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1. Polinomios y fracciones algebraicas
1.1. Definiciones y resultados previos
Definicion 1.1. Un polinomio (con coeficientes reales) en la variable x es cualquier expresion (con un
numero finito de sumandos) de la forma
El coeficiente a0 es el termino independiente del polinomio, mientras que an se llama el coeficiente principal
o director de P (x). Si an 6= 0, el numero n se denomina el grado del polinomio y se dice que P (x) tiene
grado n. Finalmente cada sumando aj xj recibe el nombre de termino o monomio de grado j.
Observacion. De acuerdo con el numero de terminos no nulos suelen tambien distinguirse binomios y
trinomios como aquellos polinomios que tienen, respectivamente, solo dos o tres terminos no nulos.
Se dice que ambos polinomios son iguales si ambos son del mismo grado (n = m, an 6= 0, bm 6= 0) y son
iguales los coeficientes de los terminos de igual grado: ai = bi , para todo i = 0, 1, . . . , n.
donde estamos suponiendo que ambos polinomios tienen el mismo grado puesto que en caso contrario bastara
anadir a uno de ellos terminos nulos, se define como el polinomio
El opuesto del polinomio P (x) se escribe P (x) y verifica que P (x) + (P (x)) = 0. Es claro que sus
coeficientes son los opuestos de los coeficientes de P (x).
La resta o diferencia entre P (x) y Q(x) se obtiene sumando a P (x) el opuesto de Q(x).
El producto de los monomios ai xi , bj xj es el monomio ai bj xi+j . Dados los polinomios (1) y (2), su
producto es el polinomio obtenido sumando todos los productos de cada monomio de P (x) por cada monomio
de Q(x), es decir
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1.2. Potencias y productos notables
La lista siguiente reune algunos resultados que suelen ser usados frecuentemente y que son validos no
solo para el producto de numeros, sino tambien para el de polinomios:
Por tanto, si R(x) = 0 la division es exacta y el polinomio P (x) es divisible por Q(x).
El procedimiento para calcular los polinomios cociente y resto es el mismo que empleamos para la division
de numeros: comenzamos dividiendo el termino de mayor grado de P (x) por el de mayor grado de Q(x) para
obtener el termino de mayor grado del cociente C(x). A continuacion, multiplicamos el termino as obtenido
por todo el divisor Q(x) y el resultado se resta del dividendo P (x), obteniendo un nuevo dividendo parcial.
El proceso se repite hasta que el grado del dividendo parcial sea menor que el de Q(x).
Ejemplo. Para dividir el polinomio P (x) = 6x4 + 4x2 + x 5 entre el polinomio Q(x) = 2x2 1, el algoritmo
es como sigue:
6x4 + 4x2 + x 5 2x2 1
6x4 3x2 3x2 + 7/2
2
7x + x 5
7x2 7/2
x 3/2
Por tanto, el cociente es C(x) = 3x2 + 7/2 y el resto es R(x) = x 3/2.
Un caso muy importante de la division es aquel en que el divisor es un polinomio de primer grado:
Q(x) = x a. En esta situacion, el polinomio cociente es de un grado una unidad inferior al grado del
polinomio divisor, y el resto es un polinomio de grado cero, es decir, un numero.
Existe un procedimiento rapido, conocido como regla de Ruffini, que permite calcular facilmente el resto
y los coeficientes del polinomio cociente:
1) El coeficiente director del polinomio cociente es igual al coeficiente director del dividendo.
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2) Los restantes coeficientes del polinomio cociente se obtienen multiplicando por a el coeficiente del
termino de grado una unidad superior y sumando a continuacion el coeficiente del termino del mismo grado
del dividendo: ck = ack+1 + dk+1 .
3) El resto se obtiene de forma similar: R = ac0 + d0 .
Los calculos se suelen disponer de la siguiente forma: por ejemplo, para dividir 3x3 5x2 + 2x 7 entre
x 2, disponemos los coeficientes en una tabla de la forma:
3 -5 2 -7
2
El primer paso es bajar el primer coeficiente, 3, multiplicarlo por 2 y sumarselo a 5: entonces resulta
2 3 5 = 1,
3 -5 2 -7
2 6
3 1
para, a continuacion multiplicar nuevamente por 2 el resultado obtenido, 1, y despues sumarlo a 2: resulta
2 1 + 2 = 4,
3 -5 2 -7
2 6 2
3 1 4
y finalmente, multiplicamos por 2 el ultimo resultado, 4, y lo sumamos con el ultimo coeficiente, 7: resulta
2 4 7 = 1,
3 -5 2 -7
2 6 2 8
3 1 4 1
Esto nos dice que el polinomio cociente es el que tiene por coeficientes (3, 1, 4), es decir, 3x2 + x + 4, mientras
que el resto es 1, el ultimo numero de la ultima fila.
Observacion. Si hubieramos querido dividir el polinomio 5x3 x + 2, la primera fila de este procedimiento
hubiera estado formada por sus coeficientes (5, 0, 1, 2), puesto que si no aparece x2 en el polinomio es
porque su coeficiente es cero.
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1.7. Descomposicion de un polinomio en factores
Hemos visto que si el polinomio P (x) (de grado n) tiene la raz r1 , forzosamente tiene que ser divisible
por x r1 , con lo que P (x) = (x r1 ) C1 (x) para un cierto polinomio C1 (x) de grado n 1. Si P (x) tiene
otra raz r2 , esta tambien debe ser raz de C1 (x) y, por tanto, debemos tener que C1 (x) = (x r2 ) C2 (x), es
decir, P (x) = (x r1 )(x r2 ) C2 (x). Repitiendo este argumento las veces que sea necesario, vemos que:
Si el polinomio P (x) de grado n tiene las races r1 , . . . , rm , entonces P (x) puede descomponerse en la
forma
P (x) = (x r1 )(x r2 ) (x rm )Cm (x) ,
donde Cm (x) es un polinomio de grado n m. En particular, si n = m, es decir, si P (x) tiene tantas races
como su grado, y an es su coeficiente principal,
P (x) = an (x r1 ) (x rn ) .
Definicion 1.5. Un polinomio se dice irreducible si no puede descomponerse en producto de dos o mas
polinomios de grado mayor o igual que uno.
En consecuencia, todos los polinomios de grado cero (los constantes) y de grado uno son irreducibles.
Por otro lado, es facil convencerse de que los polinomios irreducibles de grado mayor o igual que dos no
admiten ninguna raz real, ya que si r fuera una tal raz, ya sabemos que P (x) se podra descomponer como
P (x) = (x r) C(x), con lo que sera reducible. De hecho, se verifica que no hay polinomios irreducibles
de grado mayor o igual que tres, y por tanto, los polinomios irreducibles de grado mayor que uno son los
polinomios de grado dos sin races reales, como por ejemplo P (x) = x2 + 1.
As pues, podemos concluir que todo polinomio puede descomponerse en producto de factores irreducibles,
es decir, de polinomios, o bien de grado uno, o bien de grado dos sin races reales.
P (x) R(x)
= P (x) S(x) = R(x) Q(x) .
Q(x) S(x)
Esta definicion de igualdad permite dividir el conjunto de todos los polinomios en clases (de equivalencia). En
el subconjunto (la clase de equivalencia) formado por todas aquellas fracciones algebraicas que son iguales a
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una dada, P (x)/Q(x), podemos elegir una que sea lo mas sencilla posible en un cierto sentido. Esta fraccion
canonica se obtiene descomponiendo los polinomios P (x) y Q(x) en factores irreducibles y eliminando a
continuacion en P (x) y Q(x) los factores comunes. Este procedimiento recibe el nombre de simplificacion.
Ejemplo. Las fracciones algebraicas
x2 1 x+1
y
x3 1 x2 + x + 1
son iguales, puesto que
x2 1 = (x 1)(x + 1) y x3 1 = (x 1)(x2 + x + 1) ,
con lo que la segunda es una forma simplificada de la primera y, de hecho, es la forma canonica, ya que tanto
su numerador como su denominador son polinomios irreducibles.
x 1 x2
, y
x3 1 x2 +x+1 x1
observemos que podemos reducirlas primero al denominador comun x3 1 = (x 1)(x2 + x + 1), por lo que
x 1 x2 x x1 x2 (x2 + x + 1)
+ + = + +
x3 1 x2 + x + 1 x 1 x3 1 x3 1 x3 1
2 2
x + (x 1) + x (x + x + 1)
=
x3 1
x + x + x2 + 2x 1
4 3
= .
x3 1