Oriente Medio

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Se designa como Oriente Medio o Medio Oriente a la

región aproximadamente equivalente al suroccidente de
Asia, por lo que con frecuencia suele confundirse con el
Oriente Próximo o Cercano Oriente o con el Asia
Occidental. Sin embargo la Real Academia Española
(RAE) considera por el contrario la expresión Medio
Oriente corresponde a Asia del Sur.

Índice
1 Concepto y denominaciones En celeste definición de la RAE para Oriente Medio.
2 Etimología e historia del término Hoy más conocido como Asia del Sur. En verde claro
2.1 Crítica y ambigüedad en el uso (en Asia, África y Europa): extensa región transicional
3 Geografía, historia y demografía que para algunos geógrafos corresponde al Cercano
4 Véase también Oriente y para otros al Medio Oriente. En verde oscuro
5 Referencias el Cercano Oriente confundido con el Oriente Medio
6 Enlaces externos según muchos organismos internacionales. En cuanto a
Chipre, Armenia, Georgia y otros estados caucásicos,
en muchas ocasiones (por razones históricas, étnicas y
Concepto y denominaciones culturales) muchos geógrafos, historiadores,
antropólogos les consideran europeos. En cuanto a
En español no existe consenso sobre su delimitación. El Tracia Oriental, geográficamente, y durante la mayor
término Oriente Medio o Medio Oriente es el utilizado parte de su historia, es europea.
tanto por la ONU como por los gobiernos
hispanoamericanos y el Ministerio de Asuntos Exteriores de España1 para definir a la región situada al sudoeste
de Asia. Este concepto es actualmente mayoritario y muy difundido a nivel global, reuniendo a países como
Arabia Saudí, Baréin, Emiratos Árabes Unidos, Irak, Irán, Israel, Jordania, Kuwait, Líbano, Libia, Omán,
Catar, Siria, Sudán, Yemen, Turquía, Estado Palestino (Franja de Gaza y Cisjordania), pero también para dos
países cercanos (Chipre y Egipto). Todo esto implica que Oriente Medio y Oriente Próximo son virtualmente
sinónimos.2

Sin embargo, la Real Academia Española (RAE) define a Oriente Medio como una región intermedia entre
Oriente Próximo y el Lejano o Extremo Oriente, reservando este término para países como India, Pakistán,
Afganistán, Nepal, Bután, Bangladés, Sri Lanka, Maldivas y zonas aledañas,3 por lo que el término Oriente
Próximo es el preferido por la RAE para referirse a los países del sudoeste asiático.

Por otro lado, otras fuentes también diferencian Oriente Medio de Oriente Próximo, aunque con matices un
tanto diferentes, como en el caso de los manuales de estilo de El País, El Mundo, ABC, EFE,4 y la Editorial
Océano,5

El uso popular del término Oriente Medio está muy relacionado con los medios informativos que traducen
directamente del inglés Middle East. Ya durante la Segunda Guerra Mundial, los Aliados incluían bajo la
denominación Middle East también a Egipto y a Libia. Actualmente es común que además de los países
mencionados se incluya también a los que conforman el África del Norte, a Sudán y Somalia, lo que el
gobierno de Bush dio en llamar "Great Middle East" (el Gran Oriente Medio) y en otros casos también a las
antiguas repúblicas soviéticas del Cáucaso y del Asia Central que son mayoritariamente islámicas.
Toda esta multiplicidad de criterios al momento de definir lo que es Medio Oriente o no, ha llevado a muchos
especialistas a desaconsejar completamente su uso y a preferir otros términos que son mucho más concretos y
definidos como lo son Oriente Próximo, Cercano Oriente, Asia Occidental, o regiones específicas como Asia
Meridional, Norte de África, Cáucaso, etc.[cita requerida]

Etimología e historia del término

El término «Oriente Medio» tendría origen
británico, ya que es una traducción literal del inglés
"Middle East", originándose en los años 1850
probablemente relacionado con la British India
Office.6 Se considera que es un término
eurocéntrico ya que define una región en virtud de
su situación con relación a Europa: a una distancia
mediana y en dirección a Oriente (entre el cercano y
el lejano Oriente).
El Oriente Medio tradicional y el Gran Oriente Medio
El término se hizo ampliamente conocido cuando el concebido por la Administración Bush.
estratega naval estadounidense Alfred Thayer
Mahan7 lo usó en 1902 para identificar la región
entre Arabia y la India británica. Por esa época, el Imperio británico y el Imperio ruso se disputaban la
influencia en Asia Central, rivalidad que se conoció como el Gran Juego. Mahan se dio cuenta no solo de la
importancia estratégica de la región, sino también de su núcleo, el golfo Pérsico.8 9

Manhan etiquetó el área alrededor del golfo Pérsico como «Oriente Medio» y afirmó que, después del canal de
Suez, era el territorio más importante para que Gran Bretaña pudiera controlar el avance ruso hacia la India.10

Usó el término en su artículo "The Persian Gulf and International Relations" («El golfo Pérsico y las relaciones
internacionales»), publicado en septiembre de 1902 en el diario británico National Review.

El Oriente Medio, si puedo adoptar un término que nunca he visto, un día necesitará su Malta, su
Gibraltar, es decir, su enclave británico en el golfo Pérsico. La fuerza naval tiene la ventaja de la
movilidad, lo cual trae consigo el privilegio de las ausencias temporales; pero necesita encontrar en
cada escenario de operaciones bases establecidas para reparaciones, provisiones y, en caso de desastre,
para seguridad. La Marina Real Británica debería tener la facilidad de concentrar su fuerza, si llega la
ocasión, en Aden, India y el golfo Pérsico.11

El artículo fue reimpreso en The Times y fue seguido en octubre por una serie de veinte artículos titulados "The
Middle Eastern Question", escritos por Sir Ignatius Valentine Chirol. En ellos, Chirol expandió la definición de
«Oriente Medio» para incluir «aquellas regiones de Asia que se extienden hasta los límites de India o se
aproximan a ella». Hacia el final de la serie, en 1903, The Times eliminó las comillas al usar el término.12

En los años 1930, los británicos establecieron como parte de su ejército el "Comando del Oriente Medio" con
base en El Cairo.

Hasta la Segunda Guerra Mundial, era frecuente llamar Oriente Próximo a la costa Este del mar Mediterráneo y
Extremo Oriente a las cercanías de China.13 En 1946 se funda en Washington DC el "Instituto del Oriente
Medio" como un centro cultural para asuntos árabes, turcos, hebreos, persas, afganos y pakistaníes, entre otros,
ganando difusión internacional el término "Oriente Medio".14

Crítica y ambigüedad en el uso

El término Oriente Medio ha sido criticado por su eurocentrismo, por lo que términos como Asia Occidental (o
sudoccidental) han ido ganando aceptación en muchos trabajos académicos y en otras áreas.

Algunas disciplinas académicas como la arqueología e historia antigua continúan usando el término Oriente
Próximo (ver Antiguo Oriente Próximo) pero en la mayoría de temas se impone largamente el término Oriente
Medio. Cuando termina la Primera Guerra Mundial y con la partición del Imperio otomano (el cual estaba
comúnmente identificado con el término Próximo Oriente), emerge un nuevo mundo islámico y comienzan a
usarse ambos términos indistintamente y aparece la ambigüedad entre ellos.

En 1957 el gobierno estadounidense hizo uso oficial del término Middle East extendiéndolo tan lejos como
Pakistán por un lado y Libia e incluso Etiopía por el otro;15 sin embargo en 1958 el Departamento de Estado
redefinió la región equiparándola al sudoeste de Asia más Egipto y reconociendo que los términos Near East y
Middle East son intercambiables.2

En alemán Naher Osten (Próximo Oriente) está ganando más aceptación que Mittlerer Osten; igualmente en
lenguas eslavas como el ruso donde Ближний Восток (Blizhniy Vostok) tiene más aceptación que Средний
Восток. En otros idiomas la ambigüedad del español Oriente Medio/Oriente Próximo se repite en francés:
Moyen-Orient / Proche-Orient, italiano: Medio Oriente / Vicino Oriente, árabe: ‫ اﻟﺸﺮق اﻷوﺳﻂ‬Ash-sharq-l-
awsat / ‫ﺷﺮق أدﻧﻰ‬, turco: Orta Doğu / Yakın Doğu, persa: ‫ ﺧﺎورﻣﯿﺎﻧﻪ‬Khāvarmiyāneh / ‫ﺧﺎور ﻧﺰدﯾﮏ‬, hebreo:
‫ המזרח התיכון‬Mizraj-Ha-Tijon / ‫ המזרח הקרוב‬y al final es constatable ver que en realidad cada idioma tiene
una forma para ambas acepciones.

Geografía, historia y demografía

Véase también: Oriente Próximo

Véase también
Extremo Oriente
Gran Oriente Medio
Levante mediterráneo
Magreb
Máshrek
Oriente
Oriente Próximo

Referencias
1. Middle East: ¿Oriente Medio u Oriente Próximo? (htt
p://ec.europa.eu/comm/translation/bulletins/puntoycom
a/42/pyc421.htm), Luis González.
2. "'Near East' is Mideast, Washington Explains". The
New York Times. 1958-08-14.
http://select.nytimes.com/gst/abstract.html?
res=F70E10FC3D59127A93C6A81783D85F4C8585F9&scp=1&sq='Near%20East'%20is%20Mideast,%20W
Retrieved 2009-01-25
3. Oriente Medio - Oriente Próximo (http://www.europar
l.europa.eu/transl_es/plataforma/pagina/celter/bol42.ht
m), Boletines terminológicos y normativos, n.º 42 6 de
julio de 2002, editado por elParlamento Europeo.
4. ORIENTE PRÓXIMO - ORIENTE MEDIO(http://ww
w.fundeu.es/noticias-articulos-oriente-proximo-oriente-
medio-1-3271.html) Fundación del español urgente.
Boletín n.º 42 Boletínes terminológicos y normativos
de la UE, 2006
5. Nuevo Atlas Geográfico Universal. G.E. Océano 1987
6. Beaumont, Peter, Gerald H. Blake, J. Malcolm
Wagstaff (1988). The Middle East: A Geographical
Study. David Fulton. p. 16.
7. Koppes, C.R. (1976). «Captain Mahan, General
Gordon and the origin of the term "Middle East" ».
Middle East Studies12: p. 95-98.
8. Melman, Billie. The Cambridge Companionashington%20Ex
to Travel
Writing: 6 The Middle East / Arabia (http://cco.cambri
dge.org/extract?id=ccol052178140x_CCOL052178140
XA010), Cambridge Collections Online. Retrieved
January 8, 2006.
9. Palmer, Michael A. Guardians of the Persian Gulf: A
History of America's Expanding Role in the Persian
Gulf, 1833-1992. New York: The Free Press, 1992.
ISBN 0-02-923843-9p. 12-13.
10. Laciner, Dr. Sedat. "
 11. Adelson, Roger. London and the Invention of the
Middle East: Money, Power, and War, 1902-1922. New
Haven: Yale University Press, 1995. ISBN 0-300-
06094-7 p. 22-23
12. Adelson, Roger (1995). London and the Invention of
the Middle East: Money, Power, and War, 1902-1922..
Yale University Press.ISBN 0-300-06094-7.
13. Davison, Roderic H. (1960). «Where is the Middle
East?». Foreign Affairs 38: p. 665-675.
14. Held, Colbert C. (2000). Middle East Patterns: Places,
Peoples, and Politics. Westview Press. p. 7. ISBN 0-
8133-8221-1.
15. Davison, Roderic H. (1960). "Where is the Middle
East?". Foreign Affairs 38 (4): 665–675.
doi:10.2307/20029452

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Oriente Medio.
Wikinoticias tiene noticias relacionadas con Oriente Medio.
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre Oriente Medio.
Boletines terminológicos y normativos: Oriente Próximo. Oriente Medio
Historia Imperial de Oriente Medio. Animación con la sucesión de conquistadores e Imperios que han
tomado Oriente Medio.
Observatorio de Oriente Medio. Publicación trimestral sobre la actualidad en Medio Oriente.

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Categorías: Oriente Medio Oriente Próximo Asia Occidental

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