Introduccin al Estudio de la Protomasonera Monstica y la Masonera Medieval

I Ordo Monacorum, Ordo Laicorum.

Un trabajo de investigacin como el que aqu se expone -en el que intervienen diversos aspectos tales como la
confrontacin de las fuentes, los hechos especficos, el contexto histrico, la visin particular de los
protagonistas y la propia de quien escribe- necesita un marco previo del campo que se pretende delimitar. Eso
har en estas pginas preliminares.

Las primeras notas de este ensayo fueron escritas en 1998. Por aquella poca, mi inters estaba centrado en
resolver un dilema complejo en el estudio de la historia de la francmasonera: el origen de su tradicin.

Si bien la francmasonera sigue siendo un fenmeno difcil de definir, y sus orgenes aun permanecen sujetos a
controversia, resulta evidente que su desarrollo en Europa est influido profundamente por la tradicin
judeocristiana. Los largos aos que he dedicado al estudio de esta tradicin en particular a los aspectos
esotricos de las religiones del Libro- me fueron acercando a la conclusin de que casi todo el simbolismo y el
ritual de la francmasonera eran tributarios de aquellas doctrinas.

Estas definiciones me llevaron a escribir el ensayo arriba mencionado sobre los orgenes de la institucin. El
ttulo, Monjes y Canteros, responda, obviamente, a una conviccin surgida de la propia investigacin que
haba llevado a cabo: el profundo vnculo existente entre las primeras cofradas de masones operativos laicos y
los monjes constructores de la Orden de San Benito. Si exista un Ordo Laicorum, representado por las
corporaciones de masones libres, deba cimentarse en un Ordo Monacorum del cual los constructores laicos
haban recogido su tradicin.

II Heurstica y bsqueda de fuentes

Me pregunt durante mucho tiempo por qu razn, si los masones laicos se haban formado al lado de los
masones benedictinos, debamos buscar las fuentes de la tradicin masnica en otra parte. Por qu no buscarla
all?

La historiografa masnica propiamente dicha, arranca en el siglo XIV con el denominado Manuscrito Regio
(circa 1380). A partir de esa fecha, los eruditos han reconocido como verdaderos a una cierta cantidad de
documentos. Los ms antiguos corresponden a la poca del apogeo de las corporaciones y gremios -coincidente
con el proceso de secularizacin de la Baja Edad Media- cuyo empuje pugnaba por mayores libertades para los
individuos y para las nacientes organizaciones seculares.

Disponemos de constituciones, manuscritos, grabados, lpidas funerarias y otros elementos a los que podemos
considerar fuentes directas, que guardan intencin histrica. Esto ha permitido realizar importantes trabajos de
heurstica sobre el perodo operativo de los primitivos masones libres (freemasons), pues ellos mismos, a
travs de esos testimonios, sentaron posicin en cuanto a su existencia y su razn de ser. En cambio, hacia atrs,
no existen ms que presunciones y dudas. Los trabajos realizados sobre fuentes directas del perodo anterior al
de las logias operativas, resultan escasos y muy poco conocidos.

El enorme vaco existente entre las corporaciones mediterrneas de la antigedad tarda (los collegia
fabrorum) y las corporaciones medievales, no puede explicarse nicamente con los magistri comacini. Es
justamente en este perodo en donde se aprecia una gran ausencia de trabajos heursticos.

Mi labor se centr en la bsqueda de pistas que me permitiesen identificar esas posibles fuentes benedictinas, o
aquellos documentos que pudiesen avalar una tesis acerca de la influencia benedictina en la masonera
operativa. Esas pistas, aunque escasas e incompletas, fueron las que me permitieron comenzar a armar el
rompecabezas.

La primera fue una noticia aislada, proveniente del prlogo de la edicin espaola del libro de Goblet DAlviella
sobre los orgenes del grado de maestro en la francmasonera. All, el prologuista Miguel Gimnez Sales
atribua al prestigioso autor francs Paul Naudon la afirmacin de que cierto monje benedictino, llamado
Walafrid Strabn, ya conoca la leyenda de Hiram Abi en el siglo IX. Esta mencin resultaba atractiva, habida
cuenta de que Naudon es autor de un serio y muy importante trabajo histrico, en particular su libro Les
origines religieuses et corporatives de la Franc-Maonnerie, en el que dedica un captulo a las asociaciones
monsticas y religiosas precursoras de la francmasonera.

La inclusin de este dato en Monjes y Canteros result apresurada e insuficiente, puesto que la informacin
no haba sido corroborada en sus fuentes y se trataba, en todo caso, de la cita de una cita. Dispuesto a
enmendar esta omisin comenc la bsqueda de Walafrid Strabn, el esquivo benedictino del que hablaba
Gimnez Sales. Pero la tarea no sera tan sencilla.

En primer lugar, la obra de Naudon -compuesta de numerosos libros, ensayos y artculos- es extenssima y poco
accesible por encontrarse agotada, lo cual hizo dificultosa la bsqueda. Pronto descubr que en sus principales
obras no se hallaba tal afirmacin. El camino que se abra era el de investigar directamente la obra de Strabn.

Considerado uno de los ms notables exegetas benedictinos del medioevo, Walafrid Strabn (el bizco) haba
escrito una obra voluminosa. La dificultad que se me planteaba era que su lectura, en latn, y la identificacin del
texto en donde abordara eventualmente la cuestin del Templo de Salomn y la leyenda de Hiram Abi, poda
demandar un tiempo incalculable.

Las primeras referencias a Strabn las encontr en la Enciclopedia Catlica y en Praelectiones Historiae
Ecclesiasticae Aetatis Mediae et Modernae, un manual de historia eclesistica medieval escrito por el fraile
capuchino Fredegard Callaey -pariente de mi antepasado belga Carlos Callaey- y editado en Roma, por el
Athenaeum Pontificium Urbanum de Propaganda Fide. Mi problema era individualizar qu textos escritos por
Walafrid Strabn hablaban de Hiram Abi, ya que sus obras abarcan dos tomos completos de la Patrologa Latina
de Migne, una coleccin de ms de doscientos volmenes que contienen la casi totalidad de los escritos de los
Padres y Doctores de la Iglesia.

Finalmente pude saber a travs de una extraordinaria base de datos utilizada por algunas universidades- que
Walafrid Strabn se refera a las cuestiones relativas a la construccin del Templo de Salomn en dos obras
exegticas contenidas en la denominada Glossa Ordinaria: los comentarios al Liber Regum Tertius y al Liber
Paralipomenon Secundus. Conseguir estos libros y traerlos a Buenos Aires desde Blgica, fue tarea de mi
querido amigo Daniel Alberto Kiceleff, quien sera a partir de all- una pieza clave a la hora de encontrar las
numerosas fuentes que, provenientes de Europa y Estados Unidos, completaron la bibliografa necesaria para
este trabajo.

III Las Fuentes Benedictinas del Manuscrito Cooke

Cuando tuve en mis manos la obra de Strabn sufr cierta desazn. No haba en el texto una descripcin de la
leyenda hirmica, ni comentarios particularmente importantes sobre la construccin del Templo de Jerusaln. La
Glossa Ordinaria es una suerte de gua exegtica, voluminosa por cierto, que permite ubicar rpidamente los
textos patrsticos referentes a cada versculo bblico. Sin embargo, pronto comprend que haba hallado cierta
lnea de investigacin. En los comentarios correspondientes a los libros de los Reyes y Crnicas eje de la
narracin bblica de la construccin del Templo de Salomn y sus protagonistas- Strabn remite al lector a las
obras de otros dos exegetas: uno es su maestro Rabano Mauro, abad de Fulda y arzobispo de Maguncia; el otro
es Beda, llamado el Venerable, famoso historiador ingls del siglo VIII. Ambos, prominentes benedictinos.

El hallazgo de Beda entre las fuentes a las que se refera Strabn fue doblemente importante. En primer lugar, el
autor de la Glossa mencionaba especficamente una obra del venerabledenominada De Templo Salomonis
Liber. Slo por el ttulo era evidente que Beda se haba ocupado especialmente de esta cuestin. En segundo
lugar, esta noticia era confirmada por uno de los documentos masnicos ms antiguos conocido, el Manuscrito
Cooke(circa 1420). Su annimo autor menciona a Beda como una de las autoridades en las que basa su texto. El
hecho de que este historiador ingls del siglo VIII fuese reconocido como una autoridad por ambos documentos
(la Glossa Ordinaria y el M. Cooke) me pareci un buen indicio para mi investigacin sobre la influencia
benedictina en la masonera primitiva.

Un anlisis ms profundo de las fuentes a las que hace referencia el M. Cooke aument mis certezas. Hagamos
un repaso de las mismas:
a) Ranulf Higden (circa 12991363), autor del Polychronicon(circa 1350), una de las crnicas histricas mas
importantes de su poca. Monje benedictino del monasterio de Saint Werburg, en Chester. Se cree que este
libro fue escrito en dos partes, la primera hacia 1326, la segunda hacia 1350. En 1387, fue traducido por Juan de
Trevisa, capelln de Lord Berkeley e impreso por Caxton en 1482.

b) Honorio de Autum (Honorius Augustodunensis, circa 1095-1135) autor de Imago Mundi (llamado tambin
De Imagine Mundi). Monje benedictino, autor, por otra parte, de De gemma animae, una obra en la que
desarrolla una teora que causara gran repercusin en su poca, en la que consideraba a la arquitectura como la
continua manifestacin de los planes de Dios, concepto que otorgaba un carcter muy especial al Templo y al
artesano (masn) que lo construa.

c) Petrus Comestor (m. 1178 en Pars), autor de Historia Scholastica (fuente mencionada en el M Cooke
como Master of Histories). Cannigo adjunto de la Iglesia de Notre-Dame de Troyes. Durante algunos aos
tuvo a su cargo la Escuela Teolgica de Notre-Dame de Pars. Su Historia Scholastica era uno de los manuales
ms difundidos en el mbito monstico, utilizado por monjes, estudiantes y telogos de su tiempo.

d) Beda (circa 673-735) nuestro autor benedictino ingls. Si bien su obra ms renombrada es Historia
ecclesiastica gentis anglorum escrita en 731, cuando ya era un anciano- surge de lo expuesto la importancia de
De Templo Salomonis Liber, cuyo contenido es ampliamente analizado en este trabajo.

e) Las fuentes se completan con Isidoro de Sevilla (560-636) -en especial con su obra Etymologiae, un
compendio de todo el conocimiento anterior al siglo VII- y con Methodius (825-885), arzobispo de Syrmia,
conocido como uno de los apstoles de los eslavos y autor de Revelaciones.

Como puede observarse, la mayor parte de estas obras fueron escritas por benedictinos.

En las notas introductorias a la edicin chilena del M. Cooke, Herbert Poole advierte que, pese a esta
exhibicin bibliogrfica, pocas de las referencias a estas fuentes corresponden a afirmaciones hechas por ellos.
Pese a lo cual, la reiteracin de tales referencias habla de la formacin del autor, de su orientacin intelectual y
del contenido de la biblioteca que tena frente a s.

Conformado este escenario, decid que el anlisis histrico se hara sobre la base de la tradicin iniciada por
Beda y continuadaen una sucesin maestro-discpulo- por Alcuino de York, Rabano Mauro y Walafrid Strabn.

Lo que sigui fue un arduo y, a la vez, bello trabajo sobre los textos latinos de numerosos autores benedictinos
medievales. La traduccin de De Templo Salomonis Liber me sorprendi en muchos aspectos; en particular su
carcter alegrico sobre la construccin del Templo de Salomn y su similitud con mltiples smbolos y
conceptos aun vigentes en la doctrina masnica. Otro tanto ocurri con la traduccin sobre los libros de Rabano
Mauro Commentaria in Libros IV Regum y Commentaria in Libros II Paralipomenon. La comparacin de estos
textos con otros posteriores, tambin escritos por monjes benedictinos, me permiti comprobar cierta
universalidad de criterios dentro de esta orden- en torno al arte arquitectnico, la simbologa del Templo, y
las virtudes del artfice

Ha sido fundamental para este aspecto de la investigacin contar con el acceso a otras fuentes benedictinas,
entre las que destaco a Tefilo (siglo XI), autor de Diversarum Artium Schedula; Len de Ostia (1046-1115), por
su Chronica Monasterii Casinensis; Suger de Saint Denis (1081-1151), figura extraordinaria del clero monacal y
autor de El Libro de Suger, abad de San Dionisio; Lanfranco de Canterbury; Aimn de Saint Pierre sur Dives;
Hugo de Amiens, arzobispo de Rouen, por sus epstolas y Gervasio de Canterbury (1141-1210), por su
conmovedora crnica de la destruccin de la catedral de Canterbury: Incipit tractatus de combustione et
reparatione Cantuariensis ecclesie.

Para el acceso a algunos de estos documentos me ha sido muy til la seleccin de fuentes que lleva por ttulo:
Realizaciones del Arte Medieval, publicada por el Lic. Francisco Corti y la Prof. Ofelia Manzi en la Coleccin de
Historia Medieval, dirigida por la Dra. Nilda Guglielmi. La lectura de estos escritos produce una profunda
emocin a quien ha sido instruido en masonera. Tambin he utilizado los textos en latn publicados por la
Bibliotheca Augustana.
Todas estas obras, junto a otros documentos, noticias y circunstancias histricas, dan cuenta de una fuerte
tradicin cuya influencia en la francmasonera operativa es contundente. Este sugestivo conjunto conforma la
parte esencial de este libro.

Sin embargo, todo este trabajo hubiese carecido de un adecuado colofn de no ser por un ltimo eslabn que
explica cmo se produjo la transicin de los monjes constructores a los masones operativos. Me refiero a las
Constituciones Hirsaugienses, promulgadas por Wilhelm de Hirsau en el siglo XI, que marcan el inicio de la
incorporacin de laicos al arte sagrado. La reforma hirsaugiense -en sintona con la gran reforma de Cluny-
coincide con el punto de mxima expansin del arte romnico imperial y la bisagra entre dos mundos: el
monstico y el secular.

IV Maestros Judos de Exegetas Benedictinos

Resulta revelador el hecho de que estos grandes exegetas benedictinos hayan estado en contacto con maestros
hebreos, doctores de la Ley Juda, y que, incluso, hayan incorporado a sus textos como el propio Rabano Mauro
lo admite- sus consideraciones. Para ellos la Sabidura de Israel y la Fe cristiana eran tan complementarias como
lo son en nuestros rituales del Rito Escocs Antiguo y Aceptado.

Con respecto a este vnculo entre maestros judos y benedictinos, debo mencionar especialmente las
investigaciones del Dr. Louis Israel Newman, publicadas por la Columbia University Press en 1925. Me refiero a
su tratado Jewish influence on Christian Reform Movements, en el que dedica un extenso captulo a la
transmisin del contenido de la tradicin juda al mundo cristiano. Para mi asombro, las vas de transmisin
sealadas por Newman dentro del movimiento benedictino, coincidan de manera precisa con la corriente
exegtica que estaba investigando, vinculada con la cuestin del Templo de Salomn.

Tambin resulta impactante que estos maestros benedictinos desarrollaran tcnicas propias de la Cbala hebrea
para la interpretacin de las escrituras. Los laberintos, los caligramas, las combinaciones de las letras, los
clculos matemticos y las especulaciones numerolgicas son frecuentes en estos textos escritos muchos siglos
antes de que, en Europa, circularan el Sepher ha Zohar, el Sepher ha Bahir[1] y otros grandes clsicos de los
cabalistas medievales.

En este tema, me han sido tambin muy valiosas las investigaciones de Rafael de Czar -Profesor de la
Universidad Hispalense- sobre las Races de la visualidad literaria, cuyos captulos dedicados a los Fundamentos
del artificio literario en el Renacimiento Carolingio y La proyeccin visual de la escritura hebrea completaron
aspectos de la influencia juda en los autores analizados.

Lo que se publica en este volumen no es ms que una breve introduccin a un vasto campo, muy poco
explorado, sobre los orgenes monsticos de la francmasonera operativa medieval. Existe una inmensa cantidad
de autores doctores y padres de la Iglesia- que han dedicado numerosas pginas a nuestros smbolos, a la
construccin del Templo de Salomn y a los personajes que protagonizan nuestros rituales. Estos autores no
slo han influido en la masonera simblica sino tambin en los denominados Altos Grados, cuyos mentores
conocan, sin lugar a dudas, la tradicin que se expone en estas pginas. Bien podra afirmarse que la masonera
del Rito Escocs Antiguo y Aceptado es el receptculo de una tradicin hoy casi olvidada y que debera
reconstruirse con trabajos de investigacin, esfuerzo intelectual y mucha paciencia.

V La Tradicin Perdida

Es posible que esta desconexin con las fuentes histricas de la francmasonera sea producto del largo reinado
del positivismo y del mito construido en torno a las tenebrosas pocas del medioevo Qu cosa provechosa para
el racionalismo moderno podra encontrarse en los desvaros espirituales de un monje inmerso en la oscuridad
de los monasterios medievales? Qu cosa seria podra hallarse en las extraas combinaciones de letras de los
msticos judos? Sin embargo, pareciera que estos presupuestos no son verdaderos. Eugenio Garn en su obra
Medioevo y Renacimiento ha sealado que una de las conquistas de la investigacin histrica actual ha
consistido, indudablemente, en advertir que el mito del renacimiento, de la nueva luz y, por tanto, de la
correspondiente oscuridad que hubo de precederla, fue producto precisamente de la polmica de los
humanistas contra la cultura de los siglos precedentes[2]
Cuando abordamos los manuscritos de aquellos hombres nada hay de tenebroso; hablan de una construccin
social y colectiva, de esfuerzos mancomunados, de virtudes y redenciones, de paz y beatitud en el final de una
vida piadosa. Hablan de Dios, de un Cosmocrator al que dibujan con un comps en su mano, imagen
caracterstica del Gran Arquitecto del Universo.

En la mentalidad medieval cristiana Dios construye al mundo para el hombre; el hombre construye los templos
para alabar a Dios. Cuando se aborda el pensamiento medieval, cuando se observa su arte, cuando se analiza
desde una perspectiva histrica la rapidez con la que se crearon y organizaron las instituciones que aun hoy
persisten vigentes en nuestra cultura, el conjunto no parece el de un mundo tortuoso. El autor de Las Moradas
Filosofales sola asombrarse de esta imagen contradictoria del medioevo. Los cronistas nos pintan esta
desdichada poca con los colores ms sombros. Por espacio de muchos siglos, no hay ms que invasiones,
guerras, hambres y epidemias. Y, sin embargo, los monumentos fieles y sinceros testimonios de aquellos
tiempos nebulosos- no evidencian la menor huella de semejantes azotes. Muy por el contrario, parecen haber
sido construidos entre el entusiasmo de una poderosa inspiracin de ideal y de fe por un pueblo dichoso de vivir,
en el seno de una sociedad floreciente y fuertemente organizada[3]

Estas palabras podrn sonar como provocadoras para un mundo supuestamente progresista. Despus de todo
No era acaso Fulcanelli amigo de aquellos alquimistas romnticos tan fustigados por la modernidad? Sus libros
descansan hoy en el mismo estante que los de Marcilio Ficino, Pico de la Mirndola, Robert Fludd, Giordano
Bruno, Cornelio Agrippa y tantos otros oscuros filsofos sospechados de esoterismo, esa palabra maldita para
los racionalistas del siglo XIX.

Pero ya lo ha dicho Herman Hesse: La fe no pasa por el intelecto, como tampoco el amor. La francmasonera,
nacida en una poca en la que el hombre comenzaba a tomar conciencia de su lugar en el mundo, de su
potencialidad y su destino, no fue concebida para un mundo sin fe; tampoco como una nueva fe. Sin embargo
y ste es el modesto aporte que me propongo realizar- ha heredado el espritu de aquella sociedad de monjes
arquitectos que parafraseando a Gunter Bandmann- mediante su elaboracin, elevaban las piedras al mbito
de lo simblico y lo significativo.

Lo extraordinario de este vnculo de los benedictinos con la piedra es que, paralelamente a la construccin de la
tradicin a travs de la exgesis, existe una construccin real me refiero precisamente al concepto de
constructio definido por San Isidoro de Sevilla- inspirada en esa tradicin.

Me apresuro a reconocer que la tradicin masnica no proviene de una sla fuente. Al igual que Europa -el
continente en el que se desarrolla- recibe influencias de diversa ndole: las corporaciones mediterrneas del
mundo antiguo, desde los artfices dionisacos de las costas fenicias hasta los colegios romanos; la enorme
tradicin arquitectnica y artstica de Bizancio cuya influencia en Europa meridional es significativa; las
asociaciones vinculadas a los maestros del Lago de Como, etc.

Sin embargo, el lenguaje, el espritu, el simbolismo y, por sobre todo ello, la praxis masnica -tal como nos ha
llegado- posee una profunda huella benedictina. Mi trabajo se ha centrado en este punto, sin que por ello
desconozca la importancia de aquellas otras vertientes.

En el momento de publicar este libro, tengo plena conciencia de que contiene una mnima parte de lo mucho
que -en relacin con la tradicin masnica primitiva- espera ser traducido y redescubierto en los textos escritos
por los benedictinos. Confo en que otros ms capaces que yo se interesen en ahondar y completar esta tarea
que me excede ampliamente.

La base de datos de la Patrologa Latina[4], permite identificar textos a partir de un vocablo. El trmino Hiram,
por ejemplo, aparece 348 veces distribuidas en 77 tratados. El trmino Adoniram 32 veces en 15 tratados.
Quien ha visto alguna vez un volumen de esta coleccin entender fcilmente de lo que estoy hablando. De lo
que no hay dudas es del inmenso material que un estudioso de la masonera puede hallar en estos documentos.

Doy por sentado que se han deslizado errores y omisiones que, espero, me sean sealadas con el fin de
enmendarlas en una prxima edicin. No obstante ello, y aunque lo que presente sea fatalmente incompleto,
me invade la profunda satisfaccin de poder ofrecer este esfuerzo que, grande o pequeo, ha sido inspirado en
el amor fraternal que aun se respira en nuestros templos.

Se incluye, al final del libro, un anexo que contiene algunos textos traducidos al castellano de Beda, Rabano
Mauro y Wilhelm de Hirsau; epstolas o prlogos que contienen elementos que permiten una aproximacin al
espritu de sus autores.

El criterio empleado para la redaccin de las notas y las citas ha sido el siguiente: la mayora de las notas son
simples referencias bibliogrficas que apoyan la introduccin de la cita en el texto. Slo se han trascripto citas en
las notas cuando su extensin o complejidad impeda la continuidad en la lectura. En su mayora, las citas han
sido traducidas al espaol, salvo en algunos casos en los que entend que, siendo comprensibles, mantenan su
calidad literaria o bien, que podan ser de utilidad al estudioso en su idioma original.

En cuanto a las fuentes bibliogrficas, slo ha sido incluida la considerada, en unos casos, pertinente y en otros
relevante al contenido del estudio.

Eduardo Callaey

[1] Se trata de dos obras clsicas de la Kabala medieval. El primero, cuyo ttulo puede traducirse como El Libro
del Esplendor se atribuye al cabalista espaol Moiss de Len, quien lo habra escrito a principios del siglo XIV;
Al segundo se lo conoce como El Libro de la Claridad, o tambin como Midrash de Rab Nehunia ben Hakan.
Se cree que su origen se remonta al siglo XII.
[2] Garn, Eugenio, Medioevo y Renacimiento, Estudios e investigaciones (Madrid, Taurus, 2001) p. 77.
[3] Fulcanelli, Las Moradas Filosofales (Barcelona, Plaza & Janes, 1976) p. 61
[4] Patrologa Latina Database http://pld.chadwyck.co.uk/