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CALICATA
Son una de las tcnicas de prospeccin empleadas para facilitar el reconocimiento
geotcnico, estudios edafolgicos o pedolgicos de un terreno. Son excavaciones de
profundidad pequea a media, realizadas normalmente con pala retroexcavadora.
Las calicatas permiten la inspeccin directa del suelo que se desea estudiar y, por lo
tanto, es el mtodo de exploracin que normalmente entrega la informacin ms confiable
y completa. En suelos con grava, la calicata es el nico medio de exploracin que puede
entregar informacin confiable, y es un medio muy efectivo para exploracin y muestreo
de suelos de fundacin y materiales de construccin a un costo relativamente bajo.
Es necesario registrar la ubicacin y elevacin de cada pozo, los que son numerados
segn la ubicacin. Si un pozo programado no se ejecuta, es preferible mantener el
nmero del pozo en el registro como "no realizado" en vez de volver a usar el nmero en
otro lugar, para eliminar confusiones. La profundidad est determinada por las exigencias
de la investigacin pero es dada, generalmente, por el nivel fretico.
La seccin mnima recomendada es de 0.80 m por 1.00 m, a fin de permitir una adecuada
inspeccin de las paredes. El material excavado deber depositarse en la superficie en
forma ordenada separado de acuerdo a la profundidad y horizonte correspondiente. Debe
desecharse todo el material contaminado con suelos de estratos diferentes. Se dejarn
plataformas o escalones de 0.30 a 0.40 metros al cambio de estrato, reducindose la
excavacin. Esto permite una superficie para efectuar la determinacin de la densidad del
terreno. Se deber dejar al menos una de las paredes lo menos remodelada y
contaminada posible, de modo que representen fielmente el perfil estratigrfico del pozo.
En cada calicata se deber realizar una descripcin visual o registro de estratigrafa
comprometida.
Las calicatas permiten:
CONTENIDO DE HUMEDAD
El contenido de humedad de una masa de suelo, est formado por la suma de sus aguas libre,
capilar e higroscpica. La importancia del contenido de agua que presenta un suelo representa
junto con la cantidad de aire, una de las caractersticas ms importantes para explicar el
comportamiento de este (especialmente en aquellos de textura ms fina), como por ejemplo
cambios de volumen, cohesin, estabilidad mecnica.
El mtodo tradicional de determinacin de la humedad del suelo en laboratorio, es por medio del
secado a horno, donde la humedad de un suelo es la relacin expresada en porcentaje entre el
peso del agua existente en una determinada masa de suelo y el peso de las partculas slidas
Los suelos pueden tener algn grado de humedad lo cual est directamente relacionado
con la porosidad de las partculas. La porosidad depende a su vez del tamao de los
poros, su permeabilidad y la cantidad o volumen total de poros.
Las partculas de suelo pueden pasar por cuatro estados, los cuales se describen a
continuacin:
- Totalmente seco, se logra mediante un secado al horno a 110C hasta que los suelos
tengan un peso constante (generalmente 24 horas).
- Parcialmente seco, se logra mediante exposicin al aire libre.
- Saturado y Superficialmente seco (SSS). En un estado lmite en el que los suelos tienen
todos sus poros llenos de agua pero superficialmente se encuentran secos. Este estado
solo se logra en el laboratorio.
- Totalmente Hmedo, todos los suelos estn llenos de agua y adems existe agua libre
superficial.
El contenido de humedad en los suelos se puede calcular mediante la utilizacin de la
siguiente frmula:
P = [(W D)/ D] * 100
Donde,
P: Es el contenido de humedad [%].
W: es la masa inicial de la muestra [g].
D: es la masa de la muestra seca [g].
Tambin existe la Humedad Libre donde esta se refiere a la pelcula superficial de agua
que rodea el suelo; la humedad libre es igual a la diferencia entre la humedad total y la
absorcin del suelo, donde la humedad total es aquella que se define como la cantidad
total que posee un suelo.
A continuacin mostraremos un grfico en donde indica la relacin que existe entre la
humedad total, la humedad superficial y la absorcin.
Materiales para realizar un ensayo de contenido hmedo :
Muestras de diferentes tipos de suelo
Horno gravitacional (105C)
Balanzas ( 0.01 g)
Platos de pesar de aluminio
PLACTICIDAD
La plasticidad es la propiedad que expresa la magnitud de las fuerzas de las pelculas de
agua dentro del suelo ya que stas permiten que el suelo sea moldeado sin romperse
hasta un determinado punto. Es el efecto resultante de una presin y una deformacin. La
magnitud de la deformacin que puede soportar un suelo con un determinado contenido
de humedad est dada por la distancia que las partculas pueden moverse sin perder su
cohesin. La presin que se requiere para producir una deformacin especfica es un
ndice de la magnitud de las fuerzas de cohesin que mantienen las partculas juntas.
Estas fuerzas varan con el espesor de las pelculas de agua entre partculas. Puesto que
la deformacin total que puede ser producida vara con el tamao y forma de las
partculas, es evidente que la superficie total presente determina el nmero de pelculas
de agua contribuyentes a la cohesin. La plasticidad de una arcilla es consecuencia de
varios parmetros: la morfologa; la cual es generalmente laminar, el tamao
extremadamente pequeo que aumenta el rea superficial, la capacidad de hinchamiento
que se asocia a la cantidad de deficiencia de carga de la estructura de la arcilla que
controla la habilidad de ella de atraer iones y agua (tambin asociado a la capacidad de
intercambio catinico). La plasticidad de un suelo es controlada por el contenido de
minerales arcillosos: el tipo de mineral y la cantidad presente. En mecnica de suelos se
define la plasticidad como la propiedad de un material por la cual es capaz de soportar
deformaciones rpidas, sin rebote elstico, sin variacin volumtrica apreciable y sin
desmoronarse ni agrietarse.
CARACTERSTICAS:
a) Contenido en agua.
b) Tamao de las partculas.
c) Forma y estructura de las partculas.
d) Agregacin de las partculas.
e) Superficie especfica de las partculas.
f) Orientacin de las partculas.
g) Adicin de electrolitos y floculantes.
h) Presencia de materia orgnica.
i) Influencia del aire ocluido.
j) Tratamiento trmico
Limite Plstico
Cuando el suelo pasa de un estado plstico a un estado semislido y se rompe. Es el contenido de
humedad, expresado en porciento del peso del suelo seco, existente en un suelo en el lmite entre
el estado plstico y el estado semi-slido del mismo. Este lmite se define arbitrariamente como el
ms bajo contenido de humedad con el cual el suelo, al ser moldeado en barritas cilndricas de
menor dimetro cada vez, comienza a agrietarse cuando las barritas alcanzan a tener 3 mm. De
dimetro. Las propiedades fsicas de las partculas de un suelo, tales como el limo y arcilla, difieren
grandemente de acuerdo a su contenido de agua. De esta forma un suelo se puede comportar
entre ciertos lmites como un slido, en que el volumen del suelo no vara con el secado; entre
otros lmites, como un material plstico, en el que el suelo se comporta plsticamente y
finalmente como un material semilquido, con las propiedades de un suelo viscoso. Estos lmites
son denominados lmites de consistencia y se expresa en trminos de humedad del suelo.
Tambin, estos lmites son llamados lmites de ATTERBERG, en honor al cientfico sueco que los
estableci en 1911, los cuales han quedado normalizados como: limites lquidos, limites plsticos e
ndice de plasticidad. Por consistencia se entiende el grado de cohesin de las partculas de un
suelo y su resistencia a aquellas fuerzas exteriores que tienden a deformar o destruir su
estructura. Luego se aplica la siguiente formula:
Lmites de Atterberg
Los lmites de Atterberg o lmites de consistencia se basan en el concepto de que los
suelos finos, presentes en la naturaleza, pueden encontrarse en diferentes estados,
dependiendo del contenido de agua. As un suelo se puede encontrar en un estado
slido, semislido, plstico, semilquido y lquido.La arcilla, por ejemplo al agregarle
agua, pasa gradualmente del estado slido al estado plstico y finalmente al estado
lquido.
Plasticidad y Lmites de Consistencia
Plasticidad es la propiedad que tienen algunos suelos de deformarse sin
agrietarse, ni producir rebote elstico.
Los suelos plsticos cambian su consistencia al variar su contenido de agua. De
ah que se puedan determinar sus estados de consistencia al variar si se conoce las
fronteras entre ellas. Los estados de consistencia de una masa de suelo plstico en
funcin del cambio de humedad son slidos, semislido, lquido y plstico. Estos cambios
se dan cuando la humedad en las masas de suelo vara. Para definir las fronteras en esos
estados se han realizado muchas investigaciones, siendo las ms conocidas las de
Terzaghi y Attergerg.
Para calcular los limites de Atterberg el suelo se tamiza por la malla N40 y la porcin
retenida es descartada y se tiene:
La frontera convencional entre los estados semislido y plstico se llama lmite
plstico, que se determina alternativamente presionando y enrollando una
pequea porcin de suelo plstico hasta un dimetro al cual el pequeo cilindro
se desmorona, y no puede continuar siendo presionado ni enrollado. El
contenido de agua a que se encuentra se anota como lmite plstico.
La frontera entre el estado slido y semislido se llama lmite de contraccin y
a la frontera entre el lmite plstico y lquido se llama lmite lquido y es el
contenido de agua que se requiere adicionar a una pequea cantidad de suelo
que se colocar en una copa estndar, y ranurar con un dispositivo de
dimensiones tambin estndar, sometido a 25 golpes por cada de 10 mm de
la copa a razn de 2 golpes/s, en un aparato estndar para limite lquido; la
ranura efectuada deber cerrarse en el fondo de la copa a lo largo de 13 mm
Segn su contenido de agua en forma decreciente, un suelo susceptible de ser plstico
puede estar en cualquiera de los siguientes estados de consistencia, definido por
Atterberg.
a) Proctor Standard.
b) Proctor Modificado
c) Prueba Esttica