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Actualmente existe una lnea de preocupacin y debate que involucra a Gobiernos, organizaciones
acadmicas, instituciones de la sociedad civil y tambin a los ciudadanos en general. Este tema
refiere a encontrar el modo para que cada vez se logre incorporar a mayor nmero de personas al
desarrollo pleno, al progreso social y a una calidad de vida digna, particularmente en las regiones
geogrficas ms desventajadas, stas son, frica y Amrica Latina. Al respecto, es importante
considerar que la forma como van evolucionando la sociedad de la informacin y del conocimiento
puede ser, a su vez, un nuevo elemento de fractura social y por lo tanto, el origen de un mayor
distanciamiento entre quienes pueden acceder a las nuevas tecnologas y quienes quedan
excluidos de ellas. Sin embargo, al mismo tiempo, la sociedad en red y las tecnologas encierran un
espacio de oportunidad muy importante.
Aunque el camino que un pas debe seguir para su desarrollo es complejo ya que est sujeto al
impacto de numerosos factores, las evidencias indican que dicho desarrollo se ve facilitado en
entornos en los cuales existe acceso a las tecnologas y bajo un compromiso sostenido por mejorar
la competitividad de sus recursos humanos. Incluso se menciona que es tiempo de considerar la
acumulacin de una forma o tipo de capital que hasta ahora no ha sido evaluado adecuadamente.
As, se plantea que junto al capital tradicional conformado por los recursos naturales y el resultado
de lo construido en base a lo producido, existen otras dos modalidades de capitales que es
necesario investigar en profundidad: el capital humano y el capital social. El primero refleja la
calidad de los recursos humanos, mientras que el segundo tiene que ver con aquellos elementos
cualitativos que llevan a las personas a compartir valores, a actuar sinrgicamente y a generar
redes. Esta nueva interpretacin del desarrollo se encuentra justificada en un estudio realizado en
192 pases por el Banco Mundial, el cual concluye que no menos del 64% del crecimiento puede
ser atribuido al capital humano y al capital social.
Observemos con atencin los datos de este cuadro y tomemos nota de las ideas que nos sugiere.
Por su parte, tambin se reconoce que el capital social puede tener repercusiones muy favorables
para el avance econmico y el bienestar general. Un estudio muy difundido de Robert Putnam
indica que el capital social es el factor explicativo del crecimiento y dinamismo econmico tanto
como del desempeo eficiente a nivel gubernamental. Este autor seala que el capital social es un
bien pblico que se caracteriza por la confianza entre los miembros de una comunidad, por el
respeto a las normas establecidas y por las redes de vinculacin que facilitan el intercambio de
bienes, servicios y comunicaciones, entre otras relaciones posibles. La confianza lubrica y auspicia
la cooperacin y, al mismo tiempo, sta genera confianza. Por tanto, es destacable reconocer que
en los estudios que Putnam desarroll en diferentes regiones se llega a evidenciar que la
constante acumulacin de capital social es una parte crucial de la historia que sostiene los crculos
virtuosos de crecimiento y progreso social.
En sntesis, el capital humano y el capital social han sido redescubiertos recientemente y todos los
estudios afirman que ambos pueden ser soportes importantes para sostener primero, y luego
impulsar, el desarrollo integral de las naciones.
PREGUNTAS
1. Cules son las ideas que, en el artculo Desarrollo social en la Sociedad del Conocimiento,
refieren al concepto de comunidad y colaboracin?
2. Cul es el lugar que ocupa la Sociedad del Conocimiento en el desarrollo social activo de un
pas?
3. Elabora un listado de al menos 10 palabras que se consideren claves para la comprensin del
artculo Desarrollo social en la Sociedad del Conocimiento y realiza una bsqueda en Internet
que permita definirlos y elaborar un pequeo glosario-