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A Importncia do Tratamento de gua em Caldeiras e Sistemas de

Resfriamento
Publicado por Portal Tratamento de gua
Uma operao bastante comum na indstria a gerao de vapor, normalmente
utilizado para a produo de trabalho mecnico em turbinas (vapor superaquecido) ou em
processos de aquecimento, nos quais se emprega o vapor saturado. Independentemente de sua
utilizao, a qualidade do vapor nessas operaes fundamental, sendo dependente de um
correto dimensionamento das linhas de distribuio, purgadores, vlvulas, acessrios e,
principalmente, de uma boa qualidade da gua utilizada para gerar este vapor.

Mas quais so as caractersticas de uma gua adequada para produzir vapor? Para
respondermos essa pergunta, vamos antes conhecer os trs grandes inimigos dos
sistemas geradores de vapor: incrustaes, corroso e o arraste.

As incrustaes so originadas pelo aumento de concentrao de sais e outras

substncias dissolvidas e/ou suspensas na gua, uma vez que estes materiais no saem
junto com o vapor em condies normais de operao. Ao atingirem o ponto de saturao,
estas substncias (principalmente sais de clcio e magnsio dureza e slica) se
precipitam, formando um agregado muito duro e aderente nas superfcies de troca trmica
das caldeiras. Como conseqncia, temos a diminuio da transferncia de calor, aumento
no consumo de combustvel e queda na produo de vapor, podendo at mesmo causar o
rompimento de tubulaes devido ao superaquecimento.

Para eliminar este srio inconveniente, deve-se proceder com um correto

tratamento qumico interno da gua do equipamento, atravs da adio de agentes
dispersantes/ seqestrantes, fosfatos (se for o caso) e um adequado regime de descargas;
o retorno de condensado para a caldeira outra prtica fortemente recomendada, visto
que o mesmo possui baixssimo teor de sais e apresenta temperatura elevada. Porm,
de fundamental importncia que a gua utilizada para reposio na caldeira tenha um pr-
tratamento satisfatrio, atravs de processos de floculao/ decantao e filtrao se for
captada de rios ou lagos e, adicionalmente, passe por processos avanados de remoo de
impurezas, tais como o abrandamento, a desmineralizao ou a osmose reversa. Nestes
trs sistemas, a presena de materiais em suspenso pode prejudicar irreversivelmente as
resinas ou membranas, demandando uma especial ateno aos filtros que precedem estes
equipamentos. A presena de cloro livre ou outros agentes oxidantes tambm um fator
preocupante, normalmente solucionado com a instalao de filtros de carvo ativo.

A corroso em caldeiras geralmente causada pela presena de gases dissolvidos

(principalmente o oxignio) e sua reao com o ferro presente no ao do equipamento.
Como medida preventiva, feita a desaerao na gua de alimentao da caldeira,
atravs de mtodos mecnicos (desaeradores) complementados quimicamente pela adio
de seqestrantes de oxignio, tais como o sulfito de sdio ou hidrazina. Lembramos que,
para caldeiras de altas presses, a corroso passa a ser a preocupao principal do
tratamento, uma vez que as etapas de pr-tratamento de gua dessas caldeiras so
obrigatrias e as incrustaes normalmente presentes so originadas justamente pelos
produtos de corroso (tais como xido de ferro). Nessas caldeiras, outros processos
peculiares de corroso so tambm observados, tais como o ataque custico, fragilizao
por hidrognio, entre outros.

O ltimo dos viles do sistema gerador de vapor, embora no menos

preocupante, o arraste. Como o prprio nome diz, trata-se de um fenmeno
caracterizado pelo arraste de gua da caldeira para a linha de vapor, causando os mais
diversos inconvenientes, a saber: formao de depsitos em superaquecedores, turbinas,
vlvulas e acessrios da seo ps-caldeira, queda acentuada no rendimento de
equipamentos que utilizam vapor para aquecimento, formao de golpes de arete nas
linhas, entre outros. O arraste combatido atravs de alguns procedimentos simples,
porm eficientes, destacando-se: manuteno dos limites de slidos dissolvidos e
suspensos na gua da caldeira; evitando-se a contaminao por materiais orgnicos e
dosagem excessiva de soda custica; equilibrando produo e demanda de vapor,
evitando as elevaes bruscas de consumo; operao com nvel de gua de acordo com
recomendaes do fabricante e observao detalhada do projeto do equipamento,
incluindo os dispositivos empregados para eliminao de gotculas localizados no interior
das caldeiras (chamados popularmente de chevrons ou filtros de vapor).

Outra aplicao largamente utilizada para a gua o resfriamento de processos,

atravs de recirculao da mesma em sistemas semi-abertos e remoo final do calor em
torres de resfriamento. Observamos estes circuitos nos mais variados segmentos, entre os
quais enumeramos: operaes de siderurgia, metalurgia e fundio; resfriamento de
reatores, compressores e equipamentos de refrigerao, incluindo instalaes de ar
condicionado e frio alimentar; condensao de vapores e resfriamento em usinas
termeltricas e nucleares, entre muitos outros.

Nestes sistemas, grande parte do calor removida por evaporao da gua, o que
tambm causa aumento de concentrao de sais e outros materiais indesejveis, tal como
ocorre nas caldeiras. A corroso, como de se esperar, tambm um problema sempre
presente neste processo. Por fim, devido s temperaturas relativamente amenas que
encontramos na gua de resfriamento, temos um terceiro inconveniente bastante
indesejvel: o crescimento microbiolgico, sobretudo de certas classes de organismos tais
como algas, bactrias e fungos.

Para minimizarmos os problemas com incrustaes, alm do uso de gua com boa
qualidade e um controle das descargas, pratica-se a dosagem de dispersantes de sais e
ons metlicos, principalmente clcio e magnsio. A corroso em sistemas de resfriamento
normalmente combatida atravs da aplicao de inibidores de corroso, responsveis
pelo bloqueio das reaes qumicas que a promovem e/ou atravs da formao de filmes
protetivos sobre a superfcie do metal.

Para se controlar o desenvolvimento microbiolgico, comum o uso de agentes

denominados biocidas, capazes de eliminar os microrganismos presentes no circuito,
atravs de mecanismos especficos. Em sistemas com alta tendncia infestao,
recomenda-se ainda a dosagem dos chamados biodispersantes, substncias capazes de
penetrar e dissolver a camada mucilaginosa que alguns organismos produzem, efeito este
altamente indesejvel quando ocorre de forma aderida s superfcies de troca trmica,
compondo o chamado slime ou biofouling. Lembramos ainda que algumas espcies
particulares de bactrias so causadoras diretas de corroso (elas praticamente comem
o ferro), tais como as bactrias anaerbias redutoras de sulfato.

Com tantos problemas ocorrendo simultaneamente nos sistemas de resfriamento,

comum encontrarmos excesso de materiais em suspenso nessa gua. Esta presena
agrava ainda mais os problemas existentes, pois o material suspenso serve de suporte e
nutriente para microrganismos, ajuda na formao de incrustaes que, por sua vez,
acentuam os processos corrosivos.

Como medida complementar ao tratamento qumico, em muitos sistemas de

resfriamento recomendada a instalao de um filtro em paralelo, denominado side
stream filter, cujo objetivo reter o material em suspenso, removendo-o da gua de
resfriamento. Com a instalao desses filtros, observamos uma significativa reduo na
dosagem de insumos qumicos, alm da diminuio das taxas de corroso e formao de
depsitos indesejveis. Normalmente, esses filtros so encontrados em configuraes de
leito de areia ou similar operando a gravidade ou presso, bastante eficientes na remoo
do material suspenso e de baixo custo fixo e operacional. Um tipo particular de filtro bem
sucedido empregado nestes sistemas o chamado filtro Bernoulli, que auto-operado e
realiza automaticamente as operaes de limpeza do meio filtrante e descarte do material
retido, sem a necessidade da interrupo da operao.

Eng Joubert Trovati

joubert@tratamentodeagua.com.br
http://www.tratamentodeagua.com.br/R10/Biblioteca_Detalhe.aspx?codigo=804