, misin de, 33; rla Y. 33, 34.
Yakiy!, shuar. 14.
Yaw (jaguar y perro). 60.
Yuca (mama), 45. Ver tiJl71bin Hortalizas.
Yukiai1 (o Yukipa, Yuquipal. 33.
Yumbo. 15. Ver t.mbin Canelos.
Yumi. 63.

Zamora (ro), 14, 15, 16,.26.29.

232
 TRADUCCiN EN",CASTELLANO DE LOS TERMINaS SHUAR
CONTENIDOS EN ESTE LIBRO
(Donde no exista el correspondiente castellano, se dar
una traduccin descriptiva)

(np. = nombre o sustantivo propio; m. ;;;; mascufno, f. = femenino)

Achuar 1posiblemente Achu-shuarl, achuar; achual.

Al apach, colonos de all.
Aka shuar, hombregusano.
Ammuk, gran I;')lato hondo.
Amikchi, amiguito.
Amikri, su amigo.
Amiku, amigo.
Ampakai, una palmera (lrirtea ventricosa); huacrapona, tarapoto.
Amaak, superesprritu.
Anmuk, flecha creadora de animales sobrenaturales.
Anmartin, canto y danza para enfervorizarse a la lucha.
l]kuash, np. m.
Apach', colono; "blanco"; padrino; abuelo.
Apachkuit', mercadera de los "blancos".
Artam, esp(ritu protector (visin).
Artam waicn', alma "artam".
Asha(]ka. np. m.
Awajun, aguaruna(s).
Awe. sobrino; yerno; (reciente) nuera. sobrina.
ChalJkin', changuina (canasta de mimbre).
ChfJkuap'. Huasaga (rol.
CharlJkcham. gusano comestible, larva de coleptero.
ChfiJchp', un bejuco.
Chiw;a, trompetero lavel.
Chiwias. Chiguaza (ro y lugarl.
Ekent, esposa; gineceo.
Emsak, alma vengativa ( = "destructora").
Ennmartin, v. Anmartin.
Etsa. Sol ( personif,J.
Etse, pepita colorada para adornos (huairuro: leguminosa).
Etsmat. faja de algodn con adorno de plumas (para la cabeza),
ch', to cruzado (suegro potencial).
Ichl'r]kian. olla de alfarera para comida.
Itip', hipi (falda de hombre).

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Suamsk, segunda celebracin de la tsJIntsa.
Suk, Suca (ortiga; nombre de lugar).
Su!!ku,a, enfermedad (contagiosa; de los "blancos").
Taish8 , (np. m. y de lugar), Taisha; sapito.
Tampu{nJch: trampa para adlteros.
Tankmash, androceo; np. m.
Ta;ach', tarachi (vestido de la mujer l.
Tawis8P, corona de plumas.
Teren', una palmera.
TI' kakram, fortsimo; guerrero muy valeroso.
Timiu, barbasco.
Tintiuk', tagua (palmera: marfil vegetal): PhVefephas sp.
Tfpuru, un bejuco narctico.
Tiwi, np. m.; un pajarito.
Tsmpun(tJ, un coleptero comestible.
TsiJkram, protagonista de la fiesta.
Tsancsa, cabeza reducida (trofeo).
Tsapa, calabaza arbrea. tutuma (Crescencla cujete, fam. SignoniceaeJ.
Tsatsa, cedazo; suegra.
Tsntsak, flecha; flecha mgica.
Tsen csnak, lanza para pescar.
TsentsempU, np. f.: alucingeno suave para nios (Peperoni8 sp., fam,
Piperceae J.
Tsumuslwar, huambisals) (shuar de la desembocadura de los ros).
Tsu'1ki, Tsungui.
Tuchnch, hoja comestible.
Tuka, pelma de tubrculo amarillo (huilna).
Tukup', np. m,: canasta vegetal.
Tunchi, particular flecha mgica o cSfintsak en forma de pequea araa.
TU'lkuru, Tungurahua. Sangay, volcn.
Tntui, tambor para seales.
Uchi auk, traguito de los nios (fiesta).
Uia;, cantoraavisadora.
"kuch, hojas comestibles (Piper sp., fam. Piperceae).
u~fl, "grande", viejo, anciano, jefe.
Untsu'" shuar, muchos hombres (nombre propio del grupo shuarl.
Uwi, chonta, chantar UfO. pijuallo (Gu/e/ma sp.l.
Uwshin, shaman. brujo.
UYlIsh, brdipo, mono perezoso, perico ligero, sachaborrego.
Wai, tula o pincho de labranza.
Wainch, remolino; danza circular ritual,
Wals, guayusa (l/ex guavusa. fam, Aequifoficeae; otra: Siparvna Heggersi).

234
Wa;e, viudo, viuda.
Wai, primo cruzado feon derecho al matrimonioL
Wakn', e!.pritu; alma; sombra; imagen.
Wakn' chinki, pjaroespiritu.
Wmpank u , mariposa nocturna.
Wamp S", Huambisa.
Wamprsrik: "P, m.
Wsnch)p, hoja comestible (pelmilla de hojas obscuras, alimento de perros
cazadores): Xanrosoma Sp., fam. Arceae.
Waakar, hoja comestible.
Washim', barbacoa.
Wav.tek, brujo hechicero.
WlI'a, celebrante; maestro de ceremonias.
Week a, hormiga arriera, aango.
W6mpenk u , calabacita: recipiente para chicha.
Yachi, su hermano propio.
Ya;;, bejuco alucingeno, como ayahu3sca.
Yatsuch', hermanito.
Yakya.shuar, hombre(s) de arriba (shuar de Gualaquizal.
Yaup', np. m.; ro y lugar.
Yaw, jaguar; perro.
Yumi, lluvia; recipiente para agua (Lagenaria sp.; tamo CucurbitceaeJ.
YukiafJ, Yuklpa o Yuquipa (ro).

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 /wianch', espritu; espritu malo; diablo, demonio.
/wianch-nmper, fiesta del Iwiancf (con tsantsa de sustitucin).
Jantsmat, baIle; canto de baile.
Japa-mchit', machetevenado.
Japimiul<, escobilla (Sida $p., fam. Ma/vceaeJ.
Jea, casa.
Jfntach', np. m.: caminito.
Kaaka, rana pequea color caf, especie arbrea.
Kaap', sapn lbejuco).
Kaka, sapn {bejucol para amarres.
Kakram, poderoso, fuerte; guerrero.
Kakram (kakarma), fuerza, poder.
Kampnak, palmera para techos. (Hyospatl1a sp.): palmilla.
Kamush, corteza para vestidos.
Kan-, (pariente) colateral.
K aniras, Canelos (indios).
K'1kaim', Cangaimi (do).
Kntuash, Candoshi.
Kanu, canoa; cedro; atad.
Kasak/J, fiesta de la pubertad de la joven.
Kas/ii7n)t', "p. m,: que ve de noche.
Kyens-mJchit: machete "ColI ins",
Klrupa, Quirruba.
Kukssh, una palmera. (Sehe/sea sp); shapaja.
Kuit', bienes; mercadera; dinero, plata.
Kujncham, n. p. m.: raposa negra ftida, de rabo pelado.
Kumaf, palma de hebra resistente (chambira).
KU'1kk.', una palmera (ungurahui, chings): Jessenia Weberbued.
Ksum', ro turbio (ro y lugad.
Kusupn', inhalaciones de tabaco para hacerse cazadores.
Kura!!~, banquillo, asiento comn.
Kutuk, bejuco; Cordillera oriental.
Machu, macho (mularl.
MaikuW8, malicahua (Oatura arbrea), o floripondio.
Makanch', serpiente venenosa (vbora negra de pecho amarilloJ.
Makas-shuar, shuar de Macas, o del "grupo Macas",
Mama, yuca.
M~$u, barbasquillo (Phyllantus sp.): tamo Verbenceas.
Maya, zanahoria.
Mentes, Mndez (rfo Caucho). De Mente rChorisia sp., fam. Bombacceae)
Msak, v. Emsak.
Ma, mula.

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Muers o muits, olla de barro para chicha.
Mukint', gusano blanco ~omestible (suri). Otro es rojo con cabeza negra.
Mkucham, np. m.
MuraY/Jshuar, hombres de las colinas.
Nitial<, flores sin frutos, smbolo de la esterilidad.
Namur, talismn, o tsntsal< especial (cristal de cuarzo).
Napinl<, tercera fiesta de la rSBnlsa.
Nare~a, ayahuasca (8anisreriopsis sp.). tamo Malpighiceae.
Nayump', caracha, raspabalsa (pez!.
Neka, red (para la pescal.
Neks-, (pariente' en linea recta, "verdadero".
Neks-fwianch', diablo verdadero.
Neks-wakn', alma verdadera.
Niiamnch', chicha de yuca.
Na tsanl<u, "tabaco de la mujer" (celebracin).
Numpe~ku, primera celebracin de la tsantsa.
Nunkui, Nungi.
Nu~, np. f.: man, cacahuetes (Arschis hypoges, lam. LeguminosaJ.
Pajurl, "basura" (mgica).
Panki, boa, anaconda (animal, rro y lugar).
Pak u , "banco" (brujo canelo).
Papachinia, papa china (Colocasia esculentaJ.
Parp 8 ra , planta somn(fera.
Psuk, esp(ritu auxiliar con autodefensas, en forma de insecto O animal.
Patuka shfjaak Ushfw8ljk'1 '1),. "extraos de Patuk" (shuar, vistos por agua
runas).
Patkmai, aguarunas (vistos por shuarl.
Pas, Upano, Namangoza. Santiago; ro Blanco. (Rlo Sapote, pau:
Matisia sp.).
PaVBsh, barbasquillo.
Pnit]~', pi~inga (plato shuar de barro cocido).
Prfplri, hierba lulsa.
Pitiak, canasto impermeable (petaca). Otro nombre: tuki.
Sai, cuado; primo cruzado.
Sale, una palmera, chonta grande (Eurerpe $p.).
SaQku, pelma (Xantosoma sp.). Fam. ArAcese.
Shakap, cascabel de la mujer (para baile).
Sh/kiar, shigra (bolsa vegetal de malla) (quichuismo).
ShifJld, madera dura de palmera (pambil).
Shirlpik, copa!.
Shual', hombre; gente; (varo; extrao, enemigo.
Shutsf, flor del monte,

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