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Pero ahora estamos consumiendo ese capital. En eco- logia, como en economia, podemnos consumir el capital junto con el interés a corto plazo, pero a largo plazo conduce a la bancarrota. En 2002, un grupo de cientificos dirigido por Mathis Wackernagel, analista de Redefining Project, lleg6 # Ja con- clusién de que las demandas colectivas de la hamanidad supe- raron por primera vez a la capacidad regeneradora de la Tie~ rra en torno a 1980. Su estudio, publicado por la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, estimé que nuestras demandas en 1999 superaban esa capacidad en un 20 %. Esta~ mos satisfaciendo nuestras demandas excesivas consumiendo el capital natural de Ja Tierra, creando una burbuja econémi- ca mundial.* Las burbujas econémicas no son nuevas. Los inversores estadounidenses fueron testigos directos de una cuando en 2000 estall6 la burbuja de las acciones en nuevas tecnologias y el Nasdaq, el indicador del valor de esas acciones, cayé en un 75 %. Japén tavo una experiencia similar en 1989, cuando es- tallé la burbuja inmobiliaria y las acciones y los valores inmo- iliarios se depreciaron un 60 %. Como consecuencia de la pérdida de valor y otros efectos de esta depreciacién, Ia diné- mica economia japonesa se ha quedado estancada desde en- tonces.? El estallido de estas dos burbujas afecté principalmente a Jas personas que vivian en Estados Unidos y Japén, pero la 1. Mathis Wackernagel y otros, «Tracking the Ecological Overehoot ofthe Hu- man Economy, Proceedings of the Navional Aendemy of Sciences, 9 de julio de 2002, igs. 9.266-9.271. 2. Steven Pesrletein, «Haw the Bubble Economy Bucso», Warbingron Pott, 13 de noviembre de 2002; Thomas F. Cargill, Mitchael M. Hutchinson y Taketochi Ito, The Political Economy of Japanese Monetary smbridge, Massachusews, MIT Press, 1997, UN PLANETA BAJO PRESION 25 burbuja econémica mundial basada en el exceso de consumo del capital natural del planeta afectaré a todo el mundo. Cuan- do estalle la burbuja econémica alimentaria, inflada por el bombeo excesivo de los acuiferos, aumentaran los precios de Jos alimentos en todo el mundo. El reto de nuestra generacién es desinflar la burbuja econémica antes de que estalle. Desgraciadamente, desde el 11 de septiembre de 2001, los, dirigentes politicos, los diplomiticos y los medios de comuni- caciéri mundiales han estado preocupados por el terrorismo y, en fecha mis reciente, por la invasién de Irak. Sin duda el te- rrorismo es un problema preocupante, pero si consigue dis- traernos de las tendencias ambientales que estin minando nuestro futuro hasta que sea demasiado tarde para invertirlas, ‘Osama bin Laden y sus seguidores habrin logrado su objetivo por una via que ni siquiera imaginaban. Ea febrero de 2003, los demégrafos de la ONU hicieron ‘un anuncio que en ciertos aspectos fue mis sorprendente que el ataque del 11 de septiembre: el aumento de la esperanza de vida mundial se habfa invertido de forma espectacular para un gran segmento de la humanidad, los 700 millones de personas que viven en el Africa subsahariana. La epidemia del VIET ha reducido la esperanza de vida, entre la gente de esta regi6n, de 62 a 47 afios. Es posible que pronto la epidemia se cobre més vidas que todas las guerras del siglo Xx. Si hay algo que esto nos ensejia es el elevado coste a pagar si no se presta atencién. a las nuevas amenazas que estin surgiendo.’ La epidemia del VI no es la tinica gran amenaza emer- gente. Numerosos paises estan alimentando a sus crecientes poblaciones bombeando en exceso sus acuiferos, una medida que virtualmente garantiza una fatura cafda de la produecién alimentaria cuando los acuiferos se agoten. En efecto, estos 3. Naciones Unidas, World Poplatoe Prats: The 2002 Revision, Nueva Yorks fe- brero de 2005; programa conjanta de as Naciones Unidas sabre el VIES/SIDIA (UNAIDS), Reporte the Global HIV/AIDS Bpitenic 2002, Ginebra, lio de 2002, pig.‘seb Bd "¢097 Miutdazoc puE UCRION AA "AA LOR 880M E0e US 4 smipsuy yaneapyioys aa “ad so4oy YAMaID aMoMooTp= LeuMOpESSY ER “L 7 1 oo oprun sauODEN “9 19 Bed 1c opmnde> ‘0092 2p oxssqay ‘Dea “weather ‘000 stn pout ypu inary resmpeny “Ce aSE) sOPIwD, SOPH 2p EIIROLAY ap ove “oq optun sop us soreymoe 0} 2p onsagursod 93908 452-512 “99d 907 0p apeq09 extd NOt 2p UOFIUaNWO) ep opEIEDAD 7 aaslsusarpurg PUD aC] Heer opm *x00) 1O PTA Sau Joni, “UNO Ausg wo “estsIENg ieNCepHIEG SHOUTED HHA sound oun» mepLun, sPUOIPEN TOOT Bp OxBIG9) “V9 “ostoutAY UeG PUSS Jo ueussoueapy 2p 40] UoREOSSy URDLaDY e] ap fenve UprUMaY E| 9p SEY ALE Budurye Aiprdey + jo souspreq soREID Fuueaddesicy “uosdalou, = 510607, ‘supa uoyfas of Ua saz6fe/% 20] 2p Uoteny 6] 23408 “hogT BP ON 3p Bi sme HOH ON “enotiod pINOD aYR9pRE ¥ pte auOE seOUY 838 PO SpuomeUse Hi OPM souIpeueD Ox [op He eps sodog ‘2uopuy wana 280003 ‘99 “Sed fog ag strung sasarqury oxpoyy jo tsed sxprir SWORN Se 2p euesTOsd “E {82094 91218 1Svo ap oaTOUME uM “QOOZ UO S>ILIOP 9p SOUOTTEG 9b © OS6I UP (L00Z eP Se4ETOP UD) saxeTOp ap sou -O11'q 9p SououT OB|e apsop sorotaias A souarq ap yerpunut eo “turguose uoponpord ey worarpuedxe eis: ey ap OrusUIAE [9 jo1oeiqod vf ap oIteuUrEIUT Ty “OOOZ B1SeY OSGI apsep opunut [2 ua opzorfdin vy os 100 Ides sad waurax eT “ugoLigod ey ap Te sopradns osnpour ounys un e openroume wry sewer sey stunstp apadsa vun outros soursarede anb apsap soprzmn> -suesn soue op sauoytfut f Soy Ua o{npord as anb ye zoL1edns opis by soue siuOTOUD sosa aUEIMp OIMATUTDAID [ ‘QOOZ U2 SUOTT Wu QOT'9 © OS6T UO soOTTEL 9OS"z ap osed ferpunur UO!De|God Py] ‘opriueuresour wey 9s statues sensonu 4 oxoumU uD Oper -wume soury anb eprpaur & ofSis orpaur own ja ua opuroyda -qacu opr uey 9s vieueyd [9 oagos peprcumy zap sepueusep se] NAONAA S¥9I597093 SVUNLOVS SUT vor ~ouose eingang Ff 91[e369 amb [9 wo ¥Ep [> vorDo sp PARAS Z0A lz hgIsaue orve wianyia NA ‘roo “eones0q “27 [RuoneNy allpra yFO BREED SIsKIeuy UoREULOFET aPROICT HORIED ‘NT SBPNF © ‘afungc rogers tn va6cy fo senspusdiany Wr spusyy, Ww “svOISSUA ‘OO [i [SO aOGEN PuE BUOKBORS OGOLD™ ‘FPAPUY “LY A UPON "VL 'PESIEW"D *h epeo A Jexpunur epuouose ey sueureatsesSord opueamigop ‘ups ‘opuroydpjaur 4 opusrpusixe uedea as sopeooy sapequaTq -ureorpauu souaui9uay soxso onb eprpaur ¢ ‘oBzequze tg “soprE, sopvisy op seInUEPT SopueID SY} 9p OrDHMOe [op oruroTUIED -o88 [2 A vuryD ap sass0x00 [9 UD OpuEULIog paso 2s onb eb -98 ap vuoz Pf ‘seuIpue sopepnto sey e ene 9p udaiseqe anb soavioeys so] ap UOISNY e] ‘esuaTpetTED oFfEDEG Jap EJrenbsed Bj 9p oruorureioe Jo ‘eIssuOpUT uD sosorany] sanbsoq ap tur -anb P| ‘Jery 9p zeU fap ausanus | :seye99] opts wey avueIquIE orpour [e sopesnes souep soy 9p esodeur ey ‘exOYE eISEET “sojeuopen souraiqo8 soysnur ap zepes jap efjeiued vf wa ussezede wsombys nu seura[qoad soasq “opunur jo ua seuoszod ap souo||fur 9p sexeuaiuiaa ap somuSurye ap oruaTUNDeAseqe [> A crouaasisqns vy o18tjad ua opuariod urasa enb ‘soaz01sop so] ap upssuedxo vj A sojans soy ap uoIsor9 ef 2Anpour uOTOUDIe OP -urasoid ease as ou onb vy] v sezeuaute sopuesd sey op EO orrsumme 9so seuaay vexed 090d sory A ootgysoune §QD op separ soy ap oausume y9 alasqo soprup sopeisy ‘epeu wossroTy seuode. 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Para satisfacer esta cre- ciente demanda, los agricultores han arado tierra que era alta mente erosionable, tierra demasiado seca o demasiado incli- nada para el cultivo. Cada dia, la tormentas de polvo y de Iuvia estén arrastrando miles de millones de toneladas de capa arable, por lo que los agricultores tienen que tratar de alimen- tar a unos 70 millones més de personas con menos capa arable que el afio anterior.® La demanda de agua también se ha triplicado a medida que ha aumentado el consumo agricola, industrial y doméstico, so- brepasando a produccién sostenible en muchos paises. Como resultado, los niveles de las capas fredticas estén disminuyendo y los pozos se estén secando. Los rios también se estén secan- do, para detrimento de la vida salvaje y de los ecosistemas.? El consumo de combustibles fésiles se ha multiplicado por cuatro, poniendo en marcha un aumento de las emisiones de carbono que esté superando la capacidad de la naturaleza para fijar el didxido de carbono. Como resultado de este déficit de fijacién del carbono, las concentraciones de CO, atmosférico se han disparado de 316 partes por millén en 1959, cuando se iniciaron las mediciones oficiales, a 369 partes por millén en 2000." El sector de la economfa que, segiin parece, probablemen- te sufriré altibajos primero es Ia alimentacién. La erosin de 8. USDA, Production, Supply, and Distribution, base de datos elect lieada el 13 de mayo de 2003, 9. Demands de agua en Peter H Gleick, The Worlds Worer 2000-2001, Wes- ington, DC, Island Press, 2000, pig. 52. 10. C.D. Keeling, T- P. Whorf y el Carbon Dioxide Research Group, «Ate mospheric Carbon Dioxide Record from Maune Loam, Scripps Institution of Ocea- nnography, Universidad de California, 13 de junio de 2002, en UN PLANETA BAJO PRESION 29 los suelos, el deterioro de los pastos, el agotamiento de las pesquerias, la disminucién de los niveles de las capas fredticas y elaumento de las temperaturas estén convergiendo para ha- cer més dificil aumentar la producci6n alimentaria con la ra- pidez necesaria para satisfacer Ia demanda. En 2002, la cose- cha mundial de cereales de 1.807 millones de toneladas arroj6 un déficit de 100 millones de toneladas, 0 el 5%, con respec- to al consumo mundial de cereales. Este déficit, el mayor registrado, supuso el tercer afio consecutivo de déficit de ce- reales, dejando las reservas en su nivel més bajo en una gene- racién,'" Ahora la pregunta es: gpueden los agricultores del mundo recuperarse y ampliar la produccién lo bastante para satisfacer ei déficit de 100 millones de toneladas, abastecer a los mas de 70 millones de personas que se afiaden cada afio a la poblacién mundial y reconstruir las reservas a un nivel mas estable? En el pasado, los agricultores respondian a la falta de suministro y al aumento de los precios de los cereales plantando mas tie~ rra y utilizando mas agua de riego y fertilizantes. En la actua- lidad, es poco probable que los agricultores puedan hacerlo sin sobreexplotar atin mas los acuiferos y poner en peligro co- sechas futuras.’* En 1996, en la Cumbre Mundial sobre la Alimentacién celebrada en Roma, patrocinada por la Organizacién de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacién (FAO), 185 pafses, junto con la Unién Europea, acordaron reducir el hhambre a la mitad para 2015. Utilizando 1990-1992 como. punto de partida, los gobiernos se fijaron el abjetivo de redu- cir el ntimero de personas que padecen hambre —860 millo- nes— en aproximadamente 20 millones al afio. Se trataba de un objetivo conmovedor y digno, un objetivo que mas tarde se 11, USDA, World Agriculearal Supply and Demand Estimates, Washington, DC, 12 de mayo de 2003, pig. 6 12, Poblacién que se suma cada afo en Naciones Unis, op. et, n.3per “st 2002 2p 2143890 9p 2 ‘92 sransuy fonog ypig “uosie' oun v ooyugasoye eanzo9 ‘Seung “ansey ypseSsSN song euopeazeauy “ipoyg “3 wyof us supeasys seus eearaesoduoa ap o20993 “Zp 002 2 eqe 9p £1 [9 opesuar “ena e] -a'7 dune saepdnyerep/ras-eserseamayen 2 “

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Si esto provoca una subida de los precios en Estados Unidos, ¢eémo responderé el go- bierno? En el pasado, podria haber limitado las exportaciones, © incluso imponer un embargo de las exportaciones, como hizo con las semillas de soja a Japén en 1974. Pero en la ac tualidad Estados Unidos tiene mucho interés en que China sea un pais politicamente estable. Con una economia que ere- ce entre un 7 yun 8 % al aio, China es el motor que impulsa no s6lo la economia asidtica, sino también, en cierto modo, la economia mundial? ~~ Si.China tiviera que depender de otros paises para la ali- mentacion, se a¢abarfa su larga historia de_autostificiencia alimentaria y,se_volverfa vulnerable a las incertidumbres del mexcado- mundial, Para los estadounidenses, el aurnento de los precios de los alimentos serfa el primer indicador de que el mundo ha cambiado mucho y de que les esti afectando de ma- nera directa el incremento del déficit de cereales de China. Si, como parece probable, el aumento de los precios de los ali- mentos se debe en parte al aumento de las temperaturas, que esté secando las cosechas, la presién para que Estados Unidos reduzca su consumo de petréleo y de carbén se incrementard. En cuanto a los pobres del mundo —los millones de per- sonas que viven en ciudades con un délar o menos diario y ya gastan el 70% de sus ingresos en alimentos—, el aumento de los precios de los cereales pondria en peligro sus vidas. La du- plicacién de los precios mundiales de los cereales podria em- 33. Déficc anual en USDA, op ty n- 8; embargo de soja de Estados Unidos a Jopén en David Rapp, «Farmer and Uncle Sam: An Old, Odd Couple», Congresionat (Quarterly Weekly Report, 4 de abril de 1987, pigs. 598-603; excedente comercial de China con Estados Unidos en U.S. Census Bureau, «U. S, Trade Balance with Chi sam, en chtspi//worw census gow/foreign-trade/balance/eS700.html», aceaalizado el 13 de mayo de 2003; erecimiento econdmico de China en FMI, World Bionic Out- took, Washington, DC, septiembre de 2002, pag. 36 UN PLANETA BAJO PRESION a pobrecer a més gente en un perfodo de tiempo mas corto que ningtin otro acontecimiento de la historia. Con personas de- sesperadas responsabilizando a sus gobiernos, este aumento de los precios podria también desestabilizar a los gobiernos de paises de bajos ingresos imporvadores de cereales.™* Cuando en 1995 previ en Who Will Peed China? que un dia China recurrirfa al exterior para conseguir parte de sus cerea- les, el Consejo Nacional de Inteligencia de Estados Unidos, paraguas de todas las agencias de inteligencia estadouniden- ses, Ilev6 a cabo la valoracién més detallada de las perspectivas alimentarias de China jams realizada. El Consejo estaba preocupado precisamente porque esta decisién de China po- dria hacer subir los precios mundiales de los cereales y deses- tabilizar a los gobiernos de los paises en vias de desarrollo. Un equipo interdisciplinar dirigido por Michael McElroy, presi- dente del Departamento de Ciencias de la Tierra y Planetarias de Harvard, dirigié este estudio sumamente ambicioso. Utili- zando un método interdisciplinar y un vasto conjunto de fuentes, incluidos 35 afios de datos de satélite de la CIA sobre Ia utilizacién del suelo y los Sandia National Laboratories para realizar un modelo sobre el equilibrio entre la oferta y la demanda de agua en cada cuenca fluvial de China, el equipo concluyé que era probable que China importara algiin dia can- tidades ingentes de cereales.”* El equipo determiné que el mundo no tendrfa ninguna di- ficultad para suministrar cereales a una escala tan grande. El fallo de esta conclusién, en mi opinion, era que se basaba de- masiado en extrapolar las tendencias de la produccién de ce- reales de finales del siglo xX y no era capaz de tener en cuen- 34, Personas que viven con tn délar diario en Banco Mundicl, World Develop ‘ment Report 2000-2001, Nueva York, Oxford University Press, 2001, pig. 3 35. Lester R. Brown, 1bo Will Peed China?, Nueva York, W. W. Norton and Company, 1995; Michael McElroy y otros, Chive Agriculture: Cultueted Land Area, Grain Projections, and Impliations, Washington, DC, National Intelligence Council, noviembre de 1997.cu 3p vo sepran, souorseNg wo uorDe|god 9p souoID99K pookore %6€ eee 1g Up do "VASA, ue sssusueuted seanos 42-850 Yast 2p DLO L356 Sepa snare phen saanoiny peanynondlyy ASN FOPR sOpEIEG op woe rumor “ge -ye oxmany Je sea9932 vapend sepeiuarque sorquIEs soy owoD uo aquoujedoursd openuas ey as ofmaydeo ois ‘nbe wisepy @ NVId 130 HOAV Na SOLNAWNONY “ou Bung [ap pepyrEqease ef ‘peroaepem eUrxOS > opuemoe syed un sindisstos spond 5] uope|qod #] ap pEPrge -so e[ :onuezodury oasadse un ua oxayip eizerusum|e peprnsos be] uo seonpizous & svoygsSousop seonsjod se] ap o19ayo [al “eN ~jporssty 9p onaasruryy jo aadope onb sey anb enany exreauou -H[e pepemifes e uo soXeur oro9yo un sou wepond EBs ap onsasrarpy [p auzo2 anb souorstoap sej anb woody ensonu ap poprfoyduzoo j ap sopeorput um vas zea yeL “erreUeUNTTe pepEr ailas ey ap v{eseq b| ap uspoutod [> se oOMPUN|D OIqUTED ToL sesorunt uofeqen soz0yynor8e 60} £ soavypurey soxopeoyrere(d soy anb ap ezoye opuodep uoroe[god Augpeoune anus ajqridsor orqymnbs un 9p 0x80 fof “San -[no ap ugweIueyd ey 21qos souoIsio9p sey anb erserusunye peprs “hoe o| wo so¥ou oroayo wn sau wapoMld peprasssuy €] Gos souo[s}oop sry ‘ene ap zasvaso a] v we IUDsFUD 9s BA anb sasjed wo proort QSOZ Bred [PIpunUT LOPEGod FI UPTEUMS as aNd seuoszed ap souOT|AE QOO"E SOT Sp sare sodeUE wf anb orsang, -sejooafe seonsjod sey anb ejzeyuounye peprinfas x ua s0Xeur o1saya un s9ue: wapond sofeuopeU seopyBI0U9 4 seaygaBourop seopyjod sey “ayqesuodsos so peparoos ej epor anb 0] ap o8f so exoyp osog “e[oopBe upAsano vim 79s esos ‘aTTOMTPEUOFOPELT, -soxoadse Sono uo opeiquies ey epreuaue pepransas &] sesououeunted sear9sos Se] YOO oprauos ey [9s opunur [9 ‘9661 UO OzTTEUY sOpLUA, SOPEIS, ep hgisau orva vianyia Nn zo02 2p axquiess cow op (2 nmty, jrueuny ‘esdox2 soumtang worrensny 02 32M NOI £200Z Gp enguisados op 9 nag *rpeury “aa7zeWN 30 380 SINE PHO WMA “LE 21-69 “Bed "b161 "iounon awowedoyeseq srasiaagy “pox esa ‘Duaye poo A IOHPET WANT AWNOIT AHO “OE op sexton op vaxosas ap vureaBoxd jo onb apsep ‘oBsequie ws ‘oue un e snbe ap esveanqno v usooiduis seumpym sease nb o1q, asod sq ugponpord yy rearum] ezed seanpio ups suepUeLT SOP “yup sopeasa op vjoopide vurexdoad jp onb oanqno ap sexron sey A sajvoreo op soquoueutiod sojexpunti searasaz Sey ‘seETmUSUTS svarosoz Sop opitioa ey OpUNUT fa “etIOASTY eT OP O82] OV esaxopeaduzod s9[qisod sguzop so sopor t opuadnpoxs ‘soauoy9 s020{our sns anuD eprqao A o8fn 9p seuorers0do Sey epreorer onb orounwe —xynbes azory vun eaped wpiquie) anb— eiensny “o1qniso ap seyuy Vy “sojos js sod were Toure se 9s saxopeusodury sono enb opuvlop ‘sofeworEpen So Suoypp sné € ofgs sapua, spndsap A souxanur sonsruruins So] 198 “nord orprap ofasues [9 “Peprreo vaye op O81n ap sonsruruins sosease soy waknqmasip oproseur jo anb spruuiod op 18 “ny ug] “7ase0s9 bj ¥ URAUDYUA 98 opuEND zeadope uspand so1oP “eizodxo so] anb seprpaur op od jp ensnyy —eynbes ef sod ep “onpar ‘oe aso op vypasoo vf opEzTeUY erarqny anb ap sarue osn[pur— opeosour [ap vpemes eunudar eis xepuoa ved ofin vue ou vf anb Z00z 9P ezquiandas ap sordioursd & 91 ~unue ‘upped ey ap o84n ap souo/enodxa sey ap ednoo as anb ‘81a, Jap asuotpeues ofosuod [> ‘o1ua}pas spt eyDaS UAL jc uNUIOD OB]e any SOIOH -equy sopeoxaur soy U9 sortauntye So] ap sojsasd soj ep oaoumne Jp seues3 ap uy [9 Woo souoPersodxe sey rear ered soqvor roo ap soxopeaiodxe sosyed soy ap ugrsead ery “erseauoUryye 29s “eoso ap wand vun sims wo opsea Ou L6T 4 ZL6T ANUP 2s “rexedsrp & wosezuettoD Sajvata9 Soy ap soroard soy OpuEND sseamaesoduton se] 2p cuusumne [2 £ soxaymnoe Soy 2p OwSyAr -eioSe [9 Outos ‘svypasoo suj exed souOTDeITTAT] SEADNU Se] EE yaguyie 13 uvAnvs ey44 SALVAR €L PLANETA mentario, pero podrfa haber otras alarmas, incluidas tormen- tas més destructivas u olas de calor letales. 'A menos que invirtamos rapidamente las nocivas tenden~ cias que hemos puesto en marcha, éstas generardn un gran mie mero de refugiados ambientales, personas que abandonaran los acuiferos y los suelos agotados, y personas que huirén del avan— ce de los desiertos y del aumento del nivel del mar. En un mundo en el que la civilizacién se halla atrapada entre los de- siertos que avanzan desde el interior de los continentes y el aumento del nivel de los mares en la periferia, es probable que los refugiados se cuenten no por millones, sino por decenas de millones, Ya estamos viendo refugiados causados por el despla- zamiento de las columnas de arena en Nigeria, Iran y China. “Ahora estamos considerando la posible evacuacién total de ciudades cuando los acuiferos se agoten y los pozos se sequen. Sana, la capital de Yemen, y Quetta, la capital de la provincia de Baluchistin en Pakistan, pueden convertirse pronto en las primeras ciudades fantasmas del siglo 200." ‘Durante mucho tiempo parecfa inconcebible que se i tieran las tendencias bisicas del progreso social del Ultimo medio siglo. El progreso parecia inevitable. Pero ahora esta- mos apreciando una inversién de las mismas. Como se ba se- falado anteriormente, el mémero de personas hambrientas podria estar aumentando por primera vez desde la década de los afios cuarenta del siglo xx, una década marcada por la gue- ra, ¥ el aumento de la esperanza de vida —un importante in- dicador del progreso econémico y social— se ha interrumpido 40. China en Embajada de Estados Unidos, «Desert Mergers and Ac: Pavisonmens, Science, and Technology Update, Pekin, 19 de julio de Deforestation», Affice News Ser~ cias Iran), «Official Warns of Im- "eam, BBC International Reports, 29 pending Desertification Catastrophe in Southes ‘de septiembre de 2002. 11, Cheistopher Ward, «Yemen's Water Crisisy, bazado en una conferencis en "Yemeni Socicey en septiembre de 2000, julio de 2001; «Pakistan: Focus on inion, ULN, Tutegrated Regional Information Neroorks, 17 de mayo de 2002. UN PLANETA BAG PRESION 45 en Africa subsahariana como resultado de la epidemia del VIH. ‘Mientras mueren millones de adultos validos, las familias con frecuencia se quedan sin nadie que trabaje en los campos. La ‘edad y el hambre estin debilitando los sistemas inmu- nolégicos y reforzindose mutuamente, algo con lo que los epidemidlogos no habian contado. EI fracaso de los gobiernos a la hora de hacer frente a la disminucién del nivel de las capas freéticas y el agotamiento de los acuiferos en el subcontinente indio podria ser tan noci- ‘vo para los 1.300 millones de personas que viven alli como la epidemia del VIE lo es para las personas que viven en Africa subsahariana. Si contimian las practicas habituales, la esperan- za de vida podria empezar a caer pronto en India y Pakistan a medida que la escasez de agua se traduzca en escasez, de mentos y aumente el hambre entre los pobre: EI mundo se encamina hacia un territorio inexplorado a medida que las demandas humanas superan a la produccién sostenible de los sistemas naturales. Se corre el riesgo de que la gente pierda la confianza en la capacidad de sus gobiernos para afrontar estos problemas y se produzca una ruptura so- cial. El paso a la anarquia es ya evidente en paises como So- Afganistin y la Reptblica Democratica del Congo, Sin duda, las précticas habivxales —plan A—ya no fancionan. Es mucho lo que esté en juego y el tiempo no corre a nuestro fa- vor. La primera parte de este libro expone cémo cada vez son més las evidencias de que nuestra civilizacién moderna tiene proble- mas. La buena noticia, como se esboza en la segunda parte, es «que hay soluciones para los problemas a los que nos enfrentamos. — La mala noticia es que, si continuamos confiando en respuestas timidas, la burbuja econémica seguira creciendo y con el tiempo estallard. Este libro defiende un nuevo enfoque —el plan B—, una reorganizaci6n urgente de las prioridades, una reestructura- cidn de la economia mundial para impedir que esto suceda. 42. Cilea de 1.309 ynes en UNAIDS, op. ct, 0.3.SVINI120Ud NOD NOIVZMIAID YN ALYVd WHAWIYdCAPITULO 2 INCREMENTO DE LA ESCASEZ DE AGUA En el mundo se esté produciendo un considerable déficit de agua, un déficit que por lo general resulta invisible, es te en el tiempo y avanza con rapidez. A menudo no es visible porque la inminente crisis hidrica normalmente adopta la for- ma de sobreexplotacién de los acuiferos y disminucién del ni- vel de las capas fredticas. A diferencia de la quema de bosques © la expansién de las dunas de arena, la disminucién del nivel de las capas fredticas no se puede fotografiar faicilmente. A menudo se descubre s6lo cuando los pozos se han secado. Los periédicos recogen frecuentes noticias de rios que no llegan al mar, lagos que desaparecen 0 pozos que se secan, pero estas noticias generalmente describen situaciones locales. Has- ta que no empecemos a recopilar los numerosos estudios nacio- nales —como el anilisis, de 748 paginas, sobre la situacién del agua en China, el estudio del Banco Mundial sobre la situacién del agua en Yemen o la detallada valoraci6n del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) sobre las perspecti- vas de irrigacién en el oeste de Estados Unidos— no podremos comprender el alcance del creciente déficit de agua mundial." 1, Banco Mundial, China: Agenda for Water Seton Seracegy for North Chine, Was Ihingeon, DG, abel de 2001; Christopher Ward, The Polio! Beononry of ligation Ws-2-4 “30 odo oI wo end 9p oumsHED “y ‘oa toy ‘ery fo ee ey roma ene So iaoarhg a sap Slgwen en omen rte TO) eomnay A ea Seinen aeons eenae nT cemmenpur ey s st anae opuotpred usps ardor 60 ssonpcnae fy ead sod pnT Ho Wa ato oso Hy onaos Sn Sn -s9 u9 Opentimuos ounts un # apex ene ap epuEUrap oxo 1 9% O7 Tet “Bor ered ezr[NN as ojensqns Jap vequiog 2s so] 9p brasap as onb ene Ja opor ap % 01 | ‘opemuT Jo Us] _2SOHEIP SON OOO'> S01 stows eae apond sowou 2p eunsoy uo spremnstion ene yo ‘oyeunu soxonpoud 2p bun} uo uoumnsuoo 25 sqea99 So 2puOP ‘seazoqndo sap senuounge somone apnpoudl ered wooo 28 an Toquq tied cade 9p sojenpenpur feaerp sepepranau sensannt “opens 9 upmauin re fo ae wom sprang Sd we tio 0b] 5 sayram ae sstiny wv (65 Js OpHuss OlED wy ‘sopeoxau soxse ws sea 5 30 vjouareduros vy yremmouine upiquier “zasvo nee ub vpspou y ‘o[eoz09 9p soyypunt sopeasow sof opuenynn exBe 2p epustnap saja%o ns eioy opao}usen weune 5 yed sor] “ene xeazoduxr op zeoya spur euro3sis [9 $2 sereoree op woppesodny ef ‘sofees99 ap epefouon sun sfmpoxd ted wade op sepejouos ur mye usoey onl eruono we zen 91S ne posd peproedes op eprpagd ej xeasourenuoo vsed 9[20190 sondsep opuvriodury 9 eamafnorsSe e[ op oor op ene [9 Se]]> epey opuersep exnsnpur 2 4 sopepnio se] ap peprsaoour 314121 rerouaé us ‘uadesnes ene ap onsturums ap peppedes a i wey an sosted sor] ‘sovarzo ap jetioferoiuy Op ares oo] euroygoud ua eee sue sub ueaie sprees ef sonwauy fe ap zaseose EY Is. vnow 30 z38vosa ¥7 30 oLNaway sg purrs) ‘ar “wosSumysny ‘€002-2002 «20 SPHOH oz-v6r “85d 20 =p s0d sonoyguoo 50] 2p esBoyouoss eum ere “h 24 PID HI By "cone "3G2UD “ ie) smaangury eIpay Be ered 8p fun Bye "ap de TeIPUENIN ODL ed0502) ue UonsONt 'M\ MA HK S opty oN “0PEO10D SORE ay pansy GUO son, 002-0008 -21044 SPAM >, READ “ELBIT V9 ene =P SEIEVED Sa enone) “Od UeDBUSENA ‘0002 572 rap eeaspb s0Pren OPS 9p SITE! crepe eater, wang eues ogg Wo SUM 8 sia panama nay ap euros ONT PP TepaeD jap sued euang eurszz0 2s apuop ‘esdOnal Avgp “ng soudisy anus opon axqos ‘sasyed asnta so eyurozaciato9 of SUN, yp aig “sezodsoad spur ‘sezeasoo sepursoad sey 4 xoutedns O59 [9P Rrutaoad seprpauqodus sey ante sonposd 2 prouonoduroo Ff “OTL “preury of [e cauerD Uy Seaped one ousoo syed oussyus [9 ONLOP Gauss Hoprayur uaDey o| sousmnb £ xorradns Osmo yo Ue WeUIE|IST py souomnb ana soxorgtios opueratias gaso unde ap 298059 VT (safes ye 4 opey P OTIN wos seus Te sea fe wade 2p orn faz fm e sopronpas o3sta wey 9s anb soyt soptress SORE TERUIO TIS tro jeay ap sour [p uenoure an sor sop so] ap own “eKUCL NAY qo A teurgp provera ef ap wana ‘OBaTY OFF [9 SPIED Soe eral ap ansoopts yop atueurodua spur OF 2 “OpeIOTOD ureiniy od op op auied 0 eounUr Teur ye 1eBoyf tpsto9 OF e1ON anb sox Soy ang “Sopgista spur OxNLAT wos OPEoeS UeY 28 an SOH SOT “rsasjed sotmdipe op oanany {9 eacowyesosy] opweuru yase S88 -puiiqns sende sv] 2p ugroriojdxe #7 sasjed op oveuuntt uexd Gn uo opwodnuruisrp gase svoRyady sedeo sey 9p [ear JP exOH Sab opesoaosd vy sajqquessos s9paare sorajsnoe So] aP OBO yp serra] exed sousoigod so] 9p OseDeI} TH Sozayyno” SovPNNE 0 peguvond pf e azodns ene ap worssenxe & anb oyper et Soz0d gp souoyur ap ugpesopred wy ‘seonna7r» o poses ap seqarod 5) Sfovod sp optmur fe opor w= pepriqtuodsip ef ap 4 oV8is orpowt ouinyp jp simemp opeoriden eAey 2s endie op opaowep #1 anb ap qrowsnsastioo un so :ezuDT9aE Se [eqpemusr ene op AYP [A sya 1a0ws Noo MOLOVZITIAID YN os52 una ci \WIZAOION CON PROBLEMAS DISMINUCION DEL NIVEL DE LAS CAPAS FREATICAS Un buen ntimero de paises esté sobreexplotando sus acuiferos para tratar de satisfacer sus crecientes necesidades de agua, entre ellos los tres grandes paises productores de cereales: ‘China, India y Estados Unidos. Sus poblaciones, junto con las de otros paises donde el bombeo excesivo reducira de forma considerable ef suministro de alimentos cuando los acufferos se agoten, superan los 3.000 millones de personas, la mitad de la poblacién mundial. (Véase tabla 2.1." Como se ha seftalado en el capitulo 1, la disminucién del nivel de las capas fredticas ya esté afectando a las cosechas en. algunos pafses, entre ellos China, el mayor productor mundial de cereales, Un estudio sobre las aguas subterréneas que ha te- nido poca repercusién y que se publicé en Pekin en agosto de 2001 revelaba que el descenso del nivel de la capa fredtica bajo Ia llanura del norte de China, donde se cultiva més de la mitad del trigo y una tercera parte del maiz del pas, se estd produ ciendo a un ritmo nunca registrado anteriormente. La extrac~ cién intensiva casi ha agotado el acuffero superficial, reducien- do el volumen de agua que se puede extraer a la reposicién anual producto de las precipitaciones. Esto esté obligando a los perforadores de pozos a desplazarse hasta el acuifero profundo de la regién, que, por desgracia, no se puede rellenar.” El estudio, realizado por el Instituto Geolégico de Con trol Ambiental de Pekin, sefialaba que en la provincia de He- bei, en el corazén de la llamura del norte de China, el nivel 8. Producctén de cereales en USDA, Production, Supply, and Distribution, base de datos clectrénica, aevalizada el 13 de mayo de 2003; eal 2.1, en Nactones Unidas, orld Population Prospects: The 2002 Revision, Nueva York, febrero de 2003). 9). Michael Ma, «Northern Cities Sinking et Water Table Falls», South China “Morning Par, 11 de agosto de 2001; cvots de la produecién de cereales de China pro- edente de la lanura del norte baasda en Hong Yang y Alexander Zehnder, «Chine's ‘Regional Water Scarcity and Implications for Grain Supply and Trade», Environment id Plansting A, vol. 33, 2001, y 2a USDA, op its 8.8. AUMENTO DE LA ESCASEZ DE AGUA 53 ‘Tabla 2.1. Palses con sobreexplotacion oxtensiva de aculteras en 2002. Poblacién (millones) eos ‘oa México, eo) tran bbe Corea del Sur . Marruecos: bid Arabla Saudi a Yemen a4 Siria lad “unex ia ° : Punnte Vase nota 8 ae del acuffero profundo descendié 2,9 metros en 2000. in los alrededores de algunas ciudades de la provincia, el des- censo alcanz6 los 6 metros. He Quincheng, director del equi- po de control de las aguas subrerréneas del Instituto, sefiala que a medida que se va agotando el acuffero profundo en el subsuelo de la lanura del norte de China, la regién pierde su liltima reserva de agua, su tnica reserva de seguridad.” 10. Ma, op. city. 9.~1qns eun us soroaya $0 souraatqrosed s1usurayquqosd-“epsang cule Opueng) “wiigdei] eied jespuour Opeaieae ie aipise oak pupuaa ssouoiug ‘spi sOUe SOp 0 oui siuemIp ofopupioey smd -as vapod 09s osed ‘searosox sSpueIa Sas Opuezy ~ond of ap epi o opMsNTTEATON ey Cam TOUT ERE, ype 8D ep safeaz99 op wyDasoo vf v a[eaInbe sepepsuca ap aa 0S @p seur op epreo wasg (T"z vANSY esvaA) “C007 Ue sepyjou “on gee wiseu B661 HO svp¥pouN Zoe 9p FOUDIETY EAD v| 9psm opyeo vy so[¥ai09 ap euryo uTonpoud vy ‘cQUN[uOD ns wy - 4201 op £ o8tn op seypo: ii bn fp ca Sptodep ou nase grea aby ci spur wos zjeur Jap sopard soy anb e aqap 9s o1sy “osuDosp uM. : oiwourow [> wasey opeigy] ey 9s ‘euTyL op saueOduN spur ear a9 Jaoza Ja “ZJBUH [> OJOS “EOOZ UP sepefaUOr ap souOTTUL [Z7 9} epeurxorde eyo eun ¥Isey Opuaced ‘SaroLI9sod sour oouTD Fa ie Bien opts Gpamoeau oa ussenea odes ies wepepsace ee {6002-0861 “EuIKo Uo soeos09 ap (e}0} upHaNpoNg “1°z BiNbg oto 0002 065! 09st OrSt 0804s vasn iowena f a os oor ost 00% ad book ose ‘sepeeuc; ap seuonyy OOF ss yaoy 30 zzevosa v7 a0 oLNamay guy do vease He eUIgD 2p HIEH9 9p UDHOMPONA “EL 200% 2p exeaye5 9P 1Z “VISA. 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A 1.000 toneladas de agua por tonelada de cereales, esto producirfa 37 millones de toneladas de cereales, suficien- tes para alimentar a 111 millones de chinos.'¢ Otro pais que padece una sobreexplotacin intensiva es India, que esté agotando los acufferos en el Punjab (el grane- ro del pafs), Haryana, Gujarat, Rajastén, Andra Pradesh y Ta- mil Nadu. El Instituto Internacional de Gestién de Recursos Hidricos calcula que el agotamiento de los acuiferos podria llevar a una reduccién de la cuarta parte de Ja cosecha de ce- reales de India.” Los tiltimos datos indican que, en el subsuclo de! Punjab y Haryana, el nivel de Ja capa fredtica disminuye hasta un metro al afio. Los datos de pozos sometidos a control en el norte de Gujarat sugieren que el nivel de la capa freatica ha bajado de una profundidad de 15 metros hasta 400 metros en los tres Sltimos decenios. En este momento, las cosechas de trigo y arroz, los princi- pales cereales alimentarios de India, atin siguen aumentando. Pero en los préximos afios, a pérdida de agua de riego podria influir m4s que el progreso tecnolégico y comenzar a reducir Ia cosecha, como ya sucede en China.!* 15, Figura 2.1. en USDA, op. cit m8 16. Banco Mundial, op. city 8 1, pag: vit. 17, Tathaar Shah y otvos, The Global Growdwater Sinan: Overoies of Oppor- nities and Challenge, Colombo, S1i Lank, Inceenational Water Management Ins tute, 2000; Seeker citado en David Seclde, David Molden y Randolph Barleer, «Wa ter Scaccity in the ‘Twenty-First Century, Wier Brief 1, Colombo, Sri Lanka, International Water Management Institute, 1999, pag, 2 18, Shah y otros, op. cit, n. 16 nu ENTO DE LA ESCASEZ DE AGUA 87 En Estados Unidos, el USDA informa que en algunas zo- nas de ‘Texas, Oklahoma y Kansas —tres estados que son im- Portantes productores de cereales— el nivel fredtico subterré- neo ha disminuido més 30 metros. Como resultado, los pozos se han secado en miles de explotaciones agricolas de la zona meridional de las Grandes Llanuras."” La tierra de regadio es Ja responsable de cuatro quintas Partes de la cosecha de cereales de China y de casi tres quintas Partes de Ja de India, pero s6lo de una quinta parte de Ia de Estados Unidos. De los principales productores de cereales, 6lo China esta experimentando acmalmente un declive sus- tancial de la produccién. Incluso con una crisis de cereales mundial y una escalada de los precios de los cereales que su- Pusieran un incentivo para aumentar la produccién, seria difi- cil que China recuperara los niveles de producci6n de cereales Snteriores, dada la pérdida de agua de riego. Probablemente, India rodavfa puede aumentar algo su cosecha antes de que la escasez de agua afecte al incremento de la produccién que Provocan los avances técnicos. En cuanto a Estados Unidos, la continua pérdida de agua de riego por el agotamiento de los acuiferos y el desvio hacia las ciudades no parece ser tan im- Portante como para reducir la cosecha de cereales, pero ralen- tizard su crecimiento.” ape tkistim un pafs con una poblacién de 150 millones de habitantes y que suma 4 millones cada afio, también esté ex- plotando en exceso sus acuiferos. En la parte pakistanf de la fértil Hanura del Punjab parece que la disminucién del nivel de las capas fredticas es similar a la de India. Los pozos de observacién cerca de las ciudades gemelas de Islamabad y Rawalpindi muestran una reducci6n de los niveles freaticos 19, USDA dia, 1 cpinle 2 pe SuperBeirgaa en U.N, Food and Agricalrare O sea od nore Organization, FAOSTAT Satine Datta, en she /aps too actnindo el de nero de 3003 core de ereses en USDA op. ynPar “sz £002 9p Ox0V9 9p 92 ‘Hay. 1405 aay ‘arog soreag sey, aise ou se Autoya sxpER> “aH “G 58D “4z [ep aired xodeur ey uo opuadnutuisip yase eonvasy vdeo vy ap PAU Jo ‘SonuENgey 9p souOTTFUT 6 Woo syed un ‘uowIOX UG se PHOISTY EL & UprEsed uptETE “UO!DeDID saUaIDOx OP eIYD2} einsnpUt eusopoul Eun TetDsns exed sopentreyd ‘eppeyfe ap Sod AUrto sanmaqnxa SOT] “ouTax [ap SsuCHENdIso2d seseoso SET UOD ‘ueusyjar as anb sajeoysedns soraynse ap ene uoo zeSox wopand as anb sevanbed seaay ¥ soperuny ‘eprasaredesap soya ap auzed usr oon] A souaur o sgur oftadap ono auemp souDTTeW UEP -od as ospe8ez ap soanmno soy anb asorfns onscy “oauatow! 9389 9 opposedesop saquy cA uauINJoa aise ap peayur vy “pry EEE -28 ‘onmawroyqeqorg ‘Sepejauoi ap souoTru OO9:zop Ua [IS9y ENTE ep searosox se] eNO" }g6T AP JpRES [euo|EU oIpmass TH) ,gOMBWIOTE] UN ap spur ‘seaqeied seno uo ‘sonour 997°] ap spur e sozod ap ene eroye ‘opuvsquiog upiso soxo3mnotsSe soy ‘seuoZ seungye wy *«s0193 -Ise sosolfea Opesasop bY emMyNoLSe ey 10d oured fop esonde 8] apuop soxeBny ‘ete vp woD wopuny 26 onb sopeuopurqe soduies ap stisnyis seaproSeusenuey sey sod oxoumu we sopes -adns uaa as ‘oS1equia uIg “upsreur oxoTS=p yo 30d sepeuTUTS -Ip sonbod ap sapraa seypy usoared syed oprry aaso op oxoues TPP saqenozy> OB ap sodures soy ‘are Jp apsoq» ‘song. 40H aay] |p Ua aqysosa Yprung Bres— “eurexBord [9 wo sorz0983 199eY, 4 eoraguose peprftal ey reIuoWe e opeBt|qo ora 9s ouaIGO8 [> ‘sopungoad sozod ap oaquiog ja ua epeseq opeSox op enyjnd 180 vun zeonoeid & saxonnoriSe so] & xeuae ap uy Jo uOD JeIP ~unur opsozour Jap Je 101adns sdaa oom Joaru un e OfEN [oP operd [9 xedode vxed oajoned jap sosazSur soy opuezynn soue sorsta Seay, sopumgosd sopIsg} so.rapmoe ap uproroydxa By uO 3 ~aed sodet ns ue epeseq vatsuanxs ospeor ap emanorSe oun aesinduit op opeien epy “oo[oned we oot ouroo enfe us axqod ea 59 ‘sauueatqey ap souoTu pz woo syed un Spneg viqary 6s nay a0 zasvoss v1 30 O4Nanny cing on ann se ne apne ee suey ups) nesese, prog unos esmjotthy ap OUISRIEAE EEUDG Fo Nae re ceguiog ip do sxpIUN SSUOPEN U2 UOTE "CL Se ee ae enny ad eine NOSTRA SAE SID sean epee Bunnie a sas so} Ho oO BEEE™ "ZZ 2007 99 Ca 9p Lt “ysseNy HH _p snip sey, wo song umeneg to sey ed 2 rtm muopen = ooEeNed "Te _c euroI99 BI & reseseqe vied & oer ved sozod soasnu ap ugwprsojzed ey A embas bp soue sam op OARY[AUNDE OIOgJe |> “TOOT Uo Ord “eAUDAOT soye so] ap s9[vuy t our [e sonsur g'z opurfed eqnise 2 “nyaxy vdeo vy ap [Pant [2 “wyay ap aIsopsOU Jo Uo ‘uETEUDYD oP exnuey [1495 oad eusnbad e] ap ojansqns yo Ug ‘ove Te sepere “o1 ap SouOTEL QOO'S 2p HPL EU WO SOIOHIMO" sms OPLEIO| -xBdrqos vyso ‘SSTTENqeY ap SPUOTMT 9 ea basta “oun, 50] 9 UNUIOD 59 B “91a a1uoysO oP sassed 50 uo wtI09 So Une nae eri! sopusroen enunuos —ediourd oorseq owuoutyye [>— oF! 2p exposoo Py “eIpuy wo Ouro “uRASHIEd Wal “UESHIed 2p s9eose9 bp ef09809 e UysIoNpax epMp Us SOIa}MOX SO] ap omtoruTHOa ppp operjnsay ouros oforr op ene fap Se2s0991 sorNNy SO] qeaennand) 9 vase gaqey ou soye saumb & be ap ‘Teme oumsuoo ap o1pUy Jp enuTuos Is> onb eunge ‘upasPied @P e!FojoxprY U}ENNS 1 aiqos orpraso un wo oprdronsed ey anb A wzayearaeyy vy exed Tepunpy opuog fep seotzpry souonsono us oxradxo ‘SursszeD prsypry ‘our Je sonour stg opueleq wase mend ap [rouT word yeardeo 2 ap sosopapasye so] wa vonzeyy vdeo ej op year pp ‘epi sear uoSor ean ‘ugstypnjag ep eoutord ef UST 7 “our je sonour 7 1seo £ y anu vp19s0 onb OOO "SEY ZB6T PSP sya t80¥s OD NOIOVZITIAID NO 8sUna GIVILIZACION CON PROBLEMAS pais aproximadamente 2 metros cada afio, ya que el consumo de agua supera con mucho al rendimiento sostenible de los scufferos. En la cuenca de Sana, en el oeste de Yemen, la ex- jraccién anual aproximada de agua de 224 millones de tonela~ das supera en cinco veees @ la recarga anual de 42 millones de toneladas y el nivel de la capa fredtica disminuye 6 metros al aio. Las previsiones del Banco Mundial indican que la cuen= ta de Sana, donde esté la capital de la naci6n y que cuenta con 3 millones de habitantes, se habré secado para 2010. En un in- tento de conseguir agua, el gobierno yemeni ha mandado ex- cavar en Ja cuenca pozos de prueba de 2 kilémetros de profun= dided una profundidad que normalmente es caracteristica de Ia industria petrolera—, pero no han logrado encontrar agua. Yemen debe decidir pronto si llevar agua hasta Sana, posible- mente a través de una tuberia desde las plantas de desaliniza- widn de la costa, en caso de que pueda costearlo, o cambiar de lugar la capital. Cualquiera de las dos alternativas sera cara y potencialmente traumstica.”* ‘Puesto que su poblacién crece un 3,5 % al afio, uno de los indices de crecimiento mas altos de mundo, y el nivel de les ca- pas frefticas disminuye en todos Ios lugares, Yemen se est ponvirtiendo con rapidez en un caso perdido desde el punto de Vita hidrolégico. Ademés de los efectos de la sobreexplotacion en la capital, Christopher Ward, directivo del Banco Mundial, puntualiza que «se est’ socavando el agua subterrdnen a un rit- ho tal que, de aqui a una generaciGn, pueden haber desapare- cido algunas partes de la economia rural». 26, Poblacion en Naciones Unidas, 2p. et n. & situacion hidrologica de Ye~ men en Christopher Ward, «Vemen’s Water Crisis, basado en wna conferencia en qn British Yemeni Society en septiembre de 200% 2001; Ward, op. city m. 15 Marzes Moench, «Groundwater: Potential and Constraints», en Ruch S. Meinzen~ Dicky Mack W. Rovegrant (comps), Overenming Water Senrity end Quality Comi= Paine, Washington, DG, International Food Policy Research Instinuts, octubre de 2001, “7, Poblacién en Naciones Unidas op. tn. 8; Wards op et 8-26 AUMENTO OE LA ESCASEZ OE AGUA 61 Israel, un pais precursor en aumentar la productividad del agua de riego, est agotando sus dos acufferos principales: el acuffero costero y el acuifero montafioso que comparte con Jos palestinos. Los conflictos entre istaelies y palestinos por la asignacién de agua a estos dltimos son continuos. Como con- secuencia de un déficit de agua severo, Israel ha suspendido recientemente Ia irrigacién del trigo.* wget Mésieo, pats con una poblacién de 102 millones de ha- Dicantes y que, segtin las previsiones, en 2050 habré alcanzado los 140 millones, la demanda de agua supera al suministro. Los problemas de agua en Ciudad de México son legendarios, erates rurales también padecen escasez. Por ejemplo, en el cetado agricola de Guanajuato el nivel dela capa fedtica dis- tsinuye 2 metros o mas cada afio. A escala nacional, el 51% lc toda el agua extrafda del subsuelo procede de acufferos se estan sobreexplotando.” ae dog Eston dos tos de acufferos: los acufferos recargables y ae no recargables (fésiles). La mayorfa de los acufferos de In- ia y el acuffero superficial en el subsuelo de la anura del norte de China son secargubles. Cuando un acuifero recarga- le se agota, el ritmo maximo de bombeo se reduce necesaria- mente al ritmo de recarga. i En cuanto a los acuiferos fésiles, como el vasto Ogallal - subsuclo de las Grandes Llanuras de Estados Coast acuffero profundo en el subsuelo de la anura del norte de China, © el acuffero en el subsuelo de Arabia Saudi, el ago- atniento est{ poniendo fin al bombeo. Los agricultores que 28. Deborsh Ca Reuters, 12 de jlo de 2000, cp Poblacion Nasiones Uniden itm 8 smincin dl nivel dels ‘Supe efkes cn Shah y oto, op. it. n. 17; porceataje de ag extra del suelo en Kan Kemper, «Groundwater Management in Mesco Leal ad las. + en Salman M. A. Salman (comp.), Grounduater: Legal and Policy Pert eczives, Proceedings of a rank Se fog Praca of « Weld Be Senn, Washington, DG, Beco Mana “Israel, Palestinian Water Resources Down the Drain‘09 Sed “Poor “eg set eau ena en oe 200") ee On 1h MA SEER EON so og pee P oprpred ey rear Jo 4 9% gg un v OUI02 HO OF ee ceteris ou 9p a 2 oe ek =a 4s P °P som opronpes P0198 SmMy ap opefop ey edreq, soprodns osm Jap souewooana £ 5 "Suopose copap edjeo sod opeoas eq av oye tere Sete Je tauaunye ‘edseq 24g Ja woo orun{ ‘onb— véreq, hee fae “fis upjoemags ei epstronpord yao os ony op eu > 7 von 208] Jap oypey ordoad yop uapsoord anb ex spp ssn open oe seraqur ss 9p sop puis sopgand so7q -ooas amsnoe] Oya] UN so erOye "opraper sens gov enw sub eh "anu [9 ‘opeansa OwWoD “eqeponb onb ene [9 opor -zeoyo wore: ‘sasred soquie enue ene op o2zed: ace 19ND UN OpURTOTA ‘eINaA0U soUR so] op sopeUy e sited oe vo tas esd nun woman sue #0 opueny vant -H oft] wo s2oqRDFOP apuop ‘upAT UO HALOPE 20 & =nsoo [p Beet aS “usaeruezy ap oo Jap SeyEavOU Ee] do 2oeu anb Pe UNDET OFF [I “Sororsa UT soreur A soFey soy ap A sorrenrsa 1 2p pres ey © sea9ye spond O17 fap [epneD op eprpiod ey eee tet PP omsrmeuasewe 2p pepredes vj ap % 01 te rao} 04 oyeagnbo ‘sone Hos UppesoeAo 9p soxp cs | 7 i P Sepugruios 0 sepuy sauorfay ua ene ap enue ep uf 061 SPe0CT eyns0p aL EPRI se] & eae sensrurams vexed 4 pepioLnoaya rer 108 ved ‘reGax exed wadnnsuoo 9s sort soy ap seSeId, ae 69 yoy 30 z36vo93 v1 3a o4NaWnY zeny sind "1661 99 on xqdeafonsy puna "AKECT POSTE Jompy sopesoqen auLL> saHED HL HE 792-197 SAB “He dP “Oa “OE ae sepronbsad sns ‘oysond ns 20d ‘sepmnpput ‘ors Jap euarsiso>9 [2 eAnnsep ene op Fals “poxo epuetap sg “BIULOSETED ap O7108 ye FesoTT ap sarTe HIS de onaatura|dusts O19 ‘OpexoTOD TPP ENse op oyna wapuisd ap terusoprfeg ‘aauazodusy sya so axb of “{ PPEAQN| “tUOZHY ‘peag, ‘opesojoD 9p soprass soy owIOS seu Te 308>T] exo] 204, tea pepryemase e] U2 “SOpr¢ SOpesa{ 9p a1s9OPNs [PP OF [ea Nunad jp ‘opez0jor) P anb aruoussorrore OpeTeuas Ff 9S ER “sou soungpe op upratredesap ef opssoaosd weg 4 opraas weHt 2 sos soy uenoume anb sareptmetreer Soy ‘OpIyass!p et SERED Sedeo So] ap [Part Jo OWT “sols soyPNU Opedas wer ense ep sorasop soy & sesoad sey ‘sodeu UNL OMNES UN e OpEITOMINe ef eonno9[soupry Bd1oUs ap epuTuTap ef £ ofS oxpout OLFATS [> tre opeoridun wey 2s ene op soperpumursepurewrap Se] SEHUSTTAT so}u $01 ag NOIOWOaSIG WI -eprequoume zoseoso ap ajqujonuoout savousperouszod "ugpemns van seoz9 apond 26 oub 4 opesedse oF 9p ¥o1s> Sete ‘Teiso apand exp 2¢9 anb esuad sey sorajmor so] op Oust wmode opesajeoe 12 A “odulon owsrar je avusurepeciposde Sosjed soyontr uo upfonposd as Seqoasoo Se] 9p SAUO!IAPIS saiwotnirsuo sey A sozayrnoe Soy ap oanuseiose jo onb run! vgis ons ‘vausaynuuls souDUL o Spur puTzO] op sasyed SoyoRN HP opuoronpoad giso 25 sozaysnoe soy ap wo!peioydxeaiqos VT eunajnonie of op uy [2 suodns ofa1s op ene qpp epipred ey ‘oumpeoig suas £ sopmin sopeasa aP a2998P Tie fo outoo ‘seonugsap seuoz soy wo ‘ollrequra wis “seuOeNd “pad se] uotrurzad 0] 1s oxuatunpuas ofeq 9p oUED9s oP BETTIS “ise oy seworss ap uo;do vy wousn O91 op enBe yo Hapsoyd svnateoud Noo WOLOVZITIAID YN 2964 UNA CIVILIZAGION CON PROBLENAS 83% de su volumen de agua. La pérdida de recarga de agua dulce y la reduccién del mar ha provocado un aumento especy tacular de los niveles de sal y la desaparicién de sus ricas pes- querias. Ademis de por las tormentas de arena, la regiGn tam- tién se ve afectada ahora por tormentas de sal, que surgen del fondo marino expuesto. El rio Amarillo de China, que fluye a Io largo de unos 4,000 kilémetros por cinco provincias antes de Hegar al mar ‘Amarillo, ha estado sometido durante varios decenios a una presién creciente. Primero se seed en 1972, y desde 1985 no ha logrado llegar al mar durante alguna temporada casi cada afio.” ‘El Nilo, cuna de otra civilizacién antigua, ahora apenas Mega al mar. Sandra Postel, en Pillar of Sand, sefiala que antes de que fuera construida Ja presa de Asuan, cada aio vertia en el Mediterréneo unos 32.000 millones de metros cubicos de ‘agua. Sin embargo, después de la construcci6n de la presa ¥ de que aumentaran las demandas para irrigacién y otras fines, la descarga del Nilo se redujo a menos de 2.000 millones de metros cttbicos.* ‘Pakistén, al igual que Egipto, es esencialmente una civili- zacién que depende mucho del rio. El Indo no sélo propor Gona aguas superficiales, también recarga los acufferos que Abastecen los miles de pozos de riego que shora salpican el paisaje rural de Pakistin. No obstante, este rfo también esté empezando a secarse en sus tramos inferiores.” En el Sudeste Asidtico, las presas que estén construyendo Jos chinos en los tramos superiores del rfo Mekong han redu- dido su caudal. Los paises del curso inferior, incluidos Cam- boya, Laos, Tailandia y Viemam —paises con 160 millones de 34. Di. 3h. Loner R, Brown y Brian Halweil, «China's Water Shortages Could Shake “World ood Security», World Web, jlio-agosto de 1998, pss. 1 36. Postel, op. ct. 2.3, pigs. 71 y 146. 37, Thi, pgs. 56-58. AUMEWTO DE LA ESCASEZ DE AGUA 65 habitantes— se han quejado de Ja reduccién del caudal del Mekong, pero esto no ha servido para que China renuncie a sus planes para explorar la energia y el agua del rio.* Los sfos Tigris y Enfrates, que nacen en Turquia, fluyen por Siria e Irak y desembocan en el golfo Pérsico, padecen una situacién similar, Este sistema fluvial, cuna de la civiliza~ cién sumeria y de otras civilizaciones antiguas, se esté utili- zando casi al maximo de su capacidad. Las grandes presas construidas en Turquia e Irak han reducido el caudal de agua {que fluye al que una vez fue el «fértil inundable», contribu- yendo a destrair mas del 90 % de los antiguos humedales que ‘enriquecian la regi6n del delta.” Los hidrélogos describen muchos de los sistemas fluviales que hemos tratado aquf como «cuencas cerradas», es decir, se utiliza précticamente todo el agua de Ia cuenca, Si una parte consigue mas agua, otras partes conseguirdn menos. En mu- chos casos, esto implica que, a unedida que aumentan las nece~ sidades urbanas e industriales, se dispone de menos agua para mi gua p: LOS AGRICULTORES PIERDEN FRENTE A LAS CIUDADES En Ia competencia por el agua entre la agricultura, las ciuda~ des y la industria, as cifras del consumo de agua no favorecen a los agricultores, simplemente porque se necesita mucho agua para producir alimentos. Por ejemplo, mientras que se necesitan 1.000 toncladas de agua para cultivar una tonelada ‘igo, s6lo son necesarias 14 toneladas para fabricar una to- 38. Meinzen-Dick y Rosegran, grant, op. itn. 26. ny og UNER FeoHDesd sozoyngTAse soy & expuLrad anb of “e008 woroeaso vy epmfpu ‘our Jo Opor anuEIMp sozqruodsip ue -so ‘seoupnraiqas sense se SpUapy “enplatput sospoorise te ered o1uowioUr 10four [9 OU © eas “z04 VI v SOpOR taed UDDIaIA a8 sajerysodns senSe sey anb semuorur ‘1159000 as opens aiuatuvsjard soanyno sop z enge yo seor{de uopond ssvonno “tse soy anb so eouprioaqns enge svoquiog 2p elertion weal & sofusoap soauens soun Jory veoso weal © waquiog v wolves ~uawi09 sexoxnops8e so] OpueNo auDprAd ¥79 O eoupaxaAgns vn [ap efsuspuadap op oseoxe un ap Bpuan2asu05 an 159) Ox}roe uM £2 Is ‘oaquiog Jp or9jdwioo sod adummazazur ee a “noe un 9 ‘elton op [oat sonpot 2 oogtog ap vee © ‘soxaymnoe soy op ouartei0ge [a WOD “sosOHIOAUE sofaaru STs vounur azedngox ou uorsonpoad vy anb apand ‘ereausuine efng -ang tun vypeaso opuens org o[ea ns uezednoa2 souoR9e se] oduran ye woo qnysing efnqing cun E]peass opuen -ende sp a{qgusasosut oumnsuco jo 10d aquowyeOYRze Bpelsuy piso vue -uoune uoronpoad vj anb ef ue «etreauoune tinging ap eur -ouosa» eun erousse Ue opuvaio usise sasred SoySRyy “aloe 28 sozoymoe soy opucns ereusuNTe UoKoMposd ef ap esnIny epyeo eum eznuvre3 aquoureanogad onb somusumte ap epueulap a1uo10x0 eT T2OwsHeS op seIOUDUT Sv] OP CUM 59 Soayyn9" SOL bp upromordxoaagos by ‘susuorsawUe OpeleUDs by 2. seers VIEWING Wengung 30 WWONoga vNA “sorayynoe soypntt 19 vpanb onde wauyno souraqes ou onbrod suowra[durs 9qPopord sous Aoordnuge 22s wszpod sozaysnse so] ep [ouy OIUsTEAMEIO gy jsf set -suiasd ugroeziueq.in ap seouapusa sey sepep “Oprtgapuy ond -ny [2 we opueruoue anuAUOD ‘jenpess osa003d un ‘sopypaD se] © ene op orasap Jo anb ayqucoad sq ¥z91199 UO 2qus of IP 1 vagy 30 zasvosa ¥1 30 cLNawiny gu 9 do ‘seppig S9UOIDENT ue LOIDHIGOR “ES 1g “849 do PCAs > £89399 Bp SOrUDPINE “TS “ey esoqeaazo ons ap aazed euang eum smZosuoo ered [erpunut opeozots |e sooypifourap soauesiS soy upspnoe open? jes0jeos20 smBasuoo xed jorpunur opeosour fe oauoad sxpnoe anb eSuar ugiquie aonb a[qeqoad 69 soue upeo souoyfrur 4 wauoume onb ugpe|qod eum wOD ore “03 -uaroynsoine opuois ons ugasp{eg TOS “sayvaseo sns ap sazed puang eun terrodutt eA sasyed soasa ap oneND “wsAsPTea A ONC “gy “tpn ‘oad “erfa8zy «ene ap a19y9p sepuvsd woo souonb -od sosjed ap odn3 opungas un Aey expuy 2 PURO sexy, sasyed soasa U9 so[vose9 ap 3199p sAuEPPeD uN e former 10d ‘4 ou ap enfe ap arsyep smu9T909 ye UETMGINUCO sopepnio svj & ene ap opasap [9 oul0o soxaymoe so] op OUsTUT -mofe Je oruez, “svonpay svdvo sey op so[Sar soLap epeleq e] aoproiue [9 amb zodeu so our epeD “ene 9p ojqrusssos On -stufuns [os wae op OMINSTOD [> S1TUS OURS [9 vySuESTD as ue epeS “oypnu amp ou ugmENdIs visa anb aquqord sx 1s SOHDPINOV soy ap worsojdxoazqos ef UD UeseA as SoseD soqure ue o70d ‘sqiquasodxo sojeaz02 ap soiuapeoxo soganbad uewon sosred soqure 7007 9ps9CI “saALEATgEY ap SoUOTTEUE OOTP svUr HOD oun wpvo ueauono onb S58fed “erpuy 2 euryD we zaprdex uo wea -uouane anb ene op 219y9p opuarqpzed soumse ‘20a exourtsd sod ‘exoqy ‘orpaur oyeure ap o seuonbed souorowu wero soTP2309 ens op aared etrang ueqeisodum anb sasped soy wxoye wasepy “ense ap alpyap opuaronpord uyasa es eye apuoP soseFN] soy e ezqur nb souzaspuai ‘sayeazao ap woovzodutt ap sopeprsaaqu se] vuEtEM ZeNUZOUOD E ZEA 9s epuOP s9qus soUIOIOND 1S -eppuaiaduios so ap sopezed 10four uysppes sarawajqeqosd onb soy wos ‘seyyrus owez102 [2 UD saa ~1ony spur soyjanbe aauaurerreseo0u ou { ‘oopuIpHOSe OUDLaA [9 tua sorsany sgut sasred sory “s3[eai99 ap [eFpuNUT OPEDTAU! [> Ue ae3n] opustua yaso enBe Jo sod vlounsduiS> vj oxed ‘oappmed S¥W3Td0ud NOD NOLOWZITIAID YNA onr 72 UNA CIVILIZAGION CON PROBLEMAS Los datos recopilados en explotaciones agrarias de India evidencian que la productividad del agua de riego bombeada es superior a la del agua superficial. La produccién de cereales slimentarios en Punjab en las tierras irrigadas con agua de po- gos fue de 5,5 toneladas por hectérea, mientras que la produc- ‘cién en tierras irtigadas con agua de canales aleanz6 una media de 3,2 toneladas por hectérea. Datos similares del estado meri- ional de Andra Pradesh también mostraban una gran ventaja diel riego por bombeo, con una produccién de cereales alisnen- tarios de una media de 5,7 toneladas por hectirea frente a las 3,4 toneladas de las tierras irrigadas con agua de canales.* ‘Como la productividad del riego basado en el agua subte- rrénea os alta, las pérdidas en la produccién alimentaria serén mucho mayores cuando el agua subterranea se acabe. En In- dia, donde aproximadamente la mitad de las tierras de regadio se riega con agua subterrénea, las pérdidas en la produceién podrfan ser acusadas. En el Punjab pakistani, puede que la so- breexplotacién sea menos nociva que en India, en parte por” ‘que Pakistén depende mucho de las aguas superficiales del rio Indo." ‘En Estados Unidos, el 37 % de toda el agua de riego pro- cede del subsuelo; el 63% procede de fuentes superficiales. Sin embargo, tres de los grandes estados productores de oe- reales —Texas, Arkansas y Nebraska— obtienen cada uno en- tre el 70 y 1 90% del agua de riego del acuifero de Ogallala, que es esencialmente un acuifero fésil con poca recarga.* gEn qué momento la escaser. de agua se taduce en escasex de dlimentos? ¢En qué paises la pérdida de agua de riego de- pido al agotamiento de Jos acufferos se traducira en un decli- 53. Andeew Keller, B. Sakthivadivel y David Seckles, Water Searcy and the Ral. af Storage in Decdopracs, Research Report 39, Colombo, Si Lanka, Internationa ‘Wares Management Institute, 2000, pis 5- $4. «Pakistan: Focus on Water Crisisn, op 55. USDA, op, es, capitulo 2.1, pig: 5, AUMENTO DE LA ESCASEZ DE AGUA 73 ve absoluto de la produccién de cereales? David Seckder y sus colegas de] Instituto Internacional de Gestion de Recarsos Hidticos resumen muy bien este problema: «Muchos de los paises més poblados del mundo—China, India, Pakistén, Mé- xico y casi todos los pafses de Oriente Préximo y el norte de Aftica— ce han estado beneficiando en los dos o tres tltimos decenios agotando sus recursos de aguas subterréneas. La san- cin por Ja mala gestién de este valioso recurso entra ahora en gory noes exagerado decir que Jor rerutadoe podsin cr caterrsicos para estos pales y, dads x importancin, pra Puegto que el agua de riego desempeiié un menial en hla coscha muna de corals se cipicara dee: de 1959 hasea 2000, no resulta sorprendente que las pérdidas de agua reduzcan las cosechas. Entre los pafses con una econo mia de burbuja alimentaria figuran China e India, que junto: suman el 38% de la poblacién mundial, Entre los pafses me- See eet dL aeRpeecee des eae RePEc eS cuentan Pakistan, México y Arabia Saudi. La pregunt sats cada uno de estos paises, eee todo el Danae ae ard la burbuja, sino cudndo.7 aera 86. Secies Nota 6. Sede, Molden y Barkeep sity m7 57. Peblacién en Netiones Unidas, opt m8