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EL LEN GUAJE
LIBERTARIO
Antologa del pensamiento
anarquista contemporneo
Ferrer, Christian
El lenguaje libertario: antologa del
pensamiento anarquista contemporneo -
1a. ed. - La Plata: Terramar, 2005.
336 p.; 20x12,5 cm. (Utopa Libertaria)
ISBN 987-1187-53-X
ISBN : 987-1187-53-X
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tornos excesivamente planificados del futuro. Sirva esto para
tranquilizar a quienes gustan de hacer enroques entre las pala-
bras socialismo y totalitarismo .
Tres doctrinas, liberalismo, marxismo y anarquismo, cons-
tituyeron los vrtices del tenso tringulo de las filosofas pol-
ticas emancipatorias modernas. El siglo XX se nutri de sus
consignas, esperanzas y sistemas tericos tanto como los puso
a prueba y los extenu. De acuerdo con troqueles distintos,
tanto Stuart M ill como M arx y Bakunin estaban atravesados
por la pasin por excelencia del siglo XIX : la libertad. H ay,
entre las tres ideas, canales subterrneos que las vinculan con
el mismo lecho ilustrado del ro moderno. Pero tambin abis-
mos separan a las ideas libertarias de las marxistas, comen-
zando por el nfasis puesto por los anarquistas en la correla-
cin moral entre medios y fines, siguiendo por su escepticismo
en cuanto a los privilegios que se arrogaron para s el partido
de vanguardia y el Estado en los procesos revolucionarios, y
cu lm in a n d o en la fir m e co n fia n za d ep o sit a d a p o r lo s
anarquistas en la autonoma individual y en los criterios per-
sonales. Del liberalismo, los anarquistas nunca pudieron acep-
tar su asuncin de que libertad poltica y justicia econmica
fueran, eventualmente, polos difcilmente conciliables. Los
anarquistas prefirieron no elegir uno u otro desidertum mo-
ral y dejaron que el impulso informante y fundante de sus ideas,
la libertad absoluta, resolviera esa tensin al interior de un
horizonte mental ms amplio.
Para M ijail Bakunin, quiz la figura emblemtica de la his-
toria del anarquismo, la libertad era un mito , una acua-
cin simblica capaz de contrapesar las creencias estatalistas
y religiosas; pero tambin un medio ambiente pregnante, el
oxgeno espiritual de espacios inditos para la accin huma-
na. Bakunin insisti en que era abyecto aceptar que un supe-
rior jerrquico nos diera forma. En el rechazo de las palabras
autorizadas y de las liturgias institucionales los anarquistas
cifraban la posibilidad de implantar avanzadillas de un nuevo
mundo, forjando una red de contrasociedades a la vez aden-
tro y afuera de la condicin oprimida de la humanidad.
De all que el anarquismo no consistiera solamente en un modo
de pensar al dominio sino fundamentalmente en un medio de
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cin se adaptaban a los grandes cambios histricos pero las
significaciones imaginarias asociadas con la jerarqua persis-
tan, y se constituan en interdicto, en condicin de imposibili-
dad para pensar el secreto del dominio. A lo largo del siglo XX ,
ha circulado en el espacio pblico la cuestin de la dignidad
econmica y ha podido tematizarse la opresin de gne-
ro : ya han adquirido alguna suerte de carta de ciudadana en
tanto problemas tericos, polticos, gremiales, acadmicos o
periodsticos. Pero la jerarqua contina siendo un tab.
La camaradera humana exenta de jerarqua podr parecer
un argumento de novela buclica o de ciencia-ficcin, pero es
en verdad un tab poltico. Ese tab es combatido, sin embar-
go, no slo en ciertos momentos histricos emblemticos sino
tambin por medio de prcticas cotidianas que suelen pasar
desapercibidas a los filsofos polticos nicamente obsesiona-
dos con las condiciones de gubernamentalidad de un territo-
rio, por la legitimidad de la forma-estado o de las instituciones
representativas, o por la fiscalizacin de sus actos. La posibili-
dad de abolir el poder jerrquico es lo impensable, lo inimagi-
nable de la poltica; imposibilidad garantizada por las tecnolo-
gas de la subjetividad que regulan los actos humanos, que fo-
mentan el deseo de sumisin, y que muy tempranamente se
enrazan en el aparato psquico. Para H obbes o M aquiavelo
no puede existe unidad entre el pueblo y su gobierno si no hay
sumisin voluntaria o involuntaria, legtima o ilegtima, y
no hay sumisin sin terror, en alguna dosis. Fundar una polti-
ca sobre la camaradera comunitaria y no sobre el miedo fue la
respuesta anarquista, y para ello era preciso anular o debilitar
las instituciones autorreproductoras de la jerarqua a fin de
permitir que la metamorfosis social no sea orientada por el
Estado. Esta pretensin no poda sino ser considerada como
una anomala riesgosa por los bienpensantes y como un peli-
gro por la polica.
El genio del anarquismo no slo consisti en la promo-
cin de un ideal de redencin humana sino tambin en la ins-
tauracin de nuevas instituciones y modos de vivir al interior
de la sociedad impugnada que a su vez intentaban relevarla
(sindicatos, grupos de afinidad, escuelas libres, comunidades
autoorganizadas y modos autogestionarios de produccin). De
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de seguridad a la hora de permitir la discusin pblica de las
libertades. Pero las necesidades del perseguido son distintas a
las del perseguidor. La poltica y la tica anarquista confiaron
en artes comunitarias que eran an ajenas al proceso de
institucionalizacin de poderes modernos tanto como en la
garra personal, que otorg estilo y temple a la potencia e
insistencia de su rechazo. Tambin fueron la causa de que el
anarquismo haya sido generador de un desorden frtil y de una
imaginera poltica impugnadora que son extraas a otras tra-
diciones polticas. Por eso es inevitable que en los momentos
febriles de la historia se atisbe la presencia de anarquistas, tan-
to en los pronunciamientos disidentes como en las asonadas
espontneas, porque los anarquistas siempre han sido aves de
las tormentas.
En las prcticas histricas del movimiento libertario no se
encontrar tanto una teora acabada de la revolucin como
una voluntad de revolucionar cultural y polticamente a la so-
ciedad. De hecho, difcilmente podra acontecer lo que el siglo
XIX conoci como revolucin si previamente no germinan
modos de vivir distintos. En la educacin de la voluntad ,
que tanto preocupaba a los tericos anarquistas, resida la po-
sibilidad de acabar con el antiguo rgimen espiritual y psicol-
gico del dominio. En esto reside la grandeza del pensamiento
libertario, incluyendo a la variante anarcoindividualista, que
es menos una voluntad antiorganizativa que una demanda
ex ist en cia l, u n a p u lsi n a n t ico n fo r m ist a . La co n fia n za
antropolgica en la promesa humana, tpica del siglo XVIII, fue
el centro de gravedad a partir del cual el anarquismo despleg
una filosofa poltica vital que intua en la libertad, no una
abstraccin o un sueo sino un sedimento activo en las relacio-
nes sociales existentes. Bakunin o Kropotkin crean que el ori-
gen de los males sociales no se encontraba en la maldad huma-
n a sin o en la ign o r a n cia . In d u d a b lem en t e, en est o , lo s
anarquistas son herederos de la ilustracin y justamente por
eso crean en la educacin racionalista, incluso cientificista,
aunque ello no los transform en meros positivistas.
Contra lo que muchos suponen, el pensamiento anarquista
es muy complejo y no es sencillo articularlo en un declogo, pues
nunca dispuso de un dogma sellado en un libro sagrado, y eso
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LAS REDES DEL PO DER
M ICH EL FO UCAULT
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cientes para que aparecieran nuevos enfoques sobre el poder,
ya sea desde el punto de vista marxista o desde perspectivas
ms alejadas del marxismo clsico. De cualquier modo, a par-
tir de all vemos aparecer, con los trabajos de Clastres, por ejem-
plo, toda una nueva concepcin del poder como tecnologa
que intenta emanciparse del primado, de ese privilegio de la
regla y la prohibicin que, en el fondo, haba reinado sobre la
etnologa.
En todo caso, la cuestin que yo quera plantear es la si-
guiente: cmo fue posible que nuestra sociedad, la sociedad
occidental en general, haya concebido el poder de una manera
tan restrictiva, tan pobre, tan negativa? Por qu concebimos
siempre el poder como regla y prohibicin, por qu este privi-
legio? Evidentemente podemos decir que ello se debe a la in-
fluencia de Kant, idea segn la cual, en ultima instancia, la ley
moral, el no debes , la oposicin debes/no debes es, en el
fondo, la matriz de la regulacin de toda la conducta humana.
Pero, en verdad, esta explicacin por la influencia de Kant es
evidentemente insuficiente. El problema consiste en saber si
Kant tuvo tal influencia. Por qu fue tan poderosa? Por qu
Durkheim, filsofo de vagas simpatas socialistas del inicio de
la Tercera Repblica francesa, se pudo apoyar de esa manera
sobre Kant cuando se trataba de hacer el anlisis del mecanis-
mo del poder en una sociedad? Creo que podemos analizar la
razn de ello en los siguientes trminos: en el fondo, en O cci-
dente, los grandes sistemas establecidos desde la Edad M edia
se desarrollaron por intermedio del crecimiento del poder mo-
nrquico, a costas del poder o mejor, de los poderes feudales.
Ahora, en esta lucha entre los poderes feudales y el poder mo-
nrquico, el derecho fue siempre el instrumento del poder mo-
nrquico contra las instituciones, las costumbres, los reglamen-
tos, las formas de ligazn y de pertenencia caractersticas de la
sociedad feudal. Voy a dar dos ejemplos: por un lado el poder
monrquico se desarrolla en O ccidente en gran parte sobre las
instituciones jurdicas y judiciales, y desarrollando tales insti-
tuciones logr sustituir la vieja solucin de los litigios privados
mediante la guerra civil por un sistema de tribunales con leyes,
que proporcionaban de hecho al poder monrquico la posibili-
dad de resolver l mismo las disputas entre los individuos. De
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sta es la razn por la cual, a fin de cuentas, no tuvimos hasta
recientemente otras posibilidades de analizar el poder excepto
esas nociones elementales, fundamentales que son las de ley,
regla, soberano, delegacin de poder, etc. Y creo que es de esta
concepcin jurdica del poder, de esta concepcin del poder
mediante la ley y el soberano, a partir de la regla y la prohibi-
cin, de la que es necesario ahora liberarse si queremos proce-
der a un anlisis del poder, no desde su representacin sino
desde su funcionamiento.
Ahora bien, cmo podramos intentar analizar el poder en
sus mecanismos positivos? M e parece que en un cierto nmero
de textos podemos encontrar los elementos fundamentales para
un anlisis de ese tipo. Podemos encontrarlos tal vez en
Bentham, un filsofo ingls del fin del siglo XVIII y comienzos
del XIX que, en el fondo, fue el ms grande terico del poder
burgus, y podemos evidentemente encontrarlos en M arx tam-
bin; esencialmente en el libro II de El capital. Es ah que, pien-
so, podemos encontrar algunos elementos de los cuales me ser-
vir para analizar el poder en sus mecanismos positivos.
En resumen, lo que podemos encontrar en el libro II de El
capital, es, en primer lugar, que en el fondo no existe un poder,
sino varios poderes. Poderes quiere decir: formas de domina-
cin, formas de sujecin que operan localmente, por ejemplo,
en una oficina, en el ejrcito, en una propiedad de tipo esclavista
o en una propiedad donde existen relaciones serviles. Se trata
siempre de formas locales, regionales de poder, que poseen su
propia modalidad de funcionamiento, procedimiento y tcni-
ca. Todas estas formas de poder son heterogneas. N o pode-
mos entonces hablar de poder si queremos hacer un anlisis
del poder, sino que debemos hablar de los poderes o intentar
localizarlos en sus especificidades histricas y geogrficas.
As, a partir de ese principio metodolgico, cmo podra-
mos hacer la historia de los mecanismos de poder a propsito
de la sexualidad? Creo que, de modo muy esquemtico, po-
dramos decir lo siguiente: el sistema de poder que la monar-
qua haba logrado organizar a partir del fin de la Edad M edia
presentaba para el desarrollo del capitalismo dos inconvenien-
tes mayores: 1) El poder poltico, tal como se ejerca en el cuer-
po social, era un poder muy discontinuo Las mallas de la red
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mos comprender, groseramente, la gran mutacin tecnolgica
del poder en O ccidente. Tenemos el hbito y una vez ms
segn el espritu de un marxismo un tanto primario de decir
que la gran invencin, todo el mundo lo sabe, fue la mquina
de vapor o invenciones de este tipo. Es verdad que eso fue muy
importante, pero hubo toda una serie de otras invenciones tec-
nolgicas tan importantes como sas y que fueron, en ltima
instancia, condiciones de funcionamiento de las otras. As ocu-
rri con la tecnologa poltica, hubo toda una invencin al ni-
vel de las formas de poder a lo largo de los siglos XVII y XVIII.
Por lo tanto, es necesario hacer no slo la historia de las tcni-
cas industriales, sino tambin de las tcnicas polticas, y yo
creo que podemos agrupar en dos grandes captulos las inven-
ciones de tecnologa poltica, las cuales debemos acreditar so-
bre todo a los siglos XVII y XVIII. Yo las agrupara en dos captu-
los porque me parece que se desarrollaron en dos direcciones
diferentes: de un lado existe esta tecnologa que llamara dis-
ciplina . Disciplina es, en el fondo, el mecanismo del poder
por el cual alcanzamos a controlar en el cuerpo social hasta los
elementos ms tenues por los cuales llegamos a tocar los pro-
pios tomos sociales; esto es, los individuos. Tcnicas de indi-
vidualizacin del poder. Cmo vigilar a alguien, cmo contro-
lar su conducta, su comportamiento, sus aptitudes, cmo in-
tensificar su rendimiento, cmo multiplicar sus capacidades,
cmo colocarlo en el lugar donde ser ms til; esto es lo que
es, a mi modo de ver, la disciplina.
Y les cito en este instante el ejemplo de la disciplina en el
ejrcito. Es un ejemplo importante porque es el punto donde
fue descubierta la disciplina y donde se la desarroll en primer
lugar. Ligada, entonces, a esa otra invencin de orden tcnico
que fue la invencin del fusil de tiro relativamente rpido. A
partir de ese momento, podemos decir lo siguiente: que el sol-
dado dejaba de ser intercambiable, dejaba de ser pura y sim-
plemente carne de can y un simple individuo capaz de gol-
pear. Para ser un buen soldado haba que saber tirar, por lo
tanto, era necesario pasar por un proceso de aprendizaje y era
necesario que el soldado supiera desplazarse, que supiera coor-
dinar sus gestos con los de los dems soldados; en suma, el
soldado se volva habilidoso. Por lo tanto, precioso. Y cuanto
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lado y el profesor por otro. Actualmente ustedes son ubica-
dos en fila, los ojos del profesor pueden individualizar a cada
uno, puede nombrarlos para saber si estn presentes, qu ha-
cen, si divagan, si bostezan, etc. Todo esto, todas estas futili-
dades, en realidad son futilidades, pero futilidades muy im-
portantes, porque finalmente, fue en el nivel de toda una serie
de ejercicios de poder, en esas pequeas tcnicas que estos
nuevos mecanismos pudieron investir; pudieron operar. Lo que
pas en el ejrcito y en los colegios puede ser visto igualmente
en las oficinas a lo largo del siglo XIX . Y es lo que llamar
tecnologa individualizante de poder. Es una tecnologa que
enfoca a los individuos hasta en sus cuerpos, en sus compor-
tamientos; se trata, grosso m odo, de una especie de anatoma
poltica, una poltica que hace blanco en los individuos hasta
anatomizarlos.
Bien, he ah una familia de tecnologas de poder que apare-
ce un poco ms tarde, en la segunda mitad del siglo XVIII, y que
fue desarrollada es preciso decir que la primera, para vergenza
de Francia, fue sobre todo desarrollada en Francia y en Alema-
nia principalmente en Inglaterra, tecnologas stas que no
enfocan a los individuos, sino que ponen blanco en lo contra-
rio, en la poblacin. En otras palabras, el siglo XVIII descubri
esa cosa capital: que el poder no se ejerce simplemente sobre
los individuos entendidos como sujetos-sbditos, lo que era la
tesis fundamental de la monarqua, segn la cual por un lado
est el soberano y por otro los sbditos. Se descubre que aque-
llo sobre lo que se ejerce el poder es la poblacin. Q u quiere
decir poblacin? N o quiere decir simplemente un grupo huma-
no numeroso, quiere decir un grupo de seres vivos que son
atravesados, comandados, regidos, por procesos de leyes bio-
lgicas. Una poblacin tiene una curva etaria, una pirmide
etaria, tiene una morbilidad, tiene un estado de salud; una po-
blacin puede perecer o, al contrario, puede desarrollarse.
Todo esto comienza a ser descubierto en el siglo XVIII. Se
percibe que la relacin de poder con el sujeto o, mejor, con el
individuo no debe ser simplemente esa forma de sujecin que
permite al poder recaudar bienes sobre el sbdito, riquezas y
eventualmente su cuerpo y su sangre, sino que el poder se debe
ejercer sobre los individuos en tanto constituyen una especie
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dividuos y entonces se comprende por qu en el siglo XVIII, y
justamente en los colegios, la sexualidad de los adolescentes se
vuelve un problema mdico, un problema moral, casi un pro-
blema poltico de primera importancia porque mediante y so
pretexto de este control de la sexualidad se poda vigilar a los
colegiales, a los adolescentes a lo largo de sus vidas, a cada
instante, aun durante el sueo. Entonces el sexo se tornar un
instrumento de disciplinamiento, y va a ser uno de los elemen-
tos esenciales de esa antomo-poltica de la que habl, pero
por otro lado es el sexo el que asegura la reproduccin de las
poblaciones. Y con el sexo, con una poltica del sexo podemos
cambiar las relaciones entre natalidad y mortalidad; en todo
caso la poltica del sexo se va a integrar al interior de toda esa
poltica de la vida que va a ser tan importante en el siglo XIX . El
sexo es la bisagra entre la antomo-poltica y la bio-poltica, l
est en la encrucijada de las disciplinas y de las regulaciones y
es en esa funcin que l se transforma, al fin del siglo XIX , en
una pieza poltica de primera importancia para hacer de la so-
ciedad una mquina de producir.
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Si agregamos a eso el hecho de que la delincuencia sirve
masivamente en el siglo XIX y aun en el siglo XX a toda una serie
de alteraciones polticas tales como romper huelgas, infiltrar
sindicatos obreros, servir de mano de obra y guardaespaldas
de los jefes de partidos polticos, aun de los ms o menos dig-
nos. Aqu estoy hablando precisamente de Francia, en donde
todos los partidos polticos tienen una mano de obra que vara
desde los colocadores de afiches hasta los aporreadores o ma-
tones, mano de obra que est constituida por delincuentes. As
tenemos toda una serie de instituciones econmicas y polticas
que opera sobre la base de la delincuencia y en esta medida la
prisin que fabrica un delincuente profesional posee una utili-
dad y una productividad.
A uditorio: En la tentativa de trazar una anatoma de lo
social basndose en la disciplina del ejrcito, usted utiliza la
misma terminologa que usan los abogados actuales en el Bra-
sil. En el Congreso de O AB (O rden de los Abogados del Brasil)
realizado hace poco tiempo en Salvador, los abogados utiliza-
ron abundantemente las palabras compensar y disciplinar al
definir su funcin jurdica. Curiosamente usted utiliza los mis-
mos trminos para hablar del poder, es decir, usando el mismo
lenguaje jurdico: lo que le pregunto es si usted no cae en el
mismo discurso de la apariencia de la sociedad capitalista den-
tro de la ilusin del poder que comienzan a utilizar esos juris-
tas. As, la nueva ley de sociedades annimas se presenta como
un instrumento para disciplinar los monopolios, pero lo que
ella realmente significa es ser un valioso instrumento tecnol-
gico muy avanzado que obedece a determinaciones indepen-
dientes de la voluntad de los juristas que son las necesidades de
reproduccin del capital. En este sentido me sorprende el uso
de la misma terminologa, continuando, en tanto usted esta-
blece una dialctica entre tecnologa y disciplina, y mi ltima
sorpresa es que usted toma como elemento de anlisis social a
la poblacin, volviendo as a un perodo anterior a aquel en
que M arx critic a Ricardo.
Foucault: M e sorprende mucho que los abogados utilicen
la palabra disciplina en cuanto a la palabra compensar, no la
us ni una vez y con respecto a esto quiero decir lo siguiente:
creo que desde el nacimiento de aquello que yo llamo bio-po-
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no es que caiga en una concepcin jurdica. Los que estn fue-
ra de lugar son ellos.
A uditorio: Cmo ve la relacin entre saber y poder? Es
la tecnologa del poder la que provoca la perversin sexual o es
la anarqua natural biolgica que existe en el hombre la que lo
provoca...?
Foucault: Sobre este ltimo punto, es decir, sobre lo que
motiva, lo que explica el desarrollo de esta tecnologa, no creo
que podamos decir que sea el desarrollo biolgico. Intent de-
mostrar lo contrario, es decir, cmo forma parte del desarro-
llo del capitalismo esta mutacin de la tecnologa del poder?
Forma parte de ese desarrollo en la medida en que, por un
lado, fue el desarrollo del capitalismo lo que hizo necesaria
esta mutacin tecnolgica, pero, por otro, esa mutacin hizo
posible el desarrollo del capitalismo; una implicacin perpetua
de dos movimientos que estn de algn modo engrampados el
uno con el otro.
Bien, con respecto a la otra cuestin que concierne al hecho
de las relaciones de poder... Cuando existe alianza del placer
con el poder, se es un problema importante. Lo que quiero
decir brevemente es que es justamente eso que parece caracte-
rizar los mecanismos de poder en funcin de nuestras socieda-
des, es lo que hace que no podamos decir simplemente que el
poder tiene por funcin interdictar, prohibir. Si admitimos que
el poder slo tiene por funcin prohibir, estamos obligados a
inventar mecanismos como Lacan y otros estn obligados a
hacerlo para poder decir: Vean, nos identificamos con el
poder . O entonces decimos que hay una relacin masoquista
que se establece con el poder y que hace que gocemos de aquel
que prohbe; pero en compensacin, si usted admite que la fun-
cin del poder no es esencialmente prohibir, sino producir, pro-
ducir placer, en ese momento se puede comprender, al mismo
tiempo, cmo se puede obedecer al poder y encontrar en el
hecho de la obediencia placer, que no es masoquista necesaria-
mente. Los nios nos pueden servir de ejemplo: creo que la
manera como se hizo de la sexualidad de los nios un proble-
ma fundamental para la familia burguesa del siglo XIX provoc
y volvi posible un gran nmero de controles sobre la familia,
sobre los padres, sobre los nios, etc., al mismo tiempo que
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poder, cmo l lo ejerce de nuevo, cmo lo conserva, cmo l
hace impacto en los dems, etctera.
N O TAS
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animal. Puesto que las bestias... no se acostumbran a servir
sino manifestando el deseo contrario... , este ser, difcil ya de
nombrar, est desnaturalizado. Perdiendo la libertad, el hom-
bre pierde su humanidad. Ser humano es ser libre, el hombre es
un ser-para-la-libertad. Q u desventura, en efecto, la que pudo
llevar al hombre a renunciar a su ser y a hacerle desear la per-
petuacin de esta renuncia!
La enigmtica desventura que origina la H istoria desnatu-
raliz al hombre al establecer en la sociedad una divisin tal
que la libertad queda desterrada, libertad que sin embargo es
consustancial a la naturaleza misma del hombre. Se detectan la
seal y la prueba de esta prdida de la libertad, no slo en la
resignacin a someterse, sino, an ms claramente, en el amor
de la servidumbre. Con otras palabras, La Botie opera una
distincin radical a la naturaleza del hombre o el nico ser
nacido de verdad para vivir libre, y las sociedades sin libertad
en las que uno manda y los otros le obedecen. Se notar que,
de momento, esta distincin sigue siendo pura lgica. Ignora-
mos, en efecto, todo lo que hace a la realidad histrica de la
sociedad en libertad. Sabemos simplemente que, por necesidad
natural, la primera figura de la sociedad debi instituirse segn
un concepto de libertad, segn la ausencia de la divisin entre
tirano opresor y pueblo, amante de su servidumbre. Sobrevie-
ne entonces la desventura: todo se tambalea. Resulta de esta
particin entre sociedad en libertad y sociedad en servidumbre
que toda sociedad dividida es una sociedad en servidumbre. Es
decir que La Botie no opera distincin alguna en el interior
del conjunto constituido por las sociedades divididas: no hay
buen prncipe que pueda oponerse al tirano. La Botie se pre-
ocupa poco por la caracterologa Q u importa, en efecto, que
el prncipe tenga un natural amable o cruel? N o es, de todas
maneras, al prncipe a quien sirve el pueblo? La Botie investi-
ga no como psiclogo, sino como mecnico, se interesa por el
funcionamiento de las mquinas sociales. Ahora bien, no hay
deslizamiento progresivo de la libertad hacia la servidumbre,
no hay intermediarios, no hay la figura de un social equidis-
tante de la libertad y de la servidumbre, sino la brutal desven-
tura que provoca el derrumbamiento de la libertad de antes en
la sumisin que le sigue. Q u quiere decir con eso? Q ue toda
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La ausencia de Estado, criterio inherente a la antropologa
por el que se determina el ser de las sociedades primitivas, im-
plica la no-divisin de este ser. Ya no se investiga en el sentido
de creer que la divisin de la sociedad exista antes de la insti-
tucin estatal, sino en el sentido de que es el Estado el que
introduce la divisin y es su motor y su fundamento. Suele de-
cir se imp r o p ia men t e q u e la s so cied a d es p r imit iva s er a n
igualitarias. Se enuncia, al decirlo, que las relaciones entre los
hombres eran igualitarias porque ignoraban la desigualdad:
un hombre no vala ni ms ni menos que otro, no haba
superior e inferior. Con otras palabras, nadie poda ms que
nadie, nadie detentaba el poder. La desigualdad, ignorada por
las sociedades primitivas, es la que divide a los hombres en
detentadores del poder y sujetos al poder, la que divide el cuer-
po social en dominantes y dominados. sta es la razn por la
cual los jefes no podan ser indicio de una divisin de la tribu:
el jefe no mandaba pues no poda m s que otro miembro de la
comunidad.
El Estado, como divisin instituida de la sociedad en un
alto y un bajo, es la puesta en juego efectiva de la relacin de
poder. Detentar el poder es ejercerlo: un poder que no se ejerce
no es un poder, no es ms que una apariencia. Y quiz, desde
este punto de vista, ciertas realezas, africanas u otra 1 , debieran
ser clasificadas en el orden, ms eficazmente engaoso que lo
que pudiera creerse, de la apariencia. Sea como sea, la relacin
de poder pone en prctica una capacidad absoluta de divisin
en la sociedad.
Es, a este ttulo, la esencia misma de la institucin estatal, la
figura fundamental del Estado. Recprocamente, el Estado no
es ms que la extensin de la relacin de poder, la incesante
profundizacin de la desigualdad entre los que mandan y los
que obedecen. Ser determinada como sociedad primitiva cual-
quier mquina social que funcione segn la ausencia de la rela-
cin de poder. Ser por consiguiente, llamada de Estado, cual-
quier sociedad cuyo funcionamiento implique, por poco que
p u ed a p a r ecer n o s, el ejer cicio d el p o d er. En t r m in o s
laboetianos: sociedades de antes o de despus de la desventura.
N i qu decir que la esencia universal del Estado no se realiza en
modo uniforme en todas las formaciones estatales cuya histo-
38 / PIERRE C LASTRES
La desnaturalizacin se realiza, no hacia arriba, sino hacia aba-
jo: es una regresin. Pero se trata acaso de una cada de la
humanidad en la animalidad? N o, y con ms razn, porque
observamos que los animales no se someten a sus amos ms
que por el miedo que les inspiran. N i ngel, ni bestia, ni ms
ac, ni ms all de lo humano, se es el hombre desnaturaliza-
do. Literalmente, el innombrable. H e ah la necesidad de una
nueva idea del hombre, de una nueva antropologa, La Botie
es, en realidad, el fundador desconocido de la antropologa del
hombre moderno, del hombre de las sociedades divididas. Con
tres siglos de anticipacin, anuncia la empresa de un N ietzsche
ms incluso que la de un M arx de reflexionar sobre la degra-
dacin y la alienacin. El hombre desnaturalizado existe en la
degradacin porque perdi la libertad, existe en la alienacin
porque debe obedecer. Pero es exactamente as? Las bestias
acaso no tienen que obedecer? La imposibilidad de determinar
la desnaturalizacin del hombre como desplazamiento regresi-
vo hacia la animalidad reside en este dato irreductible: los hom-
bres obedecen, no forzados ni obligados, no bajo el efecto del
terror, no por miedo de la muerte, sino voluntariam ente. O be-
decen porque tienen ganas de obedecer, viven en la servidum-
bre porque la desean. Q u significa eso? El hombre desnatu-
ralizado, acaso an sera hombre, puesto que elige dejar de
ser hombre, o sea de ser libre? ste es, sin embargo, el nuevo
aspecto del hombre: desnaturalizado, pero an libre, puesto
que elige la alienacin. Extraa sntesis, impensable conjun-
cin, innombrable realidad. La desnaturalizacin que sucede a
la desventura engendra un hombre nuevo, en el que la volun-
tad de libertad cede el lugar a la voluntad de servidumbre. La
desnaturalizacin hace que la voluntad cambie de sentido, que
tienda hacia una meta contraria. N o es que el hombre nuevo
haya perdido su voluntad, sino que la dirige hacia la servidum-
bre: el Pueblo, como vctima de un sortilegio, de un encanta-
miento, quiere servir al tirano. Y, al no ser deliberada, esta
voluntad encubre, a partir de ese momento, su verdadera iden-
tidad: el deseo. Cmo empieza este proceso? La Botie no tie-
ne ni la ms remota idea. Cmo contina? Es que los hombres
desean que as sea, responde La Botie. N o hemos avanzado
mucho: la objecin es sencilla, no cabe duda. Pues lo que La
40 / PIERRE C LASTRES
rente a la sociedad como tal. Sin embargo, esta concepcin se
encontrara a fin de cuentas invalidada por las enseanzas de
la historia y de la etnologa. N o podran, en efecto, ofrecernos
ejemplo alguno de una sociedad de Estado que hubiera vuelto
a ser sociedad sin Estado, sociedad primitiva. Por el contrario,
ms bien parece que, llegados a un punto, y una vez franquea-
do ste, la vuelta atrs se hace imposible, de tal manera que
este paso no puede darse sino en un nico sentido: del no-Esta-
do hacia el Estado, nunca en el otro sentido. El espacio y el
tiempo, un rea cultural o un perodo determinados de nuestra
historia proponen el espectculo permanente de la decadencia
y la degradacin en las que estn comprometidos los grandes
aparatos estatales: por ms que el Estado se derrumbe y se
desmembre en seoros feudales o jefaturas locales, jams des-
aparece la relacin de poder, jams se disuelve la divisin esen-
cial de la sociedad, jams se realiza la vuelta al momento pre-
estatal. Irresistible, abatido pero no aniquilado, el poder del
Estado acaba siempre por reafirmarse, ya sea en O ccidente
despus de la cada del Imperio romano, ya sea en los Andes,
campo milenario de apariciones y desapariciones de Estados,
cuya ltima figura fue el imperio de los Incas.
Por qu la muerte del Estado siempre es incompleta? Por
qu no lleva en s la reinstitucin del ser no dividido de la so-
ciedad? Por qu, reducida y debilitada, la relacin de poder
no deja de ejercer? Ser el hombre nuevo, engendrado en la
divisin de la sociedad y educado en ella, un hombre definiti-
vo, inmortal, irrevocablemente incapaz de toda vuelta a la eta-
pa anterior a la divisin? Deseo de sumisin, rechazo de la
obediencia: sociedad de Estado, sociedad sin Estado. Las so-
ciedades primitivas rechazaban la relacin de poder impidien-
do as que se realizara el deseo de sum isin. Jams insistira-
mos demasiado, parodiando a La Botie, en aquello que, en
realidad, no debieran ser ms que perogrulladas: primero, en
que el poder slo existe en su ejercicio efectivo; y segundo, en
que el deseo de poder no puede realizarse si no consigue susci-
tar el eco favorable de su complemento necesario, el deseo de
sumisin. N o hay deseo realizable de mandar sin deseo corre-
lativo de obedecer. Decimos que las sociedades primitivas, en
tanto que sociedades sin divisin, negaban al deseo de poder y
42 / PIERRE C LASTRES
real, de este discurso imaginario era: cuando un jefe quera
ejercer como jefe, se le exclua de la sociedad, abandonndolo.
Si insista, podan llegar a matarlo: exclusin total, conjuro
radical.
Desventura: algo se produce, algo que impide a la sociedad
mantener en la inmanencia tanto el deseo de poder como el
deseo de sumisin. Emergen a la realidad de la experiencia, en
el ser dividido de una sociedad formada, a partir de entonces,
por desiguales. As como las sociedades primitivas son conser-
vadoras porque desean conservar su ser-para-la-libertad, las
sociedades divididas no se dejan cambiar, y el deseo de poder y
la voluntad de servidumbre no acaban de realizarse.
Es total, decamos, la libertad del pensamiento de La Botie,
y transhistrico su discurso. La extraeza de la cuestin que
plantea no desaparecer en nosotros con recordar que el au-
tor pertenece a la burguesa de magistrados, ni con querer re-
conocer en l tan slo el eco indignado de la represin real que
se abati, en 1549, sobre la sublevacin de las Gabelas en el
sur de Francia. La empresa de La Botie escapa a cualquier
intento de apresarlo en un siglo, no es un pensamiento fam i-
liar en tanto que se desarrolla precisamente en contra de lo
que hay de tranquilizador en la evidencia inherente a cual-
quier pensamiento familiar. Pensamiento solitario, pues, el del
D iscurso, pensamiento riguroso que no se nutre ms que de su
propio movimiento, de su propia lgica: si el hombre ha naci-
do para ser libre, entonces el modo original de existencia de la
sociedad humana debi necesariamente desarrollarse en la no
divisin, en la no desigualdad. H ay en La Botie como una
deduccin a priori de la sociedad sin Estado, de la sociedad
primitiva. Ahora bien, es quizs en este punto donde podra,
curiosamente, revelarse una influencia de su siglo, una toma
en consideracin por La Botie de lo que suceda en la primera
mitad del siglo XVI.
En efecto, con demasiada frecuencia se olvida uno, al pare-
cer, de que el siglo XVI es el del Renacimiento, el de la resurrec-
cin de la cultura de la Antigedad griega y romana, pero tam-
bin el que asiste al advenimiento de un hecho que, por su al-
cance, va a trastocar la configuracin de O ccidente, a saber el
descubrimiento y la conquista del N uevo M undo. Retorno a
44 / PIERRE C LASTRES
inicio del siglo XVI, quizs incluso antes, expediciones hacia las
Islas y hacia lo que, ms tarde, Andr Thevet tuvo que llamar
Francia equinoccial. Al silencio y a la inercia del Estado res-
ponda, desde H onfleur hasta Burdeos, la intensa y ruidosa
actividad de los barcos y las tripulaciones que, muy pronto,
establecieron relaciones comerciales regulares con los salvajes
sudamericanos. As es cmo, en 1503, tres aos despus de
que el portugus Cabral descubriera el Brasil, el capitn
Gonneville llegaba al litoral brasileo. Tras muchas aventuras,
consegua volver a H onfleur en mayo de 1505, en compaa de
u n jo ven in d io , Esso mer icq , h ijo d e u n jefe d e la t r ib u
tupinamb. Las crnicas de la poca no retuvieron ms que
algunos nombres, como el de Gonneville, entre centenares de
valientes marinos que atravesaron el ocano 3 . Pero no cabe la
menor duda de que la cantidad de informacin de la que se
dispone a propsito de esos viajes no da ms que una apagada
idea de la regularidad y de la intensidad de las relaciones entre
franceses y salvajes. N ada de extrao en ello: estos viajes esta-
ban patrocinados por armadores privados que se guardaban
mucho, a causa de la competencia, de publicar todos sus secre-
tos de fabricacin ! Y puede fcilmente imaginarse que la
relativa escasez de documentos escritos quedaba ampliamente
compensada por la informacin oral de primera mano que trans-
mitan los marinos, al volver de Amrica, en todos los puertos
de Bretaa y N ormanda, hasta La Rochelle y Burdeos. Esto
equivale a decir que, a partir de la segunda dcada del siglo
XVI, cualquier francs medio estaba en disposicin, si lo quera,
de mantenerse informado de las cosas y las gentes del N uevo
M undo. Este flujo de informacin, apoyado por la intensifica-
cin de los intercambios comerciales, no dej de ampliarse y
concretarse al mismo tiempo. En 1544, el navegante Jean
Alfonse, describiendo las poblaciones del litoral brasileo, era
capaz de elaborar una distincin, especficamente etnogrfica,
entre tres grandes tribus, subgrupos de la muy importante et-
nia de los Tup. O nce aos ms tarde, Andr Thevet y Jean de
Lry llegaban a estas mismas orillas para trasmitir sus crni-
cas, que hoy son irremplazables testimonios sobre los indios
del Brasil. Pero, con estos dos maestros cronistas, nos encon-
tramos ya en la segunda mitad del siglo XVI.
46 / PIERRE C LASTRES
deca de ella en los puertos, Burdeos por ejemplo, que se en-
contraba muy cerca de sus tierras de Sarlat. Por supuesto, el
autor del D iscurso no necesitaba, para concebirlo y escribirlo,
todo este conocimiento. H abra podido perfectamente articu-
larlo sin l. Pero este joven, que se preguntaba con tanta serie-
dad acerca de la servidumbre voluntaria y soaba con la socie-
dad anterior a la desventura, cmo habra podido no quedar
impresionado por la imagen que, desde haca largos aos, ya
los viajeros esbozaban de aquellas gentes totalmente nuevas ,
salvajes americanos que vivan sin fe, sin rey y sin ley; hom bres
que adm itan una sociedad sin ley ni em perador, en la que cada
uno era su propio dueo?
En una sociedad dividida, segn el eje vertical del poder,
entre dominantes y dominados, las relaciones que unen a los
hombres no pueden desarrollarse francamente, en libertad.
Prncipe, dspota o tirano, el que ejerce el poder desea tan slo
la obediencia unnime de sus sbditos. stos responden a su
deseo, hacen posible su deseo de poder, no por el terror que
podra inspirarles, sino porque, obedeciendo, realizan su pro-
pio deseo de sumisin. La desnaturalizacin excluye el recuer-
do de la libertad y, por consiguiente, el deseo de volver a con-
quistarla. Cualquier sociedad dividida est, pues, destinada a
perdurar. La desnaturalizacin se expresa a la vez en el despre-
cio que siente de un modo natural el que manda por los que
obedecen y en el amor de los sbditos por el prncipe, median-
te el culto que el pueblo rinde a la persona del tirano. Ahora
bien, esta corriente de amor que mana sin cesar de abajo arri-
ba, este amor de los sbditos por el amo desnaturaliza igual-
mente las relaciones entre los sbditos. Al ser un don exclusivo
de libertad, estas relaciones establecen otra ley para conformar
la sociedad: amar al tirano. N o amarlo, o amarlo poco, supone
trasgredir esta ley. Cada cual vela por el respeto de la ley, cada
cual no estima a su prjimo ms que por su fidelidad a la ley. El
amor de la ley el miedo a la libertad convierte a cada uno de
los sbditos en cmplices del prncipe: la obediencia al tirano
excluye la amistad entre los sbditos.
Q u ser, pues, de las sociedades no divididas, de las so-
ciedades sin tirano, de las sociedades primitivas? Al dejar desa-
rrollar su ser-para-la-libertad, no pueden sobrevivir sino en el
N O TAS
48 / PIERRE C LASTRES
T EO RA DEL SIM PO DER
FERN AN DO SAVATER
50 / FERN AN DO SAVATER
desesperada puede esperar quien no espera nada del poder, en
la fuerza que acabar con la dicotoma impotencia/poder. Frente
a la extraeza del poder, la fuerza brota de nuestra intimidad
misma: es aquello tan inevitablemente propio que no tendra
sentido declararlo mo , tan de acuerdo con lo que soy que
rechaza toda conciliacin conmigo mismo. Frente a la sepa-
racin entre la coaccin y lo coaccionado con la que el poder
nos escinde, la fuerza es lo que esencialmente rene, lo que
convoca la dispersin que soy, que sigo siendo, en la tensin
ms alta, ms jubilosamente eficaz: como ocurre en el amor o
al interpretar/or un solo de violn. Frente a la uniformidad que
el poder instaura y que borra las diferencias desde fuera, la
fuerza potencia toda la diversidad de intensidades y cualidades
que caben en la intimidad humana, cuyos lmites estn muy
lejos de haber sido explorados: pero al hacer desaparecer la
Ley tambin borra la fiebre por lo original y excepcional
con que la impotencia se defiende/condena bajo ella. Frente a
la necesidad mortal necesidad de la necesidad, necesidad de la
muerte con que el poder se afirma, la fuerza ocurre de modo
plenamente libre, en concatenacin de azares ininterpretables,
autom ticos, que crecen espontneamente hacia lo inmortal.
La fuerza es el vigor incorruptible de nuestra intimidad, cuyas
ms profundas intenciones, plenamente libres y significantes,
se renen en el mbito simblico de lo sagrado.
Tanto el poder como la fuerza pueden suscribir sin vacilar
el dictamen de Fausto: En principio era la accin . Uno y
otra aspiran a ejercer esa libido dom inandi que es una de las
tres pasiones malditas para todas las ticas estoicas y cristia-
nas. Pero precisamente su forma de ejercer el dominio es lo que
ms frontalmente los contrapone. Porque el poder practica un
dominio esencialmente coercitivo, basado en la instrumenta-
cin de lo dominado, en su conversin en cosa. El momento de
obediencia al poder convierte a lo dominado en algo inerte,
que funciona sin vivir. El pleno rendimiento lo da lo dominado
lo que se ha rendido al poder como algo muerto, perinde ac
cadaver, porque se basa en un acto de aquiescencia a lo exte-
rior, a lo ajeno. N o tiene lugar preguntarse si ese acto de aquies-
cencia o sumisin es voluntario en vez de impuesto, porque
toda sumisin a lo ajeno es igualmente enajenadora: cualquier
52 / FERN AN DO SAVATER
que se recrea como derrota de la necesidad de la muerte, esa
vida para la que la muerte sera testigo y azar, es decir, sera
tambin vida y no muerte en absoluto, puesto que habra per-
dido su carcter de ley necesaria y de constituyente irremedia-
ble del fundamento de lo real. Pero llega el momento de que
afrontemos directamente la nocin misma de simpoder. Para
empezar, cuando hablo de simpoder me refiero a una actitud
tica, es decir, a una eleccin encaminada a obrar bien y hacer-
me feliz. N aturalmente, y tal como ocurra en griego clsico
(euprattein), obrar bien y ser feliz son dos expresiones
para nombrar una misma y sola cosa. La idea de que la virtud
puede ser desdichada hubiera encerrado una contradiccin para
los griegos hasta por lo menos Scrates, y nace mucho des-
pus, cuando se olvid el verdadero sentido de lo llamado vir-
tud . En tanto que actitud tica, el simpoder permite obrar
felizm ente, es decir, adecuadamente, bien: pero para entender
esta eficacia hay que contemplarla desde la perspectiva del
dominio creado por la fuerza, no segn el baremo del dominio
que impone el poder. ste es un punto comprometido en toda
discusin poltica: por falta de una visin precisa de la natura-
leza del poder mismo, al que demasiado rpidamente se identi-
fica con una clase, o una determinada organizacin burocrti-
ca, quienes discuten sobre qu sea lo ms eficaz en la lucha
contra el poder adoptan generalmente la nocin de eficacia
dictada por el propio poder. En ltimo trmino, se acaba por
creer que lo ms eficaz es hacerse con el poder, aunque se deba
pagarlo con la consiguiente interiorizacin de la impotencia:
como hemos visto, hacerse con el poder es hacerse poder, con
lo instrumental. Visto desde la fuerza, este logro eficaz es el
ms rotundo fracaso, la dimisin incuestionable: querer utili-
zar las formas de lo necesario para conquistar lo libre, entre-
garse a la muerte para alcanzar plenamente la vida, es tan err-
neo como multiplicar cifras altsimas por cero esperando obte-
ner as otras mayores an.
El simpoder renuncia a la herramienta ms acreditada, la
que sirve para todo (desde el punto de vista del poder), la que
todo lo convierte en instrumento: la muerte. Se abre en cambio
a la fuerza, a lo ntimo, a lo indelegable (la gran trampa del
poder democrtico es hacer creer que se puede delegar im-
54 / FERN AN DO SAVATER
teora aqu expuesta aspira a una validez narrativa, no cientfi-
ca: pertenece al lado pico de la sabidura, no al formalismo
legislativo. Lo aqu expuesto no es definitivo ni en terminolo-
ga ni en argumentacin (puede exponerse mejor, cualquiera
debe intentar exponerlo mejor), pero s es definitivo en cuanto
al irrebasable ex perim ento tico al que remite bajo el nombre
de simpoder. En ltimo trmino, he tratado de pergear el ms
general marco terico de ese movimiento revolucionario al que
vagamente se conoce por anarqua , aunque bajo esta dudo-
sa rbrica se contengan tambin modalidades de esa impoten-
cia hiperaguda que no es sino la ms alta forma de nostalgia
del poder. H abiendo tantas urgencias inmediatas, el olmpi-
co remontarse a las estrellas de este pretencioso escrito pasar
por teoreticismo impenitente, cuando no por escapismo ante
problemas inmediatos que no se es capaz de resolver. En nom-
bre del pensamiento, de la eficacia virtud del pensamiento,
hay que aceptar, tam bin, los vicios del pensamiento: siempre
son ms estimulantes y remediables que las llagas de la renun-
cia prctica a la teora o su reduccin al clculo estadstico y
la exgesis de textos sagrados. El que trepa con descuidado
garbo hacia las inalcanzables estrellas bien puede terminar le-
yendo en ellas el secreto de ese destino nuestro que, segn se
dijo, est escrito en los astros.
N O TAS
58 / EDUARDO C O LO M BO
La anarqua es una figura, un principio organizativo, un
modo de representacin de lo poltico. El Estado es un princi-
pio diferente y opuesto. El Estado es, fundamentalmente, un
paradigma de estructuracin jerrquica de la sociedad, necesa-
rio e irreductible en el espacio del poder poltico o domina-
cin, porque este espacio es construido a partir de la expropia-
cin que efecta una parte de la sociedad sobre la capacidad
global que tiene todo grupo humano de definir modos de rela-
cin, normas, costumbres, cdigos, instituciones, capacidad que
hemos llamado simblico-instituyente y que es lo propio, lo
que define y constituye el nivel humano de integracin social.
Esta expropiacin no es necesaria ni exclusivamente un acto
de fuerza; ella contiene y exige el postulado de la obligacin
poltica o deber de obediencia.
En realidad, pensamos, hay dos aspectos diferentes del Es-
tado que se encuentran fuertemente anudados como fundidos
o confundidos en la nocin que el hombre moderno tiene de
Leviatn.
Uno de estos aspectos est constituido por lo que hasta aqu
hemos llamado el principio del Estado , principio que inclu-
ye la dom inacin y su ncleo especfico de comando/obedien-
cia como forma ineluctable de lo poltico; organizacin jerr-
quica del poder presentada al interior del mismo discurso que
constituye el Estado como principio o paradigma, como nece-
saria a la integracin de las sociedades complejas.
En la perspectiva actual de la filosofa poltica, con la sola y
honorable excepcin del anarquismo, la instancia poltica en su
totalidad es considerada como dependiente de este principio.
El otro aspecto a considerar se refiere a la composicin y
desarrollo de las estructuras empricas que conforman un
Estado en cada situacin histrica particular. Es decir, las insti-
tuciones que forman los Estados nacionales, Estados que ocu-
pan un territorio delimitado, controlan una poblacin grande
o pequea y poseen una organizacin poltica y un sistema ideo-
lgico de legitimacin que dentro del modelo genrico del Es-
tado moderno les es propio.
Utilizando de manera conveniente los dos contenidos
semnticos que venimos de sealar, y en funcin de las necesi-
dades de la demostracin, el discurso social vigente construye
60 / EDUARDO C O LO M BO
cias a lo que, despus de l, ser reconocido como rasgo ca-
racterstico-esencial del Estado, vale decir, una organizacin
dotada de la capacidad de ejercer y controlar el uso de la
fuerza sobre un pueblo determinado y en un territorio dado 11 .
Pero dar, en todo texto anterior a 1500, la traduccin de Es-
tado a trminos como polis, res publica, civitas, regnun, sig-
nifica transportar a la interpretacin del pasado algunas de
las lneas duras o ideas fuerza del pensamiento poltico con-
temporneo, como ser: la sobredeterminacin de lo social por
la autonomizacin de la instancia poltica en su forma Esta-
do y la idea que le es dependiente, aunque no sea habitual-
mente formulada, de la ineluctabilidad del poder poltico o
dominacin.
Las grandes organizaciones polticas anteriores a la apari-
cin del Estado que dejaron su traza en la historia son general-
mente agrupadas en tres categoras: la ciudad griega, el reino y
el imperio.
Los imperios ocupaban grandes extensiones territoriales
como el Imperio Romano, que conoci su mxima expansin
en el siglo II , o el Im p er io Q in g (Tsin g) d e la d in a st a
Sinomanch, que en el siglo XVIII englobaba doce millones de
kilmetros cuadrados (dos millones ms que la Repblica Po-
pular de China), estaban fuertemente centralizados y domina-
ban a las poblaciones sometidas por la fuerza de las armas; sus
fronteras se erigan frente al caos y la barbarie exteriores al
orden del mundo conocido. Pero si bien algunos imperios,
como el Romano, desarrollaron un aparato administrativo de
primer orden y un sistema jurdico bien integrado, la cohesin
del sistema fue siempre baja, no logrando integrar y hacer par-
ticipar en el proceso poltico ms que a una parte muy reduci-
da de la poblacin, de lo que resultaba una falta total de senti-
mientos de lealtad o pertenencia al centro imperial.
L a polis griega nos proporciona el ejemplo contrario: l-
mites espaciales reducidos y poblacin limitada, alta cohe-
sin interna y fuerte participacin poltica, de lo que resulta
un sentimiento definido de identidad comunitaria. Regida por
leyes (nom oi), reconociendo la soberana de la asamblea
desde el siglo VII a. C . probablemente, aparecen frmulas como
la ciudad decidi , o ms tarde, quiso el pueblo que... y
62 / EDUARDO C O LO M BO
necesidad los hombres vlidos de 15 a 60 aos deban presen-
tarse a combatir con el armamento que su fortuna exiga. Al-
gunos aos ms tarde, Philippe le Bel impuso el principio de la
leva en masa (o arrire-ban )15 . De esta manera, en los prime-
ros aos del siglo XIV, en Inglaterra como en Francia, fue senta-
da la idea de un ejrcito nacional. En la prctica las cosas no
marcharon, ya que las poblaciones no se sentan directamente
implicadas ni suficientemente ligadas por un vnculo de lealtad
con el reino y trataban de escapar masivamente a la obligacin
militar, sin olvidar el privilegio tradicional de la nobleza a la
utilizacin de las armas, opuesto al trabajo plebeyo, que agre-
gaba una contradiccin ms.
Por el contrario, la cuestin de los impuestos se desarroll
sobre bases slidas. El poder de un prncipe en el M edioevo
dependa en gran parte de la importancia de sus dominios y,
dado que sus tierras estaban parceladas y separadas unas de
otras, los derechos de peaje, as como otros derechos feudales,
haba que compartirlos con los miembros de la aristocracia y
era difcil saber cules eran los ingresos.
Es as que los primeros funcionarios permanentes fueron
los administradores de dominios que centralizaban las ganan-
cias dispersas en diferentes territorios, las registraban y lleva-
ban la contabilidad 16 . Pero fue la invencin de nuevos tipos de
impuestos la que contribuy a dar forma al naciente Estado-
nacin. Primeramente, los impuestos indirectos como la ga-
bela de la sal y los derechos de aduana; este ltimo, por ejem-
plo, fue decidido en 1274 por la pequea repblica de Gnova,
que hizo pagar un precio de dos deniers por livra por todo
producto importado o exportado. En 1275 es Eduardo I de
Inglaterra quien impone a la lana un impuesto de aduana y en
1277 Philippe III prohbe la exportacin fuera de Francia de la
lana y de otras mercaderas. Estas tres deliberaciones, dice
Bernard Guene, tienen en comn el hecho de ser concomitan-
tes, de ser de distinta naturaleza respecto de los viejos derechos
sobre la circulacin de las mercaderas conocidas en el mundo
feudal y de signar la primera aparicin de los jvenes Estados
en sus fronteras 17 .
Sin embargo, son probablemente los impuestos directos los
que produjeron cambios fundamentales, ya que favorecieron
64 / EDUARDO C O LO M BO
yores, tales como el asesinato, a los tribunales reales, el sobera-
no obtena la posibilidad de intervenir sobre territorios donde
l no posea ninguna tierra y donde no tena ningn derecho de
jurisdiccin local.
Para terminar con estas someras indicaciones sobre las ins-
tituciones que formaron el Estado nacional moderno diremos
que los dos pilares del Estado medieval eran el Tesoro y la
Alta Corte , que en ese momento de la historia de O ccidente
comienzan a formarse cuerpos de funcionarios especializados
que aseguran la regularidad de las gestiones administrativas y
de su registro y archivo, y que conjuntamente aparece un orga-
nismo de coordinacin central: la cancillera 18 .
Podemos decir entonces que al final del M edioevo todos los
elementos que constituyen el Estado moderno han completado
su lenta formacin. Los signos primeros que lo anunciaron fue-
ron una cierta permanencia de la unidad poltica, tanto en el
espacio como en el tiempo las condiciones de su emergencia
fueron obtenidas con el establecimiento de instituciones im-
personales y diferenciadas; la etapa decisiva fue franqueada
con el reconocimiento de la necesidad de una autoridad su-
prema , dice Strayer, lo que configura una situacin totalmen-
te diferente de la simple existencia de un monopolio del poder
ejercindose de hecho.
De esta ltima afirmacin nos ocuparemos a continuacin,
pero antes digamos que el Estado-nacin no se impuso fcil-
mente y que las tendencias opuestas de tipo comunalista y fe-
deralista le hicieron larga guerra. Pierre Kropotkin, en su co-
nocido opsculo Ltat, son rle historique, sita el nacimien-
to del Estado en el siglo XVI, una fecha un tanto tarda pero que
tiene en cuenta que la consolidacin de la forma institucional
estatal fue a la par con las grandes insurrecciones paisanas y
milenaristas.
Como dice Guene, las sociedades polticas de los Estados
occidentales en los siglos XIV y XV son casi siempre sociedades
de privilegiados, en las cuales la masa de ciudadanos y de cam-
pesinos no tiene normalmente lugar 19 . Las insurrecciones de
las masas rurales y de los pobres de la ciudad son violentas y
duraderas. La rebelin en Flandres M aritime se extiende entre
1323 y 1328; a su turno se sublevan Toulouse, en 1322, Cahors,
66 / EDUARDO C O LO M BO
del espacio social que naci en pleno M edioevo como produc-
to involuntario de una siniestra conspiracin clerical ? Cmo
pudieron franquear la etapa decisiva de que habla Strayer
esos tres conjurados del O ccidente cristiano: el cura, el jefe
militar y el juez romano?
Para tratar de responder a estas preguntas es necesario com-
prender que la institucionalizacin del poder en su form a Esta-
do articula, a nivel del im aginario social, un sistema de ideas
de legitimacin que permiten la reproduccin de ese mismo
poder poltico o dominacin sobre la base de una estructura
inconsciente de participacin.
La forma poltica del poder que aparece al fin del M edioe-
vo consigue reunir el sentimiento de lealtad primaria, que esta-
ba dirigido anteriormente al grupo inmediato, con la idea de
soberana absoluta de un conjunto institucional abstracto e
impersonal.
Este conjunto o cuerpo institucional tiene las caractersti-
cas de constituirse como unidad, unificando al mismo tiempo
la totalidad del espacio poltico de la sociedad, de identificar
su accin con la ley y de expresarse mediante mecanismos de
interdiccin y de sancin.
En esta perspectiva, el Estado moderno comienza a existir
realmente cuando adquiere la capacidad de hacerse reconocer
sin necesidad de recurrir a la fuerza en acto o a la amenaza de
la fuerza. Una vez constituida, la nocin de Estado va asociada
con la idea de una potencia imperativa y superior a la voluntad
individual e implica la obligacin de someterse a las decisiones
del poder poltico. Este deber de obediencia u obligacin pol-
tica, que inspir a La Botie y asombraba a H ume22 , est estre-
chamente ligado con una teora de la legitim idad del poder. El
Estado no es un tirano pasional y caprichoso, es una entidad
abstracta, racional , de una racionalidad instrumental sujeta
al logro de sus fines, encuadrada por la ley y el derecho. Pero la
ley est hecha por los hombres para producir efectos sociales,
ella es un producto del poder poltico. Asimilar la legalidad y el
Estado es una tautologa propia del poder que legitima todo lo
que toca.
El incipiente Estado medieval se nutre del derecho romano,
pero de un derecho interpretado y corregido por los papas.
68 / EDUARDO C O LO M BO
siglo V que culmin en forma absolutamente coherente con la
concepcin teocntrica en la elevacin del pontfice a la posi-
cin de monarca 25 .
Como no es posible seguir ni siquiera de una manera me-
dianamente coherente en la historia de O ccidente las ideas que
conformaron, en el seno de un imaginario social en permanen-
te evolucin, el principio metafsico del Estado moderno ,
nos limitaremos a sealar ciertos hitos que nos parecen sustan-
ciales. En la teora poltica del Papado medieval podemos ais-
lar tres antecedentes de peso. Ante todo, retengamos la distin-
cin fundamental que establece el papa Len I (440-461), apo-
yndose en el derecho romano, entre la funcin monrquica
del pontfice y la persona que la detenta, permitiendo as la
continuidad abstracta e institucional del poder y de la legitimi-
dad de decretos, leyes y actos de gobierno. Segundo, la idea
clave del Estado fue expresada tambin, y en trminos polti-
cos, por el papa Len al afirmar la plenitudo potestatis, idea
que al ser retomada en el siglo XIII conformar el concepto de
soberana. Y en tercer lugar, dos postulaciones polticas que
van juntas: una fue la invencin de la teora jerrquica por la
cual el poder se ramifica haciendo que todo grado dependa del
superior inmediato, y por lo tanto, como el poder desciende ,
la obligacin de obediencia se confirma en cada tramo de la
escala. La otra, la idea de que el que est abajo de la escala, la
mayora, el pueblo, debe ser tratado como un individuo menor
que tiene necesidad de ser cuidado y dirigido.
El derecho romano vuelve al primer plano de la reflexin
poltica en la segunda mitad del siglo XI con el redescubrimiento
del Cdigo de Justiniano. Pero ahora la teora papal va a ser
fuertemente corregida por la importancia creciente de las cor-
poraciones, que imponen de nuevo el reconocimiento de una
legitimacin del poder que viene de abajo , es decir que el
consentimiento de la comunidad puede ser requerido para vali-
dar una ley. Se inventa entonces la ficcin de la representa-
cin que encarna la voluntad colectiva de las asambleas
deliberativas o Parlamentos, tanto eclesisticos como seculares.
Esta evolucin al fin del M edioevo dar lugar a una no-
cin capital, la de un poder abstracto y normativo depositado
en la regla jurdica y que se impone de la misma manera a los
70 / EDUARDO C O LO M BO
viatn en 1651. Si M aquiavelo miraba el poder desde el punto
de vista de la gente de la accin, el prncipe o el rebelde, H obbes
invierte la perspectiva: Yo no hablo de los hombres, sino, en
abstracto, de la sede del poder (al igual que aquellas criaturas
simples e imparciales que en el capitolio romano defendan con
su gritero a los que all se hallaban, no por lo que eran, sino
porque all estaban 26 . Y la lgica del poder no es ya la lgica
de la situacin en la que los hombres se encuentran, sino la
lgica de la institucin poltica a la que los hombres se someten.
L eviatn funda en derecho la sociedad civil al abolir el es-
tado de naturaleza , pero Leviatn es un dios mortal , un ser
artificial creado por los hombres para escapar del miedo de la
muerte violenta en manos de otros hombres. El cuerpo poltico
que nace con el contrato es algo ms que consentimiento o
concordia; es una unidad real (...) instituida por pacto de cada
hombre con los dems , y el poder que resulta debe ser sufi-
ciente para protegerlos. Y este poder es suficiente slo en la
medida en que reciba tanto poder y fuerza como para formar,
por el terror que inspira, la voluntad de todos y para asegurar
la paz al interior y crear una ayuda mutua contra los enemigos
del exterior 27 . Toda tentativa de poner lmites al poder absolu-
to de Leviatn significara destruir la legitimidad del pacto que
lo instituye. Segn los principios de H obbes, el cuerpo polti-
co no puede tener existencia separada del soberano que, dn-
dole la unidad, le da tambin, por as decir, el ser 28 . De la
manera hobbesiana de concebir un nico contrato que funda
al mismo tiempo el poder soberano y la sociedad civil y no la
t eo r a d e lo s d o s co n t r a t o s (p act u m so ciet at is/p act u m
subjectionis) ms antigua, se desprende como consecuencia que
la ley fundamental de todo Estado es la obligacin poltica o
deber de obediencia.
H obbes es el filsofo del poder poltico; con l el Estado
moderno, abstracto, racional y ateo , es decir, sin una legiti-
macin trascendente, adquiere la dimensin imaginaria que le
es propia. El mito que H obbes ha creado es tan potente y tan
provocativo que obsesiona todava a nuestros espritus y nues-
tros corazones. Si algo ha signado, de una vez por todas, el
nacimiento del Estado moderno, es este mito , afirma, con acier-
to, un autor contemporneo 29 .
72 / EDUARDO C O LO M BO
mos buscar la legitimidad del poder en sus orgenes, no encon-
traremos ms que la usurpacin y la violencia, y si emprende-
mos un examen atento, veremos que la posesin y la propie-
dad se muestran en un momento o en otro fundadas sobre el
fraude y la injusticia. (D el Contrato Prim itivo, 1752.) Lo que
no le impide concluir que se debe considerar que, siendo la
obediencia nuestro deber en el curso ordinario de las cosas, no
se podr inculcarla bastante... (D e lobeissance passive,
1752)33 .
Por la misma poca, la imaginacin de Rousseau inventa la
Voluntad General , ficcin temible que sanciona, como re-
sultado del pacto social, la alienacin total de cada asociado
con todos sus derechos a toda la comunidad 34 , ya que el pac-
to original se reduce a los trminos siguientes: Cada uno de
nosotros pone en comn su persona y su poder bajo la supre-
ma direccin de la voluntad general .
La consecuencia estaba prevista en la estructura mtica del
poder: el destino es la repeticin del orculo. Entonces, el pacto
social... encierra tcitamente este empeo... quienquiera se nie-
gue a obedecer la voluntad general ser obligado a ello por
todo el cuerpo... 35 .
En un cierto sentido, Rousseau cierra el ciclo en el que se
constituye la idea metafsica del Estado moderno fundando
explcitamente el deber de obediencia poltica, no sobre la se-
guridad y el orden social, sino sobre la libertad individual. El
hombre ha nacido libre y, sin embargo, por todas partes se
encuentra encadenado , exclama el citoyen de Genve . Q u
puede legitimar esta situacin? El pacto social que, aliando el
derecho y la fuerza, deposita en el Estado la soberana, la ra-
zn suprema, la sum a potestas.
En realidad, el proceso que estamos analizando, la forma-
cin del Estado, culmina once aos despus de la muerte de
Rousseau, con la Revolucin Francesa y el traslado de la sobe-
rana popular a la nacin bajo la influencia jacobina. Pero la
gran Revolucin no fue, o no fue solamente, una revolucin
burguesa; la presin radical de la sans-culotterie puso las
bases de una crtica insurreccional del poder. Varlet, lenrag,
escribe: Q u mostruosidad social, qu obra maestra del ma-
quiavelismo, en efecto, es este gobierno revolucionario? Para
LA ESTRUCTURA DE LA DO M IN ACI N
74 / EDUARDO C O LO M BO
ejercicio lgico podra darle vida 39 . La creencia, argumento
de base que sacraliza la credibilidad del contrato, la liturgia del
consenso, la legitimidad del monopolio de la coercin. El
Estado? Creo porque es absurdo. Creo porque no puedo saber.
De lo que se desprende... que la posicin anarquista no deriva
de la ignorancia, sino del descreimiento 40 . As se expresa Louis
Sala-M olins. Y G. Burdeau escribe en la Encyclopaedia
Universalis: El Estado es una idea...; existe slo porque es
pensado. Es en la razn de ser de este pensamiento donde resi-
de su esencia (...). Est construido por la inteligencia humana a
ttulo de explicacin y justificacin de un hecho social que es el
poder poltico .
Reflexionemos entonces sobre aquello que constituye el
meollo del problema: el Estado es una construccin que expli-
ca y justifica el hecho social que es el poder poltico. Ahora
bien, el hecho social no es nunca neutro o inerte, es a su vez
construido por una atribucin de significado, dependiente del
enunciado que lo define, y tributario de la estructura simblica
que lo incluye y sobrepasa.
La sociedad se instituye como tal elaborando un mundo de
significaciones en un proceso circular por el cual el hacer y
el discurso , la accin y el smbolo, se producen mutuamen-
te41 . En esta perspectiva, la organizacin del poder social bajo
la form a Estado delimita el espacio de lo social en funcin de
u n a sign if icaci n im agin aria cen t ral q u e r eo r ga n iza ,
redetermina, reforma una cantidad de significaciones sociales
ya disponibles y, con esto mismo, las altera, condiciona la cons-
titucin de otras significaciones y acarrea efectos 42 sobre la
totalidad del sistema.
Lo importante para nuestro anlisis es que este tipo de sig-
nificaciones claves, que organizan el universo simblico como
un campo de fuerzas dependiente de esas mismas significa-
ciones que pueden permanecer virtuales u ocultas en innume-
rables situaciones, no son pensables a partir de su relacin
con los objetos como sus referentes. Porque es en ellas y por
ellas que los objetos, y tal vez tambin las relaciones
referenciales, son posibles. El objeto (en nuestro caso, el Esta-
do), como referente, est siempre co-constituido por la signifi-
cacin social correspondiente 43 .
76 / EDUARDO C O LO M BO
gente se transforma en universal y necesaria a la existencia
misma del orden significante.
As, la sexualidad y el poder estn estrechamente asociados
por la manera de ligar la filiacin y el intercambio, las genera-
ciones y los sexos, a partir de una misma interdiccin: la inter-
diccin del incesto. De esta manera, la ley primordial organiza
el orden simblico, se reproduce en instituciones y constituye
al individuo como sujeto social. La ley del inconsciente y la ley
del Estado se reconstituyen mutuamente. La dominacin
aparece entonces como normativa de una organizacin jerr-
quica que sanciona e institucionaliza la expropiacin de la ca-
pacidad simblico-instituyente de lo social en uno de los polos
de la relacin asimtrica as creada.
El Estado moderno o, mejor dicho, la idea o principio
m et a fsico q u e lo co n st it u ye, co m p let a el p r o ceso d e
autonomizacin de la instancia poltica e introduce en la tota-
lidad del tejido social la determinacin semntica que la es-
tructura de la dominacin impone. Toda relacin social, en una
sociedad, forma Estado, es, en ltima instancia, una relacin
de comando-obediencia, de dominante a dominado.
Por esta razn, Landauer pudo decir que el Estado es una
condicin, una cierta relacin entre los seres humanos, un modo
de comportamiento entre los hombres 46 . De esta dimensin
totalizante de la dominacin, que configura tanto el mundo
interno del sujeto como la estructura mtica e institucional
del mundo externo y sobre la cual el poder poltico se repro-
duce, se desprenden dos consecuencias mayores que no pode-
mos desarrollar aqu: una es lo que se ha llamado el principio
de equivalencia alargado 47 por el cual toda institucionalizacin
de la accin social reproduce la forma Estado, y la otra, nti-
mamente ligada con la primera, es el hecho generalizado y sor-
prendente de la esclavitud voluntaria , de la aceptacin y fun-
cionamiento del deber de obediencia u obligacin poltica.
Podemos estar de acuerdo con la proposicin que dice que
el poder es el nombre que se da a una situacin estratgica
compleja en una sociedad dada , que el poder se ejerce a par-
tir de innumerables puntos y en un juego de relaciones des-
iguales y mviles 48 . Pero los juegos mltiples de asimetras e
influencias no se organizan de la base a la cspide para produ-
N O TAS
* Este texto es una contribucin presentada al Convenio Internacional de
Estudios sobre el Anarquismo, que tuvo lugar en Venecia en septiembre de
1984, y fue publicado en la revista V olont N 3/84. Fue traducido al
castellano por la revista Utopa N 5, Buenos Aires, 1985.
78 / EDUARDO C O LO M BO
3. Proudhon, Pierre, Ide gnrale de la rvolution en 19 sicle, Ed. Groupe
Fresnes-Antony de la Federation Anarchiste, Pars, 1979, pg. 96.
4. Bakunin, M ijail, O euvres com pltes, Ed. Champ libre, Pars, 1982, Vol. 8,
pgs. 171/73.
5. Bakunin, M ijail, Propositions motive au Comit Central de la Ligue de la
Paix et de la Libert , Ginebra, 1867. Federalism e, socialism e et antiteolo-
gism e, O euvres, Stock, Pars, 1895-1950, Vol. 1, pg. 96.
6. Ibidem , pg. 174.
7. Strayer, Joseph R., L es origines m divales de ltat., Payot, Pars, 1979,
pg. 26.
8. Le Goff, Jacques, L a Civilization de lO ccident m dival, Ed. Flammarion,
1982.
9. Guene, Bernard, L O ccident aux X IV et X V sicles, Ed. PUF, Pars, 1971.
10. V olont N 4/1983. Colombo, Eduardo. L ettere: Lo Stato.
11. Passerin DEntreves, A., L a N otion dEtat, Ed. Sirey, Pars, 1969, pg. 42.
12. Genet, Louis, D roit et Institutions en G rce antique, Ed. Flammarion, Pars,
1982, pg. 269.
13. Badie, B. y Birnbaum, P., Sociologie de ltat, Ed. Grasset et Frasquelle,
Pars, pg. 79.
14. Strayer, Joseph, op. cit., pg. 27.
15. Guene, Bernard, op. cit., pg. 208.
16. Strayer, J., op. cit., pg. 47.
17. Guene, B., op. cit., pg. 168.
18. Strayer, J., op. cit., pg. 53/54.
19. Guene, B., op. cit., pg. 269.
20. H enri M artin, citado en L a Jacquerie, de M aurice Dommanget, Ed.
M aspero, Pars, 1971, pg. 12.
21. Cohn, N orman, L es fanatiques de lA pocalypse, Ed. Payot, Pars, 1983,
pg. 217.
22. De La Botie, Etienne, El discurso de la servidum bre voluntaria. H ume,
David, D es prem iers principes du gouvernem ent.
23. Ullman, Walter, Il pensiero politico del M edioevo, Ed. Laterza, Roma,
1984, pg. 15.
24. Ullman, W., op. cit. Tomamos la informacin sobre los primeros siglos del
Papado de este importante trabajo sobre el origen de la Iglesia medieval y
del pensamiento poltico.
25. Ullman, W., op. cit., pg. 17.
26. Citado por A. Passerin dEntreves, op. cit., pg. 134.
27. L eviatn, Parte II, cap. 17, pg. 141 de la traduccin espaola. Ed. Fondo
de Cultura Econmica, M xico, 1940.
28. Manent, P. N aissances de la Politique Moderne, E. Payot, Pars, 1977, pg. 66.
29. Passerin dEntreves. A., op. cit., pg. 131.
30. H ill, Christopher, L e m onde lenvers. Ed. Payot, Pars, 1977, pg. 301.
31. Citado por H ill, op. cit., pg. 210.
32. Locke, John. T rait du G ouvernem ent Civil, Ed. Flammarion, Pars, 1984,
pg. 241.
33. H ume, David. Cahiers pour lanalyse, N 6, Pars, pg. 98.
34. Rousseau, Jean Jacques, D u Contrat Social, Ed. Gallimard, Pars, 1964.
Vol. III, pg. 360.
80 / EDUARDO C O LO M BO
PO DER ,AUTO RIDAD , DO M IN IO :
UN A PRO PUESTA DE DEFIN ICI N
AM EDEO BERTO LO
82 / AM EDEO BERTO LO
una ciencia subversiva, o sea, un instrumento para conocer y
comprender y subvertir lo existente.
El presente escrito a la vez modesta y ambiciosamente
propone algunas definiciones que segn el autor podran hacer
no slo ms enriquecedor el debate entre los anarquistas, sino
tambin menos ardua la confrontacin entre anarquistas y no
anarquistas, que de otro modo corre el riesgo de seguir siendo
un dilogo de sordos. Est claro que el trabajo de definicin
est dirigido no tanto a los trminos cuanto a los conceptos
que estn detrs de los trminos y a los contenidos que estn
detrs de los conceptos. M e explico. El signo grfico (y vocal)
casa puede sealar el concepto abrigo artificial , pero de-
trs de este concepto los contenidos pueden variar desde la
cabaa hasta el rascacielos. En este trabajo, sin embargo, me
limitar a una definicin en grandes categoras de contenidos
(y de conceptos) tiles para una primera y provisoria respuesta
a la pregunta siguiente: detrs de lo que lleva la etiqueta de
poder, cunto hay de funciones sociales universales y cunto
de funciones propias a una relacin de dominacin?
La costumbre, no slo acadmica, es comenzar un discurso
de definiciones semnticas con: 1) un punto de vista etimolgico
y/o 2) un punto de vista histrico. En el caso especfico ambos
nos sern de escasa utilidad. La etimologa de los tres trminos
de que nos vamos a ocupar es demasiado lejana en el tiempo
para ser algo ms que arqueologa lingstica y adems dos de
los tres vocablos tienen un significado originario muy semejan-
te3 . En cuanto al uso histrico de dichos trminos se puede obser-
var una tal polivalencia y una recproca intercambiabilidad en el
tiempo que hacen el anlisis irrelevante para nuestros fines4.
Bastante sintticamente, todo lo que podemos sacar en con-
clusin sobre el origen y el empleo en el transcurso del tiempo
en contextos socioeconmicos diferentes de las palabras-cla-
ve de esta reflexin, es que, si imaginamos un espectro de
significados que va de un polo positivo a un polo negativo, con
referencia a los valores (anarquistas, pero no nicamente) de
libertad e igualdad, el trmino autoridad se sita ms bien en
un punto medio de neutralidad, gracias a su peculiar polisemia
que le permite variar el uso entre el poder hacer y el poder
hacer hacer .
84 / AM EDEO BERTO LO
pleado rara vez o bien es empleado con un juicio de mrito
explcito, negativo en este caso 8 .
En cuanto a las definiciones de autoridad y poder, hay de
todo y para todos los gustos. Lo que unos llaman autoridad
otros llaman influencia o prestigio, o bien con otros conteni-
dos lo que unos llaman autoridad otros llaman poder legti-
mo o formal...9 .
A nuestro parecer, es entonces necesario retomar la tentati-
va de definicin a partir de una identificacin de los conceptos
y de los contenidos, aunque, naturalmente, esta manera de pro-
ceder implica algunas dificultades de lxico que trataremos de
superar en ciertos casos con un uso intuitivo (en el contexto)
de algunos trminos; en otros, con perfrasis ms o menos ele-
gantes, otras veces anticipando en el uso definiciones ulterio-
res. Tambin har uso de una banalidad , es decir, de los con-
cep t o s co n sid er a d o s o b vio s p o r lo s a n a r q u ist a s o b ien
archisabidos y ampliamente aceptados en el mbito del pensa-
miento cientfico: de la combinacin inusual de diferentes
banalidades puede salir algo nuevo.
Vemoslo globalmente (pero no superficialmente). La liber-
tad individual, en el sentido de la posibilidad de eleccin entre
diferentes comportamientos, no es (ni lo ha sido ni lo ser nun-
ca) ilimitada. Ella tiene lugar en presencia de lmites y vncu-
los, naturales y culturales. La eleccin slo puede tener lugar
entre posibilidades determ inadas. Sobre este punto estn de
a cu er d o h a sta eso s fa n tico s d e la lib er ta d q u e so n lo s
anarquistas (con la excepcin, tal vez pero ms aparente que
real, de algn individualista fantico). Sin embargo, esta defi-
nicin es incompleta y reenva a un nivel ms alto de libertad,
paradjicamente a causa de la atribucin de vnculos determ i-
nantes del comportamiento individual.
M e explico. N o me interesa considerar aqu los lmites na-
turales (internos y externos), porque stos delim itan el campo
de lo posible ms bien que determ inan el comportamiento y
porque son, por lo tanto, irrelevantes para el presente discur-
so. Por ejemplo, es cierto que la fisiologa y la anatoma limi-
tan la frecuencia y la forma del acoplamiento, pero los deter-
minantes que, dentro de estos lmites, pueden inducir (e indu-
cen) modelos especficos de comportamiento ertico son cul-
86 / AM EDEO BERTO LO
pone el autodeterminarse), pero los contenidos particulares
de las normas mismas no son necesarios. El hombre debe pro-
ducir normas, pero puede producir las normas que quiera.
La produccin de normas es entonces la operacin central,
fundamental, de la sociedad humana, la produccin de socia-
bilidad y por lo tanto de humanidad , dado que el hombre
no existe, en cuanto hombre, como producto cultural, sino como
producto social.
La funcin de crear y recrear la sociabilidad inventando,
transmitiendo y modificando normas es por definicin una fun-
cin colectiva (del gnero humano, o sea, concretamente, de
los grupos y subgrupos que lo constituyen). Por definicin,
puesto que no existe un cdigo individual de comunicacin, no
existe una norma individual de interaccin social. Por lo tanto,
en el mismo momento en que la determinacin cultural define
la ms alta expresin de la libertad del hombre, la facultad de
autodeterminarse, tambin abre una permanente asimetra en-
tre el individuo y la colectividad, por la cual el individuo singu-
lar siempre est ms determinado por la sociedad de lo que l
pueda determinarla. El hombre produce la sociedad colectiva-
mente, pero es modelado por ella individualmente.
La produccin de normas implica obviamente la aplicacin
de dichas normas (una regla que no se aplica no es una regla).
Por otra parte, dado que la norma no posee de por s la fuerza
necesaria propia de los mecanismos bioqumicos, instintuales,
normalmente basta con el consenso general (por otro lado poco
frecuente, salvo en el caso de ciertas normas en algunas socie-
dades muy homogneas y estticas) para darle la fuerza nece-
saria y la sancin interviene para hacer que la adhesin a la
norma sea al menos estadsticamente probable si es que no
universal e indubitable. Cada grupo y subgrupo humano pro-
duce as modelos de conducta y, correlativamente, sanciones
para inducir a los miembros a conformarse a esos modelos,
sanciones tanto ms severas cuanto la norma en juego es con-
siderada fundamental para el grupo.
Como lo sealan Lasswell y Kaplan en la obra ya citada, las
sanciones son severas en trminos de los valores prevalecien-
tes en la cultura del grupo tomado en cuenta. N o hay duda que
la violencia representa un caso extremo de severidad de las
88 / AM EDEO BERTO LO
mente, absolutamente determinado 11 y que la determinacin
cultural de la conducta humana sea no slo inevitable, sino
incluso expresin de su libertad, no significa que las formas y
los contenidos de la funcin social reguladora sean neutros con
respecto a la libertad en s. Para la libertad como eleccin es de
importancia fundamental la amplitud de los intersticios de la
red que la determina y su elasticidad y su modificabilidad,
porque el individuo es tanto ms libre, en este sentido, cuanto
mayores son las posibilidades que la red deja abiertas. Y es de
una importancia igualmente fundamental para la libertad como
autodeterminacin el nivel de participacin en el proceso de
regulacin, porque el individuo es tanto ms libre, en este otro
sentido, cuanto mayor es su acceso al poder. Un acceso al po-
der igual para todos los miembros de una sociedad es, enton-
ces, la primera e ineludible condicin de una libertad igual para
todos. Condicin necesaria pero no suficiente para una liber-
tad igual, como ya dijimos, para un alto nivel de libertad de
cada uno. El poder puede muy bien ser oprimente de igual
manera para todos y seguir siendo opresivo. Existen ejemplos
de sociedades primitivas en las cuales, grosso m odo, el acce-
so al poder es igual para todos, pero en las cuales las determi-
naciones conductuales son tan generalizadas y/o tradicional-
mente inmodificables que crean una situacin de totalitaris-
mo social difuso.
Una situacin de poder igual para todos no slo es con-
cebible sino que est realmente documentada por ms de una
investigacin antropolgica. Est por cierto muy lejos de cons-
tituir lo ms habitual, geogrfica e histricamente. La situa-
cin ms comn, de lejos, es la de sistemas sociales en los cua-
les la funcin de regulacin no est ejercida por la colectividad
sobre s misma, sino por una parte de la colectividad (general-
mente, pero no necesariamente, una pequea minora) sobre
otra (generalmente, la gran mayora); o sea, sistemas en los
que el acceso al poder es monopolio de una parte de la socie-
dad (individuos, grupos, clases, castas...).
Tenemos aqu otra categora conceptual que podemos lla-
mar dom inacin. La dominacin define entonces las relacio-
nes entre desiguales desiguales en trminos de poder, o sea, de
libertad define las situaciones de supraordinacin/subordina-
90 / AM EDEO BERTO LO
Bajo Sudn) en la que no se concibe la obediencia, mandar es
una ofensa, nadie obedece a nadie. Se trata, ciertamente, no por
azar, de una sociedad en la cual la funcin reguladora es una
funcin colectiva, donde la palabra del jefe no tiene fuerza de
ley , donde el jefe puede ser rbitro y expresar una opinin
autorizada (vase, ms adelante, el prrafo sobre autoridad e
influencia), pero no puede ser juez y aplicar sanciones; Y hasta
los amba, de los cuales se ocupa Dahrendorf 12 en su tentativa
de demostrar la universalidad de las estructuras de autoridad
(entendiendo por estructura de autoridad, con una desenvoltu-
ra que contradice su habitual seriedad, ya sea lo que yo he lla-
mado poder, ya lo que he llamado dominacin) como los nuer,
los tupinamb, los guaran... justamente la no universalidad de
la dominacin, demuestran que la funcin reguladora no nece-
sariamente debe asumir la forma coercitiva de la jerarqua y de
la relacin mando/obediencia 13 . La dominacin, como ya se ha
dicho, pertenece de manera privilegiada a la esfera del poder.
Los que detentan la dominacin se reservan el control del pro-
ceso de produccin de la sociabilidad, expropindoselo a los
otros. El fenmeno es similar al de la posesin privilegiada de
los medios de produccin material no estando ambos necesa-
riamente ligados14 , aunque ms grave, ya que concierne a la
propia naturaleza humana: la dominacin es negacin de hu-
manidad para todos los expropiados, para todos los excluidos
de los roles dominantes de la estructura social.
El poder entendido como funcin reguladora de la socie-
dad no es la nica forma de determinacin cultural de los com-
portamientos. Existe una amplia gama de relaciones asimtricas
entre los individuos dentro de la cual algunas elecciones de
comportamiento son total o parcialmente determinadas por
opiniones o decisiones a las que se les ha atribuido un peso
particular, determinante.
Se trata de relaciones, personales o funcionales, entendien-
do por personales aquellas en las cuales los sujetos interactan
en tanto personas y funcionales aquellas en las cuales los suje-
tos interactan con base en roles que definen funciones socia-
les (la distincin, como de costumbre, es en parte arbitraria,
dado que todas las relaciones personales son en alguna medida
interacciones de roles y viceversa). En el caso de las relaciones
92 / AM EDEO BERTO LO
que en una sociedad en la cual la divisin del trabajo social
est organizada de manera jerrquica, existe necesariamente
una correspondencia jerrquica de autoridad y por lo tanto
una asim etra perm anente entre los que ostentan los diversos
roles. Y tambin es cierto que ciertos roles son autoritarios
(productores, generadores de autoridad) en cuanto articula-
ciones del poder social regulador, y por lo tanto, en un sistema
de dominacin, son articulaciones jerrquicas de la domina-
ci n en s y lu ego , p o r d efin ici n , p er m a n en t em en t e
asimtricos. De esta manera las diversidades de roles se trans-
forman en desigualdades sociales.
De la misma manera, la presencia de la dominacin como
categora central del imaginario social determina asimetras de
influencia permanentes, dado que hasta las relaciones perso-
nales son concebidas en trminos jerrquicos de dominacin.
De este modo, aun las diferencias individuales remiten a la des-
igualdad social.
Entonces, ese tipo de relaciones que aqu habamos llama-
do influencia y autoridad pueden in abstracto ser categoras
neutras , pero en la realidad de las sociedades de dominacin
existentes se cargan con un valor ms o menos acentuado de la
dominacin y a menudo llegan a plasmarse de hecho en rela-
ciones de mando/obediencia.
Resumiendo. H e identificado cuatro categoras conceptua-
les que en el lenguaje corriente y cientfico son o pueden ser
englobadas en el mismo trmino: poder. H e propuesto conser-
var este trmino slo para definir la primera de las categoras
identificadas: la funcin social de regulacin, el conjunto de
los procesos con los que una sociedad se regula produciendo
normas, aplicndolas, hacindolas respetar. Si esta funcin es
ejercida slo por una parte de la sociedad, si el poder es enton-
ces monopolio de un sector privilegiado (dominante), esto da
lugar a otra categora, a un conjunto de relaciones jerrquicas
de mando/obediencia que yo propongo llamar dom inacin.
Propongo, finalmente, llamar autoridad a las asimetras de
competencia que determinan asimetras de determinaciones
recprocas entre los individuos e influencia a las asimetras de-
bidas a caractersticas personales.
Repito que lo que me interesa no es la parte terminolgica
94 / AM EDEO BERTO LO
da cosa que espero vivamente se refiera ms a los conceptos
que a los trminos. M e gustara que se analizaran crticamente
los contenidos y los conceptos de las categoras propuestas y
que se me discutiera, por ejemplo, que si una norma debe ser
respaldada con sanciones severas no se trata simplemente
de poder, sino que tienen una naturaleza de dominacin; o bien
que es intil en este nivel de la reflexin distinguir entre lo
que he llamado influencia y lo que llamo autoridad; o bien que
sera til hacer la distincin entre las asimetras de capacidad
efectiva y las de competencia formal...
Sin embargo, creo que vale la pena consagrar algunas pala-
bras tambin a la proposicin terminolgica, que se presenta
delicada entre los anarquistas, en la medida en que uso dos
etiquetas ( poder y autoridad ) que para los anarquistas no
son neutras, para referirme a conceptos y contenidos que son
o al menos a m me parecen neutros. Como deca al comien-
zo de este artculo, los anarquistas utilizan los trminos poder,
dominio y autoridad sobre todo los dos primeros como si-
nnimos y con una connotacin negativa obvia (significan esa
arqua que ellos niegan y combaten). Por qu, entonces,
proponer un uso anrquicamente neutro de poder y autori-
dad? Un poco con la intencin de provocar para atraer la
atencin sobre el contenido del discurso por medio de un pe-
queo escndalo de lxico, para subrayar lo que a m me pare-
ce una novedad (grande?, chica?) conceptual con una nove-
dad lingstica. Y tambin porque me parece absurdo que nues-
tro lenguaje, el lenguaje anarquista, tenga tres trminos para
un solo concepto y ninguno para los otros dos. Pero sobre todo
porque creo que lo que el lenguaje de los especialistas y el len-
guaje comn definen como poder y como autoridad corres-
ponden a lo que yo he definido como poder y como autoridad,
ms la dominacin. O sea, que si al poder y a la autoridad le
sustraemos la dominacin, haciendo de ella una categora apar-
te, conceptualmente diferente, aunque en todas las sociedades
existentes (salvo en formas residuales de sociedades primiti-
vas) est de hecho superpuesta a las otras dos, restan ese tipo
de relaciones que he propuesto llamar poder y autoridad.
Por otra parte, ningn anarquista usara positivamente el
trmino impotencia (poltica, social, econmica...) como si-
96 / AM EDEO BERTO LO
rencindolos de las estructuras de poder; puede aclarar de
manera novedosa las formas y los contenidos de la coopera-
cin y de la conflictualidad.
En economa, esta definicin permite formular mejor el
poder (y la dominacin) econmico como forma particular del
poder (y de la dominacin) social. Permite concebir el poder
econmico como distinto de la dominacin econmica y en-
tonces poder distinguir mejor entre leyes econmicas gene-
rales, leyes econmicas comunes a todas las sociedades de
dominacin y leyes econmicas propias a cada sociedad de
dominacin.
En psicologa, esta definicin permite distinguir entre
asimetras individuales inevitables y asimetras evitables, entre
diferencias personales y de rol (positivas o neutras en trminos
de libertad) y desigualdades negadoras de libertad. Permite es-
tudiar mejor la personalidad libertaria y la personalidad
autoritaria 19 . Permite tal vez comprender ms fcilmente por
qu el mensaje anarquista resulta incomprensible, salvo du-
rante perodos excepcionales, para la mayor parte de los hom-
bres, por qu el espritu de revuelta kropotkiniano es habi-
tualmente menos intenso que el conformismo social.
En pedagoga, esta definicin puede tal vez permitir resol-
ver la contradiccin entre la libertad del adulto y la libertad del
menor 20 y comprender por qu la permisividad , entendida
como anomia tolerada, no es ms idnea a la educacin
libertaria, o sea al proceso de construccin de la personalidad
libertaria, que la disciplina impuesta coercitivamente.
Y finalmente (entre anarquistas sea dicho) cuntas de nues-
tras intiles diatribas se podran evitar, cuntas querellas de
sordos podran resolverse en una discusin racional! Basta con
pensar en la repetida discusin sobre la organizacin anarquis-
ta, en la cual desde hace un siglo la incomprensin terminolgica
es al menos tan importante como el desacuerdo sustancial.
Entre las numerosas cuestiones que mi proposicin puede,
tal vez, contribuir si no a resolver al menos a formular mejor o
de manera distinta (y de lo cual he dado diversos ejemplos en el
prrafo precedente, refirindolos a los diversos sectores del
conocimiento en los que convencionalmente se subdividen las
ciencias humanas y sociales) hay una que casi inevitablemente
98 / AM EDEO BERTO LO
de haber puesto esta primera piedra de su edificio terico, los
apologistas del poder/dominacin se dedican a recubrirlo con
elementos estructurales ms atractivos y se llega a decir que la
subdivisin natural de los hombres en dos categoras (los amos
por naturaleza y los esclavos por naturaleza) produce efectos
benficos para ambos y en el fondo es un admirable artificio de
la naturaleza o de la providencia para hacer posible la sociedad
humana y las ventajas que de ello derivan 23 . La explicacin de
Sennet pertenece a este tipo de enfoque, a pesar de que parte
formalmente de la influencia para desembocar, a travs de la
autoridad, en el poder y la dominacin 24 .
Anlogamente, pero ms dialcticamente , Simmel habla
de voluntad de dominacin y escribe que el ser humano
tiene una doble actitud interna con respecto al principio de la
subordinacin. Por un lado quiere ser dominado. La mayor
parte de los hombres no slo no puede existir sin una gua,
sino que incluso tiene la sensacin: buscan la fuerza superior
que los libere de la responsabilidad (...). Sin embargo, no sien-
ten el menor deseo de oponerse a este poder de direccin (...).
As, se podra decir que la obediencia y la oposicin son dos
aspectos o elementos de un comportamiento unitario del ser
humano (op. cit., pg. 52).
El segundo tipo de enfoque es el cultural, del cual es ejem-
plar Dahrendorf, que considera insostenible toda explicacin
natural del poder/dominacin: ste no es efecto de una des-
igualdad preexistente, por el contrario, es causa de la primera
desigualdad fundamental entre los hombres. Pero, al no hacer
la distincin entre poder y dominacin, hace derivar lgica-
mente la necesidad de la dominacin de la necesidad del po-
der (que l llama autoridad), es decir, de la funcin reguladora:
para l la funcin reguladora y su posesin privilegiada son
una sola y misma cosa 25 .
Los enfoques del problema de la gnesis del poder/domina-
cin se pueden tambin clasificar desde otro punto de vista:
aquellos que explcita o implcitamente lo presuponen, apare-
ciendo al mismo tiempo que el hombre y/o su sociedad y aque-
llos que postulan el nacimiento en un cierto momento de la
historia y curiosamente (tratndose de teoras que identifican
poder y dominacin) en general no es el poder/dominacin que
N O TAS
108 / T O M S IB EZ
cepto de revolucin, pero lo que importa es sealar otros as-
pectos y, para esto, es necesario precisar algunas caractersti-
cas de la idea de revolucin. Una revolucin no se reduce cier-
tamente a una simple transformacin de la sociedad; es necesa-
rio especificar al menos cinco elementos suplementarios para
dar cuenta de ella:
1. Es una transformacin relativamente brusca y rpida,
sin lo cual los trminos revolucin y evolucin se-
ran intercambiables.
2. Es una transformacin radical, sin la cual se hablara de
un simple reajuste o de reforma social.
3. Es una transformacin orientada o finalista, ya que los
libertarios no son democrticos y no se satisfacen con
la nocin de realizacin del deseo mayoritario de las
personas y exigen que la revolucin, para ser autnti-
ca , conforme sus propios criterios.
4. Es una transformacin global, que concierne a toda la
sociedad, sin lo cual no se tratara sino de una prtesis
social local.
5. Por ltimo, en el nivel de proyecto poltico, la revolu-
cin se convierte necesariamente en un objetivo trascen-
dente. De hecho, los efectos atribuidos a su realizacin
son suficientemente importantes, porque este objetivo,
la revolucin, se ubica en un nivel cualitativamente dife-
rente de los otros objetivos, relegndolos a una situa-
cin de subordinacin jerrquica.
Si analizamos las diferentes consecuencias que derivan de
las cinco caractersticas enunciadas, es fcil ver por qu la idea
de revolucin se hace incompatible con el anarquismo desde el
momento en que ella tom la forma de un proyecto poltico, o
sea, de un proyecto virtualmente realizable y que orienta la
prctica social opositora de los libertarios.
M uy brevemente sealo tres de estas razones:
1. La idea de revolucin, en cuanto a objetivo trascenden-
te, supremo, reintroduce necesariamente un elemento teo-
lgico en el pensamiento libertario. Este objetivo supre-
mo vuelve legtimo el sacrificio del presente futuro, del
tiempo concretamente vivido al tiempo puramente ideal,
para no hablar de otros sacrificios que se extienden del
110 / T O M S IB EZ
sufre las obligaciones que limitan las expresiones de sus pro-
piedades. El proyecto revolucionario comporta tambin un
proyecto de sociedad . N o se trata de un simple proyecto
negativo dirigido a destruir lo social instituido, sino que com-
porta la propuesta de un sistema social alternativo. En conse-
cuencia, el proyecto revolucionario se presenta como un dise-
o que afectar, lo quiera o no, la existencia de cada una de las
partes que componen la sociedad, al margen de que estas par-
tes quieran o no adaptarse al proyecto de sociedad concebido
por los revolucionarios . Un proyecto de sociedad puede es-
tar concebido de manera de maximizar la libertad y la autono-
ma de cada elemento social, pero cada elemento debe ser ajus-
table con el conjunto y este conjunto asegura la compatibili-
dad ejerciendo sobre ste las operaciones materiales e ideolgi-
cas necesarias. El modelo de sociedad vehiculizado por un pro-
yecto revolucionario es, por lo tanto, un modelo para todos. Se
puede dudar de que el fin de la accin libertaria sea el de pro-
mover un sistema social, cualquiera sea, en la medida en que,
por definicin, este sistema ser parcialmente forzado.
3. Por ltimo, la idea de revolucin implica la creencia en el
determ inism o social, esto es, la creencia de que la socie-
dad es una especie de mquina regida por leyes, sobre la
cual se pueden aplicar algunas acciones causales para
producir efectos controlados y previsibles. Sin esta creen-
cia el proyecto revolucionario no tiene sentido, ya que
una estrategia solamente se puede elaborar sobre la base
de una relacin causal entre las operaciones realizadas y
las consecuencias producidas o, por lo menos, en una
conviccin en estos caracteres causales. Lo que lleva a
ignorar simplemente que la sociedad es un sistema
autoorganizado y por lo tanto fuertemente impredeci-
ble en sus reacciones y en su funcionamiento. Y esto lle-
va tambin (pero es otra cuestin) a aceptar un modelo
de conocimiento de lo social basado sobre el control del
objeto a conocer, o sea, basado en ultimo trmino sobre
el control social.
En definitiva, el pensamiento libertario no puede albergar
en su seno el concepto de revolucin y debe inclusive abando-
nar el uso mismo del trmino revolucin .
UTO PA
112 / T O M S IB EZ
en general, deben aprender a vivir abandonando la creencia en
la revolucin.
N O TAS
I. H ISTO RIA
II. L GICA
II
124 / R EN LO URAU
otra, en el nivel colectivo una sociedad no sobrevive ms que
tragando sin cesar intensas dosis de sueos, de proyectos ms
o menos irracionales que conciernen al porvenir inmediato o
lejano.
Si la capacidad de prediccin de las ciencias sociales fuera
menos miserablemente limitada, la cuota del imaginario en la
reflexin y experimentacin social sera tan insignificante como
la que ocupa la astrologa en la vida cientfica actual. Esto se
verifica experimentalmente en los regmenes polticos en los
que el porvenir ya ha llegado , es decir, donde un dogma po-
ltico y econmico, disfrazado con el nombre de marxismo,
hace del capitalismo de Estado por tanto del Estado y del
Capital la definitiva verdad. En ese contexto, se distingue en-
tre un creador imaginativo, los dirigentes, y un imaginativo
seuelo, el que se separa de la lnea oficial. En los pases de
capitalismo monopolista, donde la planificacin econmica no
es ms que un biombo o un elemento moderadamente regula-
dor de las leyes del mercado, sucede, en revancha, que las cri-
sis abren la puerta a varios futuros posibles, al menos a corto
plazo. Pero el choque del futuro est concebido, casi inva-
riablemente, como el resultado de un desarrollo indefinido de
las fuerzas productivas y, sobre todo, de la tecnologa. Este
choque , junto a duras realidades presentes o prximas, ge-
nera nuevas contradicciones. Por ejemplo, la dominacin
fetichista del automvil y del todo electrificado en la casa,
cohabita con solemnes apelaciones en favor de una economa
energtica. Y la msica armoniosa de las leyes del mercado
se mezcla con el tam-tam, cada vez ms irritante, de las esta-
dsticas del desempleo. Con el capitalismo monopolista al
menos mientras las multinacionales no controlen el conjunto
de la vida social sobre el planeta, el futuro no llegar nunca,
pero el mito de la penuria puede, y con ventaja, tomar el relevo
del mito del crecimiento indefinido, sin que las bases del im agi-
nario capitalista se cuestionen verdaderamente.
Y por eso las pesimistas previsiones del M IT o del Club de
Roma, lo mismo que los anlisis de la corriente ecologista, en-
tran, a ttulo de nueva variable, en la problemtica de la explo-
tacin capitalista monopolista, un poco como la penuria de
gneros alimentarios se integra perfectamente en las previsio-
III
126 / R EN LO URAU
Si un dios o un sentido divinizado de la historia mueven los
hilos del tiempo desde lo alto de su trono situado en el final de
los tiempos o en el final de la historia, todo lo que contradiga
la llegada del paraso cristiano o socialista se sita como
una peripecia en un Plan decidido de antemano. La autogestin
est, entonces, condenada a ir viviendo marginalmente, como
una vaga ideologa de secta desesperadamente fuera de circu-
lacin, fuera de las realidades econmicas e incluso psicolgi-
cas de la humanidad.
En cambio, si la historia, lejos de ser lineal, sufre viajes,
torsiones, curvaturas inesperadas (y todo el pasado est ah
para demostrarlo), entonces tenemos la posibilidad de estar
determinados no slo por la lnea temporal descrita anterior-
mente bajo el signo de mundializacin del Capital y el Estado,
sino tambin por otra lnea temporal, la de los esfuerzos
milenarios ms intensos con resultados, hasta ahora, menos
duraderos, la lnea de la resistencia, de la rebelin, de la lucha
autogestionaria.
Los esclavos romanos que se hundieron en la rebelin de
Espartaco, los mineros alemanes que con Thomas M untzer, en
el siglo XVI, intentaron abolir las instituciones civiles y religio-
sas, los Iracundos de 1794, los com unards de 1871, los campe-
sinos aragoneses de 1936, los fellahs argelinos de 1962 e inclu-
so los bolcheviques de 1905 y 1917 (intentando realizar una
revolucin proletaria en un pas que tena una dbil minora de
proletarios) y tantos otros rebeldes del mundo, no han acari-
ciado el sentido de la historia a contrapelo?
Utopa, sueo, delirio, dominio de la imaginacin sobre la
razn: he aqu lo que responden los razonables . Y no se equi-
vocan. Pero en lo que s estn terriblemente equivocados es en
creer que la imaginativa social no tiene nada que ver con la
vida social, con el cambio social, con la revolucin. Este rol de
la imaginacin, del proyecto lanzado hacia el futuro que rebo-
ta, a veces, en las experiencias ms brillantes de los mejores
m o m en t o s h ist r ico s, h a sid o cla r a m en t e d efin id o p o r
Castoriadis a propsito de la nocin de institucin, al criticar
todo el pensamiento heredado , de Aristteles a M arx y sus
modernos seguidores: El verdadero hito histrico... tanto en
Aristteles como en M arx, es la cuestin de la institucin. Es la
128 / R EN LO URAU
desarrollo de la institucin, otros relatos ms o menos clan-
destinos intentan recuperar el proyecto de los orgenes que la
institucionalizacin ha deformado, escarnecido e incluso in-
vertido. Tras los estudios del etnlogo alemn M uhlmann, yo
he llamado efecto M uhlm ann o muhlmannizacin a esta cons-
truccin imaginaria de la institucin, construccin que viene a
legitimar los cambios y las orientaciones contrarias al proyec-
to inicial, a la profeca original (la palabra profeca se
explica por el hecho de que M uhlmann estudia los movimien-
tos revolucionarios de carcter religioso, mesinico, del Ter-
cer M undo). El efecto M uhlm ann puede enunciarse como si-
gue: la institucionalizacin es funcin del fracaso de la pro-
feca . Es un proceso que los trminos normalizacin ,
burocratizacin , traicin de los dirigentes , etc., descri-
ben muy mal. N o se trata de un fenmeno extrao, y menos
an de una consecuencia de la perversidad de la naturale-
za humana , sino de un proceso poltico muy claro. La
institucionalizacin no es ms que la negacin del proyecto de
q u e er a p o r t a d o r el m o vim ien t o so cia l a l r ecla m a r se
mticamente de la misin o la funcin de la institucin .
IV
130 / R EN LO URAU
de Termidor fueron recluidas en el granero de las utopas. Lo
mismo ocurri en Francia en 1848: siguiendo la curva represi-
va de la legislacin sobre clubes y asambleas populares, desde
feb r er o d e 1 8 4 8 h a st a 1 8 5 0 , se sigu e la cu r va d e la
m u h lm a n n iza ci n d el m o vim ien t o r evo lu cio n a r io . La
autogestin es poco a poco reemplazada por la heterogestin,
a medida que se reglamentan los clubes, que se cierran los ms
recalcitrantes, que se los desarma y, finalmente, que se los su-
prime completamente. Uno de los ejemplos ms hirientes es el
de la revolucin mexicana al comienzo de este siglo. A partir
de movimientos de rebelin animados en el N orte por Villa y
en el Sur por Z apata, se va a construir una organizacin tpica-
mente burguesa, cuya apelacin final expresa todo el humor
d e q u e es ca p a z la in st it u ci n : Pa r t id o R evo lu cio n a r io
Institucional (PRI). Este partido, sesenta aos despus del ini-
cio de la institucionalizacin del movimiento, est todava hoy
en el poder! Y qu decir del reconocimiento del potente
movimiento autogestionario de 1962 en la Argelia de la inde-
pendencia: aun conservando, al menos al principio, un poco
del entusiasmo instituyente, la legislacin que no cesa de acu-
mularse bajo Ben Bella y Boumedian es un entierro de primera
de la iniciativa revolucionaria de los fellahs al decidir ocupar y
gestionar ellos mismos los bienes dejados por los grandes pro-
pietarios coloniales.
La contradiccin entre la energa hirviente y desordenada
de un movimiento social, por una parte, y las necesidades de
una organizacin para asegurar la supervivencia, por otra, los
intercambios y la regulacin de conflictos no explican, real-
mente, esta especie de fatalidad que es el efecto M uhlm ann y la
aplicacin del principio de equivalencia. Ciertamente, el movi-
miento es antiinstitucional por naturaleza en su fase instituyente.
La crtica de lo instituido, el anlisis institucional generaliza-
do, el rechazo global al viejo mundo, todo esto que se califica
de juventud del movimiento o incluso de infancia del mo-
vimiento , va acompaado, sin embargo, de otra forma de
actuacin: la forma de accin contrainstitucional. Adems, y
ambas cosas son indisociables, est el debilitamiento de la he-
gemona estatal que (en las revoluciones antiguas o modernas,
religiosas o laicas, agrarias o industriales) es, en general, recha-
132 / R EN LO URAU
tanto por los responsables como por los jvenes. N o se ve
cmo en Gran Bretaa se estn creando institutos concebidos
especialmente para acoger a los nios y adolescentes que han
desertado de la escuela y la familia?
M s que de alternativa habra que hablar de prtesis social.
La mayor parte de estos experimentadores sociales no eligen
deliberadamente vivir al margen. En revancha, se ven obliga-
dos a luchar en el seno de la autogestin con el fin de dar un
contenido a su marginalidad. Autogestin esttica, autogestin
pedaggica, autogestin teraputica... El proceso no alcanza
una dimensin verdaderamente alternativa hasta que varios
ncleos no sienten la necesidad de aliarse, federarse en una red
(de produccin, de distribucin, de servicios...).
En efecto, la contrainstitucin no puede costearse el lujo de
ser o de pretender ser una alternativa si no dispone de un
mnimo de medios, o si se contenta con utilizar el modo de
accin contrainstitucional en un sector limitado de la prctica.
Por ejemplo, la red Alternativa a la Psiquiatra, muy activa en
Italia, Francia, Blgica, etc., rene estas dos condiciones: est
animada por personas de estatus social elevado y no afecta al
conjunto de la vida cotidiana de estas gentes.
Admitidos estos dos lmites (entre otros) y bien entendido
que cualquier intento contrainstitucional que se las arregle para
no concernir ms que a un aspecto fragmentario de la vida
cotidiana pertenece, ms o menos, a la fase que he denomina-
do esttica , hay que decir algo acerca de experiencias com-
pletamente diferentes, colocadas bajo el signo de la lucha revo-
lucionaria armada o no y que a lo largo de la historia ofrecen
formas contrainstitucionales parciales o totales.
Estas experiencias son, a menudo, subestimadas, burladas
o incluso silenciadas, a causa de un defecto que parece
descalificarlas a los ojos de los historiadores: duran demasiado
poco tiempo, por lo tanto no son vlidas.
La caracterstica efmera de estas experiencias debe, sin
embargo, ser relativizada. Entre los quince das de Kronstadt,
los dos meses de la Comuna de Pars en 1871, los varios meses
de la revolucin agraria argelina en 1962 y los dos aos y me-
dio de la experiencia de las colectividades en la Espaa repu-
blicana (1936-38), existen diferencias cualitativas notorias.
134 / R EN LO URAU
formas de autogestin, segn la relacin de fuerzas en un mo-
mento dado. N o es cuestin de hacer aqu un inventario. En
cambio, quera sealar, para terminar, un tipo de experiencia
que, en el contexto actual, puede estar directa o indirectamen-
te relacionada con el aumento del desempleo.
La crisis del empleo en los pases industrializados, ac-
tualmente, es una dura realidad que obliga a nuestras repre-
sentaciones a curvarse, lo quieran o no, en el sentido de una
gran prudencia.
Esta crisis forma parte de una puesta en escena ms global,
el montaje de crisis econmica, con sus diversos aspectos,
desde la inflacin hasta la reconversin industrial en beneficio
de las multinacionales, pasando por la crisis de la energa. El
capitalismo se ha hecho experto en crisis como instrumento
de regulacin. Est lejos el tiempo en que M arx, y despus los
marxistas ms dogmticos que el propio M arx, esperaban la
siguiente crisis econmica como las sectas milenaristas cristia-
nas acechan los signos de los tiempos, el anuncio del Apocalip-
sis. Desde 1929, sobre todo despus de la Segunda Guerra
M undial, est claro que la desorganizacin es tan importante
para el capital como la organizacin. Acentuar los flujos de
circulacin (de capitales, de bienes, de mano de obra, de ideas,
etc.) implica, a la fuerza, fases de desorden controlado.
La cada ms real de la crisis , por el momento, est en el
aumento del desempleo y en el trastorno que sufren las relacio-
nes de trabajo: desaparicin de la nocin de calificacin, diso-
ciacin entre renta y salario, aumento del trabajo temporal y
precario, destruccin del propio valor-salario en lo que tena
de sagrado.
Al mismo tiempo, la institucin empresa padece una cri-
sis ampliamente provocada por la concentracin en unidades
multinacionales, con la consiguiente liquidacin de pequeas y
medianas empresas. Las formas institucionalizadas de la pro-
duccin y la distribucin no son ms que un sector de la vida
profesional. Un sector cada vez ms extendido de actividades
provisionales, temporales, marginales o clandestinas (trabajo
negro) tiende a instaurarse. En este sector se ven surgir expe-
riencias autogestionarias colocadas no ya bajo el signo (o al
menos no bajo el nico signo) de la esttica, de lo pedaggico-
136 / R EN LO URAU
PO DER , PO LTICA, AUTO N O M A
C O RN ELIUS C ASTO RIADIS
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N O TAS
G LO SARIO
N O TAS
N O TAS
230 / N O AM C H O M SKY
Pero slo los propios productores son aptos para esta tarea,
puesto que constituyen el nico elemento creador de valor en
la sociedad del cual puede brotar un nuevo futuro. A ellos les
corresponde la tarea de liberar la fuerza de trabajo de los
grilletes que la explotacin econmica ha impuesto sobre ella,
de liberar la sociedad de todas las instituciones y actuaciones
del poder poltico y de abrir la va a una alianza de grupos
libres de hombres y mujeres basados en el trabajo cooperativo
y en una administracin planificada de las cosas en inters de
la comunidad. Preparar a las masas laboriosas de la ciudad y
el campo para este gran objetivo y unificarlas como fuerza
militante constituye el fin del moderno anarcosindicalismo, y
en ello se agotan sus propsitos [pg. 108].
232 / N O AM C H O M SKY
revolucin econmica de la sociedad sin la cual la entera vic-
toria debe desembocar en una nueva derrota y en un asesinato
en masa de los trabajadores semejante al que tuvo lugar des-
pus de la comuna de Pars5 .
234 / N O AM C H O M SKY
Estas ideas provienen de la Ilustracin; sus races se encuen-
tran en el D iscurso sobre la desigualdad, de Rousseau, en L os
lm ites de la accin del Estado, de H umboldt, y en la insistencia
de Kant, al salir en defensa de la Revolucin Francesa, de que la
libertad es la condicin previa para alcanzar la madurez para la
libertad y no un don que haya que reservar para cuando esta
madurez se haya alcanzado (vase cap. 9, pgs. 561-564). Con
el desarrollo del capitalismo industrial, nuevo e imprevisto sis-
tema de injusticia, es el socialismo libertario el que ha preserva-
do y extendido el mensaje humanista radical contenido en la
Ilustracin y en los ideales liberales clsicos, que se pervirtieron
transformndose en ideologa destinada a justificar el orden
social naciente. De hecho, a partir de los mismos supuestos que
llevaron al liberalismo clsico a oponerse a la intervencin del
Estado en la vida social, las relaciones sociales capitalistas son
igualmente intolerables. Esto queda claro, por ejemplo, a partir
de la obra clsica de H umboldt, L os lm ites de la accin del
Estado, que anticip y quizs inspir a M ill, y a la que volvere-
mos ms adelante (cap. 9, pgs. 567-578). Esta obra clsica del
pensamiento liberal, terminada en 1792, es en su esencia pro-
fundamente, aunque prematuramente, anticapitalista. Sus ideas
deben diluirse hasta resultar irreconocibles para transmutarse
en una ideologa del capitalismo.
La versin de H umboldt de una sociedad en la que las cade-
nas sociales son sustituidas por lazos sociales y en la que el tra-
bajo es efectuado libremente hace pensar en el joven M arx (va-
se cap. 9, nota 15), con su tratamiento de la alienacin del
trabajo cuando el trabajo es externo al trabajador y no forma
parte de su naturaleza... [de tal manera] que no se realiza a s
mismo en su trabajo, sino que se niega a s mismo... [y queda]
fsicamente exhausto y mentalmente degradado , trabajo aliena-
do que retrotrae a algunos de los trabajadores a un tipo de tra-
bajo brbaro y que convierte a otros en mquinas , privando
as al hombre de su rasgo especfico de actividad libre y cons-
ciente y de vida productiva . Anlogamente, M arx imagina a
un nuevo tipo de ser humano que necesita a su semejante... [La
asociacin de trabajadores se convierte] en el esfuerzo construc-
tivo real para crear la textura social de las futuras relaciones
humanas 13 . Es cierto que el pensamiento libertario clsico se
236 / N O AM C H O M SKY
cin de la vida 16 , cosa imposible mientras el obrero sea con-
ducido por una autoridad o una necesidad exterior y no por un
impulso interior: ninguna forma de trabajo asalariado, aunque
unas puedan ser menos odiosas que otras, puede eliminar la
miseria del trabajo asalariado mismo 17 . Un anarquista conse-
cuente debe oponerse no slo al trabajo alienado sino tambin
a la pasmosa especializacin del trabajo que tiene lugar cuan-
do los medios para desarrollar la produccin
238 / N O AM C H O M SKY
difundiendo entre ellas ideas y opiniones que apuntan no slo
a suprimir tales y tales leyes, tal ministerio o tal gobierno, sino
a destruir los fundamentos mismos de la sociedad?23 .
240 / N O AM C H O M SKY
la sociedad estarn directamente representados en los conse-
jos locales y centrales de la administracin social. De esta
manera los poderes de estos delegados procedern de abajo
arriba, a partir de los que efecten el trabajo y de los conoce-
dores de las necesidades de la comunidad. Cuando se rena el
comit industrial administrativo central, en su seno estarn
representadas todas las facetas de la actividad social. As, el
Estado capitalista poltico o geogrfico ser sustituido por el
comit para la administracin de la industria del Socialismo.
El paso de un sistema social al otro ser la revolucin social.
El Estado poltico a lo largo de la historia ha significado el
gobierno de hom bres por las clases dominantes; la Repblica
del Socialismo ser el gobierno de la industria administrada
en beneficio de la comunidad entera. El primero supona la
sujecin econmica y poltica de los muchos; la segunda su-
pondr la libertad econmica de todos; ser, por consiguiente,
una verdadera democracia.
242 / N O AM C H O M SKY
pos, en sus peridicos, en sus panfletos y libros, el problema
de la revolucin social se discuta incesantemente y de una
manera sistemtica 26 .
244 / N O AM C H O M SKY
Gurin describe el anarquismo del siglo XIX como esencial-
mente doctrinal, mientras que el siglo XX , para los anarquistas,
ha sido una poca de prctica revolucionaria 30 . El anarquis-
m o refleja esta apreciacin. Su interpretacin del anarquismo
apunta conscientemente hacia el futuro. Arthur Rosenberg se-
al en cierta ocasin que las revoluciones populares se carac-
terizan por tratar de sustituir una autoridad feudal o centrali-
zada que gobierna por la fuerza por una u otra forma de siste-
ma comunal que supone la destruccin o desaparicin de la
vieja forma del Estado . Un sistema de esta clase ser o bien
socialista o una forma extrema de democracia [que constitu-
ye] la condicin previa para el socialismo, en la medida en que
el socialismo slo puede ser realizado en un mundo que goce
del mayor nivel posible de libertad individual . Este ideal, se-
ala, era compartido por M arx y los anarquistas31 . Esta lucha
natural por la liberacin se contrapone a la tendencia domi-
nante a la centralizacin en la vida econmica y poltica.
H ace un siglo M arx escribi que los trabajadores de Pars
se dieron cuenta de que no haba sino una alternativa, la Co-
muna o el imperio, independientemente del nombre con que
ste reapareciera .
N O TAS
246 / N O AM C H O M SKY
6. Bakunin, en una carta a H erzen y O gareff, 1866. Citado por Daniel Gurin,
Jeunesse du socialism e libertaire, pg. 119.
7. Fernand Pelloutier, citado en la obra de Joll, T he A narchists. La fuente es
LAnarchisme et les syndicats ouvriers , L es T em ps nouveaux , 1895. El
texto entero aparece en la excelente antologa histrica del anarquismo bajo
el ttulo N i D ieu, ni M atre, reunida por Daniel Gurin.
8. M artin Buber, Paths in Utopia, pg. 127 (trad. cast. Cam inos de utopa, FCE).
9. N ingn Estado, por democrtico que sea , escribi Bakunin, ni siquiera
la ms roja de las repblicas, puede dar a la gente lo que realmente quiere,
a saber, la libre autoorganizacin y administracin de sus asuntos propios
de abajo arriba, sin ninguna interferencia o violencia de arriba, porque
cualquier Estado, incluso el pseudo-Estado del Pueblo urdido por el seor
M arx, no es ms en esencia que una mquina para gobernar a las masas
desde arriba, a travs de una minora privilegiada de intelectuales engredos,
que imaginan saber lo que el pueblo necesita y quiere mejor que el propio
pueblo... La gente, no obstante, no vivir mejor si el bastn con el que es
golpeada lleva el nombre de bastn del pueblo (Statism and A narchy,
1873, en Dolgoff, Bak unin on A narchy, pg. 338); el bastn del pueblo
es en este caso la repblica democrtica. M arx, por supuesto, vea las cosas
de otra manera. Puede verse un examen del impacto de la Comuna de Pars
sobre esta disputa en los comentarios de Daniel Gurin en el volumen N i
D ieu, ni M ate; estos comentarios figuran tambin, algo ampliados en Pour
un m arx ism e libertaire (trad. castellana en Ed. Proyeccin, Buenos Aires).
Vase tambin la nota 24.
10. Sobre la desviacin intelectual de Lenin hacia la izquierda durante el ao
1917, ver Robert Vincent Daniels, The State and Revolution: a Case Study
in the Genesis and Transformation of Communist Ideology , A m erican
Slavic and East European R eview , vol. 12, N 1, 1953.
11. Paul M attick, M arx and Keynes, pg. 295.
12. M ijail Bakunin, La Commune de Paris et la notion dtat , reproducido
en Gurin, N i D ieu, ni M atre. La observacin final de Bakunin sobre las
leyes de la naturaleza individual como condicin de la libertad puede
compararse con el enfoque del pensamiento creador desarrollado en las
tradiciones racionalistas y romnticas. Vanse mis obras Cartesian L inguis-
tics y L anguage and M ind.
13. Shlomo Avineri, T he Social and Political T hought of Karl M arx , pg. 142,
refirindose a ciertos comentarios sobre L a sagrada fam ilia. Avineri afirma
que dentro del movimiento socialista slo los k ibbutzim israeles se han
dado cuenta de que los modos y formas de la organizacin social presente
determinarn la estructura de la futura sociedad . sta era, precisamente,
una idea caracterstica del anarcosindicalismo, segn se ha sealado
anteriormente.
14. Rocker, A narchosyndicalism , pg. 28.
15. Vanse las obras de Gurin antes citadas.
16. Karl M arx, Crtica del Program a de G otha.
17. Karl M arx, G rundrisse der Kritik del Politischen k onom ie, citado por
M attick, M arx and Keynes, pg. 306. A este respecto, vase tambin el
ensayo de M attick, Workers Control , en la obra de Priscilla Long, ed.,
T he N ew L eft; y Avineri, Social and Political T hought of M arx .
248 / N O AM C H O M SKY
LAS ESTRUCTURAS DE LA LIBERTAD
JACQ UES ELLUL
N O TAS