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Sobre a obra:
Sobre ns:
Agradecimentos
1. Pegando Leve
2. Religio mata
3. Breve digresso sobre o porco; ou por que o cu odeia presunto
4. Uma nota sobre a sade, qual a religio pode ser prejudicial
5. As alegaes metafsicas da religio so falsas
6. Argumentos do projeto
7. Revelao: o pesadelo do "Velho" Testamento
8. O "Novo" Testamento supera a maldade do "Velho"
9. O Coro parte dos mitos judaicos e cristo
10. O falso brilho dos milagres e o declnio do inferno
11. "A marca de sua origem inferior": o comeo corrompido da religio
12. Coda: como as religies acabam
13. A religio faz as pessoas se comportarem melhor?
14. No h uma soluo "oriental"
15. A religio como pecado original
16. A religio abuso infantil?
17. Uma objeo antecipada: o "argumento" desesperado contra o secularismo
18. Uma tradio melhor: a resistncia do racional
19. Para concluir: a necessidade de um novo Iluminismo
Referncias Bibliogrficas
O Autor
Crditos
Agradecimentos
Eu tenho escrito este livro a minha vida inteira, e pretendo continuar a faz-
lo mas teria sido impossvel produzir esta verso sem a extraordinria colaborao
entre agente e editor quero dizer, entre Steve Wasserman e Jonathan Karp. Todos
os autores merecem ter amigos e aliados to cuidadosos e cultos. Tambm merecem
ter agentes to astutos e determinados quanto Windsor Mann.
Meu velho amigo de escola Michael Prest foi a primeira pessoa a deixar
claro para mim que, embora as autoridades pudessem nos obrigar a ir s oraes,
no podiam nos forar a orar. Sempre me lembrarei de sua postura ereta enquanto
outros hipocritamente se ajoelhavam ou curvavam, e tambm do dia em que decidi
me juntar a ele. Todas as posturas de submisso e rendio devem ser parte de nossa
pr-histria.
Eu tive a sorte de ter muitos tutores morais, formais e informais, muitos
dos quais tiveram de passar por um considervel julgamento moral e demonstrar
grande coragem para romper a f de suas tribos. Alguns deles ainda correro alguns
riscos se eu os identificar, mas tenho de reconhecer minha dvida com o dr. Israel
Shahak, que me apresentou Spinoza; Salman Rushdie, que bravamente de monstrou
razo, humor e linguagem em uma poca muito negra; Ibn Warraq e Irfan
Khawaja, que tambm sabem qual o preo do bilhete; e o dr. Michael Shermer
perfeito modelo do cristo fundamentalista reformado e recuperado. Dentre os
muitos outros que mostraram que vida, inteligncia e questionamento comeam
exatamente no ponto em que a f termina, devo saudar Penn e Teller, alm do
impressionante caador de farsantes e mitos James Randi (o Houdini de nossa
poca), e Tom Flynn, Andrea Szalanski e todo o resto da equipe da revista Free
Inquiry. Jennifer Michael Hecht me deixou em grande dvida ao me enviar um
exemplar de seu extraordinrio Dvida uma histria.
A todos aqueles que eu no conheo e que vivem em mundos nos quais a
superstio e a barbrie ainda dominam, e em cujas mos eu espero que este livrinho
possa cair, ofereo o encorajamento modesto de uma sabedoria mais antiga. Na
verdade isto, e no uma pregao arrogante, que o redemoinho nos trs: Die
Stimme der Vernunft ist leise. Sim, "A voz da razo suave". Mas muito persistente.
Nisso, e nas vidas e nas mentes de combatentes conhecidos e desconhecidos,
depositamos nossas grandes esperanas.
Durante muitos anos estudei essas questes com Ian McEwan, cuja obra de
fico demonstra uma extraordinria capacidade de elucidar o numinoso sem
qualquer concesso ao sobrenatural. Ele sutilmente demonstrou que o natural
suficientemente espantoso para qualquer um. Foi em conversas com lan,
primeiramente naquela remota costa uruguaia em que Darwin to corajosamente
desembarcou e coletou amostras e depois em Manhattan, que senti este ensaio
comear a brotar. Tenho muito orgulho de ter pedido e recebido sua autorizao de
dedicar a ele as pginas seguintes.
1. Pegando leve
Se o pretenso leitor deste livro quiser ir alm de sua discordncia com seu
autor e tentar identificar os pecados e as deformaes que o levaram a escrev-lo (e
eu certamente percebi que aqueles que defendem publicamente a caridade, a
compaixo e o perdo frequentemente tendem a seguir esse caminho), estar no
apenas discutindo com o criador desconhecido e inefvel que supostamente escolheu
me fazer assim. Tambm estar profanando a memria de uma mulher boa,
sincera e simples, de f slida e decente, chamada sra. Jean Watts.
A misso da sra. Watts, quando eu era um garoto de cerca de 9 anos e
frequentava a escola na periferia de Dartmoor, no sudoeste da Inglaterra, era me dar
aulas sobre a natureza e tambm sobre as Escrituras. Ela levava meus colegas e a
mim para caminhadas em uma regio especialmente adorvel de meu belo pas
natal e nos ensinava a distinguir os diferentes pssaros, rvores e plantas uns dos
outros. A variedade impressionante encontrada em uma sebe; a maravilha de um
punhado de ovos descoberto em um ninho intrincado; a forma como, quando as
urtigas irritavam suas pernas (ns tnhamos de usar bermudas), havia mo uma
suavizante folha de labaa: tudo isso ficou na minha cabea, assim como o "museu
do guarda-florestal", onde os camponeses expunham cadveres de ratos, doninhas e
outros animais nocivos e predadores, supostamente fornecidos por uma divindade
menos gentil. Se voc ler os eternos poemas rurais de John Clare, vai captar a ideia
que eu estou tentando transmitir.
Em aulas posteriores ns recebamos uma folha de papel impressa
intitulada "Busque as Escrituras", que era enviada para a escola por qualquer que
fosse a autoridade nacional que supervisionava o ensino de religio. (Isso,
juntamente com as oraes dirias, era obrigatrio e cobrado pelo Estado.) A folha
continha um nico versculo do Velho ou do Novo Testamento, e a tarefa era olhar a
folha e depois contar turma ou professora, oralmente ou por escrito, qual era a
histria e a moral. Eu costumava adorar o exerccio, e era muito bom nele, de modo
que (como Bertie Wooster) frequentemente era o "melhor" da turma de Escrituras.
Foi minha primeira experincia com crtica prtica e literria. Eu lia todos os
captulos que levavam quele versculo, e todos os que se seguiam a ele, para estar
certo de que tinha chegado ao "ponto" do mistrio original. Eu ainda consigo fazer
isso, para grande aborrecimento de alguns de meus inimigos, e ainda tenho respeito
por aqueles cujo estilo algumas vezes desprezado como sendo "meramente"
talmdico, cornico ou "fundamentalista". E um exerccio mental e literrio bom e
necessrio.
Mas chegou o dia em que a pobre sra. Watts se superou. Tentando
ambiciosamente fundir seus dois papis de instrutora da natureza e professora da
Bblia , ela disse: "Ento vocs veem, crianas, quo poderoso e generoso Deus.
Ele fez todas as rvores e a grama verdes, que exatamente a cor mais repousante a
nossos olhos. Imaginem se em vez disso toda a vegetao fosse roxa ou laranja,
como seria horrvel."
Agora, vejam o que aquela velha idiota devota tinha tentado. Eu gostava
da sra Watts: ela era uma afetuosa viva sem filhos que tinha um velho sheepdog
amistoso batizado de Rover e nos convidava para lanches depois da escola em sua
velha casa meio arruinada perto da linha do trem. Se Satans a escolheu para me
levar ao erro, ele era muito mais inventivo do que a cobra insinuante do Jardim do
den. Ela nunca ergueu a voz ou foi violenta o que no pode ser dito de todos os
meus professores e, em geral, era uma daquelas pessoas cujo tmulo est em
Middlemarch(1), das quais se pode dizer que, se "as coisas no esto to ruins entre
mim e voc como poderiam estar", isso "em parte se deve ao nmero dos que
levaram fielmente uma vida oculta e repousam em tmulos no visitados".
Contudo, fiquei sinceramente horrorizado com o que ela disse. Minhas
pequenas sandlias presas nos tornozelos se contorceram de constrangimento por ela.
Aos 9 anos de idade eu ainda no tinha uma concepo do conceito do projeto
inteligente, ou da evoluo darwiniana em oposio a ele, ou da relao entre
fotossntese e clorofila. Na poca o segredos do genoma estavam to escondidos de
mim quanto de todos os outros. Eu ainda no tinha visitado cenas da natureza em
que praticamente tudo era hediondamente indiferente ou hostil vida humana,
quando no prpria vida. Eu simplesmente sabia, quase como se tivesse acesso
privilegiado a uma autoridade superior, que minha professora tinha conseguido
estragar tudo com apenas duas frases. Os olhos dela estavam ajustados natureza,
no o contrrio.
No vou fingir que me lembro de tudo perfeitamente, ou em sequncia,
depois dessa epifania, mas em um tempo relativamente curto eu tambm comecei a
perceber outras esquisitices. Se Deus era o criador de todas as coisas, por que
deveramos "louv-lo" de forma incessante por fazer o que para ele tinha sido to
natural? Isso, alm de qualquer outra coisa, parecia servil. Se Jesus podia curar um
cego que tinha conhecido, por que no podia curar a cegueira? O que havia de
maravilhoso em expulsar demnios para que eles pudessem entrar em um rebanho
de porcos? Aquilo parecia sinistro: parecia mais magia negra. Apesar de todas
aquelas oraes constantes, por que no havia resultados? Por que eu deveria
continuar a dizer publicamente que era um miservel pecador? Por que o tema do
sexo era considerado to venenoso? Desde ento eu descobri que essas objees
vacilantes e pueris eram extremamente comuns, em parte porque nenhuma religio
consegue oferecer uma resposta satisfatria a elas. Mas tambm se apresentou uma
outra, ainda maior. (Eu digo "se apresentou" em vez de "ocorreu a mim" porque
essas objees so, alm de insuperveis, inescapveis.) O diretor, que conduzia os
servios religiosos e as oraes dirias e tomava conta do Livro, era um sdico e um
homossexual enrustido (que desde ento eu perdoei porque ele despertou meu
interesse por histria e me emprestou meu primeiro exemplar de P G. Wodehouse), e
certa noite falou uma coisa absurda. "Talvez vocs no vejam sentido em toda essa f
hoje", disse ele, "mas vero um dia, quando comearem a perder entes queridos".
Mais uma vez eu experimentei uma pontada de pura indignao, bem como de
descrena. Isso era como dizer que a religio podia no ser verdade, mas no ligue,
pois era possvel contar com ela para conseguir consolo. Quo desprezvel. Eu tinha
ento quase 13 anos e estava me tornando um intelectualzinho insuportvel. Eu
nunca tinha ouvido falar em Sigmund Freud embora ele pudesse ter sido muito
til a mim para compreender o diretor , mas eu tinha acabado de ter um
vislumbre de seu ensaio O futuro de uma iluso.
Estou infligindo tudo isso a vocs porque no sou daqueles cuja
possibilidade de uma crena slida foi destruda por abuso infantil ou doutrinao
violenta. Eu sei que milhes de seres humanos tiveram de suportar essas coisas e no
acho que as religies possam ou devam ser absolvidas por terem imposto tais
sofrimentos. (No passado recente ns vimos a Igreja de Roma desonrada por sua
cumplicidade com o pecado imperdovel do estupro de crianas, ou como poderia
ser dito, "nenhuma retaguarda preservada".) Mas outras organizaes no-religiosas
cometeram crimes semelhantes ou ainda piores.
Permanecem quatro objees irredutveis f religiosa: (1) ela representa de
forma inteiramente equivocada a origem do homem e do cosmos; (2) por causa de
seu erro original ela consegue combinar o mximo de servido com o mximo de
solipsismo; (3) ela ao mesmo tempo resultado e causa de uma perigosa represso
sexual; (4) e ela, em suma, se baseia em pensamento positivo.
No acho que seja arrogncia minha dizer que j tinha descoberto essas
quatro objees (assim como percebido o fato mais vulgar e bvio de que a religio
utilizada por aqueles em postos temporais para adquirir autoridade) antes de mudar
de voz. Eu tenho a certeza moral de que milhes de outras pessoas chegaram a
concluses semelhantes basicamente da mesma forma, e em dezenas de pases
diferentes. Muitas delas nunca acreditaram, e muitas delas abandonaram a f depois
de uma luta difcil. Algumas delas tiveram ofuscantes momentos de falta de
convico que foram to instantneos, embora talvez menos epilticos e apocalpticos
(e posteriormente mais racional e moralmente justificados), quanto o de Saulo de
Tarso na estrada para Damasco. E esse o ponto sobre mim e os que pensam
como eu. Nossa crena no uma crena. Nossos princpios no so uma f. Ns
no nos baseamos unicamente na cincia e na razo, porque esses so fatores mais
necessrios que suficientes, mas desconfiamos de tudo o que contradiga a cincia ou
afronte a razo. Podemos diferir em muitas coisas, mas respeitamos a livre
investigao, a mente aberta e a busca do valor das ideias. No sustentamos nossas
convices de forma dogmtica: a divergncia entre o professor Stephen Jay Gould e
o professor Richard Dawkins acerca da "evoluo pontual" e das lacunas na teoria
ps-darwinista bastante grande e igualmente profunda, mas iremos solucion-la
com base nas provas e no raciocnio, no por excomunho mtua. (Minha prpria
irritao com os professores Dawkins e Daniel Dennett por causa de sua proposta
aviltante de que os ateus deveriam afetadamente chamar a si mesmos de "brilhantes"
parte de uma longa discusso.) No somos imunes seduo do encanto, do
mistrio e do assombro: temos arte e achamos que os srios dilemas ticos so mais
bem abordados por Shakespeare, Tolstoi, Schiller, Dostoievski e George Eliot do que
pelas histrias morais mticas dos livros sagrados. a literatura, e no as
Escrituras, que sustenta a mente e como no h outra metfora tambm a
alma. No acreditamos em cu ou inferno, mas nenhuma estatstica ir revelar que
sem essas promessas e ameaas ns cometemos menos crimes de ganncia e
violncia que os fiis. (Na verdade, caso pudesse ser feita uma correta pesquisa
estatstica, tenho certeza de que ela indicaria o contrrio.) Estamos resignados a viver
apenas uma vez, a no ser por intermdio de nossos filhos, para os quais estamos
muito felizes de perceber que devemos abrir caminho e ceder lugar. Ns especulamos
que seria pelo menos possvel que, assim que as pessoas aceitassem o fato de que
suas vidas so curtas e duras, se comportassem melhor com os outros, e no pior.
Acreditamos com grande dose de certeza que possvel levar uma vida tica sem
religio. E acreditamos devido a um fato que o corolrio demonstra ser verdade
que a religio fez com que incontveis pessoas no apenas no se comportassem
melhor do que outras, mas concedeu a elas a permisso de se comportarem de
modos que fariam ruborizar um proxeneta ou um defensor da limpeza tnica.
Talvez ainda mais importante seja que ns, infiis, no precisamos de
qualquer mecanismo. Somos os que Blaise Pascal levou em conta quando escreveu
quele que diz: "Sou de tal forma que mal posso acreditar." Na aldeia de Montaillou,
durante as perseguies medievais, os inquisidores pediram que uma mulher dissesse
de quem tinha tirado suas dvidas herticas sobre inferno e ressurreio. Ela deveria
saber que corria o terrvel perigo de uma morte lenta nas mos dos devotos, mas
respondeu que no as tinha tirado de ningum, e sim chegado a elas por conta
prpria. (Voc frequentemente ouve os crentes louvarem a simplicidade de seu
rebanho, mas no no caso dessas espontneas e conscientes sanidade e lucidez, cujos
autores foram reprimidos e queimados em nmero maior do que somos capazes de
imaginar).
No temos a necessidade de nos reunir todos os dias, ou a cada sete dias, ou
em qualquer dia elevado e auspicioso, para proclamar nossa retido ou rastejar e
chafurdar em nossa misria. Ns, ateus, no precisamos de sacerdotes, ou de
alguma hierarquia deles, para policiar nossa doutrina. Sacrifcios e cerimnias so
abominveis para ns, assim como relquias e a adorao de qualquer imagem ou
objeto (inclusive na forma de uma das mais teis inovaes do homem: o livro
encadernado). Para ns, nenhum ponto da Terra ou pode ser "mais sagrado" que
outro, ao absurdo ostentatrio da peregrinao ou ao absoluto horror de matar civis
em nome de algum muro, gruta, templo ou pedra sagrados, contrapomos uma
caminhada relaxada ou apressada de um lado da biblioteca ou da galeria ao outro,
ou um almoo com um amigo agradvel, em busca de verdade ou beleza. Algumas
dessas excurses prateleira, ao restaurante ou galeria obviamente iro, se forem
srias, nos colocar em contato com crena e crentes, dos grandes pintores e
compositores devocionais s obras de Agostinho, Aquino, Maimnides e Newman.
Esses grandes estudiosos podem ter escrito muitas coisas maldosas ou muitas coisas
tolas, e ter pateticamente ignorado a teoria dos germes para a doena ou a posio
do globo terrestre no sistema solar, quanto mais no universo, e essa a simples
razo pela qual no h mais deles hoje, e por que no haver mais deles amanh. A
religio disse suas ltimas palavras inteligveis, nobres ou inspiradoras h muito
tempo: ou isso ou se transformou em um humanismo admirvel mas nebuloso
como no caso, digamos, de Dietrich Bonhoeffer, um bravo pastor luterano enforcado
pelos nazistas por se recusar a colaborar com eles. No teremos mais os profetas ou
os sbios do passado, e por isso que as devoes hoje no passam de ecos de
ontem, algumas vezes transformados em gritos para disfarar o terrvel vazio.
Embora alguma apologia religiosa seja magnfica em sua forma limitada,
poder-se-ia citar Pascal e alguma dela seja lgubre e absurda no podemos
deixar de apontar C. S. Lewis , os dois estilos tm algo em comum, especificamente
a impressionante carga de tenso que precisam suportar. Quanto esforo necessrio
para afirmar o inacreditvel! Os astecas tinham de abrir uma cavidade peitoral
humana todo dia simplesmente para garantir o sol iria nascer. Monotestas que
devem importunar sua divindade mais vezes que isso, pois talvez ela seja surda.
Quanta vaidade precisa ser dissimulada sem grande eficcia de modo a fingir
que algum o objeto pessoal de um plano divino? Quanto amor-prprio precisa ser
sacrificado para que algum possa sofrer continuamente na conscincia do prprio
pecado? Quantas suposies inteis so precisas e quanta ginstica necessria para
receber cada nova descoberta da cincia e manipul-la de modo que se ajuste s
palavras reveladas de antigas divindades criadas pelo homem? Quantos santos,
milagres, conclios e conclaves so necessrios para que primeiramente seja possvel
estabelecer um dogma e depois aps infinita dor, perda, absurdo e crueldade
seja necessrio abandon-lo? Deus no criou o homem sua imagem.
Evidentemente foi o contrrio, e essa a explicao para a profuso de deuses e
religies e o fratricdio entre religies e no interior delas que vemos ao nosso redor e
que tanto tm adiado o desenvolvimento da civilizao.
Atrocidades religiosas passadas e presentes acontecero no porque somos
maus mas pelo fato de a espcie humana ser, biologicamente, apenas parcialmente
racional o que um fato da natureza. A evoluo determinou que nossos lobos
pr-frontais sejam pequenos demais, nossas glndulas suprarrenais grandes demais
e nossos rgos reprodutivos aparentemente projetados por uma comisso; uma
receita que, isolada ou combinada, certamente leva a alguma infelicidade e
desordem. Mas que diferena quando colocamos de lado os crentes esforados e
pegamos o trabalho no menos rduo de, digamos, um Darwin, um Hawking ou
um Crick. Esses homens so mais iluminados quando esto errados, ou quando
revelam suas inevitveis tendenciosidades, que qualquer pessoa de f falsamente
modesta tentando em vo produzir a quadratura do crculo e explicar como ela, uma
mera criatura do Criador, poderia saber o que o Criador pretende. Nem todos
concordamos em questes estticas, mas ns, humanistas seculares, ateus e
agnsticos, no desejamos privar a humanidade de suas maravilhas e de seus
consolos. De modo algum. Se voc dedicar algum tempo para estudar as
impressionantes fotografias tiradas pelo telescpio Hubble, estar investigando coisas
que so muito mais espantosas, misteriosas e belas e mais caticas, esmagadoras
e proibitivas do que qualquer histria da criao ou do "final dos tempos". Se voc
ler Hawking sobre o "horizonte de eventos", aquela terica borda do "buraco negro"
sobre a qual seria possvel se debruar e ver o passado e o futuro (a no ser pelo fato
de que no se teria, lamentavelmente e por definio, "tempo" suficiente), ficarei
surpreso se voc ainda se interessar por Moiss e seu pouco interessante "arbusto em
chamas". Se voc estudar a beleza e a simetria da dupla hlice e tiver seu prprio
genoma completamente analisado, ficar impressionado de que tal fenmeno quase
perfeito esteja no cerne do seu ser e ver reafirmado (espero) que voc tem muito em
comum com outras tribos da espcie humana com "raa" tendo ido para a lixeira
juntamente com a "criao" , e ainda mais fascinado ao descobrir o quanto voc
tambm parte do reino animal. Agora voc pelo menos pode ser adequadamente
humilde face a eu criador, que se revela no um "quem", e sim um processo de
mutao com muito mais elementos aleatrios do que nossa vaidade gostaria. Isso
j mistrio e maravilha suficientes para qualquer mamfero: a pessoa mais
educada do mundo agora tem de admitir eu no quero dizer confessar que sabe
cada vez menos, mas pelo menos sabe cada vez menos sobre cada vez mais.
Como consolo, j que as pessoas religiosas frequentemente insistem em que
a f atende a essa suposta necessidade, eu digo simplesmente que aqueles que
oferecem falso consolo so falsos amigos. De qualquer modo, os crticos da religio
no simplesmente negam que ela tenha um efeito analgsico. Em vez disso, eles
fazem um alerta contra o placebo e a garrafa de gua colorida. Provavelmente a
mais popular citao equivocada dos tempos modernos certamente a mais
popular nesta discusso a afirmao de que Marx descartou a religio como
sendo "o pio do povo". Ao contrrio, esse filho de uma linhagem rabnica levava
muito a srio a crena, e escreveu assim em sua contribuio Critica da filosofia do
direito de Hegel:
Imagine que voc pode realizar um feito do qual eu sou incapaz. Imagine,
em outras palavras, que voc pode criar a imagem de um criador infinitamente
bondoso e todo-poderoso, que o concebeu, depois o fez e moldou, o colocou no
mundo que ele tinha feito para voc e agora o supervisiona e cuida de voc mesmo
quando voc est dormindo. Imagine ainda mais: que se voc seguir as regras e os
mandamentos que ele amorosamente estabeleceu, ir se qualificar para uma
eternidade de bem-aventurana e tranquilidade. No digo que invejo sua crena (pois
para mim soa como desejar uma forma horrvel de ditadura benevolente e
imutvel), mas tenho uma pergunta sincera. Por que tal crena no deixa felizes os
que nela creem? Deve parecer a eles que esto de posse de um segredo maravilhoso,
do tipo que podem a ele se aferrar mesmo nos momentos de extrema adversidade.
Superficialmente, algumas vezes esse parece ser o caso. Eu fui a servios
evanglicos, em comunidades negras e brancas, em que todo o acontecimento era um
longo brado de exaltao sobre ser salvo, amado e assim por diante. Muitas
cerimnias, em todas as denominaes e entre quase todos os pagos, so projetadas
exatamente para evocar celebrao e festa comunal, e exatamente por isso que eu
suspeito delas. Mas tambm h momentos mais contidos, sbrios e elegantes.
Quando eu era membro da Igreja Ortodoxa Grega, podia sentir, mesmo que nelas
no pudesse acreditar, as palavras de contentamento trocadas entre os crentes na
manh da Pscoa: "Christos anesti!" (Cristo ascendeu!), "Alethos anesti!" (Ele de fato
ascendeu!). Devo acrescentar que eu era membro da Igreja Ortodoxa Grega por
uma razo que explica por que muitas pessoas professam uma filiao externa. Eu
ingressei nela para satisfazer meus cunhados gregos. O arcebispo que me recebeu em
sua comunho no mesmo dia em que celebrou meu casamento, dessa forma
embolsando duas taxas em vez da nica habitual, posteriormente se tornou um
entusiasmado torcedor e levantador de fundos para seus colegas ortodoxos srvios
assassinos em massa Radovan Karadzic e Ratko Mladic, que encheram incontveis
covas coletivas por toda a Bsnia. No meu casamento seguinte, celebrado por um
rabino judeu reformado com tendncias einsteinianas e shakespearianas, eu tinha um
pouco mais em comum com o celebrante. Mas mesmo ele estava consciente de que
sua longa homossexualidade era, em princpio, condenada como crime capital
punido pelos fundadores de sua religio com o apedrejamento. Quanto Igreja
Anglicana, na qual fui originalmente batizado, pode parecer uma pattica ovelha
balindo, mas, como descendente de uma igreja que sempre recebeu subsdios estatais
e teve um relacionamento ntimo com a monarquia hereditria, ela teve uma
responsabilidade histrica pelas Cruzadas, pela perseguio a catlicos, judeus e
dissidentes, e pelo combate cincia e razo.
O nvel de intensidade varia de acordo com o tempo e o lugar, mas
possvel afirmar como sendo verdade que a religio no se satisfaz, a longo prazo
no pode se satisfazer, com suas prprias alegaes maravilhosas e garantias
sublimes. Ela precisa tentar intervir na vida dos no-crentes, dos hereges ou dos que
professam outras crenas. Ela pode falar sobre do prximo mundo, mas quer o
poder neste. E isso de se esperar. Afinal, ela foi inteiramente feita pelo homem. E
no tem confiana em suas variadas pregaes para sequer permitir a coexistncia
entre diferentes crenas.
Basta um exemplo, de uma das mais reverenciadas figuras produzidas pela
religio moderna. Em 1996, a Repblica da Irlanda realizou um referendo sobre
uma questo: se sua Constituio ainda deveria proibir o divrcio. A maioria dos
partidos em um pas cada vez mais secular convocou os eleitores a aprovar a
mudana na lei. Eles o fizeram por duas timas razes. J no era considerado
correto que a Igreja Catlica Romana impusesse sua moralidade a todos os
cidados. E era obviamente impossvel esperar uma eventual reunificao irlandesa
se a grande minoria protestante do Norte continuasse a ser afastada pela
possibilidade de controle clerical. Madre Teresa voou de Calcut para participar da
campanha, juntamente com a Igreja e seus linhas duras, em defesa do voto "no".
Em outras palavras, uma mulher irlandesa casada com um bbado incestuoso e
agressor de mulheres nunca deveria esperar algo melhor e podia colocar sua alma
em perigo caso pedisse um novo comeo, enquanto os protestantes podiam escolher
as bnos de Roma ou permanecer inteiramente afastados. Nem sequer foi sugerido
que os catlicos poderiam seguir os mandamentos de sua prpria Igreja sem imp-
los a todos os outros cidados. E isso nas Ilhas Britnicas, na ltima dcada do
sculo XX. O referendo acabou emendando a Constituio, embora por uma pequena
margem. (No mesmo ano Madre Teresa concedeu uma entrevista dizendo que
esperava que sua amiga, a princesa Diana, fosse mais feliz aps ter escapado do que
obviamente era um casamento infeliz, mas no surpreende ver a Igreja impor leis
mais severas aos pobres ou oferecer indulgncias aos ricos.)
Uma semana antes dos acontecimentos de 11 de setembro de 2001 eu
participei de um debate com Dennis Prager, um dos mais conhecidos radialistas
religiosos dos Estados Unidos. Ele me desafiou publicamente a responder o que
classificou de uma "simples pergunta sim ou no", e eu concordei alegremente. Muito
bem, disse ele. Eu deveria me imaginar em uma cidade estranha ao anoitecer. Eu
deveria imaginar que um grande grupo de homens vinha em minha direo. Ento:
eu me sentiria mais seguro ou menos seguro sabendo que eles estavam apenas vindo
de uma cerimnia religiosa? Como o leitor ver, essa no uma pergunta que
permita uma resposta sim ou no. Mas eu era capaz de responder a ela como se no
fosse hipottica. "Apenas para ficar na letra 'B', eu de fato j passei por essa
experincia em Belfast, Beirute, Bombaim, Belgrado, Belm e Bagd. Em todos os
casos eu posso dizer no com convico, e posso apresentar os motivos pelos quais
me sentiria imediatamente ameaado se pensasse que o grupo que se aproximava de
mim no escuro estava vindo de um encontro religioso."
Eis aqui um rpido resumo da crueldade de inspirao religiosa que eu
testemunhei nesses seis lugares. Em Belfast, eu vi ruas inteiras incendiadas por uma
guerra sectria entre diferentes seitas crists, e entrevistei pessoas que tiveram parentes
e amigos sequestrados, assassinados ou torturados por esquadres da morte de
religies rivais, frequentemente por nenhum outro motivo alm de filiao a outra
confisso religiosa. H uma velha piada irlandesa sobre o homem que parado em
uma barreira na rua e tem de responder qual sua religio. Quando ele responde que
ateu, ouve a pergunta: "Ateu protestante ou catlico?" Acho que isso mostra como a
obsesso se entranhou at mesmo no lendrio senso de humor local. Seja como for,
isso realmente aconteceu a um amigo meu, e a experincia decididamente no foi
divertida. O pretexto apresentado para essa violncia o de nacionalismos opostos,
mas a lngua das ruas usada pelas tribos rivais em combate consiste em termos
insultuosos para a outra confisso ("Prods" e "Teagues"). Durante muitos anos o
establishment protestante quis que os catlicos fossem segregados e eliminados. De
fato, na poca em que o Estado do Ulster foi fundado, o lema era: "Um Parlamento
prestante para um povo protestante." O sectarismo convenientemente replica a si
mesmo, e sempre possvel contar com ele para evocar um sectarismo recproco. Na
questo principal a liderana catlica estava de acordo. Ela desejava escolas
administradas pelo clero e bairros segregados, a melhor forma de exercer o controle.
Assim, em nome de Deus, os antigos dios foram cravados nas novas geraes de
alunos, e ainda esto sendo cravados. (Mesmo a simples palavra "cravar" me causa
nuseas, furadeiras eltricas eram frequentemente utilizadas para destruir as patelas
daqueles que se tornavam presas das gangues religiosas.)
Quando eu fui pela primeira vez a Beirute, no vero de 1975, ela ainda
podia ser reconhecida como "a Paris do Oriente". Mas aquele paraso aparente
estava infestado de um grande nmero de serpentes. Ele sofria de uma grande oferta
de religies, todas elas "acomodadas" por uma constituio federal sectria. Por lei, o
presidente tinha de ser um cristo, normalmente um catlico maronita; o presidente
do Parlamento, um muulmano, e assim por diante. Isso nunca funcionou bem,
porque institucionalizava diferenas de crena, bem como de casta e etnia (os
muulmanos xiitas estavam na base da pirmide social, os curdos eram
inteiramente despossudos).
O principal partido cristo era na verdade uma milcia catlica chamada
Phalange, ou "Falange", fundada por um libans maronita chamado Pierre
Gemayel, que havia ficado muito impressionado quando visitou as Olimpadas da
Berlim de Hitler em 1936. A Falange mais tarde conquistou fama internacional com
o massacre de palestinos nos campos de refugiados de Sabra e Chatila em 1982,
quando agiu sob as ordens do general Sharon. Pode parecer grotesco um general
judeu colaborar com um partido fascista, mas eles tinham um inimigo muulmano
em comum, e isso era suficiente. A invaso do Lbano por Israel naquele ano
tambm deu fora ao nascimento do Hezbollah, modestamente batizado de "Partido
de Deus", que mobilizou os despossudos xiitas e gradualmente os colocou sob a
liderana da ditadura teocrtica que havia assumido o poder no Ir trs anos antes.
Foi tambm no adorvel Lbano que, tendo aprendido a dividir o negcio de
sequestros com o crime organizado, os fiis evoluram para nos apresentar a beleza
dos homens-bomba. Ainda posso ver a cabea arrancada na rua em frente
embaixada francesa semidestruda. Em geral eu tendia a atravessar a rua quando os
grupos de oraes apareciam.
Bombaim tambm costumava ser considerada uma prola do Oriente,
com seu colar de luzes ao longo da estrada da montanha e sua magnfica arquitetura
colonial britnica. Era uma das cidades mais diversificadas e plurais da ndia, e suas
muitas camadas tinham sido inteligentemente exploradas por Salman Rushdie
especialmente em O ltimo suspiro do mouro e pelos filmes de Mira Nair.
verdade que tinha havido lutas intercomunais na poca, entre 1947 e 1948, em que o
grande movimento histrico pela autogesto da ndia estava sendo arruinado pelas
exigncias muulmanas de um Estado separado e pelo fato de que o Partido do
Congresso era liderado por um hindu devoto. Mas provavelmente tantas pessoas
buscam refugio em Bombaim durante aquele momento de sede de sangue quanto as
que foram expulsas ou fugiram de l. Instalou-se uma forma de coexistncia
cultural, como frequentemente ocorre quando as cidades so expostas ao mar e s
influncias externas. Os parses antigos zoroastristas que tinham sido perseguidos
na Prsia eram uma minoria importante, e a cidade tambm abrigava uma
comunidade historicamente significativa de judeus. Mas isso no era suficiente para
satisfazer o sr. Bal Thackeray e seu movimento nacionalista hindu Shiv Sena, que
nos unos 1990 decidiu que Bombaim deveria ser governada por e para seus
correligionrios, e que soltou nas ruas um bando de capangas e sicrios. Apenas
para mostrar do que era capaz, ele ordenou que a cidade fosse rebatizada de
"Mumbai", e em parte por isso eu a incluo na lista com seu nome tradicional.
At a dcada de 1980, Belgrado tinha sido a capital da Iugoslvia, ou a
terra dos eslavos do Sul, significando que por definio era a capital de um Estado
multitnico e multiconfessional. Mas um intelectual croata secular certa vez me fez
um alerta que, como em Belfast, assumiu a forma de uma piada amarga. "Se eu
digo s pessoas que sou ateu e croata, elas me perguntam como eu posso provar que
no sou srvio", disse ele. Em outras palavras, ser croata ser catlico romano. Ser
srvio ser cristo ortodoxo. Na dcada de 1940 isso significava um Estado-fantoche
nazista instalado na Crocia e patrocinado pelo Vaticano, que naturalmente queria
exterminar todos os judeus da regio, mas tambm promoveu uma campanha de
converso forada dirigida outra comunidade crist. Consequentemente, dezenas de
milhares de cristos ortodoxos foram massacrados ou deportados e um enorme
campo de concentrao foi instalado perto da cidade de Jasen. O regime do general
Ante Pavelic e seu partido Ustashe era to desagradvel que at mesmo muitos
oficiais alemes protestaram por terem de se associar a ele.
Na poca em que eu visitei o local do campo de Jasenovacs em 1992, a
bota de certa forma estava no outro p. As cidades croatas de Vukovar e Dubrovnik
tinham sido brutalmente bombardeadas pelas foras armadas da Srvia, ento
comandadas por Slobodan Milosevic. A cidade majoritariamente muulmana de
Sarajevo tinha sido cercada e estava sendo bombardeada continuamente. Em outras
regies da Bsnia-Herzegovina, especialmente ao longo do rio Drina, cidades inteiras
eram pilhadas e massacradas no que os prprios srvios classificaram de "limpeza
tnica". Na verdade, "limpeza religiosa" estaria mais perto da verdade. Milosevic era
um ex-burocrata comunista que tinha se transformado em nacionalista xenfobo, e
sua cruzada antimuulmana, que era um disfarce para a anexao da Bsnia a uma
"Grande Srvia", era em grande medida levada a cabo por milcias no-oficiais
operando sob seu controle "no assumido". Essas gangues eram compostas de
radicais religiosos, frequentemente abenoadas por padres e bispos ortodoxos, e
algumas vezes reforadas por "voluntrios" ortodoxos da Grcia e da Rssia. Eles
fizeram um esforo especial para destruir todos os vestgios de civilizao otomana,
como no caso particularmente atroz da dinamitao de vrios minaretes histricos
em Banja Luka, o que foi feito durante um cessar-fogo, e no como resultado de uma
batalha.
O mesmo verdade, como frequentemente esquecido, no caso de seus
equivalentes catlicos. As formaes Ustashe foram revividas na Crocia e fizeram
uma tentativa criminosa de tomar a Herzegovina, como tinham feito durante a
Segunda Guerra Mundial. A bela cidade de Mostar tambm foi bombardeada e
sitiada, e a mundialmente famosa Stari Most, ou "Ponte Velha", datada da poca
turca e considerada pela Unesco local cultural de importncia mundial, foi
bombardeada at desmoronar rio abaixo. De fato, as foras extremistas catlicas e
ortodoxas estavam unidas em uma diviso e em uma limpeza sangrentas da
Bsnia-Herzegovina. Elas foram, e em grande medida ainda so, poupadas dessa
vergonha pblica porque a mdia mundial preferiu a simplificao de "croata" e
"srvio" e s mencionou religio quando se referia a "os muulmanos". Mas a trade
de termos "croata", "srvio" e "muulmano" desigual e enganadora, no sentido de
que equaciona duas nacionalidades e uma religio. (A mesma confuso feita de
forma diferente na cobertura do Iraque, com o trio "sunita-xiita-curdo"). Havia pelo
menos dez mil srvios em Sarajevo durante o cerco, e um dos principais
comandantes da defesa, um oficial e cavalheiro chamado general Jovan Divjak, cuja
mo tive orgulho de apertar sob fogo, tambm era srvio. A populao judaica da
cidade, que datava de 1492, em sua maioria tambm se identificava com o governo
e a causa da Bsnia. Teria sido muito mais correto se a imprensa e a televiso
tivessem dito que "hoje as foras crists ortodoxas retomaram o bombardeio de
Sarajevo" ou "ontem a milcia catlica conseguiu derrubar a Stari Most". Mas a
terminologia confessional era reservada exclusivamente aos "muulmanos", mesmo
que seus assassinos se dessem o trabalho de usar grandes cruzes ortodoxas sobre as
bandoleiras ou colar imagens da Virgem Maria nas coronhas dos rifles. Assim,
mais uma vez, a religio envenena tudo, incluindo nossa prpria capacidade de
discernimento.
Quanto a Belm, acho que estaria disposto a admitir ao sr. Prager que em
um bom dia eu me sentiria seguro o bastante para ficar do lado de fora da igreja do
Santo Sepulcro ao anoitecer. Foi em Belm, no distante de Jerusalm, que muitos
acreditam que, com a cooperao de uma virgem que concebeu imaculada, Deus
teve um filho.
A origem de Jesus Cristo foi assim: Maria, sua me, comprometida em
casamento com Jos, antes que coabitassem, achou-se grvida pelo "Esprito Santo."
Sim, e o semideus grego Perseu nasceu quando o deus Jpiter visitou a virgem
Danae na forma de um banho de ouro e a engravidou. O deus Buda nasceu atravs
de uma abertura no lado do corpo de sua me. Coatlicue, a serpente, pegou uma
pequena bola de plumas do cu e a escondeu em seu seio, e assim o deus asteca
Huitzilochtli foi concebido. A virgem Nana pegou uma rom da rvore banhada
pelo sangue do assassinado Agdistis, colocou-a em seu seio e deu luz o deus Attis.
A filha virgem de um rei mongol acordou certa noite e se viu banhada por uma luz
grandiosa, que fez com que ela desse luz Gngis Khan. Krishna nasceu da virgem
Devaka. Horus nasceu da virgem sis. Mercrio nasceu da virgem Maia. Rmulo
nasceu da virgem Rhea Silvia. Por alguma razo, muitas religies se obrigam a
pensar no canal de nascimento como uma rua de mo nica, e at mesmo o Coro
trata a Virgem Maria com reverncia. Contudo, isso no fez diferena durante as
Cruzadas, quando um exrcito papal partiu para retomar Belm e Jerusalm dos
muulmanos, incidentalmente destruindo muitas comunidades judaicas e saqueando
a crist hertica Bizncio no caminho, e promoveu um massacre nas ruas estreitas de
Jerusalm, onde, de acordo com cronistas histricos e encantados, o sangue jorrava
at a brida dos cavalos.
Algumas dessas tempestades de dio, intolerncia e sede de sangue
passaram, embora novas estejam sempre se formando nessa regio, mas enquanto
isso a pessoa pode se sentir relativamente no perturbada nos arredores ou na praa
da Manjedoura, que o centro, como o nome diz, de uma armadilha para turistas de
tal mau gosto que capaz de envergonhar Lourdes. Quando visitei essa cidade
deplorvel pela primeira vez, ela estava sob o controle nominal de uma
municipalidade fundamentalmente crist palestina ligada a uma dinastia poltica
especfica, identificada com a famlia Freij. Nas vezes em que voltei a v-la desde
ento, geralmente foi sob um violento toque de recolher imposto pelas autoridades
militares israelenses cuja presena na margem ocidental em si no est
desvinculada da crena em determinadas profecias das Escrituras, embora nesse caso
com uma promessa diferente feita por um deus diferente a pessoas diferentes. Agora
a vez de mais outra religio. As foras do Hamas, que afirmam que toda a Palestina
uma waqf islmica de ordenamento santo consagrada ao islamismo, comearam
a ganhar espao entre os cristos de Belm. Seu lder, Mahmoud al-Zahar, anunciou
que todos os habitantes do Estado Islmico da Palestina devero obedecer lei
muulmana. H agora em Belm a proposta de que no-muulmanos estejam
sujeitos ao imposto al-Jeziya, a taxa histrica imposta aos dhimmis, ou no-crentes,
sob o antigo Imprio Otomano. Funcionrias da prefeitura so proibidas de
cumprimentar visitantes do sexo masculino com apertos de mo. Em Gaza, uma
jovem chamada Yusra al-Azami foi morta a tiros em abril de 2005 pelo crime de se
sentar sozinha em um carro com seu noivo. O jovem escapou apenas com um
espancamento. Os lderes do esquadro de "vcio e virtude" do Hamas justificaram
esse caso banal de assassinato e tortura dizendo que havia "suspeita de
comportamento imoral". Em uma Palestina que um dia foi secular, maltas de
jovens sexualmente reprimidos so alistados para bisbilhotar carros estacionados,
podendo fazer o que quiserem.
Eu certa vez assisti em Nova York a uma palestra do falecido Abba Eban,
um dos mais refinados e educados diplomatas e estadistas de Israel. Ele disse que a
primeira coisa que chamava a ateno no conflito israelense-palestino era a
facilidade da soluo para ele. Depois desse incio irresistvel, ele disse, com a
autoridade de ex-ministro do Exterior e representante na ONU, que o ponto
fundamental era simples. Dois povos de tamanho aproximadamente equivalente
disputavam a mesma terra. A soluo obviamente era criar dois Estados lado a
lado. Algo to bvio no podia ser percebido pelos homens? E teria sido assim,
dcadas atrs, se os rabinos e os muls messinicos tivessem sido deixados de fora.
Mas as alegaes de autoridade exclusiva dada por Deus feitas por clrigos histricos
dos dois lados e reforadas por cristos fixados no Armagedom que esperavam
produzir o Apocalipse (precedido pela morte ou converso de todos os judeus)
tornaram a situao insuportvel e colocaram toda a humanidade na posio de
refm de uma rixa que hoje inclui a ameaa de uma guerra nuclear. A religio
envenena tudo. Alm de uma ameaa civilizao, ela se tornou uma ameaa
sobrevivncia humana.
E para terminar, Bagd. um dos maiores centros de aprendizado e
cultura na histria humana. Foi ali que algumas das obras perdidas de Aristteles e
outros gregos ("perdidas" porque as autoridades crists queimaram algumas,
proibiram outras e fecharam as escolas de filosofia sob a alegao de que no
poderia haver reflexes teis sobre a moralidade antes da pregao de Jesus) foram
preservadas, traduzidas e transmitidas, atravs da Andaluzia, de volta para o
ignorante Ocidente "cristo". As bibliotecas, os poetas e os arquitetos de Bagd eram
renomados. Muitas essas realizaes se deram sob califas muulmanos, que
algumas vezes permitiam e da mesma forma frequentemente reprimiam sua
expresso, mas Bagd tambm apresenta traos da antiga cristandade caldeia e
nestorianista, e foi um dos muitos centros da dispora judaica. At o final da dcada
de 1940, era lar de tantos judeus quanto os que viviam em Jerusalm.
No vou aqui elaborar uma posio sobre a derrubada de Saddam
Hussein em abril de 2003. Direi apenas que aqueles que consideravam seu regime
"secular" esto se enganando. verdade que o Partido Baath foi fundado por um
homem chamado Michel Aflag, um cristo sinistro simptico ao fascismo, e
tambm verdade que a filiao ao partido era livre para todas as religies (embora
eu tenha todos os motivos para acreditar que a filiao de judeus era limitada).
Contudo, pelo menos desde a sua calamitosa invaso do Ir em 1979, que levou a
furiosas acusaes da teocracia iraniana de que ele era um "infiel", Saddam Hussein
estabeleceu que seu governo que de qualquer modo era baseado na minoria tribal
sunita era de devoo e jihad. (O Partido Baath srio, tambm baseado em uma
parcela confessional da sociedade ligada minoria alawita, teve igualmente um
longo e hipcrita relacionamento com os muls iranianos.) Saddam colocou na
bandeira iraquiana as palavras "Allahuh Akhbar" "Deus grande". Ele financiou
uma gigantesca conferncia internacional de guerreiros santos e muls, e manteve
relaes calorosas com o outro grande Estado financiador da regio, o governo
genocida do Sudo. Ele construiu a maior mesquita da regio e a batizou de "Me de
todas as batalhas", com direito a um Coro escrito com sangue que ele alegava ser
seu. Quando iniciou sua prpria campanha de genocdio contra o povo
(majoritariamente sunita) do Curdisto campanha que envolveu o uso contnuo
de armas qumicas e o assassinato e a deportao de centenas de milhares de pessoas
, ele escolheu o nome de "Operao Anfal", conseguindo com esse termo uma
justificativa cornica "Os despojos" da sura 8 para a espoliao e a destruio
de no-crentes. Quando as foras da coalizo cruzaram a fronteira do Iraque,
encontraram exrcito de Saddam se dissolvendo como um cubo de acar em ch
quente, mas se depararam com uma resistncia tenaz de um grupo paramilitar
chamado Fedain Saddam, reforado por jihadistas estrangeiros. Uma das tarefas do
grupo era executar qualquer um que aplaudisse publicamente a interveno ocidental,
e alguns enforcamentos e mutilaes pblicos logo foram registrados em vdeo para
que todos vissem.
No mnimo todos podem concordar que o povo iraquiano suportara muito
nos 35 anos anteriores de guerra e ditadura, que o regime de Saddam no poderia
durar para sempre como um sistema margem da lei internacional e que, portanto
quaisquer que sejam as objees ao verdadeiro significado de "mudana de
regime" , a sociedade como um todo precisava de tempo para respirar e refletir
sobre reconstruo e reconciliao. No foi permitido nem um s minuto para
respirar.
Todos conhecem as consequncias. Os financiadores da Al-Qaeda,
liderados por um criminoso jordaniano chamado Abu Musad al-Zarqawi,
lanaram uma campanha frentica de assassinato e sabotagem. Eles no apenas
assassinaram mulheres sem vu, jornalistas e professores seculares. Eles no apenas
colocaram bombas em igrejas crists (talvez chegue a dois por cento a populao
crist do Iraque) e mataram ou mutilaram cristos que produziam e vendiam
lcool. Eles no apenas fizeram um vdeo de um fuzilamento em massa e da
decapitao de um contingente de operrios nepaleses, que eram supostamente hindus
e portanto no mereciam qualquer considerao. Essas atrocidades podem ser
consideradas mais ou menos rotineiras. Eles dirigiram a parcela mais cruel de sua
campanha de terror contra seus colegas muulmanos. As mesquitas e os cortejos
fnebres da maioria xiita longamente oprimida foram explodidos. Peregrinos que
percorriam longas distncias para os templos recm acessveis de Karbala e Najaf
estavam sob risco de vida. Em uma carta a seu lder Osama bin Laden, Zarqawi deu
duas razes principais para essa poltica extraordinariamente malvola. Em
primeiro lugar, como ele escreveu, os xiitas eram hereges que no seguiam a trilha
certa da pureza salafista. Eles, portanto, eram uma presa perfeita para os
verdadeiramente santos. Em segundo lugar, caso fosse possvel induzir uma guerra
religiosa na sociedade iraquiana, os planos dos "cruzados" do Ocidente seriam
prejudicados. A esperana bvia era deflagrar a reao dos prprios xiitas, que
lanaria os rabes sunitas nos braos de seus "protetores" osamistas. E, apesar de
alguns nobres apelos conteno feitos pelo grande aiatol xiita Sistani, no se
mostrou muito difcil incitar tal reao. Depois de algum tempo, esquadres da
morte xiitas, frequentemente trajando uniformes policiais, estavam matando e
torturando a esmo membros fiis da f sunita rabe. A influncia sub-reptcia da
"repblica islmica" vizinha do Ir no era difcil de identificar, e em algumas
regies xiitas tambm se tornou um tanto perigoso ser uma mulher sem vu ou uma
pessoa secular. O Iraque pode se orgulhar de uma histria bastante longa de
casamentos exgamos e de cooperao intercomunal. Mas alguns poucos anos dessa
dialtica de dio logo conseguiram criar uma atmosfera de infelicidade, desconfiana,
hostilidade e poltica baseada em seitas. Mais uma vez, a religio envenenou tudo.
Em todos os casos que mencionei,houve aqueles que protestaram em nome
da religio e que tentaram se opor mar montante do fanatismo e do culto morte.
Eu consigo me lembrar de um punhado de padres, bispos, rabinos e ims que
colocaram a humanidade acima de sua prpria seita ou seu prprio credo. A
histria oferece muitos outros exemplos assim, que discutirei posteriormente. Mas
esse um elogio ao humanismo, no religio. No que diz respeito a isso, essas
crises tambm me levaram, e a muitos outros ateus, a protestarem em prol de
catlicos discriminados na Irlanda, muulmanos bsnios enfrentando o extermnio
nos Blcs cristos, afegos e iraquianos xiitas passados no fio da espada por
jihadistas sunitas e vice-versa, e incontveis outros casos. Adotar tal postura uma
obrigao elementar de um humano que se respeita. Mas a relutncia geral das
autoridade clericais a proclamar uma condenao clara, seja o Vaticano no caso da
Crocia ou lderes sauditas ou iranianos no caso de suas respectivas confisses,
uniformemente lamentvel. Assim como a disposio de cada "rebanho" de retornar
a um comportamento atvico menor provocao.
No, sr. Prager, eu descobri que no uma regra prudente buscar ajuda
quando o encontro de oraes termina. E isso, como eu disse, apenas na letra "B".
Em todos esses casos, qualquer um preocupado com a segurana ou a dignidade
humana precisaria de uma esperana fervorosa em um surto massivo de
secularismo democrtico e republicano.
Isso puro prazer manaco temperado com meias citaes. Algo mais
reflexivo, mas dificilmente menos lamentvel, pode ser encontrado em "Battle Hymn
of the Republic", de Julia Ward, que se demora na mesma prensa de vinho, e no
murmrio de Robert Oppenheimer ao ver a primeira detonao nuclear em
Alamogordo, Novo Mxico, e se ouvir citando o pico hindu Bhagavad Gita: "Eu me
tornei a Morte, o destruidor de mundos". Uma das muitas ligaes entre a crena
religiosa e a infncia sinistra, mimada e egosta de nossa espcie o desejo reprimido
de ver tudo esmagado, destrudo e reduzido a nada. Essa necessidade de clera se
soma a dois outros tipos de "alegria culpada" ou, como os alemes dizem,
Schadenfreude. Primeiramente, a morte de algum cancelada ou talvez quitada
ou compensada pela obliterao de todas as outras. Em segundo lugar, sempre
possvel esperar de maneira egosta que algum seja pessoalmente poupado, se
recolha satisfeito ao recesso do exterminador em massa e observe de um lugar
seguro o sofrimento daqueles com menos sorte. Tertuliano, um dos muitos pais da
Igreja que acharam difcil dar um relato convincente do paraso, talvez tenha sido
inteligente ao buscar o mnimo denominador comum e prometer que um dos
prazeres mais intensos da outra vida seria contemplar eternamente as torturas dos
condenados. Ele estava sendo mais verdadeiro do que sabia ao evocar a
caracterstica humana da f.
Como em todos os casos, as descobertas da cincia so muito mais
espantosas do que a grandiloquncia divina. A histria do universo comea, se
podemos usar a palavra "tempo" com algum significado, h cerca de 12 bilhes de
anos. (Se usarmos a palavra "tempo" equivocadamente, terminaremos com o
clculo infantil do festejado arcebispo James Ussher de Armagh, que calculou que a
Terra "a Terra" sozinha, veja bem, no o universo nasceu no sbado, 22 de
outubro de 4004 a C., as seis da tarde. Essa datao foi endossada por William
Jennings Bryan, ex-secretrio de Estado dos Estados Unidos e duas vezes candidato
democrata presidncia, em testemunho em tribunal na terceira dcada do sculo
XX.) A verdadeira idade do Sol e dos planetas que orbitam em torno dele um deles
destinado a abrigar vida e os outros condenados falta de vida talvez de 4,5 bilhes
de anos, sujeita a revises. Esse sistema solar microscpico em especial muito
provavelmente tem mais ou menos o mesmo prazo para seguir seu rumo: a
expectativa de vida de nosso sol solidamente de mais cinco bilhes de anos. Porm,
marque em seu calendrio. Mais ou menos nesse momento ele vai emular milhes
de outras estrelas e se transformar de modo explosivo em uma inchada "gigante
vermelha", fazendo com que os oceanos da Terra fervam e extinguindo qualquer
possibilidade de vida. Nenhuma descrio de qualquer profeta ou visionrio chegou
perto de retratar a aterradora intensidade e irrevogabilidade desse momento.
possvel pelo menos ter uma razo lamentavelmente egosta para no ter medo de
passar por isso: segundo as atuais projees, a biosfera muito provavelmente ser
destruda por tipos distintos e mais lentos de aquecimento nesse nterim. Como
espcie na Terra, de acordo com muitos especialistas otimistas, no temos muitos
ons frente.
Portanto, com que desprezo e suspeita devem ser vistos aqueles que no
esto dispostos a esperar e que se divertem e aterrorizam os outros com horrendas
vises do Apocalipse, seguido por um duro julgamento por parte daquele que, para
comeo de conversa, supostamente nos colocou nesse dilema do qual no possvel
escapar? Hoje podemos rir dos pregadores hidrfobos de inferno e danao que
adoravam atormentar almas jovens com descries pornogrficas de tortura
infernal, mas esse fenmeno reapareceu de forma mais problemtica com a santa
aliana entre os crentes e o que eles conseguem pegar emprestado ou roubar da
cincia. Eis Pervez Hoodbhoy, distinto professor de fsica nuclear e de altas energias
da Universidade de Islamabad, Paquisto, escrevendo sobre a mentalidade
assustadora que prevalece em seu pas um dos primeiros Estados do mundo a
definir sua prpria nacionalidade a partir da religio:
Incio da Loyola
Martinho Lutero
Erguendo os olhos para as estrelas, eu sei muito bem
Que por elas, eu posso ir para o inferno.
Assim, caso voc queira fazer a mais antiga das perguntas por que os
humanos existem? , a maior parte da resposta, no que diz respeito aos aspectos da
questo que a cincia pode abordar, deve ser: porque Pikaia sobreviveu ao massacre
de Burgess. Esta resposta no cita uma s lei da natureza; ela no incorpora
nenhuma afirmao sobre caminhos evolucionrios previsveis, nenhum clculo de
probabilidades baseado em regras gerais de anatomia ou ecologia. A sobrevivncia
Pikaia foi uma contingncia de "pura histria". Eu no acho que possa ser dada
qualquer resposta mais "elevada" e no consigo imaginar qualquer resoluo mais
fascinante. Somos filhos da histria, e precisamos definir nossos prprios caminhos
neste que o mais diversificado e interessante dos universos concebveis um que
indiferente ao nosso sofrimento, portanto nos oferece o mximo de liberdade para
prosperar, ou fracassar, da forma como escolhermos.
Uma forma "escolhida", preciso acrescentar, dentro de limites
extremamente definidos. Essa a voz serena e verdadeira de um cientista e
humanista dedicado. De uma forma indefinida, ns j sabamos disso. A teoria do
caos nos familiarizou com a ideia do bater de asas imprevisto da borboleta que,
iniciando um pequeno zfiro, acaba gerando um tufo devastador. De forma
perspicaz, a Augie March de Saul Bellow estabeleceu o corolrio singelo de que "se
voc detm uma coisa, detm a adjacente". E o livro perturbador, mas revelador, de
Gould sobre o folhelho Burgess intitulado Vida maravilhosa, uma piada de duplo
sentido com um dos preferidos entre todos os filmes sentimentais americanos. No
clmax desse filme envolvente mas inescrutvel, Jimmy Stewart gostaria de nunca ter
nascido, mas ento um anjo mostra a ele como o mundo seria caso seu desejo fosse
atendido. Uma plateia mediana tem ento uma viso indireta de uma verso do
princpio da incerteza de Heisenberg: qualquer tentativa de medir algo ter o efeito de
imediatamente alterar aquilo que est sendo medido. Apenas recentemente definimos
que uma vaca mais prxima de uma baleia do que de um cavalo: outras
maravilhas certamente esto a nossa espera. Se nossa presena aqui, em nossa
forma atual, realmente aleatria e casual, ento pelo menos podemos
conscientemente esperar a posterior evoluo de nossos pobres crebros e estupendos
avanos na medicina e na durao da vida, derivados do trabalho em nossas
clulas-tronco elementares e nossas clulas de cordo umbilical.
Seguindo os passos de Darwin, nos ltimos trinta anos Peter e Rosemary
Grant, da Universidade de Princeton, foram s Ilhas Galpagos, viveram em
condies difceis na pequena ilha de Daphne Maior e realmente observaram e
mediram a forma como tentilhes evoluram e se adaptaram s mudanas no
ambiente. Eles mostraram de forma conclusiva que o tamanho e a forma dos bicos
dos tentilhes se ajustaram seca e falta de alimento, se adaptando ao tamanho e
s caractersticas de diferentes sementes e besouros. No apenas o bando original
com trs milhes de anos de idade mudou de uma s forma, como, se a situao de
besouros e sementes retornar ao que era, os bicos podem acompanhar. Os Grant
acompanharam, viram acontecer e publicaram suas descobertas e suas provas para
todos verem. Estamos em dvida com eles. A vida deles foi difcil, mas quem poderia
desejar que em vez disso eles tivessem se mortificado em uma gruta santificada ou no
alto de em pilar sagrado?
Em 2005, uma equipe de pesquisadores da Universidade de Chicago
realizou um trabalho srio em dois genes, conhecidos como microcefalina e ASPM,
que quando desativados causam a microcefalia. Bebs que nascem com essa
condio tm um crtex cerebral reduzido, muito provavelmente um vestgio da
poca em que o crebro humano era muito menor do que hoje. Em geral
acreditava-se que a evoluo dos humanos tinha sido concluda h cerca de cinquenta
ou sessenta mil anos (um instante em tempo evolucionrio), mas aqueles dois genes
aparentemente tm evoludo mais rapidamente nos ltimos 37 mil anos, levantando
a possibilidade de que o crebro humano seja um work in progress. Em maro de
2006, outro trabalho da mesma universidade revelou que h cerca de setecentas reas
do genoma humano em que os genes foram modificados pela seleo natural nos
ltimos cinco mil a quinze mil anos. Entre esses genes esto alguns responsveis por
nossas "sensaes de paladar e olfato, digesto, estrutura ssea, cor da pele e funo
cerebral". (Um dos grandes resultados emancipadores do estudo do genoma
mostrar que todas as diferenas "raciais" e de cor so recentes, superficiais e
enganadoras). uma certeza moral que entre o momento em que eu termino de
escrever este livro e o momento de sua publicao sero feitas muitas outras
descobertas fascinantes e reveladoras nesse campo em expanso. Talvez seja cedo
demais para dizer que todo progresso positivo ou "para cima", mas o
desenvolvimento humano ainda esta se processando. Isso demonstrado no modo
pelo qual adquirimos imunidades e tambm no modo pelo qual no adquirimos. Os
estudos do genoma identificaram antigos grupos de europeus do norte que
aprenderam a domesticar gado e adquiriram um gene especfico para "tolerncia
lactose", enquanto algumas pessoas de ascendncia africana mais recente (todos
somos originrios da Africa) so mais sujeitas a uma forma de anemia falciforme
que, embora problemtica em si, resulta de uma mutao anterior que dava
proteo contra a malria. E tudo isso ser posteriormente esclarecido se formos
modestos e pacientes o bastante para compreender os blocos de armar da natureza e
a marca inferior de nossa origem. No necessrio um plano divino, muito menos
uma interveno angelical. Tudo funciona sem essa suposio.
Assim, embora eu no goste de discordar de um grande homem, Voltaire
foi simplesmente ridculo quando disse que, se Deus no existisse, seria necessrio
invent-lo. A inveno humana de Deus o primeiro problema. Nossa evoluo tem
sido estudada "retrospectivamente", com a vida temporariamente superando a
extino, e o conhecimento agora sendo pelo menos capaz de revisar e explicar a
ignorncia. verdade que a religio ainda tem a enorme, embora embaraosa e
desajeitada, vantagem de ter surgido "primeiro". Mas, como Sam Harris destaca
com grande preciso em O fim da f, se perdssemos todo o nosso conhecimento
conseguido com dificuldade, todos os nossos arquivos e toda nossa tica e moral em
uma espcie de amnsia coletiva ao estilo Mrquez, e tivssemos de reconstruir do
nada tudo o que fundamental, seria difcil imaginar o momento em que
precisaramos relembrar ou garantir a ns mesmos que Jesus nasceu de uma
virgem.
Crentes ponderados tambm podem encontrar algum consolo. O ceticismo
e as descobertas os libertaram do fardo de ter de defender seu deus como um cientista
louco tolo, desajeitado e primrio, e tambm de ter de responder a perguntas
perturbadoras sobre quem infligiu ao homem o bacilo da sfilis, determinou a lepra
ou a criana idiota ou concebeu os tormentos de J. Os fiis esto dispensados disso:
j no temos nenhuma necessidade de um deus para explicar o que no mais
misterioso. O que os crentes faro agora que sua f opcional, particular e irrelevante
problema deles. No devemos nos importar, desde que eles no faam novas
tentativas de inculcar a religio por qualquer forma de coero.
7. Revelao: o pesadelo do "Velho" Testamento
Outra forma pela qual a religio se trai e tenta fugir simples confiana na
f oferecendo "provas" no sentido em que o termo normalmente compreendido
com o argumento da revelao. Em certas oportunidades muito especiais, afirma-se,
a vontade divina revelada por contato direto com seres humanos escolhidos ao
acaso, aos quais supostamente so outorgadas leis inalterveis que podem ento ser
repassadas aos menos favorecidos.
H que se fazer algumas objees bastante bvias a isso. Em primeiro
lugar, vrias dessas revelaes teriam ocorrido, em diferentes momentos e locais, a
profetas ou mdiuns altamente discrepantes. Em alguns casos especialmente o
cristo uma revelao aparentemente no suficiente e precisa ser reforada por
aparies sucessivas, com a promessa de uma posterior e definitiva. Em outros casos
acontece a dificuldade oposta, e a instruo divina dada uma primeira e nica vez a
um personagem obscuro cuja menor palavra passa ento a ser lei. Como todas essas
revelaes, muitas delas lamentavelmente inconsistentes, no podem, por definio,
ser simultaneamente verdadeiras, consequentemente algumas delas so falsas e
ilusrias. Tambm em consequncia, apenas uma delas seria autntica, mas em
primeiro lugar isso parece dbio, e em segundo lugar parece carecer de uma guerra
religiosa para decidir qual revelao a verdadeira. Uma outra dificuldade a
aparente tendncia do Onipotente a se revelar apenas a indivduos analfabetos e a
semi-histricos, em regies do deserto do Oriente Mdio que havia muito eram terra
de venerao a dolos e de superstio, e em muitas oportunidades j coalhadas de
profecias anteriores.
A tendncia sincrtica do monotesmo e a ancestralidade comum das
histrias na verdade significam que refutar uma delas refutar todas. Por mais
horrenda e odiosamente que eles tenham combatido uns aos outros, os trs
monotesmos alegam partilhar descendncia pelo menos do Pentateuco de Moiss, e
o Coro classifica os judeus como o "povo do livro", Jesus como um profeta e uma
virgem como sua me. (Curiosamente, o Coro no culpa os judeus do assassinato
de Jesus como faz um dos livros do Novo Testamento cristo, mas isso apenas
porque faz a alegao bizarra de que outra pessoa foi crucificada em seu lugar pelos
judeus.)
A histria fundadora das trs crenas se refere ao suposto encontro entre
Moiss e Deus, no cume do monte Sinai. Isso, por sua vez, levou entrega do
Declogo ou Dez Mandamentos. A histria contada no segundo livro de Moiss,
conhecido como Livro do xodo, nos captulos 20-40. Grande ateno foi dada ao
captulo 20, onde aparecem os prprios mandamentos. No deveria ser necessrio
resumi-los e apresent-los, mas o esforo vlido.
Para comear, os chamados mandamentos no aparecem como uma lista
organizada de ordens e proibies. Os trs primeiros so variaes do mesmo, nos
quais Deus insiste em seu prprio primado e sua exclusividade, probe a produo de
imagens esculpidas e probe dizer seu nome em vo. Esse pigarro prolongado
acompanhado de alguns alertas muito srios, incluindo um aviso terrvel de que os
pecados dos pais sero lanados sobre seus filhos "at a terceira ou quarta gerao".
Isso nega a ideia moral e razovel de que as crianas so inocentes dos crimes de
seus pais. O quarto mandamento insiste na obedincia a um dia sabtico santificado
e probe todos os crentes seus escravos e empregados domsticos de realizar
qualquer trabalho nesse dia. Acrescenta que, como dito no Gnesis, Deus fez todo o
mundo em seis dias e descansou no stimo (abrindo espao para especulaes sobre
o que ele fez no oitavo dia). O ditado ento se torna mais conciso. "Honra teu pai e
tua me" (no pelo seu valor em si, mas a fim de que "se prolonguem os dias na
terra que o Senhor Deus te d"). Apenas ento vm os famosos "nos", que probem
explicitamente assassinato, adultrio, roubo e falso testemunho. Finalmente, h um
veto cobia, proibindo o desejo por casa, escravo, escrava, boi, jumento e outros
bens do "teu prximo".
Seria difcil encontrar maior prova de que a religio criao do homem.
H, para comear, um rosnado monrquico sobre respeito e medo, acompanhado
de duro alerta sobre a onipotncia e a vingana ilimitada, do tipo que um imperador
babilnico ou assrio teria ordenado que os escribas usassem para iniciar uma
proclamao. H depois uma recomendao direta de continuar a trabalhar e
relaxar apenas quando o absolutista determinar. Seguem-se algumas poucas
recomendaes legais bem definidas, uma das quais normalmente mal apresentada
porque o hebraico original na verdade diz "No cometereis assassinato". Porm, por
mais que se menospreze a tradio judaica, certamente insultuoso ao povo de
Moiss pensar que ele teria chegado at aquele ponto com a impresso de que
assassinato, adultrio, roubo e perjrio eram permissveis. (A mesma questo
irrespondvel pode ser levantada de modo diferente em relao suposta pregao
posterior de Jesus: quando ele conta a histria do Bom Samaritano naquela estrada
de Jeric, est falando de um homem que agiu de um modo humano e generoso
sem, obviamente, ter ouvido falar de cristianismo, quando mais ter seguido os
ensinamentos impiedosos do deus de Moiss, que nunca menciona de modo algum
solidariedade e compaixo.) Nenhuma sociedade conhecida falhou em se proteger de
crimes bvios como os supostamente definidos no monte Sinai. Finalmente, em vez
de uma condenao de atos maldosos, h uma condenao estranhamente elaborada
de pensamentos impuros. Tambm possvel dizer que isso um produto humano
do suposto tempo e lugar, porque coloca a "mulher" juntamente com as outras
propriedades, animais, humanas e materiais, do prximo. Mais importante ainda,
ele exige o impossvel: um problema recorrente de todos os ditos religiosos. A
pessoa pode ser contida em relao a atos inquos, ou ser impedida de comet-los,
mas proibir as pessoas de contempl-los demais. particularmente absurdo
esperar banir a inveja dos bens e da sorte das outras pessoas, no mnimo porque o
esprito de inveja pode levar a emulao e ambio, e ter consequncias positivas.
(Parece improvvel que os fundamentalistas americanos, que desejam ver os Dez
Mandamentos entronizados em todas as salas de aulas e tribunais quase como
uma imagem esculpida , fossem to hostis ao esprito do capitalismo.) Se Deus
realmente quisesse que as pessoas fossem libertadas de tais pensamentos, deveria ter
tido o cuidado de inventar uma espcie diferente.
Depois, h a questo bastante importante do que os mandamentos no
dizem. Seria moderno demais perceber que no h nada acerca da proteo das
crianas contra a crueldade, nada sobre estupro, nada sobre escravido e sobre
genocdio? Ou seria rigorosamente "no contexto" perceber que alguns desses crimes
so quase positivamente recomendados? No versculo 2 do captulo imediatamente
posterior, Deus diz a Moiss para instruir seus seguidores sobre as condies nas
quais eles podem comprar ou vender escravos (ou trespassar suas orelhas com um
furador), as regras referentes venda de suas filhas. Isso seguido por regulamento
loucamente detalhado sobre bois que chifram e so chifrados, incluindo os famosos
versos estabelecendo "vida por vida, olho por olho, dente por dente". A
microadministrao de disputas agrcolas momentaneamente interrompida com o
versculo abrupto (22-18) "No deixars viver a feiticeira". Esse foi durante sculos o
mandato para a tortura e a morte na fogueira, pelos cristos, de mulheres que no se
conformaram. Eventualmente h injunes que so morais e tambm (pelo menos
na adorvel verso do rei James) memoravelmente redigidas: "No tomars o
partido da maioria para fazeres o mal" foi ensinado a Bertrand Russel por sua av, e
permaneceu toda a vida com o velho herege. Contudo, h poucas palavras
simpticas aos esquecidos e apagados hivitas, cananeus e hititas, todos supostamente
parte da criao original do Senhor, que devem ser impiedosamente expulsos de seus
lares para abrir espao para os ingratos e rebeldes filhos de Israel. (Essa suposta
promessa de Deus a base para a alegao irredentista do sculo XIX de direito
Palestina que nos deu infinitos problemas at hoje.)
Depois, 74 dos ancios, incluindo Moiss e Aaro, se encontraram face a
face com Deus. Vrios outros captulos so dedicados a minuciosas determinaes
sobre as enormes e prodigas cerimnias de sacrifcio e propiciao que o Senhor
espera de seu povo recm-adotado, mas tudo isso termina em lgrimas e ainda por
cima com o cenrio desmoronando: Moiss retorna de sua sesso particular no alto
da montanha para descobrir que o efeito de um encontro imediato com Deus tinha
desaparecido, pelo menos em Aaro, e que os filhos de Israel tinham feito um dolo
com suas joias e quinquilharias. Vendo aquilo, ele impetuosamente esmaga as duas
tbuas do Sinai (que, portanto, parecem ter sido feitas pelo homem, e no por Deus,
e que precisam ser apressadamente refeitas em um captulo posterior) e ordena o
seguinte:
Deve-se notar que Lewis supe, sem qualquer prova, que Jesus realmente
era "personagem da histria", mas vamos deixar isso de lado. Ele merece algum
crdito por aceitar a lgica e a moralidade do que afirmou. Para aqueles que
argumentam que Jesus podia ter sido um professor de moral sem ser divino (o testa
Thomas Jefferson alegou de passagem ser um deles), Lewis tinha essa resposta
penetrante:
Eu mais uma vez escolhi minha fonte com base no critrio de "provas
contra o interesse": em outras palavras, de algum cuja formao original e jornada
intelectual no eram de modo algum voltadas para desafiar a palavra divina. A
defesa da consistncia, da autenticidade ou da "inspirao" bblica tem problemas h
algum tempo, e as falhas e os remendos se tornam cada vez mais bvios com
melhores pesquisas, de modo que nenhuma "revelao" vir daquele campo. Assim,
portanto, deixemos os defensores e partidrios da religio confiarem apenas na f, e
que eles sejam corajosos o bastante para admitir que isso o que esto fazendo.
9. O Coro parte dos mitos judaicos e cristos
Ou:
Ele com certeza tinha razo na ltima frase: ao concluir ele tinha
transformado Madre Teresa em um personagem de fama mundial. Minha
contribuio foi conferir e publicar o depoimento verbal direto de Ken Macmillan, o
prprio cinegrafista. Ei-lo aqui:
Durante Something Beautiful for God houve um episdio em
que fomos levados para um prdio que Madre Teresa
chamava de Lar dos Moribundos. Peter Chafer, o diretor,
disse: "Bem, est muito escuro aqui. Voc acha que consegue
alguma coisa?" E na BBC ns tnhamos acabado de receber
um lote de novos filmes produzidos pela Kodak que no
tnhamos podido testar antes de partir, ento eu disse a Peter:
"Bem podemos muito bem tentar." Ento filmamos. E quando
retornamos vrias semanas mais tarde, um ou dois meses
depois, estvamos sentados na sala do copio nos Ealing
Studios e apareceram as tomadas do Lar dos Moribundos. E
foi surpreendente. Era possvel ver todos os detalhes. E eu disse:
"Isso impressionante. E extraordinrio." E eu ia dizer, voc
sabe, "parabns para a Kodak". Mas eu no tive oportunidade
de dizer isso porque Malcolm, que estava sentado na primeira
fila, se virou e disse: " a luz divina! Madre Teresa. Voc ir
descobrir que a luz divina, garoto." E trs ou quatro dias
depois eu me vi recebendo telefonemas de reprteres de jornais
de Londres dizendo coisas como: "Soubemos que voc acabou
de voltar da ndia com Malcolm Muggeridge e que voc
testemunhou um milagre."
E nasceu uma estrela... Por causa dessa e de outras crticas eu fui convidado
pelo Vaticano para uma sala fechada contendo uma Bblia, um gravador, um
monsenhor, um dicono e um padre, onde me perguntaram se eu podia lanar
alguma luz sobre a questo da "serva de Deus, Madre Teresa". Mas, embora eles
parecessem estar me perguntando isso de boa f, seus colegas do outro lado do
mundo estavam garantindo o "milagre" necessrio que permitiria que a beatificao
(preldio canonizao) seguisse em frente. Madre Teresa morreu em 1997. No
primeiro aniversrio de sua morte, duas freiras na aldeia bengalesa de Raigunj
alegaram ter prendido uma medalha de alumnio da falecida (medalha que
supostamente teria estado em contato com seu corpo morto) no abdmen de uma
mulher chamada Monica Besra. Essa mulher, que teria um grande tumor no tero,
ficou curada dele. Deve-se notar que Monica um nome feminino catlico no muito
comum em Bengala, portanto provavelmente a paciente e certamente as duas freiras
j eram fs de Madre Teresa. Essa definio no abrangia o dr. Manju Murshed,
superintendente do hospital local, nem o dr. T. K. Biswas e seu colega ginecologista
dr. Ranjan Mustafi. Os trs se apresentaram e disseram que a sra. Besra sofria de
tuberculose e de tumor no ovrio e tinha sido tratada com sucesso dos dois males. O
dr. Murshed ficou particularmente incomodado com os muitos telefonemas que
recebeu da ordem de Madre Teresa, as "Missionrias da Caridade", pressionando-o
a dizer que a cura tinha sido milagrosa. A prpria paciente no era uma entrevistada
muito impressionante, falando rapidamente porque, como ela disse, "do contrrio
poderia esquecer" e pedindo para ser poupada de perguntas porque seria obrigada a
"recordar". Seu prprio marido, um homem chamado Selku Murmu, rompeu o
silncio depois de algum tempo para dizer que sua esposa tinha sido curada por
tratamento mdico comum e contnuo.
Qualquer supervisor de hospital em qualquer pas dir que algumas vezes
os pacientes apresentam recuperaes impressionantes (assim como pessoas
aparentemente saudveis frequentemente ficam inexplicvel e gravemente doentes).
Aqueles que desejam confirmar milagres talvez gostassem de dizer que tais
recuperaes no tem explicao "natural". Mas isso de modo algum significa que,
portanto, elas tenham uma explicao "sobrenatural". Naquele caso, porm, no
havia nada nem de longe surpreendente em a sra. Besra recuperar a sade. Alguns
distrbios conhecidos foram tratados com mtodos bem conhecidos. Alegaes
extraordinrias estavam sendo feitas mesmo sem indcios extraordinrios. Ainda
assim, chegar um dia em Roma em que uma enorme e solene cerimnia ir
proclamar a santidade de Madre Teresa como algum cuja intercesso pode ser mais
forte que a medicina, para todo o mundo. No apenas isso um escndalo em si,
mas tambm ir postergar o dia em que os aldees indianos deixaro de confiar em
curandeiros e faquires. Em outras palavras, muitas pessoas iro morrer
desnecessariamente como resultado desse "milagre" falsificado e desprezvel. o
melhor que a Igreja pode fazer em uma poca em que suas alegaes podem ser
conferidas por mdicos e reprteres, e no difcil imaginar o que era fraudado em
pocas passadas de ignorncia e medo quando os padres se deparavam com menos
dvidas e oposio.
Mais uma vez, a navalha de Ockham limpa e decisiva. Quando so
oferecidas duas explicaes, preciso descartar aquela que explica menos, explica
nada ou que produz mais perguntas que respostas.
O mesmo vale para aquelas oportunidades em que as leis da natureza so
aparentemente suspensas de uma forma que no oferece contentamento ou consolo
evidente. Tragdias naturais na verdade no so violaes das leis da natureza, e sim
parte das suas inevitveis flutuaes, mas sempre foram utilizadas para
impressionar os tolos com o poder da desaprovao de Deus. Os primeiros cristos,
atuando em regies da sia Menor em que terremotos eram e so frequentes,
reuniam multides quando um templo pago rua e estimulavam a converso
enquanto ainda havia tempo. A colossal exploso vulcnica do Krakatoa no final do
sculo XIX provocou uma enorme converso ao islamismo entre a populao
aterrorizada da Indonsia. Todos os livros sagrados falam com excitao de
inundaes, furaces, raios e outros fenmenos. Aps o terrvel tsunami da sia em
2005, e depois da inundao de Nova Orleans em 2006, homens bastante srios e
instrudos como o arcebispo de Canterbury foram reduzidos ao nvel de camponeses
bestificados ao agonizarem publicamente sobre como interpretar a vontade de Deus
na questo. Mas se a pessoa faz a suposio simples, baseada em um conhecimento
absolutamente certo, de que vivemos em um planeta que ainda est resfriando, tem
um ncleo fundido, falhas e rachaduras em sua crosta e um sistema climtico
turbulento, ento simplesmente no h a necessidade de tal ansiedade. Tudo j est
explicado. Eu no consigo entender por que os religiosos relutam tanto em admitir:
isso os livraria das perguntas fteis sobre por que Deus permite tanto sofrimento.
Mas aparentemente esse incmodo um pequeno preo a pagar para manter vivo o
mito da interveno divina.
A suspeita de que uma calamidade tambm possa ser uma punio
igualmente til no sentido de que isso permite infinita especulao. Depois de Nova
Orleans, que foi vtima de uma combinao letal de ser construda abaixo do nvel
do mar e negligenciada pelo governo Bush, aprendi com um rabino snior em Israel
que era uma vingana pela evacuao dos colonos judeus da Faixa de Gaza, e com o
prefeito de Nova Orleans (que no desempenhou sua prpria misso com
excepcional maestria) que era o veredicto de Deus sobre a invaso do Iraque. Voc
pode indicar seu prprio pecado preferido aqui, como fizeram os "reverendos" Pat
Robertson e Jerry Falwell aps a imolao do World Trade Center. Naquela
oportunidade, a causa provvel devia ser buscada e encontrada na rendio dos
Estados Unidos ao homossexualismo e ao aborto. (Alguns antigos egpcios
acreditavam que a sodomia era a causa dos terremotos: eu espero que essa
interpretao renasa com fora especial quando a Falha de San Andreas estremecer
sob a Gomorra de So Francisco.) Quando a poeira assentou no Pavimento Zero,
descobriu-se que dois pedaos de vigas danificadas ainda apresentavam a forma de
uma cruz, o que produziu muitos comentrios. Como toda a arquitetura sempre
envolveu cruzamentos, seria surpreendente apenas se tal caracterstica no surgisse.
Eu admito que teria ficado surpreso caso o entulho tivesse se disposto na forma de
uma estrela de Davi ou de um crescente com estrela, mas no h registros de que isso
tenha acontecido em lugar algum, mesmo em lugares em que o povo local pudesse
ficar impressionado com isso. E, lembre-se, os milagres supostamente acontecem
por ordem de um ser que onipotente, alm de onisciente e onipresente. Seria de
esperar um desempenho mais grandioso do que sempre costuma ocorrer.
As "provas" da f, portanto, parecem deixar a f parecendo ainda mais
fraca do que se ela se sustentasse sozinha, sem apoio. O que possvel afirmar sem
provas tambm pode ser descartado sem provas. Isso ainda mais verdadeiro
quando "provas" finalmente oferecidas so to fracas e facciosas.
O "argumento da autoridade" o mais fraco de todos os argumentos.
fraco quando apresentado em segunda ou terceira mo ("o Bom Livro diz"), e ainda
mas fraco quando apresentado em primeira mo, como sabe toda criana que j
ouviu o pai dizer "porque eu estou dizendo" (e como sabe todo pai que j se viu
reduzido a pronunciar palavras que ele um dia achou to pouco convincentes). Ainda
assim, necessrio um "salto" de outro tipo para achar algum afirmando que toda
religio feita de mamferos comuns e no tem qualquer espcie de segredo ou
mistrio. Por trs do vu de Oz, no h nada a no ser blefe. Isso pode ser verdade?
Sendo algum que sempre se impressionou com o peso da histria e da cultura, eu
continuo a me fazer essas perguntas. Foi, ento, tudo em vo? A grande luta de
telogos e acadmicos e os esforos estupendos de pintores, arquitetos e msicos para
criar algo duradouro e maravilhosos que testemunhasse a glria de Deus?
De modo algum. A mim no interessa se Homero era uma pessoa ou
muitas, se Shakespeare era um catlico disfarado ou um agnstico enrustido. No
devo sentir meu mundo destrudo se for revelado que o melhor escritor sobre amor,
tragdia, comdia e moral foi o tempo todo o conde de Oxford, embora deva
acrescentar que a autoria exclusiva importante para mim e que eu me sentiria triste
e diminudo sabendo que Bacon foi o homem. Shakespeare tem muito mais
importncia moral que o Talmude, o Coro ou qualquer relato dos caipiras
medrosos de tribos da Idade do Ferro. Mas h muito a aprender e a apreciar com o
escrutnio da religio, e a pessoa frequentemente se descobre de p nos ombros de
escritores e pensadores distintos que certamente foram intelectualmente e s vezes, at
mesmo moralmente, superiores pessoa. Muitos deles, em sua prpria poca,
rasgaram o disfarce de idolatria e paganismo, e at mesmo se arriscaram ao
martrio em prol de discusses com seus prprios correligionrios. Contudo, chegou
um momento da histria em que mesmo um pigmeu como eu pode alegar saber
mais e no por seu prprio mrito e ver que a eliminao final de todo o
disfarce j est atrasada. Entre esses dois momentos, as cincias da crtica literria,
da arqueologia, da fsica e da biologia molecular mostraram que mitos religiosos
eram falsos e criaes humanas, e tambm conseguiram produzir explicaes
melhores e mais iluminadas. A perda da f pode ser compensada pelas novas e mais
refinadas maravilhas que temos diante de ns, bem como pela imerso na obra
quase milagrosa de Homero, Shakespeare, Milton, Tolstoi e Proust, tudo isso
igualmente "produto humano" (embora algumas vezes a pessoa duvide, como no
caso de Mozart). Digo isso como algum cuja prpria f secular foi abalada e
descartada, no sem dor.
Quando eu era marxista, no sustentava minhas opinies como uma
questo de f, mas tinha a convico de que havia sido descoberta uma espcie de
teoria de campo unificada. O conceito de materialismo histrico e dialtico no era
absoluto e no tinha nenhum elemento sobrenatural, mas tinha seu elemento
messinico na ideia de que o momento final chegaria, e ele certamente tinha seus
mrtires, santos, doutrinadores e (aps algum tempo) suas rivalidades papais
mutuamente excomungantes. Tambm tinha seus cismas, suas inquisies e sua caa
a hereges. Eu era membro de uma seita dissidente que admirava Rosa Luxemburgo
e Leon Trotski, e posso dizer definitivamente que tambm tnhamos nossos profetas.
Rosa Luxemburgo parecia quase uma combinao de Cassandra e Jeremias quando
bradava sobre as consequncias da Primeira Guerra Mundial, e a grande biografia
em trs volumes de Leon Trotski escrita por Isaac Deutscher de fato era intitulada O
profeta (e suas trs fases de ser armado, desarmado e descartado). Quando jovem,
Deutscher tinha sido educado para o rabinato e teria dado um brilhante especialista
no Talmude assim como Trotski. Eis o que Trotski diz antecipando o
evangelho gnstico de Judas sobre a forma como Stalin tomou o Partido
Bolchevique:
Trotski tinha uma grande crtica materialista que permitia a ele ser
presciente, no todo o tempo nem de todas as formas, mas em algumas
oportunidades de forma muito impressionante. E ele certamente tinha uma noo
expressa em seu ensaio emotivo Literatura e revoluo da incontrolvel nsia dos
pobres e oprimidos de se erguerem acima do mundo estritamente material e
conseguirem algo transcendente. Durante boa parte de minha vida eu partilhei essa
ideia, que ainda no abandonei inteiramente. Mas chegou o momento em que eu no
podia me proteger, e de fato no desejava me proteger, do assalto da realidade. Eu
admiti que o marxismo tinha suas glrias intelectuais, filosficas e ticas, mas estas
pertenciam ao passado. Algo do perodo heroico talvez resistisse, mas era preciso
enfrentar os fatos: j no havia um guia para o futuro. Alm disso, o prprio
conceito de uma soluo total tinha levado a horrendos sacrifcios humanos e
inveno de desculpas para eles. Aqueles de ns que tinham buscado uma alternativa
racional religio tinham chegado a um limite que era comparavelmente
dogmtico. O que mais esperar de algo que tinha sido produzido pelos primos mais
prximos dos chimpanzs? Infalibilidade? Assim, caro leitor, se voc chegou a este
ponto e descobriu sua prpria f abalada como eu espero , estou disposto a dizer
que de certa forma sei pelo que voc est passando. H dias em que sinto falta de
minhas antigas convices como se elas fossem um membro amputado. Mas em
geral me sinto melhor, e no menos radical, e voc tambm ir se sentir melhor,
garanto, quando se livrar da doutrinao e permitir que sua mente livre pense por
conta prpria.
11. "A marca de sua origem inferior": o comeo corrompido da religio
Pode ser igualmente til e instrutivo dar uma olhada no fim de religies ou
movimentos religiosos. Os milleritas, por exemplo, no existem mais. E nunca mais
ouviremos falar deles novamente, a no ser de uma forma residual e nostlgica, de
P, Osris ou qualquer dos milhares de deuses que um dia mantiveram as pessoas
em absoluta servido. Mas eu tenho de confessar uma leve simpatia, que eu tentei
inutilmente reprimir, por Sabbatai Sevi, o mais imponente dos "falsos Messias". Em
meados do sculo XVII ele galvanizou todas as comunidades judaicas atravs do
Mediterrneo e do Levante (e mesmo regies distantes como Polnia, Hamburgo e
at Amsterd, que repudiara Spinoza) com sua alegao de que era o escolhido que
levaria os exilados de volta Terra Prometida e iniciaria a era de paz universal. Sua
chave para a revelao era o estudo da Cabala mais recentemente revivida na
moda por uma mulher do showbiz bizarramente chamada Madonna , e sua
chegada foi recebida por congregaes judaicas histricas desde sua base natal em
Smirna at Tessalnica, Constantinopla e Alepo. (Os rabinos de Jerusalm, j tendo
sido anteriormente perturbados por alegaes messinicas prematuras, eram mais
cticos.) Com a utilizao de uma conjura cabalista que transformava seu prprio
nome no equivalente a "Mosiach" ou "Messias" quando desembaralhado de um
anagrama hebraico, ele pode ter se convencido, e certamente convenceu outros, de que
era o esperado. Como formulou um de seus discpulos:
Pouco mais de um sculo aps Joseph Smith ter cado vtima da violncia e
da loucura que ele tinha ajudado a liberar, outra voz proftica se ergueu nos Estados
Unidos. Um jovem pastor negro chamado dr. Martin Luther King comeou a pregar
que seu povo os descendentes da mesma escravido que Joseph Smith e todas as
outras igrejas crists tinham to calorosamente aprovado deveria ser livre.
impossvel mesmo para um ateu como eu ler seus sermes ou assistir a gravaes de
seus discursos sem uma profunda emoo daquele tipo que algumas vezes provoca
lgrimas verdadeiras. A "Carta da Cadeia de Birmingham" do dr. King, escrita em
resposta a um grupo de clrigos cristos brancos que o conclamaram a demonstrar
conteno e "pacincia" em outras palavras, a saber seu lugar , um modelo de
retrica. Gelidamente polida e com disposio generosa, ela ainda exala uma
irredutvel convico de que a srdida injustia do racismo no deve mais ser
suportada.
A magnfica biografia em trs volumes do dr. King escrita por Taylor
Branch sucessivamente intitulada Parting the Waters, Pillar of Fire e At Cannans
Edge. E a retrica com a qual King se dirigia a seus seguidores era concebida para
evocar a prpria histria que todos eles conheciam melhor aquela que comea
quando Moiss diz pela primeira vez ao fara: "Deixe meu povo partir." Discurso
aps discurso, ele inspirou os oprimidos e exortou e envergonhou seus opressores.
Lentamente, a constrangida liderana religiosa do pas passou para seu lado. O
rabino Abraham Heschel perguntou: "Onde hoje na Amrica ouvimos uma como a
voz dos profetas de Israel? Martin Luther King um sinal de que Deus no se
esqueceu dos Estados Unidos da Amrica."
O mais extraordinrio de tudo, se seguirmos a narrativa mosaica, foi o
sermo que King fez na ltima noite de sua vida. Seu trabalho de transformar a
opinio pblica e mudar o teimoso governo Kennedy tinha sido quase concludo, e ele
estava em Memphis, Tennessee, para apoiar uma longa e amarga greve dos
coletores de lixo da cidade, em cujos cartazes apareciam as simples palavras "Eu sou
um homem". No plpito do Mason Temple, ele revisou a demorada luta dos anos
anteriores, ento repentinamente disse: "Mas isso no importa para mim agora."
Houve silncio, at que ele recomeasse. "Porque eu estive no topo da montanha. E eu
no me preocupo. Como qualquer um, eu gostaria de ter uma vida longa. A
longevidade tem seu lugar. Mas no estou preocupado com isso agora. Quero
apenas a vontade de Deus. E ele me permitiu ir ao topo da montanha. E eu olhei ao
redor. E eu vi a Terra Prometida. Eu talvez no chegue at l com vocs, mas eu
quero que vocs saibam, esta noite, que como povo ns chegaremos Terra
Prometida!" Ningum que estava l naquela noite se esqueceu disso, e ouso dizer que
o mesmo vale para qualquer um que veja o filme que com tanta felicidade foi feito
daquele momento transcendente. A segunda melhor forma de experimentar esse
sentimento em segunda mo ouvir como Nina Simone cantou, naquela mesma
semana terrvel, "The King of Love Is Dead". No conjunto, o drama tem a
capacidade de unir elementos de Moiss no monte Nebo com a agonia no Jardim de
Getsmani. O efeito praticamente em nada diminui mesmo quando descobrimos que
aquele era um de seus sermes preferidos, um que ele tinha feito muitas vezes antes e
ao qual podia apelar se a ocasio exigisse.
Mas os exemplos que King deu dos livros de Moiss foram, felizmente para
todos ns, metforas e alegorias. Sua pregao mais imperativa era a da no-
violncia. Em sua verso da histria no h punies selvagens e genocdios
sangrentos. Nem h os mandamentos cruis sobre apedrejar crianas e queimar
bruxas. Seu povo perseguido e desprezado no recebeu a promessa de ter o territrio
de outros, nem foi incitado a pilhar e assassinar outras tribos. Ante interminvel
provocao e brutalidade, King suplicou a seus seguidores que se tornassem aquilo
que durante algum tempo eles realmente foram: os tutores morais dos Estados
Unidos e do mundo alm de suas fronteiras. Ele efetivamente perdoou seu assassino
antecipadamente: o nico detalhe que teria tornado suas ltimas palavras impecveis
e perfeitas teria sido exatamente essa declarao. Mas a diferena entre ele e os
"profetas de Israel" no poderia ter ficado mais clara. Se a populao tivesse sido
criada no joelho da me ouvindo a histria da Anbase de Xenofonte e a longa,
estafante e perigosa jornada dos gregos at sua triunfante viso do mar, essa alegoria
poderia ter funcionado igualmente bem. Mas, da forma que era, o "Bom Livro" era o
nico ponto de referncia que todos tinham em comum.
A reforma crist surgiu originalmente da capacidade que seus defensores
tinham de comparar o Velho Testamento com o Novo. Os antigos livros judaicos
aglutinados tinham um deus mal-humorado, implacvel, sanguinrio e provinciano
que provavelmente era mais assustador quando estava de bom humor ( o atributo
clssico do ditador). Enquanto isso, os livros aglutinados dos ltimos dois mil anos
continham apoio para os esperanosos e referncias a humildade, perdo, cordeiros,
ovelhas e assim por diante. Essa distino mais aparente que real, j que apenas
nas observaes relatadas de Jesus que encontramos meno a inferno e punio
eterna. O deus de Moiss abruptamente convocava outras tribos, incluindo a sua
predileta, a sofrer massacre, peste e mesmo eliminao, mas quando o tmulo se
fechava sobre suas vtimas ele fundamentalmente tinha terminado com elas, a no
ser que se lembrasse de amaldioar sua descendncia. Apenas com o advento do
Prncipe da Paz comeamos a ouvir falar de posteriores punies e da tortura aos
mortos. Inicialmente pressagiado pela arenga bombstica de Joo Batista, o filho de
Deus revelado como quem, se suas palavras mais suaves no so aceitas de
imediato, condena os desatentos ao fogo eterno. Isso desde ento ofereceu proteo
para sdicos clericais e aparece de forma deliciosa nas invectivas do islamismo. Em
nenhum momento o dr. King que certa vez foi fotografado em uma livraria
esperando calmamente por um mdico enquanto a faca de um manaco permanecia
firmemente cravada em seu peito sequer insinuou que aqueles que o feriram e
maltrataram deveriam ser ameaados com qualquer vingana ou punio, neste
mundo ou no prximo, salvo as consequncias de seu prprio egosmo e estupidez. E
ele at mesmo definiu o problema de uma forma mais corts do que, em minha
humilde opinio, seus alvos mereciam. Portanto, em nenhum sentido real, em
oposio a nominal, ele era um cristo.
Isso de modo algum diminui sua estatura de grande pregador, no mais
do que o fato de que era um mamfero como o resto de ns, que provavelmente
plagiou sua dissertao de doutorado e tinha um conhecido interesse em bebedeiras e
mulheres bem mais jovens que sua esposa. Ele passou o restante de sua ltima noite
em dissipao orgistica, pelo que eu no o culpo. (Essas coisas, que, claro,
perturbam os fiis so bastante encorajadoras no sentido de que mostram que um
alto carter moral no pr-condio para grandes realizaes morais.) Mas se seu
exemplo for utilizado, como frequentemente , para demonstrar que a religio tem
um efeito de elevao e libertao, ento vamos analisar a alegao ampla.
Tomando como nosso exemplo a memorvel histria da Amrica negra,
vamos descobrir, primeiramente, que os escravizados no eram cativos de algum
fara, mas de vrios Estados e sociedades crists que durante muitos anos operaram
um "comrcio" triangular entre a costa oeste da frica, o litoral leste da Amrica do
Norte e as capitais da Europa. Essa indstria imensa e terrvel era abenoada por
todas as igrejas e durante muito tempo no levantou qualquer protesto religioso. (Seu
equivalente, o comrcio de escravos no Mediterrneo e no Norte da frica era
endossado explicitamente e levado a cabo em nome do islamismo.) No sculo
XVIII, alguns dissidentes menonitas e quacres nos Estados Unidos comearam a
pedir a abolio, assim como livres-pensadores como Thomas Paine. Thomas
Jefferson, refletindo sobre o modo como a escravido corrompia e brutalizava os
mestres assim como explorava e torturava os escravos, escreveu: "De fato, tremo por
meu pas quando reflito que Deus justo." Essa foi uma afirmao to incoerente
quanto memorvel: dada a maravilha de um deus que tambm era justo, no
haveria a longo prazo, muito pelo que tremer. Seja como for, o Todo-Poderoso
conseguiu tolerar a situao enquanto vrias geraes nasciam e morriam sob o
aoite at que a escravido se tornasse menos lucrativa e at mesmo o Imprio
Britnico comeasse a se livrar dela.
Foi o estmulo para o renascimento do abolicionismo. Ele algumas vezes
assumiu uma forma crist, especialmente no caso de William Lloyd Garrison,
grande orador e fundador do Liberator. Garrison era um homem esplndido sob
quaisquer parmetros, mas provavelmente sorte que todos os seus conselhos
religiosos iniciais no tenham sido seguidos. Ele baseou sua alegao inicial no
perigoso versculo de Isaas que conclama os fiis para que "se apresentem e sejam
separado" (essa tambm a base teolgica do presbiterianismo fundamentalista e
intolerante de Ian Paisley na Irlanda do Norte). Na viso de Garrison, a Unio e a
Constituio dos Estados Unidos eram "um pacto com a morte" e deviam ser ambas
destrudas: de fato foi ele quem pediu a secesso antes dos confederados. (Ele
posteriormente descobriu a obra de Thomas Paine, se tornou menos pregador e mais
um efetivo abolicionista, bem como um dos primeiros defensores do sufrgio
feminino.) Foi o escravo foragido Frederick Douglass, autor da pungente e mordaz
Autobiografia, que evitou a linguagem apocalptica e em vez disso exigiu que os
Estados Unidos cumprissem as promessas universalistas contidas em sua Declarao
e em sua Constituio. O leonino John Brown, que tambm comeou como um
calvinista temeroso e impiedoso, fez o mesmo. Ele posteriormente tinha as obras de
Paine em seu acampamento e admitiu livres-pensadores em seu exrcito pequeno
mas inovador e chegou mesmo a produzir e imprimir uma nova "Declarao",
calcada naquela de 1776, em benefcio dos escravizados. Essa foi na prtica uma
exigncia muito mais revolucionria, assim como mais realista, e preparou o
caminho como Lincoln admitiu para a Proclamao de Emancipao.
Douglass era um tanto dbio em relao religio, observando em sua
Autobiografia que os cristos mais devotos produziam os senhores de escravos mais
selvagens. A bvia verdade disso foi tos destacada quando realmente houve a
secesso e a Confederao adotou o lema latino "Deo Vindice", ou "Deus do nosso
lado". Como Lincoln destacou em seu altamente dbio segundo discurso de posse, os
dois lados em disputa faziam a mesma alegao, pelo menos nos plpitos, assim
como ambos eram viciados em grandiosas e confiantes citaes das Santas
Escrituras.
O prprio Lincoln hesitava em reivindicar autoridade dessa forma. De fato,
em dado momento ele disse que tais invocaes do divino estavam erradas, porque
no era uma questo de estar do lado de Deus. Pressionado a fazer uma imediata
Proclamao de Emancipao em um encontro de cristos em Chicago, ele
continuou a considerar que os dois lados da disputa eram endossados pela f e disse
que "estes, porm, no so dias de milagres, e eu suponho que haja a certeza de que
eu no espero uma revelao direta". Isso foi completamente evasivo, mas quando
ele finalmente tomou coragem de fazer a Proclamao, disse aos ainda hesitantes que
tinha prometido a si mesmo faz-lo com a condio de que Deus desse a vitria s
foras da Unio em Antietam. Naquele dia foi registrado o maior nmero de mortes
em solo americano em todos tempos. Assim, possvel que Lincoln tenha tentado de
alguma forma santificar e justificar aquela impressionante carnificina. Seria algo
nobre at pensarmos que, segundo a mesma lgica, a mesma carnificina decidida de
outra forma teria adiado a libertao dos escravos! Como ele tambm disse: "Os
soldados rebeldes esto orando com muito mais veemncia, temo, que nossas
prprias tropas, e esperando que Deus favorea o lado deles; um de nossos soldados,
que foi tomado prisioneiro, disse que nunca tinha visto nada to desanimador quanto
a evidente sinceridade daqueles no meio de cujas preces estava." Um pouco mais de
sorte em batalha para os uniformes cinza em Antietam e o presidente poderia ter
temido que Deus tivesse abandonado inteiramente a causa abolicionista.
No conhecemos as crenas religiosas pessoais de Lincoln. Ele gostava de
referncias ao Deus Todo-Poderoso, mas nunca fez parte de nenhuma igreja, e suas
primeiras candidaturas enfrentaram grande oposio dos clrigos. Seu amigo
Herndon sabia que ele tinha lido Paine, Volney e outros livres-pensadores
atentamente e era de opinio que ele particularmente era um absoluto no-crente.
Isso parece improvvel. Contudo, tambm seria impreciso dizer que ele era cristo.
Muitos indcios sustentam a ideia de que ele era um ctico atormentado com uma
tendncia ao tesmo. Qualquer que seja o caso, o melhor que pode ser dito da Igreja
na grave questo da abolio que aps muitas centenas de anos, e tendo igualmente
imposto e adiado a questo at que o interesse pessoal levasse a uma guerra horrvel,
ela finalmente conseguiu desfazer uma pequena parte do dano e da infelicidade que
tinha infligido.
O mesmo pode ser dito da poca de King. As igrejas do Sul voltaram ao
seu caminho habitual depois da Reconstruo e abenoaram as novas instituies da
segregao e da discriminao. Apenas aps a Segunda Guerra Mundial, e com a
disseminao da descolonizao e dos direitos humanos, ressurgiu o apelo
emancipao. Em reao, mais uma vez foi afirmado veementemente (em solo
americano, na segunda metade do sculo XX) que Deus no queria que os diferentes
descendentes de No fossem misturados. Essa estupidez brbara teve consequncias
prticas. O falecido senador Eugene McCarthy me disse que certa vez conclamou o o
Senador Pat Robertson pai do atual profeta televisivo a apoiar uma discreta
legislao de direitos civis. "Eu certamente gostaria de ajudar as pessoas de cor, mas
a Bblia diz que eu no posso", foi a resposta. Toda a autodefinio de "Sul" era ser
branca e crist. Foi exatamente o que deu fora ao dr. King, porque ele podia superar
os camponeses brancos em pregao. Mas o fardo pesado nunca teria sido colocado
em seus ombros se, para comear, a religiosidade no estivesse to entranha. Como
mostra Taylor Branch, boa parte do crculo ntimo e do squito de King era
composta de comunistas e socialistas seculares que havia dcadas estavam
preparando o terreno para os direitos civis e ajudando a treinar bravos voluntrios
como a sra. Rosa Parks para uma cuidadosa estratgia de desobedincia civil em
massa, e essas associaes "ateias" seriam usadas o tempo todo contra King,
especialmente do plpito. De fato, uma das consequncias dessa campanha foi
produzir o "recuo" do cristianismo branco de direita, que ainda uma fora poderosa
abaixo da linha Mason-Dixon.(*)
Quando o homnimo do dr. King pregou suas teses na porta da catedral de
Wittenberg em 1517 e, posteriormente, anunciou em Worms "Aqui me coloco, nada
mais posso fazer", ele estabeleceu um padro para a coragem intelectual e moral.
Mas Martinho Lutero, que iniciou sua vida religiosa por ter ficado aterrorizado com
um raio que quase o acertou, acabou se tornando ele mesmo um intolerante e um
perseguidor, vituperando criminosamente contra os judeus, gritando sobre demnios
e conclamando os principados alemes a marcar os pobres rebeldes. Quando o dr.
King assumiu posio na escadaria do Memorial de Lincoln e mudou a histria, ele
tambm assumiu uma posio que de fato tinha sido imposta a ele, mas o fez como
um profundo humanista, e ningum nunca poder se valer do seu nome para
justificar opresso ou crueldade. Ele resiste por essa razo, e seu legado tem muito
pouco a ver com sua teologia professada. No foi necessria nenhuma fora
sobrenatural para defender a tese contra o racismo.
Assim, qualquer um que utilize o legado de King para justificar o papel da
religio na vida pblica precisa aceitar todos os corolrios do que eles parecem estar
querendo dizer. Uma olhada rpida no registro completo mostrar, primeiramente
que, pessoa a pessoa, os livres-pensadores, agnsticos e ateus americanos so
melhores. A possibilidade de que a opinio secular ou pensante de algum o levasse a
denunciar a completa injustia era extremamente alta. A possibilidade de que a
crena religiosa de algum levasse a assumir uma posio contra a escravido e o
racismo era estatisticamente bastante pequena. Mas a possibilidade de que a crena
religiosa de algum o levasse a defender a escravido e o racismo era estatisticamente
bastante alta, e esse ltimo fato nos ajuda a compreender por que a vitria da justia
simples demorou tanto tempo.
Pelo que sei, no h hoje no mundo nenhum pas cuja escravido ainda
praticada no tenha como justificativa o Coro. Isso nos manda de volta para a
resposta dada nos primeiros dias da Repblica, a Thomas Jefferson e John Adams,
Aqueles dois senhores de escravos tinham chamado o embaixador de Trpoli em
Londres para perguntar a ele com que direito ele e seus colegas potentados brbaros
capturavam e vendiam tripulaes e passageiros americanos de barcos usando o
Estreito de Gibraltar. (Hoje estima-se que entre 1530 e 1780 mais de 1,25 milho de
europeus foram levados fora dessa forma.) Como Jefferson transmitiu ao
Congresso:
O embaixador nos respondeu que era baseado nas Leis do
Profeta, que estava escrito em seu Coro que todas as naes
que no obedecessem sua autoridade eram pecadoras, que
era seu direito e obrigao fazer a guerra contra eles sempre
que pudessem ser encontrados e fazer escravos todos que
pudessem tomar como prisioneiros
Efuses como essas por mais infelizes que sejam esto alm da crtica.
Elas consistem, como a maioria das profisses de f, em meramente supor o que no
pode ser provado. Assim, uma afirmao vazia ento seguida pelas palavras "por
essa razo", como se todo o trabalho lgico tivesse sido feito com a afirmativa.
(Todas as declaraes do Dalai Lama, que por acaso no defende o massacre
imperialista mas que publicamente recebeu bem os testes nucleares do governo
indiano, tambm so do mesmo tipo non sequitur.) Os cientistas tm uma expresso
para hipteses que so absolutamente inteis at mesmo para aprender com os erros.
Eles se referem a elas como no sendo "sequer erradas". A maioria do chamado
discurso espiritual desse tipo.
Vocs percebero, ademais, que, assim como essa escola de budismo, h
outras escolas de budismo igualmente "contemplativas" que esto erradas. E
exatamente o que um antroplogo da religio esperaria encontrar em algo que, tendo
sido fabricado, estava condenado a ser cismtico. Mas com base em qu um devoto
do Buda Shakyamuni argumenta que seus colegas japoneses estavam errados?
Certamente no usando raciocnio ou provas, que so algo estranho queles que
falam da "preciosa verdade do Sutra de Ltus".
As coisas foram de mal a pior assim que os generais japoneses reduziram
absoluta obedincia seus zumbis obedientes ao Zen. A China continental se tornou
um campo de morte, e todas as grandes seitas do budismo japons se uniram para
fazer a seguinte proclamao:
Reverenciando a poltica imperial de preservar o Oriente, os
sditos do Japo imperial tm o destino humanitrio de um
bilho de pessoas de cor. (...) Acreditamos que o momento
de efetuar uma grande mudana no rumo da histria humana,
que tem sido centralizada nos caucasianos.
Isso segue a linha adotada pelo xintosmo outra quase religio que
desfrutava do apoio do Estado de que os soldados japoneses realmente tombavam
pela causa da independncia asitica. Todos os h uma famosa controvrsia sobre se
os lderes civis e espirituais do Japo devem visitar o santurio de Yakasuni, que
oficialmente enobrece o exrcito de Hiroshito. Todos os anos, milhes de chineses,
coreanos e birmaneses protestam dizendo que o Japo no era o inimigo do
imperialismo ocidental no Oriente, e sim uma forma nova e mais criminosa dele, e
que o santurio de Yakasuni um local de horrores. Contudo, interessante notar
que os budistas japoneses da poca consideravam a filiao de seu pas ao Eixo
nazifascista uma manifestao de teologia da libertao. Ou, como declarou na
poca a liderana budista unificada:
Expiao
Quando avaliamos se a religio fez "mais mal do que bem" no que isso
diga nada em relao a sua verdade ou autenticidade , estamos lidando com uma
questo imponderavelmente grande. Como poderemos saber quantas crianas
tiveram suas vidas psicolgicas e fsicas irreparavelmente mutiladas pela inculcao
compulsria da f? Isso quase to difcil quanto determinar o nmero de sonhos e
vises espirituais e religiosos que se tornaram "verdade", o que, de modo a ter
qualquer espcie de valor, teria de ser comparado com todos aqueles no registrados
e esquecidos que no se realizaram. Mas podemos ter certeza de que a religio
sempre esperou agir sobre as mentes no formadas e indefesas dos jovens, e chegou a
ponto de, para assegurar esse privilgio, fazer alianas com poderes seculares no
mundo material.
Um dos grandes momentos de terrorismo moral da nossa literatura o
sermo feito pelo padre Arnall de em Retrato do artista quando jovem, de James
Joyce. Esse desagradvel velho padre est preparando Stephen Dedalus e seus outros
"pupilos" para um retiro em homenagem a So Francisco Xavier (o homem que
levou a inquisio sia e cujos ossos ainda so reverenciados por aqueles que
escolhem reverenciar ossos). Ele decide impression-los com um longo e maldoso
relato da punio eterna, do tipo que a Igreja costumava utilizar quando ainda tinha
confiana para agir assim. impossvel citar toda a arenga, mas h dois elementos
particularmente fortes relativos natureza da tortura e a natureza do tempo que
so interessantes. E fcil ver que as palavras do padre so elaboradas exatamente
para assustar crianas. Em primeiro lugar as imagens so elas mesmas infantis. Na
sesso sobre tortura, o prprio diabo faz uma montanha derreter como cera. Todas
as doenas assustadoras so convocadas, e o medo infantil de que essa dor possa
durar para sempre habilidosamente manipulado. Quando diz respeito imagem
de uma unidade de tempo, vemos uma criana na praia brincando com gros de
areia, e depois a magnificao infantil das unidades ("Papai, e se houvesse um
milho de bilho de zilhes de gatinhos, eles encheriam todo o mundo?"), e depois,
acrescentando ainda mais multiplicidades, a evocao das folhas da natureza, e os
facilmente imaginveis pelos, penas e escamas do animal de estimao da famlia.
Por sculos, adultos foram pagos para assustar crianas dessa forma (e tambm
para tortur-las, agredi-las e viol-las, como tambm fizeram na memria de Joyce
e na memria de muitos outros).
As outras idiotices e crueldades inventadas pelo religioso tambm so fceis
de identificar. A ideia de tortura to velha quanto a maldade da humanidade, que
a nica espcie capaz de imaginar como algo deve ser quando imposto a outra
pessoa. No podemos culpar a religio por esse impulso, mas podemos conden-la
por institucionalizar e refinar a prtica. Os museus da Europa medieval, da Holanda
Toscana, esto abarrotados de instrumentos e equipamentos nos quais homens
santos trabalharam com afinco para descobrir por quanto tempo poderiam manter
algum vivo enquanto era tostado. No necessrio entrar em maiores detalhes,
mas tambm havia livros de instruo religiosos sobre essa arte e guias de
identificao de heresia pela dor. Aqueles que no tinham sorte o bastante de poder
participar desse auto de f (como a sesso de tortura era conhecida) tinha o absoluto
direito de fantasiar quantos pesadelos terrveis quisessem e de infligi-los verbalmente,
de modo a manter os ignorantes em um estado de medo perptuo. Em uma poca
em que havia muito pouco entretenimento pblico, uma boa fogueira, um bom
desmembramento ou uma quebra na roda frequentemente eram a diverso que os
santificados se preocupavam em dar. Nada confirma o carter humano da religio
de forma to bvia quanto a mente doentia que projetou o inferno, a a no ser a
mente lamentavelmente limitada que no conseguiu descrever o cu a no ser
como um local de conforto terreno ou de tdio eterno.
Os infernos pr-cristos tambm eram altamente desagradveis e
demandavam para sua inveno a mesma engenhosidade sdica. Contudo, alguns
dos primeiros dos quais temos conhecimento principalmente o hindu tinham
um limite de tempo. Um pecador podia, por exemplo, ser sentenciado a um
determinado nmero de anos no inferno, onde cada dia era contado como 6.400
anos humanos. Assim, se ele assassinasse um sacerdote, a sentena determinada
seria de 149.504.000.000 anos. Depois desse tempo ele tinha direito ao nirvana, o
que parecia significar aniquilao. Coube aos cristos descobrir um inferno contra o
qual no era possvel recurso. (E a ideia pode ser facilmente copiada: eu certa vez
ouvi Louis Farrakhan, lder da hertica "Nao do Isl", exclusivamente negra,
quando ele fazia um discurso odioso para uma malta no Madison Square Garden.
Lanando ataques aos judeus, ele gritou: "E no se esqueam quando for Deus a
coloc-los nos fornos, ser PARA SEMPRE!")
A obsesso com crianas e com o rgido controle de sua criao tem sido
parte de todos os sistemas de autoridade absoluta. Talvez tenha sido um jesuta o
primeiro citado como tendo dito "D-me a criana at os 10 anos e eu devolverei um
homem", mas a ideia muito mais antiga que a escola de Incio de Loyola. A
doutrinao dos jovens frequentemente tem o efeito contrrio, como tambm
sabemos pelo destino de muitas ideologias seculares, mas aparentemente os
religiosos correm esse risco de modo a inculcar suficiente propaganda em meninos e
meninas medianos. Que mais eles podem esperar fazer? Se o ensino religioso fosse
proibido at a criana ter chegado idade da razo, estaramos vivendo em um
mundo bastante diferente. Pais crentes se dividem em relao a isso, j que eles
naturalmente esperam partilhar as maravilhas e as delcias do Natal e de outras
festas com seus herdeiros (e tambm podem fazer bom uso de Deus, bem como de
figuras menores como Papai Noel, para conter os rebeldes), mas veja o que acontece
se a criana adere a outra crena, ou outro culto mesmo no inicio da adolescncia. Os
pais tendero a proclamar que isso tirar vantagem da inocncia. Por essa razo
todos os monotesmos tm, ou costumavam ter, uma rgida proibio contra a
apostasia. Em seu Memrias de uma menina catlica, Mary McCarthy recorda seu
choque ao descobrir com um pregador jesuta que seu av protestante seu
guardio e amigo tinha sido condenado punio eterna por ter sido batizado da
forma errada. Uma criana precocemente inteligente, ela no deixou o assunto
morrer at fazer a madre superiora consultar autoridades mais elevadas e descobrir
uma brecha nos escritos do bispo Atansio, que sustentava que os hereges s
estavam condenados caso rejeitassem a verdadeira igreja com plena conscincia do
que estavam fazendo. Assim, seu av podia ser suficientemente ignorante da
verdadeira igreja para escapar do inferno. Mas que agonia qual submeter uma
menina de 11 anos de idade! E apenas pense no nmero de crianas menos curiosas
que simplesmente aceitaram esse ensinamento maldoso sem question-lo. Aqueles
que se apoiam nos jovens dessa forma so cruis ao extremo.
Devem ser acrescentados dois pontos um de ensinamento imoral e outro
de prtica imoral. o ensinamento imoral diz respeito ao aborto. Como materialista,
eu acho que foi provado que um embrio um corpo eu ma entidade separados, e
no apenas (como alguns costumavam argumentar) um crescimento no ou do
corpo da mulher. Costumava haver feministas que diziam que ele era mais como
um apndice ou mesmo isso era defendido seriamente um tumor. O absurdo
parece ter sido contido. Das consideraes que o contiveram, uma a viso
fascinante e comovente oferecida pela ultrassonografia e outra a sobrevivncia de
bebs "prematuros" pesos-pena, que conseguiram "viabilidade" fora do tero.
outra forma pela qual a cincia pode se juntar ao humanismo. Assim como nenhum
ser humano de capacidade moral mediana pode ser indiferente viso de uma
mulher sendo chutada na barriga, ningum consegue deixar de se sentir ainda mais
ultrajado se a mulher em questo estiver grvida. A embriologia confirma a
moralidade. As palavras "filho no-nascido", mesmo quando usadas de forma
politizada, descrevem uma realidade material.
Contudo, isso mais inicia a discusso do que a encerra. Pode haver muitas
circunstncias em que no desejvel carregar um feto at o fim. Tanto a natureza
quanto Deus parecem reconhecer isso, j que um grande nmero de gestaes
"abortado", por assim dizer, por causa de malformaes, casos que so
educadamente classificados de "espontneos". Por mais triste que seja, provavelmente
um resultado menos infeliz que o enorme nmero de crianas idiotas e deformadas
que de outro modo teriam nascido, ou nascido mortas, ou cujas breves vidas teriam
sido um tormento para si mesmas e para os outros. Portanto como acontece com a
evoluo em geral, vemos no tero um microcosmo da natureza e da prpria
evoluo. Inicialmente comeamos como pequenas formas anfbias, depois
gradualmente desenvolvemos pulmes e crebros ( e produzindo e descartando
aquele hoje intil casaco de pele), depois abrindo passagem e respirando ar fresco
aps uma transio um tanto difcil. Da mesma forma, o sistema bastante
impiedoso na eliminao daqueles que para comear nunca teriam uma boa chance
de sobrevivncia: nossos ancestrais nas savanas no iriam sobreviver se tivessem um
punhado de bebs doentes e imbecis para proteger dos predadores. Aqui a analogia
da evoluo pode no ser tanto a "mo invisvel" de Adam Smith (uma expresso
da qual eu sempre desconfiei) quanto o modelo de Joseph Schumpeter de "destruio
criativa", pelo qual nos acostumamos a uma certa dose de fracassos naturais,
levando em conta a natureza impiedosa e remontando aos prottipos distantes de
nossa espcie.
Assim, nem todas as concepes iro levar, ou j levaram, a nascimentos.
E, desde que comeou a perder fora a mera luta pela sobrevivncia, tem sido uma
ambio da inteligncia humana, assumir o controle da taxa de reproduo.
Famlias que esto merc da simples natureza, com sua inevitvel exigncia de
profuso, estaro presas a um ciclo que no muito melhor que o dos animais. A
melhor forma de conseguir um mecanismo de controle a profilaxia, que tem sido
incansavelmente buscada desde o incio da histria e que em nossa prpria poca se
tornou relativamente prova de falhas e indolor. A segunda melhor soluo, que
algumas vezes pode ser desejada por outras razes, a interrupo da gravidez, um
expediente que lamentado por muitos mesmo quando foi utilizado por absoluta
necessidade. Todas as pessoas que pensam reconhecem nessa questo um conflito
doloroso entre direitos e interesses, e se esforam para conseguir um equilbrio. A
nica proposio absolutamente intil, moral ou praticamente, a afirmao
selvagem de que espermatozoides e vulos so vidas potenciais que no podem ser
impedidas de se fundir e que quando unidas, por mais brevemente que seja, tm
almas e precisam ser protegidas por lei. Com base nisso, um dispositivo intrauterino
que impea um vulo de aderir parede do tero uma arma mortal, e uma
gravidez ectpica (o acidente desastroso que faz com que o vulo cresa dentro do
tubo de falpio) uma vida humana e no um vulo j condenado que tambm
uma ameaa premente vida da me.
Cada passo no sentido do esclarecimento dessa discusso enfrentou a
oposio frrea do clero. At mesmo a tentativa de educar as pessoas para a
possibilidade de "planejamento familiar" foi desde o incio punida com antema, e
seus primeiros defensores e professores (como John Stuart Mill) foram detidos,
jogados na cadeia ou demitidos de seus empregos. H poucos anos, Madre Teresa
denunciou a contracepo como o equivalente moral do aborto, o que "logicamente"
significava (j que ela considerava o aborto um assassinato) que um preservativo ou
uma plula tambm eram armas letais. Ela era um pouco mais fantica at mesmo
que sua igreja, porm mais uma vez podemos ver que o dogmtico persistente o
inimigo moral do bem. Ele exige que acreditemos no impossvel e pratiquemos o
inalcanvel. Toda a defesa da extenso da proteo aos no-nascidos e definio
de uma tendncia a favor da vida tem sido arruinada por aqueles que usam crianas
no-nascidas, assim como as nascidas, como meros objetos de manipulao de sua
doutrina.
Eu tive um tio inofensivo mas de esprito fraco cuja vida foi arruinada e
tornada infeliz exatamente dessa forma. Calvino pode parecer um personagem
distante para ns, mas aqueles que costumavam agarrar e usar o poder em seu
nome ainda esto entre ns e usam os nomes mais suaves de presbiterianos e
batistas. O apelo a proibir e censurar livros, silenciar dissidentes, condenar
estrangeiros, invadir a esfera privada e invocar uma salvao exclusiva a prpria
essncia do totalitarismo. O fatalismo do islamismo, que acredita que tudo est
antecipadamente definido por Al, tem algumas semelhanas com essa completa
negao da autonomia e da liberdade humanas, bem como sua crena arrogante e
intolervel de que sua f inclui tudo o que qualquer um precisa saber.
Assim, quando a grande antologia antitotalitria do sculo XX foi
publicada em 1950, seus dois editores se deram conta de que ela s podia ter um
nome. Eles a chamaram de O deus que falhou. Eu conheci ligeiramente e trabalhei
com um desses dois homens o socialista britnico Richard Crossman. Como ele
escreveu em sua introduo ao livro:
O nico livro que tinha alertado antecipadamente para tudo isso, trinta
anos antes foi uma obra pequena mas brilhante publicada em 1919 e intitulada
Prtica e teoria do bolchevismo. Muito antes de Arthur Koestler e Richard Crossman
terem comeado a pesquisar os destroos retrospectivamente, todo o desastre estava
sendo previsto em termos que ainda despertam admirao por sua prescincia. O
analista custico da nova religio era Bertrand Russell, cujo atesmo o tornou ainda
mais previdente do que muitos "socialistas cristos" ingnuos que alegaram
identificar na Rssia o inicio de um novo paraso na Terra. Ele tambm era mais
previdente do que o establishment cristo anglicano de sua Inglaterra natal, cujo
principal jornal, o Times de Londres, assumiu o ponto de vista de que a Revoluo
Russa podia ser explicada pelo Protocolo dos sbios do Sio. Essa falsificao
revoltante feita por agentes secretos ortodoxos russos foi republicada por Eyre and
Spottiswoode, impressora oficial da Igreja da Inglaterra.
Dado seu prprio histrico de sucumbir a ditaduras na Terra e ao controle
absoluto da prxima vida e ainda promulg-los, como a religio enfrentou os
totalitarismos "seculares" de nossa poca? preciso inicialmente considerar, por
ordem, fascismo, nazismo e stalinismo.
O fascismo o precursor e modelo do nacional-socialismo foi um
movimento que acreditava em uma sociedade orgnica e corporativa, presidida por
um lder ou guia. (As "fasces" smbolo dos "lictores", ou guardas da Roma antiga
eram feixes de varas amarrados a uma machadinha, sinal de unidade e
autoridade.) Surgindo da misria e da humilhao da Primeira Guerra Mundial, os
movimentos fascistas defendiam os valores tradicionais contra o bolchevismo e
pregavam o nacionalismo e a piedade. Provavelmente no coincidncia que
tenham surgido inicialmente, e de forma mais entusiasmada, em pases catlicos, e
certamente no coincidncia que a Igreja Catlica em geral fosse simptica ao
fascismo como ideia. No apenas a Igreja via o comunismo como um inimigo
mortal, mas tambm via seu inimigo judeu mais antigo nas mais altas fileiras do
partido de Lenin. Benito Mussolini mal tinha tomado o poder na Itlia e o Vaticano
j estava fazendo com ele um tratado oficial, conhecido como Tratado de Latro de
1929. Pelos termos do acordo, o catolicismo se tornou a nica religio reconhecida
na Itlia, com monoplio em questes de nascimento, casamento, morte e educao,
e em troca conclamava seus seguidores a votar no partido de Mussolini. O Papa Pio
X descreveu il Duce ("o lder") como "um homem enviado pela Providncia".
Eleies no seriam uma caracterstica da vida italiana por muito tempo, mas a
Igreja ainda assim levou dissoluo dos partidos catlicos leigos de centro e ajudou
a financiar um pseudopartido chamado "Ao Catlica", que foi copiado em muitos
pases. Por todo o sul da Europa, a Igreja foi uma aliada confivel na instalao de
regimes fascistas na Espanha, em Portugal e na Crocia. Na Espanha o general
Franco foi autorizado a chamar a sua invaso do pas e a destruio da repblica
eleita pelo ttulo terrvel de La Crujada, ou "A Cruzada". O Vaticano apoiou ou se
recusou a criticar as tentativas opersticas de Mussolini de recriar um pastiche do
Imprio Romano com suas invases da Lbia, da Abissnia (hoje Etipia) e da
Albnia: territrios que eram habitados principalmente por no-cristos ou pelo tipo
errado de cristos orientais. Mussolini chegou mesmo a dar como uma de suas
justificativas para a utilizao de gs venenoso e outros mtodos horripilantes na
Abissnia a insistncia de seus habitantes na heresia do monofisismo, um dogma
incorreto da Encarnao que tinha sido condenado pelo Papa Leo e pelo Concilio de
Calcednia de 451.
Na Europa central e oriental o quadro no era melhor. O golpe militar de
extrema direita na Hungria, liderado pelo almirante Horthy, foi calorosamente
endossado pela Igreja, assim como movimentos fascistas semelhantes na Eslovquia
e na ustria. (O regime-fantoche nazista da Eslovquia na verdade era comandado
por um homem de votos sacerdotais chamado padre Tiso.) O cardeal da ustria
proclamou seu entusiasmo com a tomada de seu pas por Hitler quando do
Anschluss.
Na Frana, a extrema direita adotou o lema de "Meilleur Hitler que Blum"
em outras palavras, melhor ter um ditador racista alemo que um socialista
francs judeu eleito. Organizaes fascistas catlicas como a Action Franaise, de
Charles Maurras, e a Croix de Feu fizeram violentas campanhas contra a
democracia francesa e no tentaram de modo algum esconder seu ressentimento pelo
modo como a Frana estava decaindo desde o veredicto de inocncia para o capito
judeu Alfred Dreyfus em 1899. Quando houve a conquista da Frana pela
Alemanha, essas foras colaboraram ativamente com a priso e o assassinato de
judeus franceses, bem como com a deportao para trabalhos forados de um
enorme nmero de outros franceses. O regime de Vichy se curvou ao clericalismo
eliminando o lema de 1789 "Libert, Egalit, Fraternit" da moeda nacional e o
substituindo pelo lema cristo ideal de "Famille, Travail, Patrie". Mesmo em um pas
como a Inglaterra, onde as simpatias fascistas eram menores, eles ainda
conseguiram uma plateia em crculos respeitveis com a atuao de intelectuais
catlicos como T. S. Eliot e Evelyn Waugh.
Na vizinha Irlanda, o movimento Blue Shirt do general O'Duffy (que
enviou "voluntrios" para lutar por Franco na Espanha) era pouco mais que um
ramo da Igreja Catlica. Mesmo em abril de 1945, ao receber a notcia da morte de
Hitler, o presidente Eamon de Valera colocou sua cartola, chamou a carruagem
oficial e foi embaixada alem de Dublin apresentar suas condolncias. Atitudes
como essa significaram que vrios Estados dominados por catlicos, da Irlanda
Espanha e a Portugal, eram inelegveis para ingresso nas Naes Unidas quando ela
foi criada. A Igreja se esforou para se desculpar por tudo isso, mas sua
cumplicidade com o fascismo uma marca indelvel em sua histria, e no foi um
compromisso de curto prazo ou precipitado, mas uma aliana de trabalho que no
foi rompida at depois de o prprio perodo fascista ter passado para a histria.
O caso da rendio da Igreja ao nacional-socialismo alemo
consideravelmente mais complicado, mas no muito mais elevado. Apesar de
partilhar dois importantes princpios com o movimento de Hitler o
antissemitismo e o anticomunismo , o Vaticano podia ver que o nazismo
representava tambm um desafio a ele mesmo. Para comear, era um fenmeno
quase pago que a longo prazo buscava substituir o cristianismo por ritos de sangue
e sinistros mitos raciais pseudo-nrdicos, baseados na fantasia da superioridade
ariana. Em segundo lugar, defendia uma postura de extermnio para os doentes, os
desajustados e os insanos, e rapidamente comeou a aplicar essa poltica no a
judeus, mas a alemes. Em benefcio da Igreja deve ser dito que seus plpitos
alemes denunciaram essa hedionda seleo eugnica logo de incio.
Mas se os princpios ticos fossem a regra, o Vaticano no teria de passar
os cinquenta anos seguintes tentando justificar ou se desculpar por sua desprezvel
passividade e inao. "Passividade" e "inao" na verdade podem ser uma escolha de
palavras errada. Decidir no fazer nada em si uma poltica e uma deciso, e
lamentavelmente fcil registrar e explicar o alinhamento da Igreja em termos de
uma realpolitik que buscava no uma derrota do nazismo, mas um ajuste a ele.
O primeiro acordo diplomtico fechado pelo governo de Hitler foi
consumado em 8 de julho de 1933, poucos meses aps a tomada do poder, e teve a
forma de um tratado como Vaticano. Em troca de controle inquestionvel da
educao de crianas catlicas na Alemanha, o fim da propaganda nazista dos
abusos infligidos em escolas e orfanatos catlicos e a concesso de outros privilgios,
a Santa S instruiu o Partido Centro Catlico a se dissolver, e bruscamente
determinou que os catlicos se abstivessem de qualquer atividade poltica em
qualquer tema que o regime resolvesse definir como fora limites. Na primeira
reunio de gabinete depois dessa capitulao ter sido assinada, Hitler anunciou que as
novas circunstncias seriam "especialmente significativas na luta contra o judasmo
internacional". Ele no estava equivocado em relao a isso. De fato, ele podia ser
desculpado por no acreditar em sua prpria sorte. Os 22 milhes de catlicos que
viviam no Terceiro Reich, muitos dos quais tinham demonstrado grande coragem
resistindo ascenso do nazismo, tinham sido estripados e castrados como fora
poltica. Seu prprio Santo Padre tinha de fato dito a eles para entregar tudo ao pior
Csar da histria humana. A partir de ento, os registros das parquias foram
colocados disposio do Estado nazista de modo a estabelecer quem era e quem
no era suficientemente "racialmente puro" para sobreviver interminvel
perseguio sob as leis de Nuremberg.
A consequncia no menos chocante dessa rendio moral foi o paralelo
colapso moral dos protestantes alemes, que buscaram conseguir um status especial
para os catlicos publicando seu prprio acordo com o Fhrer. Porm, nenhuma das
igrejas protestantes foi to longe quanto a hierarquia catlica ordenando uma
celebrao anual no aniversrio de Hitler, em 20 de abril. Nessa data auspiciosa, por
instruo do papa, o cardeal de Berlim regularmente transmitia "calorosas
congratulaes ao Fhrer em nome dos bispos e das dioceses da Alemanha", sendo
essas louvaes acompanhadas das "oraes fervorosas que os catlicos da
Alemanha esto enviando aos cus a partir de seus altares". A ordem era obedecida,
e fielmente executada.
Para ser justo, essa tradio abjeta s foi iniciada em 1939, ano em que
houve uma mudana no papado. E, sendo justo mais uma vez, o Papa Pio XI
sempre tinha acalentado as mais profundas apreenses quanto ao sistema de Hitler e
a sua evidente capacidade de mal radical. (Durante a primeira visita de Hitler a
Roma, por exemplo, o Santo Padre deixou a cidade de forma bem clara para o
retiro papal de Castelgandolfo.) Contudo, esse papa fraco e doente foi constantemente
manobrado, ao longo da dcada de 1930, por seu secretrio de Estado, Eugenio
Pacelli. Temos bons motivos para acreditar que pelo menos uma encclica papal,
expressando pelo menos uma mnima preocupao com o tratamento dispensado
aos judeus da Europa, foi preparada por Sua Santidade mas eliminada por Pacelli,
que tinha em mente outra estratgia. Ns hoje conhecemos Pacelli como o Papa Pio
XII, que ocupou o posto depois da morte de seu antigo superior em fevereiro de 1939.
Quatro dias depois de sua eleio pelo Colgio de Cardeais, Sua Santidade produziu a
seguinte carta para Berlim:
O grande Lessing foi muito suave durante sua polmica com o pregador
fundamentalista Goeze. E sua modstia faz parecer que ele tinha, ou poderia ter,
escolha na questo. Na verdade, no temos a opo de "escolher" a verdade, ou f,
absoluta. S temos o direito de dizer, daqueles que realmente alegam conhecer a
verdade da revelao, que esto enganando a si mesmos e tentando enganar ou
intimidar os outros. Claro que melhor e mais saudvel para a mente "escolher"
o caminho do ceticismo e da investigao em qualquer caso, porque apenas pelo
exerccio contnuo dessas faculdades podemos esperar conquistar algo. Mas as
religies, espirituosamente definidas por Simon Blackburn em seu estudo da
Repblica de Plato, no passam de "filosofias fossilizadas" ou filosofia com questes
deixadas de fora. "Escolher" o dogma e a f em lugar da dvida e da experimentao
jogar fora o vintage amadurecido e sair sequioso em busca de um refresco em p.
Toms de Aquino certa vez escreveu um documento sobre a Trindade e,
modestamente o considerando um de seus esforos mais bem-sucedidos, o deixou no
altar da Notre Dame de maneira que o prprio Deus pudesse avaliar a obra e talvez
favorecer "o doutor angelical" com uma opinio. (Aquino aqui cometeu o mesmo
erro que leva as freiras nos conventos a cobrir seus banhos com telas durante as
ablues: achava-se que o olhar de Deus seria desviado das formas femininas
despidas por um expediente to modesto, mas se esquecia que ele supostamente podia
"ver" tudo, em qualquer lugar, a qualquer momento, graas sua oniscincia e
onipresena, e ainda mais que ele sem dvida podia "ver" atravs das paredes e dos
tetos do convento antes de ser perturbado pelo escudo de tela. Supe-se que as freiras
na verdade estavam sendo impedidas de olhar para os prprios corpos, ou para os
corpos umas das outras.)
Como quer que fosse, Aquino depois descobriu que Deus realmente tinha
feito uma boa reviso em seu tratado tendo sido o nico autor a alegar tal distino
e foi descoberto por monges e novios espantados levitando em estado de graa
pelo interior da catedral. Que bom que tivemos testemunhas oculares desse
acontecimento.
Em certo dia da primavera de 2006, o presidente Ahmadinejad do Ir,
acompanhado de seu gabinete, seguiu em procisso at um poo situado entre a
capital Teer e a cidade sagrada de Qum. Seria o local onde o 12 ou "oculto", ou
"escondido" im teria se refugiado no ano de 873, aos 5 anos de idade, para nunca
mais ser visto at seu reaparecimento h muito aguardado e implorado chocar e
redimir o mundo. Ao chegar, Ahmadinejad tomou um rolo de papel e o colocou na
abertura, como para atualizar o oculto do progresso do Ir na fisso termonuclear e
no enriquecimento de urnio. Seria de pensar que o im poderia se manter a par
desses acontecimentos onde quer que estivesse, mas de alguma forma tinha de ser no
poo que funcionava como caixa postal. Seria de acrescentar que o presidente
Ahmadinejad tinha pouco antes retornado das Naes Unidas, onde fizera um
discurso que teve ampla cobertura no rdio e na televiso, alm de ser acompanhado
por uma grande plateia "ao vivo". Ao retornar ao Ir, porm, ele disse a seus
partidrios que tinha sido inundado por uma clara luz verde sendo essa a cor
preferida do islamismo durante todas as suas observaes, e que as emanaes
dessa luz divina tinham mantido todos na Assembleia Geral silenciosos e imveis.
Por mais particular que fosse esse fenmeno aparentemente apenas ele teria
sentido isso , Ahmadinejad o considerou como mais um sinal da volta iminente do
12 im, para no falar em um endosso sua ambio de ver a Repblica Islmica
do Ir, por mais afundada que estivesse em misria, represso, estagnao e
corrupo, ainda assim uma potncia nuclear. Mas, como Aquino, ele no confiava
que o 12, "ou oculto" im fosse capaz de examinar um documento at ele ser
colocado, como foi, bem em frente a ele.
Tendo visto muitas cerimnias e procisses xiitas, no fiquei surpreso de
saber que elas tinham sido em parte copiadas, na forma e na liturgia, do catolicismo.
Doze irms, um dos quais atualmente "oculto" esperando reaparecimento ou
despertar. Um culto frentico de martrio, especialmente em relao morte
agonizante de Hussein, que foi abandonado e trado nas plancies ridas e amargas
de Karbala. Procisses de flagelantes e automortificantes, afogados de dor e culpa
pela forma como seu lder sacrificado tinha sido abandonado. O feriado masoquista
xiita de Ashura tem fortes semelhanas com a Semana Santa, na qual so usados
capuzes, hbitos, cruzes e tochas nas ruas da Espanha. Mais uma vez fica
comprovado que a religio monotesta plgio de um plgio de um ouvir dizer de
um ouvir dizer, de uma iluso de uma iluso, que retrocede at a falsificao de
alguns no-acontecimentos.
Outra forma de apresentar isso dizer que, enquanto eu escrevo, uma
verso da Inquisio est prestes a colocar as mos em armas nucleares. Sob o
ignorante mando da religio, a grande, inventiva e sofisticada civilizao da Prsia
tem perdido ritmo de forma constante. Seus escritores, artistas e intelectuais esto
principalmente no exlio ou imobilizados pela censura; suas mulheres so escravas e
presas sexuais; seus jovens so basicamente semialfabetizados e desempregados.
Aps 25 anos de teocracia, o Ir ainda exporta as mesmas coisas que exportava
quando os teocratas tomaram o poder pistache e tapetes. A modernidade e a
tecnologia passaram longe, salvo pela conquista da nuclearizao.
Isso coloca o conflito entre f e civilizao em um novo estgio. At um
tempo ativamente recente, aqueles que seguiam o caminho clerical pagavam um
preo alto por isso. Suas sociedades entravam em decadncia, suas economias
entravam em recesso, seus melhores crebros eram desperdiados ou partiam, e eles
paulatinamente eram superados por sociedades que tinham aprendido a controlar e
refrear o impulso religioso. Um pas como o Afeganisto simplesmente apodrece.
Como se j no fosse ruim o bastante, tudo piorou em 11 de setembro de 2001,
quando foi dada do Afeganisto a ordem de incorporar duas famosas conquistas da
modernidade o prdio alto e o avio a jato e us-las para a imolao e o
sacrifcio humano. O estgio seguinte, anunciado muito claramente em sermes
histricos, ser o momento em que niilistas apocalpticos se encontrarem com o
arsenal do Armagedom. Fanticos baseados na f no conseguem projetar nada to
til ou belo quando um arranha-cu ou uma aeronave de passageiros. Mas, dando
continuidade a sua longa histria de plgios, podem tomar emprestadas ou roubar
essas coisas e utiliz-las como uma negao.
Este livro tem falado sobre a mais velha discusso da histria humana, e
quase todas as semanas que eu passei escrevendo fui obrigado a interromper e
participar da discusso, que continuava. Essas discusses costumam assumir formas
feias. Eu no estava levantando da mesa para participar de um debate com algum
velho jesuta habilidoso em Georgetown, e sim correndo para demonstrar
solidariedade na embaixada da Dinamarca, um pequeno pas democrtico do norte
da Europa cujas outras embaixadas estavam soltando fumaa por causa do
aparecimento de algumas caricaturas em um jornal de Copenhague. Este ltimo
confronto foi particularmente deprimente. Multides islmicas estavam violando a
imunidade diplomtica e proferindo ameaas de morte contra civis, mas a resposta
de Sua Santidade o papa e do arcebispo de Canterbury era condenar... as charges!
Em minha prpria profisso houve uma corrida para descobrir quem conseguia
capitular primeiro, fazendo reportagens sobre as imagens questionadas sem na
verdade apresent-las. E isso em uma poca em que os meios de comunicao de
massa se tornaram quase exclusivamente orientados para a imagem. Foram feitos
comentrios eufemistas sobre a necessidade de demonstrar "respeito" mas eu conheo
um bom nmero dos editores envolvidos e sei que o principal motivo para a
"conteno" era simplesmente medo. Em outras palavras, um punhado de
desordeiros e falastres religiosos podia, por assim disser, anular a tradio de livre
expresso em sua terra natal ocidental. E ainda por cima em 2006! Ao motivo
ignbil do medo preciso acrescentar a prtica moralmente preguiosa do
relativismo: nenhum grupo de pessoas no-religiosas ameaando praticar e
praticando violncia teria conseguido uma vitria to fcil, ou recebido de graa suas
desculpas no que eles tenham oferecido as suas prprias.
Depois, mais uma vez, outro dia, a pessoa abre o jornal e l que o maior
estudo j feito sobre a orao revelara mais uma vez que no h relao de qualquer
tipo entre orao "por intercesso" e a recuperao dos pacientes. (Bem, talvez
alguma correlao: pacientes que sabem que esto sendo feitas oraes por eles tem
mais complicaes ps-operatrias que aqueles que no sabem, embora eu no v
dizer que isso prove algo.) Em algum outro lugar, um grupo de cientistas dedicados
a pacientes tinha localizado, em uma regio remota do rtico canadense, vrios
esqueletos de grandes peixes que, h 375 milhes de anos, apresentavam as
caractersticas precursoras de dedos, protopulsos, cotovelos e ombros. O tiktaalik,
batizado por sugesto do povo nunavut local, se junta ao arquepterix, uma forma
de transio entre os dinossauros e as aves, como um dos chamados elos perdidos h
muito procurados que nos ajudam a aprender sobre nossa verdadeira natureza.
Enquanto isso, os roufenhos defensores do "projeto inteligente" estaro montando o
cerco a mais uma diretoria de escola, exigindo que lixo seja ensinado s crianas. Na
minha cabea, esses acontecimentos opostos comeam a assumir as caractersticas de
uma corrida: um pequeno passo frente por parte do conhecimento e da razo; um
enorme avano ameaador das foras da barbrie as pessoas que sabem que esto
certas e que desejam implantar, como certa vez formulou Robert Lowell em outro
contexto, "um reino de piedade e ferro."
A religio at mesmo exibe um ramo especial de si mesma, dedicado ao
estudo do fim. Ele chama a si prpria de "escatologia" e remi incessantemente a
dissoluo das coisas terrenas. Esse culto morte se recusa a perder fora, embora
tenhamos todas as razes para pensar que as "coisas terrenas" so tudo o que temos
ou que iremos ter. Mas em nossas mos e ao alcance dos olhos h todo um universo
de descoberta e esclarecimento, que em si um prazer de estudar, que d pessoa
mediana acesso a conhecimentos que nem mesmo Darwin e Einstein tinham e oferece
a promessa de avanos quase milagrosos na cura, na energia e no intercmbio
pacfico entre diferentes culturas. Mas milhes de pessoas em todas as sociedades
ainda preferem os mitos da caverna, a tribo e o sacrifcio de sangue. O falecido
Stephen Jay Gould escreveu deforma generosa que a cincia e a religio pertencem a
"magistrios no coincidentes". Eles certamente no so coincidentes, mas isso no
significa que no sejam antagnicos.
A religio no tem mais justificativas. Graas ao telescpio e ao
microscpio, ela j no oferece uma explicao que tenha qualquer importncia. Se
ela um dia foi capaz, por seu completo controle de uma viso de mundo, de impedir
o surgimento de rivais, hoje s pode perturbar e retardar ou tentar reverter os
considerveis avanos que fizemos. Algumas vezes, verdade, ela capciosamente os
aceita. Mas isso para oferecer a ela mesma a opo entre irrelevncia e obstruo,
impotncia e reao imediata, e, dada essa escolha, ela programada para ficar com
a pior das duas. Enquanto isso, confrontada com vises nunca sonhadas de nosso
prprio crtex em evoluo, dos mais distantes recessos do universo conhecido e das
protenas e dos cidos que compem nossa natureza, a religio oferece a aniquilao
em nome de Deus ou a falsa promessa de que se passarmos uma faca em nossos
prepcios, orarmos na direo certa ou ingerirmos pedaos de hstia, seremos
"salvos". como se algum, recebendo a oferta de uma fruta deliciosa e perfumada
fora da estao, amadurecida em uma estufa dolorosa e amorosamente projetada,
jogasse fora a pele e a carne e soturnamente roesse o caroo.
Acima de tudo, estamos necessitados de um Iluminismo renovado, que se
baseie na proposio de que o devido objeto de estudo da humanidade o homem
e a mulher. Esse Iluminismo no precisar depender, como seus antecessores, das
descobertas heroicas de algumas poucas pessoas bem-dotadas e excepcionalmente
corajosas. Ele est ao alcance da pessoa comum. O estudo de literatura e poesia, pelo
seu valor intrnseco e pelas eternas questes ticas com as quais ambas lidam, hoje
pode facilmente destronar o escrutnio de textos sagrados, que se revelaram
corrompidos e falsificados. A busca de investigaes cientficas ilimitadas e a
disponibilidade de novas descobertas para multides de pessoas por meios eletrnicos
simples iro revolucionar nossos conceitos de pesquisa e desenvolvimento. O que
muito importante, o divrcio entre a vida sexual e o medo, entre vida sexual e
doena, entre vida sexual e tirania, pode ser pelo menos tentado, com a nica
condio de que eliminemos todas as religies do discurso. E tudo isso, e mais, est,
pela primeira vez em nossa histria, ao alcance ou nas mos de todos.
Porm, s o utpico mais ingnuo pode acreditar que essa nova civilizao
humana ir se desenvolver, como algum sonho de "progresso", em linha reta.
Precisamos inicialmente transcender nossa pr-histria e escapar das mos
enodoadas que tentam nos alcanar e nos arrastar de volta para as catacumbas, os
altares ensanguentados e os prazeres culpados da sujeio e da abjeo. "Conhece a si
mesmo", disseram os gregos, gentilmente sugerindo os consolos da filosofia. Para
limpar a cabea para esse projeto, tornou-se necessrio conhecer o inimigo, e se
preparar para combat-lo.
Referncias bibliogrficas
2. A religio mata
[p. 24] Madre Teresa foi entrevistada por Daphne Barak, e seus comentrios sobre a
princesa Diana podem ser encontrados no Ladies Home Journal, abril de 1996.
[p. 33] Para a carta de Abu Musab al-Zarqawi a Osama bin Laden, ver
http://www.state.gov/p/nea/rls/31694.htm.
[p. 39] Para a histria dos cadetes "renascidos" da Academia da Fora Area e de
Melinda Morton, ver Faye Fiore e Mark Mazzetti, "School's Religious Intolerance
Misguided, Pentagon Reports", Los Angeles Times, 23 de junho de 2005, p. 10; Laurie
Goodstein, "Air Force Academy Staff Found Promoting Religion", New York Times,
23 de junho de 2005, p. A12 David Van Biema, "Whose God is Their Co-Pilot",
Time, 27 de junho de 2005, p. 61; e Fora Area dos Estados Unidos, "The Report of
the Headquarters Review Group Concerning the Religious Climate at the US, Air Force
Academy, 22 de junho de 2005,
http://www.afemil/pdf/HQ_Review_Group_Report.pdf.
[p. 41] Para Charles Stanley e Tim LaHaye, ver Charles Marsh, "Wayward
Christian Soldiers", The New York Times, 20 de janeiro de 2006.
[p. 51] Para o sermo do bispo Cifuentes, ver a produo da BBC-TV Panorama,
exibida em 27 de junho de 2004.
[p. 51] A citao de Foreign Policy foi extrada de Laura M. Kelley e Nicholas
Eberstadt, "The Muslim Face of AIDS", Foreign Policy, julho/agosto de 2005,
http://www.foreignpolicy.com/story/cms.php?story_id=3081.
[p. 52] Para a crtica de Daniel Dennett religio, ver seu Quebrando o encanto: A
religio como fenmeno natural (Porto Alegre: Globo, 2006).
[p. 62] Para a citao de Tim LaHaye e Jerry B. Jenkins, ver seu Glorious
Appearing: The End of Days (Wheaton, Il.: Tyndale House, 2004), pp. 250, 260.
Edio brasileira: O final dos tempos: Glorioso retorno (So Paulo: Abba Press,
2004).
[p. 72]E. P. Thompson, The Making of the English working Class (Nova York:
Vintage, 1966), p. 12. Edio brasileira: A formao da classe operria inglesa, vol. I
(So Paulo: Paz e Terra, 1997).
6. Argumentos do projeto
[p. 84] Sobre a evoluo do olho e por que ele contesta o projeto inteligente, ver
Michael Shermer, Why Darwin Matters: The Case Against Intelligent Design (Nova
York: Times Books, 2006), p. 17. O grifo do original. Ver tambm Climbing
Mount Improbable, de Richard Dawkins (Nova York: W W Norton, 1996), pp. 138-
197. Edio brasileira: A escalada do monte improvvel (So Paulo: Companhia da
Letras, 1998).
[p. 95] Para a citao de Stephen Jay Gould sobre o folhelho Burgess, ver seu
Wonderful Life: The Burgess Shale and the Nature of History (Nova York: W. W.
Norton, 1989), p, 323. Edio brasileira: Vida maravilhosa: O acaso na evoluo e a
natureza da histria (So Paulo: Companhia das Letras, 1990).
[p. 96] Para o estudo da Universidade de Chicago sobre o genoma humano, ver
Nicholas Wade, "Still Evolving, Human Genes Tells New Story", The New York
Times, de maro de 2006.
[p. 97] A declarao de Voltaire Si Dieu n'existait pas, il faudrait l'inventer foi
retirada de seu "A Fauteur du livre de trois imposteurs", Epitres, n 97 (1770).
[p. 98] A observao de Sam Harris sobre Jesus ter nascido de uma virgem pode ser
encontrada em seu The End of Faith: Religion, Terror and the Future of Reason (Nova
York: W. W. Norton, 2005). Edio portuguesa: O fim da f: Religio, terrorismo e o
futuro da razo (Lisboa: Tinta da China, 2007).
[p. 104] Para o trabalho de Finkelstein e Asherman, ver Israel Finkelstein e Neil
Asher Silbennan, A Bblia no tinha razo (So Paulo: A girafa, 2003).
[p. 104] Para Sigmund Freud sobre a deficincia incurvel da religio, ver O futuro
de uma iluso (Rio de Janeiro: Imago, 1997).
[p. 106] A citao de Tom Paine foi extrada de The Age of Reason, in Eric Foner,
org., Collected Wrilings (Library of America, 1995).
8. O "Novo" Testamento supera a maldade do "Velho"
[p. 110] Para a avaliao do Novo Testamento por H. L. Mencken, ver seu Treatise
on the Gods (Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1997), p. 176.
[p. 119] Para a citao de C. S. Lewis que comea com "Assim, a no ser que quem
fala seja Deus", ver seu Mere Christianity (Nova York: HarperCollins, 2001), pp. 51-
52. Edio brasileira: Cristianismo puro e simples (So Paulo: Martins Fontes,
2005).
[p. 120] Para a citao de C. S. Lewis que comea com "Essa uma coisa que no
podemos dizer", ver Mere Christianity, p. 52. Para a citao que comea com "A
mim parece bvio", ver p. 53.
[p. 121] Para Bart Ehrman, ver seu O que Jesus disse? O que Jesus no disse? Quem
mudou a Bblia e por qu (So Paulo: Prestigio, 2006).
[pp. 124-125] Para o motivo pelo qual os muulmanos recitam o Coro no rabe
original, ver Ziauddin Sardar e Zafar Abbas Malik, Introducing Mohammed (Totem
Books 1924).
[p. 129] A citao de Karen Armstrong foi extrada de seu Islam: A Short History
(Nova York: Modem Library, 2000), p. 10. Edio brasileira: O Isl (Rio de
Janeiro: Objetiva, 2001).
10. O falso brilho dos milagres e o declnio do inferno
[p. 146] A informao sobre o tumor e a recuperao de Monica Besra foi extrada
de Aroup Chattedee, Mother Teresa: The Final Veredict (Calcut: Meteor Books,
2003), pp. 403-406.
[p. 162] O "clorofrmio impresso" de Mark Twain foi extrado de seu Roughing It
(Nova York: Signet Classics, 1994), p. 102.
[p. 162] Sobre a possvel utilidade da religio para curar doenas, ver Daniel
Dennett, Quebrando o encanto: A religio como fenmeno natural(Porto Alegre:
Globo, 2006).
[p. 163] Para O ramo de ouro, de sir James George Frazer, ver
http://www.bartleby.com/196/.
[p. 175] A informao sobre William Lloyd Garrison pode ser encontrada em sua
carta ao rev. Samuel J. May, 17 de julho de 1845, em Walter M. Merrill, ed., The
Letters of William Lloyd Garrison (1973) 3:303, e em The Liberator, 6 de maio de
1842.
[p. 176] A informao sobre Lincoln foi extrada de Susan Jacoby, Freethinkers: A
History of American Secularism (Nova York: Metropolitan Book, 2004), p 118.
[p. 216] Mary McCarthy, Memrias de uma menina catlica (so Paulo:
Companhia das Letras, 1987).
[pp. 220-221] Para Maimnides sobre a circunciso, ver Leonard B. Glick, Marked
our Flesh: Circuncision from Ancient Judea to Modern America (Nova York: Oxford
University Press, 2005), pp. 64-66 [grifo meu].
[p. 232] Sobre o endosso do Vaticano Alemanha nazista, ver John Cornwel I, O
papa de Hitler (Rio de Janeiro: Imago, 2000).
[pp. 236-237] Sobre o retrato equivocado de Einstein, ver William Waterhouse,
"Misquoting Einstein", em Skeptic, vol. 12, n 3, pp. 60-61.
[p. 244] Para o darwinismo social de H. L. Mencken, ver seu Treatise on the Gods
(Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1997), p. 176.
[pp. 244-245] Hannah Arendt, Origens do totalitarismo. (So Paulo Companhia das
Letras, 1989).
[p.256] A afirmao de Einstein sobre "o deus de Spinoza" pode ser encontrada em
Jennifer Michael Hecht, Doubt: A History (Nova York: HarperCollins, 2003), p. 447.
Edio brasileira: Dvida: Uma histria (Rio de Janeiro: Ediouro, 2005). Ver
tambm Ronald W. Clark, Einstein: The Life and Times (Nova York: Avon, 1984),
p.502.
[P. 256] A citao de Heinrich Heine pode ser encontrada em Jennifer Michael Hecht,
Doubt: A History, p. 376. Ver tambm Heine citado na introduo de Joseph Ratner
a The Philosophy of Spinoza: Selections from His Works (Nova York: Modern
Library, 1927).
[p. 257] A informao sobre Pierre Bayle pode ser encontrada em Ruth Whelan,
"Bayle, Pierre", em Tom Flynn, ed., The New Encyclopedia of Unbelief (Amherst,
NY: Prometeus Books, 2006).
[p. 259] A citao de Matteo de Vincenti pode ser encontrada em Jennifer Michael
Hecht, Doubt A History, p. 287. Ver tambm Nicholas Davidson, "Unbelief and
Atheism in Italy, 1500-1700", em Michael Hunter e David Wootton, eds., Atheism
from the Reformation to the Enlightenment (Oxford, UK: Clarendon 1992), p. 63.
[p. 259] A citao de Benjamin Franklin sobre o para-raios pode ser encontrada em
The Autobiography and Other WritingsM;; (Nova York: Penguin, 1986), p. 213.
Edio brasileira: Autobiografia (Rio de Janeiro: Ediouro, 1990).
[p. 260] A citao de Hume pode ser encontrada em Jennifer Michael Hecht, Doubt:
A History, p. 351.
[p. 262] A informao sobre Paine e sua viso da religio foi extrada de Jennifer
Michael Hecht, Doubt: A History, pp. 356-57.
[p. 264] A citao de Albert Einstein que comea com "Foi, claro, uma mentira"
pode ser encontrada em Jennifer Michael Hecht, Doubt: A History, p. 447. Ver
tambm Helen Dukas e Banesh Hofman, eds., Albert Einstein, The Human Side: New
Glimpses from His Archives (Princeton, NJ: Princeton University Press, 1979), p. 43.
A citao que comea com "Eu no acredito na imortalidade do indivduo" pode ser
encontrada em Hecht, Doubt: A History, p. 447. Ver tambm Dukas e Hoffman,
Albert Einstein, The Human Side, p.39.
[p. 274] Para a citao de Robert Lowell, ver Walter Kim, "The Passion of Robert
Lowell", The New York Passion Times, 26 de junho de 2005.
Christopher Hitchens nasceu em 1949 em Portsmouth, na
Inglaterra, e viveu por quase trs dcadas em Washington
D.C. onde morreu em 2011. Foi educado em Cambridge e
Oxford e iniciou na dcada de 1970 uma brilhante carreira
de jornalista. Escreveu para uma variedade de publicaes
incluindo a Vanity Fair, The Nation, Harper's, Slate, The
Atlantic e The New Yorker. Entre seus livros esto: O
Julgamento de Kissinger; Thomas Paine's "Rights of Man"; A
Vitria de Orwell; Amor, pobreza e guerra; e Hitch-22.
Ttulo original
God is not Great
Capa
Rafael Saraiva
Reviso
Tas Monteiro
Produo editorial
Juliana Romeiro
ISBN 978-85-00-02231-9