Captulo 3 Composicin y

organizacin de los
seres vivos

La clula es la unidad estructural, funcional y de

origen de todos los seres vivos. Los seres vivos ms
simples estn formados por una clula; en cambio,
los ms complejos estn formados por miles o millo-
nes de clulas.

Al leer este captulo aprenders a:

 Reconoce los elementos qumicos presentes en los seres vivos segn su abundancia.
 Diferencia las molculas orgnicas segn su tipo y funcin.
 Conoce los diferentes niveles de organizacin en los seres vivos.

54
 Captulo
3

LECTURA

Los elementos bsicos de nuestro cuerpo

Hoy la informacin de la composicin qumica de nuestro
cuerpo se conoce con un detalle impresionante, tenemos
19,37% de carbono, 9,31% de hidrgeno, 62,81% de oxge-
no y 5,14 de nitrgeno; y no se diga de las grandes macromo-
lculas como las protenas que estn en un 18%, los lpidos en
un 10%, los carbohidratos en un 5% y iones en 2%. Adems
las investigaciones nos han llevado a descubrir el rol de cada
componente que ingresa a nuestro cuerpo como por ejemplo
saber que las grasas insaturadas son ms sanas que las satu-
radas, que los vegetales no contienen todos los aminocidos
esenciales que requerimos, que el calcio no solo es bsico para
los huesos sino para sino para la plasticidad neuronal reque-
rida para el aprendizaje y el transporte en membrana y que el
hierro no solo favorece la oxigenacin del cuerpo sino que es
bsico para la formacin de nuevas neuronas. Qu se busca
con toda esta informacin? Qu deberamos hacer cuando
se sabe todo esto? Pero a pesar de ello, las recientes publica-
ciones en torno a la incidencia de sobrepeso y obesidad en el
Per muestran un incremento de un 80% en los ltimos aos,
siendo mayor en hombres con un 26% que en mujeres con
un 24%. Esto ha provocado una puesta en marcha de nume-
rosos estudios y proyectos nutricionales donde la educacin
nutricional representa un elemento clave y que debe llevar a
un cambio de comportamiento.

Analiza y responde
Consideras importante conocer la composicin qumica de nuestro cuerpo? Cmo te ayudara a mejorar tu calidad
de vida?
Qu piensas que deberas hacer desde tu colegio con esta informacin?
Es una motivacin a seguir aprendiendo e investigando sobre este tema?

Esquema del captulo

COMPOSICIN Y ORGANIZACIN DE LOS SERES VIVOS

Organizacin molecular Niveles de organizacin de la materia viva

Molecular
Elementos biogensicos Biomolculas orgnicas
Celular
Carbohidratos
Grupo celular

Lpidos
Organismo

cidos nucleicos Poblacin

Comunidad
Protenas

Ecosistema
Enzimas
Biosfera

55
 3.1 Composicin qumica de los seres vivos
La composicin qumica de los seres vivos ha estado condicionada, tanto por la disponi-
bilidad de los materiales en el medio ambiente, como por las propiedades especiales de
algunos tomos y molculas que pueden realizar funciones especficas en los procesos
de la vida.
Habamos visto en el captulo 2 que los denominados elementos biogensicos son
aquellos elementos qumicos que forman parte permanente de los seres vivos. Cuando
se compara cualitativa y cuantitativamente los elementos que entran a formar parte de
la materia viva y de la corteza terrestre, se encuentran bastantes diferencias que pueden
explicarse, al menos, parcialmente, teniendo en cuenta algunas consideraciones esen-
cialmente qumicas.
De los ms de 100 elementos qumicos existentes, slo unos 20 se encuentran en los
seres vivos y en distinta concentracin, tal como se muestra en la tabla 3.1:

Tabla 3.1: Algunos elementos qumicos presentes en los seres vivos

ELEMENTOS CORTEZA TERRESTRE (%) SISTEMAS VIVOS (% en peso)
Oxgeno (O) 49,5 65
Carbono (C) 0,08 18,5
Hidrgeno (H) 0,87 9,5
Nitrgeno (N) 0,03 3,3

Calcio (Ca) 3,39 1,5

Fsforo (P) 0,12 1,0
Potasio (K) 12,29 0,9
Otros 33,72 0,3

Comprueba tu aprendizaje
Con los datos entregados en
la tabla 3.1, realiza una gr-
fica de barra comparativa.
De acuerdo a la abundancia de los elementos en los seres vivos, los elementos qumi-
cos se clasifican en: macroelementos, microelementos y oligoelementos. En el captulo
anterior se revis su ubicacin y las especies caractersticas para cada uno de ellos. En
este captulo, aprenders acerca de la funcin de ellos:

Investiga y recuerda los con-

 Sodio (Na): es un catin extrace-
ceptos de: anin y catin.
lular que participa en la regulacin
de la presin osmtica. Adems
genera, conduce y transmite el
impulso nervioso en la neurona.
Interviene en el transporte activo
a travs de la membrana.

 Potasio (K): es el ms importante catin intracelular, par-

ticipando en la contraccin muscular y en la generacin
del impulso nervioso. Interviene en el transporte activo a
travs d la membrana. Regula los fluidos corporales.

56
 Captulo
3

 Magnesio (Mg): es el constituyente principal de la  Cloro (Cl): este anin

clorofila (pigmento fotosinttico). Adems es uno participa en la regu-
de los catalizadores de ms de 300 actividades lacin de la presin
enzimticas y esencial para el funcionamiento de osmtica.
los nervios y msculos.

 Calcio (Ca): forma parte de tejido de huesos y dien-  Azufre (S): este elemento
tes, participa en la coagulacin sangunea y en la forma parte de molcu-
contraccin muscular. Participa en el transporte a las orgnicas complejas
travs de la membrana y en la regulacin del impulso como aminocidos y
nervioso. polisacridos.

 Hierro (Fe): Constituyente  Fsforo (P): participa

de la hemoglobina (mol- en las reaccin de
cula transportadora de de transferencia de
oxigeno). energa bajo la forma
de ATP y forma parte
del tejido de huesos
y dientes. Existe en tres formas alotrpicas,
fosforo blanco, rojo y negro. Por ejemplo, el
 Cobalto (Co): forma parte de vitaminas como la fsforo rojo se utiliza en la elaboracin de las
vitamina B12 encargada de formar glbulos rojos en cerillas.
la sangre.

 Yodo (I): es el elemento ms importante en animales 
superiores. Forma parte de hormonas tiroideas como
la tiroxina y la triyodotironina T3 producidas por la
glndula tiroides.
 Nitrgeno (N): componente bsico de la protenas,
pues forma parte de sus aminocidos. Se encuentra
en forma molecular (N2) formando parte del aire.
Est presente en compuestos como nitrato de pota-
sio (KNO3), ms conocido como salitre. y nitrato de
sodio. El rol biolgico destaca principalmente en el
ciclo del nitrgeno, el cual permite que el nitrgeno
sea asimilado por los seres vivos mediante una serie
de procesos como:
Fijacin del nitrgeno: mediante bacterias
Rhizobium en races, figura 3.1.
Amonificacin: conversin a amonio.
Nitrificacin: conversin a nitritos y nitratos.
Desnitrificacin: conversin de nitratos a nitr-
geno atmosfrico nuevamente.
 Hidrgeno (H): pese a que no es el elemento
ms abundante de la corteza terrestre, su rol
es fundamental porque se encuentra formando
parte del agua y de hidrocarburos. Tiene la
capacidad de combinarse con el carbono
formando una gran variedad de compuestos
orgnicos, con metales formando hidruros y
con no metales formando cidos como el HCl
(cido clorhdrico). Es el responsable de gene-
rar la gradiente energtica para producir ATP
en la respiracin celular y la fotosntesis.
 Zinc (Zn): componente bsico
de la insulina y enzimas del cre-
cimiento y de la reproduccin.
Forma parte de huesos y ms-
culos.

57
 Investiga

En Internet
1. http://www.windows2uni-
verse.org/earth/life/
nitrogen_cycle.html/
lang=sp
2. www.youtube.com/watch
Ciclo del nitrgeno
Investiga sobre el ciclo
del nitrgeno y sus
particularidades.
Realiza un grfico para
explicarlo.
Marca las diferencias con
respecto al ciclo del
carbono.
Carbono (C): Ya se mencionaron algunas caractersticas en el capitulo anterior.
Sin embargo, existen otras, como producir dixido de carbono (CO2) a partir de
la combustin de hidrocarburos. El dixido de carbono es el compuesto funda-
mental para la realizacin de la fotosntesis en los vegetales. De esta forma, el
carbono se va ciclando en la naturaleza y pasando desde los seres vivos hacia la
atmsfera y viceversa. En el ciclo del carbono, Figura 3.2, las plantas absorben el
dixido de carbono del aire para luego transformarlo en azcares; estos azcares
sern consumidos por animales al ingerir los vegetales. As los animales lo trans-
forman en dixido de carbono regresndolo al aire. Una de las caractersticas
importantes de los tomos de carbono es que pueden establecer enlaces simples
(-C-C-), dobles (-C=C-) o triples (-C=C-) con otros tomos de carbono lo que
permite una serie de estructuras, como los lpidos saturados o insaturados que
tiene propiedades distintas a pesar de contar con el mismo nmero de tomos
de carbono.

 Figura 3.2 Ciclo del carbono.

Comprueba tu aprendizaje

Con qu elemento se
Evaluacin del tema 3.1
relacionan las bacterias
1. Dibuja el ciclo del nitrgeno y el del carbono con los procesos ms importantes.
Rhizobium?
2. Cul es el elemento ms abundante y cul es el menos abundante en la corteza
Con qu elemento se
terrestre?
relaciona el salitre y los
hidrocarburos? 3. Qu ocurrira con un organismo si no existiera el sodio ni el potasio? Explica 3
consecuencias.

58
 Captulo
3

3.2 Biomolculas Orgnicas

Existen molculas grandes en las clulas que se conocen como macromolcula, bio-
molculas o polmeros. Las cuales se forman mediante un proceso conocido como
polimerizacin, de ah su nombre. Los polmeros se forman al unirse, a modo de eslabo- Monmeros
nes de cadenas, molculas ms pequeas conocidos como monmeros, los que pueden
ser iguales o diferentes, ver Figura 3.3. Por ejemplo, el almidn es un polmero formado
por cadenas largas de glucosa, monmero. La protena es un polmero cuyo monmero Polimerizacin

es el aminocido.
En el proceso de formacin de un polmero, la unin de un monmero con otro pro-
duce la liberacin de una molcula de agua, proceso llamado condensacin. Cuando se
da el proceso contrario, es decir, la liberacin del monmero se requiere de incorporar
una molcula de agua para que se rompa el enlace, proceso conocido como hidrlisis. Polmero

En el caso del almidn, cada vez que se une una glucosa a la cadena del almidn se libe-
rar una molcula de agua (condensacin). A la inversa, si se quiere liberar la glucosa,
har falta una molcula de agua (hidrlisis)
 Figura 3.3 Los monmeros.
Hidrlisis

Hidrlisis H2O (agua)

Almidn Glucosa
Condensacin
Condensacin
Comprueba tu aprendizaje

Cules son los 4 grupos

H2O (agua) ms importantes de bio-
molculas?
Sera muy difcil estudiar las millones de biomolculas existentes sino se clasificarn
en grupos. Los cuatro grupos de biomolculas, que forman parte de los seres vivos son:
carbohidratos, lpidos, cidos nucleicos y protenas.

CARBOHIDRATOS LPIDOS

Monosacridos

Glucosa
Hidrlisis Condensacin
Fructuosa E
Glicerol cidos grasos

Hidrlisis Condensacin

Polisacridos
Algunos contienen
solo carbono (C),
hidrgeno (H) y
oxgeno (O).
E Grasa

Algunas adems contienen

nitrgeno (N) y otras a Todas las molculas orgnicas C O Algunas contienen adems
veces azufre (S). contienen los elementos carbono nitrgeno (N) y fsforo (P).
H C OH
(C), hidrgeno (H) y oxgeno (O).
La funcin biolgica de las molculas H C OH
depende de su forma y estructura. H C OH
CIDOS NUCLEICOS
PROTEINAS
Protenas
Aminocidos
P P

Hidrlisis
P

Condensacin Hidrlisis

Condensacin

 Figura 3.4 Xxxxxxx xxxxxx.

59
 Carbohidratos
Son molculas que poseen en su estructura carbono, oxgeno e hidrgeno en una propor-
cin 1:2:1 y los seres vivos los utilizan como su principal fuente de energa. Las plantas
y animales usan carbohidratos para sus propsitos estructurales. La degra-
dacin de los azcares, como la glucosa, proporciona energa inmediata
para las actividades celulares. Los seres vivos almacenan azcar adicio-
nal como carbohidratos complejos llamados almidones. Cada gramo de
carbohidrato proporciona 4 kilocaloras por gramo (16,8 kilojoules por
gramo).
Las molculas sencillas de azcar tambin reciben el nombre de
monosacridos. En este grupo estn los monosacridos formados por 6
tomos de carbonos, hexosas, como la glucosa en la Figura 3.6 a); y aque-
llos formados por 5 carbonos, pentosas, como la ribosa en la Figura 3.6
b) y desoxirribosa componentes bsicos de los cidos nuclicos. Adems
de la glucosa, los monosacridos incluyen la galactosa, componente de la
leche; y la fructosa en la Figura 3.6 c), que se encuentra en muchas frutas.
 Figura 3.5 Xxxxxx xxxx

a) b) c)
CH2OH 5
6
O HOCH2 O OH CH2OH O H
5
6
H OH
H 4 1 5
4 1
H H 2
CH2OH
H H H H OH
3 2 1
OH H
3 2 3

OH OH OH H
OH OH
Glucosa Ribosa Fructosa

 Figura 3.6 Monosacridos formados por 6 y 5 tomos de carbono.

Existen una serie de oligosacridos, formados por dos o tres monosacridos unidos por
un enlace llamada glucosdico, en cuya formacin por condensacin se pierde una mol-
cula de agua. Los disacridos ms importantes son la sacarosa (glucosa unida a la fructosa),
azcar presente en la caa de azcar y betarraga; la lactosa (galactosa unida a glucosa),
azcar de la leche, y la maltosa (glucosa unida a otra glucosa), azcar de la malta.

Laboratorio

Cmo identifico el almidn y la glucosa?

Procedimiento Analiza y responde

1. Coloca en dos tubos, uno A y otro B, maicena disuelta en
agua caliente. En otros dos tubos, C y D, agrega glucosa
disuelta en agua.
2. Agrega una gota de lugol o tintura de iodo al tubo A y C.
Agita y observa.
3. Agrega dos gotas de solucin de Benedict a los tubos B
y D. Agtalos y colcalos en un bao mara a 60C por 10
minutos. Observa que pasa con la coloracin.
Si el lugol o el yodo da una coloracin azul en presencia
de almidn y la solucin de Benedict una coloracin ver-
de amarllenlo o naranja en presencia de glucosa. Qu
tubos tenan polisacridos y qu tubos monosacridos?
Podemos afirma que la solucin de lugol es especfica
para detectar almidn y la de Benedict para identificar a
la glucosa. Sustenta tu respuesta.

60
 Captulo
3
Las plantas almacenan el exceso de azcar en la forma de un polisacrido
distinto llamado almidn. El almidn lo encontramos en las races, cereales,
legumbres y semillas, principalmente, Figura 3.7.
Adems, las plantas tambin producen otro polisacrido importante llamado
celulosa cuya funcin es estructural. Las resistentes y flexibles fibras de celu-
losa, le confieren a las plantas fuerza y rigidez. La celulosa es un componente
importante de la madera y el papel; por lo tanto, ahora mismo ests viendo
celulosa.  Figura 3.7 Las papas y la
yuca son tubrculos que almace-
Otro polisacrido de funcin estructural es la quitina que forma el exoesqueleto de nan almidn.
los insectos.

Lpidos Composicin molecular de una clula

animal y una bacteria
Son molculas que poseen en su estructura tomos de carbono, hidrgeno y
Composicin Porcentaje Porcentaje de
oxgeno, aunque la cantidad de carbonos e hidrgenos es mucho mayor que
molecular de la masa la masa de una
la de oxgeno. Son las molculas biolgicas de mayor diversidad estructural de una clula clula
y se caracterizan por ser no solubles en agua. Los lpidos almacenan energa; animal bacteriana
son el principal constituyente de la estructura de las membranas y actan carbohidratos 5 3
como mensajeros qumicos (hormonas) y pigmentos. Cada gramo de lpido Lpidos 10 2
proporciona 9 kilocaloras por gramo (37,8 kilojoules por gramo). Protenas 18 15
Muchos lpidos se forman cuando molculas de glicerol se combinan con cidos 1 7
cidos grasos, para formar triglicridos, como se muestra en la Figura 3.8. Si nucleicos
los tomos de carbono en las cadenas de cidos grasos de un lpido se une Otras 2 3
a otro tomo mediante un enlace simple, se dice que es un lpido saturado molculas y
porque los cidos grasos contienen la mxima cantidad posible de tomos de iones
hidrgeno; mientras que si un cido graso contiene al menos un doble enlace Agua 65 70
entre los carbonos, es un lpido insaturado; si existe ms de un doble enlace
se reconoce como un lpido poliinsaturado.
Los lpidos incluyen a las grasas, aceites, ceras, fosfolpidos y esteroides. Los lpi- Observa
dos pertenecen al grupo de grasas saponificables, porque mediante la aplicacin de un Haz un grfico circular con los
hidrxido de sodio o potasio podemos hidrolizar los cidos grasos del glicerol. datos de la clula animal.

Los esteroides pertenecen al grupo de los lpidos no saponificables. Los esteroides Qu macromolcula es la ms
cumplen funciones de regulacin, como las hormonas sexuales y de activacin como las abundante?

vitaminas D, A, E y K. Algunos esteroides, como el colesterol, son componentes estructu- Investiga

rales bsicos de las membranas celulares en los animales y forman parte de la estructura Qu crees que pasara si noso-
bsica de las hormonas sexuales. Los cidos biliares tambin estn en este grupo. tros almacenamos toda la energa
como carbohidratos y no como
Glicerol lpidos? Explica
H cido graso libre
O-
H C OH
H C OH
+ Comprueba tu aprendizaje
O
H C OH Qu son los carbohidratos?
H Cmo lo usan los seres
vivos?
Triglicrido
Qu son los lpidos y cul
H
O  Figura 3.8 Los lpi- es su funcin?
H C dos ms comunes son los
H O O Qu diferencia hay entre
C triglicridos, los que estn
un lpido saturado y uno
H C formados por una molcula
O O de glicerol y tres molculas insaturado?
H
de cidos grasos.
O

61
 Base
nitrogenada
Azcar de
5 carbonos
 Figura 3.9 Estructura de
los nucletidos.
Comprueba tu aprendizaje
Observa la figura 3.10 , Cun-
tas cadenas de nucletidos
presenta el ADN y ARN?
Qu tipo de monosacrido
diferencia al ARN del ADN
Qu tipo de bases nitro-
genadas presenta el ARN y
ADN?
cidos nucleicos
Los cidos nucleicos son macromolculas orgnicas que contienen
Grupo hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, carbono y fsforo.
fosfato
Los cidos nucleicos tienen la funcin de almacenar y transmitir la
informacin gentica o hereditaria. Hay dos tipos: cido desoxirribo-
nucleico o ADN y cido ribonucleico o ARN. Ambos son polmeros
compuestos por monmeros individuales llamados nucletidos, Figura
3.9. Los nucletidos se componen de un grupo fosfato, un monosacrido
y una base nitrogenada. A su vez, las bases nitrogenadas se dividen en:
Bases pricas o purinas: en ellas se encuentran la guanina (G) y la ade-
nina (A).
Bases pirimidnicas o pirimidinas: en ellas se encuentran la citosina (C),
timina (T) y uracillo (U).
La estructura espacial de los cidos nucleicos vara de a cuerdo a diferentes criterios
que se muestran en la Figura 3.10.
La cadena de ADN se caracteriza por presentar dos cadenas de desoxirribonucleotidos
que se enrollan en torno a un eje formando una hlice. En la unin ambas cadenas esta-
blecen enlaces de hidrgeno entre sus bases nitrogenadas. Las bases nitrogenadas de las
purinas se enlazan con las bases de las pirimidinas, es decir A=T y G=C. Por esta razn ,
cuando se establece la alineacin de las bases de una de las cadenas, se define automti-
camente la secuencia de la otra.
El ADN humano posee 3 500 millones de nucletidos y se organiza en regiones que codi-
fican llamadas genes, aproximadamente entre 20 000 y 25 000; y regiones que no codifican.
ADN ARN

O O
Conceptos clave
O P O CH2
Base
O P O CH2
Base

5` O 5` O
O O
Los nucletidos 4` C
H H C
1` 4` C
H H C
1`
Fosfato Fosfato Ribosa
Desoxiribosa (azcar)
Cumplen funciones bsicas H H (azcar) H H
C C C C
como la de transferir energa 3` 2` 3` 2`

de los procesos metablicos, OH H Nucletidos OH OH

como el ATP, participar en los
procesos de transmisin de las Pirimidinas Purinas Pirimidinas Purinas
seales qumicas que llegan
a la membrana celular, como T A U A
AMP cclico, o formar parte
de la estructura de los cidos C G C G
nucleicos, como el ADN y el BASES
ARN.
Extremo 5 Extremo 3 Extremo 5
P HO P
D
T A U
D R
P P
P
D
 Figura 3.10 Diferencias qumi- D
G C
R G

cas entre ADN y ARN. Observa que P P P

D
las cadenas de ADN tienen desoxiri- D C G
R C
bosa en su estructura y el ARN tiene P
D
P
P
ribosa. As mismo, las dos cadenas D
A T
R A
de polinucletidos que forman el HO P HO
ADN, adems de ser complementa- Extremo 3 Extremo 5 Extremo 3
Polinucletidos
rias, son antiparalelas.

62
 Captulo
3

Protenas
Las protenas son macromolculas formadas por O, C, H, N. Adems pueden contener
en pequeas proporciones: azufre, fsforo, hierro y magnesio. Son polmeros formados
por aminocidos. Los aminocidos reciben ese nombre ya que poseen en su estructura COO
qumica un grupo amino (NH2) y uno carboxilo (COOH) libre (tambin llamado grupo
cido), Figura 3.11. NH3
+ a
C H
Aminocidos

H
H O R
N C C
H OH  Figura 3.11 Estructura del
aminocido. El radical, R, es el que
cambia en cada aminocido.
H C H

Alanina

La diferencia entre un aminocido y otro est en el grupo radical que acompaa,

Comprueba tu aprendizaje
llamado grupo R. El grupo R es el que determina el comportamiento de los aminocidos
en la solucin: cidos, bsicos, polares (hidroflicos), no polares (hidrofbicos). Algunos Qu son las protenas?
pueden tener carbonos organizados en anillos.
Qu es un aminocido?
Las instrucciones para organizar la secuencia de aminocidos en muchas protenas Define y escribe su frmula
estn contenidas en el ADN. De los ms de 160 aminocidos existentes en la naturaleza, estructural.
slo un poco mas de 20 conforman todas las protenas de nuestro organismo. Cuntos aminocidos
Las protenas tienen una diversidad de funciones como: regular los procesos qumicos existen? Todos forman
(enzimas amilasa, lipasa, catalasa, lactasa), transportar sustancias (hemoglobina, prote- protenas?

nas carrier), controlar el movimiento (actina y miocina) formar estructuras (colgeno y Cmo se diferencia un
queratina), regular funciones (insulina y glucagn), reserva (casena u ovoalbmica) y aminocido de otro?
proteger el cuerpo (anticuerpos).
Los aminocidos, se unen a travs de enlaces peptdicos, formndose en cada enlace
una molcula de H2O (deshidratacin o condensacin), Figura 3.12. El enlace entre los
aminocidos es un enlace covalente.

La unin de 2 hasta 10 aminocidos conforma un oligopptido. Cada protena posee

Conceptos clave
una composicin qumica definida, una secuencia ordenada y exclusiva de aminocidos
y un determinado peso molecular. Aminocidos esenciales
El ser humano puede sintetizar
doce de los veinte aminocido
que forman las protenas de
H O H H H O H H nuestro organismo. Los otros
ocho deben ser ingeridos con
H2N C C OH + H+N C COOH H2N C C N C COOH + HO
2 la dieta, por eso son llama-
dos aminocidos esenciales y
R1 R2 R1 R2
son: lisina, triptfano, treonina,
metionina, fenilalanina, leucina,
isoleucina y valina.
Aminocido 1 + Aminocido 2 Dipptido + Agua
Investiga, qu alimentos
contienen los aminocidos
esenciales?
 Figura 3.12 Unin de dos aminocidos para formar un dipptido.

63
 Estructuras proteicas
(a) b - laminar Uno de los aspectos ms importantes de la protena es que para su
R R funcionamiento biolgico depende de su estructura tridimensional o
H C O H C O espacial. Dicha estructura se puede comparar con los dientes de una
C N C N
N C H C llave que coincide con la forma de una cerradura, cualquier cambio en
C O H C O H C
R R su estructura no permitir que se abra la puerta. Esta estructura tridi-
N H O H H O R
C C C
mensional depende de la secuencia de sus aminocidos en la estructura
N C N
C C N final.
H
C C C
O H O H La conformacin o estructura tridimensional de una protena, est
R R R
dada por la siguiente organizacin de las cadenas de aminocidos:

(b) Estructura primaria: corresponde al orden de aminocidos en la cadena

H
C C
H proteica. La estructura primaria de la protena es la principal responsa-
N
O
N ble de las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas de las protenas.
C
H
Estas cadenas pueden ir de pocos aminocidos a varios miles de ellos.
C H C
C N C
O N O Estructura secundaria: se refiere a la forma que puede adoptar la
C C
C secuencia de amonicidos, es decir un primer nivel de plegamiento.
O H C
H La estructura secundaria de las protenas es mantenida por puentes de
OC H
N N Hidrgeno. Esta secuencia de aminocidos puede adoptar 2 formas:
O C C
H
C
C N lmina plegada , Figura 3.13 (a), y helicoidal, Figura 3.13 (b).
H O
N C
O
N H C
Estructura terciaria: esta disposicin plegada y compacta de la cadena
C O
C N polipeptdica determina una forma globular, como la mayora de las
C
O H enzimas y las inmunoglobulinas. Esta forma est estabilizada por puen-
H N tes disulfuro (S-S) y por puentes de H. Tambin existen interacciones
C C
N C inicas, hidrofbicas y otras. Cuando las protenas alcanzan esta estruc-
O O tura son biolgicamente activas, antes no.

Estructura cuaternaria: disposicin en el espacio de 2 o ms cadenas

polipeptdicas que conforman una protena. Estas interacciones son
 Figura 3.13 En la estructura
secundaria, los aminocidos se principalmente hidrofbicas. Ejemplo: la hemoglobina est formada por cuatro
unen a travs de puentes de H for- subunidades, Figura 3.14.
mando una lmina plegada (a) o una
hlice (b).
Desnaturalizacin
La desnaturacin de una protena se da cuando se produce la ruptura de los enlaces que
le dan su forma, produciendose la prdida de las estructuras secundarias, terciarias y
cuaternarias y, por lo tanto, la protena pierde su actividad biolgica.
La desnaturalizacin es un proceso irreversible en la mayora de los
casos. Es causada por los cambios en el pH, la concentracin de sales o la
temperatura.
La siguiente grfica muestra la temperatura ptima a cual trabaja la
enzima tripsina aproximadamente a 38 C, aunque se puede observar un
rango de accin ptimo entre los 37 y 41C. Luego se ve una cada brusca
de la actividad debido a la desnaturalizacin de la tripsina.

 Figura 3.14 La hemoglobina presenta estructura cuarternaria formada

por dos polipptidos alfa y dos beta de 140 aminocidos cada uno y en los que
encontramos el grupo Hemo que contiene el hierro.

64
 Captulo
3
Las enzimas
La funcin ms importante que tienen las enzimas es la de ser catalizadores. Controlan
la velocidad de las reacciones qumicas, la secuencia de los procesos metablicos y
permiten que las reacciones qumicas que nos mantienen vivos se cumplan con una baja

de la reaccin (V)
Velocidad
energa de activacin.
Las enzimas (E) ejercen su actividad biolgica unindose a una determinada molcula
llamada sustrato. Las enzimas producen cambios qumicos, ya sea rompiendo, formando
10 20 30 40 50 60
o redistribuyendo los enlaces del sustrato (S). El resultado de la accin enzimtica es
llamado producto (P1, P2). Por ejemplo, cuando la sacarosa, formada por la unin de la Temperatura (en C)
o

glucosa con la fructosa, ingresa al organismo la enzima sacarasa se une a esta rompiendo
el enlace y liberando la glucosa y la fructosa (Figura 3.14).

Glucosa

Sitio
P1
activo
E + S E S E +

P2

 Figura 3.15 La enzima facilita

la reaccin, pero no forma parte del
Fructosa
producto.
Sacarosa
Sacarasa

Funciones de las protenas

Comprueba tu aprendizaje
Las protenas presentan mltiples funciones, tales como:
Qu diferencia hay entre
 Forman parte de membranas, cpsulas virales, de estructuras de sostn, proteccin y
estructura primaria, secun-
movimiento. daria y terciaria?
 Forman parte de las nucleoprotenas (ADN + protenas) que permiten el plegamiento Todas las estructuras de
del ADN para formar los cromosomas. Son las histonas. formacin proteica son acti-
vas biolgicamente?
 Presentan una funcin enzimtica, catalizan las reacciones metablicas como la
peroxidasa, la lipasa o la peptidasa. Qu significa desnatura-
cin?
 Son una reserva energtica, cada gramo de protena aporta 4 kilocaloras (16,8 kJ/g)
Qu funcin cumplen las
como la ovoalbumina y la casena.
enzimas?
 Tienen una funcin hormonal, como la insulina, el glucagn, la adrenocorticotrpica, Qu supone actuar como
la calcitonina. un catalizador?
 Presentan defensa inmunolgica, forman parte de anticuerpos.

 Ayudan en la coagulacin sangunea, formando parte de fibringeno y trombina.

 Ayudan en la contraccin muscular, formando la actina y miosina.

 Regulan e influyen en la presin osmtica. Protenas vinculadas con el transporte y la

presin osmtica como las protenas carriers.
 Permiten el transporte de Oxgeno: hemoglobina, mioglobina.

65
 Laboratorio

Desnaturalizando protenas Juicio Crtico

Procedimiento
Echa la clara de huevo en el interior de un vaso con el
alcohol.
Observa lo acontecido en el vaso por media hora.
Tapa el vaso y vuelve a observarlo al da siguiente.
Observar e Inferir Qu forma adoptan las protenas del
huevo? Qu factores hacen que las cadenas de las protenas
se desenrollen?
Comparar Puedes realizar un experimento similar utilizando
una solucin de salina, disolviendo sal de cocina en agua en
lugar de alcohol.

Evaluacin del tema 3.2

1. En que se parecen los monmeros a los eslabones de una cadena?
2. Qu es la polimerizacin?
3. Por qu tipos de plegamiento pasan las protenas? Cul es la estructura funcional?
4. Explica 3 funciones, que a tu juicio, son fundamentales en las protenas.
5. Qu son las enzimas? Qu funcin cumplen?
6. Completa el siguiente cuadro comparativo:

Biomolcula orgnica Caracterstica Constituido por

7. Completa el siguiente mapa conceptual que muestra a estructura qumica de las

macromolculas.

MACROMOLCULAS

Todas estn formadas por:

Algunas solo contienen Algunas adems Algunas adems

C; H, O contienen N y S contienen N y P

66
 Captulo
3

3.3 Niveles de organizacin de la materia viva Bacterfago T4

Desde siempre, el hombre ha buscado respuestas en relacin a nuestra verdadera funcin

en el universo, por lo tanto, es vlido pensar que si somos parte de este universo somos
parte de la materia viva existente, que es muy pequea comparada con la del universo
completo podramos tener una funcin en ese sistema del que somos parte.
La biologa como ciencia de la naturaleza estudia la materia viva de la cual somos
parte e intenta colaborar en la solucin o la bsqueda de resolver nuestras inquietudes
como seres humanos.
Los organismos vivos presentan caractersticas muy importantes que no logran obser
varse en la materia inanimada, una de ellas la constituye la organizacin compleja que Euplotes
presentan. Cuando hablamos de complejidad en los seres vivos nos referimos a que las
molculas se agrupan en estructuras altamente organizadas, las que a su vez forman los
componentes celulares. Las mismas que asociadas con otras clulas forman los sistemas
de un organismo.

Niveles de organizacin: la materia se organiza en niveles que van desde las partcu-
las subatmicas hasta organismos complejos, los que a su vez forman comunidades
que se relacionan unas a otras por el flujo de la energa y la materia. cada una de las
partes que componen a los seres vivos cumplen una funcin determinada. En la tabla
3.2 se presentan los niveles de organizacin:
 Figura 3.16 El bacter-
fago T4 es menos complejo a nivel
celular que el Euplotes, un protista
eucariota.
Tabla 3.2: niveles de organizacin

Molcula Grupo de tomos, unidad ms pequea de la mayora de los compuestos. Por

ejemplo: ADN, protenas. Este nivel va desde la organizacin de los tomos,
como la mnima cantidad de materia organizada, como el Carbono e hidrgeno,
pasando por las molculas, como el agua, hasta llegar a las macromolculas
como las protenas, cidos nucleicos, lpidos y carbohidratos.

Clula Unidad bsica, porque es la mnima porcin de materia organizada capaz de

cumplir con las funciones vitales como: reproducirse, crecer y desarrollarse,
nutrirse, responder a estmulos del entorno y evolucionar. Por ejemplo: clulas
epiteliales, las clulas nerviosas, las clulas bacterianas, el paramecium.

Grupos de clulas Tejidos, rganos y sistemas orgnicos. Por ejemplo: tejido nervioso, cerebro,
sistema nervioso.

Organismo Organismo vivo individual formado por un conjunto de sistemas que trabajan
coordinadamente. Por ejemplo: llama.

Poblacin Conjunto de organismos de una misma especie que se relacionan entre s y que
viven en la misma rea. Por ejemplo: una manada de llamas.

Comunidad Conjunto de poblaciones que viven juntas en un rea definida. Por ejemplo: la
comunidad de la puna: zorros, cndores, pumas, tarucas, bosques de keoa,
rodales de puyas, pajonales e ichu.

Ecosistema La comunidad de la puna tiene un ambiente de bajas temperaturas, se extiende

entre los 3800 y los 6700 msnm, con vientos frios y secos, zonas de nieve
permanente y terrno accidentado.  Figura 3.17 Aunque los dos
animales de la imagen vivan en el
Biosfera Capa de la Tierra que contiene todos los ecosistemas . mar, las esponjas son menos com-
plejos que los delfines.

67
 Comprueba tu aprendizaje Los organismos unicelulares no presentan un nivel de organizacin
Las bacterias y la mayora de los protistas, como algunos hongos, son organismos unice-
Cmo definiras lulares, es decir, esa nica clula constituye el organismo. Por lo tanto, no forman tejidos,
complejidad? no rganos ni sistemas, pero pueden formar poblaciones o colonias y comunidades.
Qu relacin conceptual
existe entre biologa
molcula materia viva?
La biosfera
Para comprender la relacin entre la biosfera y los individuos, los eclogos estudian las
interacciones particulares que se dan entre los organismos y su entorno. Los organismos
R
FOTO MILLE X
o especie se agrupan formando una poblacin, que se caracteriza porque los individuos
R son similares y capaces de reproducirse entre ellos para producir descendencia. Las
REEMPLAZA
.JPG poblaciones que comparten un rea comn definida forman lo que sera una comunidad.
PROCARIOTA
O N TR. Los ecosistemas relacionan a la comunidad con las particularidades fsicas del ambiente
(NO LA ENC
FRANCIS )
C O que habitan, como el clima, la humedad, el suelo, la luz, el agua, etc. Tambin podemos
hablar del bioma, como un nivel de organizacin que agrupa a un conjunto de ecosiste-
mas que comparten el mismo clima y en las que predominan las mismas comunidades.
Finalmente, el nivel ms complejo de organizacin, que contiene todos los ecosistemas
o biomas sobre la tierra, la biosfera.

Evaluacin del tema 3.3

 Figura 3.18 El Procariote
ms grande hasta ahora conocido
llamado Epulopiscium fisheloni en
comparacin con un organismo
eucariote.
1. En base a qu criterio se ordenan los niveles de organizacin?
2. Para qu crees t es necesario ordenar a los seres vivos en niveles?
3. Construye una lista con los niveles de organizacin desde el ms especfico al ms
general.
4. En qu nivel de organizacin ubicas:
a) pulmn humano d) proceso de respiracin
b) membrana celular e) perro
c) hongos f) manada de elefantes
5. Qu nivel de organizacin no presentan las bacterias y protistas? Por qu?

Webquest: El ADN
El ADN es una molcula que forma parte de todos los se-
res vivos. Es una molcula que se caracteriza por tener
una estructura caracterstica en doble hlice, similar a
una escalera de caracol.
Realizar una breve investigacin bibliogrfica sobre el ADN.
Una vez entregado el trabajo escrito, haz una presen-
tacin oral para toda la clase. Para ello, realiza con el
apoyo de soporte visual (PowerPoint o en todo caso
transparencias). La duracin mxima ser de 10 mi-
nutos, y deber estar repartido equitativamente en-
tre todos los integrantes del grupo.

Procedimiento 2. Para realizar la investigacin debern recopilar infor-

1. En grupos de 4 alumnos realiza un trabajo escrito so- macin sobre: Qu es el ADN?, Cmo es su estruc-
bre el ADN, con una extensin mxima de 3 pginas tura qumica? Cul es su funcin? En qu partes
con una letra a tamao 12. de la clula lo encontramos?

Preguntas Pginas web de referencias

1. Qu es el ADN?
2. Cmo es la estructura qumica?
3. Cul es su funcin?
4. En qu partes de la clula lo
encontramos?
http://www.cienciahoy.org.ar/hoy08/adn.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/%C3%81cido_desoxirribonucleico
http://learn.genetics.utah.edu/content/begin/tour/
http://www.mitareanet.com/colaboraciones/ADNyARN.htm
http://aportes.educ.ar/biologia/nucleo-teorico/estado-del-arte/el-libro-de-la-vida-el-adn/
estructura_del_adn.php
http://www.galileog.com/ciencia/biologia/adn/estructura.htm

68
 Captulo
3

ACTIVIDAD DE INVESTIGACIN

Extraccin del polmero Materiales:

natural ADN
 1 pltano o verdura a eleccin

Introduccin  1 tenedor
 Champ o lavalozas
Como el ADN es un polmero natural que se encuentra en
o)
todas las clulas de los seres vivos, incluyendo por supues-  Sal de mesa (NaCl, cloruro de sodi
to los vegetales, intentaremos extraer esta importante mo-  1 taza
lcula a partir de una fruta o verdura.
 Agua destilada
 Alcohol (refrigerado previamente)
Procedimiento
 Papel filtro
Se va a preparar una solucin de fruta tratada con sal, agua
 1 pipeta
destilada y champ (o lavalozas). Si quieren pueden usar dis-
tintas frutas o verduras y as comparar el resultado final.

a) Muele bien el pltano pelado con un tenedor junto con una taza de agua destilada, hasta que se produz-
ca una mezcla homognea. No debes licuarlo para no romper el ADN.

b) Disuelve dos pizcas de sal y una cucharadita de champ en 20 ml (4 cucharaditas) de agua destilada o
llena la taza hasta 1/3, mezclando lentamente sin producir espuma. Puedes usar champ o jabn lquido
de diferentes marcas para comparar la eficiencia de la extraccin.

c) Agrega a la solucin preparada en el paso b, tres cucharas soperas bien llenas de la mezcla de pltano
(u otra fruta) del paso a. Mezcla la solucin con la cuchara por 5 a 10 minutos sin producir espuma.

d) Coloca el filtro en una segunda taza. Dobla la orilla del filtro alrededor de la taza, para que el filtro no
toque el fondo de la taza y el lquido se junte al fondo. Vierte la mezcla en el filtro y deja pasar la solucin
durante varios minutos hasta tener aproximadamente 5 mL de filtrado (que cubra el fondo de la taza).
Luego colcalo en un tubo de ensayo grande o en un vaso de vidrio transparente.

e) Coloca en un tubo de ensayo unos 50 mL de alcohol muy fro. Para mejores resultados el alcohol debe
estar lo ms fro posible.

f) Toma con la ayuda de una pipeta el alcohol fro y agrgalo a la solucin de pltano lentamente, dejando
que el alcohol baje por la paredes del tubo o el vaso.

g) Deja reposar por 2-3 minutos sin perturbar la mezcla. Es importante no agitar el tubo de ensayo. Observa
que se forman dos fases, en una de ellas podrs observar las fibras de ADN que van aparecindo.

Analiza y responde
Observa: Qu funciones crees que tena el triturar el pltano, el agregar soluciones salinas y el detergente?
Cmo crees que afectaron a las protenas celulares la solucin salina que agregaste? Puedes afirmar que
hubo desnaturalizacin de protenas?
Qu habra pasado si hubieras agitado fuertemente la mezcla de alcohol y filtrado? Por qu? Qu funcin
cumple el detergente y la sal en el proceso estudiado?

69
 EVALUACIN CAPTULO 3

Repaso de contenidos

Propuesta de aprendizaje 7 Qu es un monosacrido, un oligosacrido y un

polisacrido? Da ejemplos.
Reconocer los elementos qumicos presentes
en los seres vivos segn su abundancia) 8 Menciona 3 elementos qumicos que componen
a todos los seres vivos.
1 Cul de los siguientes molculas es un polisac-
rido? 9 Observa el ejemplo, revisa las funciones de
a) Glucosa las protenas y agrpalas bajo el siguiente
b) Fructosa esquema:
c) Galactosa
d) Glucgeno
Funcin Descripcin Ejemplo
Reguladora a) Acta como a) Hormona insulina,
2 Los lpidos saponificables se caracterizan porque hormona glucagn y
en su estructura qumia encontramos: controlando el adrnocorticotropa)
a) Aminocidos metabolismo.
b) Catalasa, Lipasa,
b) Monosacridos b) Acta como tripsinasa)
c) Glicerol y cidos grasos catalizador de
d) Colesterol y esteroides. las reaccin
qumicas
celulares
3 El ADN en su estructura qumica presenta: Estructural
a) Nucletidos con azcar ribosa Transporte
b) Nucletidos con bases nitrogenadas de Inmunolgica
Timina) Reserva
c) Nucletidos con azcar glucosa Contrctiles
d) Nucletidos con bases nitrogenadas de
Uracilo.
Diferenciar las molculas orgnicas segn tipo
4 La estructura funcional biolgica de la protena y funcin.
se alcanza cuando el plegamiento llega: Observa la siguiente grfica que muestra la velo-
a) Estructura primaria y secundaria cidad de reaccin de una enzima a diferentes
b) Estructura secundaria valores de pH y contesta las preguntas 10 y 11.
c) Estructura terciaria y cuaternaria
d) Solo estructura terciaria)
de la reaccin (V)

5 Todos los aminocidos estn formados por

Velocidad

grupo:
a) Amino, carboxilo y R.
b) Amino, azcar y base nitrogenada)
c) Glicerol, cido graso y fosfato.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
d) Amino, R y azcar. pH

6 La diferencia entre un aminocido y otro, as 10 Cul es el pH ptimo para que la accin enzi-
como el que le confiere la caracterstica funcio- mtica se mxima?
nal es:
a) 6
a) Grupo amino.
b) 7
b) Grupo cido
c) Grupo R c) 8
d) Grupo carboxilo. d) 14

70
11 En qu pH la enzima se desnaturaliza? 16 La siguiente secuencia de bases nitrogenadas
a) 6 y 7 corresponde a una de las cadenas que forma la
doble cadena del ADN: GATACATTGGACC) Busca
b) 7 y 8
en las alternativas la secuencia de bases com-
c) 1 y 14 plementaria)
d) 6 y 8 a) GATACATTGGACC
b) CUAUGUAACCUGG
12 Completa la tabla con las caractersticas estruc- c) CTATGTAACCTGG
turales que diferencian al ADN del ARN.
d) AGCGTGCCAAGTT

Estructura ADN ARN 17 Cul es la funcin de los carbohidratos, lpidos,

Bases nitrogenadas protena y cidos nucleicos en el organismo?
Monosacridos
Forma 18 Explica con tus palabras la siguiente afirmacin:
Las cadenas de ADN se aparean de manera
La tabla muestra los resultados de las pruebas complementaria)
hechas para identificar a las biomolculas
presentes en los alimentos. Analiza la informa-
cin y responde a la pregunta 13 y 14: Conocer diferentes niveles de organizacin en
los seres vivos
Sustancia Yodo / lugol Benedict
A + - 19 Si se toma una muestra de pncreas en un ser
B - + vivo, esa muestra corresponde al nivel:
a) Molecular
b) Grupo de clulas
13 Qu podemos afirmar acerca de la sustancia A? c) Organismo
Es un: d) Celular
a) Lpido e) Poblacin
b) Carbohidrato
c) Protena 20 Cul es el nivel de organizacin ms complejo
d) cido nucleico. que pueden alcanzar la materia inerte?
a) Molecular
14 Qu podemos decir de la sustancia B? b) Grupo de clulas
Es: c) Organismo
a) Almidn d) Celular
b) Glucosa
c) Sacarosa
d) Lactosa

15 La queratina del cabello y las uas, la miosina

muscular y la fibrina de cogulos sanguneos, son
protenas propias del ser humano. Estas protenas
forman estructuras helicoidales. La forma antes
mencionada corresponde a estructura:
a) Primaria
b) Secundaria
c) Terciaria
d) Cuaternaria

71