GUERRA DE LOS MIL DIAS

Ante la negativa en el Congreso de reformar la ley de elecciones

que negaba a los liberales la posibilidad de acceder al poder por
medio del voto, se inici una movilizacin contra el gobierno del
presidente conservador oriundo de Buga, Manuel Antonio
Sanclemente (84 aos).

El 17 de octubre de 1899 el general Juan Francisco Gmez Pinzn

en su hacienda La Pea se declara a favor de la guerra, se toma la
poblacin de El Socorro y camino a San Gil derrota a las tropas del
gobierno al mando del capitn Sanmiguel. Al da siguiente el
gobierno declara turbado el orden pblico en todo el territorio
nacional. En Bucaramanga ms de mil voluntarios de las juventudes
liberales fueron rematados con bayonetas.

La batalla ms importante para los liberales fue la que se libr en el

ro Peralonso sobre el puente colgante El Caimito, donde el general
Rafael Uribe acompaado de once voluntarios lo tom a sangre y fuego derrotando a las tropas antioqueas que lo
defendan. En esta batalla el general caleo caucano Benjamn Herrera fue herido en una pierna.

La batalla de Palonegro (actual aeropuerto de Bucaramanga), se considera la ms sangrienta de todas las libradas en el
territorio colombiano. Se llev a cabo del 11 al 26 de mayo de 1900. Se enfrentaron quince mil conservadores al mando
del general Pinzn contra catorce mil liberales. Murieron ms de mil quinientos liberales entre ellos los
temidosmacheteros del Cauca.

Despus de esta derrota a los liberales slo les qued la opcin de continuar la guerra en la modalidad de guerrillas.

Los guerrilleros Ramn Marn "el Negro’ oriundo de Marmato y Tulio Varn, secuestraron en Honda al embajador
espaol Manuel Guirior, el cual fue dejado en libertad despus del pago de 100 pesos oro.

En enero de 1900 las fuerzas de Marn y Varn asaltaron la poblacin de Honda apoderndose de las municiones y rifles
almacenados en el cuartel; atacaron luego a La Dorada. En noviembre de 1900 fuerzas conjuntas de las guerrillas que
operaban en el Tolima al mando de Varn, Ibez, el negro Marn, Macallister y Rosas, atacaron a las fuerzas del gobierno
acantonadas en Girardot al mando de Nicols Perdomo, con el fin de apoderarse de armas provenientes de Europa, pero
despus de venticuatro horas de combate fueron rechazados.

En abril de 1901 mientras acampaba en Gualanday el Batalln Pagola, procedente de Antioquia, fueron atacados a
machete por la guerrilla de Tulio Varn. Sobrevivieron slo veinte soldados.

En la madrugada deI 31 de agosto de 1901 las fuerzas guerrilleras de Tulio Varn sorprenden a las fuerzas del gobierno
al mando del general Perdomo mientras dorman en la hacienda La Rusia, al norte del Tolima, matando ms de quinientos
soldados a cuchillo. Un sobreviviente escribi en una pared: "Los rojos matan dormidos"; cuando regresa la guerrilla a la
semana siguiente escribe: "El que tiene enemigos no duerme".

El 21 de septiembre de 1901 Tulio Varn asalta a Ibagu en estado de embriaguez, junto con su tropa, cayendo muerto
de un disparo. Su cadver fue arrastrado hasta la casa donde viva su mujer.

El general Avelino Rosas "el Len del Cauca’ naci en Dolores (actual Rosas, Cauca), adopt un manual llamado
Cdigo de Maceo tomado del revolucionario cubano Antonio Maceo, que consista en un compendio de treinta y dos puntos
que cubra todos los aspectos de la guerra de guerrillas.

En la guerra de los mil das son pocos los combates que se libran en el occidente colombiano: el 23 de octubre de 1899 el
guerrillero liberal Aristides Conde al mando de una pequea tropa, asalta a Pradera pero es derrotado, y Tumaco fortn
liberal cae en manos conservadoras el 17 de noviembre del mismo ao.

El general Aristbulo Ibez fue derrotado en Laguneta, cerca de Pereira, por las tropas del gobierno perdiendo seis
hombres; se traslad al Tolima a reforzar las tropas del general Avelino Rosas. Muri en la poblacin boyacense de El
Espino y su cabeza fue ensartada en una pica.
En el Quindo operaron guerrillas liberales. La de Antonio Gallego en Salento reforzada con hombres del grupo de Pedro
Naranjo que operaba en Calarc y la de Flix Correa conocida como "guerrilla del Orinoco’ Este ltimo muerto por
las tropas de Carlos Meja en Salento. En Armenia actuaban la de Eliseo Villa y Miguel Echavarra y la de Tot Snchez,
quien libr el combate de los Quindos.

En el territorio que actualmente corresponde a los departamentos de Risaralda y Caldas operaban las guerrillas de Luis
Cauca, Manuel Ospina, Pascual Rengifo y la Playa Larga.

En cercanas de Guarne y Betulia en Antioquia fueron derrotadas las guerrillas de Meja y Tolosa, los cuales emigraron a
Cartago donde son nuevamente derrotados.

Para enfrentar las guerrillas liberales en Antioquia el gobernador propone la organizacin de grupos de autodefensa.

Algunos liberales procedentes de La Virginia con el apoyo de habitantes de "Altagracia" atacaron en Pereira el cuartel del
gobierno, situado en la carrera octava entre calles veinte y veintiuna, dando de baja a varios centinelas y liberando a los
presos polticos. Las tropas del gobierno se reorganizaron y retomaron la ciudad.

El coronel Miguel Antonio Echavarra al mando de la guerrilla liberal lleg a Armenia en la noche del 10 de abril de 1902 y
despus de ocasionar varios muertos conservadores huy por los lados del Edn, actual aeropuerto, siendo capturado y
enviado para su juzgamiento a Cartago, capital de la provincia del Quindo. Un consejo de guerra lo conden a morir
fusilado en Pereira, pero la ejecucin se llev a cabo en Armenia.

El presidente liberal de Ecuador, Eloy Alfaro, prest ayuda a los rebeldes liberales del sur del pas, ya fuera con armas o
concedindoles asilo, pero a pesar de ello fueron derrotados en Puerres con la ayuda econmica del obispo de Pasto fray
Ezequiel Moreno y Daz.

El gobierno salvadoreo apoy con armas y soldados al general Benjamn Herrera. Le facilitaron un buque mercante
artillado al que llam "Almirante Padilla’ con l entr a la baha de Panam sigilosamente sin ser reconocido. Abri
fuego contra el "Lautaro’ donde se encontraba el jefe militar de Panam general Carlos Albn el cual muri al
hundirse el barco.

A su regreso de Estados Unidos, Uribe se dirige a Venezuela donde es recibido por el presidente liberal Cipriano Castro,
quien le ofreci ayuda en armas y tropas. Uribe vence en San Cristbal a las tropas colombianas comandadas por el
rebelde venezolano Rangel Garviras, quien pretenda derrotar al presidente Castro.

Despus de ms de 200 combates en todo el territorio nacional, incluyendo a Panam, y ms de cien mil muertos se firm
la paz en noviembre de 1902 entre el gobierno de Jos Manuel Marroqun y el derrotado partido liberal. 1.130 das dur
esta guerra que termin oficialmente el 1 de junio de 1903.

El 3 de noviembre de ese mismo ao Panam se separa de Colombia.

En agradecimiento a Dios por haberles ayudado a ganar la guerra, el gobierno conservador consagr el pas al Sagrado
Corazn de Jess, e hizo construir la Iglesia del Voto Nacional.

El liberalismo reconquistara el poder en 1930 con Enrique Olaya Herrera.